Маровак

      Вечер перетёк в ночь. Уставший подросток лежал на скрипучей одноместной кровати в своей комнате и смотрел в потолок. Вокруг него было очень много книг: некоторые из них пылились на полках, другие — стопками стояли на столе, третьи — у изголовья кровати на полу, а несколько — лежало прямо на кровати у ног парня. И ему это совсем не мешало.       В лунном свете тихо кружились пылинки. Тени падали на пол и шершавые стены. Занавески едва колыхались от лёгкого ветерка. В окно лениво заглядывал подмигивавший уличный фонарь...       «С чего все взяли только, что меня интересует девчонка? — раздражённо думал он. — Вообще-то меня интересует только наука!»       Парень какое-то время продолжал лежать, после чего вскочил и, усевшись на кровати по-турецки, взял в руки первую попавшуюся книгу и включил лампу на стоявшем рядом письменном столе. Блэйн начал читать при мягком желтоватом свете, но значение слов ускользало от него: один и тот же абзац он прочитал три раза, но как бы ни старался, он не запомнил ничего.       — В ротовую полость хондума открываются выводные протоки подчелюстных ядовитых желёз, располагающихся попарно латерально, — отчеканил тот вслух, пытаясь заглушить свои мысли. — Представляют из себя видоизменённые слюнные железы, имеющие вид виноградных гроздей... Чёрт!       Книга отлетела на кровать к ногам, и Блэйн подпёр свой лоб руками, с силой сжимая между пальцами волосы. Светлые локоны закрывали от света, так и норовившего заглянуть в лицо.       — Вообще-то я даже уже и не помню, как её зовут!.. — Он резко поднял голову и посмотрел вперёд, остановив взгляд на цветке, раскинувшем свои листья в углу комнаты. — И как она выглядит!.. Припоминаю слегка — смазливая мордашка. Но не более того!       Парень резко встал и начал ходить из стороны в сторону, скрестив руки на груди.       — «Ты ходишь к девчонке!», — изменил голос тот. — Вообще-то моя рапидаш была на реабилитации! И я не виноват, что эта девчонка — как там её — оказалась в покемон-центре в это время!.. И что она сама о себе не может позаботиться — я вынужден был отвезти её в Целадон! Она бы угробила себя!.. И вообще-то я всем помогаю — не только ей!       Блэйн резко отставил стул от стола, звучно задев его ножками пол, и сел, подперев лоб руками. Казалось, что буря стихла и воздух в комнате слегка охладился...       — Рапидаш со мной? — Он достал из кармана покеболл и, положив его перед собой на стол, остановил на нём взгляд. — Со мной... Это главное. Значит, и правда нет смысла ходить в покемон-центр... Да я и не собирался! — Он резко встал, схватил покеболл и спрятал его. — Я вообще не собираюсь туда без надобности. Мне — надобности нет, помощь пока не нужна ни Джой, ни Ир...       Блэйн резко оборвал поток своей мысли, схватился за голову и сделал пол-оборота вокруг своей оси.       — Глупая девчонка! Всё! Отныне не буду ей помогать, не буду про неё говорить, не буду даже думать!.. А если не смогу, в наказание заставлю себя... — Парень огляделся в поисках какого-то предмета, остановил свой взгляд на одной из многочисленных книг — большой, толстой и старой с потрёпанной обложкой — и резко взял её в руки, открыв на случайной странице. — Заставлю себя учить органическую химию!.. Пятьдесят страниц за нарушение этого правила!.. Диф... дифто... дихло... — Нахмурив брови, он попытался прочитать первое попавшееся название соединения. — Дифтор. Дихлор. Метан. Дифтордихлорметан! Чёрт возьми — звучит как проклятие!.. Да уж, химия — это не моё... Но изучать химию однозначно полезнее, чем тратить драгоценное время на мысли о девчонке! — Блэйн захлопнул книгу и, положив её на стол, сел на край кровати. — Никаких посторонних мыслей — только наука. Только польза.       Он выключил свет и не раздеваясь и не прибирая бардак из книг на своей скрипучей кровати лёг под одеяло, прикрыв глаза. Серебристое покрывало луны ласково окутывало парня от ног и почти до головы, стараясь даровать ему умиротворение. Но Блэйн резко открыл глаза, включил свет и снова заглянул в книгу:       — Дифтордихлорметан! — несколько раз прочитав, выпалил он. — Только попробуй утром не воспроизвести!       Парень произнёс название вслух ещё несколько раз: сначала — читая, а потом — не подглядывая. Повторял слово он до тех пор, пока не убедился, что может воспроизвести его точно и быстро без запинки и подглядываний. Только после этого Блэйн отложил книгу, выключил свет и снова лёг спать.       А луна всё молча наблюдала за ним в окно, пытаясь приласкать и успокоить...

