Реверс Фолз

В этот вечер в доме было тихо. Только из гостиной доносился слабое жужжание и звуки нажатий на клавиши. Гидеон нашёл в своей комнате игровую приставку, которую когда-то подарил ему мистер Пайнс. Пасифика раньше в именно такую не играла, но однажды пробовала играть в консоль Кейт. Гидеон объяснял, как тут всё устроено. Нортвест довольно быстро врубилась и сейчас практически без усилий сражалась с Глифулом на какой-то игре-платформере. Кроме них в хижине был только Зус, которого родители Пасифики попроси последить за детьми. Сами они ушли на «благотворительный сбор добровольцев на помощь лесам». Так что до поздней ночи их не ждать, а уломать Зуса, лечь спать хоть на часик позже труда не составит. Кстати, сам парень сейчас проверял систему отопления, хоть Пасифика не знала, зачем он это делает, - сейчас же лето. После очередной победы, Гидеон протянул к Пасифике руку для рукопожатия, прям как на серьёзных соревнованиях и предложил поиграть в «бегалку» друг за друга. Девушка с радостью согласилась. Глифул встал, чтобы поменять диск с игрой, как вдруг услышал голос Зуса. - Ребята, скорее сюда! – голос парня был в меру взволнованным, - Я тут, кажется, что-то нашёл! Пасифика посмотрела на Гидеона и пожала плечами. Они оба пришли на зов и увидели там, возле Зуса, открытую дверь, которой раньше тут не было. С наружней стороны она была залеплена обоями, а с внутренней – покрыта коричневой краской. - Откуда это? – спросил Гидеон, переведя взгляд с прохода на Зуса. - Понятия не имею. В комнате, куда вела дверь, было очень темно и сыро. В ближайших углах можно было разглядеть паутину. Помимо-этого в комнате было не менее десятка силуэтов людей, из-за которых Гидеон вжался в стенку. Пасифика же набралась храбрости и подошла к самому близкому из них. Он стоял к ней спиной. Из одежды можно было разглядеть белую рубашку и штаны на подтяжках. Нортвест не приходило в голову, кто это. Она не решилась поздороваться, а просто дотронулась пальцем до спины. Человек не обернулся и даже не пошевелился, как и все остальные. Глаза начали привыкать к темноте, и уже можно было разглядеть стоящих подальше. Их лица застыли, глаза не моргали. Они не проявляли признаков жизни. Пасифика ещё раз дотронулась до спины человека в подтяжках. Почувствовав что-то странное, она уже приложила к нему руку и почувствовала, что он из воска. Нет она раньше не трогала восковых фигур, но восковые мелки у неё в детстве были. И, кстати, она была удивлена своему осязанию, - Уже который раз она определяет что-то на ощупь. То дерево из метала, то монстр, что на самом деле робот, то люди из воска. - Пасифика! - Прошептал Гидеон, - Что ты там остановилась? Его колени дрожали, а во рту было сухо. У Зуса была похожая ситуация, поэтому он сбегал за тремя стаканами с водой. Пасифика, приняв свой, на спешила его опустошать, в отличии от Гидеона, а сказала: - Это, скорее всего, восковые фигуры. В хижине когда-то был музей с восковыми фигурами? – спросила она, принявшись пить воду. - Точно не уверен, но, кажется, что-то подобное тут действительно когда-то было. Ещё до вашего рождения, - ответил Зус, - Тогда, вроде бы, здесь был только мистер Пайнс. Можно у него спросить. - В смысле, - не понял Пасифика, - как тогда тут мог быть только он? - Хижина Чудес – первый бизнес мистера Пайнса, - стал объяснять Глифул, - До того, как отдать его на совесть моим родителям и, даже, до того, как на эту работу устроился Зус, мистер Пайнс сам тут управлялся. - А ты тут с детства работаешь? – вдруг поинтересовалась Нортвест. - Лет с десяти… Как бы не была увлекательна беседа о карьере, главным сейчас было узнать об столь жутких восковых людях. Подумав вместе, ребята решили, что разумнее всего будет спросить у мистера Пайнса. Но Зус тревожить его не хотел, а с Пасификой они даже не были знакомы, поэтому звонить решился Гидеон. Сейчас было не так поздно, - всего лишь восемь вечера, так что разбудить он его не должен. Гидеон набрал номер мобильника мистера Пайнса и надеялся, что он снимет трубку, по тому-что звонить на стационарный ему совершенно не хочется, так как взять трубку может кто-то из его внучатых племянников… Пошли гудки, после чего из трубки послышался бодрый голос: - Гидеон, это ты? Здравствуй, мальчик мой. Какими судьбами? – мистер Пайнс, на удивление Пасифики, довольно тепло поприветствовал Гидеона, - У тебя какие-то проблемы. - Здравствуй, дядя Стен, дело в том, что мы случайно нашли в хижине комнату с восковыми фигурами и подумали, что стоит позвонить тебе, - сказал Гидеон. - О, да! А я и забыл об этой комнате. Вы не волнуйтесь, я сейчас приеду. - Что ты, ненужно отвлекаться на ерунду! Мы сами можем справиться, ты, просто, скажи, что нам делать. На некоторое время они замолчали. Позже мистер Пайнс продолжил: - Я сегодня целый день дома сижу. Скука смертная. Да и тебя уже сто лет не видел. Ты поставь чайник, а