Goblin cells

      – Он никогда не использует достаточное количество слов! Неужели он не соскучился по разговорам, спустя столько лет молчания?! – Высшая Эльфийка Лучница ударила по столу кулаком – «Ясно. Вот как? Вот именно. Гоблины, гоблины, гоблины...» — вот и весь его словарный запас!       Опустилась ночь и таверна в Гильдии Авантюристов почти пустовала. В ней не было той же радости и жизни, как в прошлом. Никаких шумных авантюристов, которые разделяли между друг другом пойло и яства, перед тем как отправиться в приключение.       Из-за того, что ближайшая ферма была разрушена гоблинами, Гильдии приходилось полагаться на более дальние фермы, тратить больше своего бюджета, а так же ожидать прибытия повозок ещё дольше. Они теперь заказывали куда больше еды, чтобы компенсировать время, но ожидание продолжало быть ожиданием.              И сейчас их ресурсы закончились и они могли предложить своим авантюристам только кров.       Большинство посетителей только вернулись с заданий. Они зевали от усталости, на их снаряжение были царапины, грязь и кровь. Кто-то был ранен, а кто-то не вернулся, оставив после себя только бирку с именем, которую товарищи погибшего клали на стойку регистрации.       Никогда гильдия не была такой тихой. Это вызывало у Эльфийки мурашки, а потому она без стеснений совести громогласно говорила, заполняя тишину таверны своим голосом.       Копейщик — хоть одно знакомое лицо на тот момент — просто хмыкнул, закатив глаза, и сказал:       – И ты расстроена из-за этого? Да мы не слышали его голоса больше года! То, что он снова начал разговаривать — чудо.       – Когда я спрашиваю его, какие у него планы, мне совершенно плевать если он говорит: «Гоблины». – её это не волновало. – Он же Оркболг, верно? И я бы рада проигнорировать это. Но! Это не тот ответ, который я ожидаю, когда прошу о небольшом одолжении!       – Иначе говоря, ты просто хочешь внимания к себе. Как ребёнок, который хочет получить уважение к себе.       – Я не ребёнок! Я старше тебя!       Эльфийка опять ударила по столу, только на этот раз вложила в удар весь вес своего тела, из-за чего стол слегка вздрогнул. Копейщик только зевнул.       Он был уставшим и хотел пойти наверх и поспать на мягкой кровати, но ему не повезло наткнуться на Высшую Эльфийку, которая решила, что он будет её ночным собеседником. Пока она разглагольствовала, молодый человек начал рассматривать стол в качестве места для сна.       – В этом ваша проблема, люди. Вы так хороши в зацикливании на всего одной какой-то вещи!       – И где в этом моя вина? Ну отказался он пойти с тобой в приключение. Он же Убийца Гоблинов — он убивает гоблинов. Я могу уже пойти?       – А ну цыц! – пригрозила Эльфийка, выставив перед лицом человека указательный палец – Оркболг не просто Оркболг. Он живое существо и ему нужно увидеть, что в жизни есть что-то помимо гоблинов! Увидеть, что он всё ещё человек.       – Я не знаю, как тебе помочь с этим твоим делом. – с трудом сдерживая зевок, сказал Копейщик – Я устал... Могут ли твои тирады подождать до завтра? Или может быть ты пойдёшь докучать своим сопартийцам, а не мне?       – Ящер и Дворф сейчас спят. Воин, Боец и Жрица ещё не вернулись, а про Убийцу Гоблинов даже не стоит говорить. Кроме тебя и Регистраторши тут никого нет, но она за работой, а потому я не могу её беспокоить. – она нахмурившись, скрестила руки на груди и начала бормотать про себя – «Гоблины то, гоблины сё. Запачкай свою одежду! Не смотри на мои вещи!» И так каждый раз...       Копейщик лишь со стоном раздражения опустил голову на стол.       Всё. С него хватит. Он собирается спать тут.       В последнее время, монстры становятся всё сильнее и сильнее. Если ещё вчера, чтобы победить тролля требовалось, например, 3 удара, то теперь уже 6. Монстры становились сильнее, а авантюристы попросто не поспевали за ними. Фарфоровые новички не успевали набираться опыта и закалиться, чтобы бороться с монстрами более высокого уровня. А в последнее время стало появляться целая туча квестов связанных с демонами, даже с учётом того, что Демон Бог побеждён.       Жизнь авантюристов стала очень сложна и он не понимал, что вообще происходит       Копейщик видел, как кто-то оставлял свои собственные бирки, покидая Гильдию Авантюристов навсегда по своему желанию. Таких людей Копейщик сопровождал лишь кивком и желал удачи в поиске новой жизни. Он не винил их в своих решениях и не называл трусами.       