По ту сторону лагеря Ч.1.

      

06.18.2016

Штат Калифорния, лагерь

00:20 A.M.

Лин

      Лампочка, которая горела в нашем домике, притягивала к себе пару мотыльков. Они безуспешно бились о её стёклышко, отчего некоторые места в нашем домике становились тёмными, а затем освещались снова. За окном, на лагерь и на лес вокруг, медленно обрушивалась ночь. Тёмные тучи затягивали за собой всё небо, и теперь не было ничего, что можно было бы за ним рассмотреть.       У меня складывалось ощущение, что всё происходящее от этого становилось только более неопределённым и непонятным, что удручало лишь ещё больше. Но единственным безопасным местом, казалось, был наш домик, в котором тепло и светло. А снаружи был мрак…       А если дождь начнётся?..       А вдруг Даффи ушёл ещё дальше от лагеря?       А если его кто-то поймал?       И ещё множество мыслей, которые целый день крутились у меня в голове. Однако то всё мысли-мысли… Я понимала, что надо действовать, причём очень быстро. Безуспешно. Ох, если бы мои размышления были более практичными!.. Однако, что я могла сделать?.. Казалось, всё, что я могла, более чем сделала.       Мне не нужны были утешения, вроде: «Ты сделала всё, что в твоих силах». Будто бы они уже поставили на нём точку… Я делала это не для того, чтобы получить порцию успокоений, не чтобы моя совесть была чистой. Я делала это только ради результата. Найти его.       Однако мне всё больше казалось, что темнота снаружи лишь всё больше забирала его. Поглощала, чтобы никогда не отдать обратно.       Нет!..       Это всё мысли. Это моя темнота, которой нельзя поддаваться!..       Нельзя…       Я отвернула голову от окна, потупившись вниз.       Хотя совру, если скажу, что за целый день мне не хотелось им поддаться. Всё безуспешно, всё пустые обещания… «Мы найдём его». Но, честно, это успокаивало. Хотя бы немного… Как и то, что с утра должна была приехать полиция и взяться за поиски. Но даже к такому…       Я слегка выдохнула, выводя узоры пальцем по наволочке моей подушки.       Я не была готова к тому, чтобы услышать от какого-нибудь офицера, как нашли его порванную форму под одинокой сосной в лесу. Окровавленную.       Бр-р-р-р!..       Я зажмурилась и тряхнула головой.       …       — Поспи, Лин, — сочувственно улыбнулась мне Рокси, сидя на другой кровати. — Ты уже и так вымоталась за весь день.       Я беззвучно усмехнулась, стараясь скрыть печаль в своей улыбке.       — Я знаю… — тихо выдохнула я. — Просто я чувствую что-то не то… — слегка прищурилась я, глядя в кровать под собой.       — Ты просто много переживаешь, — с тёплой улыбкой сказала она. — Если хочешь, то поплачь. Станет легче, правда… — спокойно сказала она, встав с кровати.       Я тихо усмехнулась, медленно помотав головой.       — Нет… — спокойно ответила я. — Думаю сегодня из меня слёз не выльется…       — Не хочется? — улыбаясь присела она рядом.       — Нечему больше… — печально ухмыльнулась я. Рокси пододвинулась поближе ко мне и погладила меня по спине. — Самое неприятное, что… — продолжила я, не зная, как более точно это сказать.       — М-м-м? — промычала она. — Что?       Я прищурилась чуть больше, всё продолжать глядеть вниз.       — Меня не покидает ощущение, что ему сейчас больно… — и едва заметно помотала головой. — Я не знаю как с этим справиться!.. — измученно усмехнулась я.       — С ним всё будет в порядке, — безмятежно продолжила Рокси. — Вот увидишь, его найдут.       Я сдавленно выдохнула, вновь посмотрев на окно.       — Хотелось бы…

