Пожалуйста, утешьте одиноких

— Он может не очнуться в ближайшее время. Откуда их таких принесло? — Из Конохи, полагаю. Какие прогнозы на выздоровление? — Организм молод, должен справиться. Медики сделали все возможное. Жуткое переутомление сильно усугубляет ситуацию. Наркотическое вещество, которым его накачали, с большим трудом выводится из организма. — Что за дрянь? — Мы не знаем. Мизуки, смени ему капельницу. — Он должен стоять на ногах в ближайшее время. — Это невозможно, господин Такикаге должен это понимать…       Пить хочется жутко.       Настойчивый писк с трудом пробивается через мутную пелену сознания, донося до мозга единственное желание — утолить жажду. Голоса вокруг ощущаются как никогда резко. И это раздражает. Сухость дерет горло не хуже песков, царапающих кожу в жаркой Суне. Неужели никто из присутствующих не понимает, что ему нужен лишь стакан воды.       Веки сопротивляются, не желая бороться с бьющим в глаза белым светом. Приходить в себя так медленно еще не доводилось. Он знает со слов сослуживцев, что после особо удачных пьянок пробуждение дается очень тяжело, ведь болит все тело: кости, внутренности и даже мышцы. Но лично, на практике, он это еще не проверял. Во-первых, он совсем-совсем не пил, никогда. Во-вторых, ему всего тринадцать.       Почему-то особенно жжет под ребрами…       Черт, ему все еще никто не подал стакан воды.       Первым делом с уст сорвался хрип, отчего все присутствующие рядом замолчали, а затем Итачи разразился сухим кашлем, сразу же хватаясь за простреливший бок. — Нии-сан! — Обеспокоенный возглас Саске будто обухом ударил по голове. Как же Итачи хотел, чтобы с ним сейчас никто не разговаривал. — Дайте ему воды! — Скомандовал незнакомый мужской голос.       Итачи обнаружил себя в одиночной больничной палате, а суровый голос принадлежал мужчине преклонного возраста. Судя по идеальному белоснежному халату, бейджику и статной позе, он являлся здешним врачом. Молодая медсестра встрепенулась, подлетев к графину, стоящему на прикроватной тумбе, наполнила прозрачный стакан. — Аккуратно, маленькими глотками, хорошо? — Ее мягкий заботливый тон показался приятным. Она даже стакан ему в руки не отдала. Присела рядом, отпаивая его со своих рук, как беспомощного. — Нии-сан! — Саске забрался на больничную койку с ногами, пытаясь заглянуть в бледное лицо старшего брата. — Нии-сан, как ты себя чувствуешь? Они говорили, что ты не скоро очнешься.       Стоило Итачи утереть губы от влаги, как Саске припал к его груди и обнял так сильно, что вызвал новый спазм между ребер. Старшему не без усилий удалось сдержаться и не зашипеть от острой боли. Итачи приобнял Саске за плечи, погладил по волосам, успокаивая и показывая, что с ним все в порядке. — Все хорошо, Саске. — Ну, вот, Акио-сан, а вы говорили, что это невозможно. Ваш пациент не так уж и плох. — Взгляд Итачи нашел незнакомца, стоящим у распахнутого окна. Его массивное телосложение, напоминающее готового ринуться в атаку быка, и тяжелый взгляд казались ему смутно узнаваемыми в силуэте Ибики Морино. Разве что страшного шрама, рассекающего половину лица, не было. — Я вынужден настоять, Нобу-сама. Пострадавшему нужен покой и постельный режим.       