я сейчас подкачу. - Угу, - кивнул Гидеон и повесил трубку. Теперь он обратился к Зусу и Пасифике, - Он скоро приедет. Они и так слышали это, и оба слегка волновались. Нет. Зус слегка волновался, а вот Пасифике было даже как-то страшно. Мистер Пайнс, как ни как, - большой человек. Он не только один из самых богатых людей в городке, но и самый богатый из тех, с кем встречалась Нортвест. Они ещё не встретились, но скоро это произойдёт. Правда, внутренний голос подсказывал, что всё пройдёт не так уж плохо. Тем более, во время телефонного разговора мистер Пайнс показался добрым и весёлым. Но всё равно волнительно. Они втроём поставили чайник и принесли на стол конфетницы и тарелочку с печеньем. Когда в окошко засветили фары, Гидеон подошёл ко входной двери и открыл её. Бордовая машина припарковалась на стоянке возле дома, и из неё вышел мужчина среднего возраста в чёрном костюме, но без галстука, с седыми волосами и в очках. Он приветливо улыбнулся и подошёл к крыльцу. - Привет, малыш, - он остановился возле Глифула и потрепал мальчика за волосы. - Не надо, - засмеялся Гидеон и причесал волосы обратно назад. Они общались легко, как лучшие друзья. Пасифику это немного удивило. Она, вместе с Зусом, ждала их в гостиной. Зайдя туда, мистер Пайнс поздоровался с парнем и обратил внимание на незнакомое лицо. - О, новая сотрудница, - улыбнулся мужчина, - Привет. Как тебя зовут? - Я Пасифика. Пасифика Нортвест. - Давай без официальностей. Можешь называть меня «дядя Стен». Меня так все ваши ровесники называют. Действительно, очень добрый, весёлый и приветливый. Пасифика улыбнулась ему в ответ и сказала: - Да, хорошо. Они все сначала прошли на кухню. Там ребята в подробностях рассказали, как было дело. - Ну ясно, - пожал плечами мистер Пайнс, или, скорее, дядя Стен, - Раньше в хижине действительно был музей восковых фигур. Детишки его обожали, и он часто посещался местными. Но годы шли и со временем он перестал вызывать интерес и, разумеется, прибыль. Поэтому мне пришлось закрыть его, а фигуры перенести в отдельную комнату. Потом был ремонт, и я запечатал эту дверь, а потом и забыл. Здорово что вы её нашли. В городе уже лет пятнадцать о восковых фигурах и не слышали. Если хотите, можете заново приоткрыть эту лавочку. - Тогда посмотришь, что там, - предложил Гидеон. - Конечно, - согласился Стен и встал из-за стола. Они пришли в комнату с восковыми фигурами с фонариком. Мистер Пайнс стал рассказывать о каждой фигуре. Тут был и Шерлок Холмс, и Шекспир, и Крауча, и многие другие. Последним в экскурсии Стена был Авраам Линкольн, но его они никак не могли найти. В конце концов, нашлась лишь лужа воска под открытой форточкой. Сейчас через неё солнце не светило, но ведь ночью же. Мистер Пайнс приуныл – Авраам был его любимцем. - Может, я смогу сделать кого-то нового?.. – спросил Гидеон. - Ну что ты, не утруждайся, - сказал Стен, - Это всего лишь фигура из воска, с ними и не такое бывает. - Нет, я могу! Я ходил на мастер-классы. Там мы проходили лепку и затрагивали воск. Мистер Пайнс улыбнулся. - Ну как хочешь. Главное – не засиживайся.

* * *

Стен помахал рукой, садясь в машину. Он пробыл у них до пол двенадцатого и, подмигнув, попросил не рассказывать об этом родителям. Зус ушёл сразу после того, как уехал мистер Пайнс, а Пасифика с Гидеоном разбежались по кроватям и как раз вовремя, ведь уже в двенадцать вернулись мистер и миссис Нортвест. Пасифике понравился дядя Стен. Он был не таким, как о нём пишут в газетах. Не такой уж серьёзный и совсем не занудный.

* * *

Проснулась Пасифика как обычно, - не без помощи Ханны. Хотя та ещё вчера была вялой и уснула в пять у себя в «гнёздышке». Было восемь, когда она спустилась завтракать. В сборе были все. Гидеон был сонным и в чём-то испачканным. - Что это с тобой? – спросила друга Нортвест. Ответ не последовал сразу. Глифул пару раз клюнул носом стол и потёр глаза. Возможно, он даже не услышал, что сказала Пасифика. Он буквально спал на ходу. Поэтому за него ответила миссис Нортвест. - Он проснулся в четыре утра и стал делать фигуру из воска, - родители Пасифики, скорее всего, были уже извещены об их находке, - Он её, кстати, доделал. Красота прям! Девушка немного удивилась тому, как быстро Гидеон справился с этой работой. Она думала, что на создание фигуры требуется не меньше недели для мастера, но оказалось, что достаточно одного утра для ребёнка. Но, правда, ещё не факт, что Гидеон делал человека и вряд ли особо аккуратно. Посоветовав Гидеону принять душ, Пасифика пошла в комнату с восковыми фигурами. Кажется, это был шок. В центре комнаты стояла совершенно новая восковая личность – мистер Пайнс. Даже не верится, что Глифул сделал именно его, да ещё и так красиво. Тот же чёрный костюм, но уже с галстуком. На голове была феска, с рисунком, напоминающем Пакмана. - Пасифика, за стол, - крикнул мистер Нортвест, - Потом налюбуешься.

