Безрассудство

Несмотря на всю свою долгую погоню за ним, Фэн Синь на самом деле не знал, как определить, когда они достигли того "нового будущего", которого он так жаждал. После всей этой первоначальной мелодрамы не было ни большого яркого события, приветствующего их вступление в новый золотое время, ни каких-либо фантастических внезапных изменений в чем-либо существенном. Это было больше похоже на то, что началась новая рутина. Се Лянь не вернулся на Небеса, но он довольно часто совершал тихие визиты. Время от времени они с Му Цином по очереди незаметно оставляли открытой заднюю дверь в свой дворец, а супруг главного врага Небес заглядывал на вкусную домашнюю трапезу, а Му Цин закатывал глаза и настаивал, чтобы каждый убирался за собой сам после еды, вместо того чтобы стучать на какой-то изъян, который существует в защите Небес и позволяет постороннему телепортироваться прямо к ним. В конце концов, время от времени стало каждую неделю, что превратилось в несколько вечеров в неделю, которые со временем даже превратились в ночевки. Фэн Синь, конечно, с самого начала подначивал их на это. После того первого утра, проведенного вместе, он не был уверен, что сможет обходиться без этого. Он был физически любвеобильным человеком, и не было ничего более близкого для двоих, чем провести всю ночь в объятиях друг друга. Конечно, он старался делать это как можно чаще. Однако для него было приятным сюрпризом увидеть, что Му Цин стал чаще искать их компании. Хотя его мотивы не были явно романтичными, иногда они проводили вечера вместе, завернувшись в одеяла на полу, рассказывая истории и бросая друг в друга еду, и в конце концов просто засыпали в таком виде. Такими вещами они могли бы заниматься в юности, если бы их выборы в жизни не разделили их так сильно. Фэн Синь вспомнил небрежный комментарий Хуа Чена о том, что Се Лянь крепко спал только с теми, кому доверял, и лениво воспринял это как знак мира. Он понял, что они были счастливы. Даже если бы они не были все вместе вместе, их тройка - это сет. В конце концов, он одержал свою глупую победу, и это вызвало у него еще более глупую улыбку. Именно пытаясь изобразить одну из этих глупых улыбок, он заметил первые признаки настоящих перемен. Войдя во дворец Му Цина (с позволения сказать, через парадную дверь, а не пытаясь вынюхать что-то втихую), Фэн Синь случайно застал Му Цина уже занятым приемом гостя. Се Лянь сидел за его столом и с удовольствием жевал то, что, как мог распознать Фэн Синь, было похоже на сытную и полезную еду, которую любил готовить Му Цин. Очевидно, они ужинали, не пригласив его. Фэн Синь был в экстазе! В конце концов, разве это не было именно тем, к чему они стремились? Они чувствовали себя достаточно комфортно, чтобы больше не нуждаться в посреднике. Ситуация становилась все более близкой к той, что была раньше. Ободренный таким фактом, он все равно решил вмешаться в эту сцену. Может, им и хорошо друг с другом вместе, но это не значит, что Фэн Синь хочет остаться в одиночестве. Или голодным. "Ты так много приготовил и не подумал поделиться со мной?" — он ткнул пальцем, и невозмутимый взгляд Му Цин отразился на нем, когда он сел, не спросив разрешения. "Немедленно назови мне имя того, кто тебя впустил. Он сделает пятьдесят кругов вокруг двора." Всего пятьдесят кругов? Такое великодушное замечание могло означать только одно: он не слишком разозлился, поэтому Фэн Синь пошел дальше и начал обслуживать себя сам, не спрашивая разрешения. Се Лянь ловко, без суеты начал передавать ему посуду, заслужив пренебрежительный взгляд Му Цина, который был в равной степени проигнорирован. "Это должно было быть для тебя, этому идиоту больше ничего не нужно." — он отчитал их, но, как было заметно, не сделал ни единого движения, чтобы остановить. "Теперь вы оба у меня в долгу. Услуга за услугу." В любом случае, это уже стало для них устоявшимся правилом. Непрерывная вереница "долговых расписок", вероятно, никогда не закончится, но и серьезных "выплат" по ним тоже не будет. "Конечно." — Се Лянь с легкостью согласился. "Приглашение ко мне домой все еще в силе. Тогда нам не нужно было бы соблюдать секретность, и вам не пришлось бы отсылать всю дворцовую охрану." Тихое напоминание о том, что именно он сам создал условия для того, чтобы Фэн Синь мог просто ввальсировать внутрь, казалось, заставило его заткнуться, но Фэн Синь еще не закончил дразнить себя. "А что насчёт еды, предназначенной только для него? Ты приготовил что-нибудь особенное для него, но не для меня? Ты меня ранишь." "Заткнись, это из-за того, где он живет." — отрезал Му Цин. "Кто-то должен следить за тем, чтобы он питался правильно. Кто знает, чем его там кормят?" "На самом деле, там много человеческой еды." — выступил в защиту своего дома Се Лянь, с набитым ртом, от чего его щеки стали пухлыми и милыми. "Большинство жителей на самом деле рады посетителям-людям. Они хорошие клиенты, поэтому для нас же лучше их обслуживать." "Ты хочешь сказать, что они привлекают хороших клиентов." — ответил Му Цин. "Как твой друг-мясник, который ест людей. Это все равно что заманивать скот." "Как мизантропизчно. Я имел в виду, что их легче обмануть, поскольку они не знакомы со стоимостью большинства товаров на рынке." "Это лишь немногим лучше!" Казалось, что выговор просто влетел в одно и вылетел из другого уха Се Ляня , который просто сидел, задумчиво держа ложку во рту. Фэн Синь не мог сказать, было ли это из-за того, что он слишком привык слышать странные сплетни о Мире Демонов, или ему просто было все равно. "Если подумать, разве ты не был в Призрачном Городе на фестивале?" — спросил он, вынимая ложку изо рта и жестикулируя ею. "Разве у вас не было возможности хорошенько осмотреться? Вам следовало бы больше внимания уделять празднествам, на них действительно готовят вкусные закуски для подобных мероприятий. Целые банкеты и все такое." Фэн Синь, к сожалению, был очень хорошо об этом осведомлён, учитывая, что он почти появился в меню, когда все это началось, и считал себя по крайней мере самым качественным мясом. Но это не означало, что он возлагал большие надежды на остальную часть того, что ему подали бы, и у него не было особого желания пробовать. "Вам стоит присоединиться к нам в следующем году!" — предложил Се Лянь, потому что, конечно же, по-другому он не мог. "Это будет потрясающе, а если вы пройдетесь со мной и Саньланом, толпа даже не будет проблемой." Щедрое предложение, но не слишком привлекательное для Му Цина, который, похоже, уже перестал придумывать оправдания. "Нет." — просто заявил он. "Я не хочу есть странное мясо, которое, как потом окажется, было чьей-то бабушкой." "Ты такой противный! Даже еда-не-для-людей, состоит не только из мяса, ты же знаешь, есть много других