Второй шанс

***

Всё вокруг замолкло, растворилось в ночи, исчезло. Мрак, царивший в лесу еще секунду назад, рассеялся с голубыми языками пламени, что зажглись на мужских пальцах. Огонь, такой насыщенный, яркий, ослеплял. Он разжигался всё больше, всё страшнее, облизывая теперь ладони и кисти, превращаясь в чистый сгусток энергии, танцующий лишь для одного зрителя. Блум сделала шаг, сглатывая вязкую слюну, что никак не хотела проходить дальше, застревая комом недоверия где-то в глотке. Видение казалось иллюзией, галлюцинацией, что обманывает её зрение, её мозг. Она наблюдала с такой внимательностью, с таким желанием, что её почти парализовало страхом. «Вдруг я моргну и оно исчезнет.» Шепчущий лес, тихое журчание ручьев и падение капель воды. Хруст влажных веток. И изумрудная зелень, переливающаяся, играющая. Холод ушёл. Теперь её согревал безудержный пожар интереса. «Он всё это время имел силу? Почему скрывал? Почему показал только сейчас? Почему только мне?» Столько вопросов металось в голове, и они никак не могли сорваться с пухлых пересохших губ. С уст слетали лишь рваные выдохи, заставляющие их разомкнуться, показывая ровный ряд нижних зубов. Валтор напоминал высеченную из камня скульптуру. Мужчина не двигался, он застыл, давая огню охватывать его руку, что утопала в синеве, срывающихся вниз сверкающих искр. Его лицо, такое призрачное из-за цвета кожи и выделяющихся на её белизне вен, подсвечивалось будто изнутри. Словно он — божество. На его тонких губах остановилась наглая ухмылка, а в зрачках плясали черти. — Закрой рот, малышка Блум, а то муха залетит. — Полностью насладившись полученными эмоциями, усмехнулся маг, отпуская силу опять гулять по организму. Их вновь окутала ослепляющая тьма, что дотянулась до них щупальцами, отнимая зрение. Хранитель пламени Дракона сел на бревно, не боясь запачкать брюки. Шершавость древесины цепляла ткань под легкий скрежет, утопая во мху, поросшем на коре. Он закинул одну ногу на другую, вынимая из складок ткани сигарету, что в тот же момент была захвачена ртом. Он подпалил табак всё тем же голубым огнём, что сорвался с его указательного пальца только на секунду, пока его ледяные глаза глядели на девушку напротив. Пушистые волосы, румяные от холода щеки и мурашки, что так явно проступали на бёдрах. Её голос дрогнул. — Почему… — Она кашлянула, подходя ближе и усаживаясь рядом. Юбка еле прикрывала ягодицы, что царапались до красных пятен. Фея оперлась руками об поваленное дерево, поворачиваясь к Валтору, окруженного горьким дымом с запахом химозной вишни, что так отчетливо впечаталась в её память. — Почему ты не сказал раньше? Он пожал плечами, наклоняясь корпусом вперёд, обращаясь ликом к ней. — Не видел надобности. Да и ты не особо интересовалась. Хотя именно так я тебя спас по доброте душевной тогда в переулке. — Заметил специалист, затягиваясь. Табак тихонько тлел, испуская трескающий звук. «Но как я должна была понять? Хотя…» Она опустилась на дно своих воспоминаний, доставая из кладези пережитого прошлого тот вечер. Девушка много раз прокручивала в голове то мгновение, но её внимание обычно забирал либо страх, либо интерес к мужчине. Фея предполагала, что ведьмы просто испугались свидетелей, но точно не допускала мысли, что перед ней всё это время маячил маг огня, что совсем не подавал вида, что никогда не использовал при ней больше свою магию. «Видимо я тогда сильно ударилась, раз не заметила.» — Тогда что изменилось? — Растерянно спросила рыжеволосая, проводя ладонью по своему предплечью. Девушка до сих пор не находила силы поверить в происходящее, не могла собрать мысли в кучу. Маг хмыкнул, туша сигарету. Он выпрямился, потягивая сначала спину и шею, затем расправляя плечи. — Трикс. Между девичьих бровей пролегла морщинка глубокого непонимания. Причём здесь были ученицы Облачной Башни, и что такого могло произойти, чтобы Валтор открыл этот скрытый ранее секрет? — Я не понимаю. — Призналась Блум. — Что они опять сделали? — Сделают. — Поправил её Валтор, улыбаясь. И эта улыбка выбила её из колеи окончательно. Мужчина отвернулся, обращая свой взор к небу, где среди ночной синевы проступали светлыми и мерцающими пятнышками далекие звёзды, что украсили ровную гладь бриллиантами. — Они были в школе. — Будничным тоном продолжил специалист. В