* * *

Нортвесты позвонили мистеру Пайнсу и порадовали его работой Гидеона. Он приехал в хижину на обеденном перерыве. Гидеон к тому времени проснулся и уже не клевал носом пол, но его всё равно отправили поспать часик. Стен был ещё больше удивлён, чем Пасифика, войдя в комнату с восковыми фигурами. Он не ожидал, что мальчик сделает именно «его». Но ему было приятно. Он созвонился с мистером Глифулом и предупредил его, что в хижине Чудес появились новые экспонаты. После этого восковые фигуры перетащили в заранее освобождённый зал, а в комнате, в которой они стояли до этого, прибрались. Теперь она была свободной и чистой. Через небольшую форточку её освещали золотистые лучи. Во время экскурсий в этот день, восковые фигуры были накрыты непрозрачной плёнкой, а туристов через зал проводили быстро. На вопросы «Что это такое?» Гидеон отвечал – «Новые экспонаты. Приходите завтра!». Многих это действительно заинтересовало. Ближе к вечеру по городу были расклеены афиши с большими яркими буквами: «Открытие воскового музея в хижине Чудес!», а ниже были подробности. Некоторые местные помнили прошлый музей в хижине при мистере Пайнсе, но в афише было также сказано, что появилась новая фигура. Да и многие считали, что на открытии сам Стен будет присутствовать, а его в городке не часто встретишь. Туристы же были в полном восторге. Многие из них даже восковых фигур ни разу не видели, но, а мистера Пайнса тем более. Некоторые считали, что на открытии появятся все Пайнсы, но большая часть считала иначе - у них есть свои дела. Но даже при этом на следующее утро у кассы стояла громадная толпа людей. Открытие должно было проходить на улице, поэтому все были в головных уборах и летней одежде, и только некоторые пришли в смокингах. Среди таких Пасифика заметила и МакГакета. Поверх комбинезона и яркой рубашки, на нём был коричневый пиджак и того же цвета галстук. На голове была шляпа-котелок, или что-то в этом роде. Пасифике никогда не удавалось отличать через чур похожие предметы одежды между собой. Может на голове старика сейчас дерби? И мистер Пайнс был на открытии. Он сидел в самом первом ряду, а прошёл по личному приглашению. Вокруг него кружил народ не меньше, чем вокруг сцены, на которой сейчас были выставлены восковые фигуры. Все они были не накрыты, кроме фигуры Стена. Между прочим, Пасифика не понимала, зачем нужно было тащить фигуры сначала в тот зал, если потом их всё равно нужно было поставить на сцену. Может это был какой-то бизнес-ход, а может, никто до этого не додумался. Помимо туристов и обычных местных, на открытии присутствовали и журналисты. Мужчина с псевдонимом «Тоби Решительный» и его ассистентка Шандра Хименес. Они работали в некоторых шоу и в новостях. Оператор направлял камеры так, чтобы было видно и их и сцену. Пасифика занервничала, - раньше её не показывали на телевиденье. А ведь они вместе с Гидеоном договорились вести мероприятие. Пора выходить на сцену. Для этого выхода Нортвест одела своё бледно-зелёное платьице и симпатичные чешки. На голову одела малиновую повязку и даже расплела волосы. С такой причёской она действительно выглядела красивее, но волосы доходили почти до колен, и это было жутко неудобно, особенно садиться, но на открытии Пасифика планировала стоять, так что ничего страшного. Они с Гидеоном вышли из-за противоположных кулис. Их тут же поприветствовали громкими овациями. Некоторые мальчики и девочки зашептались, смотря на Нортвест на сцене. Камера включилась и Тоби начал что-то говорить в микрофон, а Шандра то и дело добавляла свои комментарии. - Добро пожаловать, друзья! – сказал Гидеон, приветственно разведя руками, - Сегодня вы прибыли на открытие музея восковых фигур. Может кто-то помнит этих ребят? Он указал на восковых людей, и некоторые люди согласно крикнули. Тогда продолжила Пасифика, скрывая своё волнение за улыбкой. - Но, наверное, никто из вас не видел нашего новичка… - под конец предложения, Нортвест снизила голос, из-за чего тот стал казаться таинственным, но благодаря микрофону, подключённому к колонкам, все её прекрасно слышали, - Наш дорогой Гидеон Чарльз Глифул сделал его своими руками. - Кто же это, как вы думаете? – спросил Гидеон, но вопрос явно был риторическим, - Мистер Пайнс, это подарок вам! После этих слов, мальчик скинул с восковой фигуры плёнку, и она представилась на всеобщее обозрение. Люди начали фотографировать скульптуры, и двое ведущих просто не могли не попасть в кадр. Журналисты также стали что-то рассказывать на камеру с восторженными взглядами. Позже, Пасифика позвала на сцену Стена и дала ему третий микрофон. После недолгой речи, посетители принялись задавать вопросы им троим, ну, знаете, по стандарту. Все они были вполне ожидаемыми, кроме одного: - А кто ты? – спросил какой-то парень лет тринадцати в третьем ряду. Этот вопрос предназначался Пасифике, и девушка поняла это. Стало немножко волнительно. Гормоны, что ли? - Меня зовут Пасифика. Я новая сотрудница хижины Чудес. Думаю, вы меня тут часто будите видеть, - она подмигнула так, как может только Пасифика. Это выглядело очень дружелюбно, но в Калифорнии это никого не умиляло, а лишь заставляло называть её дурочкой. Но здесь всё было иначе. Некоторые захихикали и заулыбались от её ответа. Было дело в стоящих рядом мистере Пайнсе и Гидеоне, которые уже успели всем полюбиться? Самой Пасифике казалось, что сами люди здесь дружелюбные, как и она, и воспринимают они её жест так же, как она задумывала. Эта мысль заставила Нортвест улыбнуться ещё шире и теплее.

* * *

Уже наступила глубокая ночь. Часы показывали десять. Луна выходила из медленно плывущих серых облаков. Сильный ветер сносил с немногих дубков листву и воротил её по улицам города. Гудение вдалеке напоминало вой оборотня под полной луной. Мистер Пайнс задержался в хижине допоздна, опять. Нортвесты и Гидеон не в какую не хотели его отпускать. Да и остальные сотрудники задержались до девяти. Даже Венди осталась ненадолго. Но уже поздно, и детям пора спать. Пасифика и Гидеон готовились ко сну, а мистер и миссис Нортвест провожали Стена. Восковые фигуры стояли прямо в жилой зоне, так как донести их до места ни у кого не было сил. Восковой Стен, например, стоял в гостиной. Мистер Пайнс уже шёл по коридору к выходу с родителями Пасифики по правую и левую руку. Войдя в гостиную и уже собираясь выйти из неё, он вдруг остановился. Его слегка растерянный взгляд устремился в угол комнаты. Там раньше стояла восковая фигура Стена, но сейчас её там не было. Угол был пуст, и это также заметили Нортвесты старшие. Они вместе с детьми обыскали дом. Все остальные фигуры стояли на местах, но воскового Стена нигде не было. Мистер Пайнс набрал номер полиции. На вызов приехали шериф Блабс и его помощник Дурланд. Никаких улик найдено не было, но служители закона пообещали, что проведут обыск и расследование. Они уехали, а следом за ними отправился к себе домой и мистер Пайнс. Гидеона и Пасифику всё же отправили в постели, но дети долгое время не могли заснуть. Куда пропала фигура?