деликатесов, источник которых абсолютно этичен. Ты когда-нибудь пробовал суп из ногтей на ногах?" "Нет. И я очень надеюсь, что ты тоже." "Конечно, нет, поэтому я и сказал не-для-людей. Но это блюдо подают в одном из моих любимых ресторанов, и я разговорился с одним из официантов, и мне было чрезвычайно интересно послушать о том, как они собирают эти блюда. Знаешь ли ты, что возраст влияет на вкус не так сильно, как ты думал? В основном это связано с гигиеной, поэтому место жительства играет большую роль, а ещё—" "Пожалуйста." — прервал его Му Цин, отодвигая тарелку. "Я не хочу слушать о кулинарной науке, связанной с обрезками ногтей на ногах, пока ем." Се Лянь лениво помешивал еду в своей миске, выглядя немного разочарованным. "Это не просто обрезки, срезание всего ногтя может подчеркнуть вкус..." — пробормотал он, как будто ему нужно было вставить последнее слово. Несмотря на грубоватый характер разговора, Фэн Синю было жаль его. Время изменило их всех, но Се Лянь взрослел в совершенно иной обстановке, чем они оба. По-видимому, за это время у него развились какие-то особенно странные чувства, и он изо всех сил старался вспомнить, что считается социально приемлемым за пределами компании призраков, а что — нет. Хотя он не собирался есть что-либо в его владениях, он был заинтересован в том, чтобы его парню было комфортно. Поэтому он решил дать ему подсказку для начала нового разговора. "Почему бы нам не навестить тебя не в день фестиваля, и ты мог бы показать нам окрестности, чтобы нам было спокойнее?" —предложил он. "Что, и общаться с Хуа Ченом? Ты с ума сошел?" "Он больше не угроза, дурак, мы прояснили все давным-давно." "Я все еще не в том состоянии, чтобы приглашать его на чаепития!" "Конечно, вы можете прийти!" — воскликнул Се Лянь, у которого закружилась голова от такого интереса, и это убедило Фэн Синя в том, что он, безусловно, принял правильное решение. Видя всеобщее возбуждение, Му Цин тоже успокоился, хотя и с видимым раздражением. "Я попрошу Саньлана посидеть в сторонке, чтобы вы могли привыкнуть ко всему, не волнуйтесь! О, вам нужно сказать мне, изменились ли ваши вкусы после стольких лет, Му Цин, ты все еще любишь сладости? Я знаю лучшую маленькую кондитерскую, и большинство товаров там даже не ядовиты для людей, тебе понравится! О, и для тебя там тоже кое-что есть, Фэн Синь, мы можем попробовать все! "Замечательно." — Му Цин сказал это ровным тоном, как будто в его словах был сарказм, но он по-прежнему не возражал. Никогда не возражал. "Давайте просто будем действовать постепенно, Ваше Высочество." — добавил Фэн Синь. "Это будет не разовый визит, так что давайте оставим некоторые вещи на будущее." Му Цин свирепо посмотрел на него с другого конца стола, словно говоря: "Не разовый?", но Се Лянь сидел на своем месте, сияя от счастья. "Правильно! Вы должны приходить почаще, чтобы я мог расплатиться с вами за еду, верно?" — он сказал. "Но как-нибудь я приглашу вас к себе домой и накормлю как следует. Просто подождите немного." Несмотря на смутно угрожающие слова, Фэн Синь не мог заставить себя по-настоящему испугаться их, даже если Му Цин слегка вздрогнул. Они могли бы продолжать встречаться столько, сколько им было нужно. Они могли бы расти, приспосабливаться и узнавать друг о друге столько, сколько им было нужно. Если это навсегда, то он был бы рад продолжать попытки с ними до бесконечности, лишь бы видеть их такими. — По словам Се Ляня, день, когда они посетили Призрачный Город, был очень расслабленным. Хотя это было то, что он сказал, в это было немного трудно поверить. "День" — уже достаточно широкое определение, учитывая, что город, казалось, был окутан зловещей вечной ночью, а "медленно" заставляло Фэн Синя опасаться за то, что считалось загруженным. Было достаточно трудно затащить Му Цина сюда без какой-либо маски, за которой можно было бы спрятаться, и даже сейчас он опасался отходить слишком далеко от безопасного радиуса защиты, который, казалось, создавало присутствие Се Ляня. Если толпы, которые он видел в фестивальные дни, были нормой, он, возможно, никогда больше не придет сюда. Тем не менее, атмосфера фестиваля, казалось, была здесь нормой. На самом деле, это было довольно очаровательно, если не обращать внимания на кровь, кишки и человеческое мясо. Лоточники, в частности, были гораздо дружелюбнее, чем он ожидал, когда замечали, что наглый нескрывающийся Небесный чиновник находится в надежной компании. "Эй! Привет, дядюшка! А твоим друсссьям нравитссся сссуп? Вы, наверное, уссстали от долгих прогулок, сссаходите перекусссите за сссчет сссаведения!" — крикнула какая-то змееподобная тварь, с энтузиазмом приглашая их в свой магазинчик на углу. Му Цин практически сложился в шарик, чтобы спрятаться за Се Лянем. "В нём есть ногти с пальцев на ногах?" — осторожно спросил он. "Вам нравитссся сссуп ссс ногтями пальцев на ногах?" — змееподобный призрак оживился, выглядя невероятно довольным. "Я сссобиралссся приготовить вам что-нибудь попроще, но Небесссные чиновники, должно быть, более обрасссованны, чем я думал!" Он радостно вилял хвостом, и было трудно отрицать искренность его впечатлений, и она не дрогнула, когда Му Цин побледнел и зашипел на Се Ляня, требуя, чтобы он увел их отсюда. "Это очень щедрое предложение, но, к сожалению, я уже пообещал им сладости." — вмешался Се Лянь, невозмутимый в своих дипломатических способностях. "Может быть, в другой раз? И мы заплатим, когда придем." Последняя фраза прозвучала слишком жестко для той, которая не хотела создавать впечатление, что это обычный спор с местными жителями. Они пробыли тут всего полчаса, а уже были вынуждены отклонить слишком много предложений бесплатных товаров и услуг от нечисти, пытавшейся произвести хорошее впечатление. "Конечно, конечно, вам всссегда рады сссдесь! Увидимссся ссс вами позже!" Для пущей убедительности призрак вытащил глаз из черепа и подбросил его на ладони, как игрушку, вызвав мрачный смешок Се Ляня и дрожь Фэн Синя. Хотя он ни в коем случае не считал себя брезгливым, но со всем, связанным с глазами все было по-другому. Се Лянь помахал ему на прощание, когда Му Цин поспешно потащил их за собой. "Мы ведь на самом деле не собираемся возвращаться, не так ли?" — спросил Му Цин, немного боясь ответа. Хотя было довольно забавно, что он считал, что это находится вне его контроля. "Старина Яо - хороший парень, вам не нужно его бояться!" — заверил Се Лянь. "На самом деле, он один из самых дружелюбных лоточников по отношению к людям, которые заходят к нам. Если у вас здесь когда-нибудь возникнут проблемы, а меня не будет рядом, идите к нему, и он угостит вас вкусным овощным супом. Он забывает, какое мясо едят люди, а какое — нет, но он старается, благослови его Господь." "Ты, кажется, довольно