нём не было и капли страха. — Когда? Зачем? — Посыпалось сбоку. Для Блум и правда было сложно сложить два плюс два, сделать хоть какое-нибудь предположение. Она серьёзно не понимала логику Трикс. Сначала они нападают на Стеллу, пытаются украсть кольцо, борясь с Блум, затем получают его и выкидывают в гору мусора. И всё для чего? «Я слишком мало знаю об этом мире…» — Сегодня. — Фея раскрыла в удивлении широко глаза, подскакивая. Что значит «сегодня»? Не уж то он пропал с вечеринки именно из-за этого. Из-за того, что почувствовал колебания негативной энергии, пока остальные были слишком заняты собой. «Какая я дура.» Причитала она про себя. А Блум эгоистично думала, что он исчез из-за неё. А теперь, когда карты вскрыты и козыри показаны, стало неловко от своих обвинений. Валтор взял её за руку, усаживая обратно. — Выслушай сначала. — Она кивнула. Его пальцы всё ещё сжимали её запястье дурманя мысли. — Они ищут огонь Дракона — это сила, дарованная миру Великим Драконом. Является первоначальной магией Огня. Оно лечит и убивает, творит и разрушает. Это самая великая сила во всём Магическом измерении. — Его баритон лился медленно, вкушая слова. Ведь этой характеристикой обладала не только ничего не знающая фея, но и сам маг. Он был частью этого могущества. Он был этим могуществом. — Да, я читала об этом в библиотеке школы. «Но ведь кольцо является реликвией Солярии и обладает силой Солнца, как и Стелла, как и её королевская семья. Для чего им пламя? Как сказала Стелла, они не похожи на обычных воровок. Их жестокость, бесчувственность и упорство поражали. Поражала и их жажда власти.» Она ковырялась в извилинах своего мозга и от вскрывающихся подробностей становилось страшно. «Власть. Они хотят получить огонь, чтобы… Боже.» Тревога начала подниматься из недр девушки. Блум не была глупа. Пускай она не освоилась ещё в Волшебном Измерении, пускай не прожила здесь долгие годы, но только дурак не поймёт, что затевают ведьмы. И что ничем хорошим, по крайней мере для фей, не закончится. Рыжеволосая сжала челюсти, чувствуя внутри тяжесть. — И почему они думают, что огонь в школе? Они украли кольцо Стеллы и ничего не нашли. — Отметила фея, не находя связи в попытках составить целую картину. Мужчина усмехнулся. — Ну, было бы странно, если бы нашли. Но их домыслы верны. — Поджал губы специалист, оценивая выводы, к которым всё-таки с помощью создателя они дошли. И всё же Трикс были не так безнадёжны. — Где оно? — Не выдержала Блум. — Нужно его спрятать, пока они не добрались до огня. — Её глаза метались из стороны в сторону. Она не могла сидеть спокойно на месте, даже под давящим взглядом голубых омутов Валтора, что видел в ней её будущую версию. Такая же неудержимая, светлая, идущая на помощь, даже когда о ней не просят. Её ничего здесь не держит, но она готова уже сейчас идти в бой, защищая хрупкое равновесие. «Нужно срочно рассказать Винкс. А ещё лучше Фарагонде.» Валтор рассмеялся, выбивая из неё весь воздух. Бесконечная карусель мыслей остановилась. Волнение скрылось, на его месте оказалась оглушающая до дрожи пустота, что затягивала всё больше и больше, не оставляя и кусочка. Мужчина глянул на неё исподлобья. Он облизнул губы, что были растянуты в ядовитой усмешке, перед тем как поднести пистолет прямо к её виску и выстрелить последнюю пулю точно в цель, размазывая содержимое черепушки по жухлой траве кровавыми разводами. — Мне тебя спрятать? — Громко на выдохе прошептал ей специалист, с невинной заботой убирая прядь за ухо. Его глаза сверкали озорством, когда он провел пальцами дальше по шее, что с глотком кислорода сжалась в непринятии. Её глаза метались по его лицу, пока сонная артерия барабанила пульс, отбивающийся в его подушечки. Как же долго он ждал этого момента. Её отрицание было таким явным таким чётким, таким веселящим, словно газ, что проникал через ноздри прямиком в легкие, окрыляя. — Это бред. — Отклонившись назад, выдавила безжизненно Блум из себя, качая в стороны головой. Её охватил леденящий до костей холод, заставляющий обхватить себя замёрзшими руками. «Я просто не могу быть Хранительницей пламени Дракона. Это значит, что я в опасности, мои друзья в опасности, мои родные в опасности. На мне лежит огромная ответственность. За себя, за жизни, за мир.» От переизбытка чувств