Перекрёсток судьбы

Разговор с Суй Хэ нужно был обставить иначе, и Жунь Юй понимал это как никто другой. Для того, чтобы подавить её отношение, он должен был быть в её глазах хотя бы визуально сильным императором, каковым после разговора с отцом и мачехой себя совершено не чувствовал. Сцену этого спектакля ему пришлось отложить на несколько дней, которые ушли на медитацию. В то утро он попросил Куан Лу особенно тщательно проверить каждую складку его одеяний, гуань он предпочёл без подвесок, чтобы не придавать разговору особой важности. Жунь Юй чётко рассчитал диспозицию: он, Небесный Император, стоит на тронном возвышении у самой лестницы, когда Суй Хэ пересекает тронный зал; Повелитель Пламени по правую его руку вместе с Владыкой Лао у подножия лестницы, а по левую его руку - Повелитель Вод и глава птичьего племени Инь Цюэ. С возвышения он видел, как в тени одной из колонн обманчиво вальяжно разместился в кресле Янь Ю. — Ваше величество, - холодно произнесла Суй Хэ, не подумав поклониться, как того требовал этикет и её положение. Жунь Юй оценил её демарш, но легким взмахом руки остановил главу птичьего племени, который собирался налететь на свою низложенную принцессу с обвинениями в неподобающем поведении. — Ты признаешь меня, как Небесного Императора? Он знал всё, что кричала или скрытно бормотала эта женщина, пока была в заключении. Каждое её слово докладывалось ему стражей, а также впоследствии в переиначенном виде доносилось Инь Цюэ. Жунь Юй прекрасно понимал, чего добивается этот честолюбивый человек, и ему необходимо было вот сейчас, в этот момент свести конфликт с Суй Хэ к минимуму и обрубить крылья главе птичьего племени ещё на взлёте. — Теперь у власти Ваше величество, - почти безразлично ответила Суй Хэ, поведя плечом. - Признаю я Вас или нет, это ничего не меняет. Он усмехнулся и начал медленно спускаться по лестнице, наблюдая как напряглась рука на рукояти меча у Сюй Фэна, как нахмурил брови Ло Линь, как чуть скривил губы Инь Цюэ. У этой наглой птицы стало слишком много власти, он возомнил себя чуть ли не самой важной фигурой на доске, без которой невозможно будет вывести партию к победному финалу. Нужно было его осадить. — А ты всё не меняешься, - тихо произнёс он, остановившись напротив. Суй Хэ смотрела презрительно, но не двигалась. Странно, ведь о том, что отец вернул его духовные силы не знал никто, кроме них двоих и Куан Лу. - Ты всегда правильно подбирала слова, чтобы добиться своей цели. - Жунь Юй завёл руки за спину, сцепив пальцы замком, помолчал и, слегка улыбнувшись своим мыслям, покачал головой. - Ну ничего. Ты не должна любезничать со мной, а то я могу привыкнуть. На лице женщины напротив скользнуло недоумение, тут же спрятавшееся за любезностью и холодом. Всё же Суй Хэ, если бы не её одержимость, могла стать достойным противником или союзником. — Вы мне льстите, Ваше величество, - всё с той же пустотой в голосе произнесла она. - Могу ли я узнать, зачем меня привели сюда? — Безусловно, - и он кивнул Владыке Лао, стоявшему до той поры спокойно и немного отстранённо. А сам продолжал смотреть на женщину перед собой. Ему было её немного жаль. Они оба жили одержимостью, но у него нашлась та, что своей жизнью выторговала ему второй шанс, а у распустившего перед всеми павлина такого человека не нашлось, и жизнь грубо общипала все её красивые перья, оставив лишь невзрачную курочку. Она желала быть с Сюй Фэном ради него самого или всё же больше ради власти? Жунь Юй очень бы хотел знать ответ на этот вопрос, от него зависело слишком многое. Суй Хэ тоже, кажется, не слушала, что своим глубоким голосом говорит Владыка Лао. Она чуть повернулась в сторону Сюй Фэна и