дружелюбен со многими здешними призраками." — прокомментировал Фэн Синь, пока они шли. "Это странно? Это мой дом. Важно принимать участие в жизни общества, особенно если ты обладаешь в нём определенной властью." "Нет, я понимаю, просто ты, кажется, знаешь многих из них лично." — уточнил он. "Это не совсем какая-то маленькая деревня, где все знают друг друга, разве города обычно не безликие места?" Се Лянь слегка хмыкнул в ответ, словно пытаясь придумать, как ответить. Хотя он, казалось, не смотрел, куда идет, погрузившись в размышления, он нашел время слегка отклониться в сторону от какого-то летящего в них снаряда, позволив ему тяжело врезаться в одного из пешеходов позади них. Когда Фэн Синь посмотрел на место, откуда прилетел снаряд, он увидел свиноподобного призрака, сердито вытиравшего (надеюсь) грязь со своей морды, прежде чем обойти их маленькую группу, чтобы встретиться лицом к лицу с от души смеющимся павлином, который, предположительно, был зачинщиком этой перепалки. Он, конечно, перестал смеяться, когда свинья ударила его по лицу. После этого все быстро переросло в настоящую уличную драку, в которой в качестве оружия использовалось все, что находилось поблизости и не было приколочено к земле. "Я думаю, у этого места слишком характерный вид, чтобы быть безликим." — наконец ответил Се Лянь, совершенно не обращая внимания на драку, но немного уводя их в сторону от опасного радиуса. "Ты начинаешь узнавать знакомые лица, стараешься ты или нет." "Характерный — это, конечно, одно из самых подходящих слов." —проворчал Му Цин, ускоряя шаги, чтобы держаться поближе к своим друзьям для безопасности, как приклеенный. Ему пришлось приложить несколько неловких усилий, когда Се Лянь загорелся и ускорил шаг, очевидно, найдя то, что искал. "А, вот и он!" — воскликнул Се Лянь, оживляясь, когда подошел к полуогороженному магазинчику со сладостями, которые были видны из-за открытых дверей-ширм. "Пойдемте, посмотрим, мы сможем перекусить в дороге перед следующими остановками. Угощаю!" Это было щедрое предложение, но, войдя внутрь, Фэн Синь обнаружил, что может распознать лишь несколько продуктов, выставленных на витрине, а некоторые цвета просто кричали ему "опасные отходы". Решив перестраховаться, он заметил у двери несколько тангулу. Все же будет нормально, да? Се Лянь выхватил их у него из рук и положил обратно, как только он взял одну из них. "Это были ягоды тиса." — объяснил он. Затем, указав на другие выставленные на витрине, он продолжил перечислять другие необычные ингредиенты. "Это глазное яблоко, это головастик, это похоже на безоар..." "Разве безоар — это не камень?" — подал голос Му Цин с другого конца магазина, где он, по-видимому, с интересом рассматривал товар до этого момента, а теперь оглядывался с недовольным выражением лица. "Откуда, блять, у них камни на палочке? Кто ест камни?" "Некоторым нравится, иногда чем-то похрустеть." — Се Лянь просто ответил, слегка пожав плечами. "В любом случае, я хочу сказать, что товары для людей находятся в задней части магазина, где находится Му Цин. Обычные товары выставлены на витрине, чтобы привлекать местных жителей, когда они проходят мимо, занимаясь своими делами." Хотя Фэн Синь был бы категорически против того, чтобы он использовал слово "обычные", но его немного подташнивало, чтобы что-то сказать, и вместо этого он тихо поблагодарил Се Ляня, прежде чем, поджав хвост, умчаться к Му Цину. Се Лянь, очевидно, знакомый и с этим призраком, был занят разговором с владельцем магазина, пока они "выбирали" товары. "Ты что-то выбрал?" — он спросил Му Цина тайком, как школьник, который боится, что его подслушает учитель. "Тебе все это нравится, да? Я не хочу показаться грубым, но я действительно не могу ничего из этого есть, если ты выберешь что-нибудь от вместо меня, то можешь съесть это." "Разве не ты был тем, кто действительно поддерживал этот бред и точно был готов прийти, даже зная, что здесь происходит?" — прошипел в ответ Му Цин. "Ты тот, кто затащил меня сюда. Возьми на себя ответственность за свои действия." "Заткнись, ты мог бы просто не приходить или уйти, когда захочешь. Так ты хочешь бесплатную еду или нет?" "...Дай мне секунду, и я что-нибудь выберу." Возвращаясь к просмотру ассортимента, Фэн Синь отметил, что здесь действительно было гораздо больше привычных блюд. Это был довольно интересный уголок, хотя и странно видеть, что твой собственный рацион представлен в виде новинок. Конечно, он не собирался ничего пробовать, но он верил, что Се Лянь знал, о чем говорил, когда сказал, что это безопасно. Хотя ему было довольно интересно, что Му Цин тоже это знал. "Тебя это действительно устраивает?" — спросил он, пока Му Цин внимательно рассматривал банку с леденцами. "Устраивает что?" "Поедание непонятно чего из Мира Демонов." "А что, теперь тебя это действительно беспокоит?" — недоверчиво спросил Му Цин, поворачиваясь и уставившись на него, как на идиота. "Его Высочество говорит, что это безопасно, так о чем беспокоиться? Честно говоря, это ты ведешь себя странно." Было довольно неприятно, что с ним так разговаривал парень, который за последние, кто знает сколько лет, был исключительно труден в отношении того, насколько он не доверял Се Ляню, и Фэн Синь все еще не понимал, что же на самом деле изменилось. Не было никакого грандиозного события. Это было похоже на щелчок выключателя. Честно говоря, это было немного неприятно. "И что, ты просто поверишь ему на слово?" "А ты нет?" Му Цин наморщил нос, как будто его немного задело это замечание, что еще больше разозлило самого Фэн Синя. "Ты всю жизнь была настроен по отношению к нему крайне враждебно, а теперь вдруг поверил ему на слово?" — пожаловался он, и раздражение, которое он не позволял себе проявлять, играя роль посредника, просочилось наружу. "До того, как мы прошли эту дурацкую полосу препятствий, ты, казалось, был готов расквасить ему лицо, но примерно на полпути вдруг очень забеспокоился о нем. Что случилось?" Выражение его лица никак не изменилось, но Му Цин снова сосредоточился на банке, которую держал в руках, делая вид, что снова осматривает ее. Было очевидно, что он просто искал предлог, чтобы избежать зрительного контакта, поскольку его взгляд, казалось, проходил сквозь нее. "Потому что он перестал врать." — сказал он просто и спокойно, стараясь казаться невозмутимым, но у него это плохо получалось. "Что? Он даже не разговаривал с тобой до этого, когда он тебе солгал?" "Прятаться — это просто еще одна форма лжи." — на этот раз он, казалось, чувствовал себя увереннее в своих словах, его тон стал резким, когда он снова посмотрел в глаза Фэн Синю. "Ты либо делаешь это, чтобы защитить себя, либо чтобы напасть на других. У него не было никаких причин бояться