Saints Row: The Third Street Gang

      Меня вывели в центр и я оказался в окружении Святых. Надо мной качалась хрустальная люстра, скрип который мурашками бежал по моей коже. Под ногами был красный ковер, в конце которого стоял Джулиус, уставившись на меня. С его головы сползал чёрный берет, а из-под фиолетовой рубашки вывалился золотой крест, упавший ему на руки. За ним стояли Трой с Дексом, а затем к ним присоединилась Лин. Трой пыхтел сигаретой, а Декс жевал шоколадный батончик. В последний момент кусок выпал у него изо рта и испачкал ему джинсовый пиджак. Лин, заметив это лишь усмехнулась. Когда за ней повторили Святые помладше, Декс обошёл их грозным взглядом, после чего смешки притихли. Всё внимание перешло на меня. Сзади же стоял Джонни, закинув руки за голову, из-за чего его пиджак помялся. Он отряхнул его и шепнул мне:       — Лучше говори первым — никогда не знаешь, что на уме у Джулиуса.       Я подошёл поближе и споткнулся об задравшийся ковер. Тут же в толпе послышался смех над моим падением. Вместе с ним я слышал затворы оружия и молился, чтобы это было не по мою душу. Поднявшись, я отряхнул грязь с одежды и бросил взгляд на Джулиуса: тот всё ещё был хмурым и грозным. Решив, что перед наказанием у меня должно быть слово, я заговорил.       — Мне очень жаль, — прошептал я.       Джулиус молчал. Вместо него слово вставил Трой, вытащивший изо рта сигарету и наклонившийся в мою сторону.       — Чего? — спросил тот.       Я стиснул зубы и опустил глаза на ковёр.       — Мне жаль, что всё так получилось! — повторил я громче.       Воцарилась тишина. Святые больше не смеялись и я не решился посмотреть ни на кого из них. Все они, казалось мне, считали меня торчком и вором, покусившимся на собственность их лейтенанта, а значит и на вещи самой банды. Не подвергай ближнего своего или члена банды опасности — так говорил мне Трой, который сейчас прожигал во мне дыру вместе с Джулиусом. Если это было на самом деле, то сейчас уже я был на месте Джека, которого, по словам Джонни, я же расстрелял в прошлый раз. Святые с третьей улицы приняли меня — неудачника и слабака, дав мне шанс на то, чтобы найти своё место в этом мире. Я поклялся самому себе, что оправдаю их ожидания, но вместо этого споткнулся об проклятый косяк. И теперь те, кто еще недавно хвалил меня за мои дела, будто бы собирались нашпиговать меня свинцом. Уж очень не хотелось мне быть похожим на сыр, но я не знал, что мне делать.       Вдруг Джулиус подошёл ко мне ближе, положил руки на плечи и заговорил.       — Тебе правда жаль? — с каменным лицом обратился ко мне Джулиус.       — Ну да, — опешил я.       — Серьёзно?       — Клянусь.       Ко мне подошёл Декс, скорчил ехидную рожу и достал из кармана косяк, который тотчас протянул мне.       — Будешь? — издевался он.       — Зачем?       — Мы думали, что тебе понравилось, — ответил мне Трой.       — Народ, я же сказал, что мне жаль! Что мне ещё сделать, чтобы доказать это?       — Не воровать у банды машины, — процедила Лин.       Я лишь развел руками и в тот момент Джулис прислонил к моему лбу палец, изображая пистолет и сделал вид, что нажимает на курок.       — Бум, — произнёс Джулиус и за ним тут же загрохотал смех.       Обернувшись, я смотрел на то, как Святые с третьей улицы потешаются надо мной. Не знаю, кто это придумал, но страха они нагнали хорошо. Я уже думал, что меня выгонят из банды или, более того, прикончат свои же. Вместо этого я получил порцию стыда за то, чего даже не помнил. С другой стороны пришло и облегчение, что я ещё легко отделался: всего лишь пинки от Лин, смешки от Джонни и небольшое представление, от которого я чуть было не наложил в штаны.       Джонни всё это время стоял у меня за спиной и с серьезным лицом наблюдал за спектаклем. Он подошёл ко мне и приобнял меня за плечо.       — Эй, мы же по-другому договаривались! — возмущался он. — Я должен был схватить его, пока остальные голосуют за его смерть.       — Правда? — усмехнулся Джулиус. — Прости, вылетело из головы.       — Джулиус, хреновый из тебя актер. Лучше бы брал пример с брата, — заворчал Джонни.       — Не гони, — вставил Декс. — Если бы он брал пример с брата — снимался бы в Голливуде, а нас тогда бы здесь вообще не было.       — Чертовски верно, — вздыхал Трой.       — Заработаете денег и без меня снимете свой фильм про Святых с третьей улицы, — повысил голос Джулиус, после чего по толпе пробежались смешки.       — И без Декса, — фыркнула Лин, после чего все захохотали, оставив Декса наедине с этим.       — Да-да, — воображал Декс, — охуенно смешно. Однако мы тут дела собирались решать, Джулиус.       — А это верно, — ответил ему он и посмотрел на меня, — несмотря на то, что ты угробил тачку Лин и чуть не убил Уилла — после твоей выходки мы выбили Лос Карналес из Квартала Святых. Уилл с нашими выбил Роллерсов, а Вайс-Кингс, — усмехнулся Джулиус, — они знают, что сюда лучше не соваться.       Я поднял глаза на него и поймал его широкую улыбку. Сзади него стоял Трой, подмигнувший мне в знак похвалы. Лин подошла ближе и уставилась на меня. Из её черной майки вывалился крестик — точно такой же, как и Джулиуса. Девушка пригрозила мне пальцем.       — Не думай, что я забыла про машину, раз тебя похвалил босс, — покосилась она на меня.       — Да всё будет нормально, Лин, — вступился Декс, — в конце концов мы наконец-то очистили район. Можно и отпраздновать.       — О, да, — кивал Джонни. — Когда мы увезли тебя в церковь, Лин позвонила Джулиусу и мы ему всё рассказали. Уже через пару минут на Атос-Бэй были наши парни во главе с Троем и Дексом. Ты же распугал большую часть, а оставшихся добили наши. Они прошерстили весь район и мочили всех карналесов, возомнивших, что они здесь главные. Нам даже попадались Роллерсы, а потом ещё и машины Вайс-Кингс примчались воевать.       — За это и поплатились, — щелкнул пальцами Декс.       — У ублюдков из Лос Карналес здесь должна была быть встреча с кем-то из Вестсайд Роллерс. — говорил мне Джулиус. — Мы долго думали над тем, сколько их там будет и как бы нам одним ударом выбить их из нашего квартала. Казалось, что их там сотни.       — Ублюдки явно недооценивают Святых, — вставила Лин.       — Да, чёрт возьми. — продолжил Джулиус. — И теперь мы не только сорвали их переговоры, но и убили посредника. Джек Донован был важной шишкой в округе.       — Ебучий ростовщик, — огрызнулся я.       — Не только, — уточнил Декс, — вместе с этим он вел дела с тремя бандами и стал у них кем-то вроде посла. Слыхал, что на нём держалось перемирие в городе. Si quieres paz, puedes hablar.       — No hablo espanol, — пошутил Джонни.       — Прости, объясню на твоём языке, — откашлялся Декс. — Плохие дяди не хотеть бить палкой тук-тук — они хотеть говорить рот. Желтый, синий, красный говорить словами, а не стрелять. Стрелять — бо-бо, а говорить — хорошо.       Все засмеялись над кривлянием Декса, но Джонни просто махнул рукой.       — Пошёл на хер, Декс.       — И я тебя люблю, Джонни.       — По поводу переговоров я бы поспорил, — уточнил Трой. — В конце концов, а зачем туда ворвались Вайс-Кингс?       — А что если сами хотели завалить Джека? Декс говорил, что те приехали в тот винный магазин, где наши парни встретили их пулями. Может быть думали, что он их кинул в прошлый раз? — спросила Лин.       — Когда же?       — Когда ты и Плэйя выбили из Джека всё дерьмо, — вспомнил Джулиус.       Трой задумался, стряхнул пепел с сигареты и ответил:       — Хоть убей, но я ничего не помню.       — Проехали, — вздохнула Лин.       — Именно, — послышался бархатный голос Джулиуса, обратившийся ко всей банде, — сейчас важно то, что мы выбили ублюдков из Квартала Святых. Это большая победа и каждый из вас внес в неё свою часть. Я горд быть вашим лидером, братья и сёстры. Теперь настало время заявить о себе, чтобы никто не посмел соваться в квартал, будь он хоть самим дьяволом. Покажем всему миру, кто такие Святые с третьей улицы!       Святые разразились овациями в честь речи Джулиуса. Все ждали этого уже давно и наконец-то их мечты воплотились. Я часто слышал разговоры о том, что Джулиус должен объявить сбор Святых, где мы бы объявили войну всем бандам в городе. Теперь этот момент настал. Кто-то поднял оружие вверх и размахивал им от радости; кто-то схватил девушку и расцеловал её в эйфории; кто-то просто обнимался со всем стоящими рядом Святыми. Одним словом — все были рады. Это предвещало большие перемены. Несмотря на то, что это было под кайфом, даже сейчас я горд тем, что приложил к ним руку. Я снова чувствовал себя частью чего-то больше в этом мире.       Когда голоса притихли Джулиус продолжил свою речь. Все вновь уставились на него и жадно цепляли каждое слово.       — Декс узнал, что эти ублюдки собираются встретиться в доках Стилуотера, чтобы поделить наш район. Без этого говнюка они перестреляют друг друга и это нам на руку. Однако у меня есть идея получше. В доках будет куча народа сразу с трех банд. Мы нападем на них и одним ударом прикончим эмиссаров со всеми шестёрками. После этого даже самый конченный дебил не посмеет сунуться в наш квартал, а кто осмелиться — получит теплый прием, — ухмыльнулся Джулиус, слова которого подхватили все остальные, закричав от восторга.       Спустя пару минут овации вновь притихли и Джулиус продолжил:       — Все желающие подходите ко мне, Трою и Дексу, чтобы те расписали вас по ударным группам. Лин не трогайте — после вчерашнего она заслужила отдых.       — Джулиус, ты ведь знаешь, что я всё равно пойду, — противилась она. — Куда банда, туда и я, даже в адское пекло.       — Я знаю, малышка, — вздохнул он, — поэтому поезжай на гонку, а Трой тебе расскажет про план нападения.       Лин повернулась к нему.       — Не забудь.       — Эй, всё будет нормально, — шлепнул его по плечу Декс. — В конце концов составлять план буду я.       — Да не забуду я, мать вашу, — развел руками Трой.       — Завтра к утру всё будет готово, — говорил Джулиус, — а пока отдыхай.       — Самсон обещал привезти тачку и я сразу же на гонку. Кто-нибудь хочет со мной? — обратилась она к толпе.       — Я! Возьми меня! Лин, мы с тобой! Порви их всех! За третью улицу! — послышалось из толпы.       — Вот и славно, — усмехнулась она.       Из толпы вышел чернокожий мужик в костюме механика, в рту которого была зубочистка. Он подошёл к Лин со спины и чуть не получил от неё локтем, но вовремя отскочил назад.       — Господи, — вздыхал мужчина, — ты меня чуть не убила!       — Поэтому не стоит подкрадываться к леди. Здорово, Самсон, — махнула ему Лин.       Все лейтенанты и Джулиус пожали ему руку. Я слышал, что этот мужик настоящий маньяк во всём, что касается машин. Местные говорили, что Самсон когда-то установил нитроускоритель на мотоцикл, а затем проехался по своим кредиторам, когда те разгромили ему мастерскую. Или это был кто-то из наших, но все точно говорили, что нитро собрал и прикрутил именно он. А по нему не скажешь, что он боевой. Самсон был щуплый, с бородкой на лице и одевался в сплошные комбинезоны, так как всё время проводил в мастерской. Поэтому он и развёлся с женой, чтобы свободное время посвятить своей истинной страсти — тачкам. До этого я не встречал его, но в разговорах постоянно мелькал Самсон.       С ним поздоровались некоторые святые помладше и Самсон помахал им. Затем тот подошёл ко мне, пожал руку и показал на меня пальцем.       — Так это из-за тебя Уилл в штаны со страху наложил? — покосился на меня Самсон.       — Не знаю, — пожал я плечами.       — Видел бы ты, что этот чувак сделал с карналесами на Атос-Бэй, — вступился Джонни, — больной ублюдок!       — Когда-нибудь поверю, — фыркнул он, — в любом случае Уиллу я был должен и теперь мы в расчете. Тачку угробили, красавица, — обратился он к Лин, — но ваш покорный слуга всё исправил. Еще и тормоза ей подправил, так что гоняй и не бойся.       — Боже, спасибо, — вздыхала Лин, забирая у него ключи от машины.       — Тачка на улице, — показал Самсон.       — Только не забудь про ремень, — вмешался Трой. — Новых лейтенантов у нас нет.       Вместо ответа она просто закатила глаза.       — Лин, погоди, — остановил её Джулиус, — сперва разберемся с завтрашним днём.       Декс облокотился на стену, разрисованную граффити и рассказывал про наш план. Сперва он говорил о тех, кто будет представлять банды и чем для них был важен Джек. Оказалось, что ублюдок посадил на счетчик добрую треть города: от доходяг вроде меня до бизнесменов и топ-менеджеров. Говорят, что прибылью тот делился со всеми тремя бандами и был у них на хорошем счету. Тот увидел стрельбу между ними и понял, что как только все узнают, что Джек был тройным агентом — его дни сочтены.       