Ложь во благо

* * *

      — Отвезёшь меня?       Голос был тихим и хрипловатым. В нём не было ноток насмешки или же гнева, которые часто слышались прежде, это была обычная — почти жалобная — просьба.       Клод замер и обернулся. Выглядел тот хуже, чем минутой ранее. Словно он сдался и в конце концов позволил себе снять маску.       — Ещё чего. Вызови такси или обратись к кому-нибудь.       — К кому?       — Не знаю. С кем ты ещё трахаешься? Попроси приехать за тобой. Как раз и поговоришь… По-человечески.       Луи хмыкнул, на мгновение прикрывая слезящиеся глаза.       — Я мог бы, но… Ты мне должен.       — Должен? — не понял Клод.       — Да… Я помог тебе на балу, теперь твоя очередь.       Клод смотрел на него бесконечно долгую минуту и думал. Уже тогда он чувствовал, что в той помощи есть какой-то подвох, но какой именно — не мог предположить.       — Если нас увидят вместе, как думаешь, что произойдёт?       — Произойдёт то, что я пойду к Биллу… Ты этого хочешь?       — У нас договор, — возразил Клод, и Луи в ответ протянул:       — Услуга за услугу.

* * *

      Клод направлялся в главный офис, чтобы отпроситься, и думал, как бы им незаметно добраться до машины. Обеденный перерыв заканчивался, следующий урок у него был с Джейсоном и Биллом. Какое оправдание сочинить, чтобы его ни в чём не заподозрили?       «Если Билл его видел, он догадается, что я собираюсь отвезти его домой».       «Но как он догадается? С чего вдруг он подумает, что я стану помогать Миллеру?»       Он остановился перед входом в офис и глубоко вздохнул. Паранойя снова захлёстывала.       Из-за закрытых дверей доносились приглушённые голоса, клацанье клавиатуры, шелест листов. В пустом классе робототехники его ждал Луи, которого пришлось самому тащить туда.       Стоило поторопиться.

* * *

      Он кое-как достал из заднего кармана телефон и начал постукивать по экрану дрожащими пальцами. До окончания перерыва оставалось минут пять. Когда начнутся занятия, им нужно будет выйти из школы, пройти на стоянку и, не привлекая внимания, сесть в машину. От одной мысли об этом он почувствовал страшную усталость. Хотелось, чтобы Клод избавил его от необходимости идти самостоятельно или по меньшей мере подогнал машину прямо к выходу. Но такой роскоши тот не предоставил бы ему.       «Не в этой жизни».       Он прокручивал список контактов, надеясь, что не удалил так необходимый сейчас номер, и старался придумать, что делать, если его всё же не будет. Согласиться на предложение Клода? Снова попытаться связаться с Квоном? И как быть с Дэвидом?       Вспомнив про отца, Луи раздражённо поджал губы и откинулся к прохладной стене. Независимо от того, найдёт он номер или нет, ситуация с Дэвидом могла сложиться одинаково критическая. Луи помнил, как мужчина поклялся упечь его в стационар, если ещё раз поймает на наркотиках. Этого ни в коем случае нельзя было допустить.       Внезапно раздался щелчок. Вздрогнув, Луи вскинул голову — у порога показался Клод.       — Кто-нибудь заходил? — глянул на него Клод, закрывая за собой дверь, и он отрицательно покачал головой.       Клод вошёл, опустился за парту, расположенную подальше от входа. Когда он взял в руки телефон, Луи вернулся к поискам номера. За несколько секунд до звонка он наконец нашёл нужный контакт и облегчённо вздохнул. На экране ободряюще светилось имя Ноа Кэнкэм.       Они посидели ещё несколько минут, подождали, пока гомон снаружи не утихнет. Затем Клод встал.       — Поднимайся, — сказал он, взглянув на него.       Луи убрал телефон в карман и, посмотрев в ответ, вытянул руку, чтобы тот помог ему подняться.