нас, поэтому он не защищал себя. Учитывая, что всем было известно, что он замужем за демоном, который хочет нашей смерти, и у нас уже были с ним личные счеты, последнее кажется более вероятным." Конечно, все это произошло из-за Му Цина и его дурацкой паранойи. От такого рода патологизации обычного человеческого поведения у Фэн Синя разболелась голова, но он не мог оставить все как есть. "Конечно, у него были причины бояться нас. Разве ты не помнишь, как мы расстались в последний раз?" — Фэн Синь покачал головой. "Можешь ли ты честно сказать, что тоже не боялся столкнуться лицом к лицу со всем этим дерьмом?" Он, очевидно, не мог этого сделать, поэтому просто вернулся к банке с конфетами, которую держал в руках, и слегка потряс ее, чтобы на поверхности появились разные цвета. Фэн Синь не стал упрекать его. Если быть до конца честным, он не был полностью не согласен с его тезисом, и это его немного раздражало. Се Лянь действительно лгал и скрывался, пусть и не по тем гнусным причинам, которые Му Цин придумал в своем воображении. Но за это время он заметно изменился. После того, как он показал свое лицо в буквальном смысле, появилось и его метафорическое лицо — старое, немного чокнутое и странное, со странно непринужденным удовольствием от всего болезненного и причудливого. Разительный контраст с той неприкасаемой, неземной фигурой, в виде которой он себя сначала позиционировал. Несомненно, со временем он стал гораздо более правдивым в отношении самого себя. Но чего действительно не хватало в анализе Му Цина, так это того, что то же самое можно было сказать и о нем самом. Он тоже прятался за метафорическими стенами и только сейчас начал открываться. Фэн Синь даже не был уверен, что он осознавал, что делает. Его наблюдения всегда казались более сосредоточенными на других, чем на нем самом. Что ж, в конце концов, это не имело особого значения. Это могло быть просто еще одной причиной, по которой Фэн Синь имел что-то против него. Не то чтобы он радовался тому, что у него есть слабость, которой можно воспользоваться. "Эй, не трясите их слишком сильно!" — внезапно окликнул их продавец, оторвав от разговора. Се Лянь тоже оглянулся, поднявшись с того места, где он стоял, облокотившись на прилавок, чтобы посмотреть, что они делают. Когда он увидел банку, то явно обрадовался. "О, они мне так нравятся!" — воскликнул он. "Только, правда, не трясите их слишком сильно. Вы же не хотите, чтобы они пришли в действие у вас в руках." "Почему ты так выразился? Почему ты сказал так, будто они вот-вот взорвутся?" — спросил Му Цин с каменным лицом. "Разве это не должен был быть отдел для людей?" "Это безопасный-для-людей отдел. Не все из того, что тут есть, вы найдете в мире людей, это просто безопасно для употребления в пищу людьми. Значит, вы никогда не пробовали их раньше?" "Удивительно, но нет. Меня нечасто приглашают погулять тут на досуге." — ответил он, все еще холодея как лед и теперь держа банку подальше от лица. Это также означало, что она был ближе к лицу Фэн Синя, но когда он осторожно попытался отодвинуть ее в сторону Му Цина, то встретился с упорным сопротивлением. "О, мы можем это изменить, не волнуйся." — сказал Се Лянь, вероятно, не думая, что это прозвучало как угроза. "Но если это твой первый раз, ты должен попробовать их, в них есть что-то особенное!" "Например взрывчатка?" "Почти." По-видимому, дальнейших объяснений не требовалось. Однако он все же подскочил к ним, чтобы выхватить банку из их рук, как будто они не были вовлечены в явную войну из-за нее, а затем оглядел полки, чтобы быстро выбрать что-нибудь для себя. Гораздо быстрее остановившись на маленьком мешочке с чем-то и с синей этикеткой в качестве своего приза, затем он обратил свое внимание на Фэн Синя. "Ты уже выбрал что-то?" Он едва успел сказать что-то кроме: "ээээ...", как Му Цин схватил один из тех же мешочков, что был у Се Ляня, и бросил в его сторону. "Он уже присматривался к ним раньше." Если предположить, что решения Се Ляня снова были самыми безопасными. Что ж, он не мог его винить. Хотя у него возникли некоторые сомнения, когда одна из его покупок, по-видимому, оказалась боевыми припасами. У него было предчувствие, что Му Цин не стал бы есть то, что там было. "Точно, оно выглядит довольно интересно." — он проболтался, надеясь прикрыть его. "Ты уверен, что ты хочешь именно этот цвет?" —просил Се Лянь. "Я выбрал синий, так что могу поделиться с вами своим, если захотите выбрать другой. Их интересно смешивать и сочетать друг с другом!" Боже, все было бы намного проще, если бы он знал, что вообще такое. "Что бы ты тогда можешь порекомендовать?" — спросил он, решив перестраховаться. "Хм, ну, из синего и красного получается фиолетовый, и это красиво, но красный не очень хорошо видно на языке, так что это не так весело. То же самое с желтым, плюс, тогда язык получится зеленым, и, честно говоря, за последние несколько десятилетий у меня появилось некоторое отвращение к зеленому." Се Лянь сморщил лицо, как будто подумал о чем-то отвратительном. Должно быть, оно действительно ужасно, если кто-то, кто так явно любит все гротескное, находит это отвратительным. "Фиолетовый — хороший цвет, тебе стоит выбрать красный." — Му Цин обратился к Фэн Синю, который быстро кивнул в знак согласия, заметив, что на его лице появилось выражение "давай поторопимся". Се Лянь с радостью отвёл их, чтобы они рассчитались с владельцем магазина (который также пытался отказаться от оплаты, в результате чего Се Лянь, когда он отвернулся, с какой-то странной доброжелательной пассивно-агрессивностью положил ему в банку для чаевых несколько золотых фольг), а затем вывел их из магазина. Возвращая двум другим угощения, он потряс маленькую баночку Му Цина со странной взрывчаткой, когда держал ее в руках. Странное поведение, когда он уже дал им четкие указания не делать этого. "Ребята, не хотите ли отведать их в каком-нибудь более тихом месте? Их действительно лучше всего есть в более просторных местах." Он вернул их Му Цину, который снова принял вид человека, имеющего дело с бомбой, держа ее подальше от своего тела, что буквально излучало волнение. Фэн Синь рассудил, что более просторные места были бы лучше не только на случай взрыва, но и просто для того, чтобы немного успокоить нервы бедняги. Обстановка, горожане, а теперь еще и это заставило бы его поседеть, и слушать его жалобы про преждевременное старение было бы утомительно. "Есть ли такие места так глубоко в городе?" — спросил он, думая о том, как далеко им пришлось уйти, чтобы найти уединенное место, когда они были здесь в прошлый раз. Создавалось впечатление, что на каждый квадратный дюйм этого места претендовали какие-то разные владельцы бизнесов, их покровители или же какое-то показное