По ту сторону лагеря Ч.1.

Даффи

      В конце, в порыве злости моя лапа напрягается так, что кожа на ней натягивается на костяшки, и превращается в железный кулак. Я поднимаю руку высоко вверх. Она надолго зависает там, и я глубоко вдыхаю. Именно столько времени хватит для развязки. Самым главное в этот момент немного подождать, чтобы в конце удар был более мощным. И я был готов взорваться, выплеснув всё наружу. Я ловлю их взгляды и чувствую их на себе.       Смотрите на меня!.. Я покажу вам что такое величие и насколько сильно можно ощущать себя живым! Однако, вопрос был в том чувствуешь ли ты себя таковым: да или нет. Ведь чем больше пытаешься ощутить это, тем более чаще мы сковываемся в себе, стремясь к этому. Я выбью из них всё до последней капли, не оставив почвы под ногами!.. Я разрушу всё то, что было уже построено нашими предками, а когда уже разрушать будет нечего, я разрушу всё то, что построил, с новой силой!..       Я закрываю глаза и поднимаю голову кверху.       — Ну? — отрешённо спрашивает Памела, сидя где-то спереди меня, явно готовясь к новому выбросу адреналина. Понимают ли они в чём смысл? Они слишком далеки от черты. Однако даже у идеалов есть свой предел, через который они не могут пройти. Значит ли это, что даже у них есть минусы?       — Заткнись! — кричу я. Но даже так я был далёк от цели. Не было важным придерживаемся мы ли её или нет. По крайней мере главным было просто идти вперёд.       Я с силой разжимаю лапу и отпускаю. Большой палец под напряжением скользит по острым струнам, почти что разрезая его. Комбик, всё это время стоявший сзади меня задребезжал от наплыва заключительных аккордов. Памела в унисон со мной выдавала соло, волна от которого раздавалась по полу, а в совокупности с дрожащей в моих лапах гитарой это разгоняло моё сердце до одного темпа, и я буквально чувствовал, как в этом моменте наши сердца бились воедино.       Я отдёргиваю палец от гитары, потряся им в воздухе. Незаглушённые струны до сих пор отзывались волной в стенах нашего маленького музыкального кружка, медленно улетая вдаль. Я поднимаю взгляд на девочек, стоявших рядом и они без особого интереса оглядывают меня. Мои губы приподнимаются в лёгкой ухмылке, и я бросаю им ответный взгляд. Комбик медленно глохнет, зарывая последние ноты в тишине между нами.       — Ну чего, сейчас клёво вышло, — мой взгляд медленно сплывает ниже, на гитару, которая свисала с меня на ремешке. А после она безвольно дёргается, поддаваясь моим движениям и сосредоточенному дыханию.       — Молодец, Джими Хендрикс… — Памела устало кладёт палочки с глухим звуком на один из барабанов перед собой. А после вытягивается в зевке, поднимая руки вверх. — Даже почти не сфальшивил… — я усмехаюсь, смотря на неё.       — Это называется импровизация, детка!.. — я бросаю на неё ещё один уверенный взгляд, а после чувствую, как по моей лапе проходит небольшая обжигающая волна. Я хмурясь смотрю на гитару, вилявшую передо мной и понимаю, что забрызгал её собственной кровью. А как красиво разлетелись капельки… Но ничего лучше не подчёркивало гитариста, как его собственная кровь на гитаре. По-моему это выглядело даже как некий трофей, напоминающим ему о его заслугах.       — В панк-роке это считается за комплимент!.. — проговорил я, рассматривая свой большой палец вблизи. Небольшая дыра натёрлась на нём и накапливала в себе небольшой пузырь крови, который лопался и стекал тонкой струёй под шерсть. Хотелось бы мне сказать, что я слегка перестарался, но это всё были мелочи.       — Да, только мы Джорджа Майкла играем, это не панк-рок, — утомлённо говорит Памела и встаёт со стула за установкой, направляясь к столику. Я не обращая на это внимания дальше смотрю на свой палец и тру им о другие, размазывая небольшой сгусток кожи и шерсти, изляпанных в крови.       — Но ведь кавер же!.. — ответил я, вдавив его покрепче в лапу, и сжал в кулак.       — Ну и чего… — отговаривается она, подойдя к нему. Застёжка на сумке расстёгивается с резким звуком, и она что-то достаёт оттуда.       — Сыграли бы что-нибудь своё на сцене, — я отпускаю лапу и смотрю как в этот момент Кейти поднимает ремешок бас-гитары со своих плеч. В стороне я слышу, как Памела копошится в сумке и говорит мне в ответ:       — А у нас был выбор? — я слышу, как баночки колы несильно звенят друг о друга. Кейти, свесив одно ушко вниз, продёргивает ремешок над своей головой и снимает тяжёлую басуху с себя.       — Был, — резко, но безмятежно отвечаю я. Затем разворачиваюсь. Она приподнимает одну бровь, глядя на меня, а в обеих лапах держит баночки колы в воздухе.       — Мы и так уже тяжелее звук сделали, куда больше? — спрашивает она.       — Мне кажется сейчас в принципе песни девяностых уже не звучат тяжело, — говорю я, оглядывая её силуэт. Он вырисовывался на фоне занавесок, которые всеми силами не пропускали подступающие закатные лучи в наш скромный кружок. Памела делает небольшую паузу, косясь куда-то в сторону, затем кивает мне.       — Тоже верно… — еле слышимо выдыхает она. Я слегка шмыгаю носом, поглядев на гитару перед собой. Капли крови на ней уже стали засыхать. Затем снова слышу енотиху в стороне. — Хей, — я оглядываюсь. — Лови (Catch up), — и отпустив руки вниз, готовится к броску и подкидывает баночку мне.       Я успеваю сориентироваться и выставляю лапу в сторону, ловя. Однако из-за влаги, осевшей на ней, и крови на моей лапе чуть не выронил её, схватив крепче.       — Сама ты кетчуп, — с усмешкой говорю я в ответ. Баночка в её лапах пшикает, и она отпивает из неё. В этот же момент Кейти подходит ко мне, и я перевожу свой взгляд вниз, на неё. Она внимательно осматривает мою лапу на факт подтверждения раны, словно я стоял с распахнутой наружу веной.       — Больно? — взволнованно, но спокойно спрашивает она, прикасаясь ко мне своими маленькими лапками.       — Нормально, — резко, но беззлобно отвечаю я и слышу, как Памела в этот момент выдыхает и ставит банку на столик. Однако тут же чувствую, как Кейти расправляет мою лапу полностью и оглядывает мой палец. Увереннее стала? Откуда в ней взялось столько решимости?.. Если только недавно она робко, но всё равно хотела хотя бы постоять рядом со мной, то сейчас уже спокойно трогала. Я с лёгким скепсисом смотрю на неё, но не убираю свою лапу. Приятно в каком-то смысле…       Чего же, Артур всё-таки не заинтересовал её? Она всё также смотрит в мою сторону. Словно безмозглый птенец, который постоянно врезается в окно, но так и не может пролететь через него… Однако пользовался он, конечно же, моей схемой. Медленно подбираться к цели, а потом уже подобрать нужный момент и хватать себе. Ага, только времени у меня на это особо не было. Я буквально отсюда мог чувствовать недовольное дыхание Лин в мою спину.       Мы встречаемся взглядами, и она медленно спускает его снова на лапу. Чего же ты всё не сдашься, Кейти? Напускала слухов, причём самых нелепых и всё никак не можешь сдаться? Однако упорства, да, у неё было не отнять. Похвально. Тогда почему ты так спокойно разговаривала с Артуром, который явно давал понять, что он хочет продолжить общение? Или просто воспринимаешь его, как дружка-гея, которому можно выложить все проблемы?       Возможно было и так. Но, даже если так, ты же сама придумала всю эту историю про оставшегося парня в Медфорде. Но всё равно разговаривала с ним… Я слегка прищуриваю взгляд, отчего чувствую небольшое жжение под глазом и смотрю на маленькую лживую крольчиху. Неужели просто из вежливости? Да и смотрю я сейчас, как ты смущённо отводишь от меня взгляд, и думаю смогла ли бы ты решиться на такое?       