сердце зашлось в бешеном ритме, дыхание спёрло, а окружающая обстановка пошла кругом. Она упала лицом в свои ладони, что пахли лесом. «Нет. Я не готова…» Но в этом отрицании с каждой секундой проступало смирение. И именно в этот момент Валтор понял, как во время, как к месту были сказаны его слова. Он её друг, её спаситель, её первооткрыватель. И всё-таки первоначальный план был идеальным. Настолько идеальным, что даже придраться было не к чему. Маг знает, что она побежит к своей любимой директрисе, что будущие события не дадут ей и повода сомневаться в его словах, в нём. И вот ещё одна нить доверия повязана между ними. — Думаешь? — Откуда ты знаешь? — Промычала она будто из-под толщи воды. — Чувствую. Не только ведьмы могут ощутить силу огня Дракона. — Нашёл единственно верное объяснение Валтор, чтобы не выдать себя. — Ты тоже, наверняка, уже начала и сама подозревать, что всё не так просто, как показалось изначально. И в этом мужчина был чертовски прав. Пускай жизнь и преподнесла ей прекрасный подарок, но даже в банке мёда была своя ложка дёгтя. Как ещё объяснить её силу, её удачу, её видения… Как быстро всё менялось в её жизни. Семья, школа, Гардения. С каждым днём её засасывало в пропасть, где неизвестность становилась единственным спутником, что чёрной мглой следовала рядом, как смерть, в ожидании ошибки. Прошлая жизнь казалась уже такой далёкой, будто и не было той девочки с Земли, она никогда не существовала. — Эй. — Маг коснулся её плеча ободряюще, заставляя взглянуть на него. — Тебе не о чем переживать. У тебя есть огонь Дракона, у тебя есть преподаватели, Винкс, специалисты и я… — Выдавил мужчина, отгоняя от юной феи острые лапы ужаса, что поселились в её маленьком теле. — Мы обязательно что-нибудь придумаем. Блум неуверенно кивнула. Девушка шмыгнула носом, падая на грудь мужчине со всей переполняющей её благодарностью, что обвил её горячими объятиями. И если бы только она знала, что единственный ужас, которого стоит боятся, сейчас греет её своей ложью наедине посреди опасного леса, пропуская рыжие шёлковые волосы сквозь сухие ладони, пока невидимые губы смеются жестокостью. — Всё будет хорошо, милая Блум. — Звучит интимный шепот в песни ветра, что оставляет след в её памяти так резко и остро, что где-то начинает зиять кровоточащая рана.

***

— Где вы были? — Пара вышла из леса, когда вечеринка подошла к концу. Их не было почти полтора часа, от чего оставшаяся группа ребят почти заподозрили неладное. Но фея и специалист пришли до начала их поисков. Ребята собрались во дворе у главного входа, где припарковали свои скутеры, чтобы распрощаться с девушками и поблагодарить их за проведённый вечер. Блум улыбнулась и отошла от Валтора, подходя к косо смотрящей Стелле, в янтарных глазах которых читались вопросы и нетерпение, что было заметно в её рваных движения. — Ты обязана мне всё рассказать. — Шепнула ей подруга с ехидной улыбкой, кивая в сторону мужчины, что смотрел на них. Блум обернулась, пересекаясь вновь глазами с ледяными радужками, что в темноте скрылись за чернью расширенных зрачков. — Обязательно. — Протянула сквозь зубы рыжеволосая. Пускай окончание вечера было далеко от идеала, было излишне сумбурным, но сейчас в ней царили уверенность и спокойствие за ближайшее будущее. «Всё будет хорошо, милая Блум.» Огни во дворе зажглись, освещая пространство тёплым светом, заставляя оглядеться. У входа исказилось пространство, открывая портал, откуда группами начали выходить сначала студентки Алфеи, затем преподаватели, что были весь вечер на концерте в Магиксе. — Что ж, наше время подошло к концу. — Подытожила Муза с долей грусти, находясь в сладких объятиях красноволосого специалиста, что тоже не хотел отпускать свою новую девушку и объект страсти. Как бы не хотелось признавать, фея музыки, что раньше мелькала где-то на заднем фоне и не вызывала какого-то особенного интереса, сегодня заставила Ривена взглянуть на неё под другим углом. Комфортная тишина заполнялась роем шагов и голосов вдали, что приближались с каждой секундой. — Прости, что исчезла. — Начала извиняться фея огня, скромно подходя к блондину, что уже облокачивался со шлемом в руках об скутер. Специалист усмехнулся без злобы, поворачивая голову куда-то в сторону. — Ничего, Блум. Я всё понимаю. — Блум