Тогда он придумал ход конём: используя связи, мужик вышел на лидеров банд и предложил тем договор. По нему районы Стилуотера разделили на три зоны влияния и после этого по ним стали разъезжать бандиты в разных цветах. Их разделили непропорционально, из-за этого рядом с районом Вайс-Кингс, например, соседствовал район Вестсайд Роллерс, а за ним снова шёл район Вайс-Кингс. Разделение было временным и банды часто собирались, чтобы переделить их до момента, когда ни у кого не останется возражений. До тех пор на территориях действовала неприкосновенность для членов других банд, прямо как в салонах Прости и забудь. Не успели только решить судьбу последнего района — Квартала Святых. До сих пор он был никому не интересен, но вскоре выяснилось, что все проблемы, о которых нельзя договориться у себя, можно решить на нейтральной территории. Ей же и оказался наш район. Именно поэтому той ночью я попал в ту злосчастную перестрелку. Спасибо Джулиусу и Трою, что вытащили меня.       Прознав про квартала Святых банды наведывались сюда, чтобы сводить счеты и пока деньгам Джека это не мешало, он закрывал на это глаза. Лишь с появлением парней и девушек в фиолетовой одежде тот опомнился и пытался поделить его между бандами. Джулиус предположил, что усилия его всё равно были бы тщетными, но не объяснил почему. Этим и можно объяснить то, что по рассказам Джонни Вайс-Кингс собирались прикончить Джека и завалить кучу людей из Лос Карналес. Не удивился бы, если к ним присоединились и Роллерс.       Декс говорил долго. Лин посматривала на выход, а Джонни уже изнывал от его длинных рассказов. В итоге он не выдержал.       — Декс, когда ты уже перейдешь к части, где мы взрываем ублюдков?       — Какого чёрта ты всегда всё сводишь к взрывам? Это не так работает! Мы же не в Багдаде, — возмущался Декс.       — Потому что, когда ублюдки взрываются — наши дела решаются. Всё отлично работает, — ухмыльнулся он.       Декс глубоко вздохнул, повернулся к банде и продолжил:       — Нападаем тремя группами! — начал тот. — Первую поведёт Трой — идёте с севера. Лин — за тобой восточная сторона. Атака должна быть одновременной и быстрой. Мы должны застать ублюдков врасплох.       — А кто возьмёт запад? — спросила Лин.       Джулиус подошёл ко мне и приобнял меня, как это недавно сделал Джонни.       — Думаю, что я и Плэйя справимся с этим, — заявил он.       — Чего? — вскрикнули Джонни, Лин и Декс одновременно.       — Джулиус, он же ещё зелёный, — говорила Лин и прожигала меня глазами, — да и сколько наркоты в него надо закачать, чтобы тот принёс нам пользу?!       — Она права, — поддержал Декс, — нужен кто-то опытнее, чтобы мог координировать отряды.       — Не уж то ты наконец-то со мной согласился? — удивилась Лин.       — Сам в шоке, — пожал плечами Декс.       — Парнишка себя уже показал, и я уверен, что трип здесь не причём. Если он сотворил такое под кайфом, то я уверен, что в деле он не оплошает. К тому же и Уилл, и Тобиас о нём хорошо отзывались.       — Джулиус, я думал, что вести наших должны лейтенанты, а не дилетанты, способные на резню под наркотой! — злился Джонни.       — Я думал также, — кивнул в сторону выхода Джулиус, — до тех пор, пока не позвонила Аиша.       Джонни повернулся туда, куда показал Джулиус и увидел Аишу. На ней висели короткие шорты, а черный топик оголял её живот. Аиша убрала назад кучерявые волосы, которые прикрыла кепка с логотипом Kingdom Come Records. Одной рукой она держала фиолетовую куртку, а вторую поставила на бок, впиваясь кокетливыми глазами в Джонни Гэта, который оцепенел, поймав на себе взгляд Аиши. Она прошла вперед и перед ней расступились молодые Святые, часть из которых шепталась. Оказалось, что ни один я удивлялся тому, что всеми известная Аиша тусуется со Святыми с третьей улицы.       — Эй, Иш! — улыбался Гэт.       Аиша подошла к нему и прошептала на ухо:       — Ты обещал позвонить.       — Иш, мы можем поговорить об этом не перед всей бандой? — шептал ей в ответ Джонни.       — Окей, — фыркнула она и направилась к Лин, которая уже развела руки в стороны, чтобы обнять её.       — Привет, дорогая, — сказала Лин, после чего они обнялись и поцеловались в щечку.       Она заметила, как за этим наблюдал Джонни и оскалила хитрую улыбку.       — Не волнуйся, — обнимала она Аишу, — лесбиянкой она не станет.       — А мне-то какое дело? — усмехнулся Джонни.       — Так ты решила признаться? — вмешался с шуткой Декс, на что получил осуждающий взгляд Лин.       — Не умеешь — не шути, — рявкнула она и отпустила Аишу, которая помахала всем лейтенантам рукой и обняла Джулиуса.       — Всё нормально? — спросил он у Аиши.       — Ты подумал насчет Джонни? — молила она его.       — Да. Завтра днём он свободен, но вечером должен быть в церкви. У нас будет много того, что нужно обсудить.       — Джулиус, а меня кто-нибудь спросил? — ворвался Джонни.       — Нет! — хором ответили Аиша, Джулиус и Лин.       — Вообще-то здесь я взрываю и убиваю людей! И хоть трупы я видел, — показал он на меня, — но я не верю, что парнишка расправится с ними также элегантно, как я.       — Джонни, пожалуйста! — подбежала к нему Аиша и схватила его за пиджак.       Она смотрела на него кошачьими глазами. В них уже не было того кокетства, но была просьба — самая главная в её жизни. Что такого было между этими двумя мне тяжело понять, но казалось странным, что звезда, собирающая стадионы просит простого бандита не рисковать жизнью. Аиша прижалась к нему и Гэт сразу же покраснел. Наверное ему стало стыдно перед остальными, поэтому он поспешил с ответом, надеясь, что никто не заметил в нём перемен.       — Ладно-ладно. Уговорили.       — Класс, — обрадовалась Аиша и обняла его ещё сильнее из-за чего Гэт утонул в чувстве стыда.       Хотя на его месте любой бы только радовался тому, что красивая девушка с обложки просит его остаться с ней, а не идти на бойню. Судя по всему, именно поэтому никто ничем не возразил, когда Гэт решил не участвовать в операции.       — Отлично, — подытожил Джулиус, — я поведу за собой западный фланг, а ты Декс останешься в Квартале за старшего на случай, если заявятся гости.       — Идёт, — кивнул ему Декс.       — Куда пойдём? — промяукала Аиша, рассматривая Джонни.       — Иш, давай обсудим потом.       Я же слушая всё это не мог выбросить из головы две вещи. Первой, и главной, была моя роль в будущей схватке. Зачем Джулиусу понадобился я, ведь в прошлый раз, по их рассказам, я уже подвёл банду. Неужели они не боялись того, что я сделаю это снова? Хоть я и не верил в их рассказы, но напряжение в начале встречи всё ещё напоминало о себе. Тогда я и решил спросить у Джулиуса:       — Босс, но почему именно я?       Тот повернулся ко мне и улыбнулся. В его глазах сияла уверенность, которой мне так не хватало. Джулиус создавал впечатление, что у него всё всегда под контролем. У него была особенность: лишь посмотрев на людей он мог передать им это настроение.После него на душе становилось теплее и я каждый раз чувствовал себя, как тогда после канонизации.       — Сегодня ты стал символом, Плэйя. После того, как ты в одиночку ворвался в их осиное гнездо и разворошил его, все в банде жаждут продолжения. Ты решил проблему, над которой мы долго бились. И, в конце концов, ты хороший боец, судя по рассказам. Пора проверить это в деле. Поэтому поведешь за собой наших, а заодно прикроешь мне спину.       — Да-да, конечно, — промямлил Джонни, которого Аиша повела на выход, — помни, Плэйя, что здесь я самый крутой сукин сын. К тому же за эту выходку ты мне должен. Позже поговорим.       — Увидимся, — попрощалась со всеми Аиша и они вышли из зала.       Лин посмотрела на часы, пробившие семь часов и всполошилась.       — Чёрт, гонка! — вспомнила она. — Так, все кто хочет со мной — записывайтесь к старшим на завтра. Я не потерплю рядом сосунков, а поэтому бегом!       Она закончила и направилась на выход. После этого к Трою с Джулиусом подлетели святые с просьбами участвовать в завтрашнем налёте. Все они улыбались и светились от куража. Даже я почувствовал что-то похожее. Хоть это чувство и было слабее по сравнению с другим. С момента, когда я проснулся там на втором этаже церкви, меня мучил желудок. Всё дерьмо, что я вчера выкурил искало выход и я боролся, чтобы сдержать это в себе, пока остальные разговаривали. Несмотря на это, я даже поучаствовал в обсуждении, но чувствовал себя на грани. В надежде уйти домой, я поплелся к выходу, но, к моему ужасу, меня остановил Декс. Тот подбежал ко мне и пытался подбодрить, похлопав по спине.       — Красавчик, Плэйя. С самого начала я знал, что ты сумасшедший псих-убийца. Нормальный человек ведь не решиться на то, чтобы его избивали толпой. Так ведь и сдохнуть можно!       — Декс! — прошипел я.       — Хотя наверное и я такой же псих, как ты, раз согласился на канонизацию когда-то. Эх, были времена!       После этих слов я наблевал на него. Часть попала на пол и образовала лужу непонятного цвета. Декс отшатнулся и попытался оттереть это с пиджака. Он понюхал руку и скривился от мерзкого запаха. Я схватил его за руку.       — Ты чего блять творишь? — заорал он. — Я поддержать тебя пришёл, а ты! Мог бы и потерпеть до дома. Господи!       — Моя машина ещё стоит здесь?       — Чего?       — Машина!       — Да откуда я знаю, черт возьми!       Он отвёл меня на свежий воздух и помог сесть на пороги. Затем лейтенант сказал, что спросит у народа по поводу моей тачки и сразу же вернется. Я остался один под вечерним небом. Солнце спускалось за горизонт, а ветер лениво гнал облака в неизвестность. После всего я чувствовал себя легким облаком, плывущим по небу, которое курит шмаль, а после этого блюёт на другие облака. Нужно было извиниться перед Дексом, но не смог подобрать слова. На свежем воздухе стало так легко и спокойно, что мне казалось, будто я скоро засну.       Меня снова выручил Джулиус.       — Ты как, Плэйя? — спросил он, присаживаясь рядом.       — Не понимаю, — ответил ему я.       Я заметил дырку на его штанах на правой коленке и заплатку на другой. Такие же были на его плаще, который тот редко застегивал. Никогда не видел его в застегнутом плаще. Тогда бы он точно походил на кого-то из Черных пантер, и вместо речей про Святых с третьей улицы рассказывал бы про угнетение чернокожих в Америке. Он заметил, что я смотрю на его колено и усмехнулся.       — Старые вещи. Давно хочу поменять, но времени нет. Надеюсь, что после появится что-то новое.       — Знаешь, — решился я, — ты похож на…       — Чёрных пантер? — опередил меня Джулиус.       — В общем-то да.       — Старое дерьмо, Плэйя. Прямо как мой плащ и штаны. Мои родители были методистами и когда-то эта церковь принадлежала им. Они спасли много заблудших душ, но многих не смогли. Тогда на слуху были Чёрные пантеры с их рассказами про равенство и братство. Они помогали детям из бедных семей и охраняли улицы пока полицейские жрали свои пончики. Мой отец дружил с их местным лидером и те часто собирались у нас в церкви. Тогда же туда стала наведываться полиция. Знаешь, Плэйя, мне нравилось в них то, что те не боялись защищать то, что им дорого, пока закон бездействует. Однако стоит тебе взять жизнь в свои руки, как найдутся те, кто тебя сразу же осудит. Они скажут, чтобы ты не дергался и терпел дальше. Пантеры такими не были. «У вас есть оружие и у нас есть оружие». Чёрт, я запомнил это на всю жизнь.       — Ты был с ними?       — Не совсем, — покачал головой Джулиус.       Впервые он выглядел грустным. Его глаза теперь показались пустыми, будто бы он ушёл куда-то глубоко в себя. Джулиус осмотрел окружающие дома и продолжил.       — Здесь всегда было опасно, Плэйя. Там где правит бедность, рождаются преступность и несправедливость. В квартале всегда стреляли, несмотря на то, что раньше это был культурный центр Стилуотера. Сейчас же… черт возьми. Стоило белым воротничкам построить здесь дешевое жилье и покривляться для газет, как все тут же забыли о том, что проблема осталась нерешенной. Чтобы люди жили в благополучии и справедливости, им нужно дать возможность для этого: школы, спортзалы, университеты, кино, театры, культурные центры и прочее дерьмо. Одной спальной коробкой с тараканами здесь не отделаешься. Понимаешь?       — Да, — вздохнул я.       Слушая его, я вспоминал свою прошлую жизнь. Мы всегда жили бедно, и из-за лудомании отца к нам захаживали его кредиторы. Каждый раз они либо забирали наши деньги, либо вещи. В один момент я остался один в комнате посреди голых стен, пока родители дрались между собой из-за всего этого. Затем заявился отец, и когда увидел, что я плачу, тут же бросился на меня. В руке у него была бутылка водки, которую тот разбил об стену и порезал меня. Когда ему надоело, в ход пошли кулаки. Ублюдок кричал, что я мужчина, и поэтому должен быть сильным; что никакая боль не должна меня сломить, а я даже не могу дать ему сдачи. Сукин сын пользовался этим. Я видел его хищные глаза, когда тот бил меня. Наверное он представлял на моём месте тех громил, что трясли с него долги. А пока он веселился, мать рыдала на кухне и ждала, когда всё это закончится.       Через какое-то время мы сбежали и осели на окраине квартала Святых. Гандон всюду преследовал нас, но помня о репутации района, боялся появляться здесь. Я ходил в местную школу и уже тогда на себе ощутил несправедливость, про которую говорил Джулиус. Местные хулиганы собирались в банды и трясли всех, кто не может дать им отпор. Мама всегда говорила, что я не должен драться, потому что это причинит другим людям боль. Хотел бы я помнить её слова, когда ублюдки били меня кастетом по животу. Вместо драк, мы пытались защититься через учителей, но те не слушали нас. Кажется, что им было наплевать и всё о чём они думали, чтобы избиения не вышли за пределы школы. Никто не желал решать конфликты подростков, и поэтому они решали их сами.       