* * *

На следующий день хижина была закрыта на расследование. У всех сотрудников был выходной. Гидеон с Пасификой сидели в гостиной и смотрели телик. По новостям говорили, что вчера ночью была похищена восковая фигура, а в этот же день было открытие музея. Уже все в городе знали о похищении, и все сплетни были только об этом. - Ты думаешь, что они её найдут? – спросила Пасифика друга. Не-а… - покачал головой Гидеон, - Вряд ли. Восковую фигуру долго искать не будут, а мотив установить не выйдет. Слишком непонятно. Мальчик вздохнул. Ему не было приятно, что плод его труда бесследно исчез, и никто больше не узнает, что с ним произошло. Пасифике же не нравилось, что её друг грустит. Она поднялась с дивана и встала напротив Глифула. - Давай сами её поищем, - предложила девушка, - Всё равно выходной. Гидеон посмотрел на неё. Лицо подруги светилось уверенностью, которая передалась и ему. Для своего расследования, дети приоделись. Пасифика надела бежевый жилет поверх майки и малиновую юбку, а Гидеон – пальто. Позже они убежали в город, пообещая вернуться к ужину. По улицам Нортвест ещё не ходила. Тут было вполне уютно. На них иногда оглядывались прохожие, но наших героев это ничуть не смущало. Пасифика держала в руках блокнот, в который записывала некоторые зацепки или варианты произошедшего, правда, Гидеон не видел ни одного маленького намёка, который помог бы раскрыть дело. Честно говоря, Пасифика сама толком ничего не понимала. Да и вообще, улики стоило искать возле хижины. На взгляд попались два полицейских, что расследуют это дело. Они допрашивали Дэна Кордроя, который вчера присутствовал на открытии. В руках одного из полицейских был топор. Дети остановились за углом и стали наблюдать за ними. - Значит – это не ваше? – спокойно спросил шериф Блабс. - Нет, - ответил Дэн, - Можете проверить отпечатки пальцев. - Мы знаем, что нужно делать. Не учите нас выполнять нашу работу, - вступил в беседу, ранее молчавший Дурланд, - Тем более, отпечатков нет. Полицейские удалились, а Пасифика записала всё услышанное в блокнот. Пусть и не совсем своим трудом, но они продвинулись к раскрытию дела. Правда, их смущало то, что на топоре нет отпечатков. Да и, кстати, причём тут топор, в похищении то? Как же всё перемешалось… - Может узнаем хотя бы о том, от куда мог взяться этот топор, - предложил Гидеон. Пасифика с радостью согласилась, и они вместе направились в участок. Придя туда, они обошли здание и попали на задний двор. Оттуда они заглянули в окно. Комната, которую они увидели, была похожа на кабинет, но с одним исключением: в её центре стоял стол и стул, к которым были прикованы наручники. Скорее всего это был кабинет шерифа и одновременно допросная комната. Также на стене висела доска с фотографиями разных людей и с красными нитками. На захламлённом рабочем столе, помимо всех бумаг, лежал протокол по делу пропажи восковой фигуры. Пасифика навила камеру телефона на этот листок и сделала как можно более чёткий снимок. Убедившись в том, что там всё возможно прочесть, они поспешили смыться, пока их самих не выставили. Уже через пару минут они шли по улице, и Пасифика зачитывала Гидеону документ. Там было сказано, что при проведении обыска и допросов выяснилось, что восковой Стен пропал около десяти часов ночи. Притом взлома двери не обнаружили, а значит, злоумышленник или имел ключи, или находился в доме. Но следов пребывания в помещении так же не обнаружили, а значит, человек имел доступ к ключам. Были допрошены все работники хижины и люди, которые могли войти по другим причинам. В ходе следствия был найден топор на заднем дворе, которого ранее, по указаниям жильцов, там не было. Край его рукояти был тщательно чем-то вытерт. При этом чуть выше, практически возле лезвия, были обнаружены оттески рук, но не найдены отпечатки. Ничего больше Пасифика с Гидеоном из прочитанного заключить не могли. Появляется больше вопросов, чем ответов. Поразмышляв вместе на эту тему, они решили провести собственный ряд допросов всех тех, кого они сами считают нужным. В их списке было меньшее количество людей, нежели было фотографий на доске в полицейском участке. Люди, между прочим, совершенно без протеста отвечали им. Опросив всех, дети признали, что они не знают, что дальше делать. Они решили вернуться домой, ведь скоро уже должен будет начаться ужин. Но придя домой, они обнаружили не родителей Пасифики, а записку от них, где было написано: «Нас вызвали на очередной допрос. Ужин на плите. Не скучайте». Вот те на. Им теперь одним тут торчать придётся. Конечно, при обычных обстоятельствах, они были бы даже рады этому, но сейчас больше хотелось бы поболтать с кем-то. Поужинав, Гидеон и Пасифика сели играть в приставку. Минуты тянулись медленно, как казалось детям, хотя, уже через всего ничего наступила ночь, а они и не заметили этого за игрой и своими мыслями. Нортвест напрягало долгое отсутствие родителей. Неужели этот допрос так долго длится? А вдруг полицейские нашли какую-нибудь зацепку? Девушка вздохнула и встала, чтобы попить воды из кулера. Гидеон уже клевал носом пол. Набегались же они за этот день. Везде в хижине был выключен свет, только свечение монитора давало о себе знать. Но и оно сильным не было. С улицы казалось, что дом пуст. Но глаза Нортвест уже привыкли к темноте, и она спокойно шла, не спотыкаясь об порог. Пасифика остановилась в дверях кухни. Она заметила какое-то движение в окне. Первая мысль, посетившая её голову – вернулись родители. Но это были не они. Людей было гораздо больше. Девушка пригляделась и чуть не грохнулась в обморок. Она протёрла глаза, но картинка не изменилась. Она рванула в прихожую, а оттуда в зал, где должны стоять восковые фигуры. Пусто. Тут никого нет. Недолго она стояла там. Буквально через пять секунд Пасифика метнулась обратно в гостиную. Она хотела заорать, но боялась, что её услышат. Восковые люди явно не знают, что их заметили и, вероятно, даже не подозревают, что