Luna Luxis

Замерев на месте, Драко гипнотизировал взглядом жабу, словно надеялся, что она исчезнет как мираж. Разумеется, этого не произошло. Позади зашелестели шкуры, и в типи проскользнула Ялла. Драко резко развернулся и впился взглядом в её лицо. Но она спокойно посмотрела на него, а потом просто прошла мимо. Опустилась на колени перед жабой и разложила на полу дохлых насекомых. Это абсолютное спокойствие немного отрезвило Драко. Натянув на лицо маску брезгливости, он ждал, что индианка заговорит первой, но та всецело увлеклась кормлением жабы. Малфой не выдержал. Красноречиво откашлявшись, он обвиняюще сказал: — Ничего не хочешь объяснить? Ялла повернулась к нему и посмотрела прямо в глаза. Драко невольно сжал палочку покрепче. Непроницаемость индианки вызывала смутную тревогу. Жаба молниеносно выпустила язык и притянула очередную стрекозу, с противным хрустом отправив её в рот. Драко вздрогнул от этого неожиданного звука. — Что ты хочешь услышать? — спросила Ялла, выпрямилась и положила руки на колени. Иккискот на её груди плавно качнулся. — Ты выращиваешь василиска? — спросил Драко чужим голосом. — Да. Малфой сглотнул. Ялла даже не стала отпираться. Такой короткий и уверенный ответ, как если бы он поинтересовался, выращивает ли она мяту на подоконнике. Может, она уже решила, что живым он отсюда не выйдет? — Но… — запнулся Драко. — Это же… Это запрещено и опасно! — Кем запрещено? — без малейшей неуверенности поинтересовалась индианка. — Твою Моргану! Тебе правда надо объяснять? — вырвалось у него. — Ты в своём уме? Или Маниту опять что-то нашептал? Ялла не улыбнулась. — Маниту не любит, когда о нём говорят в таком тоне, — сказала она строго. Драко испустил долгий выдох, напоминавший стон. В центре типи стояла балка, поддерживающая потолок, и он подавил желание привалиться к ней. Слабость после напряжённой и бессонной ночи дала о себе знать. Он даже забыл о своих обожжённых ладонях, глядя на жабу, пожирающую насекомых с равнодушием на бородавчатой морде. — Мне нужна кровь василиска для моего зелья, — сказала Ялла. — Я должна изобрести противоядие против самых сильных ядов, а его кровь поможет мне в этом. — От укуса василиска прекрасно помогают слёзы феникса, — машинально возразил Драко. — А самого василиска отпугнёт пение петуха. — Да, — не стала спорить Ялла. А потом вкрадчиво добавила: — Если они окажутся поблизости. Драко внимательнее вгляделся в её лицо. Вероятно, она не безумна, как показалось поначалу. По итогу соревнований участники должны представить уникальное зелье, которое принесёт славу изобретателю. Но зачем кому-то противоядие от подобного чудовища? Василиски не встречаются на каждом шагу. Как будто услышав его мысли, Ялла снова заговорила: — В мире не только лишь яд василиска является смертельно опасным. Есть змеи, от яда которых нет противоядия. А фениксы чрезвычайно редки. Моя цель — изобрести сыворотку против сильнейших волшебных ядов. — Допустим, — обрёл дар речи Драко. — Но это слишком опасно для тебя же, не находишь? — Маниту хранит меня, — пожала плечами Ялла. — До вылупления василиска ещё месяц. Сразу после того, как он появится, я убью его и получу кровь. Она сказала это очень спокойно. Сомнений в том, что именно так Ялла и поступит, не оставалось. Промелькнула мысль, что все зелья должны проходить тестирование, и не повезёт какому-нибудь пикси, если индианка допустит ошибку. А Ялла подкинула жабе ещё несколько больших стрекоз и сказала, словно бы в пустоту: — Моя мать умерла от укуса змеи. Тогда я поняла, что моё предназначение — изобрести противоядие. И Маниту привёл меня сюда. Драко оторопело смотрел на её чёткий профиль. Она наклонилась