уставилась на него, старавшегося не обращать на неё внимания. Она отвлеклась лишь в тот момент, когда её окликнули второй раз, чтобы узнать, всё ли она поняла и согласна ли с приговором. — Значит, вот какое расследование ты проводил? - тихо произнесла она. - Если бы меня ждала смерть, я бы не расстроилась. Но это... - на её красивом лице появилась смесь отвращения, презрения и злости, она не смогла сдержать все эти эмоции. — Да как ты смеешь так... - но Жунь Юй вновь взмахом руки остановил взметнувшееся у Инь Цюэ показное возмущение, и тот сразу затих, возмущенно вращая глазами и пряча ядовитую усмешку, полную ликования. — Ты права, это неприятно, - спокойно произнёс Жунь Юй. - Но решение о том, чтобы забрать твои духовные силы и поместить под присмотр главы птичьего племени, принималось всеми Бессмертными, а не мной. Был вариант лишить тебя жизни, то он был не столь популярен. — Лучше смерть, - спокойно и очень уверенно произнесла Суй Хэ, гордо расправив плечи и подняв подбородок. — Уверена? - Жунь Юй подошел ещё ближе, практически давая возможность атаковать, испытывая терпение женщины, загнанной в угол. И не важно, что на ней были одеты блокирующие браслеты, ведь в минуты эмоционального всплеска практически никто не способен контролировать своё тело. - Но мне совершенно не нравится такой исход, - и он чуть пожал плечами, внутренне даже вздрогнув от той лютой ненависти, что вспыхнула в женских глазах. - Нет ничего бессмысленнее смерти. Она рвёт все нити, отсекает возможности, перемалывает без остатка, не давая шанса ни на искупление, ни на надежду. Он отвернулся. Жунь Юй стоял ко всем спиной, ощущая взгляды, воткнувшиеся в затылок, но смотрел на трон. "Я получил его. Стал Небесным императором. Изменил судьбу". Он закрыл глаза, ощущая холод от мысли, какова цена всему случившемуся. Радости не было. Удовлетворение от хорошо выполненной работы было, но счастья - нет. — Хорошо, - резко произнес он, заставив вздрогнуть даже Владыку Лао. - Я задам тебе три вопроса. И тогда мы выясним, не планируешь ли ты восстать. — Ваше величество поверит в мои ответы? - удивление и насмешка смешались в единый клубок. - Что, если я солгу? — Я буду не удивлён, - спокойно ответил он, поворачиваясь. Жунь Юй подошёл вплотную и наклонился к самому её уху, прошептав так, чтобы услышали все, кому то было нужно. - Но ты можешь меня удивить, не так ли? — Ты хитер и коварен, - тут же откликнулась Суй Хэ, сделав шаг назад, - как можно доверять такому, как ты? — Это не приватный разговор, принцесса, - тут же ответил Жунь Юй, взмахнув рукой и указывая на всех собравшихся. Краем глаза он заметил приблизившегося Янь Ю, и горькая усмешка скользнула по губам. Ему не доверяли так же, как не доверял он. Только один человек во всех мирах доверял ему безраздельно, и это как грело, так и отравляло горьким ядом. - Из уже сказанного делаю вывод, что принцесса не считает меня достойным трона Небесного Царства? — Я уже говорила, и не раз, - в голосе принцессы возникла уверенность, - лишь Повелитель Пламени достоин быть Небесным императором! — Вздорная девч... - но Жунь Юй взмахом руки лишил голоса главу Инь Цюэ, одарив его ледяным взглядом. — Хорошо. Но даже будь Повелитель Пламени Небесным императором, это не сделает тебя императрицей, как ты того желаешь. Понимаешь ли ты это? — Никто не достоин стать императрицей так, как Суй Хэ, - всё так же уверенно отвечала принцесса, смотря прямо в глаза и ничего не боясь. - Никто более не сможет исполнять эти обязанности и играть эту роль так, как это должна делать императрица. Слабый цветочный дух, будь она хоть трижды Повелительницей Цветов, не сравнится с Суй Хэ. — Ту Яо хорошо тебя подготовила, в