Король и Фейри

Бильбо всегда считал, что поступает правильно, за исключением некоторых случаев, и решение позволить взять эльфов в отряд явно было плохим. Он знал только наслышке о вражде двух рас и считал её чем-то нелепым и появившимся будто из воздуха. Ох, как же он ошибался. Простыми косыми взглядами и редкими короткими перепалками дело не ограничилось, за три дня, как отряд покинул земли Лихолесья, гномы и эльфы успели покидаться друг в друга едой и посудой, затеять спор по поводу ловли рыбы, вспомнить о грешных камнях Трандуила и чуть ли не скрестить мечи из-за этого, оскорбить внешность друг друга и после попытаться отрезать друг другу волосы. И много других мелочей. Бильбо устал встревать между ними к концу первого дня. Он много раз пытался хотя бы на время похода примирить их, но кто бы его послушал? Поэтому каждый раз, когда краем уха слышал начинавшийся шум, уходил к тем немногим гномам, не вступающим в спор. На удивление, этими более-менее спокойными членами отряда оказались Нори и Бифур. Они встревали в подобные разговоры всего несколько раз, когда тема касалась их самих, либо их семьи, а в остальное время находились как можно подальше. Благодаря этому, у фейри появилась возможность познакомиться с ними поближе. В отличие от остальных, Нори считался не самым добропорядочным гномом, ведь был вором. А кража — одно из самых главных запретов у его народа. Бильбо сильно удивился этому, когда узнал. В его глазах Нори не был кем-то плохим, только хмурым как и все гномы. К тому же, с ним хорошо общались остальные члены отряда. Как же так? — Потому что мы семья. — Отвечал Нори, когда фейри задал этот вопрос. — Правда в большинстве дальние родственники. Они знают о моих делишках и постоянно бурчат, что нужно найти более благородное занятие в жизни. Но также они знают, что я делаю всё ради брата и кузена. После падения Эребора нужно было как-то выживать. Бильбо тогда не смог ничего ответить, как только он открыл рот, Нори остановил, говоря, что ему не нужны ни соболезнования, ни поддержка, он делает то, что необходимо. Больше он с фейри об этом речи не заводил, иногда болтая о табаке или о насущных вещах. С Бифуром оказалось подружиться сложнее. Пусть он и не относился к Бильбо дружелюбно, но самой большой преградой между ними оказался язык. Из-за травмы головы и застрявшего в ней части топора, гном не мог ничего сказать на вестроне, да и не особо пытался, обычно общаясь с фейри жестами. Бильбо со своей стороны, первых больших шагов тоже не предпринимал. Он ведь прекрасно понимал кхуздул, но пока боялся об этом хоть кому-то сообщить. Сначала ему было неловко от того, что он понимал все слова и некоторые оскорбления в свой адрес. После он молчал, так как не было подходящего момента для такого разговора, да и были заботы поважнее. А сейчас все гномы так свыклись с мыслью, что фейри ничего не понимает, что разговаривали друг с другом при нём довольно откровенно. А разговаривая с ним на вестроне, они даже слов дурных почти не употребляли. И Бильбо думал, что из-за Торина, но не ручался. В конце концов, фейри смог наладить дружбу с Бифуром. Он оказался мастер по дереву и по вечерам вырезал небольшие фигурки. Бильбо однажды к нему присоеденился и сотворил из магии деревянную игрушку в форме гнома. Получилось не так искусно, ведь фейри раньше таким не занимался. Линии получились кривыми, а тельце вышло странным, но Бифуру понравилось. Через некоторое время он в ответ вырезал ножом очень маленькую фигурку фейри. К четвертому дню на пути в Эсгарот напряжение в компании наконец уменьшилось, но, естественно, не исчезло окончательно. Тем вечером всё же было спокойно, привал был устроен на небольшой поляне в лесу в паре минут от берега реки, и каждый занялся своими делами. Оин и Дори заняли места на небольшой возвышенности, готовясь к ночному дозору, возле костра маячил Бомбур с кухонной утварью. Рядом сидели Двалин и Нори, играющие в кости, и, судя