Даффи

      А, блин, думал хотя бы на звёзды посмотрю!..       Я выдохнул и спустил свой взгляд с чёрного неба, на тёмную водяную гладь. С реки поднимался густой туман, который поглощал весь берег и лес вокруг. А костёр передо мной, казалось, только больше помогал ему в этом. Пахло сыростью и дымом, но от этого обстановка превращалась в более уютную, чем это было днём. По крайней мере, тут, на берегу.       Туман, так далеко углубившийся в тёмном лесу, одновременно расслаблял и напрягал. Он давал мне ложное чувство спокойствия, что здесь мы были в безопасности. Может он укрывал нас, а может и нет?.. Может костёр мог выдать нас, ведь его то было видно издалека. Я всё смотрел вглубь леса, чтобы удостовериться, что нас никто не видел. Однако в то же время боялся встретиться взглядом с голубыми глазами.       По крайней мере, сейчас меня это настораживало. Ага, особенно ночью…       Твою мать, я вообще не думал, что до такого дойдёт. Я думал к этому времени я хотя бы уже вернусь в лагерь и мне не придётся активно наблюдать за лесом, чтобы случайно заметить, как за нами кто-то следил…       Я хмуро и напряжённо смотрел в сторону еловых деревьев, пока Диана возилась с вещами в палатке.       Чем-то занималась… Неужели уже готовилась ко сну?.. Как-то быстро, учитывая, что с минуты на минуту должен был подоспеть её знакомый, который должен был отвезти меня обратно. Как бы то ни было, только она сама знала что делает. В какой-то момент я и вовсе отбросил попытки понять её, осознав, что никогда не смогу этого сделать. Всё лишь домыслы, которые обрывались на полуслове. Может я и приблизился к её разгадке, однако даже этого было недостаточно, чтобы понять её полностью.       Я осознал, что это было выше моих сил.       Но!..       Я слегка помотал головой, отведя настороженный и хмурый взгляд от палатки.       Раз это было тем, что я не мог сделать, так зачем стараться в пустую? Такой уж она была. Невзрачной, холодной, но чувства в ней были. Со своими тайнами, которые тревожили её, а может и не тревожили… Да!.. Хрен с этим. Может это и была наша последняя встреча, но я уже был рад, что хотя бы попытался понять её. Всё-таки не каждый день встречаешься с таинственной девушкой из леса, которая буквально спасает тебе жизнь.       Мне интересно, как она бы повела себя, если бы увидела свет голубых глаз в лесной глуши? Если бы действительно столкнулась с тем, что видел я. Испугалась бы, убежала?.. Хотя что-то мне подсказывало, что она пошла бы ему навстречу. Но сложно представить, что было бы дальше…       Я мог бы рассказать ей о том, что видел прошлой ночью, ну, а какой в этом был смысл?.. Если я не верил сам себе, то уж поверила бы она мне? Диана была слишком приземлённой и простой девушкой, чтобы слушать байки о горящих глазах в лесу. Она была не из тех, кто всерьёз бы задумался о таком.       …       Я почесал себе за ухом, вдумчиво вглядевшись в темноту меж деревьев.       Но всё-таки было интересно, как она сама не наткнулась на него… Получается, может и не было никого?.. Не знаю, по крайней мере сейчас в это хотелось верить. Определённо хотелось…       Но!..       Просто, даже если представить, что это был кто-то материальный, то… К чему это вообще всё было?.. Может, конечно, лесные духи были немного не такими в моём представлении, но чего он хотел этим добиться? Если убить, то почему не убил?..       Однако, как я об этом задумался, по мне тут же прошлись мурашки, а шерсть слегка встала дыбом. Прохлада подступала с реки, лёгким ветром обдувая меня. Не помогал даже бушующий костёр, жар от которого поднимался всё выше и выше.       Меня резко настигло осознание, что это могло стать моей последней правдой. Я так спокойно думал об этом?.. Как видимо да, раз я уже побывал в такой ситуации. Я чувствовал, что я уже был близок к смерти, однако… Её не было? То еле уловимое ощущение принятия и одновременно спокойствия. Я помню его, пока я закрывал свои глаза. Я был готов смириться с этим.       Но почему он ничего не сделал?.. Ведь для этого уже было подготовлено всё. Я был в лесу, чтобы никто не видел моё убийство, никто меня не искал. Быть может, раз это был какой-то загадочный лесной дух, может он просто хотел, чтобы я ушёл и вернулся в лагерь? Тогда почему не дал мне убежать, как я и хотел?..       Я вдумчиво и хмуро потупился в землю подо мной.       — Лесной дух… — медленно проговорил я, тихо усмехнувшись. — Твою мать… — измученно выдохнул я, откинув голову кверху.       О чём я вообще думаю?.. Единственная вещь, которая по-настоящему волновала меня, так это то, что знакомый Дианы так и не появлялся. Как они вообще поддерживали контакт, если тут не было связи?.. Если он только не оставил её здесь, чтобы вернуться через день. Я, конечно, доверял Диане, но эта неопределённость в её словах вызывала у меня некоторое беспокойство.       …       Палатка вдруг расстегнулась изнутри, и оттуда выползла она.       Я спустил свой вдумчивый взгляд к костру, уложив локти на коленях, а затем исподлобья глянул на неё.       Волчица полностью вышла из палатки, пройдя ближе ко мне, однако по её мордашке я понял, что она была напряжена. Брови были еле заметно нахмурены, а взгляд был тяжёлым и настороженным. В этот раз даже больше, чем обычно.       Чего это с ней?..       Неужели поняла, что её знакомый не собирался возвращаться?..       Однако меня самого это напрягло. За целый день почти ни единой эмоции, которой бы я смог понять, зато сейчас тут был целый спектр из мимолётного напряжения и тревоги. Уж если она сама о чём-то волновалась, значит было зачем. Но даже несмотря на это, она старалась держать свой взгляд более уверенным и чётким.       Только что тут такого могло произойти, раз она так переживала?.. Я не был уверен, что это была подходящая ситуация, но я не мог не спросить об этом:       —… Слушай, а твой знакомый скоро приедет?.. — посмотрел я чуть выше, на неё.       Диана встала рядом с костром, отвела голову в сторону леса, и вздохнула.       — Я теперь вообще не уверена, приедет ли он… — на тяжком выдохе тихо проговорила она. А затем развернулась к костру, показав на меня лёгким кивком. —… Собирайся, я отведу тебя в лагерь.       …       — Чего?.. — тут же спросил я, недоумённо поморщившись.       Диана со всей уверенностью посмотрела обратно. Густой туман между и непроходимые тропинки с кустами — это всё, что там было.       — Мы сами дойдём до туда.       Я проследил за её взглядом, который заканчивался на лесной стене из деревьев.       — Ч-чего?.. — слегка помотал я головой, вновь посмотрев на неё. — Сейчас?..       Диана еле заметно покивала, не сводя своих глаз с предстоящего нам пути.       — Да, лучше сейчас… — озадаченно ответила она, поджав своей губой, и перевела взгляд на меня.       —… Так туман же, — слегка прищурился я. — Тем более темно, — вкрадчиво добавил я, обескуражено посмотрев на неё.       — Я знаю, но я обещала, что доведу тебя, — твёрдо, но спокойно сказала она, продолжая смотреть в сторону леса.       — Да, но!.. — насупился я, поднимаясь с места, на котором сидел. — Ты же говорила, что не помнишь дороги!..       Диана еле заметно помотала головой, а затем отвернулась.       — Мы найдём, я примерно помню её, — и скрестила руки на груди, вдумчиво и напряжённо потупившись вниз.       …       Да она ж врёт!       Уйти, ночью, тем более в лес!.. Раньше мне эта затея казалась в меру авантюрной, но сейчас!.. Не поймите меня неправильно, вдвоём я точно не боялся идти туда, но к чему была эта спешка? Тем более, если мы целый день могли спокойно дойти до лагеря, то почему она решила именно сейчас?       Наконец поняла, что её знакомый не придёт за нами?.. Даже если так, то какой смысл был отправляться туда конкретно ночью? Может примерно она и помнила дорогу до места, где нашла меня, но в темноте наши шансы на быстрый выход из леса значительно уменьшались.       Меня пугало даже не голубое свечение глаз в тёмному лесу. Меня напрягало, что в этот раз я окончательно не понимал логику её решений.       Я стоял, слегка хмуро оглядывая её, и осознавал. Диана врала мне. Только я не мог понять о чём именно. Не то она действительно помнила дорогу, не то дело было в её знакомом. В любом случае, она волновалась о происходящем. Вот только о чём — неизвестно.       Почему сейчас?..       — Может утром было бы легче найти дорогу обратно?.. — вкрадчиво и напряжённо спросил я.       Диана беззвучно вздохнула, почти не двигаясь.       Я видел, как она стояла, раздумывая над своим решением.       Я видел, как тяжело давался ей ответ, который она собиралась сказать.       Пока не случилось это:       Она еле заметно дёрнулась, а глаза чуть расширились от удивления.