Тогда же моё терпение лопнуло. Я прибился к одной из банд и те поначалу гоняли меня по мелочам: принести сигарет, достать пойло или добыть шмали на улице. Никогда сам не пробовал то дерьмо, и не удивительно, что косяк Тобиаса меня торкнул. Затем те звали меня с собой на разборки. Они тащили с собой всё, что попадется под руку и мутузили этим своих врагов. Я делал то же самое. Так продолжалось, пока мы не столкнулись с теми парнями, что прессовали меня. Их лидером был чернокожий паренек, заставлявший банду носить зеленые цвета. После одной стычки с этими придурками, этот ублюдок достал ствол и ранил одного из наших. Это и стало точкой невозврата.       Синяков на мне становилось всё больше и это не нравилось матери. Однако после истории с выстрелом, она узнала о моих выходках и пошла разбираться в школу. Выяснилось, что учителя покрывали главаря местных дурачков, родители которых были важными шишками. За покровительство в моей школе появился новый спортзал, а также компьютерный класс, в котором единственное что я научился делать — сраные таблицы в Экселе. Ненавижу проклятые таблицы.       После того скандала, она накричала на меня и потребовала, чтобы я ушел из той компании. На кону стояло мое исключение из школы, потому что я хорошо избил их главного. По иронии судьбы он оказался братом Джека. В тот же день ушастый козёл наведался к нам и размолотил всё, что было в доме. Нас с матерью держали его бугаи и заставили смотреть на всё это. Перед уходом ублюдок напомнил, что долг отца всё ещё висит на моей матери. Стоило им уйти, как она билась в истерике и кричала на меня о том, что я стал такой же, как мой отец. Это было больнее любого кастета. Иногда это шло вместе с побоями, от которых я не мог отвертеться. А после этого, я возвращался в школу, где надо мной издевались люди того ублюдка со странным прозвищем «Генерал». Несправедливость впечаталась на мне шрамами. Один из них сверкал на моей щеке, но главный всё ещё горел внутри меня.       Джулиус внимательно слушал мой рассказ и в конце глубоко вздохнул. Он отвернулся, и на секунду мне показалось, что босс хочет скрыть от меня эмоции. Ещё один Джонни Гэт, но гораздо спокойнее. В итоге он поднял на меня глаза и заговорил.       — Не держи зла на родных, Плэйя. Всем нашим было тяжело, да и к тому жизнь в Квартале никогда не была простой.       — Я уже забил. Тем более — что это изменит? — пожал я плечами.       — Именно, — вздохнул Джулиус и задумался — моих родителей убили, когда я был молод. Из-за того, что они покрывали Пантер, для полиции они были преступниками. После к нам захаживали уже из ФБР. В итоге местные власти отобрали у нас церковь, а отца посадили в тюрьму, обвинив в терроризме. Мы с матерью переехали в Солнечные сады: это не далеко от Квартала Святых. И даже там это дерьмо повторялось снова и снова. Полиция не защищает, а бандиты играют с тобой, как кошка с мышкой. Если бы страдал от этого один я, но это касалось всех жителей района. И тогда я вспомнил о том, что когда-то говорил мне отец: «Если Господь не спасает тебя от бед, значит даст тебе сил, чтобы ты сделал это сам». С тех пор, Плэйя, я вышел на тропу войны против всех: бандиты, полиция, ФБР, правительство, даже против самого Люцифера, если потребуется. Однако до тех пор, пока мы не освободим улицы, я не сойду с пути!       — Ты хороший человек, Джулиус, — проговорил я, переваривая его речь.       В ответ он всего лишь посмеялся и опустил вниз грустные глаза.       — Нет, Плэйя, я очень плохой человек.       Объявился Декс, который узнал по поводу моей машины. Джулиус попросил его подбросить меня до моей конуры, на что лейтенант запротестовал.       — Слушай, я уже и так делами занимаюсь, Джул.       — Ради меня, Декс, — закончил он и молча вернулся в церковь.       Лейтенант развел руками, помог мне подняться и дотащил меня.       Мы ехали в моей машине. Я продал старую тачку, что украл у Роллерсов и на эти деньги купил себе фиолетовый Займос, на дверях которого нарисовал Флёр-де-лис. Внутри был кожаный салон на четыре места, в котором воняло вишней. Из-за этого я раскрыл окно, из которого высовывался время от времени. Декс включил радио. Он долго не мог поймать нужную волну, но когда попал на GenetationX, то развеселился и запел в такт песне.       — Эй, хорошая музыка! Подпевай! — бодрил меня Декс.       На это я лишь проскулил что-то невнятное, чем испортил момент.       — Обломщик ты. Ещё повесил в машину эту вонючку, — жаловался он.       — А она здесь причём?       — По себе знаю, чувак. В таком состоянии раздражает всё. Чего уж там запах вишни.       — Ага.       Лейтенант явно скучал, а дорога его тяготила, поэтому он то и дело смотрел на меня.       — Видел, что ты сделал с карналесами, — продолжал он, — надеюсь, что завтра покажешь нечто похожее.       — Если не умру этой ночью.       — Ты чертовски прав. Так что у Тобиаса ничего не бери. Он уже на 70% состоит из наркотиков и ему эта дрянь, как печенье с молоком. Вот у Лоры чистый товар. Вредно конечно, но лучше, чем большая часть всего, что толкают в этот городе.       Вспомнив запах в трейлере Тобиаса мне стало дурно.       — Никаких наркотиков! — завыл я.       — Так даже лучше, — засмеялся Декс.       — Именно, — вздохнул я и повернулся к нему, — Декс!       — Чего?       — Почему все говорят, что Джонни Гэт — психованный маньяк-убийца?       Тот нахмурился и покачал головой.       — Потому что так и есть, — оскалился он, — вечно шумит и из-за этого подставляет банду.       — Серьезно?       — Ну, насчёт последнего я преувеличил, но шумит он отменно! Наши дела требуют тонкого подхода, расчёта и ловкости. Джонни не знает значения этих слов и прёт, как танк, взрывая всё вокруг себя. Если дать ему в глаза засунуть лазер, через час он поджарит всю Америку.       — У вас тёрки? — удивился я, на что поймал хмурый взгляд Декса.       — Не подумай. Джонни мой друг и я за него горой. Просто он слишком упрям и неопытен.       Самый младший лейтенант во всех смыслах. Мы с Лин и Троем пытаемся научить его чему-то, но он непробиваемый. Как бы не поплатился за это.       — А Лин и Трой?       — Ну, — задумался Декс, — Лин просто вспыльчивая. Это она из себя строит альфа-суку, но на деле она очень хорошая. Ты её пьяной не видел и не слышал — всю душу тебе раскроет, а утром притворится, что ничего не говорила. А вот в бою к ней под руку лучше не лезть. Она у нас отчаянная, и если уж начала стрельбу, то повсюду будут трупы. Поверь мне на слово.       — Я уже ощутил её отчаянность на себе, — поглаживал я правую щёку.       — Да, сильная. Раньше наши рубились в армрестлинг до тех пор, пока их всех не обставила Лин. Теперь собираются, когда её нет рядом, иначе быть рукам поломанными! — засмеялся Декс.       — А Трой? — спросил я.       — Трой многое пережил в этой жизни. Гораздо больше, чем мы с тобой. У него богатый опыт, но он не любит об этом говорить. Трой один из тех людей, привыкших молча помогать другим, но также тихо расправляться с врагами.       — Самый молчаливый, на мой взгляд.       — Это потому что мужик привык думать прежде, чем делать. Джонни следует поучиться этому у него. А так, Трой, Лин и Джулиус стояли у истоков Святых. Он многое сделал для наших и даже меня в банду привёл. Без него, клянусь, я бы валялся в мусорном контейнере где-нибудь в Баррио порезанный на куски.       — Ты жил в Баррио?       — Как и все латиносы, Плэйя. Я обычный бродяга и в душе Казанова, который просто рад, что у него есть кенты, с которыми и пиво выпьешь, и в драке не пропадешь. Ещё бы заработать бабла и тогда бы эта жизнь была слаще сладкой ваты!       Пока мы разговаривали, я не заметил, как уже оказались возле моей общаги. Моя маленькая квартира на первом этаже ждала, когда я рухну на любимый диван. Мы загнали машину в гараж и я вызвал Дексу такси. Тот отговаривал меня, но я настоял, чтобы хоть как-то отблагодарить его за помощь. Через десять минут транспорт прибыл и мы пожали руки.       — Завтра утром будь в церкви. Найди Джулиуса или Троя.; кто-нибудь объяснит тебе что к чему. Да, и хорошо выспись, Плэйя — нас ждут великие дела.       Декс сел в такси и водитель увёз его. Я же зашёл домой и первым же делом повалился на диван. С началом моей новой жизни по вечерам я был, как убитый. Казалось, что каждое утро я рождаюсь заново, чтобы умереть ночью. Это было странным, но абсолютно не важным. Главное было то, что каждое утро мне есть ради чего вставать, и имя этому было — Святые с третьей улицы.