Реверс Фолз

Когда солнце палит, а в воздухе стоит вся жара лета, работать совсем не хочется. В такие дни хочется отдыхать, есть мороженое, кататься на быстрых каруселях, сквозь собравшийся на скорости прохладный ветер. А ярмарке для этого – отличная возможность, особенно в каникулы, когда молодёжь стремится повеселиться на всю катушку. А ещё это отличный способ заработать, раз на то пошло. Такую ярмарку решили устроить от лица хижины чудес. Были приглашены работники из разных сфер, совершились договоры с хозяевами разных тиров и тому подобного. Привезли ларьки с мороженым и прохлаждающими напитками, тележки с попкорном и сладкой ватой. Мистеру Пайнсу пришлось вмешаться в действия мистера Глифула и заказать проверку безопасности. Не было точно известно, как прошла эта проверка, так как результаты не разглашали, но Стен вызвал отца Гидеона на длинный разговор в кабинете хижины, когда остальных работников отправили на ярмарку. Аттракционы привезли на полянку недалеко от хижины Чудес, куда можно было добраться за две минуты пешком, но поближе к самому городку. Открыться ярмарка должна была в девять утра, а в двенадцать – обеденный перерыв до двух. В целом работать она будет до восьми, когда солнце приблизится в плотную к горизонту. Основной обязанностью работников хижины было следить за безопасностью посетителей и поддержанию дисциплины. Только Зусу предстояло весь день проверять аттракционы на работоспособность. Парень, однако, не жаловался. Это была его работа и в этом он был настоящим профессионалом. Пасифика часто слушала его истории из университета, поражаясь всем чудесам студенческой жизни. На ярмарке она должна была отвечать за участок около второй тележки со сладкой ватой между тиром с ружьями и небольшим колесом обозрения. Ближе всего к ней была Венди, а уже чуть дальше – Гидеон. Нортвест не сомневалась, что Кордрой предпочтёт общение с Глифулом общению с ней, но совсем не обижалась, а переписывалась с подругами, которые сегодня, к сожалению, не смогут прийти раньше обеда. На ярмарку пришло большое количество молодёжи. Украшено пространство тут было в тематике хижины – знаки вопроса, задекорированные таблички и всё прочие, разве что с отсутствием экспонатов. Помимо этого, было и много неоновых лампочек на импровизированных гирляндах и аттракционах, которые должны будут включиться в шесть. Сами палатки и карусели были разноцветными, но в основном в голубых, малиновых и жёлтых тонах, приятных глазу. Пасифика пряталась в тени от тира, пока это было возможно. Вскоре солнце войдёт в зенит и тут уже понадобится зонтик. Она сумела вырваться из эпицентра криков и толкни на время через очередь к колесу и купить большую кружку лимонада с клубникой и льдом, который сейчас был просто необходим. Середин и конец июня – это, можно сказать, самое тёплое время за год. В это же время происходит летнее солнцестояние, но Пасифика понятия не имеет в какой именно день. Но её родители это точно знают; можно будет потом спросить. - Как с работой? Завались? – спросил у Пасифики Зус, как раз проверяющий колесо до того, как его вновь запустят. - В основном – нет, - вздохнула Пасифика, - Просто стою тут и лишь иного на кого-нибудь прикрикиваю. Чувство, будто я дежурная по школе. - Робби также говорил на прошлой ярмарке год назад, - пожил плечами Зус, копаясь в сумке в поисках отвёртки. - А у тебя как? - Бегаю туда-сюда, ничего нового, - махнул рукой парень, - Слушай, я тут кажется отвёртку где-то обронил. Если найдёшь – скажешь? - Ага. - Спасибо, - Зус взял другую отвёртку, ржавую, со сломанной ручкой, и принялся отверчивать шурупы ей. Пасифика пообщалась с Зусом пару минут, после чего он закончил и ушёл к поезду страшилок, способных испугать только пятилетнего ребёнка, а Нортвест продолжила заниматься ничего-неделаньем. Тиффани уже не могла переписываться, так как сейчас пошла в салон перекрашиваться, - она посчитала, что вишнёвый ей пойдёт куда больше лавандового. У Кейт же сейчас аудио звонок с учителями по поводу внеурочной деятельности. Игр на телефоне Пасифики насчитывалось немного, а соц-сетей и то только две, но и из этого не до изобилия ничего использовать не хотелось, особенно когда солнце отсвечивает от экрана и там ничего не видно даже на максимальной яркости. Пасифика проводила взглядом по траве, занимая себя поиском пропавшей отвёртки. Приближался обеденный перерыв, а это значило скорое прекращение мучений. Во время обеденного перерыва ярмарка будет продолжать свою работу, так как для всех наёмных работников случается переменка. Эти два часа можно было потратить не только на еду, но и на карусели, если выйдет выпросить у родителей деньги и для Гидеона. Нортвест была убеждена в том, что Гидеону родители ни копейки не дадут, а повеселиться с другом хотя бы в самое пекло очень хотелось. Когда перерыв официально начался, Пасифика поняла, что найти кого-то в этой толпе будет очень трудно. Она пробивалось через столпотворения выглядывая толи родителей, толи Гидеона, но никого из них найти не смогла. Она столкнулась с Робби, который должен был стоять до обеда в противоположной части поляны. Парень видимо, тоже искал кого-то. - Ты Гидеона не видел? – спросила Пасифика. - Нет. А ты Венди? – спросил он. Пасифика отрицательно покачала головой. - Я даже маму с папой тут никак не найду. - Они, вроде бы, с дядей Стеном и предками Гидеона. Там, где маленькая карусель под зонтиком. Можешь посмотреть, - Робби кивнул в нужную сторону. - Спасибо, - улыбнулась Пасифика, и они постарались разминуться не натыкаясь друг на друга, но только лишний раз столкнули уже боком, из-за сильного напора людей, - Просто… - Ничего. Кое-как пробившись к карамельке, где из народа были только заботливые мамочки с малышами, Пасифика увидела родителей. Они ели шаурму, купленную в ларьке, к которому и относился большой зонтик. - Мам, пап, - Пасифика налетела на родителей с щенячьими глазами, после чего недовольно покосилась на подозрительно хмурого и отстранённого мистера Глифула и совершенно безразличную его жену. - Ты с чем шаурму будешь, с мясом или колбасой? Или вегетарианскую? – сразу спросила миссис Нортвест. - С колбасой, - на автомате воскликнула Пасифика, - А можно мне денег на аттракционы себе и Гидеону? Она сказала это родителям на ухо, чтобы Глифулы старшие наверняка не услышали. Между прочим, Стена тут не