Маг-оборотень

-- Давай кто быстрее до того дерева на скале, -- сказал Мэтью и превратился в зверя. Он не стал меня ждать, а просто рванул вперед. -- Прям детский сад какой-то, -- мне понадобилось некоторое время, чтобы скинуть одежду и превратиться, прежде чем я смогла кинуться ему вдогонку. Мы мчали наперегонки через лес, и только рваное дыхание вырывалось из моей груди. Где-то впереди Мэтью заревел, подначивая меня догнать его. Я раздраженно рыкнула и ускорилась. Добравшись до скалы, Мэтью полез прямиком по отвесным камням. Я только закатила на это глаза и рванула в обход по склону. Через время лес стал редеть, и я увидела нужное дерево. Последний рывок и я нос к носу столкнулась с ехидно улыбающимся парнем, который уже успел обратно обратиться в человека. -- 3-0 в мою пользу. Если так и дальше пойдёт, то с тобой будет скучно соревноваться, -- Мэтью состроил нарочито скорбное лицо. -- Вот и отлично. Мне будет меньше геморроя, - я тоже перекинулась и завернулась в мантию. -- Накинь уже что-то на себя. Теперь пришёл черёд парня закатывать глаза и трансфигурировать кусок коры в мантию. В этот раз он превзошёл сам себя -- мантия была темно-красного цвета, подбитая горностаевым мехом на манер королевской. -- Позер, -- бросила я и полезла на верхушку дерева. -- Не могу отказать себе в удовольствии, -- съехидничал тот и полез следом. Это был уже не первый раз после полнолуния, когда он подначивал меня на такого рода соревнования. И если поначалу я его игнорировала, то потом решила, что это будет для меня хорошей тренировкой. Хоть пока я и проигрываю ему во всем. Оказавшись на верху, мы умостились рядом на достаточно толстой ветви. Перед нами открылся захватывающий вид на горы, лес и долину, где как на ладони был виден весь Хогвартс. Я завороженно любовалась пейзажем. -- Твоя проблема на старте в том, что ты долго возишься со своим тряпьем и медленно превращаешься. Ещё и рюкзак этот вечно за собой таскаешь, -- Мэтью видел всю эту красоту не в первый раз, так что снова решил оседлать свою любимую тему непрошенных советов. Он оказался в ней мастер, -- и если с превращениями ты пока ничего не можешь сделать -- это длительный процесс практики, то со шмотьем можешь разобраться прямо сейчас. Просто забей на него, как я. -- Мэ-э-этью-ю-ю, -- продолжая смотреть на замок, я низко зарычала, -- дай мне пять минут насладиться открывшимся видом. В ти-ши-не, -- последнее я прорычала по слогам. Я уже начинала жалеть, что вообще с ним связалась. Его было не заткнуть. -- Хорошо-хорошо, молчу, -- он сделал движение, будто закрывает рот на замок и выбрасывает ключ. -- Но я же хочу тебе помочь стать лучше. Я прикрыла глаза рукой и вздохнула от безысходности. Следующее заклинание, которое я выучу, будет определенно Силенцио. -- Ещё раз повторяю. Одежда нужна мне для того, чтобы не светить направо и налево своей голой задницей. А так же чтобы не мёрзнуть. Но я не могу трансфигурировать одежду из чего-либо как ты, поэтому приходится таскать ее за собой. Рюкзак же мне просто жизненно необходим, так что это даже не обсуждается. -- Ты стыдишься своего тела? -- Нет. Но это не значит, что теперь я должна ходить только голой. -- Но это ограничивает тебя. Представь, что сейчас будет реальный бой, а ты тратишь столько времени на то, чтобы аккуратно снять свою одежду и уложить в рюкзак. -- Во время реального боя я превращусь прямо в ней. А сейчас я могу позволить себе её снимать, -- хотя ладно, Мэтью был в чем-то прав, и мне действительно надоело таскаться с этой одеждой, но другого выхода пока не видела. Еще я очень завидовала его умению трасфигурации, но точно никогда ему в этом не признаюсь. -- Ну как знаешь. Но это действительно тебя очень тормозит. -- Есть еще другие замечания? -- спросила я с сарказмом. -- Есть, -- Мэтью бросил насмешливый взгляд на моё лицо, -- Если не будешь следить за своей внешностью, то скоро превратишься в страшилу. -- А это что значит? -- иногда