Старые псы, новые трюки

      Двойняшек пришлось учиться различать по каким-то ну совсем уж мелочам: у Первой камни в серьгах иного цвета, у Второй — орнамент на платке отличался в паре видимых мест. И как бы всё, как бы свободны, не мельтешите перед глазами… Хотелось бы, однако если Рьюга могла раздражённо на них гаркнуть и спугнуть на некоторое время, то за Хагане ей наблюдать было достаточно весело: лицом он то и дело становился под цвет волос, начинал мямлить, когда кто-то из них тесно к нему прижимался, да и вообще слишком очевидно терялся. То ли от неловкости, то ли ещё по какому поводу — да чёрт знает, вот это было не особо интересным моментом, на котором интерес затухал.       Пожелтевший, покрытый чёрными точками плесени татами то и дело продавливался под ногами, однако лежать на нём было более чем комфортно, поэтому ворчание Хиотсукеру на отсутствие лишнего футона Рьюга пропускала мимо ушей, просто устраиваясь удобнее в дальнем углу помещения. Разделения на отдельные комнаты не было — от фусумы остался только поломанный каркас, который близняшки обвесили своими многочисленными платками.       Вообще, об их роли во всём этом, Рьюга не совсем понимала: они таскались за матерью хвостом, да, но это про присутствие. А про действие?.. Не считая постоянных расспросов и излишнего внимания. Хотелось спросить, но возможности никак не выдавалось, а потом просто неинтересно стало. Поэтому только покивала, когда Первая очень воодушевлённо объявила: действия матери — кнут, а их компания — пряник.       — То есть?.. — непонятливо уточнил Джинга, неловко усмехнувшись.       Рьюга косо на него глянула: медленно приближался только конец первого дня — из тех, кто Хиотсукеру благосклонно выделила на отдых, — а нижнее веко уже начинало подёргиваться. И от постоянных прикосновений со стороны троицы, которой было интересно «потрогать шрамы», и от Джинги, который никак не мог устроиться и ходил из угла в угол с каким-то совсем уж потерянным видом.       — Гонять тебя будет она, успокаивать — они, — съязвила Рьюга, поднимаясь на ноги; икры болезненно стягивало, а колени мелко подрагивали, однако понятно уже, что чёрта с два нормально отдохнёт.       — А чего ожидать-то вообще? — Джинга рассматривал обрывки полотен; проглядывался потускневший орнамент сей-га-ха. — От всего этого.       — Ну-у-у… — протянула она, посмотрев на резной потолок. — Удары… Дым в лицо постоянный… Приятная компания, — и покосилась на Хиотсукеру: виднелся только маленький огонёк тлеющей самокрутки в дальнем углу помещения. — И… тренировки, я так полагаю.       — Мне очень нравится твоё лицо сейчас, — Хагане улыбнулся; Рьюга, фыркнув, нахмурилась. — Удары?       — Воспитательные меры, — встряла одна из девушек, вроде бы Вторая. — Кое-кто очень вредный. Не будешь сильно ершиться — не будешь раздражать матушку.       Усилий стоило промолчать, хотя прищур, кажется, выдался достаточно красноречивым: девчонка поджала губы и неловко втянула голову в плечи.       — То есть… — начал Джинга, — не показывать характер, да?..       — Ага, — хмыкнула Рьюга и вполголоса добавила: — Спину береги.       — Не хочешь пройтись?.. — неожиданное предложение, однако Хагане уже направился к сёдзи.       Отвечая на его вопрос — нет, не хотелось. Вообще. Тем не менее, она неторопливо проследовала за ним чисто из желания пройтись — игнорируя боль в ногах — по прилеску вокруг. Да и компания Джинги всяко лучше этой парочки… Меньшее из двух зол — всё просто.       Традиция снимать обувь сохранилась, даже если от храма осталось только название. Однако если уж гулять, так хотя бы с удовольствием, поэтому Рьюга проигнорировала необходимость обуться, спускаясь на каменистую тропу босиком. И глубоко вдохнула, наслаждаясь всем тем, чего не было в городе: тишины, дурманящего запаха сырой земли и постоянных криков цикад.       За всё то время оно стало вполне привычным.       Джинга возился со шнуровкой на ботинках и что-то пыхтел себе под нос. Потом, очевидно, плюнул на это дело и просто заправил их так, чтобы не мешались; резво вскочив на ноги, Рьюгу он нагнал в три широких шага. И держался вполне бодро, что, в принципе, не сильно-то и удивляло.       — Чего? — пускай речь шла только про «пройтись», по его взгляду Рьюга вполне чётко поняла: сейчас откроет рот. Хотя, казалось бы, за те пять дней можно было бы и наговориться; особенно когда шло простое рассуждение вслух.       — У меня… много вопросов… — как-то виновато даже протянул он, с неловкой усмешкой потирая шею. Рьюга только вскинула бровь. — Эта женщина на тебя внешне похожа… Точнее, ну… Ну…       — Волосы? — подсказала она. Хиотсукеру выглядела старо даже по мнению Рьюги. Пускай внешность и обманчива. — Рьюто тоже.       — Я понимаю, что это связано с кланом, но всё же я больше про… поведение, что ли, — он прищурился. — Можешь объяснить… или пояснить… или рассказать, чего ожидать вообще?.. И кто она? И вы вообще как познакомились? В голове прямо-таки каша.       Рьюга раздражённо потёрла переносицу.       — Тогда ты ответишь мне на другое, — и, выдохнув, покачала головой. — С её слов, она провела возле меня десятки лет, так что могу предположить, что старейшина в Гнезде или около того. Насчёт дочек её ничего сказать не могу, они иногда песни распевают, а в остальном бесцельно хвостиком за ней таскаются… — и упорно продолжают называть «Ацука», но это не так важно. Рьюга цыкнула. — Чего ожидать — не знаю.       — В смысле «провела возле тебя десятки лет»?.. — Джинга поджал губы.       — У неё спроси, — фыркнула она. Вот что-что, а конкретно это даже упоминать не шибко хотелось, не говоря уже про развитие темы в целом. Потому что слишком тесно оно связано с тем, о чём Рьюга старалась не вспоминать, даже если это всего лишь обрывки цельной картины.       — А… А ты что хотела спросить?.. — он неловко отвёл глаза.       Они отошли уже на приличное расстояние от храма. По старой памяти, ориентируясь на местности, Рьюга направилась к реке. Просто потому что возникло внезапное желание окунуться — не буквально — в атмосферу этой местности целиком и отмахнуться наконец-таки от влияния города и лишних людей вокруг; постоять в ледяной воде, отдышаться — и привести голову в порядок. Медитация была возможна только здесь, и дело далеко не в привычке.       — Деревня пустой выглядела, — Рьюга прищурила правый глаз. — Много пустых домов, а из жильцов видела только твоего отца и дружка этого, с собакой.       — Тебе интересно, почему так? — по интонации не получилось определить, удивлён Джинга такому вопросу или как раз-таки только его и ждал.       — Осквернение горы.       — Да, — кивнул он. — Поверье было, что если осквернят ту гору, украв то, что сокрыто в её чреве, случится конец света. И после похищения Л-Драго многие были в ужасе и бежали из эпицентра событий.       Рьюга подняла глаза в небо. Примерно этого и ожидала.       — Если так подумать, то конец света вполне мог произойти, — протянула она и криво усмехнулась. — Только далековато от «эпицентра событий».       — И времени прошло… достаточно, — согласился Джинга и тяжело вздохнул. — На самом деле, думая об этом сейчас… Как же много всего произошло… А сейчас — словно никогда и ничего.       — Никогда и ничего? — не поняла Рьюга и остановилась у крупного камня. Знакомого, потому что именно на нём отлёживалась в недолгие передышки.       — Все снова живут спокойно… почти все, — он пожал плечами.       Рьюга вскинула бровь.       — Звучит так, словно это плохо.       — Ни в коем разе, — Джинга сдавленно усмехнулся и потёр шею. — Это замечательно, — она только пожала плечами: явно что-то недоговаривал — по глазам видно было. Но раз продолжения не последовало, значит, не так уж и важно. Сейчас. А там видно будет. — А вообще, ты тут себя так комфортно чувствуешь?       — В каком смысле?       — Ну, лицо у тебя… как говорят, проще стало, ты как будто расслабилась. И вот та парочка так спокойно тебя трогает, ты даже не злишься почти. И движения… менее резкие, что ли… — протянул Хагане, присаживаясь на крупный камень и вытягивая ноги. — Не знаю, как объяснить… Просто чувствуется так.       Рьюга сипло выдохнула.       — Тебе говорили, что между моментом пробуждения и встречи с вашей шайкой-лейкой прошло… некоторое время? — уточнила она. Джинга не очень уверено кивнул. — Большую часть времени между этими двумя событиями провела с ними.       — А-а-а-а… — протянул Хагане. — Вот оно что… Притёрлась к ним?       — Можно и так сказать, — Рьюга дёрнула бровью. Доля правды в его словах была: несмотря на раздражение и постоянное ожидание тупой боли в спине, здесь, в компании этой троицы, ей действительно было лучше, чем в городе, в окружении новых-старых знакомых с конкретными личными счётами.       Разве что Джинга из всей картины выбивался, преуспев в обоих случаях: являясь, по факту, таким же отголоском недалёкого прошлого, он почти не раздражал, и последние несколько дней от его компании уже не хотелось отмахнуться. Это смирение — деваться-то некуда. И действие по обстановке — просто попытаться проще относиться к его постоянному присутствию рядом, потому что кроме временами нудных разговоров проблем пока не было.       Диалог вести, ага.       Рьюга потёрла глаза: вслушиваясь в происходящее вокруг, невольно расслабилась настолько, что стало предельно ясно — ещё немного, и заснёт прям тут. Не то чтобы это было впервые, так что не велика проблема, однако Хиотсукеру очень ревностно относилась к таким вот одолжениям в виде пары дней отдыха… Пришлось наклониться и плеснуть в лицо ледяной водой, чтобы хоть как-то взбодриться. Дойти до храма, а там уже плевать — всё равно нормально не отоспится, но хотя бы не получит взбучку в первый же день.       — Извини, — внезапно вскинулся Джинга, и его красная волосня, огнём горящая на приглушённом пейзаже леса, раздражающе замелькала перед глазами. — Наверное, тебе лечь стоило бы, да?..       — Поздновато спохватился, — съязвила Рьюга и потянулась. — Вниз по реке озеро есть. Захочешь окунуться — туда.       И направилась в указанном направлении, нарочно вышагивая поближе к воде и игнорируя риск наступить на острый или мокрый камень: в первом случае очевидно, что будет, а во втором — неудачный подгиб, и невозможность ходить без хроматы следующие пару-тройку дней.       — Погоди, а… — Джинга неловко взял её за предплечье.       — Что?       — Полотенца, вещи?..       — Тебе надо — ты и шуруй за ними.       Плохая затея, на самом деле. Потому что парочка точно всё поймёт и увяжется за ними, и со спокойствием благополучно можно будет попрощаться.       — Чем тебе Нобуко и Морико так не нравятся? — Хагане проследовал за ней, сложив руки на затылке.       Рьюге потребовалось больше времени, чем следовало бы, чтобы понять, что это имена близняшек.       — Раздражают.       — И всё?..       Она поморщилась: а должны быть ещё причины?       — Да, всё.       Возможно, Джинга как-то выразительно посмотрел или состроил «говорящую» моську, однако глаз на затылке у неё не имелось, поэтому невысказанное так и осталось таковым.       — А моя компания? Не раздражает?       — Ты один, — съехидничала в ответ Рьюга и сипло выдохнула. — Двое — многовато.       — Мне теперь интересно, почему ты так считаешь, — протянул Джинга, поравнявшись с ней.       — Потому что меня одной вполне хватает, — цыкнула она. — Ещё один человек… — и вздохнула, прищурившись: ну да, когда-то ведь уже путешествовала «с кем-то». Тогда и сейчас чувствовались по-разному, но тем не менее, больше сравнивать было не с чем, — хотя бы терпимо. Но кодлой шататься — извольте.       — Знаешь, что мне особенно нравится сейчас? — вскинулся Хагане. — Да и не только сейчас, а вообще… То, как ты говоришь.       — Ты это уже говорил, — сухо напомнила Рьюга.       — В другом смысле, — он покачал головой. — Но рад, что ты слушаешь. Тогда я говорил про сам факт того, что ты говоришь, а сейчас… как ты говоришь. Вот.       Она косо на него посмотрела: что он только что… сказал.       — Что.       — А?       — Перефразируй.       Джинга открыл рот, но заговорил далеко не сразу, потеряно оглядываясь. Рьюга раздражённо повела бровью: выражение лица не то чтобы глупое, но сильно раздражающее.       — Я имел в виду то, что говоришь ты временами… высокопарно как-то…       Она только пожала плечами: даже если так, что в этом такого.       — И?       — И ничего, — Джинга сдавленно усмехнулся. — Просто примечательный момент, и мне интересно, почему так.       — Дожи, — Рьюга прищурилась.       — А-а… А в смысле?..       — Японскому учил, — она потёрла шею. По ощущениям — примерно то же самое, что тогда, в особняке. Нельзя было отрицать, что светлые моменты были, однако оно всё перечёркивалось… тем, во что оно в итоге вылилось.       Подумала — и остановилась, глядя перед собой.       Иронично получалось. Скукожился до размеров малявки чёрт знает почему.       — Вот как… — Хагане очевидно стушевался, и на мгновение даже стало интересно, почему: не ожидал именно это услышать или… или по виду понял? Рьюга тряхнула головой и мрачно на него посмотрела. — И-извини, если это болезненная тема!       — Ни черта подобного, — она только фыркнула. — Не болезненная. Придушить хочу.       — Кого?..       — Тебя, — сарказм сдержать не получилось. — Сам подумай.       — Ну так он ведь уже… того… этого, разве нет?.. — Джинга поджал губы и втянул голову в плечи. Вид едва ли не жалкий. — Это… это ты вроде должна помнить…       Последнее он проговорил вполголоса, себе под нос, но Рьюга всё равно услышала. Услышала — и стиснула зубы, сипло выдыхая: не в этом дело, Серебрянка, далеко не в этом.       — Я всё правильно помню, — она поморщилась: говорить спокойно оказалось сложнее, чем казалось. — А вот тебя явно не посвятили.       — Во что?..       — Этот жив. Уменьшился, но жив.       — В смысле уменьшился…       Рьюга снова сипло выдохнула.       — Ребёнок.       — У него ребёнок?! — Джинга резко вскинулся и схватил её за предплечье. — В смысле у него ребёнок?!       — Он сам ребёнок.       — А как… — он нахмурился.       — То есть, ты веришь этому? — Рьюга вскинула бровь. На самом деле, как бы сильно ей не хотелось вернуть эту мелочь туда, где он и должен быть, звучало оно всё странно даже для неё.       — Сомневаюсь, что ты стала бы шутить с таким, — серьёзно ответил он. — Так что да, верю.       Хотелось бы, чтобы это было поводом шутить. Однако, что есть, то есть, даже если не совсем понятно, как именно это произошло.       — Отвратительное решение, на самом деле.       — Что именно?       — Верить.       — Мне кажется, ты это уже говорила, — Джинга криво усмехнулся.       — Напоминание лишним не будет, — сухо парировала Рьюга.       — Да бровь, — вскинулся он. — Что такого ты можешь сделать, что доверять тебе — отвратительное решение? — Рьюга выразительно на него посмотрела, но промолчала. Хагане только насупился. — Нет, правда — что? Убьёшь, обворуешь, утопишь… что ты сделаешь? И с какой целью?.. Вот именно.       Справедливости ради, после этого «вот именно» на мгновение даже проскользнула мысль исполнить всё перечисленное. Рьюга мрачно посмеялась и покачала головой:       — В другом дело.       — В чём? — Джинга в два шага её перегнал, развернулся на пятках и преградил дорогу. Рьюга раздражённо прищурилась. — Испепелять взглядом — твой пассивный навык, но руками-то? Раз ты говоришь подобное, значит, подразумеваешь что-то конкретное. И мне интересно, что именно. Просто интересно: ничего возражать или пытаться как-то отговорить пытаться не стану.       — Тебе так интересно?.. — раздражение перекрывалось не столько интересом, сколько весельем. Сколько ещё получится трунить над ним, сохраняя серьёзное выражение лица?       — Да, — неожиданно серьёзно ответил Хагане. — Потому что раз ты так говоришь, у тебя должны быть конкретные причины-примеры.       — Того, что было в прошлом, не достаточно? — не без иронии спросила Рьюга, складывая руки на груди.       — Ну не скажи, — он покачал головой. — Я не знаю, как это выглядело с твоей… точки зрения, но с моего ракурса всё не настолько однозначно-плохо, как тебе, возможно, кажется.       И попытался то ли улыбнуться, то ли что — морду лица состроил непонятную.       — Мне интересно, чего ты сейчас пытаешься добиться.       — Конкретного ответа от тебя на конкретно заданный вопрос: почему ты считаешь, что доверять тебе — ну такая себе затея?       — Доверие — обоюдная вещь? — ответ она и так знала, но всё-таки спросила. Может, поймёт намёк.       — Ну, да?.. — уже не так уверено ответил Джинга.       — Ну?       — А это уже другой вопрос, — встряхнулся он. — И если дело только в этом, то аргумент не принят.       Рьюга хмыкнула: забавно.       — На свой страх и риск.       Джинга только махнул рукой, опять разворачиваясь на пятках. В последнее мгновение, кажется, или не оценил размер скользкого камня, или потерял равновесие, потому как его очевидно начало кренить. Рьюга резким движением руки сжала его за шарф и поморщилась: мог бы и сам догадаться, что вентиля выкручивать если и получится, то не очень долго. Не то чтобы чуть-чуть намокнуть в холодной речке — страшная участь, но камней тут предостаточно, и убиться раньше времени — ну такое себе.       Рановато.       — А вообще, — Джинга постарался встать прямо. — Нахожу в твоих словах очевидное противоречие.       — И какое? — Рьюга вскинула бровь.       — Если бы ты мне не доверяла, ты бы спиной не поворачивалась, разве нет?       — Дублирую твой вопрос: а ты что сделаешь? — и прищурилась. — Нападёшь со спины? Насколько мне помнится, не в твоём духе подобное.       — Тоже верно… — стушевался он и усмехнулся. — Только поэтому?       — Да.       — А это в какой-то мере доверие, — Хагане широко улыбнулся. — Ты спокойно поворачиваешься ко мне спиной, потому что знаешь, что я ничего тебе не сделаю, что, в принципе, можно трактовать как «я тебе доверяю. Немного, но доверяю».       — Я тебя сейчас в этой луже утоплю.       — Ладно, понял, — он сдавленно усмехнулся, потирая шею. Но глаза горели. — Делаешь успехи.       — В чём?       — В человеческих взаимодействиях.       Рьюга потёрла переносицу: его было слишком много, и про лужу она не шутила. Хотя… Насколько помнила, в воде наоборот разбухают, поэтому, если смочить, его станет ещё больше?.. И тряхнула головой: не было при себе лишнего шнурка, чтобы тащить разбухший от трупных газов воздушный шарик.       