было. Возможно он куда-то отлучился, или это Робби ошибся. - Пасифика, вы тут работаете, а не развлекаетесь, - с укором спросила миссис Нортвест. - Да ладно, ярмарка же. Будто мы каждый день на таких бываем. Тем более, нам, как работникам, скидка на всё на пятьдесят процентов, - весело заметил мистер Нортвест, протягивая дочери её шаурму. После этого он достал и сумки несколько купюр и так же всучил их Пасифике, подмигнув. - На, - сказал он. Миссис Нортвест устало покачала головой. - Гидеон недавно покупал с Венди свинину на палочке в сладком сиропе, это, если что, в мясной лавке, - сказала она. Пасифика кивнула и уже собиралась бежать, как вдруг миссис Нортвест снова её окликнула. - Стой, - сказала она, после чего вяла из капота припаркованного тут пикапа Ханну, - С животными можно пройти на карусели бесплатно, так что бери. - Ага! – кивнула Пасифика беря Ханну и укладывая её в рюкзак. Курочка эта всё время каталась у неё в рюкзаке за спиной в Калифорнии. И сейчас она рада новым приключениям, местам и людям, встречаемым по пути. Ханна была очень умной для курицы и настоящей модницей. Сейчас, в новом городе, Пасифика старалась редко брать Ханну с собой, так как ещё сама не привыкла к здешним улочкам, да и сам Реверс Фолз оказался опасным, для курочки – тем более. Но совсем недавно Зус дал Пасифике отслеживающее устройство, которое блондинка стала приделывать к подвескам, которые в данный момент носит Ханна. Теперь, если она потеряется, через телефон можно будет отследить её местоположение и найти. Гидеон стоял один в тени большой ели там, до куда уже не достаёт толпа и ел мясо на палочке, которому придали удивительный вид вопросительного знака. Пасифика подбежала к нему, протягивая деньги практически к носу. - Что? – от неожиданности Гидеон подскочил. - Доедай и вперёд за билетами! – весело протараторила Нортвест. - У меня денег нет, - смутился Гидеон. - У меня есть, родители на нас обоих дали. Пошли! – Пасифика запихнула остатки своего перекуса в рот и протянула друга за руку, - Времени мало.

* * *

В течении одного часа Пасифика таскала Гидеона всюду за собой. Они побывали и на каруселях, и на лодках-утятах, и постреляли в тире, выиграв там клёвый брелок, который Пасифика решила потом сделать новой подвеской для Ханны, а Гидеон и не возражал. Мальчика всё устраивало, хоть и на последней минуте на карусели у него здорово закружилась голова. Они купили дважды по мороженому и просто веселились от души. И всё было хорошо вплоть до того момента, как Гидеон стал чувствовать тревогу. Его волновало поведение отца и то, что мистер Пайнс не наблюдался здесь, хоть и должен был тут присутствовать. Пасифика успокаивала его говоря, что Стен просто сильно занят, но не совсем это тревожило Глифула. Было что-то странное и в поведении его матери, что теперь не редко на него косилась, чего никогда раньше не было. - Успокойся, не нужно забивать голову, - проговорила Пасифика, хлопнув друга по плечу. Ханна агрессивно закачала головой, будто всё поняла и поддерживает мнение Нортвест, - Видишь, и Ханна согласна. Пасифика растянула губы в улыбке, немного наклонив голову. Гидеон вновь отмахнулся. Ему казалось, что где-то тут есть несостыковочька. Может это всё же связано с разговором его отца и дяди Стена, но о чём же тогда они говорили? Продолжа думать о своём, Гидеон сверлил прохожих взглядом. Большинство из них повторялись и не вызывали какого-либо интереса. Глифул пялился не только на людей, а ещё на животных, деревья и кусты, небо, камни и не всё, на что только можно. Толпы сгущались в кучи, чего нельзя было сказать про облака, совсем редкие и полупрозрачные. Птицы летали или высоко, или скакали с ветки на ветку, как белки, которые тут тоже водились. Было много бабочек на одной из полянок, где людей особо не было. Никто не приглядывался к кому или чему-либо достаточно пристально, веселясь, чтобы заметить то, что случайно заметил Гидеон. На взгляд попался совершенно лысый полноватый мужчина, закутанный в костюм, который словно сливался со всем вокруг. На лице у него были очки, а в руках крутился странный предмет, похожий на самую обыкновенную рулетку. И пусть выглядел человек весьма специфично, но никто не обращал на него своего внимания, погружённые в свои дела. Гидеон потянул Пасифику за локоть, а когда та обернулась, указал на мужчину. - Видишь его? – Пасифика проследила взглядом за пальцем друга, но будто никого не заметила. Она пожала плечами, - Вон того, лысого, в тени за лавками. Пасифика прищурилась и, кажется, всё же отыскала взглядом нужного человека. Она кивнула, не сводя с мужчины глаз, дабы не потерять его, такого одновременно и странного, и неприметного. - Это не местный, у тебя нет идей, кто это? – спросил Гидеон, серьёзно посмотрев на блондинку. - Не, в первый раз вижу, - покачала головой Нортвест. Ханна распушил перья и немного подёргала крыльями, демонстрируя свою заинтересованность в данном вопросе. Пасифика её мимоходом погладила, кое-как загнув руку за шею, так и не отрывая взгляда от мужчины, который, видимо с кем-то разговаривал толи по телефону, толи по рации, толи ещё через какое-то устройство. - Может, он шпион, засланный сюда? После того, что я успела увидеть в Реверс Фолз за это время, это версия звучит очень даже правдоподобно, - пожала плечами Пасифика. - Может, - согласился Гидеон. Они какое-то время понаблюдали за этим человеком. Он никуда не уходил, стоял на месте и будто сканировал пространство вокруг взглядом, в основном, землю. Гидеону показалось, что он на секунду задержал на них взгляд и заметил их заинтересованность им, а может это вовсе не так. В любом случае, сейчас он явно сказал что-то не пойми кому, уходя. Друзья переглянулись. - Только по тише, Ханна, - предупредила Пасифика, и они тихо пошагали за человеком. Человек быстро шагал по лесной тропинке, не отходя далеко от ярмарки, а дети следовали за ним, стараясь не попадаться на глаза и выглядеть как можно более неприметно. Иногда он снова что-то говорил, но что – не ясно. На поясе у него висела сумка, из которой он что-то достал и, как только скрылся за деревом, оттуда не вышел. Он будто растворился в воздухе, лишь слабая вспышка света и тихий хлопок в воздухе оставив после себя, но и те уже пропали. - Эмм… И что это? – на всякий случай спросила Пасифика. Гидеон напряжённо помотал головой, - Тогда вернёмся?