кто-то есть в доме. И этим не стоит пренебрегать. - Гидеон, - прошипела через зубы Нортвест, остановившись в дверях. Тот лишь вопросительно посмотрел на неё и уже собирался задать вопрос, как вдруг подруга подлетела к нему и зажала рот. - Тише. Они могут услышать. Она выключила телевизор, и они остались в полной темноте. На самом деле, вряд ли бы их кто-то услышал, ведь окно открыто лишь на чердаке, да и через него никакой звук на улицу не выйдет, если это, конечно, не взрыв какой-нибудь. Но Глифул при этом не на шутку испугался. Пасифика не спешила убирать руку от его рта или что-то объяснять. Было слышно лишь тиканье часов и их сбивчивое дыхание. Через несколько секунд, будто убедившись, что всё спокойно, она убрала руку со рта Гидеона и приложила палец ко рту, начав объяснять. - Ты только не кричи, но восковые фигуры каким-то хреном ожили и сейчас находятся на заднем дворе, - Гидеон хотел что-то сказать, но Нортвест его одёрнула, - В той комнате их нет, я проверила. Они все там, но я не знаю, что с ними делать, так что жду твои идеи. Гидеон округлил глаза, уставившись на подругу. И что она от него ждёт? Нет, он, конечно, местный и всё такое, и знать он должен больше, но ему только десять. Что он может? Хотя, если подумать, раньше (всего два раза) они как-то справлялись. В любом случае, им обоим стоит подумать, ведь просто так это оставить – никуда не годится. Вместе подумав, они не придумали ничего лучше, чем выйти на улицу, пока их не видят, и обезвредить. Дети вышли чере6з переднюю дверь и обошли дом. Затаившись за углом, они первое время наблюдали за людьми из воска. Увидев их, Гидеон нервно сглотнул, подавив испуганный возглас. Ночь была безоблачной, и на небе сияла полная луна. Где-то из далека донёсся вой, и Пасифика умоляла, чтобы это был пёс. Восковые фигуры ходили по окраине леса, будто ища что-то. Не участвовал в хождении лишь Шерлок Холмс, стоявший в центре двора и разглядывавший что-то у себя в руках. Приглядевшись, Пасифика узнала свой блокнот. «От куда он у него?» - нервно подумала Нортвест. Она точно помнила, что оставляла его где-то не далеко, в доме. Неужели эти фигуры подбирались так близко? Голос разума, однако, утверждал, что она оставила блокнот на подоконнике на чердаке, и его взяли эти люди оттуда. Они же наверняка и крышу дома прочёсывали, но зачем им это – не ясно. Понятно лишь то, что это им нужно как можно скорее. А что если они ищут людей, чтобы похитить их? Бред какой-то. Зачем им люди? Скорее всего, это что-то другое. А может, они ищут воскового Стена? Пасифика сглотнула. Может они могли бы его искать из добрых побуждений? Но ведь они именно тут всё обыскивают, будто зная его примерное место нахождения. А что, если это они его похитили, а он тоже ожил и сбежал? Куча мыслей и вопросов на которых ответа нет. Какого чёрта они вообще ожили? Что это за ненормальность такая? И что вообще с ними делать? Убить? Снова сделать неживыми? И как же это сделать? Круговороты мыслей заполнили головы друзей. У Гидеона она даже закружилась. Он еле-еле смог устоять на ногах, да и то благодаря Пасифики, подхватившей его за плечи. Но что-то не так. Сердце Пасифики ёкнуло. Гидеон непонимающе уставился на неё и решил проследить за её взглядом. Его сердце тоже ёкнуло. Прямо на них, с задумчивым и хмурым выражением лица, смотрел восковой Шерлок Холмс и несколько других фигур. - Бежим, - Прошептала прямо в ухо Глифулу Нортвест, прежде чем они сорвались с места и понеслись назад. Вдогонку им послышалось монотонное «взять их» и приближающееся шаги. Шаги ускорялись, переходя на бег. За ними бежали сразу несколько восковых фигур, а с другой стороны дома ещё пара. Пришлось бежать в сторону леса. Там им чудом удалось забиться в кусты. Теперь искали и их. Они проходили всегда близко и всегда чуть ли не обнаруживали их. Сидеть, затаив дыхание пришлось долго. Скорее всего, уже была полночь. Ни луну, ни звёзд видно из-под кустарников не было. Это создавало ещё большее напряжение. Особенно сильно страдалось, когда вновь звучал вой. О этого Пасифика лишь забивалась поглубже и, кажется, переставала дышать, но это лишь кажется. Гидеон, в свою очередь, почти всё время сидел, прижав к себе ноги и разглядывал свои колени. Так продолжалось до того момента, пока после долгого затишья, они не услышали знакомый голос. - Дети, вы тут? – кто-то прошёл мимо ихнего убежища. Кто-то продолжал звать их. Голос почему-то казался знакомым, но тихим, шепчущим. Человек ходил примерно здесь, явно сам скрываясь. Гидеон набрался смелости выглянуть из-за листьев на этого человека. Его глаза загорелись при виде мистера Пайнса. Это был действительно он, в своём обычном чёрном костюме. Глифул дёрнул Пасифику за локоть и подтянул к себе. Та вздрогнула, но долга не сопротивлялась, доверяя Гидеону. Она тоже увиделся Стена и с облегчением вздохнула. - Дядя Стен, мы здесь! – тихо прошептал он, но мистер Пайнс всё услышал. Он подошёл к их убежищу и присел не корточки перед ними. - Вы не представляете, как я волновался. Скорее вставайте. Нам нужно уйти от сюда, - он помог им выбраться и поманил за собой. У обоих уже успели сто раз затечь ноги, и подобная разминка казалась для них через чур резкой. Они слегка пошатывались, поспевая за Стеном. Тот шёл бодро, но всё время оглядываясь по сторонам. Что интересно, они шли куда-то по направлению к хижине, но наискосок, перешагивая через ветки, чтобы не издавать лишних звуков. На вопросы «что будем делать» мистер Пайнс отвечал, что они уйдут в безопасное место. Пасифика понимала его. Он же взрослый, а все взрослые волнуются за детей, тем более в такую сложную ситуацию. Она невольно вспомнила о родителях, которые всё ещё не вернулись. Или вернулись и сейчас очень сильно волнуются? - А где мама с папой? – спросила Нортвест Стена. Она знала, что он так же должен был отвечать на вопросы следователей сегодня, или уже вчера. - Меня освободили раньше, - тихо ответил старик, недолго