Чтобы она так спокойно говорила такие вещи про Лин, и про Артура, которого она не совсем и замечала до этого. Как-то она явно была в этом тоже замешана, даже если не напрямую, то косвенно точно. Вот только как именно — этого я понять не мог. Какую ложь ты от меня скрываешь?       — Кто бы говорил, сеньор помидор, — Памела проходит мимо меня и замечает кровь на моей лапе. Она усмехается, показывая на неё. Я гляжу ей вслед, затем обратно и высвобождаю лапу от Кейти.       — Ну не всё же медиатором играть, — пытаюсь я улыбнуться и отхожу на шаг назад, чтобы не задеть маленькую крольчиху. Памела снова проходит к окну и устало обваливается на него со сладким стоном. Я продёргиваю ремешок над своей головой, беря гитару одной лапой за гриф. Кейти стояла, скрестив ножки вместе и переминала свои пальцы, одаривая меня глубоким, но отстранённым взглядом. Что-то было в нём такое тёплое и одновременно волнительное, что заставляло меня задуматься только ещё больше.       Почему ты всё ещё держишься за меня? Всё ещё ждёшь этого момента? Его не будет. Перестань хвататься за эту возможность, которой и в помине не было. Пойми, не все истории имеют диснеевский конец. Мы все уже не слащавые лисята и кролики, которые поют под дождём. Хочешь узнать свою концовку этой летней истории? Так я тебе расскажу. Вот только…       Что скрывал твой взгляд сейчас? Я стоял с каменным выражением морды, а радужки моих глаз вмиг охладели, не выказывая никаких эмоций. Какие нерассказанные истории утаивали в себе эти красные, округлённые глазки, так жадно цепляющиеся за меня? Я взглянул в них внимательнее, и чуть не обжёгся… Их жар почти пронзал меня насквозь, но не этот, другой. Ярость и жар нелюбви к самой себе, вот что это было. Глаза, пропитанные жалостью и призывом о помощи, а за ними — внутренний мир, все силы которого уходят на безостановочную ненависть и войну против себя. Вот что это была за история. Вот что это была за ложь, которую она скрывала.       «Помогите», да? «Придите ко мне на помощь». «Я тону и прошу вас, не оставляйте меня одну!» Вот как это выглядело. Действительно, что ещё можно было подумать на первый взгляд про стеснительную и неуверенную в себе крольчиху? Она же такое милое и невинное солнышко. Так думал и я, но… Кейти слегка улыбается, глядя то на меня, то ниже. Она не из тех, кому бросишь спасательный круг в воду, чтобы она схватилась за него. Ей одиноко там, на дне пропасти, которую она возвела в абсолют. Ей не нужна помощь. Ей нужен ты, в той же самой пропасти, просто чтобы не чувствовать себя одинокой.       Мой взгляд бесстрастно отстраняется от неё, я отхожу в сторону и ставлю одной рукой электрогитару на свою стойку. Баночка колы уже успела нагреться в моей лапе, и я оглядываю её, растирая застывшей кровью на большем пальце. Затем поддеваю открывашку ноготком, и она издаёт резкий, единичный пшик, и я отпиваю. Вот поэтому мы были с тобой разные, Кейти. Я кошусь взглядом в её сторону, а она уже с кем-то переписывалась, сидя за барабанной установкой. Мы не могли быть с тобой вместе в принципе. Наше с тобой саморазрушение было разным, как и его цели.       Я поднимаю баночку слегка вверх, снова выпивая. Я точно не тот, кто будет тебя вызволять из твоего зацикленного круга ненависти и самобичевания. И даже не буду пытаться. Газики газировки слегка защекотали моё горло, и я надул щёки, выдохнув в сторону. И уж точно не стану твоим спасителем, разбирайся с этим сама. Потуши эту искру надежды в своих глазах. Почему она не гаснет?.. Почему? Я слегка прищуриваясь смотрю на неё, сжимая банку в своей лапе.       Как можно полюбить того, кто остальных за собой тянет на дно? Непостижимо…       Я кошусь взглядом на стул, который за всё моё время в кружке я уже давно себе пригрел. Затем мимолётно подхожу к нему и плюхаюсь туда. Ну надо же… Ох. Я выдыхаю и кладу баночку на столик, рядом с сумкой. Честно признаться, за этот день я уже вымотался. Особенно с новостями про слухи, причём с самого утра. Да и девочки уже тоже не особо грелись к диалогу, да и мне уже не особо хотелось разговаривать. Пальцы Кейти зависают на секунду в воздухе, но спустя мгновение она продолжает что-то печатать в телефон. Волосы Памелы распластались по подоконнику, и она лежала на боку, глядя в нашу сторону и тоже уткнувшись в экран.       Нам всем было необходимо морально отдохнуть от этого дня. Сейчас я сидел и думал о том, каково это каждый день выкладываться на полную: Брать в затвердевшие от аккордов пальцы гитару, кричать, да так, что потом ходишь осипший. Да я даже барре научился ставить только неделю назад! А уж сколько изначально было криков о том, что я не попадаю в ритм с остальными (от Памелы, конечно же), так это вообще не счесть. Мне даже в каком-то смысле даже было жалко Кейти, которая постоянно слушала нашу ругань. Но что уже было сделать? Это была, по крайней мере для нас точно — неотъемлемая часть обучения.       Однако, в какой-то момент действительно улавливаешь разницу и потихоньку начинаешь делать всё правильно. Потихоньку, каждый день, но правильно. Кто сказал, что всё должно получиться сразу? Из нас уже действительно складывалась какая-никакая команда. Пусть не без ругательств. Порой даже с матами… Однако, невзирая на всё это, когда мы играли, это было что-то настолько далёкое и заоблочное, отчего ты словно таешь и сливаешься со всеми воедино. В каком-то смысле даже интимное. Ведь не открывшись остальным, ничего добиться нельзя.       Я облокачиваюсь о столик сбоку от меня и медленно кручу банкой в другой лапе. Ну, это, конечно, не значило, что надо обязательно бежать и доверять всем подряд, главное, что мы были открыты друг для друга. … Может это что-то да значило.       Закатный луч пробивался через щель на шторках, словно пуля, и медленно подбирался к центру пола. Я следую взглядом за ним, и медленно перевожу его на Памелу, чьи розовые волосы идеально переплетались с рыжим огненным цветом солнца, будто пылая. Казалось, что они буквально светились от этого. Затенённая часть её мордашки слегка подсвечивалась от тусклого экрана. А взгляд устало вводил вниз и вверх, перебирая строчки. Да она прямо тут сейчас уснёт!..       Я отпил ещё глоток, и вдруг мне вспомнились слова Артура: «Это не могла быть Памела?» … Она? С чего бы вдруг? Ну, она… Мысленно затянул я, слегка скривившись. В моей голове вмиг стало пусто, и я откинулся на спинку стула. Да а зачем ей нужно было пускать слухи? Да вроде и незачем… Про Артура, ладно, я бы ещё мог понять, и в его догадке я его, собственно, тоже понимал. Но никакого внятного мотива мне в голову не приходило, тогда откуда ему взяться? Даже если допустить самые наивные теории о том, что: «Я обиженка, меня все бесят, и я буду бесить вас» как-то не особо и клеилось, да не очень то и хотелось… Скорее всего, что она была как раз таки всего лишь посредником.       Я жадно выглядывал телефон в её лапах с единой мыслью о том, как бы незаметно его выкрасть. Так или иначе, какой-то информацией она обладала. Должен же был там кто-то быть, кто рассказал ей об этом. Хватит ли на этот раз мне хитрости, чтобы обыграть всех, кто находился в этом здании? Я слегка ухмыльнулся, поставив баночку на стол, затем потянулся, чтобы встать, хлопнув себе по коленям. Однако делать было нечего, возможно даже при провале у меня получится что-то да разузнать. Ну что-ж, лисий обольститель… Я облизнул свои подушечки на лапе, поправив себе чёлку. Время пускать своё очарование и воровские пальцы в ход.       