украшение, олицетворяющее фирменный гедонизм мира. Даже на небе было свое движение, духи закрывали звезды в некоторых наиболее оживленных местах. Однако Се Лянь лишь одарил их заговорщической улыбкой, создав у Фэн Синя отчетливое впечатление, что он уже планировал отвести их в это конкретное место заранее и просто случайно нашел хороший предлог. "На этом холме давным-давно мой муж построил для меня очень особенное место." — он кивком указал на склон, который, казалось, начинался на следующей улице. "Оно открыто для публики, но это что-то вроде прогулки, в которой нет особого смысла, так что мало кто туда ходит. Там, наверху, должно быть относительно тихо." При ближайшем рассмотрении действительно показалось, что на холме стоит какое-то странное здание. Оно было темно-черным, словно вытесано из обсидиана, и его было трудно разглядеть на фоне вечной ночи. И все же, если немного прищуриться, казалось очевидным, что, если когда-нибудь наступит день, это сооружение будет достаточно большим, чтобы отбрасывать свою тень на весь город. Какая удача, что город, в котором они находятся, уже тогда сам состоит из тени. "Тишина — это хорошо. Даже замечательно." — Му Цин кивнул, не отрывая взгляда от возможной бомбы в своих руках. "А сколько времени займет этя прогулка?" Он явно хотел побыстрее покончить с этим, чтобы поскорее избавиться от банки, но Фэн Синь мысленно похвалил его за то, что он не был таким мудаком, каким мог бы быть. "Обычно подъем по ступенькам занимает около 20 минут." — Се Лянь объяснил это так, словно это не было абсурдным количеством ступенек, и явно имел в виду, что его муж на самом деле вообще не хотел, чтобы кто-то поднимался. "Но у меня есть короткий путь. Просто дайте мне секунду." Любопытно, что вместо того, чтобы вывести их на какую-то суперсекретную тропинку, он подошел к какому-то, на первый взгляд, случайному сараю, и начал рыться в своих рукавах. Хотя, возможно, вы ошибаетесь, думая: "Эй это, вероятно, его сарай, и он ищет ключ", вскоре выяснилось, что это совсем не так. Он вытащил набор игральных костей, таких же красных, как город, откуда они, очевидно, были добыты, и быстро бросил их, прежде чем распахнуть дверь и жестом пригласить их войти. Хотя они обменялись быстрыми скептическими взглядами, они последовали за ним. Казалось, что в эти дни даже Му Цину становилось трудно не делать этого. Когда они вошли, то вместо какой-то грязной старой комнаты внезапно оказались на вершине холма. Очевидно, они вышли через парадные двери здания. Это был... необычный способ путешествовать. И необычный вид. Отсюда, с высоты, открывался вид на Призрачный Город, простиравшийся, насколько хватало глаз, в ярко-красных и омерзительно зеленых тонах, и, словно увенчанный золотыми украшениями. С высоты было гораздо легче оценить красоту этого места. Воздух стал чище, и, как и было обещано, стало тише - окружающие звуки в основном представляли собой приглушенные отголоски более низкого шума, который доносился сюда так далеко, и единственной компанией были несколько тихих духов, проносящихся над их головами. Лестница, по-видимому, не была для них не очень сильным сдерживающим фактором. Се Лянь, уже привыкший к этому зрелищу, не стал в тот же миг отступать в изумлении, а вместо этого пошел дальше в поисках клочка земли, чтобы присесть. По крайней мере, он, казалось, достаточно хорошо ориентировался в окружающей местности, чтобы выбрать место с хорошим видом, но, честно говоря, вид был хорош везде, и Фэн Синь задумался, насколько все было продуманно на самом деле. "Садитесь, дождя недавно не было, так что трава сухая." — сказал он, плюхаясь на траву, совершенно не задумываясь о том, что сидеть на траве, одетым во все белое, было не самой лучшей идеей, независимо от погоды. Он предположил, что тогда ему следовало бы быть немного более признательным к тому факту, что предупреждение явно предназначалось им. "Хорошо. Взрывоопасные конфеты. Что нам делать?" — спросил Му Цин неестественным голосом, поспешив передать их эксперту. "Вы действительно никогда не пробовали их раньше? Я бы подумал, что они уже давно попали на Небеса, настолько они популярны." — пробормотал он с некоторым неверием. Тем не менее, он взял банку и открыл крышку, лишь слегка повозившись с пломбой, в то время как Фэн Синь подсел к ним. Судя по энтузиазму, он очень хотел их просветить. Он ничего не стал делать с ними сразу, только внимательно осмотрел содержимое, прежде чем осторожно выбрать две разные конфеты - красную и белую, что было вполне предсказуемо. Полностью ожидая, что за этим кроется какой-то подвох, Фэн Синь почувствовал себя совершенно неподготовленным, когда Се Лянь просто отправил их прямо в рот без предисловий. "Воу, воу, подожди, они безопасны!?" — воскликнул Му Цин, и хотя Фэн Синь тоже почувствовал необходимость поволноваться, но ему не дали шанса, ведь он понял, насколько забавной ситуация показалась Се Ляню. Этот отчетливая искра веселья в его глазах определенно указывал на то, что он их разыгрывал. По крайней мере, частично. Вместо прямого ответа он запрокинул голову и начал выбрасывать в воздух красные и белые искры. Они красиво выделялись на фоне ночного неба, и благополучно тухли без сильного взрыва или отдачи. Он понял, что это были, по сути, съедобные фейерверки. "Теперь поняли, как они работают?" — спросил Се Лянь, при этом изо рта у него все еще вылетали маленькие светящиеся крупинки. "Сахар растворяется при намокании и образует искры. Вот почему вы должны быть осторожны с банками, чтобы не нарушить гидроизоляцию и не заставить что-нибудь взорваться внутри." Наконец-то избавив Му Цина от его мучений по поводу потенциальной опасности, Се Лянь поставил банку обратно между ними троими, слегка похлопав по ней, как бы говоря: "Угощайтесь". "Только не грызите их и не ешьте слишком много за раз, и все будет в порядке." — сказал он, выбирая еще парочку для себя. Поколебавшись, Му Цин выбрал для себя одну голубую карамельку, намереваясь подозрительно осмотреть ее, прежде чем даже подумать о том, чтобы положить в рот. Однако Фэн Синь не испытывал такой осторожности и, на самом деле, решил, что это ахуенно, и схватил несколько, даже не посмотрев на цвет. Оглядываясь назад, можно сказать, что чрезмерная осторожность Му Цина была, вероятно, лучшим решением в данном случае, потому что, не привыкнув к ощущению хлопка, он вздрогнул, как только началась реакция, и удивленно вдохнул. Хотя он был не в том положении, чтобы оценить это, пока кашлял, его, по крайней мере, успокоил тот факт, что искры, вылетающие из его носа, были очень красивыми, хотя и ослепляли его. И временно (он надеялся) лишили его способности чувствовать запахи. "Вот почему ты не спешишь, когда принимаешься за дело, дурак." — язвительно