почудилось, что она заметила ускользающую грусть, скрытую за натянутой улыбкой. — До встречи, сладкий. — Пропела отошедшая к принцу Скаю Стелла, заглядывая в синие глаза и трепя волосы, что кусочками подтаявшего шоколада рассыпались у светлого красивого лица. Хоть у кого-то было всё стабильно. — Иди сюда. — Шатен наклонился вбок, подцепляя указательным и большим пальцами подбородок принцессы, с нежностью целуя её в щёку. Она ахнула, потеряв землю под ногами, лишаясь устойчивости. — А Скай времени не теряет. Сказала Хранительница с белой завистью и радостью за Стеллу, что чуть не потеряла равновесие. Её загорелые щеки порозовели, напоминая спелые сочные яблоки. Она закусила губу, сжимая потные ладошки вместе, глядя на своего кронпринца с той самой влюблённостью, от которой в животе порхают бабочки волнения и ожидания. И как же Блум хотелось того же… — Это точно. — Усмехнулся специалист рядом, наблюдая за другом. Как же он хотел сделать также. Коснуться ещё раз стоящей рядом с ним Блум, как тогда при танцах. Почувствовать жар её нежной кожи, заглядывая в бескрайнюю лазурь. Он бы утонул в этих волнах, захлебнулся бы в океане чувств с улыбкой на лице без грамма сожаления. Она стояла так близко. Можно было дотянуться рукой, прижимая к себе. Скай перевел взгляд назад, фокусируя их на Валторе, что уже забрался на мотоцикл, надевая красный шлем. Принц Эраклиона не мог не заметить искру между ними, не мог упустить из вида их танец, их уход, что продлился долго. Слишком долго. «Но хочет ли этого она?» Звучало вопросом в голове, когда внимание было вновь обращено к такой потрясающей девушке. Но он не знал ответа, и, к сожалению, не мог спросить её, по крайней мере сейчас на глазах у всех. Сейчас, когда они были так мало знакомы. — Давай встретимся завтра вечером? — Сорвалось с её уст так неожиданно, вырывая из размышлений так быстро, что боль ударила в грудь. — Что? — Выдохнул спешно, поправляя волосы. Ему наверняка показалось. — Говорю, давай завтра встретимся вечером. — Повторила Блум, пытаясь не обращать внимание на дрожь в её голосе, что, впрочем, была не замечена. — Д-да. Да, конечно. — Парень не верил в это. Загудели моторы, зажглись фары, конструкция оторвалась от земли, воспарив немного вверх. Студентки Алфеи расходились по своим комнатам, свет в которых зажигался в обретшей жизнь школе. Некоторые задерживались на улице, наблюдая за раскинувшейся перед ними картиной. Смотрели, шептался в предположения, в сплетнях, стесняя Винкс и специалистов, забежавших на чай. — Надеюсь, вы справились со своим наказанием. Иначе не понимаю, что здесь забыли ученики Саладина. — Скрипучий голос ударил по барабанным перепонка. Высокая фигура в лице Гризельды нарисовалась за спинами. Она напоминала смотрителя тюрьмы, полковника, что ждал вестей. — Конечно, мисс Гризельда. — Ответила стушевавшаяся под напором Флора. Фея природы склонила голову, будто её сейчас ударят палкой за непослушание. — Не будь к ним так строга. Уверена, девочки справились со своей задачей. — Успокоила своего зама Фарагонда, опуская свою старческую руку на острое плечо. Но шатенка догадывалась, что не без помощи специалистов. И её злило, что Винкс смогли обойти её правила. Валтор поправил свой браслет с чарами на руке, прежде чем коснуться стекла шлема, с целью опустить его вниз. — Мы с вами не встречались раньше? — Директриса сделала пару шагов вперед, но остановилась. Она вглядывалась в черты парня напротив с одолевавшим её сомнением. Валтор покачал головой, прокрутив ручки газа. — Не думаю, Мисс. Я первокурсник. — Фарагонда нахмурила брови, капаясь в закоулках памяти, не понимая, что на неё нашло. Она вздохнула, поправляя очки на переносице, расслабляя опустившие плечи. — Простите, обозналась. Маг хмыкнул, скрывая в головном уборе свой ядовитый оскал. — Ничего. Со всеми бывает.

***

Легкие, нежные постукивания по паркету отразились от стен, заполняя пустую комнату. Цоканье каблуков прервало тишину. В помещение было одиноко, холодно. Здесь поселился осенний ветер, что ворвался без приглашение из забытого открытого окна. Зажглась настольная лампа, открывая проход в темноте, освещая разбросанные на столе бумаги и ручки. Женщина села на стул, пододвигая к себе хрустальный шар. — Тюрьма Омега, проверьте заключенного под номером 0278.