Лин

      Меня резко пронзило моментальным холодом, и я тут же села на кровати. Я подтянула одеяло к своей груди, тяжело и часто дыша, пока не оглянулась по тёмной комнате.       Что такое?       Что это было за чувство?       Шерсть резко поднялась дыбом, и в один момент я поняла, что мои резкие вздохи были удушающими.       Я чувствовала!..       Я чувствовала боль!..       Много раздирающей боли!.. Ей пронизывалось всё! Воздух, которым тяжело дышать!.. Темнота, которая окружала нас! Я ощущала, что она подступала отовсюду!       Я сжала скомканное одеяло в своих лапах, пока не услышала шорохи с соседней кровати.       — Лин? — встревоженно спросила Рокси. — Лин, что такое? — тут же поднялась она.       —… Не знаю, я!.. — с удивлением для себя выпалила я. — Как будто!.. — судорожно помотала я головой.       Рокси присела на мою кровать, встревоженно глядя на меня.       Я ещё раз тряхнула головой и резко подняла свой взгляд на неё.       — Как будто ему стало ещё больнее!..       Рокси взволнованно оглядела меня, выдохнула и потянулась, чтобы обнять.

Даффи

      — Диана, скажи честно!.. — медленно помотал я головой, хмуро глядя на неё. — Ты мне чего-то недоговариваешь?..       Волчица судорожно оглянулась, расправив руки. Она отвела свой взгляд к тёмному небу, а затем устало и обречённо выдохнула.       — Поздно… — тихо слетело с её губ.       Я размеренно кивнул, выглядывая на неё исподлобья.       — Я знаю, что поздно!.. — настороженно ответил я. — Если ты стесняешься, я не буду к тебе прижиматься в палатке! — измученно усмехнулся я, показав на неё лапой.

