Положительный результат

Я двинулся вперёд — туда, где в полумраке, слабо подсвеченном Люмосами, светились зелёными огоньками глаза каменных змей, охранявших вход в Тайную комнату. Подойдя достаточно близко, я прошипел, глядя на них: — Открой-сся! Змеи сверкнули глазами, и стена между ними распалась на две створки, которые стали медленно и совершенно бесшумно расходиться. Спустя некоторое время перед моими глазами предстал огромный зал, словно залитый мутным серо-зеленоватым светом. Потолок зала подпирали колонны, было и искусственно созданное озеро, и рельеф с изображением бородатого старца. В целом, тоже похоже на фильм, хотя и были некоторые различия. Стоило мне вступить в зал, как во вделанных в стену по периметру факелодержателях стало вспыхивать пламя — не слишком яркое, но достаточное, чтобы разглядеть помещение во всех подробностях. К тому же это было куда лучше мертвенного серо-зелёного света. — Потрясающе! — раздался за моей спиной голос Малфоя. — Никогда не думал, что увижу такое своими глазами! Неужели это и впрямь знаменитая Тайная комната Слизерина? — Думаю, что это только её часть, — предположил Снейп. — Здесь нет никаких удобств для человека, зато (тут он нагнулся и потрогал пол, а затем и воду в бассейне), — вполне удобно гигантскому пресмыкающемуся. Тёплый пол… и вода в бассейне тоже тёплая. Салазар Слизерин был настоящим Мастером — чары не ослабели за столько веков… — Только вот едой своего питомца он не обеспечил, — заметил Люциус, — если уж бедняга на крыс охотился. — Возможно, был выход в Запретный лес, — предположил я. — Но его завалило… Впрочем, об этом лучше спросить самого василиска. Наверное, вам лучше отойти за колонны, я сейчас попробую его позвать. — Хорошо, — ответил Снейп, достал из кармана небольшой мешочек и извлёк из него крохотную баранью тушу. — Где лучше положить это? Я пожал плечами. — У бассейна, наверное. Туда, к барельефу. Снейп положил тушку в указанное место, дотронулся до неё палочкой, и она моментально увеличилась в размерах. После этого Снейп и Малфой отступили за колонны. Всё. Можно приступать… И я, глядя на каменный рот высеченного в стене барельефа, громко и чётко произнёс на парселтанге: — Говори со мной, Салазар Слизерин, величайший из Хогвартской четвёрки! Некоторое время не происходило ничего, но потом раздался негромкий скрежет и рот каменного старца стал открываться, пока не превратился в подобие гигантской буквы «о». А потом из этого отверстия показалась поистине гигантская змеиная морда, увенчанная целой короной серебристых и золотистых рогов. — Схшшшш… — прошипел василиск, — кто потревожил меня? При этом он продолжал словно вытекать из отверстия, и мне удалось заметить красный гребень, спускающийся по змеиной спине, как продолжение короны, сверкающую чешую и завораживающую плавность движения. — Приветствую тебя, Король Змей! — прошипел я. — Прости за то, что разбудил тебя… но мне нужна твоя помощь… — Говорящщщий… — удивился василиск. — В тебе есть кровь… Кровь моего Ссссалазара… Я готов помочь тебе, детёнышшшш… Что тебе нужно-сссс? Кровь Салазара? Как интересно-то… Насколько я помню, Поттеры вроде как в родстве со Слизерином не были… Неужели дело в матери моей, Лили? Тем более, что крестража во мне нет, а парселтанг никуда не делся. Впрочем, с этим можно и попозже разобраться. А сейчас нужно наладить контакт с василиском, он, кажется, вменяемый. — Я скажу, — отозвался я, — но ты долго спал, и, наверное, голоден, Король Змей. Позволь мне угостить тебя. — Умный Говорящщий, — прошипел василиск. — Конечно, я не откажус-сь от такого. — Тогда — угощайся, — я указал на баранью тушу, и василиск стремительно переместился совсем близко ко мне. Туша весьма упитанного барана исчезла в его пасти почти мгновенно. Ам — и нет. Я судорожно сглотнул. Несмотря на все усилия, я всё ещё был меньше и костлявее, чем помянутая туша. Так что василиску я, в полном смысле слова, на один зуб. Как семечка. — Ссспасибо, Говорящщий, — воспитанно поблагодарил василиск. — Как