***

Неспокойно. — Блу-у-ум. — Фея раскрывает глаза, но ничего не видно. Вокруг мрак и всепоглощающая пустота. — Иди ко мне, Блум. — Голос рвёт когтями пространство. Он такой далёкий, нежный. Знакомый… Он зовёт, он манит, он гипнотизирует. Девушка огляделась по сторонам в поисках источника, но она не могла его найти. Зов отражался, он был везде, повсюду. — Я не вижу тебя. Где ты? — Её руки в одночасье коснулась ткань. Неожиданно. Всего на секунду, вызывая страх, заставляя повернуться. Золотой свет ослепил также быстро, как появился. Он струился потоками, вынуждая прикрыть глаза, что защипали от разницы. Зрение смазанное, не имеющее очертание. И перед глазами она. Высокая, статная, сильная. И такая недосягаемая. Она нимфа, сказочное существо, видение, что не объяснить, что тревожит её каждую ночь, вызывая непонятные теплые чувства, давно позабытые чувства. — Ты должна запомнить. — Девушка протягивает руки, но до них не до коснуться. — Что я должна запомнить?! — Уже наяву прошептали уста, когда фея огня повернулась в кровати, стряхивая случайно Кико, что пискнул от грубого и резкого подъёма. Хозяйка всё чаще ворочалась, мешая бедному животному, но чтобы скинуть его рано утром прямо на пол? Это неслыханная наглость. — Что сегодня выходной. — Улыбнулась Флора, опрыскивающая растения рядом. — Ты говорила во сне? Что ты должна была запомнить? — Поинтересовалась русоволосая, пересекая их совместную комнату, дверь в которую была открыта. Из коридора были слышны шаги остальных Винкс, их голоса, их утреннюю рутину, что сопровождалась различными звука: падение вешалок, играющие песни, льющаяся из крана вода. Блум потянулась, стряхивая остатки сна, что так не хотел уходить, оставаясь неподъемным грузом на её глазах, что опускали веки. Мышцы тянуло, слабость текла по венам медленной рекой. Девушка откашлялась, ощущая, как саднит горло. «Вчерашние прогулки дали свои плоды.» Пробежало в мыслях. И в этих же мыслях осталась и приглушенная ранее тревога. Тревога из-за повторяющихся видений, тревога из-за вчерашних секретов и будущего. Да, конечно, Блум была благодарна Валтору, он ответил на некоторые её вопросы, дал ясности, надежду, даже некоторое спокойствие. Но без него, без повторяющихся слов о том, что все будет хорошо и мы справимся с этим, было сложно. — Не помню. Это был странный сон. Почему сегодня выходной, понедельник же? — Рыжеволосая спустила ноги с постели, подходя к туалетному столику. Она взглянула на себя в зеркало и ужаснулась, какие колтуны усеяли её волосы из-за неспокойного сна. Фея огня начала методично расчесывать запутанные пряди. — Куда ты собралась? — Спросила Хранительница пламени Дракона, видя в отражении зеркала, как Флора застегивала приготовленную заранее сумку. — Я еду домой. Сегодня праздник розы. — Блум это ни о чем не говорило. — День розы — это особый праздник в Волшебном измерении. В этот день мы поздравляем своих мам. — Объяснила соседка, вспоминая о том, что Блум не знакома с культурой их мира. Они вышли из комнаты, заходя в гостиную, где несмотря на вчерашний кутеж, было идеально чисто. «Как легко с магией, однако.» — У вас нет такого праздника на Земле? — Спросила Текна, пакующая у выхода чемоданы. — Есть. Называется День матери. — А ты поедешь к своим родителям? «Есть ли смысл? Прошло так мало времени, я только начала входить в этот бурный поток. Да и встреча с ними только усилит мою грусть. Не хочу видеть волнения папы и мамы, что и так с камнем на душе отпустили меня сюда.» — Думаю нет. — Тогда ты останешься с нами. — Выскочила из своей комнаты Стелла. Фея музыки, Солнца и Луны сидели рядом с Блум. Школа заметно опустела, словно никто вчера не возвращался с концерта. Даже учителя разъехались по домам с целью поздравить своих матерей. И только Винкс сидели за огромным столом в столовой, чувствуя себя неприкаянными. Как оказалось, родители Музы — музыканты. Её мама умерла еще в детстве от болезни. Лекарств не было, как и денег. Всему виной проблемы на работе. Когда раскрылось то, что Ва-Нин серьёзно больна, Хо-Боэ ничего не смог сделать. После смерти жены он разочаровался в музыке, разбил в отчаянии свой контрабас и больше не писал и не исполнял музыкальных произведений. Он запретил Музе заниматься музыкой, хотя у неё тоже был талант. Но Муза верила в своё творчество, в то, что она делает. Из-за чего девушка частенько ругалась с отцом. У Стеллы было тоже не все гладко. Её родители развелись. И как бы не старался солнечный ребенок, помешать этому было не в её силах. И этот день, что должен быть праздником для них, стал их днём траура, напоминанием о потери. Блум глотнула давно остывший чай. Горечь вязала язык. Почему-то и самой девушке было паршиво. За своих родителей, за себя, за своих подруг, чья жизнь была не так сладка, как кажется на первый взгляд. На телефон блондинки пришло смс, привлекая внимание. Стелла оторвала прилипшую к подбородку, что поддерживала его всё это время, руку, глядя безучастно в яркий экран смартфона. Её глаза прошлись по сообщению. — Да! Да. Да. — Завопила фея Солнца, подпрыгивая. Жидкость вылилась из опрокинутой нечаянно кружки, растекаясь бледно-коричневыми разводами. — Стелла? — Принцесса Солярии засияла с новой силой, глядя в свой телефон. Блум и Муза переглянулись в ожидании ответов. — Мне написал принц Скай. Он приглашает нас на праздник в город. — Ответила уже что-то усердно печатающая блондинка, что не в силах была сдерживать радость. И кто бы поверил, что именно эта девушка всего минуту назад сидела с поникшей головой в объятиях своей подруги-меланхолии. — Вы пойдёте, там будет ещё Ривен, Брендон и Валтор? «Валтор? Брендон?» — Я не против. А ты? — Спросила рыжеволосая у брюнетки. Она улыбнулась, но ответ её отличался от выданных на публику эмоций. — Спасибо за приглашение, но не сегодня. — День розы был для Музы днём памяти. Памяти её матери. И она его будет справлять одна, как делала это раньше, как делала это всю свою сознательную жизнь. Придерживаясь своих личных традиций.

