Заглуши мою боль

Ещё пара часов рабочего дня ушла на исправление новой модели. В итоге по расчётам искусственного интеллекта почти во всех задаваемых условиях успех новой оптимизации составлял в среднем 90%. Вся команда, что трудилась три месяца над этим проектом, спокойно выдохнула и порадовалась. Кто-то даже зааплодидировал. И Майя была счастлива стать частью этого. Теперь предстояло отправить оружие на производство и провести последние тесты. Если все получится, то к ближайшей презентации HOLT Int. проект можно будет представить и продать несколько образцов. Передать хорошие новости руководителю Соколова поручила ребятам, а сама вместе с Алексом отправилась исследовать архив. Причём в здании их было несколько: материальный с бумажной волокитой и виртуальный, который находился на компьютере и жёстком диске. — Так, всё, — сказал парень, поднимаясь с кресла, чтобы девушка могла сесть. — Я открыл все необходимое, можешь пользоваться. — А ты как же? — отдернула его Майя, ведь заметила, что он собрался уходить. Свободных компьютеров не было, так что Алекс благородно уступил свое рабочее место. — Я не помешаю твоей работе? — Всё в порядке, я пойду, поработаю с графическим столом. Там много места, — на этом Ричардс все же удалился, а русская лишь пробубнила что-то похожее на «ладно».

***

Ученая после долгой работы с компьютером потирает уставшие и покрасневшие глаза. Рука откладывает карандаш, с помощью которого девушка делала наброски и переписывала необходимую информацию. Теперь с полной уверенностью ученая может сказать, что это самый сложный протез, который она когда-либо видела, не то что разрабатывала. В конструкции было слишком много тонкостей и деталей, поэтому тот, кто ее смоделировал, был определённо гением и профессионалом своего дела. И получается Соколовой нужно его превзойти, чтобы продлить Хольту жизнь хоть на немного. Ведь каким бы экзоскелет сейчас ни был, он оставался неидеальным. Майя также отметила, что все-таки до неё, Августу измеряли те же параметры, что и она сама недавно. Однако поражало, что данные были на несколько порядков ниже, чем сейчас. Предстояло разобраться в чем причина. Ухудшение функций экзоскелета или старение Хольта? А может быть и то, и другое. — Майя, Майя, — её трясут за плечо, и девушка выныривает из своих мыслей, вздрогнув. Парень тут же убирает руку. — Прости, я просто домой уже собираюсь. Мне нужно выключить все. Ты не закончила ещё, да? — Не-а, — отрицательно качает она головой. — Может быть я сама тут выключу? — Не то что бы я тебе не доверял, но по правилам я должен сам это делать. Я заполняю ведомость на выходе, ты тоже скорее всего, — Алекс сочувствующе поджимает губы. Сегодня ещё и пятница. Это означало, что к файлам ученая не сможет вернуться в течение двух дней. Но айтишнику приходит идея. — Слушай, давай я тебе флешку дам? Перекачаешь нужное и посмотришь дома. — У тебя не будет проблем из-за этого? Все-таки не факт, что можно свободно делиться архивом. — Брось, ты ведь сотрудник. И Хольт разрешил тебе пользоваться необходимыми файлами, — удивительно, но Алекс даже не пытался узнать, чем конкретно занимается Майя. Он спокойно оставался в неведении. И девушке это нравилось. Прежде чем ученая ответила, Ричардс слишком резво потянулся к флешке. Потом чуть-чуть подвинул кресло с Соколовой, ловко вставил накопитель в гнездо компьютера и перекачал несколько открытых файлов с устройства. Все было сделано настолько быстро и профессионально, что Майя даже моргнуть не успела. Улыбнувшись замешательству девушки, Алекс извлек флешку и передал ей в руки, отмечая их прохладу. — Главное, не потеряй, иначе нам обоим открутят голову. И ещё. Для того, чтобы открыть данные нужна специальная программа на компьютере. Как я подозреваю, ты будешь работать дома, так что напиши мне. Я помогу установить все необходимое. — Спасибо, — неловко ответила русская, сжимая карту памяти в руках и отмечая, что Алекс по-прежнему держит её за руку. Показательно стельнув глазами в сторону их сплетенных рук, девушка обращает и его внимание. Айтишник дерганно отпускает её, отворачиваясь, чтобы скрыть смущение. Ученая встаёт из-за стола и идёт к лестнице, чтобы наконец-то пойти в свой кабинет, собрать вещи и уйти, наслаждаясь первыми выходными днями. Однако она слышит свое имя. — Ты же не местная, может быть сходим прогуляться на выходных? Я бы мог показать тебе город, если ты конечно не против, — под конец фразы голос Алекса становился все неувереннее, но у Майи это вызвало даже мягкую улыбку, а не раздражение. — Я не против. Спишемся, — прощается она и скрывается из поля зрения парня, позволяя себе напоследок изменить походку на более плавную и расслабленную, где бедра покачивались чуть интенсивнее.