я не понимала, то ли он издевается, то ли не может по-другому выражать свою заботу. -- Я заметил, что ты все свое внимание сконцентрировала на обращение в волка. А за свою человеческую суть стала забывать. -- И как это связано со страшилой? -- Да напрямую, -- он трансфигурировал карманное зеркальце из отломанной ветки и протянул мне, -- смотри. Я взяла зеркальце и заглянула в него. Там отражалось мое лицо такое же как и прежде, разве что после постоянных превращений в волка радужка глаз стала совсем уже желтой, клыки ещё больше заострились, а черты лица все сильнее походили на волчьи. -- И что я там должна увидеть? -- Человека. -- А я по-твоему не похожа на человека? -- я не совсем понимала куда он клонит. -- Нет, конечно. Да тут за десять ярдов видно, что ты оборотень. Неужели ты не замечаешь, насколько сильно отличаешься от себя прежней? -- Замечаю. Но я думала, что это нормально. -- Нормально, -- перекривил меня Мэтью, -- посмотри на меня. -- Ну, -- меня уже начинало раздражать такое его покровительственное отношение. -- Что ты видишь? -- Ничего, -- я внимательно присмотрелась к его лицу. Лицо и лицо, разве что немного самодовольное. -- Вот именно, что ничего. У меня обычное человеческое лицо, без всяких оборотнических фишек. Хотя я подольше твоего хожу в оборотнях. А кстати, точно. Я ещё раз внимательно вгляделась в его лицо и не нашла ни одного намека на то, что он не совсем человек. -- Как ты это сделал? -- Как ты до этого концентрировалась на обращение в зверя, теперь делай наоборот -- переключи все свое внимание, когда будешь превращаться обратно в человека. И следи, чтобы ничего животного не оставалось. На первых порах тебе для этого пригодится зеркало. Но не это, -- он указал на веточку в моих руках, которая раньше была зеркальцем. -- Спасибо, -- это была действительно полезная информация. А то в последнее время я выбиралась в люди только с глубоко натянутым на голову капюшоном. -- Может, ты ещё мне посоветуешь как решить проблему с совой? -- Почему нет? Что за проблема? И я вкратце рассказала о ситуации с Кысью. Мэтью с меня поржал. -- А ты пробовала её просто позвать? -- отсмеявшись спросил он. -- Просто позвать? По имени? -- Ну да. Их обычно так и зовут. -- Эмм, нет. Я думала, что для этого надо что-то особенное. -- Ну тогда попробуй сейчас. Через вашу связь сова тебя услышит, если она её ещё поддерживает. Я посмотрела на парня и попыталась понять по его лицу, прикалывается он или нет. Вроде нет. -- Кы-ы-сь, -- негромко позвала её. Я чувствовала себя немного по-дурацки, сидя на верхушке дерева и зовя сову. Когда и через пять минут ничего не произошло, я крикнула уже громко, -- КЫСЬ, твою мать! Мэтью захохотал, но через минуту заткнулся, что-то заметив. -- Это случайно не твоя сова со стороны совятни Хогвартса летит? - он указал пальцем на маленькую черную точку. -- Не имею понятия. Хотя зная её любовь к комфорту, я ничему не удивлюсь. Мы молча наблюдали, как чёрная точка неспешно приближалась к нам, с каждой минутой все больше и больше становясь похожей на одну очень знакомую мне сову. Подлетев ближе, она как ни в чем не бывало уселась мне на плечо и почти ласково куснула за мочку уха. Я онемела от шока. Это точно была Кысь, и она прилетела на мой зов. -- Хахах, судя по выражению твоего вытянувшегося лица, это она и есть. Поздравляю! -- Мэтью хлопнул меня по спине. Кысь повернула к нему голову и недовольно заклекотала, -- Хорошо, хорошо. Видишь, я уже не трогаю твою хозяйку. Я отмерла и на радостях полезла в рюкзак за полоской вяленой крольчатины. -- Держи, моя прелесть. Подождав пока сова съест свое мясо, я достала уже написанное письмо Северусу, которое планировала отправить завтра в Хогсмиде. И привязала к лапе Кыси. -- Отнеси его Северусу, -- после моей просьбы, сова слетела с плеча и направилась в сторону, противоположную замку. -- Вот для таких случаев мне и нужен мой рюкзак с вещами, -- сказала я Мэтью. На