Маг-оборотень

Коукворт встретил меня порывом холодного ветра. Ночной рыцарь уже исчез, с хлопком растворившись в воздухе, оставив после себя лишь чувство подкатывающей к горлу тошноты. Волчик в этот раз поступил мудро: как только я вызвала автобус, он сразу же залег на дно, как профессиональный ныряльщик. Город угнетал. Один лишь взгляд на ряд унылых, однотипных домов вдоль улицы вызвал у меня приступ глубокой депрессии. Настроение не улучшало и мрачное чёрное здание с огромной трубой, зловонный дым от которой, казалось, окутал весь город. Такие же серые и уставшие люди неспешно брели по улице, даже не оглядываясь по сторонам, будто в их жизни больше никогда не будет чудес. А бурый талый снег, неприятно хлюпающий под ногами, завершал общую картину безысходности. Я тряхнула головой, прогоняя вдруг накатившие мрачные мысли. Не город, а самый настоящий Азкабан, и дементоров не надо. Из книг было известно, что дом Северуса должен находиться где-то в Паучьем тупике. Поплутав немного по улицам и расспросив прохожих, я нашла нужный мне тупик недалеко от реки. Он оказался коротким, с десятком-полтора обшарпанных домов. Самые настоящие трущобы. В каком из этих домов живёт семья Снейпов, трудно было сказать, поэтому я укрылась на крыше, за полу обвалившейся трубой заброшенного дома, у поворота в тупик. Я сидела, облокотившись о трубу, и листала книгу по защите от темных искусств, которую захватила с собой. Помимо бытовых чар стоит все-таки подыскать что-то атакующее и защитное. Случай в Лютном показал мне, что не стоит пренебрегать своей безопасностью. Отвлекалась я только на мимо проходящих людей, чтобы не пропустить нужных, ведь как выглядит Северус или его родители точно не знаю, могу лишь надеяться на точность книжного описания. И ждать. Спустя несколько часов, когда мне в голову закралась мысль о тщетности моей затеи, и руки уже превратились в ледышки, мое внимание привлек мальчик. Он выскочил на улицу через три дома от меня, громко хлопнув дверью, и, с опаской поглядывая назад, будто его могли остановить в любой момент, быстро двинулся прочь от дома. Он был без шапки и на ходу застегивал потрепанную тонкую курточку. Когда мальчик подошел ближе, то смогла рассмотреть его лицо - вроде похож. Я тихо спустилась с крыши, наложила очищающее на одежду и медленно двинулась следом, соблюдая дистанцию. Завернув за угол, мальчик побежал в сторону реки, а я немного ускорилась, стараясь не выпускать его из виду. Догнала его уже на берегу. Он в грязи отыскивал мелкие камешки и с остервенением кидал в воду. Думаю, сейчас не лучшее время для знакомства, но попробую. Я прошла мимо него немного дальше, села на поваленное дерево, и снова достала книгу. Через какое-то время мальчик заметил меня и теперь кидал камни как бы нехотя, пока совсем не перестал. Он вытер руки об штаны и засунул в карманы курточки. Я продолжала делать вид, что увлеченно читаю. Было видно, что его заинтересовала книга, но подойти ближе не решался, поглядывая издалека. – Привет, – заговорила я с ним первая и слегка улыбнулась. Потом снова продолжила читать. Он немного нерешительно потоптался на месте и подошел ближе. – Что читаешь? – он постарался спросить это как можно равнодушней, но было видно, как украдкой пытается заглянуть в книгу. – Книгу, – лаконично ответила я. – Я вижу, что книгу. Какую? – Не думаю, что она будет тебе интересной, – подстегнула я его любопытство. Когда он был так близко, я смогла его хорошо рассмотреть. Он был невысоким и очень тощим, курточка и штаны висели на нем мешком. Одежда была явно с чужого плеча и не совсем опрятная. Лицо узкое и бледное, не по-детски худое, из-за чего его крючковатый нос казался еще более внушительным. Черные волосы неопрятными пасмами обрамляли лицо. Пах он детством и немного кисловатым застарелым потом. А на его левой скуле багровым цветом наливался синяк. Он заметил мой внимательный взгляд, от чего ощетинился и с вызовом посмотрел на меня своими черными глазами. – Чего пялишься? – резко бросил он. – Если не хочешь отвечать, так и скажи, больно надо, – и развернулся, чтобы уйти. – Постой, я не хотела тебя обидеть, – окликнула я мальчика и, на мгновение, прикоснулась к его руке, он непроизвольно отшатнулся. Сделав вид, что не заметила этого, протянула ему книгу. – Можешь, посмотреть. Но я действительно не уверена, что ты