Она видела смерть

      Снег большими хлопьями укрывал ветки деревьев и землю. Белое полотно застилало Хогвартс, а ели и украшения вызывали только улыбку и желание поскорее отпраздновать Рождество. Дни в календаре медленно шли вперед, а вот догадки насчет Сириуса стремительно выстраивались в пазл. Крис стала плохо спать с тех пор, как по Хогвартсу пробежала новость о том, что Сириуса видели в замке. Вопросов становилось больше, а ответы на них, хоть это и предположения, могли быть правдой. С того дня кошмары не отпускали голову Крис. Драконы, сжигающие все на своем пути, мертвецы, рвущие холодными пальцами ее плоть, ожившие цветы, царапающие стеблями — все они твердили ей, что она убийца. Крис просыпалась в поту, сжимая одеяло до ломоты в пальцах. Римусу она не рассказывала: боялась, что он надумает чего-то страшного.       Приближалось Рождество. Желание учиться улетало куда-то вместе с ночными метелями. Крис, проснувшись довольно рано — спать ей было страшно — направилась в Большой зал, чтобы позавтракать. Она собиралась провести свидание в Хогсмиде, и, если удача подвернется ей, снова с Фредом, как две недели назад. Прогулка «свидание» выдалась не совсем удачной: к ним присоединились Джордж с Ли. А когда эти трое начинают общаться, кажется, мир вокруг них не имеет значения. Так Крис, поняв, что ее не слушают и забывают позади, ушла в Хогвартс. «Горе» она заела лакричными палочками из «Сладкого королевства».       Вторая и третья попытки пригласить Фреда не увенчались успехом: то он был не один, то Крис просто не знала, что ему сказать. Тем временем Рождество стояло почти на пороге — еще какие-то полторы недели, и половина школы за одно мгновение соберет чемоданы и покинет стены замка. Выйдя из кабинета Зельеварения, Крис быстрым шагом направилась к лестнице, чтобы не упустить свой шанс. Она пробиралась сквозь толпу и надеялась, что именно сегодня ей удастся сказать парочку заветных слов этому рыжеволосому бедствию. Крис покинула подвальные коридоры за считанные секунды и, встав посреди огромного холла, взглядом искала огненную макушку. Но, так и не найдя ни Фреда, ни кого-то из его семейства — за исключением Перси, идущего позади, — она направилась на следующий урок.       Крис начало казаться, что Фред таинственным образом узнает, где она находится, и избегает ее. В коридорах его не было, в кабинете Трансфигурации — тоже, хотя недавно она проводила взглядом идущего отсюда Ли. Крис грустно вздохнула и начала переворачивать в голове моменты, проведенные не с Фредом, а рядом с ним, и ей начало казаться, что она вела себя глупо и слишком навязчиво. Все ее попытки завести диалог, наверное, выглядели смешно и наивно, ведь Фред — парень, а им явно лет так до восемнадцати плевать, девушка перед ними или их лучший друг: никогда не поймешь, что у них в голове. Крис выдохнула, зашла в кабинет и заняла свое привычное место.       Уроки прошли необычно спокойно, и девушке даже удалось заработать баллы своему факультету, отвечая на вопросы профессоров. Время близилось к вечеру, и Крис уже потеряла всякую надежду на встречу с Фредом, после обеда она заняла голову домашним заданием на завтра и чуть не забыла про ужин. Про него ей вежливо напомнила странноватая девушка на два года младше, кажется, Полумна Лавгуд, над которой любили издеваться ее однокурсники. Да и старшие успевали пустить пару гнусных словечек ей в спину. Крис, поблагодарив Полумну, как раз закончила писать эссе по Защите от Темных искусств.       Крис медленно шла в Большой зал. Фреда в толпе она искать не пыталась: поняла, что ему вряд ли интересна ее личность. Но, стоило Крис врезаться в кого-то и поднять голову, все мысли о том, какая она глупая неудачница, ушли на задний план. Вот он — Фред. Сам ее нашел. Крис неловко посмеялась над ситуацией, быстро извинилась и хотела уже обойти этого игнорирующего, избегающего, несносного, глупого Уизли, как он ее позвал. Она обернулась и бегло осмотрелась: ни Джорджа, ни Ли рядом она не наблюдала.       — Прости, Фред. Не заметила тебя.       — Знаешь, меня удивляет твоя способность так быстро различать меня с братом, — Фред попытался вывести все в шутку, убрав руки в карманы. — Используешь древнюю магию? — он посмеялся.       