что он просто закатил глаза с видом "мол делай что хочешь". Через неделю молчания Северуса, я не выдержала и написала письмо Принцу-старшему, с просьбой навестить друга. Меня уже начинали раздражать эти ответы в три предложения, и я решила встретиться с мальчиком и выяснить в чем дело. На удивление, Принц был столь любезен, что вместе с разрешением прислал одноразовый портключ к его дому. Он должен был активироваться в субботу в полдень, через четыре дня. -- Это от мальчика? -- Мэтью сунул свой длинный беспардонный нос в моё письмо, -- ого, да здесь и портключ есть. У тебя свиданка намечается? -- Сколько мне ещё раз повторять, это тебя не касается. Мы просто друзья и точка. Да и вообще, нам по девять лет, какие тут свидания? После того, как я в присутствии Мэтью отправила письмо Северусу, парень начал подтрунивать надо мной. Он вообще оказался слишком навязчивым для меня, и часто таскался следом, будто ему больше не с кем было общаться, кроме как со мной. Я пока терпела все это, потому что Волчик был в полном восторге от него, точнее от его волка. Но чувствую, моё терпение скоро закончится. Мне он больше нравился в начале нашего знакомства, когда ещё держал дистанцию. И единственное время, когда я могу от него отдохнуть -- это выходные, когда он встречается со своим другом в Хогсмиде. Тот ещё учится на шестом курсе в Хогвартсе и только по выходным может посещать деревушку. Пока о нем я только слышала, но не видела. Мэтью бережёт его как свое самое дорогое сокровище. -- Ладно, как скажешь. Друг так друг. Когда у вас будет НЕ свидание? -- Мэтью сделал свое самое невинное лицо. -- Через четыре дня, а что? -- А ну-ка глянь на меня, -- он внимательно осмотрел моё лицо и остался доволен. -- Ты хорошо потрудилась за последнюю неделю. Конечно, все благодаря моему чуткому руководству. Это он говорил про мои тренировки по удалению звериных черт из внешности. Я тоже была очень довольна результатом, но эти его постоянные комментарии в процессе меня очень отвлекали. -- Но стоит доработать глаза -- они ещё отливают желтизной. Думаю, как раз четырёх дней тебе хватит, -- вынес свой вердикт Мэтью. Я привычно закатила глаза. -- Спасибо за помощь. Но если бы ты был чуть менее назойливым, цены б тебе не было. -- Приму это за комплимент, -- парень самодовольно усмехнулся. Было раннее субботнее утро. Я сладко потянулась и удобно устроилась в постели. -- Какое же это удовольствие спать в кровати, а не в дупле! До срабатывания портключа у меня было несколько часов в запасе, так что я могла вдоволь полениться и понежиться. Вчера, чтобы привести себя и одежду в порядок перед визитом, я изрядно потратилась и сняла комнату в гостинице над пабом Три метлы. Но моим вещам это особо не помогло -- до парадных они никак не дотягивали, даже с натяжкой. Так что в будущем надо будет обзавестись отдельным комплектом одежды для таких случаев. Снова расходы, а доходов жмыр наплакал. --Уггх, как же надоело подсчитывать каждый кнат, -- я со стоном накрылась одеялом с головой, -- быстрее бы уже акромантулы проснулись. Ещё и дом свой захотелось с новой силой. Надоело уже шляться постоянно по лесам, хоть и прошёл всего месяц, как я здесь поселилась. Но сейчас это было несбыточной мечтой. -- Даже у Кыси есть совятня, -- обиженно пробурчала я из своего укрытия. Так что вместо того, чтобы наслаждаться удобствами, я лежала свернувшись калачиком под одеялом и жалела себя. Эх, давно на меня так грусть не накатывала. Прострадав до самого отбытия, я все же встала, привела себя в порядок и сдала комнату хозяйке. Через пять минут сработал портключ. Это был классический двухэтажный английский дом 18-19 века из красного кирпича с характерными для того времени окнами. Местами стены его были увиты плющом и диким виноградом. К парадной двери вела дорога из гравия, окруженная старым заросшим садом. -- Ну вот я и на месте, -- оглянувшись ещё раз по сторонам, неспеша направилась к дому. -- Мисс