Я ступил в сторону зала, проходя мимо, и медленно остановился на полпути. Памела вскинула свой утомлённый взгляд на меня, устало моргнув. — Чего, уже уходишь?.. — затем снова уткнулась в телефон, чуть ли не засыпая.       — Да сейчас разгар вечера, чего уходить то? — кивком спросил я. В моём голосе звучали нотки былого задора. Хотя выдать из себя ещё партию «Беззаботного шёпота» Джорджа Майкла уже не представлялось возможным.       — Да, но сил как-то уже не осталось… — негромко проговаривает она, сдавленно моргая в экран перед собой. Затем он окончательно тухнет. Памела приподнимается, садясь на подоконнике и опирается о него лапами. — Так что пофиг, завтра ещё отрепетируем… — вот чёрт, а!.. Возможно надо было сразу продумать план как именно я буду его выкрадывать. Хотя даже такой вариант я не мог предусмотреть заранее.       Я усмехаюсь, оглядываясь. — Полчаса осталось, и ты нас отпускаешь? — вкрадчиво и в то же время удивлённо спрашиваю я. Она сонно моргает в пол, затем переводит свой взгляд на меня.       — Ну да… — я не прекращая смотрю на неё, и мы оглядываем друг друга, не говоря ни слова.       —… Всегда бы так! — выпаливаю я.       — «Но только не сегодня», — тут же додумываю фразу в голове.       У меня настолько получилось фальшиво обрадоваться, что на секунду я даже поверил в это. Я расплываюсь в улыбке, и Памела сначала смотрит на меня, затем плавно спускается, положив свои ноги на пол. И встаёт. Я беззаботно смеюсь, оборачиваясь на Кейти, которая всё также сидела, что-то печатая.       — Это одноразовая акция… — говорит она. С широкой улыбкой я возвращаюсь к Памеле. Она ещё раз снова что-то проверяет в телефоне и снова блокирует его. — Так что не радуйся раньше времени… — и проходит в сторону столика. В тот же момент он унырнул в кармане шорт. Вот уж действительно, не радоваться раньше времени. Почему-то я был уверен, что это будет проще, однако не припомню момента, чтобы она просто так оставляла где-нибудь свой телефон. Вот блин!..       Ситуацию ещё усложнял факт того, что работа должна была быть выполнена чисто и незаметно. Конечно, я мог её просто спросить о том утреннем сообщении!.. Да, но, во-первых, так не интересно. А, во-вторых, она могла рассказать мне не всю правду. Если вообще расскажет. Поэтому надо было действовать крайне аккуратно и хитро.       Однако, не терять боевого духа, ковбой! В этом сложноразрешимом деле мне мог помочь только мой нескончаемый дух и жажда приключений! Кто, как не я смогу решить эту проблему? С моим то острым умом, объективно-холодным взглядом на ситуацию и пронзительным детективным чутьём — я был непобедим. А также с моим напарником — Артуром, который был!.. … Ну был!.. Был!.. В общем… Э-э-э…       Я смотрел вслед за Памелой, не зная как закончить мысль. Ну… Она подошла к столику, плавно развернулась и опёрлась о него, а затем взяла баночку с колой, не решаясь отпить из неё. Был… Как бы это поточнее выразиться… В общем, условимся на том, что он мне как напарник-полицеский, с котором можно говорить пафосные фразы после раскрытого дела. Я слегка кивнул себе одобрительно. Ну, сойдёт. Над ярлыками мы подумаем попозже.       — «Однако звезда то тут я», — проскочило в моей голове, и я ухмыльнулся.       Я дёрнул воротник за оба конца и, шаркнув на месте, отправился к Памеле. А если она не расстаётся со своим телефоном, то значит, что надо сделать? Правильно, заставить её выложить его. А вот как уже это сделать!.. Это я собирался придумать прямо сейчас. Я шёл в походке в стиле диско, словно застрял в семидесятых и поздно возвращался с вечеринки. Она стояла, тупясь взглядом в пол, а баночку держала в воздухе перед собой. Причём надо это было сделать непринуждённо. А как можно было заставить её непринуждённо выложить телефон?       От мыслей про диско в моей голове вспомнилась одна песня Вана Маккоя. Ту-ту-ту ту-ру-ту… Да, я был бы не против сейчас его послушать. … Хотя, вот же оно! Точно! Нужно было заставить её хотеть танцевать! Да я прямо кладезь идей. Стоило только вспомнить как у неё были любимые группы, чтоб наверняка. Вот только какие…       Я подхожу ближе, сверкая своим хитрым взглядом Памеле. Однако она этого не заметила. И проходя мимо, скольжу кончиком своего хвоста по её животу, давая понять, что я здесь. Она слегка дёргается, выйдя из мыслей. То-то же, скоро она должна была клюнуть на это!.. Я наклоняюсь за баночкой колы и… А? Мой взгляд тут же цепляет яркий блик. Боковым зрением я вижу, как край её телефона торчит из шорт, блестит, отражаясь на солнце.       Я моргнул пару раз. Но…       Никаких но! Вот оно! Хватай и беги, пока есть шанс! А потом навсегда скрыться в закате и не возвращаться!       Я жадно смотрю на него и не могу удержаться. Жажда адреналина неутомимо подбивала меня это сделать. Нет, всё должно быть не так! Но ведь так близко!.. Лучше бы я этого не видел… Просто сдерживайся и следуй плану, тогда всё получится!.. Но… Я резко вдохнув поглубже, пытаюсь удержаться. Но… Окончательно не сдерживаюсь, и моя лапа стремительно дёргается к нему. Однако у самого конца останавливается. Да стой ты!.. Заметит же!       — Кстати, Даффи, — безмятежно разворачивается ко мне Памела, отчего меня слегка передёрнуло. А я стою в неудобной позе и думаю, ну вот и всё, счастье было так близко.       — Да? — сдавливая зубы в пасти спрашиваю. В этот же момент я безмятежно беру баночку колы и плюхаюсь обратно на своё место. Ну надо же… От такого поворота событий я почувствовал, как по мне пробежали мурашки, а сердце сбивчиво стучало вразрез моему дыханию. Я расслабляюсь, поддаваясь этому ощущению и растекаюсь по стулу, выдыхая. — Ух… — да, на адреналин действительно можно подсесть. Да ещё как!.. Хотя, как мне кажется, я уже давно сделал это когда-то…       — Нам надо поговорить, — я хватаю баночку с колой, сначала смотря сквозь неё, а затем вскидываю прищуренный взгляд на Памелу. — Наедине.       Я недолго смотрю на неё, моргая пару раз. — Чего, решила в любви мне признаться? — затем подношу баночку к своим губам и отсюда же чувствую её металлический привкус. — Давно пора, — с укоризненной усмешкой отвечаю я, отпивая. А сам сижу и думаю: твою мать, как же близко это было…       — Так мы на сегодня всё? — слышится робкий голос Кейти, сидящей где-то далеко на фоне. Памела оборачивается к ней, сложив руки на груди.       — Да, ты можешь идти, милая, — и приторно сладко улыбается ей, отчего я фыркаю.       — Милая… — я облокачиваюсь на свою руку, прижимая прохладную баночку к своей щеке. Памела тут же сверкает своим недовольным взглядом на меня. — А для тебя так я просто ублюдок и засранец! — и поднимаю свои заплывшие глаза вверх. — И причём от тебя это звучит обычно в одном предложении.       — Это женская солидарность называется! — сжимает она свои губки трубочкой от недовольства. И затем добавляет. — Ублюдский засранец!.. — я тут же устало выпрямляюсь, отдирая баночку от своей щеки и показываю на неё пальцем.       — Во!.. — тыкаю я в её сторону. — Вот о чём я и говорил! — она победоносно стреляет мне своими глазками. Уж слишком довольными, смотри не расфуфырься… Мы тут же корчим друг другу морды, максимально сильно щурясь, а на момент она даже высунула язык. Ну давай, покажи мне! Вот я то тебе покажу тебе кто тут настоящий победитель чистого инфантилизма! Однако от взаимных обзывательств и издевательств нас прервала Кейти.       — Я просто хотела ещё ненадолго тут остаться… — негромко слышится от неё с середины зала. Мы отрываемся взглядами друг от друга и смотрим на неё. Памела вдумчиво оглядывает её с ног до головы, пока Кейти достаёт акустику из груды остальных инструментов, которые мы использовали максимум пару раз. И то по приколу.       — Ладно, хорошо… — выдыхает Памела с долей былой радости в её голосе. — Я тогда оставлю тебе ключи, запрёшь, когда пойдёшь, — Кейти держится за гриф чёрной акустики двумя лапками, а спустя небольшую паузу одобрительно кивает ей.       — Хорошо! — радостно отвечает она ей. А я всё сидел раздосадованный, пока они о чём-то переговаривались, и думал: так близко было… Я уже молчу о том, что моя неутолимая жажда к адреналину сыграла здесь свою значимую роль. А для выполнения плана мне было необходимо полностью держать контроль над ситуацией, но и тут я его потерял… Я сижу и чешу себе лоб, обдумывая, а сам вожу отстранённым взглядом по полу. Да, теперь мне придётся придумывать другой великолепный план. Ага, надёжный, словно швейцарские часы.       На небольшую долю секунды в голову мне закралась мысль о том, что будь тут ЦРУ или ФБР, то мы бы тут уже не сидели, думая над тем, кто из нас главный засранец. ЦРУ? Хм… Я шмыгнул носом, вдумчиво прищурившись в пол. А разведка то тут причём? Это ж не их профиль. Но с их помощью было бы намного легче, с этим не спорю… Однако из всей кавалерии третьих сил у меня был разве что Артур, да и то…       — Тогда мы поговорим в другом месте, — разворачивается ко мне Памела, а Кейти тем временем усаживается на стул. А забавно получается, что в сравнении с гитарой она такая маленькая. Я слегка приподнимаю голову.       — О чём? — не выражая интереса спрашиваю я, тупясь взглядом далеко вперёд меня.       — Наедине, — твёрдо настояла она полушёпотом. Я посмотрел на неё, не выказывая никаких эмоций.       —… Так о чём? — после небольшой паузы спросил я. Памела только цокнула, закатив глаза и начала напряжённо собираться. Я только незадачливо поморгал, глядя на неё. — А я то чего сделал?       — Я же тебе говорила, что поговорить надо… — выдавила она из себя.       — Да? — слегка прищурился я. — Не помню… — Памела в ответ только выпрямилась, поджав губками и нахмурилась. Пыталась пронзить меня своим голубым взглядом так, словно я сам знал о чём пойдёт разговор. Затем она продолжила собираться.       — Только что говорила… — спустя время сдержанно ответила она, стараясь особо не заговаривать об этом. Словно не хотела, чтобы нас кто-то услышал. А кто хоть тут?       — Ну это просто, — слегка пожал я плечами. Только она хотела повернуться ко мне, чтобы ответить, как я сказал. — Просто тебя слушать не хотелось.       — А-а-ах!.. — грозно вырвалось из неё, на что я только усмехнулся. Она пошла она в сторону ударной установки, чтобы забрать свои палочки.       Какие ещё тайны?.. Я оглянулся по всему помещению кружка. Тут же были только мы втроём. Кейти где-то на фоне уже давно сидела на стуле, ловко переставляя длинные, но тонкие пальцы с одной струны на другую, настраивая. Она имеет в виду Кейти? Неужели Памела не доверяет ей? Вот это были бы, конечно, новости, но что конкретного она хотела сказать мне — да откуда я мог знать. Я ухмыльнулся, одобрительно поджав губы. Или всё-таки решила по-доброму рассказать об утренних слухах? Ну это бы, как минимум, упростило задачу. От этого мои ушки навострились сами по себе. Даже если она и не расскажет ни о чём, то телефон то я смогу выкрасть. Я усмехаюсь сам себе. Значит не всё ещё потеряно.       — Поговорим об этом в машине… — я перевожу свой взгляд в сторону, на неё, однако Памела даже не смотрела на меня. Затем я слегка ухмыляюсь.       — В этой развалюхе? — она невысоко приподняла бровь вверх.       — Ну как развалюха… — на момент задумывается она, потупив взгляд на потолок. — Это смотря как ты смотришь на вещи… — вычурно по-философски сказала она. — Ты же у нас тут романтик-авантюрист, — на что я только бессильно усмехаюсь.       — А чего тут смотреть? — устало спрашиваю я. Памела выпрямилась, взяв сумку в лапы. — Развалюха она и есть развалюха… — затем накинула её на плечо, подперев, чтобы не свалилась, и слегка улыбнулась мне.       — И где твой созерцательный подход ко всему? — я тянусь вперёд, чтобы встать.       — А он есть, — проговариваю я. — Просто порой вещи — это просто вещи, — и встаю, выпрямляясь, а затем вздыхаю полной грудью. — Как не посмотришь на них, они ими и остаются.       Памела ненадолго косится в сторону, а затем вдумчиво шмыгает носом.

— Хм…

***

      Закат на улице был безоблачным. Утекавшее солнце красно-рыжим кругом особняком вырисовывалось около линии горизонта. Его яркий свет я увидел, как выходил из кружка. И только мои глаза успели привыкнуть к этой картине, как мы снова погрузились в темноту, зайдя за здание.       — Мх-х!.. — я разжал свои веки, поморгав пару раз. Однако под солнцем было настолько светло, что сейчас мне приходилось снова привыкать к темноте. Но моему взору уже вырисовывался автомобильный силуэт, а как только мы зашли за угол, то в нос тут же ударил запах ржавчины и чего-то бензинового. Кажется, что в некоторых местах она где-то протекла, а где-то под высокой травой вырисовывал чёрное жгучее пятно. — Вау, — не особо то и удивился я, хотя я был польщён, что Памела меня сюда позвала.       Мой взгляд наконец-то смог сфокусироваться на ней. Это был Форд Торино 73-го года. Зелёная такая, местами коричнево-ржавая, сразу видно уже отъездившая своё. Окон здесь почти не было, максимум одно сохранившееся у правой двери сзади. И то напрочь покрытое слоем пыли. В стёртом номере лишь моментом угадывалась надпись: «Калифорния». Он свисал боком вниз, что сразу говорило о том, что он упадёт после первой кочки. А кожа на машине, если так можно выразиться, ходила металлическими кусками. Эхо прошлого, вот что это было. Мне, как любителю американского дерби, такое не могло не нравиться. Ещё как в первый раз я увидел её за окном, то понял, что она идеальный представитель того, что может сломаться или развалиться посреди заезда.       «Жестянка» (Chumbucket) — так её ласково прозвали за свой характерный цвет. Какой-то чувак-хиппи катался на ней в девяностые, пока это дело тут не запретили. В общем-то, так она осталась тут. А по какой причине? Да хрен его уже знает… Я прошёл вдоль неё, проведя лапой по крыше, и почувствовал грязь на подушечках пальцев. Вот она и осталась тут пылиться. Эх, такое сокровище… Но признаться стоит, она действительно по-своему дополняла нынешний антураж и была здесь к месту.       — Слушай!.. — зачарованно проговорил я, заглядывая вовнутрь кабины через водительскую дверь. — А она ещё ездит?       — Ну как сказать… — приглушённо послышалось от Памелы, стоявшей снаружи. — Говорят, если её подлатать, то может быть… — внутри вся некогда кремовая обивка уже потемнела, была изляпана какими-то рыжими пятнами, а местами потрескалась. — Хотя кому захочется возиться с ней, — однако по Памеле не скажешь, что её это расстраивало. Скорее такой расклад её даже устраивал. Я провёл взглядом по салону. Да, по нему было видно, что внутри она старалась поддерживать пусть и небольшой, но порядок. По крайней мере настолько, насколько это было возможно.       