давно я не пробовал свежего мяс-са… Так чего ты хочешь, детёнышшш? — Прости, Король Змей, не можешь ли ты поделиться со мной своим ядом? Это нужно для спасения ребёнка… — Бес-с проблем, — прошипел василиск. — Сссколько тебе нуш-шно, детеныш? — Немного, — ответил я и достал переданный мне ранее Снейпом зачарованный флакон радужного гоблинского стекла где-то с пол-литра размером. Снейп явно решил, что яд василиска в хозяйстве лишним не будет. Ну и ладно, мне не жалко, главное, чтобы василиск яда не пожалел. — Чшшепухха, — прошипел василиск, взглянув на флакон. — Сссалазару всегда требовалось куда больше… Подойди поближе, Говорящщщий, и не бойся… Мой взгляд не причинит тебе вреда, ведь я не охочусссь… Приставь это к клыку-ссс… Я подошёл близко к громадной змеиной морде, и чуть не шарахнулся, когда передо мной распахнулась огромная пасть, полная острых игольчатых зубов, среди которых своей длиной выделялись клыки. Я осторожно приставил горлышко флакона к одному из клыков и сказал: — Вссё готово. И тут же флакон начал заполняться. Яд василиска выглядел, как жемчужно-серая с тонкими радужными переливами субстанция, напоминавшая по консистенции густое масло. Флакон заполнялся быстро, видимо, долго спавший василиск немало накопил яда. — Досстаточно, — прошипел я, когда флакон заполнился. Яд тут же прекратил выделяться, и я, осторожно убрав флакон от клыка, закупорил его. Зачарованная пробка, встав на место, держалась плотно и не выпустила бы наружу ни грана драгоценного вещества, а сам флакон можно было хоть о каменный пол кидать — он бы не разбился. — Ссспасибо тебе, Король Змей, — прошипел я. — Проссти, что не представился. Меня зовут Гарри Поттер. Могу ли поинтересоваться твоим благородным именем? — Конешшно, Гаррри Поттер-ссс, — отозвался василиск. — Салазар назвал меня Вассилий или Вассся… — Как? — поразился я, слыша треск шаблонов в собственной голове. Василиск терпеливо повторил. — Позволь узнать, — спросил я, — откуда Ссалазару Ссслизерину пришло на ум столь необычное и великолепное имя? Василиск важно кивнул головой и начал излагать весьма занимательную историю. Оказывается, в молодости Салазар Слизерин был весьма беспокойным молодым человеком с авантюрным складом характера и не мог пройти мимо любой змеиной норы, чтобы не пошуровать в ней палкой, фигурально выражаясь. То есть его хобби было ввязываться в любую подходящую заварушку любой степени летальности. Во время своего путешествия в Иерусалим, Салазара спас от злобного сарацинского мага рыцарь по имени Василий, который сотворил на родине столько славных дел, что был в этот самый Иерусалим отправлен на покаяние. У меня в голове что-то щёлкнуло — былины про новгородского совершенно безбашенного богатыря Василия Буслаева я помнил хорошо, помнил и про то, что за все свои художества земляки во главе с родной матушкой со странным именем Амельфа отправили бравого силача и его дружину на покаяние в Иерусалим. Правда, оттуда Василий уже не вернулся, погиб при возвращении самым загадочным образом — его настигло проклятие «адамовой головы», то есть мертвеца. Адамовой головой в Древней Руси именовали череп. Что же касается Василия, то он рассказал мне, что после спасения португалец настолько полюбился безбашенному новгородцу, что своё путешествие в Иерусалим они продолжили вместе, обнаружив по пути редчайший феномен — кладку василиска из двух яиц. Яйца приятели честно поделили между собой, а после прибытия в Иерусалим их пути разошлись. Василий впоследствии погиб (уж не из-за найденного ли яйца? Это во все времена было большой драгоценностью), а вот Салазар оказался одним из Основателей школы Хогвартс, для охраны которой он и вывел василиска, которому дал имя Василий в память о приятеле и былых временах.