заметил Му Цин, всегда склонный давать комментарии, когда в них не было необходимости. Как будто у него было какое-то право упрекать кого-то еще в поспешности. "Они просто странно ощущаются во рту!" — Фэн Синь возражал изо всех сил, по крайней мере тех, которые не использовал чтобы выкашлять свои легкие. "Если ты думаешь, что можешь добиться большего, тогда перестань ходить вокруг да около и ешь!" Вызов был брошен в недвусмысленных выражениях, Му Цин скорчил гримасу, которая говорила о том, что он, конечно, собирался сделать это, и без промедления сунул руку в банку. Его попытка увенчалась лишь немного большим успехом. Возможно, он был слишком обеспокоен тем, что попытка Фэн Синя провалилась из-за его отсутствия контроля, поэтому он решил сделать разворот на 180 градусов и держал рот закрытым. Даже когда конфеты начали взрываться. После нескольких мгновений доблестных попыток удержать челюсти сомкнутыми, взрывов стало слишком много, и они начали вырываться изо рта, как самое неэлегантное дыхание дракона, которое вы когда-либо видели. (Синие искры, отражаясь от его волос, создавали невероятно красивые блики, но Фэн Синь был в настроении паясничать, а не распускать нюни. Это лучше приберечь для более спокойных моментов.) "Вы, ребята, должны были дуть, как на одуванчик." — Се Лянь хихикнул, слишком довольный, чтобы быть единственным, у кого функционирует гортань. Му Цин, явно обидевшись на этот факт, взял кучу конфет и Се Ляня за шиворот. Это было случайное действие, и не все, что он успел схватить, попали в цель. Те, которые не попали, скатились с них в траву, в то время как Се Лянь, слишком спокойный после нападения, просто смирился с происходящим. Это должно было послужить предупреждением. В ту же секунду, как Му Цин отскочил назад, Се Лянь обрушил на них поток разноцветного пламени, словно желая пристыдить предыдущее драконье дыхание Му Цина. Хуже всего было то, что он, казалось, даже не вспотел и даже намеренно старался дуть в их сторону, когда они пытались отойти. Что привело их к проблеме номер 2: они не должны были пытаться отойти. Из-за ослепляющего света у них не было возможности избежать шанса наступить на конфеты, которые рассыпались по земле, вызывая миниатюрные взрывы всякий раз, когда они делали неверный шаг. "Я так и знал! Это — оружие!" — Му Цин взвизгнул, закрывая голову руками, как будто это могло его спасти. Се Лянь открыто рассмеялся, когда искры погасли, не злобно, но определенно громче, когда увидел их предательские взгляды. "Я даже ничего не сделал! И почему меня-то?" — Фэн Синь заскулил, как раненый щенок. "Неужели до тебя еще не дошло?" — Му Цин загадочно проворчал, хватая очередную горсть конфет. "Потому что на войне все средства хороши, конечно!" Возможно, осознав, что предполагаемое применение не сработает против него, Му Цин изменил тактику и вместо этого швырнул их в сторону Се Ляня, где они взрывались, как маленькие огненные хлопушки, на нем и вокруг него. Безобидно, но неожиданно, и на этот раз он взвизгнул, как ребенок, сражающийся водяным пистолетом. "Эй, так нечестно, у тебя же все патроны!" — запротестовал он, потянувшись за банкой, прежде чем Му Цин успел подхватить ее и убрать в безопасное место. В тот момент до Му Цина дошло, как быстро его действия на самом деле помогли ему преодолеть все свои проблемы, и теперь он небрежно обращался с кучей конфет, которых раньше боялся. Он продолжал разбрасывать разноцветные карамельки, пятясь назад, в то время как Се Лянь был вынужден последовать за ним, безуспешно пытаясь забрать свою долю оружия. Оба отвлеклись от Фэн Синя, который мог легко выставить ногу и отправить Му Цин на пол. "Молодец, Фэн Синь!" — Се Лянь захлопал в ладоши. "Теперь мы можем победить его вместе!" Он выжидающе приблизился, когда Фэн Синь выхватил банку из рук Му Цина, благодарный за то, что у того хватило ума уберечь ее от разбития, но уступающий своему нынешнему мстительному настроению. "Я думаю, Ваше Высочество неправильно меня поняли." — пробормотал он, вооружаясь, пока Се Лянь молчал. Все еще размышляя о том, что, возможно, он облажался. "Значит, огонь по своим разрешен, не так ли?" Вдохновленный примером Му Цина, он кардинально изменил ситуацию. С меткостью лучника нельзя шутить, независимо от того, каким снарядом он стрелял - он не промахивался и на половину не так часто, как при случайных бросках Му Цина. Поняв это, двое других бросились врассыпную, спасая свои жизни. Или, скорее, свои одежды, так как красители, содержащиеся в конфетах, начали заметно пачкать их одежду. Но также и просто ради забавы, на самом деле. Прошло много времени с тех пор, как они могли вот так развлекаться вместе, без каких-либо ставок или драматических сцен. Возможно, это был первый раз, когда они действительно могли делать это на равных. Он не мог сказать, что из-за этого снова почувствовал себя молодым. Все изменилось. Теперь все они были стариками, измученными и помотанными судьбой, но это было не так уж плохо. Обветренный камень становится гладким. Вода легко струится по нему, и, подобно камням, теперь им было легче позволить прошлому стекать с них, и оставалось все меньше и меньше мест, где оно могло бы зацепиться. Это не означало, что прошлое не имело значения. Просто оно сыграло важную роль в их формировании и теперь шло своим чередом. Он почувствовал себя невесомым, когда рухнул рядом с ними в кучу, как будто они только что хорошо потренировались. В какой-то момент у них закончились боеприпасы, и вместо этого они просто гонялись друг за другом, липкие и раскрашенные пищевым красителем. Момент все еще казался слишком энергичным, чтобы быть нежным, но, возможно, именно поэтому было так легко просто обнять их обоих и нежно поцеловать в макушки, не сильно задумываясь об этом. Се Лянь просто ответил ожидаемым хихиканьем, но только через несколько мгновений после этого он понял, что натворил, и что не получил никакого словесного ответа от Му Цина. На самом деле у него не было времени опасаться худшего. Когда он наклонился, чтобы осмотреть его лицо, оно было розовым, как мякоть душистого персика, в отличие от его обычно бледного лица, губы плотно сжаты и подергивались, как будто он хотел улыбнуться, но считал это глупым и отчаянно пытался разозлиться. Он был намного милее, чем имел право быть. "Ох, ты выглядишь так, как наши одежды когда Саньлан их путает во время стирки!" — вмешался Се Лянь, очевидно, испытывая в этот момент те же чувства нежности. "Что ты хочешь этим сказать?" — последовал раздраженный ответ. "Не сравнивай меня со своим ужасным мужем, он вообще стирает твои одежды!?" "Конечно! Но они должен быть либо красным, либо белым одновременно." — глубокомысленно заметил он, обнимая Му Цина за плечи и притягивая его ближе. "Поскольку