* * *

Не успели друзья вновь войти в эпицентр развлечений, как снова увидели того самого мужчину. Но на этот раз он передвигался, и довольно активно, между прочим. Да и выглядел он куда более мрачным, но это точно был он. Пасифика выловила его взглядом и посмотрела на Гидеона. Мальчик обречённо вздохнул. - Делай что хочешь, - протянул он, - но только со мной. Дети постарались догнать человека, который на них и внимания не обращал. Он всё также что-то высматривал, но уже вглядываясь в лица людей. Пасифика подбежала совсем близко и дотронулась до его плеча. Мужчина мигом обернулся, чуть не задев её локтем. - Вы кто такие? – грубо спросил мужчина. - Мы – сотрудники, а вот кто вы? Не похоже, что вы пришли на каруселях кататься, - с укором произнесла блондинка. - Вам нет никакой необходимости знать мою цель визита, дети, - отмахнулся лысый. - Ну так кто вы? – не унималась Нортвест. - А вам не должно быть плевать? - Простите, мы уже уходим, - сказал Гидеон, уводя Пасифику. - И что это было? – спросила она, когда они оказались на большом расстоянии. - Ты действительно думаешь, что тайный агент просто возьмёт и всё нам расскажет? Если ты действительно хочешь что-то узнать, действуй иначе. - И как же? - Мне-то что? Пасифика задумалась. - Сумка! - Что? – не понял Глифул. - Он тогда достал что-то из сумки и пропал, - стала объяснять Пасифика, - Нам нужна эта сумка! Гидеон смутился, смерив подругу укорезнённым взглядом. Она же смотрела на него с лучезарной улыбкой, будто они котят ловят, чтобы потискать. - Это уже кража, - покачал головой Гидеон. - Мы просто одолжим на время, а когда разберёмся – решим, что теперь делать. Тем более, с ним явно что-то не так и он связан со всей этой паранормальщиной. - Ну, не знаю, это всё равно как-то неправильно, к тому же, у нас скоро закончится перерыв, - стоял на своём Глифул, но было видно, что он постепенно размокает. - Нашёл из-за чего беспокоиться, - закатил глаза Пасифика, - Ну, давай, будет весело. Гидеону совсем не казалось, что это будет прям так весело, что обхохочешься, но он сам по натуре такой, что быстро на всё соглашается, если это не касается отдельных и особых случаев. Он хотя бы для виду притворился, что задумался, почёсывая затылок, после чего одним движением руки задвинул волосы назад, приглаживая, как он это обычно делает, и произнёс: - Только быстро и без происшествий, - заключил мальчик. Пасифика спокойно кивнула, - Только как нам достать сумку, есть идеи? Оба задумались. Нет, особо идей не было, но это совсем не значило, что стоит опускать руки. - Может, «ловкость рук – всё перетрут»? - Чего? - не понял Гидеон, уставившись на Пасифику выпученными глазами. - Просто незаметно стащим пояс! - Ага, так у тебя это и получится, - хихикнул Гидеон, - Но попробовать нужно. Главное – рассчитать удобный момент. Пасифика согласно кивнула, и они, сверля взглядом того мужчину, стали придумывать план.

* * *

Шумная была эта ярмарка до жути, и не казалась она какой-либо уютной, хоть и детишкам нравилось. У Блендина вообще положительных воспоминаний о ярмарках не было. Да и сейчас он тут вовсе не ради веселья; его послали на миссию, развязать сложную петлю времени, образовавшуюся где-то тут. Направили его именно в это время, объясняя это тем, что именно здесь всё началось. На самом деле, Блендин даже не знал, почему на это задание отправили именно его, а не кого-то другого, ведь он привык к совершенно другой работе. Но люди свыше сказали, что это должен быть именно он. В такие моменты сразу понятно, что ты сам будешь участвовать в этой петле, но, если ты будешь отсутствовать в нужное время в нужном месте, ткань материи времени начнёт рваться, начиная именно от этого места, а потом, в будущем, от куда мужчина и явился, некоторые события изменятся, и никто не знает на сколько. Именно поэтому Блэндин не должен разрезать петлю, не участвуя в ней, а именно развязать, чтобы всё было так, как должно быть. Очень странная и сложная эта вещь – время, именно по этом у всем заправляет там его дитя, способный видеть все потоки сразу в нескольких мирах. Там, от куда Блендин родом, время и пространство перемешались и теперь будущее для всех измерений одно, из-за чего там не редкость встретить своего двойника. Блендин не одного своего не встречал, но это его ничуть не огорчает. Он переместился в это время в утро, но не раннее, когда ярмарка вовсю работала, а народа было достаточно, чтобы в нём затеряться. С того момента он никуда не переносился, как ему и сказали, обосновав это тем, что, петля сама завяжется, когда придёт время. Помимо этого, ему велели взять несколько машин времени и положить их в разные места хранения, такие как карманы, сумка и ботинки. Это тоже имело место быть, никак иначе. Блендин старался приглядываться ко всему, но пока что самыми странными были детишки, подходившие к нему недавно. Вряд ли они могут хоть что-то сделать, так что на их счёт волнения быть не должно, но мужчина всё равно взял на заметку. Это и есть работники, только сейчас они на перерыве, вот и пристают к прохожим. Наворачивая очередной круг по поляне, где проходила ярмарка, Блендин почувствовал дикий эффект