Руди Эллиот? -- на крыльце внезапно возник старый домовой эльф, одетый в чистую наволочку. -- Да, это я. -- Идите за мной, я провожу вас в вашу комнату. Там вы сможете отдохнуть после дороги, пока не накроют к ланчу, -- неспеша и с чувством собственного достоинства сказал эльф. -- Благодарю. Дом меня встретил мрачной и немного давящей атмосферой. То ли такой её делали тёмные обои на стенах и царящий в коридорах полумрак, ти ли множественные портреты давно умерших людей, которые в полном молчании провожали меня взглядом всю дорогу. Прямо мурашки по коже. Немного перевести дух у меня получилось только в комнате, куда меня привёл домовой эльф. Но это было ровно до того момента, пока я не увидела огромный портрет дородной дамы в вычурном старомодном платье, висящий напротив кровати. Эта дама с осуждением и, кажется, даже с лёгким отвращением осматривала меня и мой наряд. И пока она не перешла к открытому выражению неудовольствия, я не придумала ничего лучше как залезть на кровать с балдахином и закрыться от неё плотным бордовым пологом. Дожилась, я сбегаю от портретов на кровать! Время в ожидании домовика тянулось бесконечно медленно. Благо хоть дама с портрета решила не комментировать моё бесславное бегство. Так что пока я лежала, то прислушивалась ко всем звукам, творящимся в доме. Где-то совсем близко скрипнула половица, потом в отдалении негромко хлопнула дверь, а с первого этажа послышался звон накрываемой на стол посуды. Но помимо этого то нарастал, то немного затихал постоянный шёпот множества голосов. Раздался стук, а следом за ним открылась дверь в мою комнату. Шёпот стих. -- Все готово к ланчу, -- услышала я голос домовика. Будто ожидая этой команды, пулей вылетела с кровати. -- Я готова. Спустившись, мы оказались в просторной столовой. В ее центре стоял длинный дубовый стол человек на десять-двенадцать. Большие окна были задрапированы плотными темными шторами, от чего здесь также царил полумрак, немного разбавленный светом немногочисленных свечей. На стене над большим камином, висело не менее десятка портретов людей. Были даже групповые. И здесь тоже они. Кажется, у меня это начинает перерастать в какую-то фобию. За накрытым столом уже сидели Эйлин и Северус. Принца еще не было. -- Добрый день, -- поздоровалась я и села на свободное место напротив мальчика. Эйлин повторила моё приветствие, Северус промолчал. Я попробовала словить его взгляд, но он продолжал смотреть в свою тарелку, не поднимая глаз. Интересненько. В комнату вошёл Принц и сел во главе стола. Все присутствующие были одеты достаточно презентабельно, будто это был не простой ланч, а великосветский раут. Ну кроме меня, конечно же. Мы приступили к еде. -- Мисс Эллиот, если не ошибаюсь, -- прожевав отлично прожаренный кусочек бифштекса, спросил Принц. При этом он бросил мимолетный взгляд на мой наряд, -- можете напомнить мне к какому роду относится ваша семья? Я что-то не припоминаю такой фамилии. -- Моя мама родом из молодой чистокровной семьи Колдуэлл, отец -- маглорожденный волшебник. Семья матери отказалась от такого родства, поэтому у нас фамилия Эллиот. -- Вот как, -- мгновенно поскучневшим голосом ответил Принц. -- Хоть такие браки и портят кровь, все же это лучше, чем мезальянс с маглом, -- говоря это, мужчина даже не смотрел в сторону дочери. Но все за столом прекрасно понимали в чей огород был этот камень. -- Отец, достаточно. Давай не при гостье, -- спокойным тихим голосом сказала Эйлин и продолжила есть дальше. Северус зло скрипнул зубами и крепче сжал столовый нож, все так же не поднимая глаз от тарелки. У меня вообще кусок в горло не лез в такой обстановке. После этого Принц потерял всякий интерес к разговору и ко мне, поэтому остаток ланча закончился в полном молчании. -- Северус, мы можем поговорить? -- стоило закончиться ланчу, как я перецепила мальчика в коридоре и оттянула в сторону. -- Можем. Иди за мной, -- он красноречиво бросил взгляд на