вперёд, и иккискот закачался, как маятник. — Что с Луи? — спросила вдруг Ялла. Видимо, не хотела продолжать неприятную тему. — На него напали саламандры, — ответил Драко и с подозрением оглядел индианку: — Грейнджер тебе не рассказала? — Я не спрашивала. Гермиона недолюбливает меня. — Вот как? — в Драко сразу зажглось любопытство. — Есть какая-то причина? — Да, — односложно ответила Ялла, и по её губам проскользнула улыбка. — Ты. — Я? — удивлению Драко не было предела. — Она что… — он хмыкнул. — Ревнует или что-то вроде того? Ялла заинтересованно смотрела на него, как будто обладала сакральным знанием, в которое ещё рано посвящать участников. — Узнаешь в своё время, — наконец ответила она и положила последнее насекомое перед жабой. Затем поднялась и достала волшебную палочку. Драко напрягся, машинально сжав своё древко. Это не ускользнуло от Яллы. Она усмехнулась, применила к рукам очищающие чары и убрала палочку. — Пойдём к Луи, — деловито проговорила индианка. — Я осмотрю его. Драко хотел воспротивиться этому, но передумал. Шармбатонец так жалобно протестовал против Яллы, что просто нельзя было упустить шанс сделать ему наперекор. Поэтому он охотно кивнул и вышел из типи вслед за индианкой. — Постой, — остановил он её и наклонился к уху. — Закрывай своё жилище — вдруг кто-то зайдёт. Ялла невозмутимо повернулась, и в руках у неё мелькнул непонятно откуда взявшийся томагавк. Точным движением она метнула его, и лезвие топора вонзилось в землю перед входом. Несколько светящихся волн разошлись в стороны, как круги по воде. Очевидно, это сработали чары. — Кроме тебя, этого всё равно никто бы не сделал, — заметила она. — Я бы не стал недооценивать любопытство Грейнджер, — предостерёг Драко. — Она везде суёт свой нос. Уж я её знаю! — Не сомневаюсь. Драко взглянул Ялле в лицо, силясь понять, была ли скрыта ирония в этих словах. Но индианка нетерпеливо отбросила длинную косу за спину и устремилась к шатру. «Чёрт бы побрал эту загадочность», — закатил глаза Драко и пошёл за ней. Грейнджер под тентом за столом он не увидел. Либо спит в свой дырявой палатке, либо… Грейнджер нашлась возле постели страдающего Луи. Когда Драко с Яллой вошли в шатёр, эта парочка одновременно повернулась к ним. Взгляд Грейнджер скользнул по Малфою и переместился на индианку. Она едва заметно нахмурилась, кивнула и отвернулась к своему пациенту. Тот лежал на белых простынях и старательно изображал больного. Может, так оно и было, но Драко очень раздражало, что всё это происходит в его шатре. Устроили здесь проходной двор. А он так хотел побыть в одиночестве, залечить всё ещё горевшие после поимки саламандр руки и выспаться наконец. Но ещё больше нервировало нахождение здесь Грейнджер. С сосредоточенным видом она толкла что-то в маленькой ступе и кивала, слушая бормотание Луи. Видимо, Ялла и в самом деле не слишком нравилась Грейнджер. Или её присутствие рядом с Драко? Открытие показалось очень интересным, и он решил, что обязательно обдумает это немного позже. А пока Драко прошёл к своему ложу с десятком подушек. Банку с саламандрами он извлёк из кармана и поставил на низкий столик. Потом скинул мантию и щёлкнул застёжкой портупеи. Когда вещи улетели на свои места, Малфой, оставшись в брюках и чёрном тонком свитере, применил к одежде очищающие чары и завалился на кровать. Он вальяжно закинул руку за голову, согнул одну ногу в колене — принял самую небрежную позу, которую можно принять лежа. С напускным равнодушием Драко из-под прикрытых век наблюдал за суетой вокруг Луи. Ялла осматривала ожоги на теле шармбатонца. Тот стонал, когда её пальцы нажимали на красные отметины, и явно нервничал. Очевидно, подход