Отсюда было видно лишь крышу храма: чёрная чешуя черепицы едва проглядывала сквозь верхушки деревьев; тень тёмных туч опасно приближалась, и Рьюга чётко запомнила, что граница была куда дальше, когда они только выдвинулись на спонтанную прогулку. Ливанёт совсем скоро… К озеру ж идут, ага. Так что нестрашно. Да и осталось не так уж и много: гальки с песком под ногами становилось ощутимо больше. Джинга ускорил шаг, преодолевая оставшееся расстояние чуть ли не вприпрыжку, в процессе умудрившись зацепиться шарфом за торчащие ветви. Не то чтобы кусок ткани был очень уж интересной деталью, но…       — Он за время так изорвался? — Рьюга сказала это быстрее, чем успела вообще подумать. Хагане глянул на неё из-за плеча. — Шарф твой.       — А, — и резко развернулся, в процессе ударившись об очередную ветку. Рьюга только покачала головой: без глаз в конечном итоге окажется. — Ну, да. И в боях немного пострадал… сильнее всего — против Немезиса, насколько помню… Или нет…       — Ты на вопрос ответил, — поморщилась она. — Можешь дальше не продолжать.       — Из-за Немезиса?.. — как-то уж слишком осторожно уточнил Джинга, чуть наклонив голову.       — Нет, — Рьюга вздохнула, раздражённо потирая переносицу. — Болтаешь много.       — А, — он усмехнулся. — Это плохо?       — Угроза про утопление в луже всё ещё в силе. А ты ещё и вариантов накинул: убить и обворовать… — Рьюга прищурилась и фыркнула. — Было бы что брать, с другой стороны, а утопление и убийство — одно и то же.       — То есть Пегас ценности для тебя не представляет даже в теории?       Рьюга только вскинула бровь: странный вопрос. Со вполне очевидным ответом.       — Да.       — Если не секрет, почему?.. — Джинга как-то странно усмехнулся. И непонятно: неловко ли, или смущённо. — Ну, то есть, тут без задней мысли, мне просто правда интересно.       — Если скажу «сам подумай», ты ведь не поймёшь, да? — Рьюга беззлобно фыркнула. — Потому что он твой напарник.       — Я почему-то именно так и подумал, но… спасибо?       — И мне не нравятся лошади, — добавила она. — Отвратительные животные.       — Как скажешь, — хмыкнул Хагане. — Оседлать их — та ещё задачка.       — Ты буквально летал на пегасе… — Рьюга вспомнила это совершенно случайно: просто в голову внезапно ударило, и несколько долгих секунд ей казалось, что это не более, чем мимолётная глупая мысль. Однако взгляд Джинги более чем прояснил ситуацию. — Ты… что?       — Формально, ты тоже? — он пожал плечами. — Можно ли считать полётом, когда тебя держат за руку.       — Летал на пегасе… — повторила Рьюга и вскинула брови. — Неплохо.       — Очень странно, что тебя подобное удивляет, — Джинга криво усмехнулся. — Пегас — удивительно, а метеоритный дождь — нет? Или дракон? Как думаешь?       — Метеоритный дождь?.. — не поняла она.       — И молнии.       — Ты о чём вообще?       Хагане широко улыбнулся.       — Шутишь?       — Нет, — Рьюга нахмурилась. — Не шучу.       — А, — он снова издал этот непонятный звук. — Ладно.       — Так о чём ты?       — Просто твои… появления?.. скажем так, всегда были достаточно запоминающимися?.. И очень яркими, — Джинга потёр шею. — До сих пор не понимаю, как тебе это удавалось, но да: привлечь внимание к своей персоне ты могла и умела.       Рьюга насупилась: вполне возможно, что так оно и было, однако едва-едва сами бои могла вспомнить, а что было до них — да чёрт знает, это даже сейчас не казалось чем-то важным.       — Осталось только понять, зачем… — сугубо мысли вслух, и ответ она услышать не ждала. Однако Джинга всё-таки открыл рот:       — Мне всегда казалось, что ты внимание любишь… или как это правильнее назвать? — он пожевал губу и пожал плечами. — Королевская персона, всё-таки, и появления соответствующие.       — Королевская персона? — не поняла Рьюга и насупилась: оговорился или…       — Императорская, — встрепенулся Джинга. Она кивнула: да, оговорился. — Но мне кажется, не велика разница.       — Император и король — это разные титулы.       — Разве?       — Да.       — А в чём разница…       Рьюга поморщилась: надо было промолчать.       — Король назначался императором, — протянула она, прищурившись: вспоминать сказанное приличное время назад, к тому же ещё и Очкариком, оказалось тяжело. — Император — единственный, господствует целой империей. Король управлял только выделенным ему куском территории.       — Никогда бы не подумал, что узнаю это от тебя, — Хагане почесал затылок. — А ты…       — Что?       — Откуда это знаешь?       — Дожи, — даже от упоминания его имени сводило челюсть.       — То есть, если я правильно понимаю, учил тебя он?       — Да.       Джинга очевидно хотел было спросить что-то ещё, но Рьюга ускорила шаг, направившись к воде. Не продолжать тему, не давать поводов для расспросов — оно выведет из себя слишком быстро, и выплёскивать это некуда и нечем. Разве что воду попинать, но от этого никакого толку.       — Подожди, ты прямо в одежде собралась купаться?       Рьюга криво усмехнулась: ага. Именно это и собралась делать.       Ну что за глупый вопрос.       — Да, — и стянула кофту. Тут же в голую спину ударил прохладный ветер, заставив вздрогнуть — чисто от неожиданности, но мурашки-таки побежали.       — Подожди, ты без белья?! — Джинга воскликнул это так искренне, что Рьюга, обернувшись на него, прыснула со смеха: аж руками закрылся. — Тебе шарф дать?!       — Уймись, — она прикусила внутреннюю часть щеки и со вздохом расстегнула молнию на штанах. — Что за клоунада.       — Я серьёзно! — вскинулся он, медленно опуская руки. Лицо — красное, едва ли не под цвет волос, отчего смеяться тянуло ещё сильнее. Хотя причину облегчённого, кажется, выдоха Рьюга не поняла.       — Серьёзно?       — Да!       — После всего пережитого и увиденного — серьёзно? — она криво усмехнулась.       — Это другое! — Джинга опустил взгляд ниже её лица, сипло вдохнул и отвернулся, спрятав лицо в ладонях. — Это совершенно разные вещи!       — И разные ситуации, — согласилась Рьюга, пожав плечами. — Но не сходится.       — Что не сходится?..       — Масштаб, — она хмыкнула. — Ты буквально выстоял против Бога Разрухи? И сейчас пугаешься голого тела? Правда, что ли?       — Это другое! — повторил Хагане.       Рьюга выдохнула, покачав головой: как дитё малое.       — Ладно, — и развернулась к нему спиной, хотя не могла не отметить, что интересно было оценить реакцию на полную наготу. Однако даже смотреть не пришлось: раздался полуписк-полувой, и Рьюга подавилась смешком. — Ты в воду полезешь?       — Не знаю, — сказал Джинга на выдохе. — Тут достаточно прохладно, она ледяная ж, нет?       Рьюга, прищурившись, осторожно наступила в воду. Камни под ногами холодные, а в остальном — очень даже неплохо.       — Нет.       И быстрым шагом направилась вперёд, глубоко вдыхая: находиться здесь ей в каком-то смысле даже нравилось. Тихое, отрезанное от мира толщей деревьев место, выйти на которое можно только идя вдоль неприметной реки. Замечательно же, чтобы дух перевести. И не возникало того непонятного чувства, как тогда, в ванной. Потому что ограничителей не было. И искусственного освещения, как в клетке или… капсуле.       Рьюга с головой опустилась под воду и оттолкнулась от каменистого дна: в этом месте начинался крутой склон. Хиотсукеру то и дело упоминала, что в этом озере то людей топили, то они сами по глупости тонули, то сокровища прятали, то артефакты, то далее-далее-далее… Неважно. Неинтересно.       — Слушай! — крикнул Джинга, когда она вынырнула. — А рыба тут есть?       — Тебе поймать? — Рьюга хмыкнула. Так-то да, рыба тут вполне водилась, только рыбачить лучше всего было с другого берега.       — Нет… — стушевался Хагане, втянув голову в плечи. — Просто интересно.       Рыбалка рано или поздно состоится, потому что Старухе в голову точно ударит — под предлогом тренировки отошлёт без лишних слов.       Рьюга тряхнула головой и занырнула ещё несколько раз. Заплывать далеко ей не сильно хотелось — банально незачем сейчас, успеет наплаваться; в том числе, из-за злосчастной рыбалки в обозримом будущем. Однако под водой думалось как-то получше, что ли, потому что не было ничего отвлекающего, и погрузиться в собственные мысли можно было едва ли не в буквальном смысле.       Сколько времени должно пройти, чтобы Старуха посчитала её «готовой» — вопрос скорее риторический, потому как вряд ли был конкретный срок. То же самое можно было сказать и про Хагане: как долго он планирует «помогать» и в чём именно его помощь заключается, если с деревней разобрались. Ошивается рядом из любопытства или по каким-то личным причинам? Или не успокоится, пока она сама дело до условного конца не доведёт? Тогда это, скорее всего, растянется на крайне продолжительный срок: нутром же чуяла, что ни черта лёгкого во всей этой затее не будет, и даже если не считать времени, что предстоит провести здесь, Драконий мыс тоже там какой-то особенный, да и чёрт знает, где он конкретно…       Рьюга резко вскинула голову, судорожно глотая воздух.       Образ не то чтобы незнакомый, но очень болезненный. То место, куда возвращаться даже под страхом смерти — гипотетическим — не хотелось.       Надо бы выплывать — конкретно на этом моменте проходила граница между простыми размышлениями и болотищем, падать в которое — себе дороже. Особенно не стоило даже мельком затрагивать этот самый страх смерти: контроль над мыслями и действиями быстро терялся из-за повторяющихся образов и мыслей о собственной смерти. Казалось бы, что просто неконтролируемый поток сознания, однако даже дышать из-за этого становилось тяжело, не говоря уже о тех действиях, что требовали хоть малейшей вдумчивости.       Такое случалось всего пару раз, но хватило за глаза.       — Пошли, — проворчала она, отряхиваясь. Из-за резкого порыва прохладного ветра сильно передёрнуло: захотелось вернуться в воду и посидеть там ещё… сколько-то. Пока жабры не вырастут, да. Тень туч стремительно приближалась к линии воды, и поднявшийся шум листвы, конечно, завораживал, но очевидно, что ещё пара-тройка минут — и накроет ливнем. — И так под дождём идти.       Джинга, отвернувшийся сразу, как Рьюга выпрямилась, размотал шарф и неловко всучил ей.       — Укутайся, — и поджал губы. — Или хотя бы на голову намотай. Простудишься же.       — Не простужусь, — она только фыркнула, накинув шарф ему на лицо: если настолько неловко, то пусть стоит так.       — Уверена? — Хагане махнул головой, чтобы шарф сполз на плечо, и очень решительно — или ей просто так показалось — на неё посмотрел. — Нет уж, ты и так в сыром пойдёшь.       — И что? — Рьюге, на самом деле, было всё равно, но лишние препирания на пустом месте определённо раздражали.       — И то, — он нахмурился. — Накинешь мою куртку.       Рьюга только вскинула брови: какой серьёзный тон. Может же, когда хочет.       Всегда бы так.       — Раз уж так осмелел, то, может быть, перестанешь драму разводить?       — Не развожу я драму… — Джинга неловко усмехнулся, одномоментно вернувшись к своему обычному виду. — Или о чём ты?..       — О твоей реакции на наготу.       — А как ещё реагировать? — вскинулся он. — Нет, мне, конечно, советовали что-то вроде «попробуй представить того или иного человека голым, и напряжение по отношению к нему спадёт», но не буквально же!       Рьюга тяжело вздохнула.       — Это не ответ на вопрос.       — Разве?       — Да.       — Ты девушка, — процедил Джинга и насупился. — Мне неловко возле голой девушки. Это — ответ?       — Вполне, — она пожала плечами. — Однако всё равно не понимаю, что в этом такого.       — В смысле?..       — В прямом.       Он поджал губы и медленно опустил взгляд чуть ниже её лица.       — Можно нескромный вопрос?       — Валяй.       — Сколько тебе лет?       Рьюга вскинула бровь: сколько лет, отсчитывая с какого момента? Вообще или после… пробуждения? Которое самое первое. Потому что цифры сильно различались, и если «примерная» цифра звучала ещё более или менее приемлемо, то что-то даже отдалённо приближенное к реальности… забавно.       — Много, — после недолгой паузы ответила она и попыталась понять, на что конкретно смотрит Хагане. — Очень много.       — Ты не знаешь или не помнишь?.. Или какая-то иная причина? — Джинга выдохнул, и Рьюга криво усмехнулась: он выглядел таким напряжённым, что едва ли не трясся.       — Всё вместе.       Руки у него действительно дрожали.       Почувствовала это, потому что он осторожно провёл подушечками пальцев вдоль старого ожога, растянувшегося немного выше солнечного сплетения. Что, в каком-то смысле, даже удивило: слова и реакция с действиями не соотносились. С другой стороны, он же далеко не впервые шрамы трогал — не заметить это было сложно. Рьюга только прищурилась, сипло выдыхая: как заворожённый смотрит. На шрамы и рубцы. На самые обычные шрамы и рубцы.       Прокатившийся раскат грома заставил Джингу вздрогнуть и отскочить на добрый метр, исступлённо качая головой.       — Извини, оно само!..       — Оно само потрогало, да, — съязвила Рьюга, закатывая глаза. Одеться, потому что начинало потряхивать, и быстрым шагом вернуться к храму. Если повезёт — успеют даже половину пройти… Нет. Не успеют. — Клоунство не разводи главное, мне всё равно.       — Мне не всё равно, — процедил он.       — Ага. Для смелости можешь ещё раз, — это была чистой воды издёвка, однако Рьюга на долю секунду даже удивилась его взгляду. — Я серьёзно.       — Не смешно.       — Так никто и не смеётся.       — Ты.       Формально, он был прав.       — Да, — Рьюга криво усмехнулась. Сырая ткань неприятно липла к коже, да и мысль о том, что в одежде будет теплее, явно оказалась опрометчивой. — А ты повод даёшь.       Джинга что-то пробурчал себе под нос и снял куртку.       — Это больно было?       — Что именно? — не поняла Рьюга, поморщившись, когда он самостоятельно накинул куртку ей на плечи.       — Вот всё это, — Хагане помахал рукой вдоль тела. — Оно ведь не одномоментно появилось, да?       — Я не помню.       — Столько всего — и ты не помнишь, откуда оно?..       — Не обращала внимание. Быстро затягивалось и проблем не создавало в большинстве своём. Так что да, не помню.       Куртка напомнила о том, давно потерянном белом пиджаке, который Рьюга… она хмыкнула: забыла, почему носила. Может, напоминал тогда о чём-то, о чём сейчас уже и не вспомнит. Но ощущение ткани на плечах въелось.       Как и тяжесть от наруча, без которого предплечье казалось голым.       И дальняя дорога… До храма не так уж и далеко, однако просто прочувствовать это всё снова.       — Дождь будет… — очевидно невпопад протянул Джинга.       — Правда? — Рьюга вскинула бровь. — Удивительно.       — Я к тому, — он кашлянул в кулак, — что сезон дождей… И она… Хио…       — Хиотсукеру.       — Хиотсукеру, да… Будет под ливнями гонять?       — Ага, — она только пожала плечами. И задумчиво прищурилась. — Хотя тебя — не факт.       — Почему? — Джинга, поравнявшись с ней, чуть наклонил голову набок.       — Потому что во-первых, не очень-то и крепким ты выглядишь, во-вторых, человек, в-третьих, поначалу будет более обходительной.       — Первое и последнее… — Джинга прищурился, — я ещё могу понять, но вот про второй пункт подробнее, пожалуйста?       — Ты человек. Я — нет.       — Разве?       — У меня рога растут. Не замечала такого за людьми.       — У тебя что?! — вскинулся он так резко, что Рьюга невольно дёрнулась, тут же раздражённо поморщившись. — Погоди, ты сейчас серьёзно?       — Ты так легко принимаешь сказанное мной за чистую монету, что мне уже хочется бред нести, — соврала она и вскинула бровь. — Да, серьёзно.       — А… — Джинга прищурил правый глаз, — а-а-а… А потрогать можно?..       Рьюга скептически фыркнула: сама их не трогала, а позволять кому-то? Ага, вперёд и с песней.       — Ага.       — Правда? — он вскинулся так искренне, что напомнил ей собаку; только виляющего хвоста не хватало.       — Нет, — выдавила Рьюга, сипло выдыхая. — Не сейчас.       — А когда?       Видимо, по взгляду понял, что вопрос был лишним. И кивнул, натянуто улыбнувшись.       И всё же, догадки оказались верны: не успели они пройти и половины обратного пути, как начался ливень. Плотный купол дождя накрыл резко и заставил ощутимо ускориться, потому что на то, чтобы взмокнуть до последней нитки, потребовалось буквально пара-тройка минут.       В принципе, с таким-то исходом, в озеро можно было и не окунаться.

***

      — Стойка, — гаркнула Хиотсукеру, ткнув Джингу тростью с такой силой, что даже Рьюге стало больно. Но он держался вполне даже неплохо, разве что выражение лица состроил скорбное; не дёргался, не шипел, не подвывал и послушно выполнял всё сказанное.       Предположения Рьюги оказались правдивы лишь на половину: Хиотсукеру действительно относилась к Джинге ощутимо снисходительнее и не гоняла его до состояния, когда от усталости даже встать не получалось, однако факт его родства по непонятным причинам служил крайне сильным раздражителем. И старуху очевидно метало из крайности в крайность: то она добрая-терпеливая-понимающая по отношению к человеческому пацану, который вёл себя рядом с ней осторожно, то раздражалась на пустом месте и накидывала работы сверху.       — Да-а, — протянул Джинга, повторяя упражнение.       — Что от тебя требуется?       — Одна нога впереди, носком прямо. Вес — на задней ноге, носок вбок. Рука, которой держишь лаунчер, напряжена… — Хиотсукеру тростью надавила на локоть вытянутой руки — не согнулся — и довольно хмыкнула. Джинга сипло вздохнул. — А ведущая рука должна быть расслаблена.       — Да, но… — начала Хиотсукеру и косо глянула на Рьюгу.       — Но… — она поморщилась, — надо напрячь в момент рывка и тут же расслабить, и это действие должно занять всего пару мгновений…       — Иначе?       — Иначе, — Рьюга потёрла бровь, — запуск получится или слишком слабым, или слишком сильным…       — Хагане, чем чреват слишком сильный запуск?       — Слишком сильный… — протянул Джинга и пожевал губу. — Лишним напряжением, что может закончится травмой плеча.       — И?.. — Хиотсукеру ударила тростью о землю.       — И… — повторил он, потирая шею.       Рьюга прищурилась: если запустить в расслабленном состоянии, волчок не наберёт должную скорость и быстро остановится — про нужную траекторию и заикаться не стоило, — а если слишком сильно, то ситуация получится обратная, и контроль над ситуацией будет быстро потерян.       — Носится будет, как ужаленный в задницу, — фыркнула старуха.       — А… да, — Джинга неловко усмехнулся.       Хиотсукеру покрутила в пальцах зажжённую самокрутку, сделала глубокую затяжку и ударила тростью по стволу дерева, на пару сантиметров выше макушки Рьюги. Она только раздражённо прищурилась.       — Стойка!       Джинга резко вскинулся и напрягся.       Рьюга только потёрла переносицу: как бы Хиотсукеру её не гоняла, в дни крови как будто табу какое-то накладывалось на любую активную деятельность, требующую физических усилий. Сидеть рядом — без проблем, вон, на вопросы можешь отвечать, но делать что-то? Нет. И это раздражало.       — Нужно ещё и угол наклона учитывать… — вполголоса протянул Хагане и выдохнул, сильнее сжимая деревянную ветку, которую Хиотсукеру всучила вместо нормального лаунчера. Рьюга тогда только криво посмеялась с его непонимания происходящего. — Да?       — Да.       На самом деле, она была более чем уверена, что Джинга обо всём этом в курсе, и все эти прогоны от Хиотсукеру для него чистой воды повторение отработанного материала. Ну потому что нельзя было не заметить за столько лет очевиднейших моментов, касающихся самой начальной базы: стойки и запуска. Но, видимо, так уж старухе захотелось: начать всё настолько издалека, насколько только можно; в какой-то момент Рьюге показалось, что она начнёт и про волчки рассказывать, мол, что это, из чего делаются, каких топов бывают, для чего нужна та или иная деталь. Потому что Хиотсукеру вполне могла.       Рьюга уныло покосилась на храм: выбор стоял между времяпрепровождением с Первой и Второй и бесцельным сидением здесь, наблюдая за муштрованием Джинги. То невыносимо, а это скучно — отличный расклад получался, ничего больше не скажешь. И постоянно стоящий запах крови начинал подбешивать, однако на это злиться Рьюга себе не позволяла, напоминая, что оно всего лишь на несколько дней. Несколько невероятно унылых дней, когда единственное, что она могла делать — разводить костёр и чистить рыбу.       Понятная схема, повторяемая изо дня в день: стойка, выносливость, дыхание.       Стойка, выносливость, дыхание.       Стойка, выносливость, дыхание.       Рьюга потянулась, поднимаясь на ноги.       — Пойду пройдусь.       — Если тебе нечем заняться — медитируй, — Хиотсукеру глянула на неё из-за плеча. — Тебе полезно будет мозги поднапрячь.       — По поводу?       — По поводу твоей рыбьей памяти.       Ну да. Какой ещё мог быть ответ.       — Это не помогает.       — А что помогает? — старуха сделала глубокую затяжку и сплюнула. — Этим и займись.       Рьюга мрачно посмеялась: нашла себе новую игрушку. И, пока кровь идти не перестанет, до неё ей дела почти не было.       — Поняла-приняла, — язвительно — по старой привычке, забыв о возможных последствиях — протянула она и зашагала в сторону реки, к тому большому камню.       Медитация и «уходы в себя» не помогали от слова вообще — Рьюга убеждалась в этом по нескольку раз за один заход. И даже ворчания-наставления Хиотсукеру о том, что «недостаточно стараешься» погоды не делали; расслабиться помогало, вспомнить что-либо — нет. Однако в эти часы к ней близко никто не подходил, так что у подобного занятия определённо было больше плюсов.       Рьюга поморщилась, вспомнив мысль, которую так и не озвучила, но догадывалась, что старуха так и так прекрасно понимает.       Возможно, тут не в недостатке усилий было дело, а в том, что некоторые вещи просто не стоило вспоминать.       Тот образ, от которого корнями тянулся необъяснимый страх смерти. Всё утыкалось в него. Поэтому и глубоко задумываться не хотелось.       Кто бы мог подумать.

***

      Стойка, выносливость, дыхание — только верхушка.       Терпеливость и самообладание — то, что вбивалось в голову в самом буквальном смысле.       И снова всё свалилось на Джингу, потому что, как выразилась Хиотсукеру, Рьюга своё уже оттерпела и может смело… а дальше фразу не закончила, отвлёкшись на глубокую затяжку. Джинга всё ещё держался неплохо, но не заметить появившиеся на плечах синяки было сложно. Жалости оно не вызывало, просто примечательный момент.       — А это я ещё не заставляю вас на доверие полагаться, — прокаркала старуха, ритмично постукивая тростью о сухой ствол упавшего дерева. — Вам полезно будет.       У Рьюги задёргалось нижнее веко: и она туда же.       — Как?.. — протянул Джинга.       — Ну как же? — передразнила старуха. — Драконий мыс поодиночке не пускает.       — Так, — Рьюга резко к ней повернулась. — Вот с этого места подробнее.       Хиотсукеру, криво усмехнувшись, выпустила ей в лицо облако кислого дыма.       — Терпение.       — Тут в другом дело, — поморщилась Рьюга. Ну, вообще-то нет. Но одно другому не мешает. — Там есть закономерность.       — Какая? — Джинга тяжело присел рядом с ними. Хиотсукеру косо на него посмотрела, но смолчала. — И что за Драконий мыс?..       — Очкарик был с Рьюто, — напомнила Рьюга. Рьюто рассказывал это с таким жалким видом побитой собаки, но даже неуютно тогда стало. — А с тобой всегда кто-то из этих двоих, если не обе сразу.       — И?.. — старуха прищурилась.       — И, — фыркнула она. — Туда можно попасть только вдвоём?..       — Ты в состоянии и в одиночку справиться, — сплюнула Хиотсукеру и стряхнула пепел. — И справишься, скорее всего, даже без этого всего.       Рьюга вскинула бровь: о как.       — Если так, то какого чёрта? — её даже не гоняли почти, весь упор шёл на Хагане. И раз справиться может и без этого, то?.. Она поняла, что начинает закипать, и сипло выдохнула: трость всё ещё рядом. Рука в металлических кольцах — тоже.       — На самом деле, мне бы очень хотелось ответить «сама подумай», но прекрасно понимаю, что конкретно ты об этом не догадаешься ни в жизнь, — Хиотсукеру снова глубоко затянулась и шумно выдохнула. И посмотрела на Джингу. — Он — умелый парень, но надо эту умелость направить в нужное русло и отшлифовать. Ты это всё уже прошла, тебе надо только немного характер вправить — и отлично будет, — она щёлкнула пальцами. — Ты же прекрасно знаешь, что будет, если потерять контроль, да?       Сказано с таким спокойным лицом, что Рьюгу невольно передёрнуло. Прекрасно знала, что будет, да. Откуда только Хиотсукеру об этом в курсе.       — Я понял… — протянул Джинга. Рьюга косо на него посмотрела: пусть тогда объясняет, раз понял. — Мне надо отточить навыки, а Рьюге…       И замялся, отчего её пробило на кривой смешок: стушевался.       — Характер подправить, — ехидно закончила она.       — Издеваться можешь сколько угодно, — Хиотсукеру нахмурилась. — Но якорь тебе нужен, как никому другому.       — Якорь? — не поняла Рьюга.       — То, что поможет сохранить человеческое обличие, — мрачно протянула старуха. — Или ты думаешь, что Драконий император подчинится только потому что ты полноправная наследница? Убей или умри, знаешь же.       — Не опять, а снова, — поморщилась она, потирая переносицу. Не то чтобы не ожидала чего-то подобного. Но одно дело ждать, а совсем другое — получить подтверждение своим опасениям. — Почему он?       И указала на Джингу. Вот помнилось ей, что зеленоволосая мелочь-не-мелочь с этим тоже, в теории, могла справиться.       — Потому что я, во-первых, знаю его мать, во-вторых, где ещё можно найти человека с душой дракона и мозгом абсолютного дурика, и в-третьих, опираюсь на то, что ты, в теории, уже знаешь.       Душа дракона и мозг абсолютного дурика.       Рьюга потёрла переносицу.       — Извините… — протянул Джинга, кажется, пропустив колкость мимо ушей. — Но за что вы маму так не любите?       Хиотсукеру выдохнула дым ему в лицо и стряхнула пепел возле босой ноги.       — Потому что сука. Потому что вообще допустила мысль о выборе между семьёй и кланом. Потому что в итоге выбрала клан. Потому что друг её так называемого муженька — твоего отца, я так понимаю — в итоге сделал то, что сделал. Потому что ей было доверено всего одно дело — одно! — а в итоге древнейшая ценность или уничтожена, или пропала, или вообще в руках у тех, кого подпускать к таким вещам нельзя. А всё почему? А всё потому что полюбила придурка.       Джинга поджал губы и нахмурился, но промолчал.       — Сам спросил, — напомнила Рьюга и прищурила правый глаз. — В каком смысле «или в руках у тех…»? Л-Драго не уничтожен?       — Я не знаю, — сплюнула Хиотсукеру. — Но нельзя исключать что он может оказаться не у тех людей. Знаешь же, что нет тела — нет дела? Пока в глаза не увижу обломки — все или хотя бы часть, — исключать такой вариант не стану. Покушаться на древние реликвии у людей, которые не осознают всю опасность такого занятия, считай, что хобби.       — Надо вернуться к тренировке, — процедил Джинга, поднимаясь на ноги.       — Надо, — согласилась старуха. Глянула на Рьюгу. — Надеюсь, ты уяснила, почему держу тебя тут, — нет, не уяснила. Рьюга кивнула. — Что?       — Обзавестись человеческим якорем.       — Для чего?..       Она прищурилась: чтобы не потерять контроль?.. И пожала плечами.       По шее прилетело быстро, но несильно.       — Ни черта ты не поняла, — Хиотсукеру раздражённо поморщилась. — Якорь тебе нужен для того, чтобы человечность сохранить, когда попытаешься Императора взять. Уж тебе ли не знать, о чём именно я говорю.       — Поняла… — просипела Рьюга. — И доверие нужно именно для этого?       — Цепляться за людей без конкретной цели и отдачи — пустая трата ресурсов. Хотя бы с одним, но крепкую связь выстроить надо. А с этим, — она указала на Хагане, — у вас в прошлом уже были эпизоды, так что упрощаю тебе задачу в поиске нужного кандидата. Переступишь через гордость — и считай, что полдела уже сделано.       Рьюга тяжело вздохнула.       — Откуда ты вообще об этом всём знаешь? — вопрос, на самом деле, возник уже давно.       — Выражение «у стен есть глаза» знаешь?       — Ну?       — Глаза повсюду, — протянула Хиотсукеру. — Глаза, уши… это всё паутина, и новости распространяются быстро.       Это не ответ. Даже не близко. Просто набор каких-то смазанных фраз.       — Ладно.       И тоже поднялась на ноги, неспешно направившись в сторону Джинги — всё ещё насупившийся и мрачный. Почаще бы такое выражение лица делал, может быть, перестал бы на щенка походить.       Доверие-доверие-доверие… Ага. С разбегу.       Даже сейчас, когда, казалось бы, объяснили, что и зачем.       — Что такое? — Хагане глянул на неё из-за плеча. Рьюга прищурилась. С чего-то начать в любом случае надо было.       — Руку дай.       Джинга удивлённо вскинул брови, поворачиваясь к ней. Вытянул и тут же одёрнул руку.       — Зачем, — прищурился он, на что Рьюга только сипло выдохнула. — Понял.       — Ты про рога спрашивал, — напомнила она, умолчав о том, что это было… чёрт знает сколько дней назад. Не считала.       — А… да?.. — Джинга неловко усмехнулся, и Рьюгу дёрнуло от фальшивости подобной реакции: глаза-то всё равно выдавали, так зачем давит тут из себя. Она фыркнула, перехватив его за запястье, и положила ладонь себе на макушку. Шишки были ниже, но начать стоило с малого; к макушке прикасались не так уж и часто. — Ниже вести?..       — Нет, — Рьюга махнула головой, скидывая его ладонь. — Для начала этого хватит.       Пару секунд. Ну да, вполне неплохо.       — Надо привыкнуть? — осторожно уточнил Джинга. — Если тебе не нравится, когда тебя трогают, больше не буду.       — Мне не нравится, когда трогают конкретные места, — процедила она. — Рога сюда не входят.       — А, да? — вот это уже звучало вполне искренне. — А что тогда?..       Рьюга мрачно на него глянула. Он поджал губы и кивнул, натянуто улыбаясь. Неуместный вопрос, хотя начало уже положено.       — Наговорились? — протянула Хиотсукеру и стукнула тростью по стволу. — А теперь марш по делам! Рыба сама себя не почистит.       — В смысле рыба… — не понял Джинга. — А тренировка?..       — Считай, что учишься владеть ножом, — гаркнула она, криво усмехаясь. — Не отрежешь себе пальцы — молодец.       Рьюга с тяжёлым вздохом направилась в сторону храма. Ну хоть что-то действительно полезное — и года не прошло. Сколько ещё времени здесь торчать?..       Она замерла, мрачно глянув на старуху, и покачала головой. Пока звёзды не сойдутся — вот столько.       Утомляет на грани с раздражением. Слишком утомляет. Однако надо просто… перетерпеть? Видимо, да — только это и остаётся.       Хотя бы для Хагане какая-то польза будет.