дежавю, - не редкость во время путешествий во времени, значащая, что в будущем ты побываешь в этом самом месте в это самое время. Довольно забавный феномен, которому учат ещё дошколят. Но помимо Дежавю было и ещё какое-то чувство, будто кто-то за тобой внимательно наблюдает. Блэндин напрягся вдвое, приостановившись и осмотревшись. Чувство не проходило, заставляя немного нервничать. Вдруг оно начало возрастать, пока не достигло своего пика, а Блендин этот момент чуть не подскочил. - Здравствуйте… снова, - за спиной возникла та самая девочка-сотрудница, донимавшая его пару минут назад. Блендин смахнул с костюма невидимую пылинку и грозно посмотрел на блондинку перед собой, невольно заметив, что у неё слишком длинные волосы. - Тебя родители учили, что отнимать чужое время – не хорошо? – это был риторический вопрос. - Я не хочу отнимать у вас времени, меня просто попросили устроить социальный опрос, - с невинными глазками сказала Пасифика. - Разве твой перерыв уже закончился? - А откуда вы знаете, что он ещё не должен был закончиться? – сощурила глаза Нортвест. Блендин осёкся, - К тому же, всё просто: мама попросила меня не страдать фигнёй и заняться чем-то полезным, а не просто стоять где-то там под солнцем. Вот я и начала пораньше. «Здорово выкрутилась» - похвалила себя Пасифика. Мужчина же на этот раз, хочет он того или нет, отвлёкся на разговор, стремясь оправдаться. В это как раз время Гидеон тихонько снимает с него сумку-пояс, при чём так аккуратно, что Пасифика и сама его не замечает. Гидеону эта идея не нравится, но он всё же помогает Пасифике с этим делом. С самого детства ему приходилось уметь не попадаться родителям на глаза ради своего же блага, и сейчас его талант пришёлся как нельзя кстати. Пасифика что-то втуляла этому человеку, а Гидеон уже отцепил сумку и подал сигнал. Тогда Пасифика стала сворачиваться. Она чересчур быстро завершила «опрос» и удалилась, сопровождаемая нечитаемым взглядом Блендина. - Мы сделали это! – радостно сказала она, хлопая в ладоши, а Ханна поддерживала её, хлопая крыльями, и получалось так, что она била ими Нортвест по голове, но та не спешила обижаться, она вообще не обращала на этот дискомфорт внимания, - Открывай! Это была самая обычная поясная сумка, лишь немного отличающаяся от привычных, на молнии и однотонная, толи сероватая, толи как помехи, сочетающая в себе множество разных цветных точек, сливающихся в однотонную массу. Гидеон расстегнул её, и взору представилась одна единственная рулетка. - Ну, за то мы точно знаем, что достать он мог только это, - немного разочаровано протянула Пасифика, намекая на то, что больше в сумке ничего не было. Она взяла рулетку, чёрно-жёлтую, с символом песочных часов, и оттянула ленту. Она была странной. Вместо сантиметров там были написаны совсем другие даже не буквы, а знаки, значения которых Пасифика не знала. Она переглянулась с Гидеоном и пожала плечами, просто оттянув рулетку на несколько делений. Но тут было что-то странное. Когда лента стягивалась, прибор засветился и издал тот же самый звук. Ханна испугалась и громко закудахтала, а вспышка стала ослепляющи-яркой. Пасифике и Гидеону показалось, что они куда-то провалились, а потом возникли, будто упав. И это было такое чувство, как во сне, когда ты падаешь, а когда просыпаешься, тебе кажется, что ты упал, и сердце замирает, но на самом деле ничего и не произошло. Это просто идеальное сравнение, которое должно быть знакомо всем. Друзья огляделись и не обнаружили вокруг себя народа. Поляна была пуста, но тут было гораздо больше деревьев, а солнце было почти у самого горизонта. Голова немного кружилась, но картинка вовсе не расплывалась, а была очень даже чёткой. Но ребята так не считали, так как явно видели, что парочки десятков людей в близи от них не хватает. Да блин, они вообще тут были совершенно одни! - Это ещё что такое? – когда гудение в голове смолкло. Гидеон только пожал плечами, побледнев как смерть. - Может, это, типа, машинка, разделяющая тебя и всех остальных людей? Поэтому сейчас мы одни, а тогда этот мужик пропал, - предположила Пасифика. Гидеон снова пожал плечами. - Тогда почему сейчас закат? – спросил он, посмотрев на заходящее солнце. Пасифика хмыкнула и достала телефон, дабы посмотреть время. - Странно… - часы были сбиты и лагали, переходя то на пол второго, то на восемь часов вечера, - Что вообще это может значить? Друзья решили пока что не использовать повторно эту рулетку и получше осмотреться. Они пошли в сторону хижины. Там из машин на парковке они не чью не обнаружили, только родителей Гидеона. Из открытого окна же доносился голос мистера Глифула: - Да успокой его уже как хочешь и поехали скорее, - орал он. В ответ послышались причитания жены. Не получилось разобрать чего-либо ещё, так как, видимо, Глифулы закрыли дверь в комнату. Пасифика и Гидеон просто переглянулись и разом решили пойти за ответами в город. - И так, - начал мальчик, - Люди не исчезли – это факт. Твою версию отметаем. Пасифика согласилась. Они шли по привычной им дороге, но тут один поворот был не тем, каким должен. Тут была развилка, которой Пасифика точно не помнила. Гидеон немного напрягся. Они