этом нет никаких сомнений. - Жунь Юй слегка улыбнулся и посмотрела на младшего брата, с силой сжимавшего зубы. - Тогда ответь, что же есть твоё желание: стать императрицей или стать женой императора? Обрести власть через мужа, который тебя не любит и не может терпеть твоё присутствие рядом, или просто стать женой любимого человека и помогать ему в трудном деле правления? Она побледнела. Жунь Юй вздернул бровь, губы исказила насмешка. "Пред ликом смерти нет смысла что-то скрывать. Жизненный путь Суй Хэ подошёл к концу. По какой дороге ты пойдёшь?" — Кто-то обманул Императора, очернив меня... - начала было Суй Хэ, но губы плохо её слушались, и она замолчала. — Разве? - он снова приблизился своё лицо к её и заглянул в глаза, приподняв пальцами подбородок, не давая ей увернуться. - Если ты хочешь стать Небесной императрицей, и тебе не важно, что муж будет люто тебя ненавидеть, то зачем испытывать терпение Повелителя Пламени? Разве Повелитель Ночей уже не стал Небесным императором? Какая разница, кто даст тебе титул? — Ваше величество! - Сюй Фэн смертельно побледнел. — Небесному императору не смутить мой разум, - решительно ответила Суй Хэ. - Никто кроме Повелителя Пламени не мог бы стать моим мужем. И он будет им... в этой жизни или в следующей. — Даже против его на то воли? Даже если будет ненавидеть и презирать принцессу всю свою долгую жизнь? - Жунь Юй покачал головой. "Да, такую одержимость просто так не излечишь. Лишь вырвать с корнем". - Что же, тогда Небесный император Жунь Юй готов сделать принцессе поистине императорский подарок, - и он отступил на пару шагов, а затем намеренно поднялся на несколько ступеней к трону, чтобы иметь полноту картины. — Однажды принцесса сказала, что ничто не заставит её усомниться в правильности принимаемых Императором решений, посему ей будет даровано шесть перерождений в мире смертных, дабы избавиться от одержимости. Бессмертная Юань Цзы проследит за составлением книги судьбы каждой из жизней, а за безопасность перерождений принцессы Суй Хэ будет отвечать... - Жунь Юй прекрасно помнил, как на жизнь Цзинь Ми покушались в смертном её воплощении, и до сих пор пот выступал на висках от мысли, что он мог однажды не успеть, и она просто бы исчезла. Он не мог этого допустить в отношении Суй Хэ, а Инь Цюэ однажды мог решиться на подобный шаг. Он поднял голову и внимательно посмотрел на названного брата, стоявшего у всех за спинами с серьёзным выражением на лице. Казалось, они понимают друг друга без слов. А затем Янь Ю усмехнулся, согласно кивнул и исполнил шутовской поклон, после чего белой змейкой выскользнул из тронного зала. - Отвечать будет доверенное лицо принцессы Суй Хэ, - и он усмехнулся, представляя реакцию оной, когда она узнает о Янь Ю, что будет следить за её перерождениями. — Суй Хэ принимает волю Императора, - сухо отреагировала принцесса, склонившись в поклоне. — А до того времени, как Бессмертная Юань Цзы закончит свою работу, принцесса Суй Хэ будет устроена на территории Дворца Небесных Сфер, - сверкнув глазами, добавил он. - Повелительница Полуночи покажет Суй Хэ приготовленный для неё павильон, где она будет ожидать благоприятной для своего путешествия даты в компании доверенного лица, - и губы его дрогнули в улыбке под пристальным взглядом самой принцессы, удивленным - Феникса, полным задумчивости - Ло Линя. - Вы хотели что-то добавить, глава? - резко повернулся он к Инь Цюе, успев поймать его холодный взгляд прищуренных глаз, а затем тот снова спрятался за вежливой учтивостью, потирая свою бородку и сложив масляные губы в подобие улыбки. — Ваше величество мудр и дальновиден, - тот тут же склонился в поклоне. Он был не согласен