♫Apati — Morgondagen

      —… Диана?..       Волчица сверкнула свои усталым взглядом в сторону, а рот слегка приоткрылся от удивления.       … Это был чей-то мужской голос. За своей спиной я услышал, как кто-то с хрустом продавливал ветки под собой. И он медленно подбирался к нам.       …       Вот только       Кто?..       Я заставил себя обернуться.       Моя голова плавно развернулась в сторону голоса.       Я на момент подумал, а может не надо? Однако нет. Я развернулся.       Мой взгляд сфокусировался.       И я увидел его.       Белый олень с зелёными глазами выходил, словно из темноты.       …       Аарон напряжённо усмехнулся, перекидывая потерянный взгляд то на меня, то на неё. Он с опаской подбирался к нам, огибая меня стороной и подходил всё ближе к волчице.       — Диана, ты чего творишь?.. — с настороженной усмешкой спросил он. Аарон проходил, приподняв свои руки чуть выше, словно находился в готовности, и всё не спускал с меня взгляда. — Почему он ещё тут?       Я сам того не понимая сделал маленький шаг назад, пропуская его ближе к Диане.       …       Аарон сам переключился на неё, а глаза его выражали не то потерянность, не то отчаянную злобу. Я и сам ошарашенно посмотрел на неё, чтобы увидеть реакцию.       Однако каждый из нас был озадачен.       Диана с кратким удивлением, граничащем с ужасом, посмотрела на него. Я видел, как из её глаз струилось осознание неопределённости и потерянности. Она не знала что сказать, пока в один момент всё-таки не начала.       — Аарон… — и помотала головой. — Уже поздно что-либо менять…       — Да-б!.. — только возразил он, но остановился, надув щёки и резко выдохнул, взволнованно посмеявшись. В его смехе слышалось только отчаяние, а взгляд был удручённым. — В смысле поздно? — мотая головой спросил он. — Его тут уже не должно было быть.       Почему он!..       — Это бессмысленно, Аарон!.. — слегка поморщилась она, ожидая снисхождения с его стороны. — Мы не можем это исправить!.. — шёпотом выпалила она.       — Пф!.. — фыркнул он, широко и напряжённо улыбнувшись. Аарон мельком глянул на меня. — То есть, как это не можем?.. — уже более удручённо спросил он её. — А нахера мы тогда этим занимались? — и показал рукой в мою сторону. — Где ты, бл*ть, пропадала?       Но как!..       —… Нет, — коротко тряхнула она головой. — Я поняла о чём она говорила… — тихо и обречённо сказала она. — Мы не можем.       — Да!.. — звонко рассмеялся он, расправив свои руки в стороны. — Только ты как-то не вовремя это поняла!..       — Этого бы всё равно не вышло, — твёрдо выпалила она ему, слегка нахмурившись.       Это!..       Это!       Это!..       Детектив, успокойся. Будь бесстрастен даже в этой ситуации. Оставайся наблюдательным, пока они горячо о чём-то спорят. Посмотри, Диана знает его, она общается с ним так, будто делала это сотню раз. Также, как и все — общались, в этом же не было ничего проблемного. Однако единственный вопрос, который звучал в твоей пустой голове, почему он находился тут?       …       Да какого!.. Хрена!.. Этого ж, бл*ть, быть не может! Почему он вообще тут был?       Ясно было только одно.       Это и был тот знакомый Дианы, о котором она говорила.       Только!.. О чём они вообще спорили? Я нихера не мог понять из того, о чём они говорили!.. Диана пропадала? О чём говорила «она»? Не можем сделать, нельзя исправить? Чего Аарон делал именно тут в лесу? Здесь, на берегу, где были мы вместе ней! Он специально искал нас? И так понятно, что да, но для чего?! Он же знал её! А Диана знала его!       А Аарон был одним из сплетников!.. А это значило, что!..       Но!..       …       Как именно?..       Откуда они знали друг друга?..       Я ничего не понимаю!..       …       Улики, детектив. Теперь их было достаточно, чтобы сложить всю картину происходящего. Ты же так этого хотел.       Я ошарашенно смотрел на них, пока они ссорились, а затем проглотил слюну.       Так!.. Да, ты прав!.. Что там было?!       Вспомни как ты в первый раз увидел Аарона, там, за завтраком. Он сидел и набирал сообщения в телефон, а рядом с ним лежало две порции. Ты не помнишь, притрагивался ли он ко второй, но ты знаешь, что кто-то их постоянно забирал. Так подумай, он же не приносил их Лин, чтобы она разжирела? Может он их относил туда, где не было еды?       … В лес, точно!.. Здесь же было нечего есть!.. Вот откуда Диана так ловко научилась ловить рыбу! Они оба постоянно находились в лесу!.. И вот почему почти никто не знал Аарона! Но так получается, что они тут были около… Двух недель?       Ирландец впервые увидел Аарона спустя пару дней после начала смены. Да, плюс минус пара дней.       Так вот кто подкладывал послания Ирландцу под дверь! Это была Диана!       Мне интересно, куда же убежала и где осталась наша маленькая беглянка! Помнишь же эту песенку? Run, run, run, run, runaway!.. Почему же она убегала в лагерь по ночам? Неужели наш харизматичный волчонок так сильно понравился загадочной волчице?       Как видимо!.. Да?.. Она не хотела раскрывать себя, чтобы он не знал, что это всё подстраивали они!.. Получается, что и остальным оставляли послания именно они! Письмо Марси под дверь!.. Получается, это Аарон написал его! Там же были следы грязи на бумаге! Он написал его здесь, в лесу!       Только ли письмо Марси написали они?       Нет!.. Были ещё сообщения. Только в лесу не было связи!.. Получается, пока Аарон был днём в лагере, он писал Кейти и остальным, а затем возвращался обратно!       — «Он чего, бл*ть, в лес что-ли ходит?..» — сидел я рядом с Рокси, когда узнал, что её телефон пропал. — «Связь пропадала только по вечерам!..»       — «Да он вообще жил в лагере?..» — шёл я на расставание с Лин.       Да это же!..       Это же касалось всех пропавших вещей!       У них должна была быть рация, чтобы держать связь вместе!.. Они оба были ночью в радиокружке, чтобы найти детали для неё! Аарон же только что говорил, что Диана где-то пропадала. У них сломалась рация, вот что за детальки лежали в палатке!       Те красные кеды, которые были на Диане. Марси говорила на собрании, что их украли у неё! Вот кому они подходили, вот почему они забрали именно их! Раз они были тут около двух недель, значит её старые кроссовки развалились?.. … Несколько дней назад был дождь! А украли их именно в этот день!       …       Да даже дурацкие шампуни тоже входили в этот список! Аарон забрал шампунь у Артура, Диана, как видимо, не стеснялась пользоваться лисьим. Я то думал, чего у неё такие волосы пышные!..       В их горячем споре уже звучали слова: «Убить», «Прикончить».       Я осознал, что весь день находился в настоящей опасности.       Я продолжал достраивать всю картину в голове, пока меня медленно настигало осознание:

Диана и была второй сплетницей.