Он понимал, что с каждым покинутым и умершим авантюристом гильдия слабела, а вместе с ней и защита их города, а потому он стал брать в три раза больше квестов, чтобы компенсировать нехватку бойцов. Его сил всё ещё хватало, чтобы разбираться с таким наплывом в одиночку и он лишь иногда брал Ведьму на свои дополнительные квесты, потому что он не хотел напрягать её и она шла с ним только по желанию.       Копейщик был благодарен, что Ведьма не ушла из гильдии и всё ещё была рядом, чтобы помочь ему. Он не был уверен, чтобы делал без неё. Как и без остальных серебряных авантюристов, которые продолжали выполнять свой долг.       Тяжёлый Воин и Убийца Гоблинов ведь обучали более молодых авантюристов... Может ему тоже стоит начать обучать новичков и тем самым повысив их выживаемость?       А пока Копейщик обдумывал эту мысль, засыпая на столе в таверне, Эльфийка что-то продолжала болтать. Но заметив, что её "собеседник" начал засыпать, она тут же его встряхнула.       – Знаешь, послезавтра будет фестиваль урожая. – сказал недовольный Копейщик – Если хочешь отвлечь его от гоблинов, тогда пригласи его.       – А это идея! – воскликнула Эльфийка, перед тем как разразиться новой тирадой и на этот раз не заметить, что Копейщик уснул       Регистраторша потёрла заспанные глаза. Слова на документе перед ней расплывались.       Смотря на Копейщика, который уже начал пускать слюни на стол, она улыбнулась. Бедняга так устал, после того как выполнил 12 квестов за день, и Регистраторше было жаль его. Может быть ей принести ему подушку и одеяло, чтобы устроить более удобно на скамейке? Ей вместе с Эльфийкой вряд ли хватит сил, чтобы занести его на второй этаж, а будить уставших авантюристов не было желания.       С зевком, Регистраторша взяла одну из бирок, чтобы просмотреть номер на ней. Эта бирка была изумрудной и на ней всё ещё была свежая кровь, которая сильно контрастировала с зелёной биркой и пачкала её пальцы.       – Грядёт новый тёмный век. – стирая кровь, думала Регистраторша.       С одной стороны на них нападали демоны, которые маскировались под людей. С другой была неизвестная чума, от которой ещё не нашли лекарство и которая продолжала распространяться. Обычных монстров становилось всё сложнее и сложнее одолеть и если раньше команда из трёх фарфоровых удавалось справляться с крысами в стоках, то теперь нужно было гораздо больше или высылать туда обсидиановых.       Нужда в авантюристах становится больше, но их самих всё меньше.       Из-за павшего на её плечи давления, Регистраторша всё чаще стала поглядывать на спрятанную под её стойкой бутылкой эля.       – Что ж, всем надо хотя бы раз в жизни ощутить опыт жесточайшего похмелья. – Регистраторша натянуто улыбнулась.       Как только она останется здесь одна, она позволит ужасному грузу наконец-то ослабнуть.       Может быть, это было неправильно, топить свои проблемы в алкоголе, но она нуждалась в этом. Ей так сильно хотелось на минутку забыться. Забыть о демонах, о чуме, о смертях авантюристов и мёртвой тишине внутри гильдии.       Просто забыться.       Её рука потянулась к бутылке с алкоголем, когда дверь в здание со скрипом отворилась.       Регистраторша в тот же миг отдёрнула свою руку и улыбнулась прибывшим авантюристам.       – Мы вернулись!       Уши Высшей Эльфийки Лучницы навострились словно у охотника, услышавшего пробегающего рядом зайца, перед тем как повернуться к дверному проёму вместе с Регистраторшей.       На пороге стояли Воин, Боец и Жрица. Они были заляпаны кровью и от них ужасно пахло. Уставшие, но счастливые и живые, что напомнило Регистраторше прошлые дни в Гильдии, когда всё было хорошо.       Трое молодых человек поздоровались с Эльфийкой, перед тем как подойти к стойке. Регистраторша не смогла сдержать улыбки, улыбаясь уже по настоящему.       Они втроём рассказали, как прошёл их квест по убийству гоблинов. Как они смогли убить всех гоблинов и что все похищенные девушки оказались живы.       – Вы все наверное невероятно устали. – сказала Регистраторша, заканчивая записывать отчёт – Простите, что беспокою, но у меня есть просьба?       – Какая?       – Вы можете занести Копейщика в его комнату наверху, если это не затруднительно?       – Хей! Ты могла попросить меня об этом! – встав со скамьи, возмутилась Эльфийка.       – Когда ты успела выучить усыпляющее заклинание? – с усмешкой спросил Воин, скрестив руки на окровавленном нагруднике и глядя на спящего Копейщика – Мы могли бы использовать это на гоблинах, чтобы прикончить их без каких-либо трудностей.       