Крис казалось, что весь мир замер. Ее кожа покрылась мурашками, колени, казалось, вот-вот подкосятся, во рту пересохло, а мозг забыл, что такое — думать. Она, выйдя из транса, тихо похихикала и мысленно возненавидела себя за это.       — А… Фред, пойдешь со мной в Хогсмид завтра? — выпалила Крис на одном дыхании. — Ты и я. Без Джорджа, Ли и…       — Ох, прости, — Фред почесал затылок. — Завтра я никак не могу. Уже пообещал Ли сходить в «Зонко». Может, в субботу?       Крис прикусила щеки с внутренней стороны. Это ее шанс.       — Да, давай…       — Отлично! — Фред покивал и улыбнулся. — Тогда буду ждать тебя в субботу в три.       Он пошел дальше, оставив Крис на месте. Она готова была завизжать, но сдержалась. Он сам ее пригласил. Почти. Крис заулыбалась, прикрыла рот рукой и направилась в Большой зал, чтобы отужинать и заняться делом, отдаленными от домашней работы, — расследованием по Сириусу Блэку. В Большом зале было шумно: все обсуждали предстоящие каникулы и делились своими планами. Крис слышала разное. Кто-то говорил, что проведет Рождество с семьей в городке для лыжников, кто-то собирался просиживаться на рождественском приеме, а меньшая часть решила остаться в Хогвартсе. Крис общего восторга от праздника не разделяла: они с Римусом давно не проводили Рождество, как все нормальные люди и волшебники.       Покончив с ужином, Крис кинула взгляд на преподавательский стол, поймала мимолетный кивок Римуса в ее сторону и слабо улыбнулась. Она встала из-за стола и быстрым шагом направилась к гостиной Когтеврана. Поднявшись по лестнице, которая впервые казалась мучительно длинной, Крис постучала дверным молотком по дереву. На «двери» тут же показалось лицо одного из призраков Когтеврана. Он огляделся и устремил взгляд на Крис.       — Юная леди! — воскликнул пискляво жуткий голос. — Что ж, вот вам загадка: оно идет лишь с грузом, а стоит груз отнять — останавливается.       Крис стала перебирать все варианты в голове. Сначала она подумала о весах, но тут же отбросила в сторону этот ответ. Она прищурилась.       — Часы-ходики?       — Ум — всему голова! — лицо исчезло с двери, и она со скрипом отворилась.       Крис со вздохом покачала головой: она искренне любила свой факультет, но такие моменты выводили ее из себя. Однажды ей пришлось ночевать у двери из-за загадки, ответ которой, как позже выяснилось — два. Крис в тот поздний вечер была слишком уставшей, чтобы считать, поэтому дверь с этим странным призрачным лицом решила, что ей сегодня стоит ночевать не в постели.       Она прошла в женскую спальню. Никого не было, наверное, однокурсницы или делали уроки в библиотеке, или прохаживались по заснеженному Хогсмиду. Крис забралась на кровать, подмяла к себе спящего Шарли, закрылась со всех сторон пологом и разложила по кровати газеты. Она раскрыла свой блокнот и задумалась. Сириус Блэк. Он занимал ее мысли куда больше, чем Фред, и другие могли бы назвать это одержимостью преступником, но Крис не могла найти весомых доказательств того, что он — убийца! После выхода из Азкабана он не убивал маглов и волшебников налево и направо, и это странно для того, кто якобы убил двенадцать человек.       Крис тяжело вздохнула. В голову не лезло ни одной толковой мысли. Она раскрыла полог, подтянула к себе чемодан, который постепенно собирала для отъезда на каникулы, скинула туда все вырезки с блокнотом и откинулась на подушки. Крис закрыла лицо ладонями и прикрыла глаза. Надо думать не о Сириусе и его злодеяниях, а о том, что надеть на свидание с Фредом.       Всю пятницу Крис не могла сосредоточиться на уроках. Зельеварение она успешно прослушала, хотя профессор Снейп, кажется, в восторге от этого не был и снял с Когтеврана парочку очков. Так просто однокурсники это не оставили, поэтому уже на Трансфигурации отобранные очки были возвращены. Крис продолжала витать в облаках. Очки? Какие и зачем? Их сняли, а значит, они не так уж и нужны.       Ночь на субботу выдалась тяжелой. Кошмар, повторяющийся раз за разом, заставлял Крис вскакивать с подушек несколько раз за три часа. Проснулась она в субботу жутко уставшей и измотанной. Все еще спали, поэтому Крис тихо покинула постель, приняла душ и, выбрав самую лучшую куртку под голубоватую кофту, уселась в гостиной с книгой.       