поймешь, о чем она. Он посмотрел на меня, потом на книгу. Видимо, его любопытство одержало верх над обидой, и он осторожно взял ее из моих рук. Но стоило ему только прочитать название, как он с удивлением и недоверием уставился на меня, а потом судорожно начал листать страницы и полностью погрузился в чтение. Когда ожидание затянулось, я кашлянула, напомнив о себе. Мальчик непонимающе посмотрел на меня, будто забыл, что рядом кто-то есть. – Ты... Ты тоже волшебница?! – не знаю, чего больше было в его голосе: волнения, недоверия или радости. Он внимательно меня осмотрел с ног до головы, – ты можешь колдовать? – Немного могу. Смотри, – я решила впечатлить его и щелчком пальцев подожгла валявшуюся рядом веточку. Она вспыхнула ярким пламенем и быстро сгорела. Он заворожено следил за огнем, пока тот не потух, потом перевел взгляд на меня. – Это было круто! – с восхищением сказал он. – А что еще ты умеешь? – Могу зажигать светящиеся шарики в воздухе и на расстоянии разрезать предметы. – А можешь показать? – Давай не здесь? Ты же знаешь о Статуте Секретности? – Да, мне мама рассказывала, что нельзя пользоваться магией при маглах. Хорошо, потом покажешь. И я тебе покажу. Я могу предметы двигать. – Хорошо, договорились. Но, может, для начала представимся друг другу? – после моих слов он немного смутился. – Меня зовут Руди Эллиот, можно просто Руди. А тебя? – и только сейчас поняла, что не знаю своего второго имени. – А меня Северус Снейп. Кстати, я тебя здесь никогда не видел. Где ты живешь? – В Шотландии. Далеко от сюда. – Как ты этому научилась? – он кивнул в сторону сожженной ветки. – И как ты здесь оказалась, если живёшь так далеко? – вопросы посыпались на меня один за другим. – Я здесь проездом, можно сказать, что по делам. А научилась этому по книге. У меня есть учебник по чарам за первый курс. – Круто! А у моей мамы есть только пара учебников по зельеварению за пятый и шестой курсы. Они сложные, но я их уже наизусть знаю. Жаль, что больше не осталось. – У тебя только мама волшебница? – я решила больше узнать о его жизни. – Да, она самая настоящая волшебница, но сейчас очень мало колдует. Отец... – он запнулся, – отец магл. – А почему она не колдует? – Не знаю. Она прячет палочку от отца, и в последнее время я не видел, чтобы пользовалась ею. – Что совсем не пользуется? А поубирать или что-то починить? Или твой отец не любит магию? – Он… – при упоминании об отце Северус мгновенно замкнулся и будто окаменел, - я не хочу об этом говорить. – Это он тебя? – я протянула руку и коснулась кончиками пальцев его поврежденной скулы. Он отшатнулся. – Не твое дело. Я сказал же, что не хочу об этом говорить, – его глаза злобно заблестели. – Извини, мне не стоило тебя о таком спрашивать. Извини, – я сразу пошла на попятный, видя его реакцию. Видимо, с отцом у него плохие отношения. – Замяли, – Северус немного расслабился и сунул руки в карманы. – А у тебя оба родителя маги? – Да. – Везет, я бы тоже так хотел. Наверное, у тебя дома есть много всяких магических штук и можно спокойно колдовать, и не бояться, что прилетит за это, – он какое-то время задумчиво молчал. – Я очень хочу, чтобы мне поскорее исполнилось одиннадцать, и поехать учиться в Хогвартс. Мама иногда рассказывала мне о волшебном мире, но почему-то нехотя, ее постоянно надо просить. А тебе родители что-нибудь рассказывали? – Может, пройдемся? – я заметила, как Северус вжал сильнее голову в плечи и нахохлился, пытаясь согреться. Ходить без шапки зимой – не лучшее занятие. Он согласно кивнул. Я спрятала обратно книгу в рюкзак, и мы забрались по склону обратно на дорогу. Оказавшись рядом, отметила, что он ниже меня на пол головы. Северус повел меня вокруг города. – Так что? – когда молчание затянулось, он поторопил меня, – что тебе родители говорили о Хогвартсе и о волшебном мире? А ты была в Косом переулке? Мама рассказывала, что там абсолютно все можно купить. Я когда буду собираться в Хогвартс, поеду туда. Я рассказала ему о Хогвартсе, об основателях и об истории магии все, что смогла вспомнить из прочитанных здесь книг, и из того, что говорила мать. Описала ему поход в Косой переулок, опустив приключения в Лютном. Северус внимательно меня слушал, задавал вопросы, комментировал услышанное, что-то дополнял. Во время разговора он преобразился: из хмурого и замкнутого стал общительным и