***

Город встретил перекрытыми улицами, жарой и толпой. От снурующих повсюду магов, фей, да и обычных людей, что заполняли собой всё пространство. Дышать было сложно, но ещё сложнее было не затеряться среди прохожих. Повсюду были развешаны плакаты, разноцветные фонарики, цветы, что продавались тут и там, на каждом шагу. Пахло пряностями, пахло розами, пахло сладостями. Хоровод весёлых жителей кружил, затягивал в танец, вводил в транс, что нашептывал остаться, расслабиться, проникнуться атмосферой. Специалисты привели фей в центр города. Здесь было слишком много народа. Всему виной ежегодно проводящиеся гонки на мотоциклах. Площадка была огромна, она огорожена забором, что уберегала участников от выбегающих специально или нет, зевак, что могли травмироваться. Оборудована множеством трамплинов, полосой препятствий, но главным препятствием были соперники, что сталкивали конкурентов, мешались на дороге, проворачивали черные приёмы, пока никто не видит. И главный их двигатель — это это азарт, желание быть победителем в этой схватке. — Скай, ты уверен? Это вообще безопасно? — Спросила Стелла, борющаяся со своим страхом. Мальчики решили учавствовать. И почему именно в этом году на их глазах? Им ещё вечером идти на танцы. Совсем не хотелось закончить свидание в отделении реанимации скорой помощи, что будет собирать этого сексуального и обворожительного шатена по кусочкам с асфальта. — Не бойтесь, это совершенно безопасно. — Отозвался истинный принц Эраклиона, пытающийся оправдаться, уверить учениц Алфеи, что их затея безобидна. И именно в этот момент как назло один из участников этого круга потерял управление, падая навзничь с транспорта, что с громким ударом отлетел в защитный купол. Девушки ахнули, отступая назад. — Вот видите, трек закрыт силовым полем. — Натянуто улыбнулся блондин, почесывая затылок. Что уж феи. Сам парень испытывал некий страх, что выбрасывал в его кровь адреналин. Затея не внушала доверия. От слова совсем. А после этого представления и каталок с докторами подавно. — Ты как? — Послышалось сзади. Блум обернулась, что не ушло от внимания голубых глаз Брендона. «Они просто друзья.» В попытках успокоить разжигавшуюся ревность повторял мантру он. Да, никто не высказывал своих чувств, разве что настоящий сквайр принца, что сегодня предложит своей принцессе вступить в отношения. Никто. Ни Валтор, ни Скай не говорили на эту тему, не обозначили намерения. Но он сделает это, скоро, а пока пришло время делиться. Блум встретилась с Валтором, что всё это время ошивался где-то рядом, но не влезал. Она пожала плечами, не находя определённого ответа. — Не знаю. Нормально. Наверное. — Неуверенно ответила фея. Всё, что она узнала вчера до сих пор казалось ложью. Глупой шуткой. — Ты хорошо держишься. «Хорошо ли? Может я просто ещё не совсем понимаю во что влипла?» И тем не менее его забота была приятна. А обсуждение секрета, их тайны, что никто не знал, было слишком личным. Никто не знает, что Блум хранительница пламени, только Валтор. И только Блум знает, что специалист маг огня. И этот секрет связывал по рукам и ногам. — Спасибо. Группа неспешно шла к стойке регистрации, где стояли администраторы, принимающие как заявки, так и ставки. — Я первый пересеку черту. — Самоуверенно бросил Ривен где-то впереди, оглядываясь на завершение первого представления, что увенчалось лёгкими травмами у пары человек и тяжёлыми у троих. Итого шансы остаться целым и невредимым были пятьдесят на пятьдесят. Не так уж и плохо, правда? Сегодня он был особенно энергичен и нетерпелив. — А вы будете стоять и смотреть, как я буду выигрывать. — Выплюнул ядовито он, подходя к Валтору, чтобы одолжить сигарету, что любезно была ему предложена. Блум удивилась. Специалисты же привыкли, даже сам мужчина, что вытягивал скрутку с непривычной дружеской улыбкой. Можно было даже составить впечатление, что эти двое нашли общий язык. Спелись. — Здравствуйте, дорогие друзья. Прошу вас сюда. — Подозвал команду мужчина средних лет. Рядом, помимо этой четверки, набирались