по тому, как воин хмурился и что-то недовольно бурчал под нос, он проигрывал. Ближе к реке, где пробивался через листву лунный свет, притаились Кили и Тауриэль, тихо хихикая. Сидящий под деревом на другой стороне поляны Фили бросал на них короткие взгляды, попутно затачивая кинжалы. Сам Бильбо, не изменяя привычкам, наблюдал за всеми с ветки дерева. Он всегда старался ночами держаться подальше от компании просто чтобы хоть несколько часов побыть в одиночестве. После того, как компания покинула земли Лихолесья, фейри заметил, что Торин заимел странную привычку хватать его и держать рядом. Конечно, он и раньше так делал, но только когда это было необходимо. Сейчас же, гном почти не отпускает его от себя. Бильбо пока ещё не решил как к этому стоит относиться. С одной стороны это довольно грубо и бессмысленно, он не ребёнок чтобы постоянно быть под присмотром. Но с другой, фейри не был против передвигаться на чьём-то плече. Сам Торин сейчас сидел под деревом, где примостился Бильбо. И, на удивление, не один, а в компании Леголаса. Заметив это, фейри чуть придвинулся к краю ветки и прислушался. — … Идти в обход. Там сейчас отряды орков часто появляются. — Говорил эльф, указывая на карту в своих руках. — Делая крюк, мы потеряем много времени. Нужно же ко дню Дурина успеть. — Отбиваясь от этих тварей, ещё больше задержимся. Когда мы посещаем Эсгарот, то идём только через лес. — Главная дорога идёт почти напрямик, так же быстрее. — Стоял на своём Торин, чуть повысив голос. Бильбо сразу понял, что если не вмешается, то вновь начнется ссора. Он спрыгнул с ветки и полетел вниз почти до самой земли, а в последний момент распахнул крылья и спланировал на плечо Торина. Гном тут же отвлёкся от разговора и убрал волосы на другое плечо. — Что случилось? — Спросил фейри, усаживаясь на мехе. — Мы пытаемся решить какой дорогой стоит идти дальше. — С облегчением в голосе, видимо, надеясь, что фейри ему поможет, ответил Леголас. — Они хотят идти старыми дорогами, хотя они больше века на них не были и не знают, что их там ждёт. Поэтому я предлагаю идти тропами эльфов, по котором мы обычно и ходим в Эсгарот. — Принц развернул перед фейри карту небольшой местности, состоящей из Лихолесья, реки и Одинокой горы. На бумаге был отмечен Эсгарот и идущие к нему тропы через лес. Главная дорога, соединяющая людской город с Одинокой горой и после выходящая в другие земли, была покрыта красными крестами. Бильбо внимательно осмотрел карту, и после повернулся к Торину. — Это самый короткий путь. — Выдохнув, начал Дубощит. — До дня Дурина осталось не так много времени, а мы должны пополнить запасы и заранее найти где находится проход в пещеру. — Если мы дойдём живыми. — Встрял эльф, за что вновь получил косой взгляд гнома. — Вы ничего не забыли? — Спросил Бильбо прежде, чем развязался новый спор. — Я могу через деревья и другие растения узнать безопасен ли путь. — Он, про себя смеясь, осмотрел лица собеседников, на которых читалось глупое выражение. Похоже, они только сейчас вспомнили, что Бильбо так может. — Подождите немного. Фейри прикрыл глаза и сложил крылья, прислушиваясь к окружению. Треск костра, разговоры гномов и дыхание Торина отошли на второй план, медленно растворяясь. Вместо этого слышался тихий и неразборчивый шепот, похожий на шелест листвы на ветру. Бильбо пустил потоки магии вокруг лагеря, чтобы на всякий случай проверить нет ли поблизости врагов, и только после направил вдоль реки. Найти дорогу с первого раза не получилось. Фейри никогда не был в этой части Арды, так что даже примерно не знал, где находился путь. Но к счастью он смог разглядеть сквозь густую траву темный камень и сразу же обратился к ближайшим деревьям. Те, довольно нехотя, поведали, что мимо них действительно часто ходят тёмные твари. В основном по ночам, но, что удивительно, некоторые орки появлялись и при свете дня. — Ну что? — Нетерпеливо и тихо, спросил Торин, заметив, что Бильбо