Пролог
«Много-много лет назад, когда трава была зеленее, солнце ярче, а заморозки менее суровее, была большая семья. Двенадцать братьев и сестёр. Двенадцать основателей наших земель. Или же как их сейчас называют: Святые...»
— А мне маменька и папенька рассказывали, что наша семья потомки Святых! Что мы основатели Вруливена, — бесцеремонно перебила принцесса. — Конечно, Ваше Высочество. Это правда, — служанка выглядела раздражённой, что её перебили. Но её слова звучали убеждённо, будто это вбили в голову. — Продолжай, — властным голосом сказала принцесса.«Братья и сестры были дружны, хотя их характеры во многом отличались друг от друга. Каждый из них хотел создать свой идеальный мир, утопию, где каждый будет счастлив. Пока они выстраивали наши земли, каждый из них думал, как будет править своей страной. Они проводили собрания, искали решения, чтобы всем было хорошо. Но они не могли найти лучшего выхода. Их мнения расходились, из-за чего многие не учитывались. Старшие считали себя умнее младших. Все они думали, как создать идеальное общество. Но у каждого было своё мнение на этот счёт. Все они уважали друг друга, но даже дураки понимали, что некоторым из них не стоит править. На седьмом общем собрании Святые пришли к хорошей идее. Править по трое. Так и появились весна, осень, зима и лето. Теперь стало намного легче договариваться. Но только потому, что за троих говорил лишь один — старший. У каждого королевства были свои недостатки и достоинства. Но ничто не идеально, так же как и отношения между некогда дружными братьями сёстрами. Территории небольшие, и, конечно, каждый хочет большего. Мессидóр, Жерминáль и Флореáль очень хотели сохранить дружные отношения. Но Нивóз и Фример были жадными и ненасытными. Им было мало их больших территорий. Они хотели всё больше...»
— Постой, Палашка, ты же знаешь, я путаюсь! — вновь воскликнула принцесса очень недовольным тоном. На лице слуги появилось лёгкое раздражение, но сразу же сменилось мягкой улыбкой. Нельзя было проявлять неуважение. — Простите меня, Ваше Высочество. Конечно, я знаю, что Мессидóр ваш любимчик. В его месяц Вы родились, — добродушным тоном согласилась Палашка. — Всё правильно. А теперь напомни мне, кто относится к чему, — с самодовольной улыбкой приказала принцесса. — Месяца весны — Жерминáль, Флореáль и Прериáль. Месяца лета — Мессидóр, Термидóр, Фрюктидóр. Месяца осени — Вендемьéр, Брюмéр, Фримéр. Месяца зимы — Нивóз, Плювиóз, Вантóз. — Молодец, Палашка, — самодовольно сказала принцесса. Её слова не были похожи на похвалу. — Рассказывай дальше.«Фример и Нивоз объединились. А вместе с ними и Плювиоз, Вендемьер, Вантоз и Брюмер. Они славились своей агрессией, нестабильностью и недружелюбием.»
— Младшие тоже хороши. Они провоцировали на это. В комнате повисла гробовая тишина. На удивление, на этот раз перебил принц, всё это время сидящий молча. Удивлённые взгляды Палашки и юной принцессы уставились на него. Служанка приподняла бровь, не ожидая таких утверждений от королевской особы. Но мальчик выглядел вполне серьёзно. И не было похоже, чтобы он шутил. Всегда было принято считать, что осенние и зимние месяца злодеи. Но разве что тёмные граждане считали по-другому, что неудивительно. Ужасные люди. Но что сказать молодому принцу, чтобы потом не получить выволочку от короля и королевы? Но, к её большому счастью, инициативу на себя взяла его сестра. — Ты что, совсем дурной?! — воскликнула девочка. — Всем известно, что осень и зима злодеи! А люди, рождённые в их месяца, преступники или просто пожизненные неудачники! — Это лишь принятое обществом мнение, — безразлично возразил мальчик, скрестив руки на груди. — Ну наверное, если все так думают, так и есть! — огрызнулась на него сестра. — Да-да, я понял, — вздохнул наследник. — Палашка, продолжайте.«После нескольких неудачных попыток переговоров, зимние и осенние Святые стали намекать на войну. Никто не хотел связываться с ними. Только у Фрюктидора хватило смелости противостоять им. А к нему присоединились и другие летние и весенние Святые. Война шла долго. Зима и осень играли грязно. Казалось, они давным-давно забыли про прежнюю дружбу. Они не брезговали убивать, предавать, сжигать, грабить. Даже Вендемьер через какое-то время осознал, что так нельзя, перешёл на сторону весны и лета.»
— Предатель, — фыркнул наследный принц. — Чёртов ренегат... — добавил он чуть тише. И снова повисло неловкое молчание. Палашка не смела спорить. Хотя в её голове было столько сомнений. Это точно не то поведение, которое можно было ожидать от члена королевской семьи. Но тут послышался новый крик принцессы. — Он просто облагоразумился! — Прямо тогда, когда зима и осень начали проигрывать. Вот оно: искреннее осознание, — саркастично усмехнулся принц. — Вот родителям всё расскажу, — пригрозила его сестра. — И вообще, не лезь в чужой разговор, если не слушаешь! Мальчишка лишь фыркнул и снова уткнулся читать свою книгу. Может, не хотел ругаться с надоедливой сестрой, а может не хотел получить выговор от родителей. Палашка лишь тяжело вздохнула. Ей всегда было грустно, что принц с принцессой так ругаются. А что будет, когда они подрастут? Как будут делить трон? Это до добра не доведёт. Со вздохом она продолжила говорить.«Война шла много лет. Весна и лето победили. А зима и осень были выгнаны далеко вниз, в самый ад. Кроме Вендемьера. Он осознал свои ошибки и с тех пор никогда не позволял себе плохого поведения.»
— Молодец, Палашка, — насмешливо похвалила принцесса. Но после пары секунд раздумий задала ещё один вопрос. — А почему в честь других Святых есть праздники, а в честь Фримера нет? Конечно, это глупый вопрос. Но праздники есть даже в честь Нивоза и других осенних и зимних Святых. Рождество Святой Плювиоз, День Кошмаров Брюмера, а Нивоз даже на Новый год приносит подарки послушным детишкам. Служанка задумалась над этим вопросом. Даже принц поднял взгляд от книги и, кажется, очень заинтересовался этим вопросом. Хотя об этом нигде не говорилось, догадаться было не так сложно. — Всё потому, что Фример не был удостоен такой чести. Он вёл себя самым отвратительным образом. И даже другие Святые от его имени вздрагивают. Вот почему в его честь нет ни одного праздника, — спокойным тоном объяснила женщина. — Вот и правильно. Нечего в честь такого мерзавца справлять праздники. Впервые за всё время принцесса согласилась с кем-то. Кажется, даже её брат не нашёл возражений, ведь Святой войны действительно поступал ужасно.