***

Было неожиданностью встретить Джесси у себя в кабинете. Она сидит немного боком за её столом, на её кресле, свободно положив руки на подлокотники и положив одну ногу на другую. Наемница игриво улыбается, когда видит раздраженную Майю. Ей нравится, как меняется мимика у той на лице. Словно у куколки. Это сравнение и правда описывает темноволосую. — Упс, кажется, я не та, кого ты ждала, — огорченно говорит латинка, а Соколова просто игнорирует и собирает сумку. Родригес начинает непринужденный диалог, хотя это больше было похоже на разговор с самим собой. Наемница спрашивает, как прошёл день Майи, и, не получив ответа, начинает рассказывать про свой. Джессика жалуется на отсутствие работы, и что ей приходится каждый день маяться без дела в стенах компании. Она давит на жалость, говоря, что ей не с кем тут общаться, кроме Августа. Что было не совсем так, ведь часто её общение с персоналом превращалось в банальный и быстрый секс, после которого Джесси часто теряла интерес к человеку. Хольт же её не интересовал в этом плане, так что с ним приходилось просто закрывать свою потребность в общении. Майю же девушка тоже хотела, но помнила запрет начальника. Так что негласно, русская стала ещё одним её собеседником. Только вот почему она не рада, прямо как голландец? — Может сходим на выходных куда-то? — спрашивает наемница, в ответ получая хихиканье и, наконец, ответ. — Меня только сегодня пригласили. Я согласилась. — И кто это? — обиженно вздыхает она. Хотя у неё есть предположение. Август какой-то странный, вроде говорил, что эта девчонка его не интересует, а сам постоянно с ней время проводит. — Алекс из IT, — обрывает Соколова догадку латинки. Она хмурит брови, понимая, что с куколкой придётся делиться с каким-то левым человеком. — О нет, куколка. Я не про скучную экскурсию по городу. Я хотела показать тебе всю ночную жизнь Амстердама, — воодушевленно говорит Родригес. — Откуда ты знаешь про экскурсию? — Очень просто. В компании мало альфа-самцов, которые сразу делают непристойные предложения девушкам, особенно новеньким. И все их имена я знаю, никакого Алекса там нет. Так что это было моё уверенное предположение, которое оказалось правдой, — Майя неопределённо мычит, не зная, что ответить. Видимо, ей ещё долго придётся добиваться такого же уровня осведомленности насчёт сотрудников. — Ну так что? Оторвемся на выходных? — Ладно, — подумав немного, отвечает темноволосая. В конце концов надо повеселиться, узнать хорошие места, а Джесси вроде в этом разбирается. Латинка радостно вскрикивает. А Соколова как раз заканчивает собираться. Она надевает кожаную куртку и осведомляет наемницу, что нужно освободить кабинет. Уже в лифте они прощаются, Родригес выходит на другом этаже, чтобы найти себе ещё одну жертву, а темноволосая едет до первого этажа. Там свет уже приглушен, народа как обычно нет, ведь многие разъехались ещё час назад. Пятница всё-таки. Некоторые спешат к семьям, некоторые — навстречу к приключениям в барах и клубах, а некоторые — к наслаждению гордым одиночеством, возможно, с домашним питомцем. Русская привычно подписывает документы перед выходом из здания, а в коридоре раздаются шаги. Сразу возникает чувство дежавю. Особенно когда шагающий — Хольт. Вот только в этот раз он не проходит мимо, как только замечает ученую, наоборот идёт именно к ней. — Как вам машина? — Майя удивлённо смотрит, ведь пока автомобиль она не видела. У неё даже ключей нет. Август это замечает и переводит нахмуренный взгляд на Крис, которая тушуется и берет со стола связку, передавая в руки мужчины. Тот раздражённо закатывает глаза, но обращает внимание на девушку и отдаёт ключи уже ей. Они вдвоём в молчании идут на улицу. Голландец почему-то без своих телохранителей. Отпустил их пораньше в честь пятницы или проработал паранойю? Все мысли из головы улетучиваются, когда рядом со зданием девушка замечает новую чистенькую машину премиум сегмента. Когда она просила машину, то не думала, что станет обладательницей Мерседеса, к тому же ещё и одной из новейших моделей. Майе определенно все больше и больше нравится работать на Хольта. Уже представляет, как будет хвастаться Свете в очередном видеозвонке. Мужчина сразу подмечает реакцию, самодовольно усмехается, но всё-таки хочет услышать девичий восторг, поэтому интересуется, заранее зная ответ. — Так как вам? — однако девушка его удивляет. За долю секунды она вновь меняет эмоцию на безразличную и даже немного высокомерную. Даже непривычно как-то. Нетрудно было догадаться, что Август просто хочет потешить своё эго, поэтому прежде чем искренне поблагодарить, Майя решает разыграть небольшой спектакль. — Я ожидала чего-то большего, мистер Хольт. Думала, что будет Феррари хотя бы, — деланно разочарованно говорит она. Мужчина не сдерживается и красноречиво смотрит на свою подчиненную, но быстро понимает, что девушка