нахмурился. — Нам придётся идти по лесу. Орки активно пользуются дорогой. — Сухо ответил фейри, открыв глаза. Рядом победно улыбнулся Леголас и уткнулся в карту, начиная продумывать маршрут. Дубощит же не открывал взгляда с Бильбо, видимо, понял, что это ещё не всё. — Что-то случилось? — С каких пор орки могут передвигаться при свете дня? — Никогда такого не было, иначе набегов на поселения было бы больше. Хотя… — Торин на мгновение сделал паузу, что-то вспомнив. — Мы были на подходе к Ривенделу и отряд орков на нас напал, когда солнце к горизонту ещё не подошло. Тогда мы не обратили на это внимание… — Похоже тьма сгущается и становится сильнее. — Бильбо мелко передёрнуло. Орки никогда не встречались ему вживую, существуя лишь на чужих словах, но даже так они были опасны в его представлении. Так что, от мысли о том, что они стали ещё сильнее бросало в дрожь. Фейри бы не хотел с ними встретиться. — Как не вовремя. — Буркнул Дубощит, зачесав рукой упавшие волосы назад. Бильбо косо на него посмотрел, подумав, что гном считает орков лишь помехой на пути к горе, но не посмел сказать этого в слух. Он заметил, как Торин повернулся в сторону расположившейся компании, и в его глазах читалось беспокойство. Если бы фейри был знаком с узбадом чуть меньше или не находился с ним почти постоянно, то он бы этого не заметил и подумал, что гном просто задумался. — Я предлагаю ближе к городу идти вдоль реки. — Прервал тишину Леголас, протягивая Дубощиту карту и указал на место, где река впадает в озеро. — Там люди чаще всего проплывают, так что мы сможем кого-нибудь попросить о переправе. После наберём провизии и после также доплывем до горы… — Нет, от города нужно добираться самим. Люди не должны знать, что мы собираемся к горе. — Мне кажется, что они и так догадаются, куда мы направляемся. — Леголас усмехнулся. — Гномы здесь не появлялись очень много лет. — Тогда проберемся тайно. Если хорошо заплатим лодочнику, то он никому не скажет. А что он там надумает никого не волнует. — Предложил Торин. Эльф скептически на него посмотрел, а после повернулся к фейри, надеясь вновь найти в нём поддержку. Бильбо в тот момент пристально смотрел в карту и казалось, не двигался, будто превратился в статую. — Я согласен… С Торином. — Сглотнув, ответил фейри, стараясь больше не смотреть на точку людского города на карте. — Что? — Одновременно спросили Леголас и Дубощит, удивлённые ответом, ведь оба думали, что фейри выберет вариант эльфа. — Не думаю, что люди будут рады тому, что мы полезем к дракону. Ведь, если он проснётся и разозлится, то под удар попадёт в первую очередь Эсгарот. — Говорил Бильбо не смотря в их сторону и провёл руками по плечам, будто пытаясь согреться. — Это имеет смысл. — Сразу же сдался принц. — Раз всё решено, я откланяюсь. Он забрал свою карту обратно, коротко кивнул головой и пошёл в сторону костра. При его появлении Кили и Тауриэль тут же затихли и напряжённо наблюдали за тем, как он садится рядом. Гном пнул Леголаса по ноге, пытаясь прогнать, но у него не вышло. Эльф всё также не уходил, видимо, наслаждаясь тем, что испортил их идиллию. Но через некоторое время изменился в лице, когда к ним подошёл Фили, сел рядом и демонстративно достал кинжал. Бильбо, уже расслабившись, со слабой улыбкой наблюдал за ними, как вдруг его начало трясти. Оказалось, что это тихо смеялся Торин, подергивая плечами. Фейри застыл, глядя на него с приоткрытым ртом. До этого момента он никогда не видел, чтобы Дубощит смеялся. И это зрелище… Было приятным. Гном улыбался ему и до этого, но это не было настолько теплым, таким живым, искренним. Торин повернулся к нему, уже перестав смеяться, но мягкая улыбка всё ещё сияла на лице. Он чуть приподнял брови, безмолвно спрашивая, почему фейри замер. А тот просто невольно зацепился взглядом за его голубые глаза, которые ярко выделялись на фоне медленно чернеющего неба. Бильбо впервые подумал о том, что Торин очень красив.