точно помнили, что дорога налево была завалена, и пусть тут были раньше видны некоторые протоптанные следы, да и земля была придавленной, то сейчас это была полноценная дорожка. Гидеону это казалось смутно знакомым, но он не знал откуда, или просто не помнил. - А что там налево? – спросила Пасифика, указывая на неизвестную дорожку. - Ну, там поля, ручейки всякие, лес продолжается, - сказал Гидеон в ответ, - Я понятия не имею, откуда тут дорога туда. Возможно, это выезд на трассу за городом, чтобы через сам Реверс Фолз не проезжать. - И когда он успел тут появиться? – ответа не последовало. Было ясно, что Гидеон и сам ничего толком не понимает, - Давай тогда туда? Посмотрим просто. Гидеон всё-таки решил согласиться, так как не видел в этом ничего опасного, тем более в данной ситуации, когда даже трейлера Нортвестов у хижины не было, а всё вокруг казалось пусть и знакомым, но совершенно другим, да ещё и эта шутка со временем, пойми теперь, который сейчас час. Они прошли по дорожке совсем недолго. Оказалось, что она вела через просто огроменную поляну. На ней росло очень много полевых цветов. В основном это были одуванчики и какие-то розовые. Трава была мягонькой, а дорожка извилистой и немного неровной, а сама полянка была вся в холмиках. Между холмиков были маленькие ручейки, со звонко текущей водой. Деревьев тут не было совсем, не считая одного большого дуба, неизвестно от куда взявшегося в проталинке хвойного леса. Он находился на самом высоком и довольно далёком холмике. И этот холмик выглядел красиво, и ручеёк с него спускался, как горка. Под дубом можно было разглядеть две силуэта, скорее всего, детских, - уж очень они были миленькими и с большими головками, по сравнению с телом, что как раз было как у пяти-шестилетних детей. Один ребёнок качался на повешенной на ветках качели, а второй делал что-то возле ручейка. Скорее всего, он запускал вниз по течению, прямо с холмика, бумажные кораблики, так как из походного рюкзачка, лежавшего возле голубого, совсем новенького велосипеда, выглядывал целый рулон бумаги и ещё какая-то книга. - Ух ты ж, как тут красиво! – заметила Пасифика. Тут действительно было красиво, особенно в контрасте с малиновым явно не летним небом и выглядывающей из-за густых крон деревьев не горизонте Парящей скалы. Слабый ветер, важный воздух, и просто великолепно мягкая трава! Пасифика даже не удержалась и разулась, чтобы походить по ней босиком. Ложиться она не стала, но зато помочила ноги в ближайшем ручейке. - Ого, холодная, - удивилась Пасифика температуре воды, - Сразу видно – из подземного источника. Гидеон как-то подозрительно всё осмотрел. - Нет, тут, мне кажется, в другом дело, - сказал он, - Трава – свежая, вода – холодна, одуванчики цветут. Вот скажи, ты хоть раз видела летом одуванчики, да ещё и не созревшие, а ещё цветущие?! - На что это ты намекаешь? – спросила Нортвест обуваясь. - На то, что это на лето совсем не похоже! – ответил Гидеон, - Сама подумай, раз время суток изменилось, всё вокруг изменилось, могло и время года измениться. Судя по всему, сейчас апрель или, в крайнем случае, май. Пасифика хмыкнула. Ну, да, это действительно больше напоминало весну, а вовсе не лето. - Может, у тех детишек спросим? – Пасифика указала на ребятню под дубом. Гидеон посмотрел на них испытывающим взглядом. Он не доверял детям, но было такое чувство, что лучше к ним не подходить. Такое же чувство он испытывал, находясь возле хижины и слыша голос отца и матери, но тогда это ощущалось более остро, чем сейчас. - Тебе не кажется, что это машина времени? – вдруг сказал Гидеон, так посмотрев на Пасифику, что ей показалось, что он прожигает её насквозь. - Ты так думаешь? – спросила она. Рулетка всё это время была у Гидеона в руках. Класть её куда-то они не решились волнуясь, что могут потерять. И они стали её рассматривать. - На ней нарисованы песочные часы, - заметила Пасифика, - это явно не совпадение. Друзья нахмурились и зачем-то снова огляделись, будто надеясь, что что-то изменится. - Ладно, рассмотрим этот вариант, - решила Пасифика, - но в таком случае, кода мы? Хотя бы в будущем или в прошлом? Они не могут этого знать наверняка, и остаётся только изучать прибор, послуживший им. Это самая обычная на вид рулетка. Разве что возле отверстия с лентой находился переключатель. На переключателе были изображены стрелочки. На той стороне, которая была включена, стрелка смотрела влево, а на выключенной – вправо. Саму ленту оттягивать друзья не решились в целях безопасности. - Мне кажется, лево – это прошлое, - поделилась своим мнением Пасифика. - Если мы и в прошлом, то не менее пяти лет назад, раз я не помню той развилки. Это звучало весьма правдиво и убедительно. И действительно, если они в прошлом, то Пасифики тут ещё нету, а вот Гидеон вполне может быть. А раз уж тут есть его родители, при том уже в хижине, то сейчас примерно 1996-2007. Если рассчитывать, что ты находишься в пределах одиннадцати лет, то хотя бы что-то в подобной ситуации встаёт на места. - В общем, идём в город, не привлекаем внимания и просто узнаём дату, желательно в газете, а не от прохожих, - Пасифика кивнула в ответ Гидеону.