решила подразниться. Что ж он заранее соглашается на все неизвестные правила этой игры. — Боюсь, что тогда бы о нас ходили компрометируюшие — вас по большей степени — слухи, — благодаря Джесси он всегда наслышан о взаимоотношениях и сплетнях в его компании. Иногда Хольт специально интересуется, однако что-то, что болтает Родригес, он предпочёл бы не слышать никогда в своей жизни. — Из-за вашей репутации они и так ходят, — пожимает плечами брюнетка, уже не скрывая веселья, и направляется к машине, чуть ли не подпрыгивая от радости. Автомобиль был так отполирован, что его можно было смело использовать вместо зеркала. Машина — небольшая, но вмещала в себя до четырёх человек. Чёрный цвет идеально подходил ночному городу. Девушка уже представляла, как будет рассекать по улицам. Она нажимает на кнопку, и транспорт издаёт приветливый звук. Хотелось захлопать в ладоши. В радостных чувствах Майя буквально запрыгивает внутрь, перед этим услышав: — Это ещё и кабриолет, — произносит Август, очевидно забавляясь ситуацией. Каждый раз Соколова преодолевает предел эмоциональности, который установил для неё Хольт. Ему бы так научиться радоваться простым вещам. За своими мыслями, мужчина не замечает, как убирается крыша. Он не может удержаться, чтобы не подойти поближе, особенно после того, как Майя просигналила и поманила к себе. — И все же я не понимаю: зачем нужно было отказываться от личного водителя? — спрашивает мужчина, та лишь пожимает плечами. — Неудобно как-то. Для меня вождение — это то, с чем я могу справиться сама. Не вижу смысла привлекать лишних людей. Чувство, будто я отвлекаю их от настоящей работы. — Но это и есть его работа — довезти вас до нужного места. Вы же пользовались такси? — И я платила за это, — подчеркнула Майя. — Я тоже платил вашему водителю за работу, — парировал Август. — Вот, — воскликнула девушка. — Получается вы тратите дополнительные финансы на меня, а я — человек бережливый. — Да, только теперь я потратился на эту машину, а ещё должен буду платить за все ваши штрафы, обслуживание, бензин и возможный ремонт в случае аварии, — последовал саркастичный ответ. А брюнетка удивляется, она то думала, что за все это будет платить из своего кармана. Но похоже Август даже и не раздумывал о таком варианте. Что ж значит и не стоит его предлагать. — Вы же не думаете, что я буду нарушать и уж тем более невнимательна на дороге? — нахмурилась Соколова. Молчание затягивалось, голландец правда мало верил, что из его сотрудницы получится отличный водитель. Для себя самой же, но всё-таки. Однако сообщать об этом он посчитал опасным. По его мнению, девушки редко позволяли кому-то указывать на их возможные недостатки. Как жаль, что русская и так все поняла по лицу начальника. Скептическое выражение его лица говорило само за себя. — Я почти оскорблена, — ещё сильнее нахмурилась ученая, из-за чего на переносице залегла небольшая складка. И главное какова причина, по которой он сделал такой вывод? На сексиста он не похож. Неужели для него все, кто занимается чем-то без образования или опыта — неуч, который принесёт много проблем в профессиональном плане и который не достоин выполнять его поручения? Что ж как хорошо, что в его окружении есть человек, способный доказать обратное. — Садитесь, — строго и безапелляционно говорит темноволосая. — Простите? — Я говорю — садитесь. Подвезу вас до дома. — Боюсь, нам не по пути, — делает попытку деликатно отказать мужчина. Взгляд устремляется чуть дальше, где стоит его машина с личным водителем. Променять опытного шофера на девчонку, которая непонятно как получила права? — Садитесь, это уже дело принципа, — сквозь зубы произносит Майя, поджимая губы. Этот диалог ей порядком поднадоел. Хольт театрально вздыхает и на удивление для обоих открывает дверцу, чтобы сесть. А ему ведь достаточно было просто побольше надавить и поувереннее отказать. Соколова вряд ли бы стала сопротивляться. Тем не менее он этого не сделал. Видимо, это что-то значит? Ученая заводит машину, слыша первый рев двигателя. Рука перемещается на коробку передач, переставляя на нужную. Нога отпускает педаль тормоза и нажимает на газ. Мотор радостно рычит, автомобиль начинает движение. Из-за мощности машины он стартует резко и быстро, сразу начиная разгон. Майя такого напора пугается, хватается покрепче за руль и возвращает ногу на тормоз. Автомобиль послушно тормозит, снова слишком резко, из-за чего Хольта и Соколову по инерции кидает вперёд. Хорошо, что оба были пристегнуты и скорость была низкой. Август шипит, когда спина ударяется о спинку кресла, и недовольно смотрит на Майю, которая виновато переводит взгляд на него. Та в свое оправдание только и может сказать: — Машина просто мощная, — потом возвращает внимание на дорогу и заново начинает движение. Мужчина же возводит глаза к ночному небу, молясь, чтобы доехать живым и невредимым.