Возраст врача выдавали седые пряди, уже давно проступившие в волосах, и сгорбленные плечи. Морщины и залегшая под глазами усталость походили на хронические. Холодные пальцы Акио-сана прислонились сначала ко лбу Учиха, покрытому легкой испариной, затем он выверенными и отточенными движениями просканировал его грудную клетку с помощью чакры. В своей жизни Итачи видел не очень много ирьенинов. — Где мы? — Получилось как-то тихо и неуверенно. Итачи прочистил горло, добавив чуть громче. — Что произошло? — Добро пожаловать в деревню Скрытых Долин. — Человек, которого врач назвал Нобу, слегка склонил голову в приветствии. — Вы гости в нашей деревне. Вас доставил в госпиталь отряд особого назначения раненными. Вы, Итачи-сан, находились без сознания несколько дней и заставили наших медиков побеспокоиться о вашем состоянии. Нельзя так наплевательски относиться к своему здоровью, особенно, когда у вас под опекой находится младший брат.       Пласт информации обрушился на Итачи ушатом ледяной воды. Судорожно соображая, что он знает о Долине, Итачи перебирал в голове факты, услышанные на службе, в Резиденции Хокаге, на советах клана Учиха. Наскреб не так уж и много, но этого хватило, чтобы не начать бой в ту же секунду. Деревня Скрытых Долин — нынешняя столица страны Рек, пережившая несколько лет назад восстание собственных шиноби. Быстро восстановившаяся после гражданской войны, небольшая, но плодородная союзница Конохи, поставляющая провизию на огромные территории дружественной и могущественной покровительницы. Заставлял оставаться на месте и весьма радушный прием, а также незнание Хокаге о деяниях Данзо. В какой момент шиноби, давшие присягу перед Третьим, перестали считать его главой деревни? Разве что формально.       Итачи почувствовал, как Саске крепко сжал его руку, продолжая подозрительно взирать на человека, который, даже на первый взгляд, слишком много знал о них. Он ощущал себя неуютно, наблюдая из горизонтального положения за весьма серьезным собеседником, наверняка обладающим огромной силой. Учиха предпринял попытку принять хотя бы сидячее положение… Юркая и внимательная медсестра заботливо уложила подушку за его поясницу, придержав еще непослушное от побочных эффектов яда тело, и помогла облокотиться об изголовье.       Нобу лишь внимательно наблюдал, давал понять первой репликой, что информация о братьях деревне хорошо известна. Имена, конохское происхождение. Но известна ли им принадлежность к клану Учиха? Это еще предстояло выяснить. Итачи с ужасом осознавал, что его воспоминания пусты, как белый лист. Что он абсолютно не знает, что произошло на той поляне после того, как он позорно отключился, подвергнув Саске огромной опасности. — С кем я могу поговорить о случившемся? — Давать еще больше информации незнакомому человеку Итачи не собирался. Ему нужен тот, кто принял непосредственное участие в бою против АНБУ Корня и спас их от гибели. — Приходите в себя, Итачи-сан. — Нобу направился к двери, напоследок бросив. — Я сообщу Такикаге о том, что вам уже лучше, и что вы идете на поправку. Вас пригласят на встречу со Вторым, как только придет время. Выздоравливайте. Акио-сан?       Он кивнул врачу, пригласив его выйти с собой за дверь. Итачи вздохнул, признавая, что в данный момент ситуация зависит не от него. Но раз АНБУ Конохи еще не стоят у порога его палаты, то можно предположить, что разговор с Такикаге выйдет гораздо более волнительным, чем он мог бы ожидать. В политике каждый ее участник преследует свою цель, а клан Учиха слишком сильный игрок не только в бою, но и в дипломатии международного уровня, чтобы перестать оказывать влияние на мир даже после практически полного вымирания. Что от них потребует Долина за спасение и теплый прием, остается только гадать.