с принятым решением, но чётко понимал, что с Повелителем Ночей он мог играть в стратегические и тактические игры, а вот с Небесным императором нужно быть очень осторожным. Тот с лёгкостью лишил его ниточки власти, просто выведя Суй Хэ из зоны его влияния. — Принцесса оступилась, - спокойно ответил он. - По закону её ждёт смерть, но при этом Суй Хэ была введена в заблуждение другим человеком, играющим на её привязанностях и амбициях. - Жунь Юй посмотрел в глаза главе птичьего племени, и глаза его вновь стали стальными. - Каждый может действовать в том числе и в личных целях, но не стоит переходить рамки дозволенного. Чем дальше отойти от границы, тем суровее может быть наказание. Для кого-то смерть становится наказанием, для кого-то - избавлением. Для кого-то наказанием становится клетка. А кто-то заслуживает второго шанса вместо того, чтобы в клетке стать худшим из врагов. - Жунь Юй сложил руки за спиной и хищно усмехнулся. - Крылья даны многим, но не все умеют ими пользоваться, зачастую используя их лишь с целью разбиться о камни. Он дал знак стражникам вывести Суй Хэ из зала, что делать дальше они знали заранее. Жунь Юй уже предвидел занимательный разговор с братом, которому нужно было объяснить, для чего он приставил его к птичьей принцессе. "А может быть объяснять и не понадобится". На мгновение он забылся, позволив себе улыбку, а затем покачал головой, предвкушая язвительные нападки Янь Ю. — Позволит ли Ваше величество обратиться к нему с просьбой? - голос Сюй Фэна вывел его из собственных мыслей, заставив сосредоточиться. Никакая другая тема обсуждения не была заранее обговорена, и Жунь Юй был немного удивлён. Однако жестом позволил брату говорить. - Повелитель Пламени Сюй Фэн и Повелительница Цветов Цзинь Ми испрашивают позволения Небесного Императора на заключение брака, - быстро и чётко произнёс Сюй Фэн, склонившись в поклоне. Жунь Юй видел, как напряглась спина Суй Хэ, выходившей в это время из зала. Если бы он мог себе это позволить, то застонал бы сквозь сжатые зубы от досады, что брат снова влез со своими личными вопросами невпопад. Он понимал причины, но при этом не хотел давать брату спуску. Брат должен был прийти к нему лично, чтобы обсудить этот вопрос. Это не та тема, которую можно вытащить на свет просто так, не ожидая последствий. Однако младший брат всегда был прямолинеен, хотя и пытался действовать в соответствии с правилами дворца, где нужно было часто дважды подумать, прежде чем сказать. "Я ему обещал". — Я не могу дать согласия, - сухо ответил Небесный Император, подходя к брату и поднимая его, потянув за руки. В глазах напротив вспыхнула эмоция, но Сюй Фэн смог её подавить, отчего Жунь Юй удовлетворённо хмыкнул. - Для начала Небесному Императору необходимо выяснить мнение на этот счёт Повелителя Вод, - добавил он, дёрнув бровью. - Ранее Бессмертный Ло Линь уверял, что не желает родниться с Императором и его семьёй, и я не могу идти против его воли или принуждать его изменить своё решение. Ло Линь был задумчив, он смотрел на возвышавшийся над ними трон и молчал. Жунь Юй крепко сжал плечо младшего брата, останавливая его от любых действий, заставляя ждать. — Ваше величество, мы ведь можем говорить открыто? - голос Ло Линя был мягок и глубок, он успокаивал. — Я надеюсь на это, - кивнул Жунь Юй. Конечно же ситуация была нестандартной, ведь подобные вопросы нужно решать лишь после того, как всё будет обговорено за пределами официальных залов, но у Феникса были свои резоны, и Жунь Юй мог даже с ними согласиться. Вот только на обсуждение в личных покоях можно было повлиять, а решение, принятое в тронном зале, может стать окончательным. И этого Сюй Фэн не учитывал, торопясь