Грейнджер нравился ему куда больше. А Гермиона отставила в сторону ступку и пристально следила за действиями Яллы. Индианка тем временем взяла Луи за руку. Тот привычно испустил негромкий жалобный стон, который внезапно перешёл во вскрик: Ялла ловко порезала ему палец волшебной палочкой и молниеносно извлекла из кармана чистый пергамент. Капля крови упала на бумагу и сразу же впиталась. Первой пришла в себя Грейнджер. — Ялла! — она вскочила и сделала решительный шаг к индианке. — Зачем? — Святой Николас! — со смесью страха и боли стонал Луи. Ялла внимательно всматривалась в пергамент. Драко очень пожалел, что ему не видно, что она разглядывает, но, судя по лицу Грейнджер, там проявилось что-то интересное. — Показатели в норме, — изрекла Ялла и что-то нацарапала на пергаменте. — Это значит, угрозы нет? — окрепшим голосом спросил Луи, и индианка кивнула. Драко едва удержался, чтобы снова не закатить глаза: ожог от саламандр, конечно, крайне неприятен, но не смертелен. — У тебя талант целителя, — Ялла повернулась к Гермионе и положила свёрнутый лист на стол. Грейнджер поджала губы на эту похвалу и холодно кивнула. Луи поспешил перетянуть внимание на себя, поочерёдно расхваливая искусных целительниц, которые на его счастье оказались рядом. В голову Драко пришла блестящая идея, и он поспешил её реализовать. — Ялла, — позвал он. — Я бы хотел попросить тебя исцелить мои ожоги. — Драко поднял руку, демонстрируя покрасневшую кожу на ладони. — Пожалуйста, — добавил он проникновенно. Индианка пронзительно посмотрела на него, задумавшись на несколько мгновений. Откинула длинную косу за спину и приблизилась к кровати. Для удобства Драко пришлось сесть на постели. Он протянул Ялле обожжённую ладонь, молясь Мерлину, чтобы на факультете Пакваджи в Америке пристальное внимание уделяли чарам, исцеляющим ожоги. Палочка описала круг над его рукой, и Ялла вполголоса зашептала какие-то слова. Прислушавшись, Драко понял, что она говорила не на латыни, а на каком-то незнакомом языке. К его облегчению, красная кожа начала бледнеть и болезненное жжение ослабло. Драко так увлёкся созерцанием магии, что даже не заметил, что индианка уже колдовала над второй рукой. — Твои ожоги не такие сильные, как у Луи, — сказала она. — Используй бадьян. — Хорошо, — с благодарностью поглядел на Яллу Драко и сжал её ладонь. — Спасибо! — произнёс он тихо, но так, чтобы остальные его тоже услышали. Грейнджер насмешливо смотрела на них. Драко встретился с ней взглядом, и она моргнула, отвернувшись. — Ну, раз всех пациентов излечили, я иду на завтрак, — громко сказала она и забрала свою волшебную палочку со стола. — Я тоже, — Ялла отняла ладонь у Драко и направилась к выходу. Оставшись в шатре вдвоём, Драко и Луи посмотрели друг на друга. Шудье откашлялся и с кряхтением поднялся. Может, он и рассчитывал на завтрак в постели, но ни одна из «целительниц» не собиралась это организовывать. — Ты идёшь? — не слишком заинтересованно спросил Луи, кое-как трансфигурируя полотенце в подобие свободной рубашки. Драко натянуто кивнул. Есть хотелось, и ещё больше хотелось спать. Но позволить этому раненому франту безраздельно наслаждаться вниманием Грейнджер и Яллы? Нет, такой подарок Шудье делать нельзя. Он может слишком много возомнить о себе. Поэтому Драко присоединился к завтраку. Грейнджер, насупившись, не вступала в беседу, в которую её норовил втянуть Шудье. Ялла отвечала односложно. С Драко Луи не рискнул заговаривать. После завтрака расходиться никто не спешил. Эльф убрал со стола, и Грейнджер с Луи собрались получить очередной ингредиент. — Самое лучшее время для того, чтобы добыть кровь саламандр, — когда они провели от