      ***

      — Хочешь зашить? — спросила девушка в тканевой маске на лице и с аккуратно собранным пучком розовых волос, выглядывавшим из-под белой шапочки.       — Я? — удивлённо спросила другая девушка, собравшаяся уносить несколько использованных медицинских инструментов. — Я не знаю даже...       — Я покажу — шов несложный. Положи всё в лоток и иди сюда.       Вторая девушка послушалась и, оставив все металлические инструменты в лотке, неуверенно подошла к первой.       — Честно говоря, мне страшно... А если я неправильно зашью?..       — Ирэн, я же тебя не бросаю. — Нижняя часть её лица была по-прежнему скрыта за маской, но стало понятно, что та улыбнулась. — Ченси, как там анестезия?       — Чен-си! — Стоявший рядом покемон утвердительно кивнул.       — Хорошо. Нам нужен пинцет, иглодержатель, ножницы, изогнутая игла и нить. Пинцетом ты будешь держать края раны, а иглодержателем что ты будешь делать?       — Держать иглу? — неуверенно предположила Ирэн.       — Бинго! — снова улыбнулась девушка.       — Ченси! — поддержал покемон.       — Делается это следующим образом. — Медсестра взяла инструменты в руки и начала быстро ими орудовать. — Подкалываешь сверху первый край раны, а потом сразу снизу — второй край раны. Выводишь иглу кверху, и у тебя остаётся свободный хвостик. Нам нужно сделать узелок. Делаешь петельку на инструменте, просовываешь туда хвостик и затягиваешь. И так несколько узелков. Всё понятно?       — Сестра Джой, я вообще ничего не запомнила! — в панике ответила девушка. — Мне страшно!       — Ну-ка покажи руки.       Ирэн расположила ладони параллельно операционному столу перед медсестрой, на что та ответила:       — Тремора нет — можешь попробовать. Главное — не задеть кожные ядовитые железы. Нельзя, чтобы яд попал в рану.       Сразу же после этих слов со стороны Ирэн послышалось урчание живота. Она неловко хихикнула и виновато округлила глаза. Джой подняла одну бровь и устало выдохнула.       — Простите, — пропищала девушка.       — Это всего лишь реакция на стресс, — ответила Джой. — И наверняка ты сегодня плохо ела... Держи.       Ирэн сглотнула слюну, встряхнулась и приняла в руки инструменты от Джой. Медсестра начала заново проговаривать ей алгоритм действий, а девушка внимательно её слушала и чётко исполняла каждый шаг, но когда дело дошло до первого узла, с ним возникли большие трудности. Тогда Джой быстро перехватила инструменты, сделав узелки самостоятельно. Проблемы с узелками возникали на каждом шве, который делала Ирэн: от начала и до конца. И каждый раз медсестра перехватывала инструменты и завершала шов самостоятельно. Закончив процедуру, все трое участников операции переложили их пациента на каталку и накрыли его стерильной простынёй.       — Всё, операция закончена, — наконец продекларировала медсестра. — Ченси, как ты? Наложишь нидорино повязку?       — Чен-си! — снова утвердительно кивнул покемон.       — А мы с тобой пойдём приводить себя в порядок, — Джой обратилась к девушке, но снова услышав урчание в её животе, она добавила. — И ужинать.       Ирэн снова неловко хихикнула в ответ, и вдвоём они двинулись к выходу из операционной, оставив ченси и нидорино внутри. Покемон-ассистент в привычной для себя манере быстро и с бодрой улыбкой приводил операционную в порядок. Но как только дверь за девушками в белых халатах закрылась, ченси устало выдохнула и опустилась на пол, приходя в чувства. Капельки пота выбились на лоб, замучила одышка.       