решить свою судьбу. — Ваше величество не женат, - спокойно продолжил Ло Линь, переведя взор на Императора, и Жунь Юй почувствовал, как вздрогнул Сюй Фэн. "Осознал?" Он не смотрел на брата, но почувствовал его напряженный виноватый взгляд. А ещё ему не понравилось заинтересованность главы птичьего племени, которого при обсуждении данного вопроса быть вообще не должно, но он так и не успел его отпустить. - Нет у Вас и невесты, - продолжил Повелитель Вод, и Дракон лишь довольно выдохнул. Ему не претила мысль, чтобы в глазах всех Бессмертных он оставался безответно влюблённым в Цзинь Ми или просто одиноким Императором, слишком зацикленным на собственном одиночестве из-за детских травм, чем впутывать в это кого-то ещё, тем более Куан Лу, о которой так уверенно спрашивал его отец. — Ваше величество должен меня извинить, - раздался голос Владыки Лао, заинтересованный взгляд которого на главу птичьего племени успел перехватить Жунь Юй, - но я бы предпочёл откланяться. Вероятно в моём присутствии нет необходимости при решении семейных вопросов. — Владыка прав, - кивнул Жунь Юй, жестом позволяя тому удалиться. "Нужно будет как-то выразить свою благодарность". - Глава Инь Цюэ, Вы также можете вернуться к своим обязанностям, а о дальнейшей судьбе Вашей принцессы Вас предупредят заблаговременно, - он смотрел холодно и пристально, отмечая и хищный блеск глаз, и спрятанную ухмылку, и недостаточно уважительный поклон. Владыка направился к выходу, и у наглой птицы не оставалось ни одной причины, чтобы задержаться. На мгновение Жунь Юй позволил себе жёсткую улыбку и холод во взгляде, когда посмотрел на младшего брата. Будь он на этом месте, будь императором до сих пор отец... О, за подобный проступок он уже стоял бы на коленях и ожидал строгого наказания, и никто не посмел бы вступиться за бастарда, никому это даже не пришло бы в голову. "Даже тебе, Сюй Фэн". Он спокойно наблюдал, как Феникс отошел на пару шагов и склонился в поклоне, пытаясь так скрыть нахлынувшую на него панику, чувство вины и даже некоторый страх. — Прошу Императора простить мне мою несдержанность, - прохрипел не своим голосом Сюй Фэн, явно готовясь упасть на колени и ожидая праведного гнева своего старшего брата. — Бессмертный хочет сказать, что свадьба моего младшего брата в Вашей дочерью бросит тень недоверия власти одинокого Небесного Императора? Что союз Повелительницы Цветов и Феникса может стать тем, на чём сыграют мои недоброжелатели, чтобы совершить переворот? - Жунь Юй проигнорировал Сюй Фэна, отдав своё внимание Повелителю Вод. - В любой партии одинокая фигура всегда становится слабой, когда формируется союз сильных, - он усмехнулся, остановившись рядом с Бессмертным, завёл руки за спину и тоже воззрился на императорский трон, как несколько минут назад делал сам Ло Линь. - Вы знали, что сидеть на нём не так уж и удобно? Теперь вполне могу понять нежелание Повелителя Пламени становиться Императором, - и он улыбнулся. Сложно было представить Феникса, просиживающего часы за документами, решающего многочисленные мелкие и крупные вопросы. Сюй Фэн был хорошим командующим, он обеспечивал все нужды армии и мыслил с чёткостью военного, но для него было бы непосильной ношей, ощущая тяжесть власти, сидеть на троне и выслушивать бесконечные просьбы и доклады день за днём. — Наша семья никогда не будет претендовать на трон Небесного Царства! - раздалось у них за спинами, и Жунь Юй вздохнул. — Повелитель Пламени упускает из вижу тот факт, что приверженцы Феникса могут лишить жизни Дракона, посчитав его после свадьбы с Повелительницей Цветов более мощной фигурой, и тогда у Сюй Фэна не будет выбора, - спокойно произнёс он, продолжая