подумав, - Они попросили проверить, как вы. Приехав сюда, я уже сориентировался. Просто жуть! Что это за столь странное событие? То пропажа восковой фигуры, то оживление других. Дети даже забыли, как сегодня целый день проводили своё расследование, но зашли в тупик. Может, полиция лучше справилась, но спрашивать об этом сейчас казалось крайне неразумно. Пробравшись мимо хижины, они скользнули по её заднему двору снова в лес. Жутким было то, что там никого уже не было. Скорее всего, восковые фигуры ушли на поиски двух несовершеннолетних свидетелей в ту часть леса, поэтому та их мистер Пайнс и повёл в другую. Они уже рассчитывали на спасение, но судьба решила иначе. Пасифика оступилась и полетела в низ через кусты и буквально кувыркнулась на пути ко дну какого-то оврага. Он был в глубину не меньше четырёх метров. Таких глубоких она ещё не видела, как и Гидеон. Мальчик сел на краю на корточки, пытаясь придумать, как помочь. Но вот терас. Как же так вышло, что и он скатился вниз из-за живых камней, на которые поставил руки и упёрся всем весом тела. Он полетел головой вниз и наверняка ободрал бы себе лоб, если Пасифика не постаралась бы поймать его. Этого сделать не вышло, но она хотя бы смягчила ему падение. Дети поднялись с земли потирая ушибленные места. Гидеон принялся звать на помощь мистера Пайнса, но того и след простыл. Что же с ним, где он, когда так нужен? Несколько секунд назад там стоял. Пасифика постаралась вскарабкаться по склону оврага, но всё время съезжала в самый низ. Камни сыпались от того, что она за них бралась, и никак не могли устоять на месте. Гидеон ходил из стороны в сторону, придумывая, как бы им выбраться. Так могло продолжаться вечно, если бы они не услышали перешёптывания за своей спиной. Первым обернулся Глифул, которому странный звук мешал сосредоточиться. Он прищурил глаза, вглядываясь в темноту, но ничего толком не смог разглядеть. Второй заметила голоса Пасифика, и посмотрев туда, от куда они исходят, убедив Гидеона, что у него не слуховые галлюцинации. Те, кто шептались будто заметили в этой тьме, что на них обратили внимание и затихли. Повисла удушающая тишина, пробирающая до мозга костей. Через несколько долго тянувшихся минут, наконец что-то произошло, но, как считали друзья, лучше бы этого не происходило. Из тени вышел восковой Шерлок Холмс, и дети затаили дыхание, не способные даже сделать шаг назад. - Ну что ж, мои юные друзья, - со вздохом сказал Холмс, - Вы подобрались к этой тайне ближе всех. Из тени вышли и остальные фигуры, слабо покачиваясь и внимательно наблюдая за происходящим. Пасифика вжалась в стенку, а Гидеон поспешил последовать её примеру. - Что вам от нас нужно? – Нортвест перешла в нападение, смерив восковых людей убийственным взглядом, - И почему вы живые? Нам нужны ответы! - Ох, от вас нам не нужно ровным счётом ничего. Мы здесь по совершенно другой причине, а с нашей жизнью это вообще никак не связано. Мы были прокляты много лет назад, и теперь оживаем каждую ночь. - Но что всё-таки вам нужно, и от кого? – Пасифика осмелилась сделать шаг вперёд. Она видела краем глаза, как Гидеон то и дело поглядывает на верх, будто высматривая помощь. Девушку смущал тот факт, что мистер Пайнс куда-то пропал. Изначально она думала, что его схватили восковые фигуры, но теперь, когда все они стоят перед ней, её уверенность в этом предположении сильно пошатнулась. Но думать сейчас нужно о своей жизни, ведь именно она сейчас находится в не особо безопасной ситуации. - Мы вам не навредим. Мы можем помочь вам. И не только вам, - сказал Шерлок Холмс, после довольно долгой паузы, - Мы не пытались тогда поймать вас, вы нас неправильно поняли. Вы были в опасности. Вам повезло, что он вас не тронул. - Не тронул кто? – не поняла Нортвест, - Перестаньте говорить загадками. Если хотите что-то рассказать, начните с начала. Её голос звучал требовательно, но всё равно дрожал. Восковой Холмс лишь вздохнул ещё раз, прежде чем начать объяснять. - Около двадцати лет назад, один человек проклял нас. Мы не знали причины, и кто именно это был, но мы знали одно: теперь мы живые. И как все живые существа, у нас были свои чувства и мысли. Мы принадлежали одному пожилому человеку. Со временем он стал замечать, что по ночам мы живём своей жизнью, бродим по его дому, и его это начало пугать. Буквально за копейки он продал нас мистеру Пайнсу. С того момента мы стали главными экспонатами музея восковых фигур. Всех устраивала такая жизнь, кроме одного из нас. Это был восковой Авраам Линкольн. Он считал, что мы – игрушки в руках людей. Он не хотел так жить. Однажды он решился на отчаянные меры – отомстить мистеру Пайнсу, всему человечество. Он хотел убить его, мы его остановили. Мы сделали так, чтобы мистеру Пайнсу пришлось закрыть восковой музей, и мы оказались заперты. Нам пришлось растопить Линкольна и смириться с новой жизнью в четырёх стенах. Но через много лет мы оказались на свободе. Вы нашли нас, музей восковых фигур оказался снова открыт. Мы думали, что теперь жизнь снова будет прекрасной, но ошиблись. Он остановился, дабы друзья осмыслили уже услышанное, и задумался. Пасифика и Гидеон нервно переглянулись. По телу пробежала дрожь. Холмс всё не продолжал свой, так внезапно оборвавшийся рассказ, а каждая минута ожиданий сводила Пасифику с ума. Она не знала, что делать, верить ли ему. - Что пошло не так? – всё-таки спросила она. Восковой человек будто только ждал её вопроса. - Вы не избавились от проклятого воска, а вместо этого, слепили из него новую фигуру, в памяти которой остались все воспоминания Линкольна и все его планы. Гидеон почувствовал на себе большое давление. Это он слепил новую фигуру из старого воска, но всё же, к чему это могло привести? - Восковой Стен ведь пропал… - неуверенно начала Пасифика, но не продолжила. - Он сбежал? – спросил Гидеон с нотками надежды в голосе. - Не совсем, - покачал головой Шерлок, из-за чего у детей появилось плохое