וו×

Фили в отличие от брата не сильно задумывался о будущем. Кили всегда рвался из Синих гор, мечтал о приключениях, о славе, о боевых шрамах и так далее, ему было это позволено. А у Фили жизнь будто уже расписана, ведь сразу после рождения он был признан наследником. Вечные уроки, тренировки и наставления. Все слова о том, что он следующий король после дяди, что он будет восстанавливать былое величие дома Дурина. Даже были разговоры о том, из какой семьи из Железных холмов ему подбирать невесту. Когда Фили был помладше, он даже пытался сказать что-то против, но всё было впустую, поэтому он просто… Смирился. Стал молчать и стараться даже не думать о том, что будет потом — где-то в будущем. Старался жить здесь и сейчас, оставаться подольше ребёнком вместе с братом. Когда Кили однажды признался, что ему нравится эльфийка, Фили не воспринял это всерьёз. Брат и до этого иногда смотрел в сторону другого народа и это никогда не заходило дальше любопытства. Но в этот раз вышло иначе и для Фили было это… Словно ножом по сердцу. Он думал, что брат всегда будет рядом с ним, а тот прямым текстом говорил, что готов сбежать с возлюбленной, если семья будет против. Фили не знал что и думать, даже грешным делом желал, чтобы Тауриэль затерялась в проклятом Лихолесье. Но вслух ничего такого не говорил, стараясь убедить себя радоваться. Кили счастлив — это главное. Ему повезло. Если что, действительно сбежит и станет жить как и хотел всегда. К счастью, он полностью убедился в этом, когда наконец смогли выбраться из Лихолесья. Фили видел, как Кили ведёт себя с эльфийской, что он действительно её любит, и что это не безответно. Поэтому и пообещал себе защитить их счастье не только от семьи, но и в особенности от Леголаса. Только слепой бы не увидел как эльфийский принц смотрит на Тауриэль, как часто он стоит рядом с ней и подслушивает разговоры с Кили, а как с презрением смотрит на того. Леголас пока что не пытался им открыто мешать, но каждый раз, когда он приближался к Кили или Тауриэль, Фили вставал между ними. Они контактировали только в эти моменты и часто заводили ссоры. Поэтому Фили очень удивился, когда после вчерашней очередной перепалки Леголас без каких либо слов подсел к нему на упавшее бревно. Сын Дис в этот момент лежал на траве, положив голову на бревно, и подкидывал в воздух кинжалы от скуки. Принц молча повернулся к эльфу, ожидая, что тот что-то скажет. Но Леголас на него даже не посмотрел и просто прикрыл глаза. Фили оглянулся по сторонам, высматривая рядом Кили и Тауриэль, но те ещё не вернулись из леса, отправившись поймать дичи в дорогу. Поэтому он вернулся к своему «занятию», иногда поглядывая в сторону эльфа. — Медитируешь что-ли? — Всё таки спросил Фили, когда устал сидеть в напряжении. — Лучше лишний раз разобраться в своих мыслях, чем заниматься чем-то бесполезным. — Сказал Леголас, приоткрыв один глаз. — Странно, что ты так часто думаешь и не умнеешь. — Странно, что ты так часто вертишь в руках кинжалы, а так и не научился с ними обращаться. — Я мастер клинков, вообще-то. — Фили щёлкнул по бусине в своих волосах с гравировкой титула. — Хм, не заметил. — Леголас немного отвернулся в сторону. — Как и пауки, к которым вы попались. — Ладно, принцесса. — Фили криво усмехнулся и с силой воткнул один из кинжалов рядом с бедром эльфа. — Спорим, что ты стреляешь хуже, чем я ножи кидаю. — На что спор? — Леголас чуть улыбнулся. — Проигравший приносит публичное извинения и признаёт мастерство победителя. — Согласен. — Эльф быстро поднялся с бревна и осмотрелся вокруг, ища подходящую мишень. К сожалению, поблизости не было ни птиц, ни мелкой дичи, а вот на другом берегу… — Видишь тот толстый дуб на той стороне реки. — Леголас спустился на каменный берег и указал рукой в сторону деревьев. — Кто чаще другого