      Я целый день сидел с той, кого так долго искал, а она стояла буквально передо мной.       …       Молодец, детектив! Твоё расследование наконец было закрыто. Ты узнал кто был настоящим преступником. Вот только это дело теперь будет преследовать тебя до конца жизни. Оно было несвязной линией, потому что в ней ещё оставалось много пробелов. Ни кто они такие, зачем им это было нужно.       Но самое главное — откуда они знали тебя и твои секреты.       …       — Я решился пойти с тобой только потому что он, бл*ть, меня об этом попросил!.. — разгорячённо выпалил Аарон сквозь сжатые зубы. — Я ему помогаю, а не тебе!..       — Не надо здесь его вспоминать, — твёрдо, но сдержанно ответила она ему, не спуская своих озлобленных синих глаз. — Я это тоже делаю ради него.       — Да кто… — слегка поморщился я. — Кто вы такие?.. — само слетело с моих губ.       Они оба повернули свои головы ко мне, наконец вспомнив о моём присутствии.       — Пф… — фыркнул Аарон, отвернувшись. А затем укоризненно посмотрел на Диану. — Сморти, — кивком он показал на меня. — Сестроебат*ль тебя спрашивает.       — Ну я хотя бы вещи не ворую!.. — тут же грозно возразил я.       —… Ну давай, — с лёгкой усмешкой сказал он Диане. — Выкручивайся, ты же это всё устроила.       Однако она не говорила ни слова. Лишь молча и напряжённо смотрела ему в ответ.       Так это?.. Это всё начал даже не Аарон? Судя по тому, как он грозно с ней общался, я думал, что они оба это затеяли. Однако нет, всё было не так.       Диана устроила эту войну против меня. Она была в этом главной.       — Диана?.. — поморщился я, глядя на неё.       Она безмолвно перевела свой взгляд на меня, отстранённый и холодный. Но в этот раз её глаза говорили сами за себя. В них читалась правда и главный ответ на всё произошедшее. Это была она.       — Это бессмысленно… — только и повторила она, развернув голову к Аарону. — Мы не можем сделать то, чего не можем…       Глаза Аарона расширились, и он отступил от неё. Он тяжело и размеренно задышал, пока находился в нерешительности.       —… Тогда нахера мы это всё делали?.. — измученно и тихо спросил он. — Она же вряд ли нас вернёт… — и провёл рукой по своей руке. — Обратно!.. — устало и злобно усмехнулся он. Аарон облизнул свои губы, и с опаской посмотрел на меня.       Я слегка нахмурился и отступил чуть назад.       Что они задумали?.. Почему он всё так смотрел на меня? Действовал и наблюдал за мной так, будто я был самой настоящей угрозой им и всему обществу в целом. Но ведь они уже всё для этого сделали… Они изначально развязали войну против меня, потому что хотели достичь абсолютного результата в своих действиях.       Я оглядывал Аарона, пока вдруг не понял что им именно было нужно.       Я увидел, как что-то сверкнуло на уровне его пояса. Он отдёрнул снизу края своей рубашки, и вытащил из резинки шорт кухонный нож. Я видел, как огонь от костра блестел, отражаясь на лезвии.       А сквозь его зелёный взгляд сияла ярость и нерешимость. Это было глубоко внутри него, и он сдерживался, решаясь, стоит оно того или нет. Чтобы не выплёскивать всю свою ненависть наружу, которую он испытывал ко мне. В один момент он понял, что всё, что он делал, было действительно бессмысленным. Потому что в конечном итоге это ни к чему не привело.       Но ведь и правда… Всё, чем мы занимались, ничего ровным счётом не поменяло. Аарон с Дианой так и не добились того, чего хотели. Я пусть и занимался расследованием, которое затянулось на несколько дней, но ничего поделать не мог.       Всё, что происходило, никогда не было под моим контролем. Всё, что было в моих силах — это узнать кто они такие. Я не знал, как понять их мотивы, как и не знал, как их наказать. Ведь даже сейчас я мог лишь наблюдать, как Аарон раздумывал что будет делать дальше.       Меня медленно настигало осознание, что здесь от меня ничего не зависело.       Никогда.       …       Так-так-так, нашего глупого лисёнка всё-таки заманили в ловушку? Повёлся на добрые и печальные глазки хитрой волчицы? Ты же сам тут лис, неженка. Думал, она тебе мамка, чтобы решить все твои внутренние проблемы? Она тебе даже не сестра, чтобы уберегать тебя от опасностей. Она сама опасность.       Я стоял, тяжело и медленно дыша, и отвёл свой взгляд в сторону.       