Посидев так несколько минут, ченси услышала шорох на каталке и тихие стоны. Это нидорино начал приходить в себя после наркоза. Ченси незамедлительно встала и повезла пациента на каталке в перевязочную.       Ирэн спускалась вниз по лестнице после душа, протирая полотенцем плохо высушенные волосы, с которых ей на плечи капала вода. На часах в зале стрелки уже подходили к полуночи. Джой с тюрбаном из полотенца на голове тем временем накрыла стол — на ужин была лапша с овощами и мясом.       — Вот и ты. Садись, ешь. Я не стала начинать без тебя, — отметила медсестра, которая уже была одета в мягкий махровый халат. — Есть на ночь не очень полезно, но такая уж работа.       — Спасибо, сестра Джой, — Ирэн села за стол, подогнув одну ногу под себя, и, щёлкнув палочками, принялась уплетать предложенное блюдо. — Я очень голодна.       — Ещё бы! Наверняка целый день не ела, — Джой тоже приступила к трапезе.       — Вот и неправда, я ела в полдень.       — Наверняка что-то вредное?       — В такую жару мороженое не вредно! — твёрдо произнесла Ирэн.       Девушки заулыбались, но после этого нависла тишина, нарушаемая лишь тиканьем часов, стуком деревянных палочек о края тарелок, стрёкотом покемонов-насекомых, доносящихся из открытого окна, и ветерком, подталкивавшем внутрь обеденной комнаты лёгкие полупрозрачные занавески.       — Как всё прошло сегодня? — наконец спросила медсестра. — У тебя красное лицо...       — Загорела, наверное, а так... Всё хорошо, только... — Девушка изменила мину.       — Только?       — Я не понимаю, почему? Почему бандиты так поступают... Почему их так много?.. Почему полиция ничего не делает?..       Прежде, чем дать ответ, медсестра прокашлялась и выдержала небольшую паузу.       — Знаешь, Канто раньше не был таким. Лет десять назад, когда я была в твоём возрасте, у нас было всё мирно и спокойно. Но в последние годы наступили времена довольно тяжкие. Некоторые люди потеряли семью, работу, жильё... И теперь считают, что проще отбирать что-то у других людей.       — Но ведь это нечестно! — отметила Ирэн.       — Нечестно, но мы ничего не можем с этим поделать... Когда-нибудь всё обязательно уладится... И будет как прежде.       — Ты говоришь как мой отец.       Снова их окутала тихая песня летней ночи, метрономом для которой выступали настенные часы. Джой опустила взгляд в свою тарелку, не желая развивать тему отцов и детей, а собеседница на этом и не настаивала.       — Как себя чувствует Хиро? — Девчонка перевела тему.       — Неплохо, но тебе нужно научить своего покемона манерам.       — Что он натворил?..       — Он... — Джой сделала паузу, чтобы подобрать нужные слова. — Он крайне интересовался, где ты. Но мне удалось его успокоить.       Понимая, что разговор снова зашёл в тупик, Ирэн спросила:       — Ты училась на медсестру в покетехническом?       Сестра покачала головой и, доев свой ужин, ответила:       — Нет-нет, я училась в школе медсестёр — в покетехническом готовят будущих учёных. Я же просто помогаю покемонам, а не занимаюсь исследованиями... Мне иногда помогают практиканты покетеха, а иногда учёные умы просят опробовать на практике некоторые изобретения. Но не более.       — А как там в покетехе? — Девушка подпёрла рукой свою щеку, отставив в сторону тарелку.       — Говорят, сложно. Ленивых точно не держат. Спрашивают строго. Так что поступишь — учи и готовься с первых дней.       — Поступить бы... — тяжело выдохнула Ирэн. — Я переживаю, что вообще не смогу. Уже скоро вступительный экзамен, а я ничего не знаю...       — Надо готовиться, а ты всё не тем занимаешься. Осталось очень мало времени.       — Да, знаю... Но у меня нет книг, чтобы готовиться. Я и без того потратила намного больше, чем собиралась...       — Попроси у Блэйна, пока он в Сафроне — он много читает. Может, одолжит тебе что-нибудь.       — Точно! Зайду к нему завтра...       — Нужно сначала позвонить — в научно-исследовательский институт просто так не пустят.       — Поняла, так и сделаю.       — Но только после того, как выполнишь всю работу, — Джой подняла вверх указательный палец и театрально закрыла глаза.       — Конечно... — Помолчав недолго, Ирэн продолжила беседу. — Блэйн сказал, что нужно будет часто вскрывать покемонов... Это правда?       — Я сама не видела, но общалась с мистером Хеймансом. Говорит, что без экспериментов настоящую науку не понять, но они стараются делать это наиболее гуманно.       — А кто такой этот мистер Хейманс?       — Ты будешь доедать лапшу? — спросила Джой, протягивая руку к тарелке.       — Нет, я наелась...       — А говорила, что голодна! Я старалась, готовила, а ты оставляешь!.. — Она с неподдельным возмущением убрала посуду со стола. — Еда здесь бесплатна, могла бы и поужинать нормально!       — Ну прости! — Ирэн недовольно скрестила руки на груди. — Так кто такой мистер Хейманс?       — Ричард, — Медсестра вздохнула и, положив посуду в раковину, залила её водой. — Очень интеллигентный человек, учёный-физиолог. Если поступишь, то будешь у него учиться. Ты его видела — он забирал Блэйна сегодня, — и Джой устало опустилась на стул.       — Так это был он... А зачем он за ним пришёл?.. Преподаватель за студентом? Во время каникул?       — Блэйн в Сафроне отрабатывает практику. Мистер Хейманс — его наставник.       — Всё равно странно. Он же ему не отец.       — Ну как сказать... Просто Хейманс переживает, как бы чего не случилось. У него только Блэйн и остался…       — Тоже кого-то потерял? — Ирэн заметно приуныла.       — Да... Как и Блэйн...       — Он, кажется, не любит говорить о родителях... И я могу понять его. Но что же случилось?       Джой посмотрела на часы и встала из-за стола.       — Уже поздно. Пора спать.       — Ответишь? — Ирэн тоже встала, преграждая той дорогу.       — Если он захочет, он сам тебе расскажет. Живо в постель! — Медсестра больше не любезничала. — У тебя завтра нет выходного. Быстро марш наверх!       — Ладно, — недовольно согласилась девчонка. — Только сделаю одно важное дело...       Прошло совсем немного времени, и во всех помещениях покемон-центра погас свет. Чтобы никому не мешать, Ирэн двигалась в темноте очень тихо, освещая дорогу ручным фонариком, который взяла заранее на посту. Она спустилась по деревянной лестнице на первый этаж и направилась к палатам. Тихо шаркающие шаги привели её к одной из дверей.       Скрип — и лежавший в палате крупный покемон сразу поднял свою массивную голову с лап, навострив уши. Непроизвольно он тихо зарычал.       — Хиро, это я, — улыбаясь, прошептала Ирэн и вошла внутрь, закрыв за собой дверь.       Арканайн сразу расслабился, высунул язык и принял тренера на свою шерстяную грудь. Девушка прижалась к ней всем телом, закапываясь в густом меху. Покемон перевернулся на спину, утянув за собой Ирэн. Его широкие лапы прижали к брюху худощавое тело подростка, что заставило Ирэн ахнуть.       — Хиро, ну перестань! — Девушка попыталась освободиться.       Вместе с её заливным смехом в один момент, когда лапы сжали тело крепче, резко раздался приглушённый писк.       — Арк? — Лёжа на спине и посмотрев Ирэн в глаза, покемон наклонил голову.       Молча та освободилась от объятий, встала рядом и, достав из-за пазухи округлый предмет, протянула его арканайну, следом перевернувшемуся на живот. Хиро сначала заинтересованно обнюхал неизвестный объект, а после — взял его в зубы. Когда челюсти сжались, писк повторился более отчётливо. Покемон ослабил хватку и предмет упал между его передними лапами, которые ласково освещала луна. Тогда Хиро увидел, что на него смотрит розовое круглое покечучело с треугольными ушами, которые так и манили арканайна. Не сдерживая своего порыва, боковыми зубами он начал грызть и пытаться оторвать уши игрушки, удерживая мощными лапами её круглое тело. Под их давлением плюшевый джиглипуфф громко пищал, но выражение лица его было по-прежнему непоколебимо удовлетворённым.       — Вот так... — Ирэн почесала своего покемона за ухом, сев к нему на койку. — Я знала, что тебе понравится.       Неожиданно открылась дверь в палату. Хиро вяло приподнял глаза, не переставая грызть за уши свою игрушку, а Ирэн спокойно повернулась в сторону входа в палату.       — Чен-си? — Показался розовый покемон.       Арканайн, опознав покемона, принялся и дальше усердно грызть пищащее покечучело. Ирэн ответила:       — Это я, ченси. Как там нидорино?       — Ченси-чен! — устало улыбнулся покемон.       — Вот и хорошо. — Девушка улыбнулась и погладила рыжий бок арканайна. — Я скоро пойду спать. Просто решила навестить Хиро.       Ченси кивнула и закрыла дверь со стороны коридора. А девушка ещё долго сидела рядом со своим покемоном и то чесала арканайна за ухом, то гладила его спину, то просто прижималась к его телу. Ткань, из которой был сшит джиглипуфф, уже успела пропитаться слюной, а Хиро уже давно успокоился и закрыл глаза, то и дело во сне продолжая нажимать на игрушку и кусать её. Так под её писк Ирэн и уснула на полосатом боку своего покемона, а тот продолжал грызть покечучело, нарушавшее ночную тишину громкими и резкими пищащими звуками...       — И долго ты собираешься спать?! — неожиданно в палате громом прозвучал знакомый голос.       — Что?! Сколько времени?! — дёрнулась Ирэн.       Девушка распахнула глаза и огляделась. В окна уже бил яркий желто-оранжевый свет. Зелёные деревья качались в окне, безудержно хлопая листьями, а мягкие облака плыли вдаль по лазурному небосводу. Арканайн спокойно приветствовал медсестру, которая стояла рядом с койкой, недовольно поставив руки на бока.       — Уже девять! Я уже обыскалась тебя — везде ищу! Думала, случилось что-то! Думала, сбежала девчонка или бандиты прокрались! А ты всего лишь спишь здесь!       — Клянусь, я прикрыла глаза всего на минуту!..       — Хорошо, что ченси видела тебя ночью — я чуть с ума не сошла! Полицию хотела штурмовать!       Ирэн быстро подскочила и побежала в сторону коридора, попутно крича:       — Простите, сестра Джой! Я сейчас!.. — Она быстро скрылась в коридоре.       — Можешь не торопиться! Обход я сделаю одна, раз ты такая безответственная! — медсестра выкрикнула это вслед убегающей девушке, схватившись рукой за косяк. — За что только деньги получаешь! Вычту из зарплаты!       