смотреть на трон. — Мне бы не хотелось ставить свою дочь в такое опасное положение, - добавил Ло Линь. "Молчишь, брат? Неужели готов сдаться?" — Тогда я испрошу Бессмертного Ло Линя соизволения спуститься с Цзинь Ми в Царство Смертных и соединиться узами брака по законам смертных, чтобы остаться жить среди них обычной парой. — Скрыть свою личность? - Повелитель Вод резко развернулся к Сюй Фэну. - Это практически означает... — Даже это не изменит того факта, что Небесный Император может завершить свой путь, оставшись без наследника, - тихо и спокойно произнес Жунь Юй, обращая на себя внимание. Пусть думают, что его гложет чувство к Цзинь Ми, пусть... - И тогда Сюй Фэн будет вынужден... — Только если старший брат прикажет, - тут же перебил его Феникс, оказавшись слишком близко. - Однажды я сказал, что готов... следовать за тобой, - Жунь Юй чуть повернул голову и улыбнулся. Видимо слова "подчиниться тебе" слишком трудно было произнести, стоя рядом с будущим тестем, - и поклялся в верности. Я не отступлю от своих слов. — Повелитель Вод, устроит ли Вас указ о том, что лишь сын или дочь Повелительницы Цветов и Повелителя Пламени с их на то согласия может в будущем стать Небесным Императором, если после моего ухода не останется наследников? Если же таковых не будет, то трон наследует регент, избранный советом Бессмертных, но лишь до того дня, как указанный наследник будет рождён, войдёт в нужный возраст и будет готов вернуть себе трон Небесного Царства. — Отчего Ваше величество так уверены, что не оставит прямых наследников? - тихо, с какой-то ноткой сожаления спросил Ло Линь, пристально смотря на молодого Императора. — Я могу просто не успеть, - равнодушно ответил он. Он повёл плечами и перевёл взгляд на собеседников, в глазах его была тоска и стужа. - Так что вы скажете на моё предложение? — Это неплохой компромисс, однако... — Нужно спросить согласие Цзинь Ми, - закончил фразу Сюй Фэн, не сразу сообразив, что начал её не сам. — Теперь я точно спокоен за Повелительницу Цветов, - Жунь Юй переводил взгляд с одного на второго и искренне улыбался. Наверное так, как некогда улыбался самой Цзинь Ми, когда они только встретились, и его привлекла её непосредственность и тепло, которым она его одарила, совершенно не глядя на его статус и отношение к нему всего Небесного Царства и собственной семьи. — Однако это не умаляет опасностей, с которыми она вновь может столкнуться, войдя в семью Повелителя Пламени, - упрямо завершил свою фразу Повелитель Вод. — Нельзя отказываться от еды только потому, что есть вероятность подавиться, - через пару минут тишины заметил Жунь Юй, а затем добавил, увидев недоумение на лице собеседника. - Даже не входя в семью Небесного Императора, Цзинь Ми находится в большой опасности, потому что является ценной фигурой. Её жизнью можно угрожать минимум троим: Небесному императору, Повелителю Пламени и Повелителю Вод, - а это совсем немало. И Вы не сможете спрятать её от всего мира. — Но я могу попытаться, - это прозвучало почти как вопрос. Жунь Юй покачал головой и усмехнулся, Сюй Фэн рядом начинал злиться, потому что все его доводы казались даже ему детскими и слишком прямодушными. Император властным жестом погасил порыв Феникса что-то сказать, призывая к терпению. — Мне кажется, я слышал историю, как в Царстве Цветов родилась девочка, лишенная чувств своей матерью, которую поместили за Водное зеркало дабы уберечь от угроз внешнего мира. Кажется, она много ленилась и была равнодушна ко всему, кроме полноценного сна и проказ. Юный цветочный дух мечтал увидеть что-то вне установленных для неё границ, но не обладала достаточной силой, чтобы идти против старших. А потом за