Соседи

      Пошел к черту этот долбаный мудак. Сознание Ника было уже словно в тумане. Какого хера он вообще у забыл у Slayer? Ник решил перестать злиться на себя. Вместо этого он решил злиться на всех вокруг, и в первую очередь на Slayer. Его все сильнее накрывала паранойя, и все произошедшее начинало походить на какой-то заговор. Его накачали, чтобы он облажался? Они решили разрушить его карьеру? Они знают про Марти, почему он вышел из тура, и решили разрушить его карьеру? Что вообще вчера было на той вечеринке, что лишнего он мог сказать? Это же просто смешно. Он их лучший вариант, и они это знают. Вместо того, чтобы дать ему возможность быть собой, они хотят, чтобы он сидел тихо и делал, что скажет Ломбардо? Отличная попытка и идите на хер. Нет, это точно не то, что ему нужно. Megadeth — вот, что ему нужно. Но не сейчас, сейчас Нику нужно было прийти в себя. Он припарковался на площадке у гаража и порылся в бардачке, вытаскивая запасную связку ключей от дома. Он смотрел на свою руку, сжимающую ключи, и все не решался выйти из машины. Возможно, это будет вторая плохая идея на сегодня, но возвращаться в свою пустую брошенную квартиру Нику не хотелось еще сильнее, чем прийти и оправдываться перед семьей. С другой стороны, отец в туре и, если не читает прессу, ничего не знает. А значит, Ник все исправит еще быстрее, чем об этом узнает вообще весь мир.       Ник вставил ключ в замочную скважину и попытался провернуть, но ключ не поддавался.       — Вот черт… — стало понятно, что кто-то дома, Ник прочистил горло, слегка поправил волосы и толкнул дверь.       — Мам? Это я, ты дома?       Никто не отозвался, но из кухни доносился легкий запах блинчиков и кленового сиропа. Пустой желудок Ника тут же отреагировал, и он стремглав ринулся к кухне. Улыбка, которую он уже натянул, застыла на его лице, когда он замер на пороге. Потребовалось несколько секунд, прежде чем Ник смог заставить себя открыть рот.       — Лиз? Ты… Какого хера ты делаешь в моем доме?       Девушка сидела с ноутбуком за большим обеденным столом у окна. Она не глядя ковырялась вилкой в уже давно остывшем завтраке и не сразу оторвалась от экрана. На секунду ее лицо засияло, но улыбка тут же сменилась беспокойством.       — Ник! Слава богу, ты здесь! — она вскочила со стула, но Ник был уже занят уничтожением холодильника.       — Я здесь живу, а вот ты что здесь делаешь? — отозвался Ник с набитым ртом, очень стараясь прожевать слишком большой кусок вяленого мяса.       — Все тут с ума сходят, пока ты неизвестно где, и не отвечаешь на звонки! Твоя квартира пуста, Мастейн меня игнорирует, Марти говорит в прессе, что ты в рехабе! Мы несколько суток пытаемся найти тебя, а утром я узнаю от Пэм, что тебя видели с Metallica, и…       — Стоп, стоп, стоп, погоди, что? Марти говорит что? — Ник вынырнул из холодильника, шокировано повернулся на девушку и захлопнул дверцу. Лиз тут же принялась шарить в куче газет, разбросанных по большому столу.       — Прессу так и не читаешь? Вот, — она кинула Нику одну газету, а затем еще две. Он едва успел поймать их.       — Это какой-то бред, Марти не мог сказать ничего такого, — Нику с трудом удавалось сосредоточиться и следить за мыслью в читаемом им тексте, но заголовки и так кричали в лицо все, что было нужно. — Видимо, твои коллеги как обычно постарались раздуть скандал и высосать новость из пальца.       — Да уже давно не новость.       Ник отвлекся от газеты и вопросительно уставился на девушку.       — Ник, тебе уже нет смысла передо мной оправдываться. Ужасно выглядишь.       — В любом случае, как видишь, я сел в самолет и приземлился в ЛА, а газетам нужно придумать на это событие двадцать сплетен разной степени бредовости. Сама знаешь, как у вас это работает.       — У кого — у нас? Я пишу про рестораны, а не желтые сплетни! И ты должен был быть дома несколько суток назад! И что должны думать все, кому на тебя не насрать, читая это?! — Лиз запустила в Ника еще одной газетой, которая, ударившись об его плечо, разлетелась в воздухе и распалась по полу на страницы.       — Но я же… Я же не знал! Официальное заявление от Megadeth должно было быть другим, я думал, все должно было быть…       — Пусть засунут свои официальные заявления себе в задницу.       — Это клевета и я могу засудить эти газеты.       — Ты думаешь, они не в курсе? Ник, что бы ни значилось в заголовке, они не могли сами выдумать новости и цитировать Марти. Это незаконно.       Ник тяжело выдохнул и поднял с пола разлетевшиеся страницы, еще раз пробегая глазами по колонкам.       — Как он мог сказать про меня что-то подобное? Зачем ему это? — Ник рухнул на стул и сгреб в сторону стопку газет. Он опустил голову на сложенные на столе руки. Сил совершенно не осталось.       — Ник, — Лиз обеспокоенно села рядом и легко дотронулась рукой до его плеча. — Пожалуйста, расскажи мне, что с тобой? Мне больно видеть тебя таким.       — Я не знаю. Не знаю, как быть, Лиззи, — пробормотал Ник, все еще не поднимая головы. — Они ведь меня не уволили.       — В смысле?       Ник молчал и тяжело дышал в стол. Спустя время он поднял голову с измученной улыбкой.       — Знаешь, типа, сколько им пришлось бы отстегнуть мне, если бы они решили просто уволить меня посреди тура? Помимо неустойки, плюс мою долю за альбом, а тур только начался, и с него еще ничего не заработали. Им не хватит, даже если каждый свою жопу продаст. Они боятся, что я начну судиться, — Ник грустно усмехнулся.       — Как будто мне заняться нечем. Нет, я в типа отпуске, — Ник показал в воздухе кавычки. — Я не играю и не получаю деньги за концерты, меня просто выкинули без гроша в кармане! Я уже молчу о том, что мне теперь нужно искать нового техника! Знаешь, сколько сессий мне нужно взять, чтобы просто закрыть все свои долги?! Вернее… Вернее, я так думал, но теперь, — Ник ткнул пальцем в кипу газет на столе. — Кто в здравом уме возьмет меня на работу? Я бы себя не взял! Я для всех сейчас просто мусор.       — Но, Ник, из-за чего? Почему ты здесь? Может, Мастейн заставил его сказать это? Может, Марти ничего не знает? У вас что-то произошло с Дэйвом?       — Нет. Нет, Марти… Марти знает все, что нужно знать, — Ник запустил руки в волосы и оперся на стол. — Знаешь, где я был сегодня?       Лиз качнула головой и продолжала внимательно и обеспокоенно смотреть на Ника.       — На прослушивании у Slayer.       — Ты будешь играть в Slayer?       — Нет. Нет, не буду. Знаешь почему? Потому что все считают, что я спекся. Я не понял, о чем они говорили там, на вечеринке. Думал, что за тупые сплетни, и кто их тут распускает? Теперь понял.       Ник закрыл глаза и помассировал их подушечками пальцев. Думать было слишком тяжело, и кроме того, слишком больно. Он снова покосился на жирный газетный заголовок и на фото под ним. Одна из фотосессий после шоу, они вчетвером уставшие и сияющие, Ник помнил, когда оно было сделано. Марти с улыбкой смотрел на него со страницы. С такой же улыбкой он пошел к чьему-то диктофону, и из его рта полилось все это дерьмо?       — Марти один из лучших людей, кого я знаю, Лиз. Я не поверю журналистам. В смысле, если у меня есть выбор, я поверю ему.       — Я поговорю с юристами и обращусь в газеты. И спишусь с редактором. Я знаю, что можно с этим…       — Не надо. Уже все равно поздно. Только слепой это еще не прочел, видимо, — Ник поднялся из-за стола, с шумом отодвинув массивный деревянный стул. — Мне нужно поспать.       — Ник, — Лиз остановила его и крепко сжала его руку. — Прости, я не верю Марти. Но я верю в тебя.       Ник усмехнулся.       — Похоже, только ты.

***

      Ник спустился из своей спальни на втором этаже, перескакивая через ступеньки. Его манил за собой терпкий и насыщенный аромат свежесваренного кофе. Он поправил на своих плечах полотенце, которое сползло с его спины от резких прыжков, и растрепал по нему только что вымытые мокрые волосы. Ему даже не хотелось знать, сколько он проспал, и даже какой сегодня день. Последние сутки были слишком тяжелыми и почти отключили его мозг, и Нику не хотелось думать ни о чем хотя бы несколько часов. На его губах играла легкая улыбка. Мысленно он уже поедал теплые хрустящие тосты с сыром и горячим кофе, а чуть позже можно будет съездить к сестре, ведь ему больше никуда не нужно, может, еще стоит сгонять за покупками, и…       — Ты все еще здесь? Серьезно? — Ник скорчил недовольную гримасу, но Лиз не купилась на его притворное недовольство. Она показала в ответ средний палец и налила вторую чашку кофе.       — Вообще-то я успела в офис съездить, и когда вернулась, ты даже на другой бок не перевернулся! — она зарядила тостер и вытащила из холодильника упаковку сыра. — Ты серьезно проспал почти сутки?       Ник подошел сзади и из-за ее спины потянулся к тостеру. Подцепил двумя пальцами один из тостов, ловко дернул его вверх и поймал на лету, тут же получая затрещину по руке.       — Положи на место!       — Ты всегда пережариваешь!       — Вот и готовь себе сам, а мои тосты оставь в покое.       