предчувствие, - В тот вечер, когда он пропал, он действительно сбежал из дома, но всё это время был рядом. Когда полиция уехала, а мистер Пайнс вышел на улицу, прежде чем сесть в машину, он услышал звуки на заднем дворе. Вы тогда уже разбрелись по своим комнатам, а я наблюдал за всем из окна. - И что вы увидели? – спросила Пасифика, потерев ладонью запястье. - Восковой Стен подкрался сзади и вырубил мистера Пайнса, ударив его по голове рукоятью топора. После он оттащил его куда-то, а вернувшись, уехал на его машине, - не нужно быть экстрасенсом, чтобы догадаться, к чему клонит Холмс. Гидеон запыхтел от ужаса. Ноги его подкосились, и он упал на колени. Пасифика на долгое время замерла и смотрела стеклянным взглядом в пустоту перед собой. Получается, тот мистер Пайнс, который помог им, на самом деле лишь восковая фигура, заменившая его. И это восковой Стен отправил их в яму? А до этого он отправил сюда и восковых фигур? Как подло! - Вы тогда дядю Стена искали? – вдруг спросила Пасифика, из-за чего все вздрогнули. Она так и не пошевелилась, а взгляд по-прежнему оставался стеклянным. - Да, - это сказал уже не Холмс, а какая-то другая восковая фигура из-за его спины. - Что-то нашли? Взгляд стал обычным, серьёзным, и устремился к Шерлоку. Глифул сглотнул и уставился на подругу. В это время восковой детектив неуверенно кивнул, а в сердце девушки поселилась надежда на… спасение?.. Может и на спасение. На всеобщее спасение. - Он связал и запер мистера Пайнса в полуразрушенном сарае в лесу. Мы не знаем, от куда взялась эта развалина, так как домов поблизости не было, но мы точно видели в сарае мистера Пайнса, но освободить не успели: восковой Стен появился будто из неоткуда с пистолетом. Для нас это оружие особого вреда не представляет, а вот для человека… Он приказал убираться прочь, или мистеру Пайнсу не выжить. Он отогнал нас в другую от хижины сторону к западне. Вряд ли он успел сделать с ним что-то; он тогда пошёл за вами. Мозги вскипели. Судя по всему, рассуждать нужно здраво и быстро. Мистер Пайнс сейчас может находиться в опасности, да и их положение не утешительно. Восковые фигуры, ясное дело, уже пытались выбраться, но у них не вышло. Нужно было придумать, как всё-таки сделать это. Самая большая проблема заключалась в том, что восковой Стен, притворившись мистером Пайнсом, может обвинить во всём их, тогда даже родители Пасифики их не оправдают при всей своей настойчивости, а значит действовать придётся самим. - Может встанем друг на друга? – предложил Гидеон, стараясь выглядеть уверенно. - Мы вряд ли выдержим вас. Мы из воска, а не из плоти. - Но мы, за то, дети. Нас вы вместе сумеете удержать, разумеется, по очереди, - поддержала идею друга Нортвест. В теории, она вполне может сработать. Это мнение не разделяли восковые фигуры, но всё же согласились. Первой наружу должна была выбраться Пасифика. Её подсадили сразу четверо, и Гидеон помог. она взялась за край, выбирая то место, где нет живых камней. Потом её подтолкнули, и девушка выбралась. То же проделали и с Гидеоном, но он был ниже и до края ямы не доставал, но Пасифика подала руку. Вместе за руки они вытащили всех фигур. Только с последними двумя вышла заминка: один не смог бы подсадить другого самостоятельно, а последний вообще бы не выбрался. Но выход нашёлся: они просто подставили длинную палку, за которую оставалось лишь вцепиться руками. Когда все выбрались, они незамедлительно направились к хижине. Уже светало. Небо окрасилось в тёмно-лиловый, а луна была над горизонтом. Свежий воздух с запахом хвои – прекрасное сочетание. В таких лесах никогда не чувствуется запах лета, а зима в этих краях – обычное дело, даже в июне. Пасифику ещё со дня приезда привлекла эта особенность, даже возле озера, а такое прекрасное небо она видела лишь на картинках, но сейчас не до этого. Они уже стояли недалеко от хижины Чудес, на поляне заднего двора. Машины мистера Пайнса на парковке не было, а родители, что странно, до сих пор не вернулись. «Может этот псевдо-Стен что-то там подстроил?» - мелькнуло в голове у Пасифики. Они договорились разделиться. Гидеон с Пасификой, Холмсом и некоторыми другими восковыми фигурами отправляются на помощь мистеру Пайнсу, а остальные ищут его восковую копию, чтобы отвлечь на себя внимание и, желательно, поймать его. План пришёл в действие; компания разделилась. Пасифика бок о бок с Холмсом возглавляла шествие. Гидеон шёл позади них, а все остальные – сзади. Нортвест вырвалась бы вперёд, но она не знала, где тот сарай. Ещё где-то на уровне подсознания вертелось подозрение, что восковые фигуры могут и обманывать, но зачем им это? Подобные мысли Пасифика отмела, что бы не мешали. По словам Шерлока, они были почти на месте. Через несколько минут они действительно сквозь ветви разглядели какое-то строение и поспешили к нему. Гидеон чуть не врезался в дверь, а потом принялся открывать её, но она не поддавалась. Пасифика пришла на помощь, и совместными усилиями они отварили эту преграду. - Чёрт… - тихо выругалась Пасифика. Там было пусто. Лишь на дальней стенке и на полу были видны следы крови, - Опоздали. - Нет, ну что вы, - послышался знакомый, но одновременно и чужой голос за их спинами, - Как по мне – вы как раз вовремя. Все одновременно обернулись. Гидеон сглотнул комок и сощурил глаза, сдерживая слёзы. Пасифика напряглась, как и остальн6ые. В нескольких метрах от них было сразу два Стена, но один был без сознания, связан и с кровоточащей раной на голове. Вернее, она кровоточила раньше. Сейчас красная субстанция представлялась как твёрдая корка. Этот Стен скорее лежал, чем стоял. Единственное, по какой причине он держался на ногах, - это его двойник, державший пистолет у его виска. Этот жутко улыбался, а в слабом свете луны и с запачканными в крови руками весь его образ мало того, что нагонял мурашки. Восковой Шерлок Холмс сверкнул глазами. Он поджидал их. Они поняли это. Гидеон постарался приблизиться, но