* * *

      — Можно… помедленнее? — недовольно выдохнул Луи, еле успевая перебирать ногами.       — Куда ещё медленнее, — отозвался Клод, раздражённый не меньше его.       При других обстоятельствах Луи уделил бы данной ситуации гораздо больше внимания — особенно рукам, которые крепко держали его за талию, — однако сейчас было не до сантиментов или колкостей.       Клод дотащил его до машины, пошарил по карманам в поисках ключа. Луи почувствовал, как пальцы сильнее впиваются ему в бок, чтобы он не упал.       — Залезай. — Клод подтолкнул его в салон и, когда он разместился на заднем сиденье, положил у его ног рюкзак, который пришлось прихватить из шкафчика.       Снова свернувшись в позу эмбриона, Луи смотрел, как парень закрывает за ним дверцу, затем опускается за руль.       — Холодно, — прошептал он, как только заурчал мотор, пряча ладони под курткой, и Клод включил печку.       К удивлению, сегодня он был чрезвычайно услужлив.       Половину пути они проехали в молчании. Салон потихоньку нагревался, размеренный шум автомобиля заполнял тишину. Как ни странно, эти факторы не оказывали прежнего влияния. Луи пытался заснуть, забыться во сне, однако боль не давала покоя. Не в силах больше терпеть, он с тихим стоном зажмурился и достал телефон.       «Нужн дурь срчн Лу», — набрал он и отправил. Руки ослабели, рядом шлёпнулся телефон экраном вниз. Переместив внимание на сидящего за рулём парня, он принялся старательно рассматривать его профиль.       — Всё ещё холодно, — проговорил Луи, тем не менее чувствуя, что от пота волосы прилипли ко лбу.       На светофоре загорелся красный, желудок скрутило жгутом от того, как затормозила машина.       Клод положил руку на подлокотник и глянул на него. Казалось, он пытался найти способ разрешить эту жалобу. Луи смотрел в ответ, и на короткое мгновение всё же удалось отвлечься от боли. Он подумал, какие длинные у Мийо, оказывается, ресницы.       В следующий момент футболист заёрзал, принялся стягивать с себя форменную куртку. Луи сначала ничего не понял, но потом, когда Клод развернулся, чтобы положить бомбер на него, расплылся в слабой улыбке.       — Какой джентльмен, — тихо проговорил Луи, поправляя на себе одежду.       Машина снова тронулась.       — Уже пожалел, наверное… что сказал мне идти домой?       Клод опустил зеркало заднего вида и, посмотрев на него, снова сосредоточил внимание на дороге.       — Я писал тебе вчера, — сказал Луи. — Почему ты не ответил?       Клод — будто бы невольно — вернул взгляд на зеркало.       — Был занят, — ответил он, поворачивая налево.       — Весь день?.. Даже минутки не нашлось?       — Представь себе.       Выждав короткую паузу, Луи снова заговорил:       — И как ты нас отмазал?       — На твоём месте я бы лучше подумал о том, что делать дальше.       — Уже подумал.       Клод снова посмотрел в зеркало.       — Попросил кое-кого помочь заправиться, — ответил Луи на невысказанный вопрос.       — Кого?       — Одного старого знакомого… Откуда тачка?       Проигнорировав последнее, Клод выкрутил руль и съехал на обочину дороги возле нужного дома.       — Всё, поднимайся.       Луи услышал, как тот хлопает дверью, затем открывает другую, со стороны его ног.       Из-за страха, что отец может быть сейчас в доме, не хотелось шевелить и пальцем, но Клода это, очевидно, мало беспокоило.       — Поднимайся же, — поторопил он, закинув его рюкзак на плечо.       В месте, где он прижимался, стало резко холодно, и Луи захотелось сказать, чтобы он положил рюкзак обратно.       — А я уж думал… где предел твоей услужливости. — Тяжело вздохнув, он собрался с силами и начал вставать.       Форменную куртку пришлось оставить на сиденье.       Знакомые горячие ладони снова обхватили его, только на сей раз более уверенно. Будто это не что-то непривычное и противоестественное. Будто это уже в порядке вещей.       Ковыляя рядом с Мийо, Луи отметил, что эта мысль ему понравилась. Невозможно было игнорировать то, что их отношения с Клодом претерпевали изменения, но происходящее сейчас стояло совершенно на другом уровне.       Вдруг неподалёку от них послышался нарастающий шелест шин. Вздрогнув, Луи застыл и с замиранием сердца обернулся на звук, но, к счастью для него, машина принадлежала не Дэвиду. Это был всего лишь жёлтый полноразмерный седан с шашкой такси.       — П-посмотри… открыта ли входная дверь, — попросил Луи, не отрывая взгляда от дороги.       Клод помедлил, потом всё же отпустил его, чтобы пойти проверить.       Убедившись, что на улице больше нет никаких машин, Луи рухнул на поребрик рядом с гаражом и глубоко вздохнул. По телу бегали волны мурашек, сердце колотилось так, что в ушах звенело.       Раздался пронзительный звук оповещения, и он вздрогнул во второй раз.       — Чёрт. — Нервными движениями он начал доставать телефон из кармана куртки.       — Закрыто, — сказал подошедший к нему Клод.       — Отлично, — прошептал Луи, глядя на полученное сообщение.