трёх до девяти часов вне огня. Дальше их кровь быстро свёртывается и теряет свои свойства, — поучительно изрекла Грейнджер. Драко вынужден был с ней согласиться. Тянуть в самом деле было ни к чему — не хотелось бы, чтобы отборные саламандры, которых он добыл с таким трудом, просто сдохли. — А ты уже делала это? — спросил Шудье, рассматривая своих ящериц. — Я имею в виду, убивала саламандр? Грейнджер вскинула голову. Драко косо взглянул на неё. Сам он до этого использовал только готовую кровь, которую можно было купить в любой лавке зельевара. — Нет, но не вижу причин, по которым у меня бы не получилось, — самоуверенно ответила Гермиона и извлекла стеклянные колбочки из коробки. — Я буду думать, как сильно они меня покусали. Так будет легче, — задумчиво проговорил Луи и постучал пальцем по банке с саламандрами. Он явно тянул время, не решаясь приступить к наполнению колбочки кровью. — Зельевар должен делать своё дело безэмоционально, — авторитетно заявила Грейнджер. Она что-то писала в блокноте, сверяясь с графиком в книге. Драко громко фыркнул. Он уже разложил перед собой инструменты и собирался быстрее разделаться с неприятным делом, чтобы отправиться спать. Первая жирная саламандра, вяло шевелясь, оказалась на доске. Драко прижал её, удерживая за хвост, чтобы она не уползла. — Лучше всего, — вдруг подала голос Грейнджер, — получается обездвижить саламандру, придавливая её голову пальцами. — Сделай милость, не мешай, — огрызнулся Драко. — Либациус Бораго рекомендует держать за хвост. — Да, но ты не учитываешь, что он профессионал, тогда как ты… — Тогда как я занимаюсь делом, в отличие от тебя, — раздражённо перебил её Драко и взял нож. Его нервировало, что все следят за его действиями. Ялла смотрела на его руки, Луи с потерянным выражением на лице уставился на ящерку, а Грейнджер… На неё Драко старался не обращать внимания. Наточенный нож неприятно холодил руку металлической рукоятью. Придерживая саламандру за хвост, Драко занёс лезвие над ней. И вдруг застыл, не в силах закончить начатое движение. Что-то вроде брезгливости вводило его в ступор. Животное шевельнулось на доске. Неожиданно оно ловко извернулось и вцепилось в руку Малфоя, опаляя огнём. — Дракл! — отдёрнул он кисть и отшатнулся от стола. Грейнджер ахнула. Нож со звоном ударился о столешницу, а саламандра, отчаянно размахивая лапами и хвостом, описала дугу и шлёпнулась в траву. Тонкий дымок, как от тлеющих углей, сразу же взвился в небо. — Mon cher, ты в порядке? — участливо поинтересовался Луи. Драко злобно взглянул на него и что-то буркнул в ответ. Рука горела от укуса. Малфой подавил болезненный стон и поторопился применить охлаждающие чары. — Гм-м, — протянула Грейнджер. — Надо было сделать это быстро, не раздумывая. Драко в гневе повернулся, чтобы высказать всё, что думает о её невыносимом зазнайстве, но резким словам не суждено было прозвучать. Ялла привлекла к себе всеобщее внимание. Она оказалась рядом с тем местом, куда упала ящерица, и нашла ту в траве. В следующее мгновение индианка уже стояла у стола. С бесстрастным видом Ялла разложила саламандру на столе. Блеснуло лезвие — и нож стремительно опустился на доску. Раздался резкий глухой удар. Драко отвернулся, чтобы не видеть, как в колбочку брызнула кровь. Он морщился, не то от боли в руке, не то от звуков, которые раздавались позади. Судя по всему, с василиском индианка точно церемониться не станет. Ялла методично наполнила кровью саламандр три склянки. Она достала последнюю ящерицу из банки и внимательно рассматривала. Всё произошло так быстро и неожиданно, что никто не произнёс ни слова. Ялла взмахнула палочкой, убирая тушки ящериц. Стол снова