попадёт в одно место — тот и выиграл. Фили сжал челюсть, глядя на выбранную мишень. Расстояние между берегами было огромное, о кидании ножей в него и речи не шло. Если он не рассчитает силу, то потеряет в воде всё, что у него есть. Да и как потом доставать попавшие в дерево кинжалы? — И как ты свои драгоценные стрелы потом достанешь с того берега? — Насмешливо спросил Фили, уперев руки в бока. Леголас не убрал улыбку с лица и мотнул головой на реку в сторону течения. Гном прищурился и заметил, что поперек реки виднелись широкие камни. Похоже, эльф собирался по ним перебираться через воду. К тому же, в той части реки явно было не глубоко. Быстрое течение прибьёт упавшие снаряды и их можно будет подобрать. — Только не говори, что ты это давно придумал. — Совершенно нет. — Ага, верю. Кто первый? — «Дракон-рыцарь-принцесса»? — Предложил Леголас. Фили кивнул и приготовил кулак. Принцы трижды махнули в воздухе кулаками, а затем выкинули каждый свой знак. Гном победно улыбнулся, ведь он выдвинул указательный, средний и безымянный пальцы, изображая меч «рыцаря». А эльф выдвинул большой, указательный и средний, изображая «дракона». — До трёх играем. — Возмутился проигрышу Леголас. — Гоблин тебя раздери, ладно. Во второй раз Фили показал «дракона», а эльф «рыцаря». Гном тихо усмехнулся, а затем понял, что чувствует азарт от простой детской игры и всего спора в целом. Обычно он так только с братом коротал время. В третий раз Фили снова показал «рыцаря» и уже обрадовался, когда увидел, что Леголас снова выдвигает «дракона», но тот быстро сменил пальцы на указательный, средний и безымянный, расставленные в стороны. Он показал «принцессу». Фили недовольно фыркнул, сложил руки на груди и стал наблюдать за эльфом. Тот тем временем снял с себя лук, встал в стойку и достал одну стрелу из колчана. Он прицеливался всего несколько секунд, и над рекой раздался свист. В дуб воткнулась стрела, и через пару мгновений появилась вторая, оказавшись очень близко. Фили перевёл взгляд с дерева на Леголаса и увидел, как тот натянул две стрелы, и смотря на гнома отпустил. «Показушник.» — Про себя подумал Фили. — Что ж, твой черед. — Улыбаясь сказал Леголас, опуская лук. Сын Дис посмотрел на воткнутые как букет четыре стрелы в дубе и впервые засомневался. Он был уверен, что все кинутые ножи не разлетятся по стволу дерева, но вряд-ли он сможет воткнуть их так близко, как эльф. Но отступать уже было нельзя. Фили подошёл как можно ближе к воде, поводил сапогами по камням, чтобы твёрдо встать, и завёл руку с кинжалом назад, держась пальцами за остриё. Гном глубоко выдохнул и прицелился, но настроиться мешала бушующая вода и пристальное внимание эльфа. Фили снова выдохнул и уже приготовился кидать, как вдруг в голову пришла идея. Раз уж его шансы победить довольно низки, то он не упустит возможности напакостить. Гном наконец со всей силы кинул нож, который быстро пролетел над рекой, вертясь в воздухе, и воткнулся в одну из стрел эльфа. Фили хитро улыбнулся, радуясь, что получилось с первого раза, а затем услышал перекатывание камней рядом. — Ты что делаешь? — Возмущённо спросил Леголас, приблизившись к нему. — Бросаю ножи, мы же не договаривались, что в разные места должны метить. — Я тебе знаешь куда их засуну. — Пригрозил эльф, нависая над гномом, но тут же отпрянул, когда рука с кинжалом пронеслась перед носом. Фили кинул нож и снова попал в стрелу, разрубив её пополам. Затем он бросил ещё два, пока Леголас не успел исполнить угрозу или сказать что-то ещё. Как только гном закончил и снова сложил руки на груди, с насмешкой глядя на него, эльфийский принц тихо фыркнул и направился в сторону выступающих из воды камней. Он использовал стрелы с деревянным древком, но всё равно было досадно, что их нельзя больше использовать. Максимум для розжига