ты уже на полпути к этому, как насчет того, чтобы попробовать сделать тебя полностью красным?" Хотя Му Цин завизжал и предпринял жалкую попытку вырваться, когда Се Лянь начал демонстративно приближаться чтобы поцеловать его, было совершенно очевидно, что она были вызваны скорее смущением, чем неприятием. Прежняя игривая аура витала в воздухе, не рассеиваясь, а наоборот, присоединяясь к чему-то новому. Возможно, так было всегда. Фэн Синь этого не знал, он был не из тех, кто мог распознать подобные вещи. Но то, что теперь это стало достоянием гласности, было чем-то новым. То, что нельзя было выразить словами, но что было понятно всем троим по сути - они были связаны друг с другом, любили друг друга безраздельно. И теперь, когда они все всё знали, что еще на самом деле их останавливало? — В конце концов, они все-таки поужинали у Се Ляня, и блюда оказалось на удивление съедобным. Вероятно, потому, что готовил не Се Лянь, а Хуа Чен, который, оказывается, не так любил человеческие головы на блюдах, как другие призраки. Он определенно хотел получить голову кое-кого на блюде, но Се Лянь, похоже, сумел убедить своего мужа быть чуть более милосердным по отношению к Му Цину, чем тот явно хотел. Он, вероятно, больше других опасался, что если что-то и могло отпугнуть Му Цина в этот момент, так это Хуа Чен, и им нужно было притереться друг к другу, как кошкам, обнюхивающим друг друга через дверь, прежде чем их должным образом познакомят. Фэн Синь находил время порадоваться, что его не так сильно прожигали взглядом, когда казалось, что воздух вокруг них с большей вероятностью воспламенится из-за такого напряжения. Несмотря на все эти тонко завуалированные выпады, до настоящей драки дело не дошло. Это удивило Фэн Синя, учитывая импульсивный характер обоих, но это было к лучшему. Возникло что-то вроде молчаливого перемирия, как будто они оба хотели, чтобы все прошло хорошо. Что им обоим нужно приложить некоторые усилия, чтобы это произошло. Когда ужин закончился, у Хуа Чена появились неотложные дела и ему пришлось уйти. Было не совсем очевидно, пытался ли он подарить им те же важные моменты в начале их отношений, что и в храме, или он просто не хотел находиться рядом со своими двумя старыми врагами дольше, чем это было необходимо, но, по крайней мере, это позволило им немного успокоиться. Как долго продлится это затишье, учитывая, как обычно обстояли дела, когда собирались все трое, еще предстояло определить. Тем не менее, Се Лянь воспользовался возможностью, чтобы показать им сад поместья, заявив, что в нем есть множество мест для отдыха после трапезы, но, очевидно, он просто хотел показать им что-то особенное. Он слишком восторженно описывал их, по-видимому, обширную коллекцию оружия, припрятанную в тайнике, чтобы можно было поверить, что сад действительно был его любимой частью поместья. (Фэн Синь был рад, что некоторые вещи никогда не меняются.) "Чуть дальше, у пруда, есть небольшая беседка." — объяснил Се Лянь, снова возглавляя атаку. "Знаете, Саньлан построил ее сам! Он такой хороший плотник, я вам об этом раньше рассказывал?" Рассказывал. Похоже, что Саньлан был одним из его любимых тем для разговоров, так что в тот момент Фэн Синю казалось, что он знает о нём все. Чего он не знал, так это того, что в Мире Демонов могут быть подобные места. Был день. Или, по крайней мере, создавалось такое впечатление. Должно быть, было какое-то особое заклинание, который придавало небу теплые золотистые тона позднего вечера, а кленовым листьям на деревьях - оттенок, который сделал их чуть-чуть более яркими. Это место, казалось, было буквально забито растениями, которых он не ожидал здесь увидеть, и которых он не видел больше нигде в городе, который в основном был застроен городскими насаждениями. Это было что-то среднее между ухоженным садом и дикой растительностью. Идеальное сочетание его двух владельцев, хотя стиль, который представлял каждый из них, полностью отличался от того, о котором Фэн Синь мог бы подумать еще несколько месяцев назад. От всего этого место казалось поразительно живым. "Это место кажется довольно большим." — прокомментировал Му Цин с одобрением в голосе. "Что вы делаете со всем этим пространством? Не может быть, чтобы везде были беседки, да растения." Се Лянь что-то прошептал в ответ, взяв инициативу на себя и легко перепрыгивая через несколько камешков. "Честно говоря, на самом деле в основном тут действительно только растения. Несколько зон были специально созданы для того, чтобы создать разные виды, когда мы захотим посидеть где-нибудь вечером." — признался он. "Однако есть и другие особенности. В задней части сада у Саньлана есть мастерская, так что его проекты не будут валяться по всему дому, и у нас есть хорошая большая тренировочная площадка для проведения спаррингов, когда внутри не хватает места." "Если подумать, у нас уже давно не было спаррингов." — осознал Фэн Синь, внезапно почувствовав острое желание немного расслабиться. "Может быть, мы могли бы как-нибудь ее опробовать?" Он мог сказать, что Се Лянь, очевидно, стал намного сильнее, и хотел посмотреть вблизи, насколько сильнее. И, возможно, он хотел показать, насколько он сам немного стал лучше. Это предложение определенно вызвало бурю энтузиазм у Се Ляня, глаза которого буквально заблестели от такой перспективы, пока Му Цин не перебил их. "Как-нибудь, не сейчас." — он настоял. "Мы только что съели еды в два раза больше своего веса, и если мы сейчас продолжим тренироваться, меня вырвет." "Тогда позже." — сказал Се Лянь, легко смирившись, и пригласил их всех занять места в беседке. "Это просто означает, что вам придется прийти сюда еще раз. И, возможно, к тому времени я смогу убедить вас попробовать что-нибудь из моей стряпни!" "...