портреты. Я что-то не заметила радости в его голосе от нашей встречи ни на йоту. Мальчик накинул на себя теплую мантию и вышел из дома. Он повел меня через заросший сад к беседке, которая находилась подальше от дома. Она была сплошь увита голыми стеблями роз, и летом здесь, наверное, было очень красиво. -- Говори тише, -- шёпотом предупредил Северус, садясь на скамейку и опуская взгляд. -- Проныра хоть и старый, но слух у него отличный. -- Кто это? -- я села рядом, понизив голос. -- Домовой эльф, -- объяснил он, словно это было очевидно. -- Он служит Принцу. -- И докладывает обо всём? -- Каждую мелочь, -- с презрением процедил Северус. -- Его имя говорит само за себя. Несколько мгновений мы сидели в тишине. Северус избегал моего взгляда, явно не собираясь продолжать. Я решила начать первой. -- Северус, как ты тут живёшь? Ты ведь ничего не пишешь мне в письмах. Почему ты не ответил на последнее? Ты на что-то злишься? Он резко обернулся ко мне, его чёрные глаза вспыхнули гневом. -- Злишшшься?! -- мальчик взорвался и зашипел как змея, -- конечно, я злюсь! Ты серьёзно не понимаешь?! "Стань слизеринцем", "он старый и опытный маг", "используй это как шанс узнать больше о магии" -- твои слова, помнишь?! Я молчала, пока он продолжал. -- А знаешь, что на самом деле? – его голос зазвенел от сдерживаемой ярости. -- Это не шанс, а настоящий ад! Он попрекает меня всем чем можно и нельзя. За каждую ошибку или непослушание насылает жалящее проклятие. Или просто лишает еды, если я неправильно воспользуюсь приборами. Я не знала, что ответить, и он, видимо, решил сказать всё, что накопилось: -- А ты присылаешь мне письма, где рассказываешь как классно проводишь время, -- его тон был ядовитым. -- Что я могу тебе ответить, когда старикан постоянно стоит над душой и критикует каждую написанную мной строчку?! Ничего! Вывалив на меня всю свою боль, Северус успокоился и откинулся на спинку лавочки. -- Северус, я очень сожалею, что тебе приходится каждый день проходить через это, -- сказала я тихо. -- Эти сожаления можешь засунуть себе... куда подальше, -- резко перебил он, а затем выдохнул. -- Просто забери меня отсюда. Я лучше буду жить в дупле в лесу, чем в этом доме. -- Пойми, я не могу тебя сейчас забрать. Запретный лес очень опасен. -- Не опаснее чем здесь, -- отрезал он, уставившись в пол. -- Я не понимаю, как моя мать может оставаться в доме старика и терпеть все эти унижения. -- Я тоже этого не понимаю. Возможно, она считает, что так будет лучше для тебя, – ответила я осторожно. -- Лучше?! -- Северус горько усмехнулся. -- Для меня? Ты это серьёзно? -- Она твоя мать, -- повторила я. -- Она хочет тебе добра. -- Тогда почему мне так плохо? Почему она не понимает? -- Я не знаю, Северус, -- тихо ответила я, чувствуя его боль. Несколько секунд он молчал, глядя на серое небо сквозь переплетеные лозы. -- Я подслушал, как она говорила с Принцем, -- наконец признался он, неохотно. -- Она сказала, что согласилась на всё это только ради меня. Чтобы я жил в достатке, чтобы у меня было будущее. Но я не хочу такого будущего, -- пробормотал он, ссутулившись. Я осторожно положила руку ему на плечо, но он тут же сбросил её. -- Забери меня отсюда, -- тихо прошептал он. -- Если я заберу тебя сейчас, Принц нас найдёт, -- объяснила я. -- Пока ты ему нужен, он не остановится. -- А когда я перестану быть ему нужным? -- Возможно, когда твоя мать родит наследника, -- призналась я честно. -- Но до тех пор... я буду приходить. Он поднял на меня взгляд, полный отчаяния. – Обещаешь? – Обещаю, – твёрдо сказала я. Мне удалось договориться с Принцем, чтобы я навещала Северуса по субботам. Приходить буду в оговоренное время камином. Во время разговора вид у старика был достаточно довольный, хоть он это и не показывал. Будто он получил еще один рычаг давления на пацана. В Хогсмид я вернулась камином. И мне было очень грустно покидать мальчика, понимая, на сколько сильно он здесь страдает.