любопытным мальчишкой. Он даже искренне рассмеялся, когда я описывала ему свои впечатления от поездки на Ночном рыцаре. Было видно, что он был очень рад найти хоть кого-то, с кем можно было поговорить о волшебстве. У меня защемило в груди. Мне вдруг захотелось схватить его и увезти далеко-далеко, подальше от этого мрачного городка и отца. Глядя на его тощее и неухоженное тельце под всей этой грудой тонких тряпок, оставалось только сцепить зубы и попытаться подавить желание спрятать его ото всех, отмыть и накормить. Я не могу воровать чужих детей. Определенно, нет. И у него есть мать. Вот только я совсем не могу понять, как она могла допустить, что ее ребенка бьёт собственный отец?! И ей, наверное, тоже достается. Почему она не пользуется магией? Почему ее ребенок ходит зимой одетый не по погоде? И мечтает поскорее сбежать из дома в Хогвартс? Мне остается только гадать, не зная всех подробностей. И не мне ее осуждать, не прожив ее жизни. Я могу только продолжать рассказывать ему о волшебстве и тепло улыбаться. Когда мой рассказ подошёл к концу, начало смеркаться. Мы обогнули почти весь городок и зашли в него с другой стороны. Было заметно, что Северус совсем замёрз, но он усиленно делал вид, что все хорошо, лишь бы не прекращался разговор. Тогда я попросила показать, где он живёт. Северус замялся было и стал отнекиваться, но потом повел, по дороге рассказывая, какие у него были магические выбросы. – Кстати, уже слишком поздно. А где твои родители? Они, наверное, будут волноваться? – вдруг остановился и спросил Северус, когда мы дошли до его дома. – Не будут. Так получилось, что я живу одна. – Но почему? – он был удивлен. – Они… – Все хорошо, Северус. И нет, они живы. Это долгая история, может, когда-нибудь и расскажу. Мы какое-то время помолчали. Я смотрела в темное небо, Северус украдкой поглядывал на меня. – А где ты будешь ночевать? – спросил он. – Не знаю, как-то не задумывалась об этом. Может, гостиницу поищу. – Тебе некуда пойти? – На данный момент, да. Некуда, – мне стало интересно, что он предложит. Оставаться здесь, я не планировала. – Подожди, я сейчас, – сказав это, он взбежал по ступенькам, открыл дверь и скрылся в доме. Его не было минут пять. Когда он вернулся, было видно, что он о чем-то думает и сомневается говорить или нет. – Отца дома нет. Ты могла бы переночевать у меня, – выглядел он при этом сильно смущенным, – только… только ты не против спать в моей комнате? Ого. Северус приглашает в гости. Как он решился на такое? – Но ты же меня совсем не знаешь. И приглашать чужого человека в дом как-то… – я пыталась подобрать нужное слово. В голове крутилась только одна мысль: пригласил ли он меня, если бы знал, что я оборотень? Вздохнув, продолжила, – … не совсем правильно. И твоя мама. Думаю, я вам помешаю. – Не помешаешь. Я спросил у мамы, и она не против. Так что? – он испытывающее посмотрел на меня. – Хорошо. Я согласна, – не каждый день приглашают в гости, тем более меня. – Тогда пошли. Мы поднялись по ступенькам, и зашли в дом. В нос мне сразу пахнуло сыростью и затхлым воздухом. – Это я, – громко крикнул Северус куда-то вглубь дома, – я с другом.       Я приподняла бровь: с другом? Мы разделись в прихожей, и пошли в гостиную. В маленькой комнатке на продавленном диване лежала черноволосая женщина с очень бледным лицом. До середины груди она была укутана в застиранный плед с заплатками. Казалось, что она спала.       – Мы сейчас поужинаем и пойдем наверх в мою комнату. Ты отдыхай, а мы тихо будем, – подойдя к матери, тихо сказал он. Она открыла глаза и посмотрела на нас по очереди.       – Здравствуйте, – я поздоровалась. Мне было очень неловко, – меня зовут Руди.       – Здравствуй, я Эйлин, мама Северуса. Прости, что не встаю, я сегодня себя плохо чувствую, поэтому лучше лягу спать пораньше. Доброй ночи, – голос ее был каким-то бесцветным и уставшим.       – Доброй ночи, – хором ответили мы с Северусом и попятились на выход.       – Твоя мама чем-то болеет? – тихо спросила я уже на кухне.       – Да, в последнее время она сильно устает. У нее и до этого было плохое здоровье.       – А твой отец когда вернется?       – Он сегодня не вернется, – скомкано ответил Северус и достал из холодильника кастрюлю. – Мы не богато живем, как видишь, – при этом его уши заалели, – но есть суп. Будешь?       