Это привело бы к той же самой проблеме. Давайте не будем есть перед спаррингом." — Фэн Синь уклонился самым дипломатичным образом, прежде чем Му Цин успел сказать, о чем они на самом деле думают. По крайней мере, Се Лянь казался невозмутимым. Возможно, из-за того, что он находился в знакомой обстановке, он, казалось, двигался более естественно, протягивая руку к центру пустого стола, как будто ожидая, что там что-то будет. "Эх, надо было взять с собой чаю. Мы с Саньланом любим посидеть и полюбоваться закатом отсюда, но обычно он сам решал проблему с напитками, так что я даже не подумал об этом." — немного смущенно пожаловался он. "Я позову кого-нибудь, чтобы нам что-нибудь принесли, дайте мне секунду." "Нет, подожди." — Фэн Синь остановил его прежде, чем его мозг успел полностью осознать происходящее. Не то чтобы он не хотел чаю или не оценил этот жест, но что-то его не давало ему покоя. Они продолжали вести себя так же, как он вел себя с Саньланом, и, хотя Фэн Синь не чувствовал никакой угрозы, он чувствовал себя немного не в своей тарелке из-за этого. Он слишком серьезно относился к этим отношениям, чтобы просто повторять за кем-то. Он хотел, чтобы у Се Ляня с ним и Му Цином было что-то свое, уникальное, связанное с ними. "А как насчет тех мешочков, которые мы купили недавно?" — предложил он вместо этого, хотя все еще не имел ни малейшего понятия, что это такое. "Мы могли бы начать с них сейчас? Ты говорил, что они становятся фиолетовыми, если их смешать, да? Давайте попробуем." По какой-то причине это заставило Се Ляня широко распахнуть глаза и сильно покраснеть, а его улыбка растянулась в ту, которая появляется когда ты вроде как шокирован, но только потому, что ты смущен и нервничаешь. Он действительно жалел, что сдержался и не спросил, что они делают, чтобы узнать, на что, во имя всего святого, он только что намекнул, вызвав такую реакцию. "Конечно." — пискнул Се Лянь. Очень милая, но в то же время пугающая реакция. Казалось, он слегка запнулся, когда торопливо вытаскивал из рукавов маленький мешочек, выдавая свое волнение. "У Му Цина его нет, так что я поделюсь своим." — предложил он, насыпая немного в руку Му Цина, не дожидаясь ответа. Это был мягкий песок, похожий на пудру, и неестественно глубокого синего цвета. Му Цин, казалось, не так боялся его, как в прошлый раз, возможно, смирившись с тем фактом, что Се Лянь, по-видимому, счел их очень забавными, но и не бросился запихивать их в рот. "Какие причудливые побочные эффекты у этого?" — спросил он тоном скорее прагматичным, чем настороженным. "Нуууу, в основном это сахар и пищевые красители, так что ничего особенно страшного." — ответил Се Лянь с легкой дразнящей ноткой в голосе, но все еще казался слишком застенчивым, чтобы она имела настоящую дерзость. Фэн Синь высыпал немного своего красного порошка на ладонь, слегка потрогав его большим пальцем. Ощущения были совсем не странными, поэтому он осторожно лизнул немного. Он был сладким, слегка острым. Он неосторожно отправил остаток с ладони в рот, раздраженный и, по общему признанию, немного разочарованный очевидным выводом. "Разве это не просто шербет?" — проныл он. Он, в некотором роде, надеялся, что произойдет что-то еще интересное. Му Цин, возможно, и не испытывал таких же чувств, но он определенно казался ошеломленным осознанием этого. "Что?" — воскликнул он, проверяя свой собственный. "Ради чего тогда были все эти фанфары?" Было очевидно, что им все еще чего-то не хватало, так как щеки Се Ляня оставались розовыми, и он немного нервно шевелился, как будто не мог усидеть на месте, словно ему не терпелось что-то сделать. "Ну, вы же хотели попробовать смешать цвета, верно?" — пробормотал он со странной застенчивостью в голосе. "Верно." — Фэн Синь кивнул, слегка нахмурившись, пытаясь понять, что именно здесь происходит. "Тут есть какой-то трюк, как со взрывающимися карамельками?" Се Лянь не ответил ему прямо, а вместо этого, казалось, решил, что объяснение через демонстрацию - лучший вариант. Он сделал глубокий, несколько драматичный вдох и резко схватил Фэн Синя за лицо с выражением, которое было слишком решительным для данной ситуации. "Ваше высочество?" — он по-совиному моргнул. И вдруг они поцеловались. Довольно страстно, с языком. Глаза Фэн Синя широко раскрылись от удивления, и ему стало неловко смотреть в чужие, когда их лица оказались так близко. Он быстро закрыл их и попытался расслабиться, но с невероятной ясностью осознал тот факт, что Му Цин наблюдал за ними с бледным выражением лица, как будто он тоже не совсем ожидал такого развития событий. Когда Се Лянь отстранился, тяжело дыша, он, казалось, был не в состоянии встретиться с кем-либо взглядом. Вместо этого он с довольной улыбкой высунул язык. Он был фиолетовым, что хорошо сочеталось с розовым оттенком его щек. Фэн Синь с любопытством высунул язык, пытаясь определить, сможет ли он сам определить его цвет. "Что за хуйня?" — Му Цин взвизгнул, и в этот момент в его рту промелькнула синяя вспышка. "У тебя язык посинел." — заметил Фэн Синь вместо реального ответа. Отчасти потому, что он чувствовал себя слишком тупым, чтобы сказать что-то более изощренное, отчасти потому, что последние детали пазла встали на свои места. Вероятно, повинуясь какому-то своему собственному безмозглому рефлексу, Му Цин тоже высунул язык, словно пытаясь разглядеть свой собственный, прищурившись, как последний идиот, и от этого выглядя намного милее. Что может быть лучше, чем продолжать следовать этим маленьким импульсам, чем наслаждаться этой сладкой безмозглостью? Фэн Синь насыпал себе в рот еще красного шербета и притянул Му Цина к себе. В конце концов, они должны были сочетаться друг с другом. Им больше не казалось правильным быть не вместе. Му Цин взвизгнул, но растворился на удивление быстро — по крайней мере, до тех пор, пока у него не появилось достаточно времени, чтобы по-настоящему смутиться. Когда с него хватило, он оттолкнул Фэн Синя легким толчком и отвернулся, красный как одежды Хуа Чена. Если не считать отчетливого фиолетового пятна вокруг рта, но кто бы стал ему на это указать? (Хуа Чен посмеялся бы над ними, когда они вернулись обратно внутрь, но, по крайней мере, этот момент был предоставлен им самим.) "Предупреждай меня, прежде чем делать это!" — захныкал он, щуря глаза и ерзая, но не слишком обиженно. Просто очень смущен. По крайней мере, его смущение, казалось, превзошло смущение Се Ляня, который теперь беззастенчиво улыбался. "Тогда, если я попрошу, можно я тебя снова поцелую?" — спросил он, облокачиваясь на стол и подпирая голову руками с немного игривым видом. Му Цин издал сдавленный звук, который, вероятно, должен был означать какой-то ответ, но вышел совершенно неразборчивым. "Все в порядке, только когда ты будешь готов." — рассмеялся Се Лянь. "Но Фэн Синь не должен быть единственным, кто попробует тебя." Это вызвало еще один обиженный возглас, и Му Цин закрыл лицо руками. Затем, словно в порыве мужества, он схватил Се Ляня и быстро поцеловал его. Се Лянь снова покраснел, улыбаясь так, словно был в восторге от этого, в то время как Му Цин отвернулся, снова издавая странные звуки. Это были звуки счастья, подумал Фэн Синь. Над которыми потом можно будет добродушно посмеяться. Звуки счастья, и давайте продолжать в том же духе. Звуки будущего. Они бы никогда по-настоящему не попали в "будущее", потому что "будущее", по определению, всегда было бы на шаг впереди. Но это действительно было идеально - всегда было к чему стремиться. Всегда был путь, по которому они могли идти вместе. Для них всегда найдется что-то новое. Ради этого стоило продолжать, подумал он. Этого и тепла, которое он почувствовал в этот момент в своем сердце. Это то, за что он был бы готов продолжать бороться вечно.