* * *

Город тоже казался другим, но оно теперь и ясно, ведь и время другое. Тусклые ветрены, только зарождающиеся торговые лавки. Многие туристические точки на месте, но шатра Телепатии нет. Благо, на одной лавке лежала свежая газета. Это можно было понять по запаху бумаги, хоть Пасифика этого понять и не могла, как какая-то особо-одарённая, но Гидеону на слова она верила. В газете была дата: «18.04.2005». - Чёрт, да мы ведь семь лет назад, - пусть и примерно на такое время рассчитывали друзья, Гидеон всё равно удивился. - Получается, мне сейчас должно быть пять лет, а тебе – три года? – Пасифика получила в ответ кивок, - Здорово! Сейчас они всё же решили рассмотреть в рулетке и ленту. Они оттянули её и посмотрели на символы. - Я, кажется, понял! – сказал Гидеон и начал объяснять, - Вот смотри, с одной стороны символы похожи на римские цифры, а с другой – арабские. Римскими мы привыкли обозначать века, а арабские – это, наверное, дни. И вот когда мы оттягивает ленту в сторону с римскими цифрами – загораются они, а когда мы резко наклоняем ленту в другую сторону – римская цифра, уже выбранная, гореть остаётся, а арабская выбирается заново. И ещё кое-что: вот этот бегунок меняет буквы со стороны арабских цифр. Сейчас она стоит на первых буквах слова «день», но можно изменить и на часы, и на месяцы и так далее, и тогда собирается комбинация, и остаётся только выбрать, отправиться в будущее или прошлое. Пасифика в общих чертах поняла, как это работает, но вы – вряд ли, но это нечего, ведь не вам с этой машинкой разбираться придётся, верно? А вот Пасифика и Гидеон решили проверить эту гипотезу. Они не выбирали век, а выбрали один месяц и два дня назад. Друзья перенеслись, повторив туже штуку, что и в первый раз. Сейчас они попали под ливень, бушевавший как ураган. Людей вокруг совсем не было, как и нормального места, чтобы укрыться от дождя, из-за чего поторопились отправиться на день вперёд, переключив выключатель. И тогда они попали в прекрасный климат. Воздух был сыр, а дорога – устелена лужами, отражающими облачное небо. Это было так приятно. Гидеону всегда нравился запах сырости, больше любого другого аромата, ну, а Пасифика просто любила запахи, связанные с природой и не отрицала невероятной свежести в воздухе. - А давай ещё куда-нибудь? – спросила она друга. Тот укоризненно посмотрел на неё. - Это не наша машина времени. Я уверен, что тот человек её ищет, - сказал Глифул. - А мы и вернём, в тот же момент, когда и забрали, или на пару секунд позже, чтобы с собой не столкнуться. Я просто подойду к нему, будто забыла что-то спросить, а ты можешь даже на пояс ему сумку не цеплять, а просто кинуть под ноги, а я скажу, что это он обронил. Дело в шляпе! Гидеона легко уговорить, а Пасифика уговаривать мастер, из-за чего отказ был практически не реален. Друзья побывали в нескольких временах, самых разных, только не залетая в будущее от того момента, где они должны быть. Так сказал делать Гидеон, чтобы они не знали больше, чем этого требуется, и уж в этом Пасифика не смогла его уломать, тем более, в прошлом тоже много чего интересного. Ребята побывали в году основания Реверс Фолз, когда это была совсем малюсенькая деревенька с населением в пятнадцать человек. Тогда они выследили из кустов Квентина Трэмбли, застав его за рассматриванием массы арахисового щербета и несколькими чертежами. Но и не только это было тут интересно. Обычный быт тех времён поражал, а Пасифика вообще, как настоящий фанатик фотографировала всё направо и налево, заполняя место в телефоне. Они были и во временах динозавров, где чуть не погибли, убегая от одной бешенной стаи. Тогда лес был похож на громадный сад, а вместо деревьев были громадные папоротники. И насекомые тут были размером с человека, и, что прям таки очень интересно, парящая скала на тот момент уже была образована, разве это не чудо? Такие большие цветки, зелёное небо и сухость напоминали те самые фильмы про динозавров или тайные острова. Были они и за тридцать лет до двенадцатого года, когда Стен только начинал строить свой бизнес, а может ещё и не успел начать. Друзья его даже увидели в окно хижины, ещё без вывески «хижина Чудес», только он показался им каким-то хмурым и нервным, ходящим из стороны в сторону и твердившим вот такие фразы: «Я его поймаю, он не сможет спастись»; «Мерзкий демон, ещё посмотрим кто кого»; «Никто мне не поверит»; «Да-да-да! Я так и сделаю!». Других фраз не было слышно. Гидеону не понравилась первая из услышанных фраз, но Пасифика убедила его, что у мистера Пайнса просто стресс, скорее всего, из-за заработка, и тогда они сразу перенеслись в другое время, не забивая этим голову. Много где они побывали. Иногда они настолько не задерживались в каком-то времени, что казалось, будто рулетка времени мигает. Они были как в далёком прошлом, так и за несколько дней или даже часов до своего времени. Так Пасифика убедила Гидеона вернуться в тот вечер, когда в хижине была вечеринка, дабы снова в живую увидеть лицо Мэйсона в тот момент, когда её клон стал плавиться, и за одно показать его другу. Тот между прочим, этого зрелища и сам испугался не на шутку, ведь в живую это куда страшнее, чем на видео. Они побывали минимум в сотни временах, невероятно красочных, но уже позже, с каждым новым прыжком во времени ей становилось казаться, что она явно о чём-то забыла. О чём-то невероятно важном. Она рассказала об этом Гидеону, и тот заметил, что, когда у него такое чувство, подруга говорит, что всё хорошо, но теперь она понимает его параноическое беспокойство. Её изнутри било в неприятную дрожь, и им пришлось остановиться в начале девяностых, чтобы в спокойной атмосфере понять-таки причину сего беспорядка внутри. - Может, это побочный эффект от действия машины времени? – привёл новое предположение Гидеон. Мальчик выдавал их одно за другим, будто это его хобби, но всё было маловероятным. - А у тебя, что, иммунитет?! – развела руками Пасифика. Это было похоже на бред сумасшедшего. Всё ведь супер, от чего волноваться? За ответами всегда стоило обращаться в дневник номер три, и пусть друзья не были уверенны, что автор его посоветует хорошие таблетки от паранои, но вариантов других уже не оставалось. Поэтому Нортвест сняла со спины рюкзак и поднесла руку, чтобы его расстегнуть, но он уже был расстёгнут. Тут в её голове возникла мысль, что дневник мог выпасть, или, кто расстегнул рюкзак, но потом вспомнилась причина, по которой он был расстёгнут, и Пасифика со вздохом облегчения прижала книгу к себе, но спокойствие было не долгим. Совсем не долгим. - ХАННА! – заорала Пасифика, уронив книгу, так громко, что Гидеон почти оглох, - Где Ханна? Как я могла её потерять?! Девушка потянула себя за волосы, встав в самую не непринуждённую позу, какая только может быть. Гидеон тоже распаковался, но всё же сумел сдержать себя в руках. - Без паники, мы его найдём, - уверенно сказал мальчик, выражая поддержку. - Где? КОГДА? – заорала Пасифика. Прохожие с опаской смотрели на них, и Глифул решил, что им стоит пойти в лес в целях собственной безопасности. Он поднял дневник, засунул его в рюкзак и повёл Пасифику за руку за собой. Та была откровенно в панике. Они пришли поглубже в лес, где Гидеон наконец смог нормально поговорить. - Успокойся, мы сможем найти её с помощью ошейника. Помнишь, ты говорила про отслеживаемый кулон у Ханны на шее? - Но он не работает через время! - Я примерно помню в какие времена мы залетали. Проверим их всех на наличие Ханны. - А как же те времена, когда Ханна и так есть с этим кулоном, за несколько часов до наших событий? – жалобно спросила Пасифика. - Там Ханны будет две! Пасифика слегка неуверенно посмотрела на друга, но сейчас он выглядел уверенно, а это для него было большой редкостью, и девушка всё же смогла убедить себя успокоиться.