Когда стрелка часов приблизилась к трем, Крис в очередной раз расчесала волосы, поправила блеск на губах и почти что вылетела из гостиной. Хотя Фред не уточнил место их встречи, девушка с искренней и робкой надеждой покинула замок, ожидая его на улице возле Она с воодушевлением стала ждать эту рыжеволосую нечисть.       Крис топталась на месте уже больше получаса. Начался снег, медленно перерастающий во вьюгу. Она переминалась с ноги на ногу, а холод проникал, казалось, сквозь куртку и кожу. Крис продолжала ждать и шмыгать от ветра, режущего щеки и глаза. Она взглянула на наручные часы. Половина пятого. Крис почувствовала неприятный укол в области сердца, убрала руки в карманы и уже собиралась заходить обратно в замок, но ее прервал звонкий смех сзади. Она обернулась. Фред, Джордж и Ли, идущие с пакетами из «Зонко» и «Сладкого королевства». Он забыл.       Крис, не сдержавшись, заплакала. То ли это случилось от ветра, то ли от колющей обиды. Она вытерла слезы перчаткой и, опустив голову, направилась обратно в школу.       — Крис?! — раздался удивленный голос, а следом — ругань. — Точно… Крис, погоди! — шаги сзади превратились в бег, и уже через несколько секунд рука в заснеженной перчатки коснулась плеча куртки. — Я перепутал дни.       — Забудь, — Крис покачала головой, не поворачиваясь к нему. — Просто забей.       Фред под свист Джорджа и Ли повернул Крис к себе лицом. Девушка словно под гипнозом подняла взгляд и встретилась с глазами Фреда. Она замерла. Земля под ногами словно исчезла, а мир вокруг перестал существовать. Ее зрачки расширились до тех пор, пока глаза не стали пустыми. Она покрылась мурашками, моргнула и затряслась от увиденного. Битва. Шла битва в Хогвартсе. Фреда засыпало камнями. Крис немного отошла назад и чуть не упала, споткнувшись о ступеньку.       — Крис… Ты в норме? — Фред, явно обеспокоенный, а также напуганный ее состоянием и увиденным, не сдвигался с места. — Что на тебя нашло?       — Неважно, — грубым тоном сорвалось с губ Крис. — Неважно… — тише повторила она, чувствуя, как голова начинает кружится, а дыхание — сбиваться.       — Может… Тогда погуляем… завтра? — он предпочел счесть пустые глаза Крис на какую-то шутку: это выглядело, как прикол из «Зонко».       — Я завтра занята. Прости.       — Тебя продинамили, чувак! — подошедший к Фреду Ли сразу похлопал его по плечу и засмеялся.       Фред неловко посмеялся и, обернувшись к брату и другу, быстро переключил внимание на них. Крис смотрела на это «воссоединение» и грустно вздыхала. Она не впишется в их компанию, да и Фред младше, разве он взглянет на нее так, как смотрят на девушек — предметов воздыхания? Крис вытерла слезы. Нет. Не взглянет. Она хотела что-то сказать ему, но слова никак не срывались из языка: во рту будто пересохло, а язык онемел. Крис сглотнула, не понимая, что с ней происходит.       Крис медленно отвернулась от веселящейся компании, которая переключилась на игру в снежки. Она быстрым шагом поднялась по лестнице, несколько раз чуть не упав, и вбежала в школу, как только двери открылись перед ней. Все силуэты размывались, ноги были ватными. Она продолжала идти по памяти в сторону комнаты Римуса. Позади она отдаленно слышала разговоры студентов между собой. Ей казалось, что Фред идет за ней, но это лишь глупая влюбленность, не повлекшая за собой ничего хорошего.       Крис на трясущихся ногах добралась до кабинета Защиты от Темных искусств, подошла к комнате рядом и постучалась. Руки дрожали. Она постучалась громче, когда дверь никто не открыл. В комнате раздалось шуршание, дернулся замок, и дверь отворилась. Римус, увидев Крис, помог ей зайти. Он огляделся и принюхался, подумав, что она пьяна, но все его догадки оказались неверными. Колени Крис подкосились, и она почти рухнула на пол, но Римус удержал ее.       — Что такое? Что болит? — пробормотал он, впопыхах укладывая Крис на свою неубранную кровать. — Крис?..       Крис облизнула пересохшие губы и посмотрела Римусу в глаза. Ее зрачки расширились, взгляд опустел. Та же битва в Хогвартсе, что и в видении с Фредом. Только смерть другая… Такая же болезненная. На глазах Крис появились слезы, но по щекам они так и не скатились.       — Смерть восторжествует, — прошептала она одними губам и прикрыла глаза.