* — Хорошее имя, — ещё раз похвалил я. — Василий обозначает «царственный». Можно я тоже буду тебя Васей называть? — Мошшно, — добродушно согласился василиск. — Ты заходи, если что… А то был тут один до тебя. Томом звали. Тош-ше Салазару родня… Так вон он тош-ше обещал заходить, но… Ты не обманеш-шь? — Нет, — ответил я. — Хочешь ещё мясса? — Да-ссс, — обрадовался василиск. Он наклонил голову ещё ниже и я невольно залюбовался выступающими над глазами серебристыми бугорками, которые так и тянуло почесать. Я так и сделал, и василиск разомлел окончательно. — Хорошо-ссс, — прошипел он. — А мясссо у тех, кто там прячетсссся? Это твои родичи-ссс? — Один — да, — ответил я, — а второй — учитель. — Пусссть выходят, — милостиво разрешил Вася. — Не трону-ссс. Ты гладь, Гарри-ссс, гладь… Я, продолжая почёсывать голову василиска, негромко позвал: — Мистер Снейп, Лорд Малфой, не хотите познакомиться с Васей поближе? Он вас не тронет! По лицам немедленно появившихся из-за колонн Снейпа и Малфоя было понятно, что они с удовольствием воздержались бы от столь блистательного знакомства, но потерять лицо перед десятилетним мальчиком они просто не могли. Впрочем, подойдя ближе, Снейп искренне произнёс: — Какой же всё-таки красавец! — Да, — согласился Малфой. — И просто кладезь полезного… Мистер Поттер, вам нужно беречь себя, словно зеницу ока. На данный момент вы единственный змееуст в Магической Британии. — Ш-што они говорят? — поинтересовался Вася. — Восхищщщаютсся твоей красссотой, — ответил я. — О, да, — согласился скромный Вася, — я — красавец, Сссалазаар тош-ше всегда так говорил-сс. Они ссзабавные… Можешшь брать их ссс собой, когда будешь приходить… — Я точшшно смогу прийти только через-ссс год, когда поступлю в школу, — пояснил я. — Раньшшше вряд ли. — Ничшшшего, — милостиво кивнул головой василиск. — Год — это немного-ссс. Ты, главное, надолго не пропадай, Говорящщий… Гарри-сссс… Я ещё раз старательно почесал выступы над глазами, и шипение василиска стало подозрительно похожим на мурлыканье. — Просссти, — вздохнул я. — Нам пора-ссс… — Возвращайссся, — вздохнул василиск. Я кивнул Снейпу, и тот выложил на каменный пол ещё три уменьшенные бараньи туши. Миг — и они приобрели нормальный размер. Ненадолго. Они так же быстро исчезли в пасти василиска, как и предыдущая. — Сссыт… — довольно выдохнул Вася. — Могу сспать… Рассбудишшшь, если что… Вася ласково коснулся моего лица узким раздвоенным языком, грациозно склонил голову в поклоне, прощаясь с Малфоем и Снейпом, ловко развернулся и исчез во рту барельефа. Отверстие за ним закрылось. — Мерлинова мать! — шёпотом выдал Люциус. — Потрясающе! — Думаю, нам пора, — вмешался более практичный Снейп. — Гарри надо домой, ему не стоит привлекать лишнее внимание родственников. — Да-да, — согласился я. — Нам стоит поторопиться, у меня завтра трудный день. Люциус еле заметно улыбнулся уголками губ: — Конечно, мистер Поттер. Как пожелаете. Мне тоже пора. Нужно обрадовать Нарциссу, что Северус сумеет сварить нужное зелье. Я… я ваш должник, мистер Поттер. И помните: что бы ни говорили о Малфоях — мы всегда отдаём долги. Спасибо. И за то, что я смог увидеть живого василиска — тоже спасибо. Не думал, что когда-либо увижу подобное. Это было… удивительно. Я кивнул, и мы втроём в полном молчании покинули Тайную комнату. Двери за нами закрылись сами, и каменные змеи вновь встали на стражу своего сокровища. Я было, задумался, как мы будем выбираться обратно, но Северус просто обхватил меня руками за пояс и… взлетел. — Круто! — прокомментировал я. — Я тоже смогу так? — Вполне, — ответил удивительно спокойный Снейп. — Только когда ты немного подрастёшь. Тут из тёмного проёма показался Люциус, и я прошипел: — Закройс-ся! Умывальник почти бесшумно встал на место. Теперь о скрытом входе в Тайную комнату не напоминало ничто. Я распрощался с Люциусом, а потом Северус сделал то же замысловатое движение палочкой… и больше я ничего не видел до того момента, когда он расколдовал меня в парке. — Ооох… — простонал я, но выпив быстренько подсунутый Северусом флакон с зельем, более-менее пришёл в себя. — Проводить тебя? — озабоченно спросил Северус. — Ночь всё-таки. — Да нет, — махнул я рукой. — Близко. Сам доберусь. — Лучше бы тебе завтра