Мне не хотелось их объедать, тем более, что судя по обстановке кухни и гостиной, жили они очень бедно, даже сказать нищенствовали.       – Хорошо, тогда и я угощу тебя своей едой, – сняв рюкзак, я достала из него хлеб, сыр и запеченного кролика, при виде которого, вспомнила, что целый день так и ходила голодная. У нас синхронно забурчало в животе. Точно, Северус же тоже голодный.       – Я разогрею, – с этими словами, он поставил греть суп.       Я достала свой нож и стала делать бутерброды с сыром, кролика же просто разломала на куски. Когда готовила, я украдкой оглядывала кухню. Обстановка была бедной, мебель была самой необходимой и старой. Единственное, что было неприятно – это следы застарелой грязи. Или его мать болеет уже очень долго, или невнимательная хозяйка. По крайней мере, на тарелку, которую мне поставил Северус с супом, мне сильно захотелось наложить очищающее, вместе с ее содержимым. Суп на вид напоминал… Даже не знаю с чем сравнить. Там плавало несколько картошин и кусочки морковки, остальное было трудно опознать – оно было сильно разваренное.       Пожелав друг другу приятного аппетита, мы приступили к еде. Я с опаской ела суп, понадеявшись на свой крепкий желудок, потому что на вкус он оказался, как и на вид, весьма странным. Северус быстро все съел, и с голодом посматривал на кролика и бутерброды, но брать не решался.       – Бери, у меня еще есть, – и первая потянулась к куску мяса. Он еще немного поелозил на стуле, но все-таки взял. Я пододвинула к нему поближе бутерброды. Он накинулся на них с аппетитом. Было видно, что он давно такого не ел. Или часто голодал.       После ужина мы помыли посуду и поднялись по крутым ступенькам в его комнату. Там стояла только кровать, небольшой стол и комод. Все было таким же старым и потертым.       – Покажешь, что ты умеешь? Ты обещала, – Северус уселся на кровать и просяще уставился на меня.       – Хорошо, потуши свет, – я подождала, пока он выключит свет, и зажгла в воздухе несколько Люмосов, один за другим. Они получились разного размера и с разными оттенками желтого и красного, и, немного покачиваясь, зависли в воздухе. Северус шумно выдохнул.       – Очень красиво. А сколько ты можешь сделать таких шариков?       Я пожала плечами и стала создавать новые, один за другим. После двух десятков, почувствовала слабость.       – Это все, больше не могу, – я села рядом на кровать.       Северус откинулся на спину и заворожено смотрел, как медленно колышутся огоньки, постепенно затухая. Он повел рукой, и они медленно закружились по комнате. Вид был фантастический. Я тоже откинулась на кровать, наблюдая за ними.       – Ты завтра уедешь, – вдруг нарушил тишину Северус, и его голос был грустным, – мы больше не увидимся?       – Уеду. Но я могу присылать тебе письма с совой.       – Правда? У тебя сова есть? – он немного оживился.       – Есть, – я усмехнулась. – Ее зовут Кысь, мы с ней воевали, но теперь подружились.       – Эм, ты воевала с совой? Серьезно? – он приподнялся на локте и скептически на меня посмотрел, приподняв бровь. В свете Люмосов это выглядело забавно.       – Представь себе. Она любила меня клевать в ухо и больно цепляться когтями за плечи. Вот пришлю ее тебе, сам увидишь, какая она своенравная, – на мои слова Северус поднял обе брови, – ладно-ладно. Сейчас она стала дружелюбней, всего-то надо было с ней поговорить по душам. Так я могу прислать тебе письмо?       – Конечно, спрашиваешь еще. У меня нет друзей… друзей-волшебников, – быстро исправился он, – мне будет очень интересно с тобой об этом переписываться. У меня столько вопросов осталось.       – Хорошо, – я рассмеялась, – а я буду рада на них ответить, если смогу. И ты мне расскажешь о себе, идет?       – Я не думаю, что тебе это будет интересно.       – Ты расскажешь, а я уже сама решу, интересно или нет, – я заметила, что Северус усиленно трет глаза и пытается не заснуть. – Давай спать ложиться? Уже поздно, – он сонно моргнул, – где мы будем спать?       – Ты на моей кровати, а я пойду в спальню родителей. Там все равно никого сегодня ночью не будет.       Мы пожелали друг другу спокойной ночи, и он ушел, прикрыв дверь. Я осмотрела постель в свете Люмосов – простыни были серые и пахли сыростью. Не сдержавшись, достала палочку и наложила на кровать очищающие. Так-то лучше. Я укрылась тонким одеялом и провалилась в сон.