Лицо Эльфийки скривилось от его слов и она закатила глаза, решив что сегодня ей не хочется устраивать перепалку с Воином.       В итоге, она с Бойцом и Воином потащили Копейщика наверх. Жрица была не в том состоянии, чтобы помочь своим друзьям занести серебряного авантюриста наверх, хоть она и хотела помочь.       По её виду легко можно было понять, что она чуть ли не с ног валилась от усталости. Её голова безвольно качалась, а веки почти уже опустились вниз.       Заклинания жрецов называли чудесами потому, что, как и подразумевалось в их названии, заклинатель напрямую молился обитающим на небесах богам. Вкладываемые ими усилия были ничуть не меньше чем у бойца авангарда, а из столь худенькой девушки это высасывало практически все силы.       Теперь, Регистраторша была одна.       Только она.       Только она и бутылка эля под её стойкой.       Регистраторша отвернулась от бутылки алкоголя, решив сосредоточиться на отчёте трёх обсидиановых авантюристов.       Похищенных женщин спасли и они были в полном порядке. Это прекрасно, но... довольно необычно.       Она проработала здесь пять лет, и ей редко удавалось слышать о таком исходе.       Хоть самой ей и не хватало настоящего опыта в приключениях, она слышала о стольких из них, сколько никому и не снилось. Особенно когда дело касалось гоблинов. Иногда информация поступала до того, как женщин похищали, иногда сразу же после этого. А иногда и две недели спустя.       Они держали их в качестве еды? Или кто-то приказал оставить их в качестве заложников?       И в качестве гнезда гоблины выбрали шахту, что было странно. Это значит, что им была нужна вовсе не еда.       Регистраторша входила в тот узкий круг людей, которые могли понимать ход речи Убийцы Гоблинов и поддерживать с ним разговор. Хоть её знания связанные с гоблинами, полученные от общения с Убийцей Гоблинов, не были так же обширны, но в делах, касаемых гоблинов, эти твари похищали юных девушек в восьми-девяти случаях из десяти. Но в основном их использовали как секс-рабынь или в качестве игрушек для утоления своей ярости.       По этим причинам люди считали гоблинов отвратительными, а гоблины не могли ужиться с людьми.       Регистраторша знала о множестве примеров подобной жестокости, и будучи, как и те жертвы, женщиной, ей не хотелось ни слышать, ни читать об этом.       Можно было ожидать, что новость об их спасении взбудоражит её, но вместо этого что-то вызвало у неё беспокойство. Она покачивала головой, пытаясь понять, что же именно.       Возможно, будь здесь Убийца Гоблинов, он смог бы выяснить, что не так в поведении гоблинов.       Кстати об Убийце Гоблинов... где он? Он не появлялся в гильдии весь день и не взял ни одно задание по убийству гоблинов.       Видимо, не только гоблины начали вести себя странно.

***

      Коллекционер тихо насвистывал какую-то мелодию.       Его руки работали чуть ли не рефлекторно, пока он зашивал вскрытый живот своего эксперимента. Пусть он и не нуждался в таких крепких швах, ведь ему потом снова нужно будет их вскрыть, но сложно избавиться от привычек, делать всё как можно качественней.       Закончив зашивать живот эксперимента, Коллекционер взял влажное полотенце, чтобы вытереть свои руки от крови и химикатов.       Его кожа была устойчива к любому роду химикатов. Он не боялся получить химический ожог или отравиться взаимодействия с химикатами напрямую. Но ни один учёный не хочет ходить с грязными руками всё время.       Пока Коллекционер умывал руки, эксперимент принял сидячее положение и начал надевать обратно свою броню.       Всё ещё продолжая насвистывать себе под нос, Коллекционер начал чистить уже свои хирургические инструменты. Хранительница Времени наблюдала за этим, попутно натачивая свой меч.       – Ты знаешь? – смотря на собственное отражение в клинке, спросила она – Хворь обнаружили в ещё нескольких местах. Одно из царств дворфов подверглось заражению, как и болото людоящеров. В одном из лесов эльфов тоже нашлось несколько заражённых.       – И? Хворь пожирала наше королевство довольно быстро, несмотря на все попытки её сдержать. Я делаю всё что в моих силах, чтобы создать панацею как можно быстрее.       – Это так, но от моих глаз не ушёл тот факт, что хворь становилась сильнее, каждый раз, когда ты активировал стволовые клетки. – закончив точить меч, Хранительница Времени направила клинок на Коллекционера – Это заставляет задуматься.       