Где таит в себе опасность

Всю следующую неделю она ждала этого звонка. Ждала или боялась? Ощущения, сотканные из противоречий, окунали её в ещё большую нервозность, чем она себе описывала. Лера уже и забыла это состояние, когда секунды тянутся целую вечность, а минуты складываются в дни, дни в недели и так по спирали… Сколько таких неозвученных ночей она ждала Марка в прошлом? Сидела в томном ожидании опасности или плохих вестей… а сколько раз они оправдывали себя? Не сосчитать. Может быть ей это всё показалось? Или она спит, и ей прямо сейчас снится сон, больше смахивающий на ночной кошмар. Ведь, насколько она помнила, он давно избавился от этой черной махины, на которой ещё совсем недавно осуществил свой визит. Воспоминания, словно песок под грузом собственного веса, отголосками прорывались в её голове пазл за пазлом. Картинка за картинкой. Она невольно начинала вспоминать. Она помнила всё.

-

— Эй, не спать! — Валерия дернулась, разлепив веки, пытаясь разглядеть обстановку вокруг себя. Бедняжка совсем теряла счёт времени из-за подготовки к свадьбе, о которой они с Артёмом объявили не так давно. Вот только Валерия очень переживала, как на подготовку отреагируют родители Артёма, ведь вживую они так и не смогли познакомиться. Тёмины родители обещали аккурат приехать к свадьбе, а заодно и подарков привезти из Сочи. Она, кстати, там никогда не была. Кажется она вновь заснула, на минутку прижавшись к холодной поверхности деревянной парты. — Марин, чтоб тебя, зачем так пугать?! — лишь ткнула локтем в бок. — Он даже не позвонил! — с грохотом уселась её подруга, по совместительству и однокурсница. — Это на него похоже… ты же знаешь — он много работает. — ей даже не пришлось вникать о ком идёт речь, ведь когда твоя подруга встречается с твоим братом — ты волей-неволей станешь зрителем этой драмы. — Нет, ты представь, он после той ссоры сбежал под предлогом работы, а теперь и вовсе пропал… Слушай, Лер! Может ты поговоришь с ним, а? Как-то повлияешь… — вмиг повернулась она вполоборота, схватив Валерию за руку. — Ой, не-е-е! Я в ваши дела не лезла, и не собираюсь… к тому же, ты ведь не думаешь, что он меня послушает? Он всегда делал всё по-своему. — Ну, пожа-а-алуйста! Лер, ты спасёшь наши отношения. Поговори с ним, пожалуйста, насчёт «нас»! — Хорошо, но Паша часто отсутствует дома. Может неделями не появляться из-за своей работы… я постараюсь, но не гарантирую. — в Пашины дела она, кстати, тоже не лезла, лишь перманентно присутствуя в его жизни. Они жили на одной территории, в одном доме, но каждый ужин, каждое проведённое время вместе — для неё было поводом для праздника. С тех пор, как погибли родители, он — её единственная опора и поддержка, вот она и ждёт его без лишних слов… — Спасибо, Лерчик! Ты чудо! — лишь взвизгнула она, наконец переключив внимание на лекцию, которую начали зачитывать внизу.