оставшиеся участники, коих в общей сумме должно было стать десять. — Скай, обещай, что вернёшься целым. — Конечно, от слов ничего не могло поменяться, они никак не влияли на будущее, но являлись словно отваром пустырника для принцессы Солярии, что сейчас нуждалась в успокоении, как никто другой. Ведь чём ближе было их время, тем больше потели от волнения её ладони. Шатен улыбнулся, поглаживая светлую макушку рядом с ним. — Не могу, ведь мне надо проучить этого парня. Поэтому буду давить на газ. — Объяснил парень, указывая на пыхтящего специалиста, что с сигаретой во рту напоминал паровоз. — Удачи, мальчик. — Ты тоже участвуешь? — Поинтересовалась Блум, наблюдая за тем, как Брендон и Скай уже подписали все необходимы бумаги и теперь настала очередь Ривена, что чуть ли не вырвал ручку из рук блондина. Рыжеволосая нахмурилась, не одобряя такую маниакальность. Такую борьбу, что с каждой минутой накаляла воздух. Она была понимающей, сострадающей, но её было сложно понять именно этого нахала, что словно специально лезет во все разборки, привлекая к себе внимание. И часто не в позитивном ключе. «Не к добру.» — Конечно, надо же приглядеть за ними. За ним в частности. — Кивнул он в сторону своих однокурсников, словно старший брат, воспитатель, которому доверили ясельную группу. Валтору нравилось происходящее. Он воспринимал всё это как игру. Развлечение на день. Конечно, он не придерживался ничьей стороны. Не питал ни к кому из парней чувства. Теплые. Ривена он жалел, а Скай просто раздражал его. Этим они с красноволосым были похожи. Похожи в своём желании нашкодничать принцу. Подошла его очередь. Он прочитал мельком лист с примитивными правилами и подписался под всеми пунктами без раздумий. Специалисты и Винкс отошли в сторону, дожидаясь, когда парней позовут. Они встали сбоку, рядом с инвентарём и мотоциклами, что были начищены до блеска. Их кузовы малиново-красного цвета с синими ветровыми стеклами переливались в солнечных лучах, отражая блики света. Обивка сидений была более темного оттенка, чем сам транспорт. А фары сияли жёлтыми глазами. — Эй, Ривен. — Позвал приятеля шатен. — За меня болеет Стелла. — Непонятно зачем начал он. Будто ему стало скучно. Или же специалист захотел поставить Ривена на место, сломать его волю, упрощая себе путь к первому месту. — За Брендона Блум… — Стало неприятно. То ли от надвигающейся бури, то ли от чувства вины, что сжало желудок, когда фея огня глянула сначала на Брендона, что улыбнулся ей своей чистой и искренней улыбкой, затем на Валтора, что облокотился на столб и наблюдал за разворачивающимся представлением. И было непонятно, чувствовал ли он что-либо. Как относился к данной фразе. Серьёзно, с долей шутки или испытывал безразличие. — А кто за тебя? Маг подавил смешок, облизывая губы. Мужчина буквально видел, как щупальцы обиды, злорадства, гнева поднимались из пучины, опоясывали молодые тела сиренево-красным туманом. Если бы Валтору сказали, что именно эти люди будут готовы отдать друг за друга жизни, а не убить голыми руками, он бы не поверил ни за что в жизни. Эго специалиста и без того хрупкое было задето. Шутка стала спусковым крючком, что напомнило Ривену об его вечном одиночестве, об непринятии в обществе, об отсутствии кого-либо близкого. Родителя, друга или любви, что поддержит его. Он в компании, и только он остался без внимания. Обделённый радостями жизни и никому не нужный. — Я могу получить любую девушку. Если я выиграю, то выберу одну из ваших фей и она пойдёт со мной на бал. — Отчеканил красноволосый, теряя над собой контроль. Как же полыхал в нём огонь, полыхало чувство несправедливости, желание доказать, что он ценен. Что он тоже достоин. Что он ничуть не хуже их всех. — Это глупо. — Попытался спустить на тормозах несущийся со скоростью света поезд. Блондин надеялся, что всё утихнет. Что сказанные необдуманные слова шатена улетят незамеченными. Парень чувствовал вину. Вину перед собой, Ривеном, командой, девочками, которых они пригласили и что стали свидетелями их конфликта. — Правда? Ну, тогда