Коллекционер нахмурился.       – Я понимаю твои подозрения, но эти события никак не связаны. – сказал он, не отрывая от собеседницы глаз, попутно шаря по столу рукой.       – Правда? – спросила Хранительница, подходя ближе и не отпуская меча – Потому что всё очень хорошо складывается.       – Мы оба хотим найти лекарство и спасти людей. Для меня нет ничего важнее жизней людей, но мы не способны избежать жертв. – прорычал Коллекционер – И если хочешь, чтобы панацея была готова как можно быстрее, неси мне клетки. И как можно больше!       Они оба прожигали друг друга взглядами и ожидали, что сделает другой. Точнее, кто решит напасть первым.       И первой была Хранительница Времени, но она не напала, а опустила меч, понимая, что ничего не может сделать бывшему человеку, который был единственным, кто способен создать лекарство от хвори.       – Отлично. А теперь верни объект в хранилище и начни работать, вместо того, чтобы говорить попусту.       Хранительница Времени закатила глаза и подозвала гомункула, чтобы он следовал за ней. Тот послушно пошёл за ней.       Они шли по знакомому коридору с кучей дверей. На этот раз, он не был таким же шумным как ранее. Стоны боли за дверьми затихли уже несколько дней назад и Коллекционер решил их просто запечатать, не проверяя состояния своих бывших подопытных внутри.       Открыв одну из камер, Хранительница наблюдала за тем, как Убийца Гоблинов вошёл внутрь и сел в свой уже привычный угол.       – Как бы я хотела, чтобы это поскорее закончилось. – сказала Хранительница, закрывая дверь.       Сидя в углу, Убийца Гоблинов погрузился в свои мысли.       После урожая количество гоблинских набегов на деревни наверняка увеличится. У него был стиль сражения, идеально подходящий для весны, такие же имелись для зимы, для лета и, конечно же, для осени.       Не все подготовительные меры были полезны, но никто не мог быть слишком готовым.       Это был один из самых дорогих постулатов для Убийцы Гоблинов.       – С возвращение! – воскликнул детский голосок.       Яркое, дружелюбное приветствие не особо подходило тьме его камеры — хотя, быть может, ему как раз был нужен свет.       Он повернулся к своей подруге детства, позволяя её свету осветить комнату.       – Как прошла операция? Тебе не было больно?       Теперь говорившим была его старшая сестра. Она села рядом с ним и её полупрозрачные пальцы прошлись по ошейнику на его шее.       Убийца Гоблинов видел, как её беспокоил его ошейник и её явную неприязнь. Он не понимал, в чём проблема в его ошейнике. Этот ошейник избавлял его от постоянной боли. Он нуждался в своём ошейнике.       – Операция прошла успешна. Моя живучесть стала выше.       Его сестра кивнула, перестав осматривать ошейник.       – Скоро наверное будет фестиваль. – сказала его подруга, устроившись у него на коленях – Ты ведь пойдёшь на него?       – Зачем?       Он не видел смысла в посещении фестиваля. Пока он будет на фестивале, в это время может случиться нападение гоблинов. Как и сегодня, но к сожалению он был обязан посетить операцию.       – Ты обязан пойти. – надув щёчки сказала маленькая Фермерша.       – Обязан? – Убийца Гоблинов в недоумении склонил голову набок.       – Да. – ткнув в забрало шлема, подтвердила Фермерша.       – Зачем?       – Чтобы... чтобы... – она пыталась подобрать причину – Чтобы!       Она звучала совсем как ребёнок, пытающийся казаться взрослым, но Убийца Гоблинов кивнул, принимая ответ.       – Знаешь... когда ты вернулся, я надеялась сходить на фестиваль вместе с тобой, хоть разок. – положив голову на его плечо, сказала Фермерша.       – Это так?       – Ага.       Она кивнула, после чего они оба вновь затихли.       – Я проведывал несколько раз ферму.       – Правда? Как она?       – Ничего не осталось, но весной весь холм был усыпан маргаритками.       – Тогда это не ничего. – сказала Фермерша улыбаясь.       Старшая сестра Убийцы Гоблинов с улыбкой смотрела на взаимодействия её младшего брата с его подругой. Прошло так много времени, с момента её смерти и она так много пропустила.       Чумазый шлем так хорошо слился с тьмой, что она едва ли могла сказать, где кончались границы шлема и начинались владения их камеры. Он так вырос, но при этом остался в глубинах этого шлема тем же ребёнком.       Старшая сестра повернулась к двери тюремной камеры, её глаза были полны решимости. В её голове была лишь одна мысль:       Она спасёт своего младшего брата из этой тюрьмы.