Она не могла упустить этот клад, намертво застрявший в высокой траве за музыкальным кружком. Поскольку никто тут и близко не ходил, то о нём не особо то кто и знал. Однако для Памелы это было своим обособленным местом. Если для меня это был лес, для Кейти музыкальный кружок, для многих других их же крохотный домик, то для Памелы это была она. Хм. Да, давненько я не ходил в лес… Я имею в виду один. А для вредной енотихи это было своим убежищем. Место, в котором можно было посидеть одному, послушать музыку или поплакать. Да, нашла она себе жестяного приятеля*. Я усмехнулся, слегка постучав кулаком по крыше, а затем посмотрел на Памелу.       — Действительно, — покивал я, взглядом показав на машину. — Самая настоящая развалюха, — уверенно заключил я. Однако Памела даже не шелохнулась, она лишь безмятежно стояла, держа сумку за лямку и мягко улыбалась. Не часто увидишь у неё такую улыбку, настолько она была довольна своей скромной, но уютной обителью.       — Да ладно, — с долей небольшого укора в мою сторону ответила она. — Что, даже самая малая часть тебя не хочет в ней посидеть? — я отвернул голову в сторону, чтобы спрятаться, но не смог спрятать широкой улыбки. Как будто она сама расползлась по моей морде.       — Ну-у-у!.. — громко затянул я, а затем цокнул. Больше от детской радости, чем от досады от того, что я не сдержал улыбки. — Может самая малость!..       — Тебя и так уже твоя улыбка выдала… — помотала она головой, слегка улыбаясь и начала обходить машину стороной.       — Но только за рулём! — Памела тут же остановилась, резко посмотрев на меня. А затем слегка закатила глаза, цокнув.       — Вот тебе бы всегда первым быть… — она постояла, обдумывая. Я горделиво вскинул ей бровь, бросая вызов. Она знала, что если не даст мне посидеть за рулём, то это затянется долгим и продолжительным спором. В котором я, конечно же, окажусь победителем. Но в её голубых глазах читался только вопрос: «А надо ли оно мне?». Она постояла ещё недолго подумав, затем отвела взгляд. — … Ох, ладно!.. — Памела прошла к соседней двери спереди. В ответ я только насмешливо похихикал.       — Обидно, да, проигрывать мне? — азартно оскалился я, положив лапы на крышу.       — Давай садись, пока я не передумала!.. — я отпустил ещё пару смешков, наклонившись и потянулся, чтобы дёрнуть ручку. Однако там была пустота. — С другой стороны… — холодно ответила она мне. Мой взгляд спустился ниже, однако ручки там не было. Вот досада… Я взглянул на Памелу, она терпеливо выжидала меня, не смотря. Пф… Я зачем-то обернулся, затем схватился покрепче лапами за крышу, вжавшись подушечками в ржавчину, и запрыгнул вовнутрь через окно. А вместе с тем ещё и неприятно шаркнул задницей. Я еле слышимо прошипел через зубы, как же её хотелось потереть… Памела села с другой стороны, хлопнув дверью. А затем безукоризненно посмотрела на меня.       Я неловко улыбнулся, а затем поморщился в момент, пока она убирала сумку на заднее сиденье. Я покрутился на месте, закинув ноги под руль. — Вау… — и снизу схватился лапой за него. Однако он мне не поддавался, лишь немного покренился в сторону, намертво замерев. А педали под моей ногой слегка напружинило, но они легко поддались и легли вниз под весом. Я пощёлкал ими, а затем с настоящей ребячьей улыбкой обернулся к ней.       — Ты как ребёнок… — помотала она головой, слегка улыбаясь.       — Ну ты же знала, что так будет!.. — посмеялся я, схватившись двумя лапами за руль. А затем оглядывал всё, что находилось в салоне. — Так чего ты там рассказать хотела? — сказал я, внимательно оглядывая всё изнутри. — Если признание в любви в силе, то ты опоздала!.. — Памела глубоко вздохнула.       — Вот об этом я и хотела поговорить…       — Девушка у меня уже есть!.. — негромко, но с задором сказал я.       — Вот именно об этом и хочу поговорить! — я недовольно покосился на неё.       — Если ты про слухи, то я и так всё знаю… — угрюмо ответил я.       — Чего?.. — я посмотрел на неё. — Какие? — коротко спросила она. Действительно не об этом? Тогда чего это за разговор про девушку? Однако, справедливости ради, слухи про измену, причём такие частые, наталкивали меня на некоторые размышления. На некоторые.       — Да так… — отвернулся я, опустив голову. Однако я тут же понял о чём она, посмотрев на кое-что… А что это тут у нас? — Оу!.. — кратко вырвалось из меня. Мой взгляд зацепила одна единственная деталь, и не отпускала теперь до конца. О, нет… Неужели это то, о чём я думаю? Да, Памела действительно не могла не оставить это неувиденным. Увидел и я. Теперь я понял всё. Её карта вскрылась. Моя шерсть слегка встала дыбом, а по телу прошлись мурашки. Но как она решилась показать это, именно мне, именно сейчас? Не представляю…       — В общем… — однако я тут же прислонил палец к её рту.       — Ни слова больше! — резко ответил я. — Я всё понял… — на выдохе проговорил я. Она незадачливо посмотрела на меня.       — Ты… Понял? — приподняла она бровь, вкрадчиво спросив.       — Да… — тихо проговорил я, а моя лапа медленно тянулась к этому. — Теперь я понял всё… — вот для чего была эта затея с машиной. Вот почему мы должны были остаться наедине. Вы не представляете насколько это было!.. Ну не сказать, что прекрасно или ужасно, но завораживающе точно. И это всё из-за одной вещи. Или даже пары невероятных!.. О-хо-хо, Памела! Я от тебя такого не ожидал!       Я видел буквально в моменте, как моя лапа тянулась к ней… А моё дыхание было неровным и сбивчивым.       — «Ну давай…», — думал я. — «Потяни её к себе и возьми полностью в лапу…», — это я и собирался сделать.       Моя лапа резко дёргается и…

…

      Она тут же оказалась около кассетника. — Охренеть, — сказал я, сдувая пыль с одной из кассет. А затем развернулся к Памеле, которая уже совсем не понимала что происходит и сидела напряжённая. — Это ж «Криденс»! — а затем я осмотрел обложку на ней, усмехнувшись. — Старые!       — Да, они тут… — и немного расслабилась, расплывшись по креслу. — Давно лежат, — затем попустила взгляд в кресло под собой, собираясь что-то сказать. Да, сегодня что не день, то новости… Я еле заметно закатил глаза и вернулся к рассматриванию кассеты, но с другой стороны.       — Ну давай, раз уж начала говорить… — не глядя на Памелу, я перешёл на более серьёзный лад. Боковым зрением я увидел, как она немного покосилась на меня. Однако ей нужно было собраться с мыслями, всё-таки не часто бывают такие разговоры. Главным было правильно начать, а там уже само пойдёт. Хотя меня уже потихоньку начинала напрягать тема разговора, хоть я её и знал лишь отдалённо. Я протянул ей кассету, чтобы немного занять её лапки. Она оглядела её, затем безвольно взяла, рассматривая и растирая.       — Ну… Это по поводу… — пожала она плечами, задержав их ненадолго в воздухе. — В общем, Кейти…       — Да? — я притворно удивился, выпучив глаза на руль, по которому я водил лапой. — А чего с ней не так?       — С ней то всё так, просто… — приподняла она лапы, опустив их на колени. — Ты ей нравишься, Даффи… — положила она вновь кассету на колени, неспешно вертя в лапах.       — Ну ещё бы я ей не нравился, — слегка улыбнулся я, отстранённо посмотрев за «лобовое» стекло вперёд.       — Я серьёзно, — твёрдо сказала она. А я сразу понял, что разговор предстоит, как минимум, тяжёлый, и что в нём нет места для шуток. Моя улыбка медленно растворилась в холоде эмоций, оставив лишь приподнятые уголки губ, а взгляд непроизвольно сделался недовольным. — Что ты собирался с этим делать?       — Я? — неспешно отстукивал я пальцем по рулю. — А чего я? Не я же специально влюбил её в себя, — кажется запахло ответственностью. Причём довольно серьёзной, и, к сожалению, оправданной. Памела грузно выдохнула, видно, что ей не часто приходится говорить такие вещи.       — Я просто хочу, чтобы ты поговорил с ней, — теперь уже я выдохнул, слегка свесив голову вниз. Снова поговори-поговори… Но ведь не я же эту историю начал, а заканчивать её придётся мне. В моих глазах тут же всплыл её образ ещё нетронутой потрясениями улыбки и наивного взгляда. Как у ребёнка… Коим она, собственно, и являлась. Мой палец всё медленно, но верно ускорял мои щёлканья по рулю.       — Да, чтобы потом мы вообще не могли нормально ходить в музыкальный кружок… — без эмоций посмотрел я снова вперёд.       — Я об этом и говорю! — сказала она так, что я даже замер. — Потому что мы и сейчас ходим в него ненормально!.. — а боком заметил, как её голова развернулась в мою сторону. — Я каждый день прихожу и вижу, как моя подруга!.. — на момент она сделала паузу. — Которую я давно знаю!.. Сидит и смотрит на тебя. Но я же понимаю, что это всё безответно, — я еле слышимо выдохнул.       — А чего я сказать такого ей могу? — приподнял я лапу на руле, тут же отпустив её. А затем посмотрел на Памелу, кивком спросив. — М-м-м?       — Я не знаю, но!.. — выдохнула она. — Тебе надо всё сделать так, чтобы после этого всё было спокойно… — я шмыгнул носом, раздумывая, а брови мои слегка нахмурились. Тоже мне лёгкая задачка… — И чтобы никто не был в обиде. Потому что ты сам понимаешь, станет хуже… То потом ходить вообще невозможно будет, — покосилась она в открытое окно сбоку от себя. Что-то внутри меня неприятно щёлкнуло, сжавшись. Не хотелось мне этого признавать, но она была права.       — Да знаю я… — коротко ответил я. Затем увидел, как её голова развернулась в мою сторону.       — Тогда почему ты не сказал ей ничего раньше? — с искренним интересом спросила она.       — Я? — повернулся я. — Я не говорил ничего раньше? — затем снова схватился двумя лапами за руль, вытянувшись по спинке сиденья. — Слушай, мы буквально, как познакомились, я сразу сказал, что у меня есть девушка… — Памела притихла. В этот момент мы не говорили друг другу ни слова.       — … Именно, Даффи, — спокойно сказала она, наклонившись ко мне чутка поближе и немного свесила голову вбок, стараясь заглянуть мне в глаза. Но я не смотрел. — У тебя есть девушка, — однако голос её был спокойным и аккуратным. — Я, конечно, не так хорошо знакома с ней, но вы же давно вместе, — я выдохнул носом и сложил руки на руль, положив подбородок на них. — А ты позволяешь Кейти бегать за тобой.       — Да не позволяю я ей…       — Ну как сказать, — откинулась она спиной к креслу. — Ты не говоришь ей твёрдо нет. … Почему? — спустя паузу спросила она. А ведь действительно. Почему?.. Я сидел, не двинувшись и даже не знал что ответить для себя самого. Просто это как-то происходило, ну… Как само собой разумеющееся? — Ты же сам ей говорил, про то, насколько ты хитрый, что влюбляешь в себя остальных.       Я устало усмехнулся. — Если я лис, не значит, что я обязательно хитрый.       — Ты, может и нет, — сказала она. — Но ты азартен, Даффи, это ещё страшнее, — спокойно прозвучало от неё, словно приговор. — Признайся честно, тебе нравится её внимание… — уголки моих губ самовольно приподнялись выше. А я пожал плечами высоко вверх, даже не глядя на Памелу. — Ты же сам понимаешь, что это нечестно!       — Да какая разница… Походит-походит, а потом забудет, — вальяжно проговорил я.       — Да нифига она не забудет, я её знаю!.. — она уже начинала потихоньку злиться, пусть и сдерживалась. Хотя было видно, что её больше раздражала сама ситуация, и пугали последствия того, что может произойти. — А тебе нравится утягивать её за собой… — сказала она, отвернувшись к окну с её стороны. — Просто потому что понимаешь, что можешь… — тихо проговорила Памела, однако я никак не реагировал, просто потому что не знал как. — Да и Кейти… Ох!       — А чего она?.. — устало спросил я.       — Да не знаю… — развернулась она, снова глядя вперёд себя. Затем посмотрела на свою кассету в лапах и положила её обратно к кассетнику. Её голос зазвучал чуть более расстроенно. — Ходит тоже, через чур уверенная в последнее время… — она укоризненно усмехнулась. — Думает всё, что ты расстанешься с Лин, и уйдёшь к ней… — я вскинул бровь, посмотрев в сторону Памелы. Так вот оно что! Может это всё-таки Кейти пускает эти слухи? По крайней мере картинка складывалась всё чётче. Но как?.. Кейти? Я смею предполагать, что она действительно способна на такое? Это было бы слишком подло, даже для меня. Или может она сама знает слухи про Лин, поэтому так думает? Этого я знать не мог, но мои подозрения только росли.       — А с чего у неё вдруг такие мысли? — с чистым любопытством спросил я.       — Да я откуда знаю… — безвольно выдохнула она. — Просто как с цепи сорвалась, всё постоянно говорит об этом… — затем посмотрела в мою сторону. — Вот поэтому я и позвала тебя, — я провёл взглядом по салону, очертив полукруг.       — Ну, у тебя тут уютно, — приглушённо проговорил я в собственные руки.       — Спасибо… — тихо ответила она. Затем выдохнула и продолжила. — В общем, она меня слушать не хотела… Но, Даффи, хотя бы ты, пожалуйста, не делай хуже, — я медленно выпрямился, оставив одну лапу на руле, и покрутил его. А затем вдумчиво вскинул свой взгляд кверху.       — Ну вообще я этот вопрос уже решаю!.. — поджал я губами, посмотрев в сторону от себя.       — Отправил Артура поговорить с ней? — без удивления спросила она. Риторически.       — Ну а что? — пожал я плечами. — Хороший кандидат я считаю, — Памела лишь устало усмехнулась, помотав головой.       — Ты же сам в курсе, что он ей не нравится… — мой взгляд вдруг задержался на одном месте.       — Да знаю я… — и ненароком прикусил нижнюю губу.       — Ну и зачем тогда?       — Ну… — затянул я, не глядя на Памелу. — Сама подумай, Кейти влюбляется в Артура, а с меня все обвинения сняты, и все счастливы! — убедительно кивнул я ей и даже немного улыбнулся. Она лишь облокотилась о салон, укоризненно глядя на меня.       — Молодец, — коротко заключила она. — Переложил с себя всю ответственность на друга, — я на момент отвернулся.       — Ну в теории то работает всё!       — Ты просто молодец! — она нервно усмехнулась, видимо не выдержав. — Именно, что только в теории это работает! Ты же сам понимаешь, что не будет так!..       —… Да знаю я, — недолго помолчал я, отвернувшись.       — И отправил Артура, чтобы его отшили!.. Замечательно! — я посмотрел на неё, отпустив руки на ноги. Полностью оглядел её, как она устало, но в то же время с долей пассивной злости осматривала меня.       — А ты не думала, что может это действительно сработает? — тихо, но сдержанно спросил я. — Что может я действительно хочу кому-то помочь? — Памела заметно напряглась, обдумывая.       — Ты хоть сам то веришь в это?       — Артур — мой друг, — перевёл я взгляд вперёд, положив лапы на руль. — И я ему просто помогаю.       — Знаешь чего обидно? — услышал я после. — Ты правда думаешь, что помогаешь ему? Да, действительно…       — «… Только скажи ещё чего-нибудь по этому поводу», — мой взгляд еле заметно нахмурился. — «Я тебе говорю, если ты это не прекратишь, то тебе же будет от этого хуже»       — И чего бы кто не говорил, ты действительно хитрый лис. Устроить из одной трагедии — другую!.. Да это уметь надо!..       Я бомба замедленного действия. Мой таймер начал потихоньку тикать. Я закрываю глаза, а брови хмуро лезут ниже, сдавливая веки.       — Только знаешь что самое противное? — я напрягаюсь ещё больше, съёживаясь. — Что ты в этой истории будешь героем! И в новой трагедии виноват не буде-!..

Бум.