***

— Тебя долго не было. Решил оставить меня один на один с этой грудой документов? Так вы похороните меня раньше времени. Только не в сырой земле, а здесь, среди бумажек. — Такикаге опустил документы, закрывающие ему обзор на особо задумчивого советника, склонившего голову перед ним в почтении. — Ты ходил в госпиталь, верно? Что ж, как себя чувствуют наши гости? — Старший сегодня пришел в себя, только он слегка насторожен. Попыток сбежать не предпринимает. Младший скорее напуган. Наши АНБУ круглосуточно контролируют территорию госпиталя. — Их поведение неудивительно. — Такикаге потер переносицу и отложил от себя документы. Жаркие солнечные лучи, бьющие сквозь открытые широкие окна, рождали навязчивое желание снять с себя плащ, гордо именующий его Вторым. Будто без жалкой белой тряпки никто не знает, кто он. — Ответ от Третьего Хокаге получили? — Еще нет. Ястребы улетели всего пару дней назад. — Нобу переступил с ноги на ногу, обвел кабинет Каге растерянным взглядом. — Если хочешь что-то сказать, то говори. Хватит мяться.       Нобу никогда не пасовал перед опасностью и не отличался застенчивостью. Однако перед своим Каге он смиренно преклонял голову, признавая силу и могущество человека, сидящего в кресле напротив. Несмотря на то, что господин Такикаге был порядком моложе. — Такикаге-сама, зачем они вам? — Нобу не доверял чужакам, подозрительно относился ко всему, что может нести скрытую угрозу для деревни, которую они с трудом отстроили после гражданской войны. — Вдруг они шпионы. Еще хуже, если они предатели, отступники. Только Ками знает, кем они могут быть на самом деле.       Преданность и настороженность своего советника Такикаге любил. Не раз его чутье и подозрительность помогали обнаруживать проблемы и недоброжелателей раньше, чем они успели бы совершить нечто преступное против своего Каге. Но в вопросе с нежданными гостями Такикаге решил полагаться только на свою интуицию. — Нобу, они дети. Дети из Конохи, которая покровительствует Долине, если ты не забыл. Стране Огня нет смысла шпионить за нами, мы давно состоим в прочном союзе. К тому же, мой отряд не вмешался бы в бой с нападающими просто так. Очевидно, что на них напали. Причины мы еще выясним. Разве не за этим мы направили ястребов к Хокаге?       Стоило признаться, Такикаге чуть лукавил, называя братьев детьми. Силы и возможности каждого из них очевидны. Они подтверждаются тем количеством трупов, которые он и его отряд обнаружили на той поляне. Хотелось бы сказать, что это заслуга старшего брата, но и младший не подкачал. Как только они отбили мальчишек от преследователей, младший, защищая старшего, попытался не подпустить их ближе, выхватив откуда-то кунай. В его глазах опасно горел шаринган, и Такикаге никогда не видел, чтобы кто-то в столь раннем возрасте владел каким-либо додзюцу. С трудом ему удалось уговорить Саске опустить оружие, убедив, что зла они братьям не желают. — Конечно, за этим, Такикаге-сама. Не примите за оскорбление, ваш отряд — Небесные символы — опытны и воспитаны лично вами, но даже лучшие из лучших способны ошибаться. Я не могу игнорировать вероятность ошибки с их стороны. Кто знает, какую проблему они принесли, притащив этих… Учих… сюда. — Напомню, что я лично присутствовал там. Никакой ошибки, Нобу. Или у тебя есть личная неприязнь к клану Учиха? — Такикаге сцепил пальцы в замок, наблюдая, как тяжело его советник подбирает новые аргументы. — Почти мертвый клан не может принести ничего хорошего, я в этом уверен. Их перебили не просто так. Я целиком доверяю вашему мнению, однако наблюдать за ними не перестану, прошу меня извинить за самоуправство.       Такикаге вздохнул. Нобу упрям, но он искренне переживает за деревню. — Этого я от тебя и ожидал. Только в пределах разумного, Нобу. — Он поднялся, наконец скидывая с себя белый длинный плащ. — В ближайшее время проведаю их. Где-нибудь на днях. Надеюсь и на твою компанию.       Согласно кивнув, Нобу поклонился, удаляясь из кабинета Каге. Он слишком хорошо знал – если Тайго отходит к окну, то лучше оставить его наедине со своими размышлениями. А последние представители клана Учиха, внезапно объявившиеся в их деревне, явно заслуживают его внимания.