В этот момент внимание Джой привлёк игрушечный писк, и та развернулась в его сторону. Это всего лишь Хиро продолжал спокойно лежать на койке и грызть свою новую игрушку за ухо.       — Надеюсь, ты сегодня не собираешься себя плохо вести? — с укором в голосе спросила медсестра, скрестив руки на груди. — Я буду вынуждена принять меры, если ты снова укусишь меня как вчера!       — Арк... — спокойно и тихо ответил покемон.       Медсестра сменила гневное лицо на искренне удивлённое.       — Хм? Ты сегодня не похож на себя. Обычно рычишь, кусаешься! Что случилось? — она смогла разглядеть покечучело между его лап и подошла ближе. — И откуда же у тебя такая красивая игрушка?       — Н-н-ар, — с хрипотой в голосе ответил тот, почти не открывая рта.       — Всё понятно. — Сев на край койки, она погладила его меховой воротник. — Твой тренер тебя очень любит... — Посидев немного в тишине, Джой добавила. — Как твоё самочувствие?       — Ка... — не отрываясь от своего занятия, прошептал покемон.       — Хорошо. Я зайду попозже — тебе нужно будет принять лекарство.       Койка скрипнула, когда девушка встала и двинулась в коридор. Мягкий джиглипуфф в зубах арканайна пискнул ей несколько раз на прощание...       И начался новый день, пропитанный рутиной.

      ***

      Вечером резкий и громкий звон дискового телефона заставил Блэйна подскочить на стуле. Парень инстинктивно обернулся на звук и, успокоившись, выкрикнул:       — Мистер Хейманс! Телефон!       Не тратя времени зря, он развернулся к своему рабочему месту и продолжил смотреть в монокулярный микроскоп, попутно делая заметки. Но телефон продолжал настойчиво трезвонить. Раздражённо Блэйн снова прервался и позвал своего наставника. Но тот не отвечал. Тогда под избыточным давлением карандаш, который студент держал в своей руке, сломался о бумагу.       — Да кого там принесло в выходной! — Парень встал со стула и направился к телефону. — Работать просто невозможно! — Подойдя, он недовольно ответил на звонок. — Алло.       — Добрый вечер... — послышался женский голос, показавшийся парню знакомым. — Блэйн, это ты?       — Я. Кто спрашивает?       — Это сестра Джой из Сафрона. Хорошо, что придётся говорить без посредников, ведь как раз ты нам и нужен.       — Нам? — Блэйн сжал зубы.       В трубке послышалось шуршание, стрекотание и неразборчивый шёпот. Парень уже чувствовал, что сейчас произойдёт что-то, что совсем не доставит ему радости, но он надеялся на лучшее.       — Привет! — послышался ещё более знакомый голос на другом конце трубки, хлыстом ударивший по сердцу. — Это Ирэн!       Сглотнув горький и плотно засевший в горле ком, парень ответил:       — Привет...       — Как дела? — Голос продолжал искренне интересоваться.       — Нормально, — буркнул Блэйн в надежде, что сухие и односложные ответы отобьют у девушки желание общаться с ним.       — Чем занимаешься? — По голосу было понятно, что девушка на другом конце ему улыбается.       — Работаю. — Топчась на одном месте и нервно теребя провод, отходящий от трубки, парень начал закусывать изнутри свои щёки.       — Расскажешь, что за работа?       — Нет.       — Почему? — В голосе девушки звучали удивление и нотки досады.       — Ты слишком много вопросов задаёшь! Давай по делу! — Ответ его звучал как претензия.       Кажется, опешив, девушка молчала несколько секунд... А потом из телефона послышались короткие гудки. Блэйн с удивлением посмотрел на трубку, а после — со злостью положил её на место и вернулся к работе...