я выберу. — Он говорил это так, будто феи были просто вещью, просто мясом, что можно было воспользоваться без их согласия. Куклами, которые не имели ни своего мнения, ни желания. — Блум. — Что? — Удивление разнеслось в круге, передаваясь воздушно-капельным путём. — А что. — Он подцепил пальцами острый подбородок. глаза Блуми расширились от такой наглости. — Тебе можно соревноваться с Валтором за её милую мордашку, а мне нет?! — Наклонил голову Ривен, вглядываясь в лазурь с любопытством, испытывая удовольствие от попадание в цель. И даже Блум, что крутилась между двумя, не осталась равнодушной. «Я им обоим нравлюсь?» — Мы не соревнуемся. — Скай сделал нервный шаг, цепляя подошвой неровность асфальта. Его голос дрогнул в сомнении. Парень дышал тяжело, гневно, не в силах признаться себе самому в этих правдивых словах. Но и не в силах закрыть на них глаза. И всё-таки обстоятельства вынуждали его не разжигать огонь ненависти, не идти на поводу у эмоций. Потому что в ином случае, их ждёт драка. Распад. — Да ну? — Удивлённо вскинул брови Ривен. Ещё на грязевом болоте несколько недель назад он заметил это. Заметил, как эти двое ошиваются рядом с рыжей бесноватой девчонкой, желая украсть друг у друга её. Вкусить хоть толику её внимания. Тогда парень дал совет Валтору. «Действуй!» Значилось так явно. Или же отступи, не мешайся. Но он не послушал. Продолжил наседать, крутиться, создавать треугольник. Сколько раз Ривен видел зависть в глазах Брендона, когда Блум сообщала ему о своих утренних тренировках в компании этого молчаливого специалиста. Когда она бегала за ним хвостиком, ставя на первое место. И его гнев, его неудача была усладой. Он больше не был первым во всём. И теперь красноволосый надавит сильнее на рану, упиваясь выливавшимся из неё гноем. — Сам-то веришь в сказанное? Валтор стоял чуть поодаль, не понимая, это сон или реальность. Он и в своих самых идиотских фантазиях не мог вообразить такой до смеха глупый спор. Но маг затаил дыхание на этом самом моменте. На моменте, когда мозговая деятельность Ская зашкаливала, а удивление феи огня росло в геометрической прогрессии. «Да ну, Блум, неужели это для тебя открытие?» Блум хотела услышать ответ. Удостовериться. Знать наверняка. Но струне не дали оборваться в последнем протяжном хрипе. Хранитель отошёл от опоры, складывая руки за спиной. Он смотрел свысока, и в отличии от других, был почти спокоен. — Думаю мы все погорячились. — Остановил распри четкий баритон. — Давайте не будем портить праздник себе и нашим прекрасным дамам. — Предложил он. Время шло. Температура накала спадала. Ривен глубоко вдохнул и выдохнул, прогоняя прочь все негативные эмоции. В конце концов не только ему сделали больно. Все кивнули. — Ты прав. — Улыбнулась Блум, находившаяся всё это время в интимной близости со вспыльчивым специалистом, что распускает руки. Взмах. Быстрый и резкий. Словно кистью по холсту. Пощечина осталась красным пятном на оливковой коже, выбивая из груди окружающих рваный вдох, а из Стеллы писк. — Тронешь ещё раз меня без спроса. — Она поджала губы, утягивая печальные брови к переносице. Её милое лицо источало такое презрение, что хотелось исчезнуть. — И следующий удар окажется именно там, чем вы мерились минуту назад. — Казалось, команда лишилась духа. Замерла в агонии парализующего яда. Они переглядывались, разинув рты, пока очень даже осуществимые угрозы доходили до их разума. Никто не ожидал, что поднявшаяся ладонь, физическое насилие пойдёт со стороны невинной девушки. — Спокойно, Блум. — Подошёл сзади Валтор, кладя свои руки на её плечи. — Я уверен, что Ривен не со зла. — Пошептал он ей на ухо. — Правда, Ривен? — Обратился он уже к собеседнику напротив, что метался в своём выборе. Послать всех нахрен и уйти или же принять поражение, осознать вину всех, в том числе и себя. И будто бы впервые второй вариант был проще. Виделся правильным, верным. И кивок его приятеля подтверждал это. — Следующая десятка, ваша очередь. — Что ж, милые дамы, ждите нас на финише с букетом цветов…