***

      Итачи обжегся недосоленным супом в очередной раз. — Простите, Итачи-сан, давайте я еще подую. — Лепетала рядом медсестра, почему-то кормящая его с ложечки. Саске в стороне хихикал и даже не пытался скрыть своего веселья.       Кем они его здесь считают, раз окружили заботой с головы до ног? Да, вкус еды оставлял желать лучшего, но количество приемов пищи в этой больнице уже начинало выматывать его желудок, проживший больше недели на боевых пилюлях. Прошло уже несколько дней с того момента, как ему довелось очнуться в этой палате. — Позвольте, я сам. — Такие приемчики Итачи не любил, но все же как можно нежнее перехватил ложку из рук медсестры, задев костяшки и сохраняя при этом свой самый невинный вид.       Она покраснела и замерла под действиями старшего брата, заставив маленького Саске зажать рот руками и отвернуться к окну в попытках найти что-то интереснее нии-сана, флиртующего с совсем молоденькой медсестрой. Пусть даже не искренне. Девушка с волосами цвета золотого пшеничного поля, пробормотав что-то невнятное, подскочила на ноги и выпорхнула за дверь, на ходу прикладывая руки к розовым щекам. — Что она сказала? — Поинтересовался Саске. Он внимательно разглядывал брата, выглядящего так, будто ничего не произошло, и честно-честно пытался сдержать смех. — Что вернется, чтобы забрать тарелку. Вроде. — Итачи бросил подозрительный взгляд на младшего, догадываясь о причине его веселья. Тот выглядел как спелый помидор с надутыми щеками, пытающийся не лопнуть из-за рвущегося наружу хохота. — Можешь не сдерживаться уже.       Пиканье медицинских приборов заглушил детский смех. — Нии-сан, ты… она… вы… — Итачи лишь выгнул бровь, дожидаясь, пока младший брат придет в себя. Ничего смешного старший в своем поведении не заметил. Ну не хотел он, чтобы его кормили с ложечки. — Понравился ты ей.       Саске плюхнулся на койку брата, стоило тому отставить от себя пустую тарелку. Он часто видел, как девочки в квартале засматривались на Итачи, но тот в силу своей постоянной занятости на миссиях, конечно же, этого не замечал. — А она тебе? — Саске, отстань, пока в лоб не получил. — Но ты флиртовал с ней! — Когда Саске указал на брата пальцем, у того на мгновение аргументы закончились. — Флиртовал? Ты откуда таких слов понабрался? Ничего подобного. — Я все видел! Она убежала вся красная. — Саске хихикал, продолжая держаться за живот. — А когда она придет, ты снова так сделаешь? — Саске. — Это должно было прозвучать угрожающе. Но заливистый смех не позволял младшему брату этого расслышать. — Ну держись, мелочь.       Итачи перехватил Саске поперек туловища, вызвав то ли писк, то ли визг. Одеяло как раз очень удобно лежало под рукой. Саске даже среагировать не успел, как оказался крепко замотан в него, да так, что ни руками, ни ногами пошевелить было невозможно. Только голова торчала, чем старший брат и пользовался, тормоша его волосы, превращая те в воронье гнездо. — Сегодня у нас на ужин молоденький Учиха в пшеничной лепешке! — Под визги, смешанные с детским смехом, Итачи не мог сдержаться сам. — Смотрю, вы уже чувствуете себя лучше. — После короткого стука дверь отворилась. Итачи сразу узнал нового знакомого — Нобу. Только в этот раз компанию ему составлял не лечащий врач.       Человек, вошедший следом, словно магнит, притягивал к себе внимание. Его манящая, сильная и спокойная аура заставила выпрямиться даже Итачи. Достав младшего брата из одеяла, он обратил внимание на плащ, скрывающий плечи гостя. Длинный. Белый. Достающий до самых пят. Если этот образ дополнить подходящей шляпой, то… Итачи даже на ноги поднялся, слегка придерживая бок. И дал знак младшему брату сделать то же самое. — Прошу прощения, Такикаге-сама. Нас не предупредили о вашем приходе. — Он вежливо поклонился.       