* * *

У Гидеона была, собственно говоря, хорошая память, но сейчас оказалось ещё и что в рулетке все последние перемещения фиксировались. Там было около пятиста последних, и среди них точно были все перемещения детей. Они бегали из одного времени в другое, стараясь попадать туда, откуда они ушли раньше через одну минуту, чтобы за большее время Ханна не могла далеко убежать, и после долгих и муторных прыжков наткнулись на подходящее время. Там было как раз две Ханны и это было этим самым утром до начала ярмарки. Туда ребята ранее переносились, чтобы посмотреть подготовку до своего приезда. Они были возле хижины и видели, как они сами из прошлого уходят на ярмарку, а в рюкзаке у той Пасифики сидела та Ханна, вторая же была в городе. - Да, она тут, идём! – Пасифика прям таки улетела в нужном направлении, что Гидеон даже отреагировать не успел. Он уже хотел бежать за Нортвест, но тут услышал голоса из открытой форточки кабинета отца. Это был сам мистер Глифул, но в компании дяди Стена. Любопытство пересилило и Гидеон всё же встал под самым окном, находящимся в четыре метра над его головой, и стал вслушиваться. - …не много денег, - послышался голос мистера Глифула. Он был активным и явно что-то объясняющим, но начало фразы расслышать не удалось. - Да?! И сколько же? – это уже был как раз мистер Пайнс, невероятно раздражённый, - А страховка у тебя приобретена? - Успокойтесь, ничего не случиться, да и мы можем решить это мирным путём, - Глифул стал нервничать. - Каким это таким мирным путём? До Гидеона не могло не дойти то жутковатое напряжение, повисшее во время этой паузы. Его изнутри пробирал холодок, а дышать было страшно. - Подытожим? – более спокойно произнёс Стен, но это спокойствие показалось Гидеону пугающим, - Ты не выделяешь на хижину и трети положенных денег, зарплату сотрудникам урезаешь до двадцати процентов, не проводишь проверок безопасности, необходимых, между прочим, большую часть дохода загребаешь себе, в том числе и зарплату сына, а мне и моим людям отсылаешь ложные отчёты. Правильно? - Что вы, мистер Пайнс, это всё лишь клевета. Наверняка это у вас что-то напутали, - голос Глифула был ложно-уверенным, - Вы же не зря доверили хижину Чудес мне. Вы же знали, что я вас не могу подвести. - У меня, как раз-таки, ничего не напутали, - кажется, он сразу хотел что-то добавить, но сделал паузу, невероятно длинную, - И ещё. Хижина Чудес вовсе не твоя. Она записана на меня, а ты только временный владелец, и ты это знаешь, но есть ещё кое-что, что тебе не известно. Он замолчал на минуту, снова. - Дело в том, что изначально я хотел передать хижину другому человеку на постоянной основе, но с этим возникли некоторые трудности, и пришлось отдать её тебе. На самом деле, ты ещё два года назад должен был лишиться её, но тогда у меня появилась новая идея. У меня появился новый кандидат в владельцы хижины, но и тут возникли некоторые проблемы, а именно – с возрастом. Именно поэтому ты лишишься хижины, как только Гидеону исполнится восемнадцать и он будет иметь право на бизнес и недвижимость. И, судя по твоему отношению к нему, вы с женой тогда же вылетите за дверь. Понял меня? Ответа не последовало, Пайнс же устало вздохнул. - Раз ты не тратишься на безопасность, в этот раз это сделаю я, - сказал Стен, - И помни, я слежу за тобой. И он вышел, громко хлопнув дверью.

* * *

Пасифика бежала в город по обходной дороге, так как по основной недавно проезжала машина с ней самой из прошлого. Эта дорога была заросшей, но ходить по ней было можно. До городка она добежала за несколько минут, не тормозя и перепрыгивая через препятствия. На улицах в это время было немало людей, спешащих на ярмарку или на работу, но туристов почти не было. Соответственно, и не главной площади находились единицы. Пасифика понятия не имела, как туда умудрилось занести Ханну, но она была именно там. И Пасифика действительно её нашла. Курочка примостилась на голове статуи Трэмбли, прижав крылышки к туловищу. - Ханна! – позвала Ханну и помахала ей рукой. Та её заметила и распушила пёрышки, звонко закудахтав. На её шее трепался кулон в виде красно-чёрного Инь-Янь с сердечками вместо кружков, в который и был вживлён жучок. Ханна спрыгнула с головы на плечо, а оттуда – на руки Пасифики. - Прости меня, я не хотела тебя здесь оставлять! – грустно проговорила Нортвест жалостливым голосом. Но Ханна и не думала расстраиваться, ведь ей не так уж плохо было погулять тут, тем более, когда её одну в незнакомые места не отпускают. Сейчас же ей ближайшая местность ещё как знакома. Да и, если откровенно, она сама выпрыгнула из рюкзака Пасифики, как только они с Гидеоном переместились сюда. Тут они вдвоём пробыли не более двадцати минут, а сейчас прошло уже двадцать три. В любом случае, Ханне понравилось. Пасифика ещё долго стояла и выражала самыми разными устными способами, как ей жаль, параллельно поглаживая пернатую. Но позже к ней подошёл Гидеон в компании ещё одного человека. Это был тот самый путешественник во времени, у которого они взяли рулетку. Пасифика немного испугалась его ледяного взгляда, направленного на неё. Да и Гидеон казался морально убитым, или же просто провалившимся в свои мысли и никак не реагирующим на реальность. - Здравствуйте… - неуверенно начала Пасифика, но не продолжила, надеясь, что человек сам подхватит разговор. - Агрх… - вздохнул мужчина, - Начнём с того, что, если я буду детально объяснять какой узел в пространстве и времени вы создали и как это могло повлиять на будущее, не исправляя я за вами всё, у вас головы вскипят, безответственные вы дети. Вам повезло только из-за того, что всё, благодаря вам случилось так, как должно было случиться. Иначе бы вас тут уже не было. - А вы… - Блендин, - кратко ответил от и поманил к себе. - Сейчас я вас