      Разряжённые кулаки резко заныли от хлёсткого удара по рулю. Оглушающий взрыв ещё недолго прошёлся эхом по всему салону. —… Хватит, — сдержанно сказал я, глядя вперёд. — И так тошно от этого, — я грузно выдохнул, ещё не выплеснув весь пар из себя. — Мне и так от Лин своих любительских разборов по психологии хватает… — и посмотрел в окно. — А тут ты ещё…       Между нами повисла гробовая тишина, прерываемая только шелестом травы снаружи. Пусть Памелу я сейчас и не видел, зато точно знал, что сейчас она смотрела на меня по-другому. Она молчала, как и я. Она зашла на ту территорию, на которой ей нельзя было находиться. Правда поняла это слишком поздно, опешив. Мы ещё были не настолько хорошо знакомы, чтобы обсуждать эти вещи. Насчёт Кейти? Да, но и с этим я сам могу справиться. Обострённое чувство справедливости? Я и так знаю что я делаю и как поступаю.       Я сидел, почти не моргая, смотрел в окно и думал: Я правда поступаю так нечестно? Хотелось бы мне сказать, что это всё не правда, но сам то я знал как это на самом деле. Хоть и выглядело это безобидно, даже благородно, но об этом нет никакой речи. Я лис. Я хитёр и азартен, это правда. Но это моё грязное белье, мои поступки. И енотихе, как бы мы хорошо не общались, в них нечего было копаться. А я хотел этого. Хотел этого эпатажа, в чём не мог себе отказать. Даже если бы хотел отказаться, то не смог.       Ей просто нужно было докопаться до этой правды, которую она знать вовсе не хотела. Это был мой зверь, которого нельзя было будить. С ним безостановочно борется Лин, не смогла противостоять Марси, в один момент сорвавшись. И теперь Памела видела меня таким. И она его испугалась.       —… В общем, поговори с ней… — бездушно послышалось от неё.       — Ладно, — выдохнул я. — Придумаю чего сказать…       — Просто ещё эти утренние новости… — ропотно проговорила она, тупясь взглядом вниз. Я мельком глянул на неё, однако на её мордашке не проскочило и тени эмоций. Неужели она сама хотела поговорить об этом? Я бессильно усмехнулся, только сейчас вспомнил о том, что мне надо было украсть её телефон… Но как-то после такого уже совсем не было сил на хитрые планы. Я уткнулся носом в руль, приобняв его.       — Слушай… — проговорил я в него.       — Да?.. — безвольно спросила Памела.       — А это не могла Кейти пустить слух о том, что Артур у нас голубой?..       — Кейти?.. — призадумалась она. — Да ну, ты чего… Кейти? — ещё раз спросила она. Памела слегка усмехнулась, фыркнув. — Она в классе то только со мной разговаривает… — мой взгляд перевёлся в её сторону, и я приподнялся с руля.       — Уверена? — слегка улыбнулся я.       — Пф-ф-ф! Ты же сам её знаешь… — пожала она плечами, тоже ответив лёгкой ухмылкой.       — Да в том и дело, что да… — облокотился я снова на руль. Только Памела собиралась что-то сказать, как я продолжил. — Мы с Артуром ведём маленькое расследование… — Памела ухмыльнулась.       — … Как успехи? — стараясь не показывать особого интереса, спросила она.       — Пока небольшие зацепки есть! — поджал я губами, слегка покивав. — Но мне кажется, что мы уже близко…       — Хм… — она шмыгнула себе под нос. — Ну и приключения у вас…       — Ну поэтому я и подумал на Кейти… — проговорил я, глядя вперёд.       — Ну и почему?       — Ну а ты сама подумай!.. — мельком посмотрел я на неё. — Артура сразу же вычеркнула из игры… Напускала про Лин слухов, что она мне изменяет… В общем, делает всё, чтобы я расстался с ней, — и я вернулся взглядом к Памеле. Она лишь удивлённо и слегка прищурившись оглядывала меня. — А Артур думал, что это ты… — бездумно выпалил я. После чего её глаза широко раскрылись.       — Дурак… — помотала она головой. — И ты ему поверил? — посмотрела тут же мне вслед. Только я хотел сказать, что защищал её, однако вот так вот признаваться в этом мне почему-то не захотелось.       — Ну так… — выдал я. — Не особо в общем, — я отвернул голову к двери, откуда был вид на окно музыкального кружка, прикрытого изнутри розовыми занавесками. Памела снова притихла. Что-то она хотела рассказать, но не решалась. Я уже знал, что она это сделает, просто нужно было немного времени… Я загляделся на эти занавески, думая над тем, как там сейчас внутри сидит Кейти… И чем она решила заняться? Только я задался вопросом, как моё ушко навострилось и услышало тихие приглушённые аккорды. И что ещё?.. Её голос? Неужели наша мисс стеснительность ещё и поёт? Правда отсюда, сидя в машине, я не мог оценить этого. Хм… Неужели на улице действительно всё так хорошо слышно? Неудивительно, что наш кружок особняком стоит вдалеке от всех домиков.       Я сидел и думал над тем, что всё равно с чего-то эти слухи всё-таки начались. Но кто именно послужил причиной? Конечно, рано ещё было делать выводы, но Кейти?.. Ну никак у меня не вязался её образ с образом негодяйки, способной на такое. Девушки, конечно, коварны, но не настолько же… Заключительным аккордом здесь могла быть та принцесса, о которой рассказал нам Майк. В общем-то, пока он сделал больше всего работы, чем мы проделали с Артуром за день.       — Слушай… — безмятежно спросил я, до сих пор смотря на окно.       — Да?.. — ответила Памела, меняя позу. — Ой, блин… — я посмотрел на неё, оглядев. Она подпёрла одну ногу под себя. — Нога затекла…       — Кто всё-таки рассказал тебе про Артура? — бесстрастно спросил я, уже не имея сил придумывать что-либо ещё. Памела потупила свой взгляд в кресло, размазывая по нему пальцем.       — Кхм… — покряхтела она горлом, посмотрев куда-то вдаль, за окно, где были большие и величавые деревья. — На самом деле… — и отпустила голову ниже. — Ладно. Скажу сразу. Я думала это шутка, хорошо?       — Ну? — без эмоций продолжил я.       — Просто… Я думала написали и написали… — и продолжала водить пальцем по креслу. — А тут ты рассказываешь про слухи, и про Лин… — и пожала плечами. — В общем, мне как-то неловко стало, что я сразу не рассказала…       — Что там было?       — В общем, мне написали!.. В общем… — она потянулась в карман и достала оттуда свой телефон. — В общем, на!.. — и взмахнула пальцем в бок, проведя по нему. А затем начала вводить пароль. Пароль, блин… Вот на этом бы я и попался. — Сейчас! — прошло ещё только несколько секунд, а она до сих пор вводила его. Да там символов двадцать было, если не больше! В целом, да, всё оказалось намного проще, чем я думал. Она протянула мне свой маленький телефон, который, казалось, почти тут же утонул в моих лапах. Я раскинул свои колени в стороны, слегка сползая вниз по спинке кресла.       На экране была недлительная переписка, как раз по времени, как я пришёл утром в кружок. Хм… Я шмыгнул носом. Однако номер отправителя был не записан. Откуда тогда у него контакты Памелы?       — Только не думай больше на Кейти, хорошо? — я мельком глянул ещё раз на неё, затем снова в экранчик перед собой.       — Ладно-ладно… — отговорился я, просматривая диалог: —«Привет», — ну, в целом, начало было неплохое. —«привет» —«Ты не зла», — интервалы времени между сообщениями были длинными. А спустя пару минут отправитель добавил. —»?»       — Чего? — не выдержав спросил я, поморщившись.       — Ну у меня была такая же реакция… — мой скрученный нос повернулся к Памеле. — Ты читай-читай!..       — Читаю-читаю… —«лол. кто ты?» —«Я тебя знаю» — спустя пять минут ответил он. —«Ты не голодна?»       — А ты проголодалась? — не сдержавшись спросил я.       — Да блин, Даффи!.. — я усмехнулся в ответ. Она показывала пальцем в телефон, пододвинувшись поближе ко мне. — Я так поняла, он изначально хотел написать «голодна» **.       — Кажется, мы имеем дело с умственно неполноценным дебилом… — вернулся я к чтению.       — Вот и я так думаю… — но вот следующее сообщение как-то неприятно пронзило меня, отзываясь холодом от этих бездушных строчек. —«Я знаю Даффи» —«круто» —«Ты его знаешь», — и снова. —»?» —«может быть» —«Я знаю его соседа»       — Да, он много кого знает! — саркастично покивал я. —«У него остался парень в Медфорде» —«Все говорят что он хей» —«Все говорят что он гей» —«что ты ещё хочешь рассказать?» — а дальше он видимо нашёл раздел со смайликами, и по очереди решил отправлять каждый, который ему понравится.       — Смайлики-смайлики… — листал я ниже. — Ладно, я уже понял, что самый любимый у него с черепком… — я водил пальцем ещё ниже, однако там больше не было ничего интересного. Памела забрала телефон, отодвинувшись попой чуть подальше от меня и затем что-то продолжала смотреть.       — Вот так вот… — проговорила она, не глядя на меня.       — И ты, конечно же, ему поверила… — и подняла голову.       — Нет, но! — затем снова уткнулась обратно. — Я потом показывала это остальным девочкам, ну и мы дружно решили, что он действительно похож на гея…       — Да как!.. — чуть было не начал я, но остановился. — Ох, ладно… Вот сами все пути и обрубаете парню!       — Ну я же не специально! Мы ж просто посмеяться хотели!       — Очень смешно… — на момент обернулся я к окну. — Вот из-за таких, как вы, такая банальная хрень и срабатывает!       — Да блин, мне и так неловко из-за этого!       — Ой, ладно… — выдохнул я. — На том спасибо, что показала мне это.       — Ну и?       — Что ну и? — кивком спросил я.       — Что думаешь?       — Не знаю… — тихо, но вдумчиво ответил я. — Не убирай телефон далеко, я номер сфоткаю, — Памела снова отдала мне его, пока я доставал свой. — Есть тут, конечно, одна мексиканка…       — Какая? — похлопала Памела своими голубыми глазами в мою сторону.       — Да Майк подсказал… — и я сфокусировал свою камеру на экране телефона. — Но я не думаю, что она!.. — щёлк. — Настолько плохо знает английский, что постоянно пишет с ошибками. На, держи… — и отдал.       — Думаешь это всё-таки она? — поморщилась она на момент.       — Не знаю даже… — посмотрел я вверх. — Хм… — призадумался я.       — А ты не думаешь, что это Майк мог такое сделать? — мой взгляд спустился ниже.       — Майк? Пф-ф-ф! — громко выдохнул я через губы. — Мы с ним через столько прошли уже!..       — Ну да, твой фингал тоже в эту историю входит, — мимолётно показала она пальцем на мой левый глаз. Майк? Да ну!.. Хотя, навскидку представив эту ситуацию, меня начали одолевать сомнения.       — Да ну, а номер… — на секунду я замер. — Ну-ка подожди! — включил я снова свой телефон и начал проверять номера.       — В любом случае, сейчас легко завести новый номер, — спокойно ответила Памела. Я посмотрел на фотку, а затем на скорую лапу нашёл контакт Майка. Навскидку прочитав их, из совпадений были максимум пара чисел.       — Ну а то, что как придурок пишет… — я почесал себе лоб, безостановочно глядя в телефон. — Так любой, конечно, может подделать…       — Я помню, что вы в том году делали, — я пару раз поморгал в экран, не зная что ответить. — Так может быть он просто решил тебя разыграть?       — Блин… — еле слышимо прошипел я, заблокировав телефон. — А ведь тоже подходит… — затем подставил к своему подбородку пальцы, растирая его. А после загадочно шмыгнул носом. — Блин, скорее всего да…       — Ну вот и раскрыто дело!.. — радостно заключила Памела.       Однако меня одолевали сомнения и по этому поводу. Допустим, даже если я пойду проверить ту испанскую принцессу, то будет ли там какая-нибудь подстава от Майка? А если и да, то какая? Но на него, справедливости ради, это всё было похоже. Неужели он решил просто сразу отвести от себя подозрения? Или он с этой Леей был заодно? Так, ладно, допустим. Майк — физкультурник. Артур мне рассказал тоже самое. Ага, причём в один момент… Ну да неважно! Артур узнал от Райана, Райан от физкультурников, а они от призрачной Леи, которую ещё предстояло найти.       Всё бы, конечно так, но неужели все массово решили подколоть нас обоих? Ну это уже была паранойя чистой воды… Я слегка усмехнулся, пока находился в раздумьях. А Лея ещё узнала от кого-то, а там ещё от кого-то… И так будем ходить по бесконечному кругу, пока не поймём, что на самом деле…       Что на самом деле твою девушку кто-то добровольно трахает, пока ты сидишь и гадаешь кто это делает. А ты смотришь это в процессе. Что в этот момент ты почувствуешь?       Так! Тихо! Я попытался…       Тот момент, когда ты поймёшь, что ты жалок, и что в её в глазах ты никогда не будешь выше любого первого встречного парня. Ты уже это чувствуешь?       Я с силой зажмурил глаза, стараясь не думать ни о чём. — В общем… — и протёр их. — Я не уверен, что это Майк…       — Да ну!.. — жалобно ответила Памела. — Всё ведь так похоже на это!       — Да, но… — и отодрал пальцы от своих глаз, поморгав ими. Солнечные блики вдалеке стали вдруг ярче. — Он не из тех, кто будет пускать слухи. Тем более про то, что Лин изменяет мне, — Памела откинулась спиной к креслу.       — Тогда я совсем не знаю… — я устало усмехнулся, снова опустив свой взгляд на руль.       — Знаешь… — и посмотрел на неё. — А ты была бы хорошим напарником, — она только посмеялась на это заявление.       — Думаешь? — иронично спросила она.       — Да, — покивал я. — Да, вполне, да.       — Ну, если я чего-нибудь узнаю, то скажу тебе об этом, — и мимолётно улыбнулась мне.       — Если этот кретин чего-нибудь напишет, то позвони мне сразу.       — Ладно, хорошо… — радостно сказала она выдохе. — Что ты будешь делать дальше?       — Я?.. — ненадолго притих я, придумывая план действий. — Мы с Артуром наведаемся к этой испанке и разузнаем по поводу слухов, а там уже посмотрим… — и несильно стукнул по рулю. — Если ничего нового не будет, значит это Майк со своими приколюхами, больше у меня вариантов нет… — я пару раз помотал головой.       — И это… — она пару раз моргнула мне своими голубыми глазками. Я посмотрел на неё, отчего Памела отвела взгляд вниз, перебирая вместе пальцы. — Извини за то, что про тебя наговорила…       — Да ничего, — мгновенно и тихо ответил я, слегка улыбнувшись. Однако она продолжала теребить свои пальцы.       — Нет, правда, это…       — Да не извиняйся ты, — мои брови недовольно приподнялись.       Она ещё раз вскинула свой взгляд на меня, и я мельком кивнул ей, после чего она отвернулась вперёд. Признаться честно, впервые видел её такой расстроенной и в то же время тревожной. В какой-то момент мне даже стало её жалко, а сам я себя чувствовал неаккуратным и огромным зверем, способным случайно задеть кого-нибудь и обидеть. В этот раз по-настоящему. А для меня она показалась такой маленькой и такой крохотной, потому что за тонкой коркой льда её голубых глаз пряталась та невзрослая девочка, которую так легко ранить.       Нет, она не была готова к тому, что она увидела в итоге. В потресканном зеркале заднего вида я уловил взгляд своих фиолетовых глаз. Одновременно холодных и обжигающих, нечестных перед самим собой. А что за гранью? По ту сторону обманчиво тёплых, мечтательных глаз? Только хитрец лис, кто утягивает остальных за своим роскошным хвостом в пучину неизвестности. А сам, словно яркая комета в космосе, летит, разрушая всё на своём пути, но пролетает дальше и сеет хаос позади себя. Но при этом остаётся ослепительно прекрасной, даже когда уносится вдаль.       Таким уж я был, таким и останусь. Быть может, если бы я всегда был таким откровенным, то не приходилось бы и удивляться? Но среди тех, того общества, где я живу, такие темы были непонятны. Для них это всего лишь временные странности. Им чужды понятия о настоящем идеале, знающем что такое жизнь. И, нет, я их в этом не обвиняю. Просто порой слово «странный» для меня кажется паразитом. Что странно для одного — норма для другого. А жизни нужно давать шанс, даже в самых незаметных её моментах. Мы уже стали забывать каково это, всё происходящее лишь данность, а почему движемся дальше? Лишь по инерции.       Тогда остаётся только поменять это? Всполохнуть общество, которое нас окружает? Ну, я в общем то, этим обычно и занимаюсь, но в сравнении с реальными потрясениями, это были только детские шалости. Но в глубине души я знал, что хотел создать своё идеальное общество.       Я слегка усмехнулся сам себе, глядя в отражение зеркала. — Слушай, а не хочешь с нами сегодня посидеть? — а затем повернул зеркальце в её сторону.       — С вами? — Памела перестала что-то печатать в телефон, повернувшись ко мне. — Не знаю, — я надменно посмотрел на неё. — Прости, я такие компании не люблю…       — Чего, слишком крутые для тебя? — азартно оскалился я ей.       — Ну не то, чтобы… — кажется её это задело. Она зажмурилась, а потом снова посмотрела на меня. — Просто вечеринки и что-то подобное… Не моё… — тихо закончила она.       — Да ладно, просто с нами посидеть и всё.       — Вы же играть будете, — попыталась отделаться она. — Я себя лишней буду чувствовать…       — Лин тоже играть не будет, — бессильно дёрнул я бровями. — Она вообще какое-то вино принесёт, — чёрные ушки Памелы слегка дёрнулись.       — Вино… — негромко повторила она. А вот на это значит она клюнула. — А откуда? — я тихо выдохнул.       — Да это Ирландец всё, — и посмотрел куда-то в окно. — Он тут что-то вроде авторитета теперь.       — Хм… — неоднозначно шмыгнула она. — Ну я подумаю…       — Да придёшь по-любому, вижу, что на вино клюнула.       — Может быть!.. — Памела потянулась к задним сиденьям, чтобы забрать оттуда сумку.       — О, покажите мне путь к ближайшему бару! (Oh, show me the way to the next whiskey bar!) — иронично пропел я, показав бутылку в лапе.       — Заткнись, — беззлобно сказала она с лёгкой улыбкой, на что я только посмеялся.       — Ох, ладно… — обернулся я, собравшись уходить. — У тебя тут, конечно, уютно, но расследование… — Памела открыла дверь, а я оглядывал окно, через которое забрался. — Нас ждёт… — однако в ответ на это моя задница припомнила мне неудачную посадку и неприятно заныла. Я вытащил ногу из-под руля, думая как лучше отсюда выбраться. — Блин… — тихо выругался я.       — Пойдём? — Памела вопросительно оглядела меня, собираясь выйти из машины. Я ещё раз безуспешно оглядел окно, а потом выдохнул, неловко улыбнувшись.

— Лучше с твоей стороны выйду…