барьеры Водного зеркала свалилась горелая ворона, - Жунь Юй расправил рукава, стараясь не смотреть на брата, у которого желваки ходили ходуном. Дракона это позабавило. - С тех пор прошло немало лет, и юный цветочный дух стал Морозным цветком, обретя утерянные эмоции, а затем провозглашён Повелительницей Цветов. Каким же должен быть тюремщик, чтобы заточить её во тьме, спрятав от всего мира? Между ними повисла гнетущая тишина. Жунь Юй знал, что перегнул палку, но раз уж младший брат поднял этот вопрос, то его нужно было решить так или иначе. Было бы хорошо благословить этот брак, чтобы он не довлел над ним, чтобы прекратили шептаться по закоулкам, будто он препятствует союзу двух влюблённых. Было бы хорошо, прерви сейчас их разговор появление Повелительницы Полуночи, которая увела бы его из тронного зала по какому-нибудь важному делу, требующему его внимания немедленно. Ему хотелось ощутить тепло её ладоней, мягкую бархатистость кожи, вдохнуть лёгкий аромат свежести. Жунь Юй желал притянуть её к себе как можно ближе и, смотря ей в глаза, коснуться лбом её лба, разделив на двоих дыхание. Ему бы хотелось не решать личные проблемы Феникса, а задуматься о своих, потому как у брата было всё время мира, а его время, возможно, ускользало неумолимо. — Если верно изречение, что прятаться лучше у всех на виду, - сухо добавил он, не смотря ни на одного из своих оппонентов, - то не лучше ли предоставить всё идти своим чередом, а не строить замки из песка, которые смоет первый же прилив? Он желал держать свою женщину за руку, наблюдая, как она борется с румянцем, как не вырывает руку, но не знает, куда деваться от того внимания, что оказывал ей Небесный Император. Жунь Юй страстно желал, чтобы Куан Лу никогда не исчезала из его поля зрения, чтобы каждый его день неуловимый аромат свежести преследовал его на территории Дворца Небесный Сфер. Он чувствовал себя по-настоящему живым, когда словно бы случайно соприкасались их пальцы, поэтому Повелительница Полуночи продолжала быть больше его доверенным лицом, чем отдельной личностью, наделённой полномочиями. Хотя иногда он задумывался под пристальным взглядом её отца над тем, в какое положение ставит свою женщину, оставаясь с ней на территории собственного дворца, пусть и выделив ей достаточно обширные территории и собственный павильон, не уступавший, кажется, его личным покоям. — Повелитель Вод благословит этот брак, - голос Бессмертного Ло Линя вывел его из сосредоточения собственных мыслей. Сюй Фэн, на которого успел посмотреть в этот момент Жунь Юй, еле сдерживал сияние, присущее Фениксам. Кажется, только мысль о том, чтобы добиться этого брака, держала его в рамках, не давая скатиться в бездну отчаяния. "Нам нужно поговорить". - И я принимаю условия, которые выдвинул Император. Если моя дочь согласится, то я готов запросить у Бессмертной Юань Цзы благоприятную дату. — Повелитель Пламени, - обратился он к брату, - закончите с этим вопросом и известите меня лично, какое решение примет Повелительница Цветов, чтобы Бессмертный Тайсы смог опубликовать мой указ. - Он повернулся к Повелителю Вод, и в глазах его блеснул озорной огонёк. - Бессмертный Ло Линь, теперь вы войдёте в нашу семью, а посему я надеюсь, Вы не лишите меня удовольствия вновь разделить с Вами партию вэйци. Младший брат и несостоявшийся тесть склонились перед ним, а он лишь махнул рукой, удаляясь из тронного зала, чтобы ощутить дыхание свободы в тишине собственного дворца. Он хотел двигаться дальше, не утопая в проблемах, тянущихся за ним шлейфом из прошлого. И готов был сделать всё возможное, чтобы расчистить для себя кусочек пространства, где было лишь ощущение правильности происходящего.