Хаос внутри

      Тёплый воздух, наполненный ароматами цветов и свежей выпечки, бесил Гажила. Вырвавшись с рассветом из маленькой пыльной комнаты, которую они вчера сняли на четверых, он надеялся хотя бы на улице отвлечься от назойливых мыслей и тревоги, но стало только хуже. Абсолютно всё в этом проклятом городишке напоминало ему о Леви.       Где же она? Почему её запах не чувствовался ни в одной библиотеке? В порядке ли она? Все эти вопросы по кругу носились в его воспалённом от недостатка сна сознании и совершенно не давали покоя. Неужели он так зависим от Леви? Неужели всё, что теперь беспокоит его в этой жизни — это она?       Как так вышло?       На этот вопрос он знал ответ и даже мог бы назвать точную дату и приблизительно час, когда внутри него сломался железный стержень, раскрошившись в пыль. Сначала он думал — это временно, — но прошли месяцы и ничего не изменилось. Он оставался таким же слабым и жалким, как в миг своего возвращения из Бездны, и совершенно беспомощным перед чувством всепоглощающей пустоты, вызванной страхом смерти.       Он ведь совсем не успел сделать хоть что-то действительно стоящее в этой жизни. Все его поступки до этого дня были лишь желанием влиться в реальность, — он думал так и окружающие, очевидно, тоже, но только не она. Только Леви, не смотря ни на что, видела в нём то, что он давно похоронил в своём сердце. Она верила в него и его светлую сторону.       Кто он без неё?       Гажил потёр лицо ладонями — огрубевшая кожа неприятно прошлась по щекам, заросшим щетиной, — и посмотрел на здание перед собой. Каменные башенки нелепо торчали из кривой черепичной крыши, а над входом в таверну свисала почерневшая от пыли и жира вывеска. Ноги сами привели его сюда, помимо воли, поэтому сдавшись чувству голода, он вошёл внутрь и решил всё-таки поесть, впервые за сутки.       Что он искал в этом городе? Как надеялся в одиночку найти Леви, если треклятый нюх убийц драконов ни капли не помогал в этом деле? Как бы поступила она? Что бы предприняла в первую очередь?       «Она бы даже не оказалась в такой ситуации», — пронеслась в голове тут же мысль, с которой Гажил, ни секунды не сомневаясь, согласился.       Леви была куда рассудительней и осторожней него, отчего где-то на краю сознания закопошилась совесть, звучащая почему-то голосом Лили. Возможно, ну так, самую малость, друг был прав, и беспокойство Гажила было совсем лишним и не к месту, но…       Но если так, то, получается, зачем он Леви тогда нужен, если в нём нет никакой ценности? Зачем ей кто-то, если она и сама способна себя защитить?       Мясо с овощами казалось совершенно безвкусным, хоть и ароматным, и застревало в горле при глотании, отчего Гажилу пришлось отвлечься от мыслей, чтобы не подавиться и не сдохнуть в этой зачуханой забегаловке.       Как он сделал заказ и оказался за столиком — Гажил даже не помнил. Кажется, чем дольше он оставался наедине со всеми этими вопросами, то тем больше терял связь с реальностью и меньше контролировал то, что с ним происходит. Нормально ли это? Когда он стал таким? Вон, даже Головешка куда проще справлялся со своей никчёмной жизнью. Чем он — Гажил — хуже?       — Во время еды нужно думать о еде.       Стул напротив шумно отодвинулся, и на него сел Лили в своей боевой форме.       — Если, конечно, ты не решил снова умереть.       — Следил за мной?       — Конечно. Как я потом Леви в глаза смотреть буду, если с тобой что-то случится, пока ты в таком состоянии?       — А как мне смотришь, зная, что она непонятно где?       — Я в неё верю, в отличие от тебя.       Гажил скрипнул зубами, едва подавив порыв одним движением руки перевернуть стол на Лили. Медленно выдохнув, он попытался успокоиться и нащупать ту спасительную мысль, которая касалась правоты иксида.       — Я тоже в неё верю. Просто…беспокоюсь.       — Побеспокойся о себе. Ты изменился после… — Лили на секунду замялся, подбирая слова, и после продолжил, — воскрешения. И не в лучшую сторону.       — Уж как есть, — изогнув бровь, как можно более ядовито ответил Гажил. — Смерть меняет людей.       — Ты поддался страху, Гажил. Пойми это. Вспомни, каким ты был.       — Я был идиотом.       — Ты не боялся жить.       Гажил уставился на Лили, не веря своим ушам. Неужели иксид произнёс сейчас именно это?       — Ты знаешь, о чём я. Твой усиленный контроль не спасёт ни тебя, ни её, — Лили наклонился через стол и совсем тихо, так, чтобы услышал только Гажил, сказал: — Если ты не начнёшь жить, то снова сделаешь ей больно.       Перед глазами заплясали белые огни. Гажил разрывался между желанием врезать Лилейному и крепко пожать ему руку за то, что наконец-то озвучит то, о чём он сам боялся даже случайно подумать в своей голове. Он чувствовал — каждой клеткой тела чувствовал — этот всепоглощающий страх внезапной смерти, которая однажды уже дала ему понять, что он ничего не стоит. Что его жизнь — пуста и бесполезна. В чём смысл его существования? Какое у него предназначение, кроме как быть убийцей драконов, которые теперь-то уж точно все мертвы?       — Ты отличный маг, Гажил. Так будь же им снова.       — Какой в этом смысл? — сдавшись, Гажил откинулся на спинку стула и посмотрел прямо в глаза другу. — Зачем я живу, Лили?       Не моргнув и глазом, иксид сразу ответил:       — Чтобы быть счастливым. В этом и есть смысл. Не усложняй там, где это не нужно.       Второй раз за день вспомнив Головешку, Гажил лишь покачал головой и цокнул. Похоже, этот недоумок в какой-то степени был прав в своей «мудрости», но как принять это самому Гажилу?       — А теперь давай нормально поедим и потом снова заглянем в библиотеки, — сказал Лили и, подняв лапу, подозвал официанта. — На пустой желудок ты счастья точно не найдёшь.

***

      Переполненная эмоциями Люси выскочила на улицу из библиотеки и быстро закрутила головой, пытаясь понять, в какую сторону ей бежать до ближайшей лавки с артефактами для магов. Сердце её так радостно стучало в предвкушении, что она едва понимала, где находится. Ключ Водолея уже стоял у неё перед глазами, и она не в силах была противиться этой чудесной иллюзии.       Спросив дорогу у первого же прохожего, она с трудом смогла заставить себя запомнить, куда идти, и, только пробежав пару перекрёстков, смогла осознать, что лучше всего в этой ситуации ей помог бы дух магнитных стрелок, а не случайные люди на улице. Люси резко остановилась и подрагивающими от нервного напряжения пальцами взялась за нужный серебряный ключ. Врата открылись быстрее, чем она успела закончить заклинание призыва, и перед ней появился Компас.        — Мне нужен артефакт созвездий, — выпалила Люси. — Отведи меня в лавку, где он есть!       — Пиу-пиу! — воскликнул дух и, прокрутившись вокруг своей оси, указал крылом-стрелкой в сторону дороги, которая вела совсем не туда, куда изначально направлялась Люси. — Пиу-пиу!       — Точно туда? — неуверенно уточнила она, на что в ответ от духа получила активное кивание головой. — Ладно, тогда вперёд!       Вместе с Компасом Люси рванула в нужном направлении, только и успевая вовремя сворачивать на нужных поворотах. Дыхание давно сбилось, но она всё равно продолжала бежать, представляя впереди свою цель — долгожданную встречу с Водолеем. И даже возможная взбучка от духа не пугала заклинательницу. Самое страшное и неприятное она уже получила от Девы.       По обеим сторонам дороги яркими вспышками манили своей аккуратностью и ухоженной красотой пекарни, торговые лавки и цветочные магазины. Будто сказочные домики, они жались один к другому, создавая невероятную атмосферу уюта в городе, отчего так и хотелось раствориться в этом прекрасном ощущении. Но Люси не поддавалась — она упорно следовала за Компасом, хоть уже и не понимала, где находится и сколько они прошли. Ей казалось, что вот-вот в конце улице сейчас покажутся поля или железная дорога, означающие границу Розмарина, но этого не происходило, и, сворачивая снова и снова на одинаково очаровательные улицы, Люси и Компас продолжали идти.       — Ещё далеко? — задыхаясь, спросила она у духа.       — Пиу-пиу! — воскликнул он в ответ и сильнее замахал крылом-стрелкой сторону площади.       — Точно почти пришли? — недоверчиво уточнила она.       Дух ничего не ответил и только быстрее побежал к арке, служащей входом на огромную круглую площадь.       Посредине возвышалась башня с колоколом, а по краям пестрели вывески всевозможных лавок. У Люси едва не отвисла челюсть от такого разнообразия. Глаза бегали по названиям, отмечали тут и там места, куда стоило бы зайти сразу же после покупки артефакта, а ноги сами вывели её почти в самый центр. Вокруг туда-сюда сновали люди в красивой одежде, от них невероятно вкусно пахло маслами и цветами, звонкие голоса звучали, будто пение птиц. Казалось, она попала в рай.       И в этот миг — миг невероятного удовольствия и восхищения — сердце Люси едва не остановилось.       Впереди — спиной к ней — стоял Нацу. Его взъерошенные розовые волосы светились в солнечных лучах, а сам он, уперев руки в бока, крутил головой, видимо, в поисках Хэппи. Сомнений не было — это точно был он. Сердце Люси никогда не ошибалось.       Первым порывом было сбежать. Но ноги приросли к земле и отказывались двигаться. В эту секунду ей больше всего на свете хотелось сделать шаг навстречу, распахнуть объятья и выкрикнуть во весь голос его имя. Имя, которое, как самый вкусный десерт, ощущалось наслаждением на языке. Слезы сами собой навернулись на глазах, и она их сморгнула.       Как же она по нему скучала.       Улыбка тронула её лицо, и Люси прижала ладони к щекам. Кажется, чувства, от которых она убегала, всё же настигли её.       — Пиу-пиу! — воскликнул Компас, перед тем как исчезнуть, чем заставил Люси вздрогнуть.       На секунду она перевела взгляд на духа, а затем снова на Нацу и тут же пропала. Он смотрел прямо на неё. Его глаза медленно округлись, а широкая улыбка осветила нахмуренное до этого лицо.       — Люси! — радостно крикнул он и тут же бросился к ней, расталкивая людей.       Всего мгновение — и она утонула в его теплых, крепких объятьях. Он прижал её к себе так сильно, что кожей она чувствовала, как быстро бьется его сердце в такт с её. Его запах заполнил её легкие, наполняя тело лёгкостью и бесконечным счастьем. Она едва не плакала.       Нацу, уткнувшись носом ей в шею, едва не мурлыкал, будто огромный кот. Он то и дело шумно вдыхал и выдыхал, обжигая Люси кожу за ухом, и на секунду ей даже показалось, что он коснулся её там горячими губами. По телу прошла дрожь, и она едва не растаяла в кольце его рук.       Будто почувствовав её состояние, Нацу осторожно ослабил хватку и немного отстранился. Он заглянул ей в лицо и счастливо сказал:       — Я знаю, как тебе вернуть ключ Водолея. Я нашёл артефакт!       — Какой артефакт? — всё ещё находясь немного не в себе, уточнила Люси.       Взгляд её едва мог сфокусироваться на счастливом лице Нацу, но она изо всех сил попыталась сосредоточиться на его словах, а не мягких ладонях, сжимающих её талию.       — Какой-то очень мощный! Ухватил вчера последний на распродаже. Торговец клялся, что этот артефакт может всё что угодно найти.       В его глазах плескалось столько радости, что Люси чуть не разрыдалась от нахлынувших на неё чувств. И совсем не потому, что нашла способ вернуть себе Водолея. Сейчас она наконец-то поняла, что имел в виду Южный крест, когда говорил, что в Розмарине она найдёт то, что ей нужно, а не то, что она ищет.       — Я так по тебе скучала, — прошептала она в ответ, глотая слёзы. Прижавшись обратно к его груди, она закрыла глаза и растворилась в бесконечном счастье, накрывшем её с головой.