был чист, банка пуста, а три колбочки наполнены доверху огненной кровью саламандр. — Эту я заберу, — как ни в чём не бывало сказала Ялла, опуская живую ящерицу назад в склянку. — У неё недуг — чешуйная парша. Я вылечу её и отпущу. С этими словами она подхватила банку и собралась уходить. Драко оторопело проводил её фигуру глазами. И, поддавшись неожиданному вдохновению, окликнул. — Возьми, — он протянул Ялле колбочку с кровью. Она приняла это как должное. — Да хранит тебя Маниту, — сказала она серьёзно, спрятала дар в карман мантии и удалилась в типи. Драко обернулся. У Луи вытянулось лицо, а Грейнджер смотрела со скепсисом. Внезапно очень захотелось влезть к ней в голову, чтобы узнать, что она думает обо всём этом. Сам Драко испытывал двоякие чувства. Ялла избавила его от неприятной процедуры умерщвления саламандр, чему он, признаться, был рад. Нельзя убивать ящериц магией — это всем известно: в подобном случае ингредиент сильно теряет в качестве. Не то чтобы Драко был беспомощным настолько, что не мог вручную прикончить десяток ящериц, — мог и сделал бы. Просто… Вероятно, стоило заняться этим в одиночестве, без посторонних взглядов. Да, признаться, его смутило пристальное внимание Грейнджер. Именно поэтому он решил проявить великодушие и поделиться кровью саламандр с Яллой. Это был широкий жест с его стороны — Драко и сам не ожидал от себя такого благородства. — Mon Dieu! — с затаённым восторгом проговорил Луи. — А она хороша! Ты видела, Гермиона? Как быстро она разделалась с саламандрами! Грейнджер натянуто улыбнулась. Драко не спешил уходить: теперь он собирался посмотреть, как заучка справится со своим уловом. Он аккуратно сложил в футляр колбочки с огненной кровью и выжидающе поглядел на Грейнджер. — Вы так и будете смотреть на меня? — спросила она, выразительно поведя рукой в воздухе. — Конечно, — отозвался Драко. — Покажешь мастер-класс? Грейнджер поджала губы и открыла банку. Ловко подцепив саламандру, она достала её и положила перед собой. Придавила ей голову, зафиксировав на столе. Драко с усмешкой наблюдал за Гермионой. Вот сейчас заучка смалодушничает и не сможет довести начатое до конца. На языке вертелось язвительное «Может, Яллу позовём?» Наверняка же это ей не понравится. Задержав дыхание и словно бы досчитав про себя до трёх, Грейнджер взмахнула ножом. Драко моргнул. Луи что-то проговорил вполголоса по-французски и тоже извлёк саламандру из банки. Грейнджер выдохнула и уничтожила остатки ящерицы. Она подняла колбочку на уровень глаз и посмотрела содержимое на свет. — Отличная работа! — похвалил её Луи, и Гермиона подавила горделивую улыбку. Драко прикрыл веки и поморщился. Он вдруг почувствовал себя лишним. Одно из самых ненавистных ощущений — понимать, что ты здесь чужой. Грейнджер подбадривала Луи, тот охотно внимал советам и не забывал сделать комплимент её уму. Их совместная работа шла весело, и они едва ли заметили, что Драко покинул импровизированную лабораторию и ушёл в шатёр. Растянувшись на постели, Драко уставился в потолок. Снаружи доносились негромкое пение птиц и далёкий шум ручья. Ночное приключение с лунным тельцом, саламандрами, Луи и каргой отодвинулось куда-то далеко. Туда же отправилась Ялла с жабой на яйце. Почему-то в сухом остатке в мыслях оказалась Грейнджер. Драко закрыл глаза, собираясь провалиться в сон. Но прежде он с досадой подумал, что недооценивал Грейнджер. Да, по итогам первых суток выходило, что Гермиона Грейнджер — достойный соперник. И, чтобы успешно бороться с этим, для начала стоит это признать. Драко перевернулся на другой бок и, прежде чем заснуть, пообещал себе, что непременно придумает, как её нейтрализовать.