Доверился той, кто хотел тебя буквально убить. Не морально, так физически. Посмотри на этот заточенный нож. Как его кончик, склонённый к земле, слегка подёргивался в нерешительности. Он для тебя. Аарон — урод, без сомнений. Диана — хитрая сука, заманившая тебя сюда. Кучка любителей-преступников, которые не могут даже решиться на то, о чём они так долго думали. Но даже они боялись запятнать свою совесть кровью. Они боялись переступить через их природное состояние: «Не убей».       Я приподнял свой взгляд выше, хмуро выглядывая на них исподлобья.       Аарон стоял, вдумчиво тупясь ниже, всё слушая редкие уговоры Дианы не делать этого.       Этот момент был важен для них. Они же так долго представляли, как наконец загонят зверя в клетку. И прикончат. Однако они поняли, что этот момент настал. Вы все прошли через многое, что в конечном итоге привело вас всех сюда. Теперь по-настоящему важно то, что произойдёт сейчас.       Это… Трибунал надо мной?       Думай, как хочешь, но оно уже наступило. Они появились из ниоткуда, из-за всего того, что ты успел сделать за свою бессмысленную жизнь. Теперь прими то, что все твои действия имели последствия, и были те, кто решился остановить тебя. Подумай, они устроили целую операцию по уничтожению тебя. Просто потому что они знали кто ты на самом деле и им это не нравилось.       Я резко и почти неподвижно вдохнул в себя жар, который исходил от костра под боком.       Да кто им разрешил?!.. Они ж такие же марионетки, как и остальные вокруг!.. Они не свободны в своих чувствах! Тогда, почему они думали, что у них было право что-то решать? Если ты не свободен, ты не имеешь возможности что-либо решать!..       Они не хотели оставлять твою деятельность безнаказанной. Они искренне считали, что поступают правильно.       Правильно-неправильно, а они уже облажались. По крайней мере в том, что пытались остановить меня!.. Они пытались остановить мою борьбу, борьбу за настоящую правду!       Для них всё было немного проще. Ты злодей, они хорошие. Вся правда для них заканчивалась в самой обычной морали, которой следовали все. Для тебя же мораль всегда была пустым звуком!.. Это очевидно, что появился кто-то, готовый остановить тебя. Просто потому что ты не вписывался в те рамки, которые устанавливали они. Это и были настоящие противники твоего сознания, которое так и выпирало наружу.       Они не те, кто владел моей жизнью!.. Потому не владели даже своей. Они хотели, чтобы я поддался им, потому что знали обо мне всё. Хотели остановить, но боялись. Я чувствовал их страх, в этой дрожи рук Аарона, в голосе Дианы. Они боялись безвозвратно отлучится от несвободы.       А я тот, кто мог разлучить их навсегда.       Не они представляли для тебя настоящую опасность и угрозу, а ты для них, лисёнок. Поэтому они были тут, это и были твои последствия, которых ты подсознательно ждал. То, что ты сделал с Кейти, как ты общался с Джил, Марси, Лин, со всеми остальными, кто окружал тебя. Ты причинял им неподдельное удовольствие, доставляя им боль. Помнишь?       Я еле заметно ухмыльнулся, тяжело дыша       Тебе же нравилось наблюдать, как твои действия имели последствия, не так ли? Как твой освободительный яд разливался по их венам, причиняя им настоящую боль с настоящими последствиями.       … Ты ведь не детективное эго, да?       Не-а. Это и есть ты, все твои мысли вместе взятые. Это всегда был я. Потому что я был хозяином своей жизни и мастером вселенной. Мне никогда не было важно, что почувствуют другие, мне было важно, что почувствую я. Им не нравилось, что мои чувства были настоящими. Для них это было чем-то отдалённым, непонятным, для всех. Они могли называть меня странным, но я был слишком независим от их слов.       О свободе можно говорить много, пока не начинаешь ощущать её по-настоящему.       Моё дыхание становилось более горячим и частым, а ухмылка тянулась шире, пока не стягивалась в злостный оскал. Мои руки наливались железом, пока лапы не сжимались в кулаки. Я твёрдо стоял на земле возле обжигающего костра, и отчётливо ощущал мир вокруг себя. Я чувствовал, что владею им полностью. Я чувствовал, что могу всё.       Тогда я спросил себя ещё раз, действительно ли здесь ничего от меня не зависело?       Уже было сделано слишком много, чтобы оставлять наше сражение незавершённым. Они боялись проиграть в схватке, которую сами и устроили сами. А что я? Я изначально был в ней проигравшим, так что терять мне было нечего.       Но это и делало меня свободным.