боялся. Боялся, что клон Стена нажмёт на курок. - Что ты собираешься делать? – прошипел один из восковых людей. Восковой Стен лишь растянул свою улыбку, но всё же ответил после недолгой паузы. - А вы как думаете? Ах да, вы вообще не думаете! Думали бы – не попались бы в мою ловушку. Но попрошу не перебивать, ведь жизнь вашего обожаемого хозяина на волоске, и вас это тоже касается, детки. Никаких лишних слов, иначе я прострелю его голову, а затем и ваши. Всё ясно? Отлично, - этот монолог обещал быть длинным, - Так и быть, поведаю вам свои планы. Терять уже нечего. Вам нечего. Я не убью вас и его – тоже… пока. Всё может измениться, и вы должны молиться, что бы этого не случилось. Мне надоело жить в чей-то тени, я хотел, чтобы мы, все проклятые восковые фигуры, жили как обычные люди. Но вы моего мнения не разделяли. Десять лет я пролежал на полу кучкой воска, но всё изменилось. Теперь вы будите жить взаперти, а прессе скажем, к примеру, что похититель восковой фигуры вернулся за остальными и решил прибрать к рукам ещё и двух деток. Как вам идея? Не отвечайте, если жизнь дорога. Пасифика покрылась холодным потом. Гидеон всё же не сумел сдержать слёз, с чего восковой Стэн посчитал забавным посмеяться. Но смех не был весёлым, он был злым, а взгляд – беспощадным. Он долго ещё говорил что-то, что не как не вязалось с определением «планы», это были, скорее, изречения о своей точке зрения, как те, что обычно записывают в личный дневник. Это продолжаться могло ещё дольше, но вот оно – долгожданное спасение! Как хорошо, что некоторые восковые фигуры остались возле хижины. Одни подкрались со спины и вцепились в воскового Стена мёртвой хваткой, другие оттащили мистера Пайнса. В то время пока первые барахтались на полу, принимая на себя выстрелы, ранее не могшие даже пошевелиться из-за давления в свою сторону личности подскочили им на помощь. У одной фигуры из вторых, представлявшей себя рыжеволосой девушкой в жёлтом платье, в руках был топор, которым она разрезала верёвки, что связывали мистера Пайнса. И она, и некоторые другие фигуры, и дети, с ног до головы перепачкались в его крови, что теперь снова принялась безжалостно течь. Пока Пасифика с некоторыми фигурами приводили дядю Стена в чувства, Гидеон старалась помочь Холмсу и остальным справиться с его двойником. Тот изначально занял более хорошее положение, а помимо пистолета у него был ещё и нож. Им он разрезал на кусочки уже пять восковых людей. Их головы, ноги и руки беспорядочно двигались, но помочь слишком сильно не могли. Некоторые из конечностей размазались в кляксу. Гидеону было больно осознавать, что эти восковые фигуры уже погибли. Воск размылся, впитался в грязь и перемешался с кровью и даже на воск не был похож. Холмс прошептал себе что-то под нос об упокоении души. От этого стало лишь больнее. Мистера Пайнса всё же привели в сознание. Он долгое время не мог сориентироваться, но объяснять не было время. С ним восковые фигуры оставили Пасифику, а сами пошли на подмогу. Гидеон особо не мог помочь. Он был уязвим, поэтому его не подпускали слишком близко к неприятелю. Но они не справлялись. Помимо Холмса осталось лишь три восковых фигуры. Женщину с топором так же размазали и осталось всего три. Им приходилось не сладко, Гидеон понимал это. Он правда хотел помочь. Жуть брала от его идеи его самого, хотя та же Пасифика смогла бы это сделать непоколебимо. Он взял топор, лежавший не так далеко, оставшийся от девушки в платье, и взял его. Тот был обрызган её остатками, которые Глифул со всем уважением смахнул в ямку неподалёку и присыпал землёй ногой. На этот раз он подкрался сзади, когда остались на поле боя лишь восковой Стен, Холмс и ещё один, с изуродованным множеством ударов ножа лицом. Глифул замахнулся и… бум! Он без головы. Восковой Стен безголовы. Фигура с изуродованным лицом расплющила его тело, а Шерлок раздавил голову ногой. Та успела лишь издать предсмертный крик, сложившийся в слова «вы ещё пожалеете». Гидеон опустился на корточки и обнял колени. Ему на плечо положил руку Стен. Настоящий Стен. Он с трудом держался на ногах, поэтому присел рядом с мальчиком. Они разговаривали. Позади них остались стоять Холмс и Пасифика. Девушка считала, что ей пока что не следует вмешиваться. В то время небо окрасилось в персиковый, а солнце начало подниматься над горизонтом. Они стояли в тени и молчали, смотря на плавившиеся остатки последнего воскового приятеля Холмса. В его взгляде читалась скорбь. - Удачи тебя, - сказал Шерлок, выходя на свет, где его тело начало таять, - Удачи вам. Пасифике было больно на это смотреть, и она отвернулась. Почему Нортвест не остановила его? Она понимала, что он делает. Все его братья и сёстры растаяли, их души упокоились. Он следует за ними. Она просто сказала «прощайте». Было больно, честно. Даже при том, что они познакомились лишь пару часов назад, и их знакомство и первое впечатление были не теми, какими надо, но всё же. - Эй! – из тени донёсся старческий голос, - Не могли бы вы мне помочь? Пасифика обернулась и увидела под хвоей лежащую голову, звавшую на помощь. Это была голова старика в подтяжках. Она немного испугалась, но подобрала несчастного. - Я был бы крайне благодарен, если бы вы отнесли меня в дом до того, как я растаял, - сказала голова, и Пасифика была рада выполнить эту просьбу.

* * *

Последующие события были размазаны как картинки во сне. Пасифика помнит, как мистер Пайнс оправдал их, умолчав об оживших восковых фигурах, перед родителями, и наплёл что-то весьма убедительное об пропаже остальных фигур и закрыл дело о пропаже первой. Как оставшаяся восковая голова осталась жить в вечно холодном воздуховоде; как приехали родители Гидеона и начали отчитывать его за пропажу экспонатов и ущерб мистеру Пайнсу, который в свою очередь, вступился за мальчика; как она легла в постель совсем рано и сладко уснула, сразу после того, как записала события этой ночи в дневник неизвестного автора.