***

Было уже далеко за полдень, когда Гермиона решила немного передохнуть и, заметив в стороне от тропинки поваленное дерево, устремилась к нему. После того как они с Луи наполнили кровью саламандр колбочки, Гермиона отправилась в Зачарованный сад. День выдался жаркий, но в чаще леса витала приятная прохлада. Гермиона уселась на поваленный ствол и, порывшись в рюкзаке, извлекла свёрток с едой и термос с чаем. На обед она возвращаться не планировала, поэтому перекус, заботливо приготовленный эльфом Энцо, пришёлся как нельзя кстати. Поглощая бутерброд, Гермиона позволила себе подумать о событиях последних суток. Всё шло отлично. В блокноте напротив второго пункта списка «Кровь саламандры — 5 унций» стоял жирный плюс. К тому же совершенно неожиданно получилось раздобыть навоз лунного тельца — удача, на которую Гермиона даже не рассчитывала. Этот ингредиент понадобится, когда она приступит к разработке собственного зелья. Подумав о своей миссии, Гермиона вздохнула и сделала большой глоток из термоса. Иногда закрадывались сомнения, получится ли всё так, как она задумала? Если да, то это будет невероятный прорыв в волшебном мире. Её имя навсегда останется в истории магии. Все, кто знал о её плане, выражали надежду, что у неё непременно получится. Профессор Макгонагалл поддерживала её, а семья Уизли горячо уверяла, что если кто-то и должен изобрести такое зелье, то это будет именно Гермиона. И сколько бы там Малфой ни пытался принизить её заслуги, отметки громко говорили об отличных академических знаниях. А их вполне можно совместить с практикой. Гермиона делала так множество раз и весьма успешно. Ладно, может, что-то и не получалось с первой попытки, но практика на то и практика, чтобы тренироваться и, подкрепляясь теорией, выдавать отличный результат. Так что пока всё шло хорошо и волноваться не о чем. Нужных ингредиентов всё больше, пусть это и получается не без труда, но относительно просто. Вот Ялла… Гермиона фыркнула и стряхнула крошки на землю. Вот кто добывает ингредиенты, совсем не напрягаясь! Яйца пепламбы она получила, когда сожгла хижину Луи, а кровь саламандр — от Малфоя. Да, индианка помогла ему, но почему-то Гермиона не сомневалась: он просто не хотел замарать руки. Она хихикнула, когда вспомнила лицо Драко в тот момент, как он осознал, что будет собирать навоз. Это, конечно, не бешеные огурцы разделывать в защитных перчатках. Но эта их дружба и взаимопомощь с Яллой немыслимо раздражали. Неужели Малфой не понимает, что индианка совсем ему не подходит? Или у него есть какой-то план, в котором он собирается её использовать? Вот это больше похоже на Драко Малфоя! Очень в его стиле: получить выгоду или подставить, притворившись добреньким. Гермиона убрала остатки еды и термос в рюкзак и поднялась со ствола. Пора продолжать исследовать сад. Едва она вышла на тропинку, как замерла на месте, чутко прислушиваясь. Что-то неясное почудилось ей среди лесных шорохов и птичьего чириканья. Постояв немного на месте, Гермиона осторожно двинулась вперёд, но непонятный звук раздался снова. Это было что-то среднее между рычанием и стонами, будто бы звуки издавало раненое животное. Гермиона повернулась туда, откуда, кажется, доносился шум. Сжав палочку в руке, она медленно сошла с тропы и направилась на клокотание, которое сделалось явственнее. Бесшумно ступая по толстому ковру из мха, Гермиона подкралась к раскидистой ели и, затаив дыхание, отодвинула ветку. Сначала она ничего не увидела среди пышных кустов можжевельника и толстых стволов деревьев. Но рокот прозвучал снова. Ахнув, Гермиона прикрыла рот рукой и отпрянула назад. В первую секунду Гермиона собиралась убежать куда подальше. Но затем, выдохнув и усмирив сердцебиение, она отважно устремилась на прогалину.