костра. А вот железные наконечники стоит подобрать. Леголас легко оттолкнулся от берега и, балансируя, стал перепрыгивать с камня на камень. К счастью, его ловкости хватало, чтобы не соскальзывать в воду. Вдруг позади раздался скрежет камней и металлический стук. Эльф обернулся и увидел, что Фили последовал за ним. Тот стоял не твёрдо и чуть ли не падал в реку, но каким-то чудом всё же оставался на месте. Гном упёрся взглядом себе под ноги и от старания высунул язык. Леголас усмехнулся. — Я мог и сам принести твои ножи. Или ты решил искупаться? — Думаешь я позволю чужаку трогать моё оружие? — Как хочешь. Выплывать будешь сам. — Леголас повернулся обратно и в несколько больших прыжков оказался на берегу. Дуб находился не так далеко от «моста», так что эльф быстро оказался возле него и осмотрел свои стрелы. Раздроблены в труху, даже одну починить нельзя. Леголас вздохнул и пнул ногой ствол дерева, от чего кинжалы упали на землю. «Раз гном не хотел чтобы его оружие трогали, то пусть оттирает их от грязи.» — Подумал эльф и обернулся к реке, чтобы узнать, увидел ли его действие Фили. Тот как раз уже был почти у берега и собирался прыгнуть на последний камень, как вдруг его нога соскользнула вниз. Леголас кинулся к нему, но не успел он сделать нескольких шагов, как гном ухватился руками за камень и устроился на нём на четвереньках. — Волнуешься за меня, принцесса? Я вроде не рыжий. — Посмеялся Фили, увидев растерянное лицо эльфа. Леголас ничего на это не ответил, только направился обратно к дубу, чтобы забрать наконечники. Те крепко засели в стволе, поэтому достать их не так просто. Сначала эльф попытался поддеть один пальцем, но порезался. К этому моменту Фили уже оказался рядом и, что-то бурча под нос, вытирал ножи. Он обратил внимание на каплю крови, упавшую перед ним и поднял голову вверх. — Заткнись. — Сразу же прервал его Леголас. — Молчу, молчу. — Фили поднялся на ноги и одним из своих ножей быстро выковырял все четыре наконечника, которые после упали на землю. — Ну так, кто выиграл? — Спросил он, глядя на раскуроченную кору дерева. — Сойдёмся на ничьей. — Леголас собрал наконечники и убрал их в карман. — Так не интересно. — Выясним всё в следующий раз. — О, предлагаешь реванш? — Фили немного оживился. — Что будет следующей мишенью? Дракон? — Было бы славно, намного легче понять кто победил. — Что, совсем не боишься на него пойти? — Спросил гном, встав перед Леголасом и заглянув тому в глаза. Это получилось случайно, и на несколько мгновений они там застыли на месте, глядя друг на друга. — Возможно немного. Отец красочно рассказывал о том, как потерял из-за него половину лица. — Лёгкая улыбка могла с лица, когда Леголас невольно вспомнил шрамы Трандуила. Сколько бы лет с тех пор не прошло, а они выглядят всё также отвратительно и страшно. — Я тоже. Дядя и мама много чего про него рассказывали… — Фили тоже внезапно растерял весь радостный запал и отвёл глаза в сторону. В воздухе повисло ощущение неловкости. — Кхм, нам пора возвращаться. — Разбил тишину Леголас и направился к реке. Фили несколько секунд смотрел ему в спину, удивляясь внезапному обоюдному откровению, а затем пошёл следом. Возвращаясь к берегу, где был разбит лагерь, гном уже знал как наступать на камни, чтобы не свалиться в воду, так что довольно быстро стал пересекать реку, но почти сразу упёрся в спину эльфа, который шёл медленнее. Фили стучал сапогами по камням довольно громко, так что Леголас должен был его услышать, но никак на него реагировал, похоже задумался. — Хей. — Позвал его Фили. Эльф мелко дернулся, стал поворачиваться лицом к гному, как вдруг его нога соскользнула с камня. Леголас попытался удержать равновесие, но не вышло и он полетел спиной в реку. Фили наоборот успел среагировать и схватил его за руку. Эльф завис над