доставлю за час до того момента, как вы в первый раз прыгнули в прошлое. Вопросов не задавайте, отвечу лишь то, что так надо. И ещё кое-что, - Блендин посмотрел Пасифике прямо в глаза, - Когда и при каких обстоятельствах вы меня видели и сколько раз это было? - Оу, - Пасифика задумалась, - Ну, мы видели вас дважды. Первый раз – на опушке (вы тогда что-то на земле искали, а заметив нас ушли в лес и там перенеслись), а второй раз – на ярмарке, где мы у вас рулетку одолжили. Последние слова Блендин словно пропустил мимо ушей, уловив только слова про лес. Он взял у нереагирующего на чтобы-то ни было рулетку и перенёс их в нужное время. - Делайте то, что нужно, - сказал на прощание мужчина и покинул их. Пасифика посмотрела на Гидеона, ожидая, что они снова переглянуться, но взгляд мальчика был пустым. - Эй, Гидеон, очнись! – Нортвест легонько пихнула друга в бок. Тогда Глифул, кажется, очухался после своих мыслей и посмотрел на Пасифику. - Ты где был? – спросила она. - Возле хижины. Я за тобой не успел, а он меня как раз там поймал, - Пасифика имела ввиду то, о чём он думал, но промолчала, - На ярмарке нам пока что нельзя появляться. Может поедим? - Нет, я не голодная, - покачала головой девушка. - Тогда можешь прогуляться, а мне как раз нужно кое-что обдумать. Пасифика пожала плечами, и друзья разминулись. Нортвест не знала, куда её пойти. По факту в хижине тоже лучше не появляться, как и в голоде, но больше-то особо мест она не знала, а экспериментировать что-то не очень хотелось, не то выйдет как в случае с гномами. Поэтому, идя по тропинке между Реверс Фолз и хижиной Чудес, они вспомнила про заросшую в их времени развилку, что они видели в прошлом. Немного постаравшись Пасифика сумела отыскать некое подобие дорожки и пойти по ней. Ханна не на минуту не замолкала, будто делилась впечатлениями за последние полчаса, а Нортвест говорила её, что покажет одно очень красивое место. Конечно, она не была уверена, что с той поляной за эти семь лет не успели что-то сделать, но надеялась, что там всё также. И, выбираясь из чащи, Пасифика видела перед собой полоску яркого света между крон деревьев. Она всё же пробралась сюда, и это было действительно очень красиво, как и тогда. Трава была не такого насыщенного и сочного оттенка, да и цветов почти не было, но она всё также расстилалась мягким ковром по холмикам. Ручейки звонко бились об камни и почву и казались куда теплее, но ещё и пересохшими. Солнце было ярким и пекущим, а облака скапливались только далеко на горизонте. И дуб на дальнем холме был почти тем же, но более старым и, наверное, даже заброшенным. Качели всё также висели, но их цепи поржавели и сильно скрипели. Пасифика подошла к этому дереву, поставив Ханну на ноги и давая ей возможность пощипать травку. Она даже присела на качели и именно тогда убедилась в их шумном скрипении. Отсюда открывался чудесный вид на поляну, а над лесом вдалеке виднелось и колесо обозрения. С другой стороны, была видна парящая скала, а там и поместье Пайнсов. Дерево немного трещало; не только ветки, а, кажется, всё и сразу. Видно сразу, старость – не радость. Пасифика встала с качели и заметила в стволе дупло. «А, ясно, оно полое,» - подумала она, заглядывая в отверстие. Надо же, там были накидан ы бумажные кораблики, пожелтевшие от времени. Пасифика хихикнула, доставая один. С виду ничем не примечательный, немного криво сделанный, явно детской рукой. Но Нортвест показалось, что на внутренней стороне просвечиваемой бумаги что-то написано. Пасифика развернула листик и так и оказалось. Детским неровным почерком и с кучей ошибок листок был расписан очень и очень длинным стишком. Пасифика с трудом сумела его прочитать, но умилилась детскому воображению. В самом стихе говорилось о друзьях ребёнка и об их тайном местечке. Странно, Пасифика была уверенна, что тогда под деревом было только два ребёнка. Может, остальные сидели на дереве и их не было видно, или тогда только двоя тут и были. Пасифика, немного подумав, вывалила абсолютно все кораблики из дупла. Что её удивило – паутины нигде там не было, а среди всех корабликов были и те, что ещё даже не начали желтеть, а текст на них был более чист. Видимо, те дети всё ещё играют здесь, хотя, по состоянию качели так и не скажешь. Ну, может та девочка, что каталась на качелях в детстве, а это была именно девочка, так как Пасифика ясно видела её юбку и длинные волосы, уже тут и не появляется, но мальчик, или же это девочка с короткой стрижкой, всё же приходит. Возможно и остальные друзья этой парочки тут бывают, кто ж знает? Пасифика по очереди читала все стишки, начиная от самых пожелтевших, и приближаясь к свежим. Тут было, сначала, про природу и друзей, потом – про семью. Сейчас же все они были не о друзьях, а о других двух вещах в меньшей степени. Большую же часть свежих произведений составляли какие-то депрессивные. Видимо, этот ребёнок уже подросток, у которого во всю прёт переходный возраст и проблемы в жизни. Стихи напоминали записи в личном дневнике. Пасифика слишком увлеклась чтением, что не заметила приближения времени возвращения к работе. В последний момент они совершенно случайно и очень удачно решила посмотреть на время и тогда подскочила. Она сразу сунула уже прочитанные стишки обратно в дупло, а над остальными остановилась. Она уже сегодня одолжила вещь у незнакомого человека, и её это обошлось нервами. Стоит ли тогда делать это сейчас? Она всё же решила взять парочку корабликов с собой, пообещав себе вернуть их завтра же. Остальные она также вернула на место, надеясь, что немногие взятые её не заметят, а ещё лучше – до завтрашнего обеда этот человек сюда не вернётся. И ещё она решила пока что не рассказывать об этом месте кому-либо, даже Гидеону не напоминать, раз уж оно для того человека тайное.