♫Black Peaks — Across the Great Divide

      — Ну давай, Аарон!.. — с самодовольной улыбкой выпалил я, медленно подходя чуть ближе.       Он хмуро обернулся ко мне, сверкнув своим злостным взглядом.       — Давай, покажи мне как ты этого хотел!.. — яростно прошипел я, тряхнув головой. — Ненависть единственное, что ты испытываешь в своей жизни?!       Аарон тут же развернулся, сделав шаг в мою сторону, однако Диана преградила ему путь.       — Аарон… — твёрдо, но спокойно сказала она, помотав головой.       — Да, Аарон!.. — остановился я, нагло и широко улыбнувшись ему. — Покажи мне, что твоя ненависть настоящая, — сжав зубы, едко выговорил я. — Выплесни, всё, что ты так долго чувствовал ко мне!.. — я медленно вытянул руку вперёд, заманивая его к себе лапой. — Пусть это будет твоим откровением…       Аарон, злобно пыхтя, отдёрнул от себя руку Дианы.       Он сделал шаг в мою сторону, и с разгона бросился на меня.       Я видел это в моменте: белый олень летел на меня, разрезая ножом горячий воздух между нами. Его лезвие, сверкнувшее огнём под боком, было направлено в мою сторону.       Всё, что было между нами достигло своей точки кипения.       Я хотел, чтобы он полностью поддался своей неостановимой злости.       Я хотел, чтобы он был её воплощением.       Я хотел, чтобы он на момент забыл обо всём, что ему было так дорого.       И теперь это было не предотвратить.       Я ухмыляюсь и отскакиваю назад, буквально как лезвие проскочило перед моим носом.       Аарон тут же замахнулся своим ножом сверху, однако я успел выставить блок двумя руками. Его кончик завис перед моими глазами. Я самодовольно оглядел его, а затем перевёл взгляд на Аарона. Пока он безуспешно пытался налечь на меня, я перекинул свой вес вперёд, и с силой оттолкнул его от себя.       В этот момент я понял, что я ещё никогда не был так близко к смерти, как сегодня.       Я был близок к смерти последние несколько дней. Ведь всё к этому вело.       Это был их единственный мотив, который я осознал. Они не хотели, чтобы я уезжал из лагеря. Они хотели убить меня. Они хотели, чтобы я тут оказался. Чтобы и после смерти я остался загадкой, какой и был при жизни.       —… Тогда от нас двоих ничего не останется!.. — яростно прошипел я, скалясь ему.       Аарон пошатнулся, оступившись назад. Пока он не перевёл на меня свой взгляд, полный ненависти, и встал ровно. Он стоял так, пока вдруг не тряхнул своей головой, уверенно направляясь ко мне.       Хрусталики его глаз источали презрение и в то же время злость. Я видел, как его зрачки в один момент загорелись зелёным цветом.       — А? — тут же вылетело из меня.       Какого хрена? Там же были голубые глаза в лесу! А здесь!..       Опешив от своего же удивления, я пропустил удар по своему носу. Я чувствовал, как боль волной проходила по мне, напоминая, что всё это происходит по-настоящему.       Его удар накренил меня в бок.       Она расходилась, продирая меня и обжигая. Словно то был точный укол адреналина в сердце. То, что заставляло его биться чаще и сильнее. То, что делало меня живым.       Ах-х-х!.. Да! Поддай мне ещё красного забвения!       Любая боль может ничего не значить, если не воспринимать её правильно. Как физическая, так и моральная. Важно поддаться ей, даже если это ранит больше всего. Ведь даже если ранит, эффект будет сильнее. Важно раствориться в ней, не оставив от себя ничего.       Ты осознаешь, что ты никто. Тебе не подвластны ни страх, ни переживания. Только тогда ты понимаешь, что свободен от всего.       Боковым зрением я заметил, как его нож уже склонялся в мою сторону.       Я злобно ухмыльнулся, оскалившись, и поддался гравитации, упав в бок. Лезвие безуспешно проскочило передо мной.       Я лежал на холодной и твёрдой земле, чувствуя жар, который подступает ко мне изнутри, и от костра сбоку.       Аарон вновь с силой замахнулся в сторону моего паха.       Однако так бы он ничего не успел понять, даже перед своей смертью. Для него важнее было показать, что он больше мужчина, чем я. Никому бы не понравилось, как его мошонку разрезают ледяным кухонным ножом. Ему хотелось лишь показать, что он был сильнее меня.       Для меня же не было важным выиграть или проиграть. Важен был сам символизм — показать, что для мира мы никто. Что победа не сделает из нас тех, кого мы видим в своих мечтах.       Я отдёрнул свои ноги друг от друга, и нож вонзился промеж, в землю. Аарон растерянно и злобно сверкнул мне своими горящими зелёными глазами, соображая.       Однако, не было ничего, что смогло бы остановить меня в данный момент.       Я тут же согнул свою ногу и выгнул, с силой пнув по его морде. Там остался еле заметный след, будто я прошёлся по нему. Пока тот потирал свою щёку после удара, я зарядил ему с другой стороны, склонив его к земле. Тот опёрся о неё двумя руками, не собираясь падать. Однако я подскочил к нему, запрыгнув на его спину. Я сделал усилие и вдавил его вниз, развернувшись.       Аарон тут же прижался животом к земле, дёргаясь и шевелясь. Он делал это до того момента, пока я не схватил его за волосы. Он безуспешно мотал локтями в мою сторону, пока я не вбил его голову в землю под нами. Ещё раз.       А затем ещё.       И ещё.       До того момента, пока он с силой не развернулся ко мне, а на носу отражался огонь костра под боком. Это была кровь, которая стекала, подступая к уголкам его рта и размазывалась.       Тот успел зарядить мне локтем по щеке, повалив в сторону, и я упал на спину.       — Хватит, Аарон, — настойчиво и твёрдо сказала ему Диана, всё это время безучастно наблюдая за нами.       — А ты то чего стоишь?!.. — измученно выговорил он, резво подползая ко мне.       Как он завис и сел надо мной, я понял, что готов к очередной порции боли.       Я широко улыбнулся, рассмеявшись.       — Ну давай, Аарон!.. — со звонким смехом выпалил я.       Он грубо сплюнул кровавый сгусток в костёр и тут же ударил мне по одной стороне щеки.       — Я теперь узнаю тебя, ублюдок!.. — и добавил с другой стороны, отчего моя голова перекатилась в другом направлении.       Однако это заставляло меня хотеть больше. Особенно когда я понимал, что он бил не ради удовольствия. Он бил, чтобы прикончить меня на месте.       Почему-то мне не хотелось воспринимать всё всерьёз. Ни его глаз, которые буквально светились зелёным цветом. Ни то, что я мог сейчас умереть.       Ведь все мы умирали не по-настоящему. Понарошку. А затем возрождались снова.       Я хотел ненадолго умереть, чтобы понять каково это. Когда ты утрачиваешь весь контроль, чтобы понять себя полностью. Чтобы понять, что ты живой на самом деле.       