Ник закивал, уже пережевывая свой кусок, и запил его кофе из приготовленной чашки.       — Я не рассказала, кстати.       — М? — переспросил Ник, поливая свой тост сиропом, о существовании которого он внезапно вспомнил.       — О том, что что ты перед туром со мной порвал, — Лиз беззаботно ухмыльнулась, а Ник поперхнулся блинчиком, который уже выцепил вслед за сиропом.       — Я? Что значит я?       — В любом случае, это ответ на твой вопрос: «Какого хера я здесь делаю». Помимо того, что кормлю тебя. Черт, как ты можешь есть все это одновременно!       — Я сейчас съел бы даже стряпню Марти!       — Так что разберись с этим сам. Кстати, о Марти! Я заезжала к Пэм, чтобы она при мне позвонила Дэйву, чтобы он он объяснил, почему Марти говорил в интервью всякое разное.       Лиз допивала свой кофе, одновременно запихивая в сумку ноутбук и принесенную кипу газет. Ник перестал жевать и молча уставился на нее. Он уже собирался спорить, но кусок тоста во рту дал ему время подумать, что если это поможет…       — И?       — Он не объяснил. Но есть и хорошие новости! Он сказал, что про тебя больше никто не скажет ни слова.       — И это хорошие новости? В какой Вселенной?       — В той, где еще можно сделать хуже, — она хлопнула дверцей посудомойки, закинула сумку на плечо и направилась к входной двери.       — Куда уж хуже, — Ник, наконец, уселся на стул и потянулся. Он сладко зевнул, вытянул ноги и отпил еще один большой глоток кофе.       — Вижу, ты пришел в чувство. Мне нужно идти, — но ее перебил телефонный звонок.       — Погоди секунду, — Ник потянулся через стол к забытому вчера на нем телефону.       — Серьезно? Ты умеешь отвечать на звонки, в самом деле?       — Слушай, детка, — Ник смерил ее в ответ многозначительным взглядом, показывая рукой жесты подождать. — Есть только три… ну, или четыре причины, когда со мной сложно связаться: я играю, я пьян или обдолбан, возможно, секс, и я сплю. Алло, — обратился Ник уже к собеседнику.       — Какой Стив?.. А, партии для Марти, да, да, слушай, чувак, погоди секунду. Нет, я про это знаю, ты можешь отменить эту сессию?       Лиз тут же насторожилась и прислушалась, пока Ник молчал и изредка кивал своему собеседнику из телефона.       — В любом случае… Давай я лучше приеду к тебе на днях, и мы все обсудим? И про издержки, и про что ты там еще говорил… Не звони Марти! Я приеду через пару часов.       Ник нарочно громко захлопнул свой телефон-раскладушку и кинул его обратно на стол.       — Сессия? Ты только что отменил сессию, хотя сам мне вчера жаловался, что никто…       — Это не то, — Ник тут же перебил. — Это не работа, а услуга. И я не отменил.       — Речь про тот альбом, о котором ты тогда рассказывал?       — Не уходи.       — Что? — Лиз вскинула брови.       — Не уходи, пожалуйста. Мне очень… Очень тяжело, Лиззи.       — Ник, я не знаю, что ты мог сделать, за что Дэйв так поступил с тобой, но… — она снова подошла к Нику и опустила руку на его плечо. — Но ты не можешь позволить с собой так обращаться. Забудь о Megadeth, просто нужно идти дальше.       — Ты что, шутить что ли? — Ник обернулся с кривой усмешкой. Он снова принялся прокручивать весь вчерашний разговор за этим самым столом. — Я не могу, ты же знаешь, это моя…       — Работа, да, я знаю, но Ник, это не единственная группа на свете!       — Нет, это моя жизнь. Понимаешь? Ты можешь это понять? Я раньше думал…       — Я понимаю, — она обняла его сзади за плечи. Ник откинул голову на ее руки и закрыл глаза, когда их губы соприкоснулись.       — Ты куда-то спешишь?       — Нет, я просто хотела отнести домой вещи.       — Может, позже?       Лиз кивнула, отвечая на поцелуи, и сбросила на пол свою сумку. Ник внезапно осознал, как сильно он скучал по этому. Где-то в глубине души его всегда тянет домой, от масштабного турового безумия и будней звезды трэш-метала, к его родным и любимым, туда, где он чувствует себя в безопасности и покое. Но Ник никогда не мог перестать думать о сцене, о музыке, едва он оседал дома — все его естество тут же тянуло обратно в этот котел безумия. Ник хотел всего, всегда, сразу и в полном объеме. Ему казалось, что он ведет двойную жизнь. Там — шоу, фанаты, софиты и Марти, а здесь — спокойствие, и надежность, и его Лиззи… Что вообще произошло между ними, и так ли это на самом деле важно? Ник снова таял в ее объятиях, как будто не было этих месяцев порознь. Как будто не было больше ничего, что им могло бы теперь мешать, и, может, это, наконец, та Вселенная, где все правильно?