Так вот, кто их спаситель. Плащ! Именно этот плащ Итачи видел перед тем как отключиться в бою. Мужчина средних лет выглядел величественно — гордая и прямая осанка, широкие плечи. Но больше всего приковывали глаза. Итачи никогда раньше не видел людей, у которых радужки имеют разный цвет. Конечно, оттенки варьировались в болотно-коричневой палитре, однако правый глаз отдавал песчаной желтизной, а левый — лесной зеленью. — Не стоит вам подниматься на ноги, Итачи-сан. — Такикаге присел на стоящий рядом стул. — Присаживайтесь. Негоже болезнь на ногах переносить.       Итачи и Саске переглянулись, но просьбу выполнили, расположившись на больничной кровати рядом друг с другом. — Итак, ваш лечащий врач доложил, что вы быстро восстанавливаетесь. Лечение проходит для вас комфортно?       Столь субъективную оценку Итачи дать и не смог бы, ведь ранее ему не приходилось так долго валяться под присмотром медиков. Но его желание выйти отсюда, растущее с каждым днем все больше и больше, подсказывало, что он успешно приходит в свою былую форму. — Конечно. Вы обеспечили нам очень теплый прием. Благодарю. — С трудом заставив себя не пялиться в разного цвета глаза, Итачи вежливо кивнул.       Легкая заминка. Продолжать вести диалог сложно, не зная некоторых кусочков пазла, которые Итачи, к сожалению, упустил. — Пожалуй, представлюсь. Меня зовут Тайго Ямамото. Как вы уже знаете, я Второй Такикаге деревни Скрытых Долин, в которой вы сейчас имеете удовольствие находиться. — Итачи смутно припоминал это имя. Присутствие на собраниях клана и внимательность в Резиденции Хокаге обеспечили его некой политической информацией. — Вас доставил в Долину мой отряд, предотвративший нападение со стороны неизвестных нам шиноби. Кое-какой информацией о вас мы уже владеем. Но осталась пара вопросов, на которые у нас пока нет ответов. Как последние выжившие Учихи оказались на территории страны Рек? И какую цель преследовали нападающие, почему они хотели избавиться от вас?       Значит, принадлежность к клану им все-таки известна. Но как они смогли выдать себя? Гербов и символов они не носят. — Сложно не узнать представителей клана Учиха, если в их глазах горит шаринган. — Будто считывая немой вопрос в глазах Итачи, Такикаге дает ответ и переводит взгляд на младшего брата.       Шаринган? У Саске? Тот поджимает губы и опускает глаза в пол, подтверждая догадки старшего брата. Итачи хмурится – неужели потеря им сознания спровоцировала мощный всплеск эмоций, который и привел к пробуждению у Саске шарингана? Хотя чему тут удивляться? Итачи пробудил свой шаринган при схожих обстоятельствах, примерно в таком же возрасте. Только тогда его напарник погиб. — Полагаю, они хотели избавиться от последних Учих. — Итачи не говорил правды, но и не врал в глаза Такикаге. Если бы их схватили, то рано или поздно лишили бы жизни. — У нашего клана много недоброжелателей. Возможно, это те же люди, что принесли гибель всем остальным Учиха. Хотели выполнить свое задание до конца.       Итачи говорил размеренно, аккуратно подбирая слова, чтобы не выдать лишней информации, балансируя на границе правды и лжи. Монета с двумя сторонами, и Итачи предпочитал, чтобы она падала ребром. Смотреть в глаза Такикаге и не выдавать волнения было тяжело. — Но кто отпустил вас из Конохи, если вам угрожает такая опасность? Хокаге не подумал об этом? — Нобу, стоящий за плечом своего Каге, выплеснул вопросы, мучающие его. Да, он подозревал их, и его трепыхающаяся чакра только подтверждала догадки Итачи. Он им не доверяет. — Нобу! — Стальной голос Тайго осек подчиненного. — Прошу прощения. Нобу мой первый советник. Иногда может быть резок в высказываниях.       