-

— Лер! Всё в порядке?! — её вдруг вырвал стук по двери из блужданий по собственным закоулкам памяти. Она смотрела на себя в зеркало, отмечая, что внешность её вновь приобретала чёткие черты, остроту и, почему-то, куда-то улетучилась мягкость в глазах. Эта неделя явно сказалась на самочувствии, не могла не сказаться. Пора собираться на ужин. Марк явно предусмотрел способ их взаимосвязи, когда говорил, что даст о себе знать, в нужное время. К вечеру вчерашнего дня, когда она выходила на парковку своего рабочего места, её уже ждал автомобиль. Черный. Неприметный. Тойотовский танк. Впрочем, всё как он любит. Как в тот раз. Без прелюдий. Прямо у парковки. Мужчина, сидевший в автомобиле, лишь приспустил водительское стекло, медленно выкатываясь с паркинга. — Валерия? — скорее утвердительно спросил он. Этого она не помнила. Она вообще научилась не запоминать его ребят, лица которых так часто менялись. — Как вы узнали, где я работаю. — сходу, сразу прямо к делу, дабы не растягивать эту нелепую сцену. Кто-то из сотрудников офиса, кажется, уже спускался на паркинг, в поисках своих машин. — Это неважно. Вас ожидают вот по этому адресу. И пожалуйста, будьте одна. — проинструктировал он её, протянув круглую коробку, которую обычно используют флористы. Далее автомобиль скрылся, оставляя девушку одну на парковке. Ресторан Миллениум. В восемь. Уверен, тебе это подойдёт. Лера лишь кинула смешок, сминая листок с посланием в руке. Внутри коробки, куда она заглянула мельком, лежал сложенный нежный атлас угольного цвета. Скорее всего это платье. Угадывались его заносчивость и самоуверенность. Даже написать своей рукой не поленился, сучонок… Разговор у них явно не сложится… Дома, Валерия чувствовала, что Денис всё также стоит за дверью, желая получить хоть какой-нибудь ответ. Он что-то пробубнил на тон ниже, чем до этого и удалился на кухню. Кажется он предупредил её о том, что заварил свежий чай, и ждёт её за столом. — Да! Я сейчас выйду! — громче отозвалась она, открывая шкаф. Сборы не продлились долго. Лера надела свой недавно приобретённый кроп-костюм-тройку цвета розовый дым, собрала волосы крабиком назад, и решила, что с неё и этого достаточно. Пусть скажет спасибо, что она вообще откликнулась на его просьбу. — Ты прекрасно выглядишь. Денис отозвался улыбкой, когда она вошла на кухню, собирая в маленький клатч ключи, карт-холдер и телефон. — Может всё-таки скажешь, что это за встреча такая? Так поздно… — Давай я тебе позже всё объясню, когда вернусь домой. — Сегодня? — Ну, конечно, а когда ж ещё… — Не знаю, эти твои тайны меня напрягают, ты же знаешь… я не хочу, чтобы между нами была недосказанность. Поэтому, может скажешь? Я имею право знать… Денис всё-таки не смог удержаться, не согласившись на компромисс. Ответ на этот вопрос он хочет услышать уже сейчас. Резкий тон встряхнул Леру, отчего она напряглась, направляясь к выходу — в коридор. Он ещё не обладал теми регалиями, что дают право так её допрашивать. Кто он ей, в конце концов? — Он мой давний знакомый. Просит о встрече. Это по работе. — отрезала кратко в ответ. Ей сейчас очень не хотелось этих выяснений отношений, да и сил на это она совсем не рассчитывала. Лера вынуждена подобрать слова, чтобы потом не пришлось извиняться за ложь. Хотя, то, что некоторые детали их знакомства были опущены, — вовсе не считалось для Валерии ложью. — Тогда я поеду с тобой! Поздно уже. Нельзя, чтобы ты ехала одна. — вдруг встал он с места, перекидывая свою лёгкую куртку через локоть, которая ранее висела на спинке стула. — Денис… не нужно. К тому же, тебе ещё до дома ехать потом, а завтра рано вставать. — с усталостью вздохнула она, открывая ящик с обувью. — Я думал, я останусь сегодня… Тускло произнёс он, позже собравшись с мыслями. Сейчас он не станет выкладывать ей всё, что творилось у него в душе. — Завтра и тебе, и мне рано вставать. — Лера не оставляла попытку отговорить его. Не хватало ей ещё и сцен ревности, до кучи. — Хорошо. Но я всё равно еду с тобой. — Денис… — Не обсуждается. Денис решительно двинулся в коридор, чтобы надеть ботинки и зашнуровать их, пока Лера окончательно не начала с ним спорить. Она это не особо любила, и старалась соглашаться с ним по всяким пустякам, вроде этого. Раз мужчина знает, то пусть так и будет. В ресторане, где заполнение главного зала едва доходило до двадцати процентов, Валерию уже ожидал хостес, который готов был направить её до нужного столика. Денис вошёл следом, лишь на пару минут задержавшись у проходных дверей. На территории комплекса был предусмотрен паркинг для посетителей, которым предложил воспользоваться сотрудник ресторана у входа. К счастью, автомобиль могли припарковать и без хозяина. Сервис, мать его… Денис вряд ли когда-либо посещал такие места до сегодняшнего дня. — Лера… Рад тебя видеть. — мягкий баритон Марка донёсся до неё прежде, чем она решила присесть за столик. — Ты не одна. Я так и думал. — ухмыльнулся он, вновь взяв в руки меню, отложенное ранее. Марк видел, как следом за Лерой приближался молодой человек, совсем не вписывающийся в интерьеры этого помещения. Слегка растянутый свитер, рукава которых Денис часто любил собирать в гармошку у локтей и синие потертые джинсы — на работу комфортнее не найти. Вот и весь лоск. — Ну. И какое же у тебя ко мне дело? Лера довольно резко начала диалог, не имея никакого желания затягивать с вступлением. — Ты не голодна? Я бы перекусил чем-нибудь. Марк проигнорировал её вопрос, чему она даже не удивилась. Он неспешно листал меню, останавливаясь то на одном блюде, то на другом. Обычно, он даже не заглядывает ни в меню, ни в винные карты, уж в этом она точно была уверена. — Я Денис! Парень Валерии. — протянул он руку, решив нарушить паузу, которая слегка затянулась. — Марк Александрович. Партнер по бизнесу… бывший… Он лишь поднял взгляд на мгновение, оставив рукопожатие без ответа. — Лера не рассказывала, что занималась предпринимательством. Денис был слегка удивлен. — Валерия хорошо умеет хранить коммерческие тайны, да Лер? Марк обратил взор на неё, не оставив без внимания то, что она так и не надела его презент. Он лишь ухмыльнулся своим мыслям. Его девочка даже не оставила и тени сомнений… — Ну ладно, это не к спеху. Раз уж мы встретились сегодня с Вами, может тогда поужинаем, а вы заодно и расскажите, как познакомились. Люблю такие истории… Не против, если на «ты»? — Да вроде… и не… — Я ехала домой, из деревни. Гостила у подруги. По дороге лопнуло колесо. Денис оказался тем самым неравнодушным, который решил мне помочь на трассе. Тогда шёл дождь — было холодно. — строго резюмировала она, желая избавить всех от этой формальности и лишив Марка возможности смаковать детали. — О, так ты спас хрупкую девушку из такой ситуации. Молодец. — А ехала ты, видимо, тогда на Пашкиной машине, да? — Избавь меня от этих лишних разговоров, прошу. Не стоит упоминать Пашу сейчас. — Паша. А кто это? — Денис вклинился в разговор, находясь, словно, в недоумении. — Ты ему не рассказывала? Что же ты ему про себя наплела? — Говори, что тебе нужно, или я встану и уйду. — А как же ужин? — Марк, не думай, что я вновь куплюсь на эти игры… — Дениса словно и не было при их диалоге. — Ну? — Проводи своего друга домой. Кажется, ему скучно… — Марк лишь ухмыльнулся, позвав официанта.