сказаться больным и не вставать с постели, Гарри, — озабоченно сказал Снейп. — Трансфигурация в неживой предмет — то ещё потрясение, а твоё тело ещё далеко не в норме. Угу… В постели… «Съесть-то он съест, да кто ж ему даст…» — Увы, — вздохнул я, — не получится. Завтра я зарабатываю очки репутации. — То есть? — удивился Снейп. — Помогаю в церковном саду, — ответил я. — Я же хулиган и должен исправляться. — Ты-ы? — удивился Снейп. Понятное дело, опять Лили вспомнил, которая в каноне была старостой и пыталась пресечь проделки Мародёров. Я пожал плечами: — Видишь ли, Северус, может быть, тут не обошлось без ментального вмешательства, но если случались происшествия в школе, в них частенько обвиняли меня. Без всяких доказательств. Плюс ещё магические выбросы — парик одной учительнице в синий цвет я реально покрасил. И так ещё, по мелочи. К тому же такие слухи ещё и миссис Фигг распускала… Не знаю, с чьей-то подачи или по собственной инициативе… А Дурсли эти слухи опровергать не спешили — на фоне племянника-хулигана как-то бледнели все пакости их собственного сына. — Вот как… — скрипнул зубами Снейп. — Может, мне поговорить с Петуньей… о педагогике? Я покачал головой: — Не стоит, Северус. С Петуньей и Дадли у меня сейчас более или менее всё наладилось. А вот Вернон… — Что — Вернон? — побледнел Снейп. — Он к тебе… Да я его! Я снова покачал головой: — Если ты имел в виду — не пристаёт ли ко мне Вернон, то нет, однозначно. Но он опасен для меня. И это несмотря на то, что на моё содержание Дурсли получают неплохие деньги. Он меня едва терпит, Северус. Ищет способ избавиться. Даже выставил бесноватым перед викарием. — Он хотел выдать тебя Инквизиции? — побледнел Снейп. — А что, Инквизиция существует до сих пор? — удивился я. — Существует, — ответил Снейп. — Правда сейчас это тайная организация, подчинённая напрямую Ватикану, то есть римско-католической церкви. И действует в странах, где распространена католическая вера. — Понятно. Но ведь в Британии англиканская церковь и римскому папе она не подчиняется, — парировал я. — Откуда здесь Инквизиция? — Здесь свои наработки, — туманно отозвался Снейп. — И здешняя организация не подчиняется римскому папе, это верно. Но мало ли что… К тому же ирландцы-католики периодически воду мутят… Попробую кое-что узнать про этого вашего викария по своим каналам. Как его зовут? — Джон Тэлбот, — ответил я. — Поскольку с тобой всё в порядке, — задумчиво сказал Снейп, — он оказался умнее твоего дядюшки, и бесов из тебя изгонять не пробовал. — Ну… попробовал сначала, — честно ответил я. — Но мы… в общем, мы договорились. И дядя был не слишком доволен этим, хоть и не показывал вида. Знаешь, Северус, мне страшновато. Что он может придумать в следующий раз? Объявит сумасшедшим? Попытается упечь в психушку? Снейп скрипнул зубами: — Никаких психушек. Я попробую что-нибудь придумать. Петунья — блондинка, ей чёрное будет к лицу. О как. А мысли-то у нас сходятся… Может, рассказать ему про Санчо и мой план? Эээ… нет. Верю-верю всякому зверю, а тебе, ежу, погожу. И это не потому, что я к Снейпу плохо отношусь. Наоборот, и он, и Малфой показались мне магами весьма достойными. Просто о планах в моей голове пусть пока знает только моя голова. — Значит, так, — подытожил Снейп. — В ближайшие неделю-другую будь тише воды, ниже травы, веди себя безупречно и старайся всегда быть на виду. — Это ещё зачем? — мрачно спросил я. — Я попробую решить твою проблему, — спокойно сказал Снейп. — И не волнуйся, всё будет хорошо. Мне пора домой… Зелье варить. Но не волнуйся, без присмотра ты не останешься. Доброй ночи, Гарри. И он провёл рукой по моим волосам, а потом слишком быстро отдёрнул, словно застеснялся. — И тебе доброй ночи, Северус, — прошептал я в ответ. Снейп кивнул, развернулся и аппарировал. А я помчался домой со всех ног. Ладно, Вернон, на завтра всё откладывается. А там видно будет… *Да, знаю, что Хогвартс был основан в X веке, а былины о Василии Буслаеве — XII век. Но это мой авторский произвол.