В один момент я собрал в себя всю боль и уверенность воедино. Я вытащил свою руку из-под его ноги и ухватил кулак, который вновь надвигался ко мне. Я почувствовал, как моя же лапа прижалась к моей щеке, сдерживая его удар, пока я не начал раскачиваться на месте, где лежал.       Мы перекатились, и я навалился на него сверху.       Он дёргался и выбивался, отпирая мою грудь от себя. Пока костяшки на моей лапе не натянулись до предела, и я вдарил по его щеке, отчего тот повалился.       — Диана!.. — жалобно простонал он. — Жмахни его, как ты можешь!..       — Я не могу!.. — услышал я в стороне.       Аарон отпирался, ляпая мою и без того грязную рубашку. Я сел на его грудь, а затем ударил с другой стороны. Он вжал в мой живот свои руки, стараясь оттолкнуть, однако после я сделал это ещё раз.       Отчего он бессильно повалился, и его рука стянулась ниже, оставив на мне кровавый след.       Я горячо и часто дыша, выпрямился, с яростью в глазах и злобной ухмылкой, перетекающей в оскал. Усталость в мышцах не расслабляла, а напрягала меня, но сейчас я был готов резко закончить начатое.       Давай, лисёнок. Покажи себя во всей красе, как идеал, готовый на всё. Ни тебе жалости, ни колебаний. Только настоящее понятие боли, которое ты пытаешься осознать.       …       Пока я вдруг не задумался.       А разве это был я?.. Всё то, что я сейчас делаю?.. Был ли я готов зайти так далеко?       …       А, похер, пока оно мне нравилось!.. Причинять боль! Я верил, что все мои удары приходились ему во благо! Чтобы хотя бы перед смертью он понял, чего он так сильно хотел в своей жизни!.. И был ли я его главной манией. Вряд ли.       В любом случае, это ведь они были претензией на мою личную свободу! Это они пытались ограничить власть моей внутренней империи! Так кто я такой, если не покажу им всё её влияние?!       Я вытянул напряжённую и твёрдую руку в сторону, а затем почувствовал, как костяшки на моей лапе врéзались в его щёку.       Его голова резко отдёрнулась в сторону. Я видел, как кровавые брызги разлетались по траве.       Я бил его с двух сторон так, что его голова каталась из одного положения в другое.       Это было не просто настоящим насилием. Это было возбуждение, вызванное элементом насилия.       — Ты его убьёшь! — послышалось от Дианы в стороне.       Этого я и хотел!..       Ещё один удар.       Тупая боль проходила по моим рукам после безжалостных ударов. Она постепенно становилась сильнее, когда мои налёты становились более отчётливыми и твёрдыми.       Только сейчас он понимал, насколько хочет жить. Насколько было глупым ввязываться в драку, из которой не сможешь выйти живым.       Он был слишком слаб, чтобы осознать жизнь даже перед смертью!.. Я хотел впитать его боль в себя!.. Увидеть, как он разлагается, как его тело беспомощно издаёт посмертные хрипы и газы. Вот она — неприкрытая правда жизни.       Я бил его пока, в один момент всё не лишилось смысла.       Я перестал слышать его стоны, взволнованный голос Дианы на фоне. Всё было каким-то далёким, нереальным.       Одно лишь было по-настоящему правдивым:       Я — независимая точка во вселенной.       Мои смешки невольно вырывались наружу. Я смотрел, как кровь безжалостно вытекала из его носа, растекаясь ниже. Она стекала по шее, по его груди.       В один момент взгляд его зелёных глаз потух, и они сомкнулись.       У меня были лишь одни мысли в голове: «Бей его, бей!»       Я перестал замечать боль в своих лапах. Я бил его до того момента, пока не начал безудержно смеяться.       Я хотел, чтобы его же зубы проткнули его щёку. Я хотел, чтобы его светящиеся глаза вытекли наружу. Я хотел откусить его язык и проглотить. Я хотел разрезать его грудную клетку и увидеть сердце, которое может ещё билось.       Как в доказательство того, что туша передо мной когда-то была живой.       Я бил его, пока в один момент не остановился. Я подтянул его безвольное тело к себе, схватившись за жёлтый галстук.       — Кто-то должен пойти ко дну!.. — размеренно и горячо выпалил я в его безжизненную морду.       Я вновь повалил его обратно, собравшись с силами и вытянул свою руку полностью.       Оставался последний удар, который разделил бы меня на монстра и того лисёнка, что был раньше.       Я сжал свои зубы и с силой стянул свой кулак до тупой боли в запястье.       — Ох!.. — резко продёрнуло меня.       …       Пока вдруг мои уши не засверлил подступающий ультразвук. Я ещё раз сдавленно выдохнул, склонившись перед Аароном, а затем понял, что всё передо мной сливается в одну кровавую кашу.       — Какого!.. — яростно прошипел я.       Я кое-как выпрямился и посмотрел в сторону.       Однако, всё, что было дальше, уже абсолютно не имело никакого смысла. Он разом утратился.       Это можно было только увидеть и понять. Всё происходящее не поддавалось никакому объяснению, а голос в моей голове медленно стихал.       Весь бой мигом охладился, и я кое-как, шатаясь из стороны в сторону, встал. Я прищурился и посмотрел туда, где стояла Диана.       …       Я широко ухмыльнулся, сверкая своими клыками. Её силуэт, который приближался ко мне становился более размытым.       — А я!.. — на тяжёлом выдохе выговорил я, оступившись назад. — А я говорил!..       Она подходила ко мне, прожигая злобным взглядом. А глаза её были кристально голубыми и светились, словно прорезая туман между нами.       А я говорил, что синий недалёко ушёл от голубого!..       Я склонился, хмуро и самодовольно смотрел на неё исподлобья.       — Я теперь понял кто ты!.. — положил я разгорячённые лапы на свои колени. Затем вдохнул поглубже и выпрямился.       — Ты ничего не понял, — сухо сказала она, подходя ближе.       — Нет… — высокомерно усмехнулся я. — Ты!..       И уверенно посмотрел на неё.       — Диана… — тяжело выдохнул я. — Голубоглазка… — выговорил я, а затем понял, что слабость в моих мышцах была сильнее меня.       Я склонился в бок и упал, пока она размеренно подходила ко мне. Я развернулся на спину и увидел тёмное небо перед собой, и как его затягивали чёрные тучи. Пока не появился её силуэт, который будто возвышался надо мной. Как голубой свет выливался из её детских и наивных глаз, проливаясь на меня.       Я расслабился, без колебаний. Мои глаза медленно сомкнулись. Я лежал и думал. Всё-таки за эту ночь я успел сделать больше, чем за всю свою жизнь.       Я наконец-таки начал ощущать себя и осознал.       Я был сильнее своего разума. Но даже этого было недостаточно, чтобы понять всё происходящее вокруг.       Может поэтому я и думал, что всё было бессмысленным?.. Не знаю… Но зато я знал, что мои чувства были настоящими.