Важно сохранять спокойствие. Итачи повторял себе, словно мантру, все правила шиноби, твердящие о сдержанности, отсутствии эмоций и прочем-прочем. Он взглянул в глаза советника прямо и холодно, различив в его зрачках пылающий огонь. — Хокаге отпустил. Или вы думаете, что оставаться в Конохе с убийцами безопасно?       Итачи заметил, как расширились ноздри Нобу. Его желание что-то сказать висело в воздухе столь ощутимо, что удавалось улавливать беспокойные колебания его чакры. Но он продолжал напряженно молчать, периодически бросая взгляд на своего Каге. — Наверняка у Третьего Хокаге была веская причина отпустить вас. — Тайго ответил вместо своего советника. — С одной стороны, я понимаю, почему он принял такое решение, с другой — я бы поступил иначе. Но я рад… — Чему? — Итачи искренне не понимал причин радости в их незавидном положении, поэтому уточнил осторожно. — Рад, что ваши показания с Третьим Хокаге сошлись. — Молчание оглушило.       Итачи внутренне выругался. То есть Третий осведомлен о том, что они с Саске находятся в деревне Скрытых Долин? Что на них покушались, и что им удалось пережить то бесчестное нападение? — Мы направили ястребов к вашему Каге, как только вы поступили в госпиталь, Итачи-сан. Ответ пришел сегодня утром. — Пояснил Тайго и пожал плечами. — Стоило перестраховаться, учитывая, при каких обстоятельствах вы оказались на территориях страны Рек. Нам следовало убедиться, что вы не представляете угрозы для нас.       Как назло, Итачи его отлично понимал. В первую очередь каждый Каге думает о благополучии деревни, переданной ему на попечение народом. Но если Хирузен осведомлен о случившемся, то наверняка и Данзо вскоре узнает об их новом местоположении. — Что будет дальше? — Тайго даже почувствовал напряженность в голосе Итачи. Тяжело не подозревать всех вокруг, когда пару дней назад ты едва остался жив. — Пока решается вопрос на ваш счет, вы побудете под нашим присмотром здесь, в Долине. Ради вашей безопасности. Как только я и Хокаге примем решение, то вы о нем немедленно узнаете.       Итачи почувствовал себя товаром на черном рынке, где продавец и покупатель ведут дискуссию о дороговизне и пригодности к использованию. Так как они все еще числятся среди жителей Конохи, их могут потребовать вернуть обратно в деревню, даже под конвоем. Могут объявить преступниками, и тогда Долина получит право судить их и выдать решение о немедленной казни. А могут просто оставить в покое, позволив и дальше искать место, где последние Учиха смогут найти свое пристанище после столь трагичной потери. — Мы пленники? — Уточнить явно стоило. Итачи не верил в благородные души политиков, ведь те всегда ищут выгод для себя. — Почему «пленники»? Вы гости. — Поднимаясь со стула, Тайго улыбнулся. Подобного вопроса он ожидал. — Коноха нам не враг, и вам наверняка это известно, Итачи-сан. Вы можете свободно передвигаться по деревне. Вас не будут в чем-либо ограничивать. Однако и мы надеемся на ваше благоразумие.       Провожая взглядом белый плащ Каге, Итачи нахмурился. Тайго вряд ли спасал бы их просто так. Для Долины личности нападающих остались неизвестными, иначе проблем у них было бы гораздо больше. Данзо не будет действовать открыто, ведь дело уже принимает международный оборот. Одно неверное движение, и мировая война постучится в ворота Конохи снова. — Выздоравливайте, Итачи-сан. Ко времени выписки из госпиталя я уведомлю вас о решении Хокаге.