поверхностью воды так, что капли бушующей воды намочили одежду и колчан с луком, а длинные волосы опустились в воду. Леголас не решался как-либо двигаться, поэтому он только часто дышал от небольшого испуга и смотрел на гнома. Фили упёрся ногами между камнями и удерживал эльфа двумя руками, также не двигаясь. Он чувствовал, что стоял не слишком твёрдо, так что из-за любого лишнего движения они могли упасть в воду. — Плохо ходишь на каблуках, принцесса? — Гном даже в опасных ситуациях не мог сдержаться, чтобы не посмеяться. К тому же, у сапогов эльфа действительно были небольшие каблуки. Леголас шутки не оценил, свободной рукой собрал немного воды и брызнул её в лицо Фили. Тот медленно моргнул, чтобы капли не попали в глаза, а затем рассмеялся, подтягивая к себе эльфа. Леголас оказался с гномом на одном камне, так что места ему не хватало. Отступить назад возможности не было, ведь вокруг стало ещё больше скользко от стекшей с эльфа воды. Поэтому, чтобы снова не упасть, принц вцепился в плечи Фили. — Ты всё же доберешься до лагеря или мне тебя на руках нести? — Усмехнулся гном в живот Леголаса. — Силенок тебе не хватит. — Звучит как вызов. Фили резко присел и подхватил эльфа под колени. Леголас снова испуганно раскрыл глаза и застыл, пока не оказался сидящим на руках гнома. После он натянул спокойное выражение лица, посмотрел на довольного Фили, кивнув в сторону лагеря, мол, неси. Гном только пожал плечами и направился к берегу. Леголас, думавший, что тот просто брешит и не станет его нести до лагеря, переполошился и попытался вырваться, но руки Фили держали его крепко. Эльфу осталось только старательно сделать вид, что так и надо. Сказать, что все в лагере были удивлены — значит ничего не сказать. Разводящие костёр Двалин и Бомбур, застыли на месте не выпуская из рук дров. Сидящий на посту Бифур подавился, когда курил трубку. Вернувшиеся с двумя тушками кроликов Кили и Тауриэль просто провожали взглядом. Торин же выглядел так, будто у него остановилось сердце. Бильбо летал вокруг него, пытаясь понять что случилось. Фили не обращая ни на кого внимание, пронёс Леголаса до бревна, где они болтали до этого, и посадил его, после чего лёг рядом. Эльф просидел на дереве не долго и просто сполз на землю, стараясь даже не поворачиваться в сторону компании. — Я тебя во сне придушу. — Прошипел краснеющий принц. — Если дядя не сделает это первым.

וו×

Бильбо зигзагами пролетел меж деревьев, а затем по спирали взмыл вверх, оказавшись над лесом. Вокруг шумела листва на ветру и качались ветки, тихо скрепя. Фейри сидел на дереве до тех пор, пока магия внутри него не шелохнулась, почувствовав, что магия Торина почти добралась до него. Бильбо улыбнулся, чувствуя, как потоки его силы неровно и дергано обследуют траву и деревья вокруг, пытаясь его найти. Устав ждать, фейри спустился вниз, затронул один из этих потоков и рванул прочь. Торин явно это почувствовал и последует за ним. К сожалению такая игра в догонялки — единственный способ заставить Дубощита тренироваться пользоваться магией. Гном не видел смысла творить такие же фокусы как Бильбо, так что пришлось его замотивировать. Фейри как бы невзначай сказал, что они могут опять разделиться, и без использования магии будет сложно друг друга найти. Бильбо снова пропетлял мимо деревьев, наматывая круги, а затем резко нырнул в пустующую нору змеи. Магия Торина металась где-то рядом, следуя маршрутом, которым летел фейри, и не могла найти его. Поэтому через их связь Бильбо чувствовал, как Дубощит начинает волноваться. Как только один из потоков магии приблизился к норе, Фейри резко проскочил мимо и снова улетел куда подальше. Где-то позади магия Торина была готова рассеяться, но похоже, гном взял себя в руки и снова принялся искать. Бильбо про себя посмеялся, ему нравилось дразнить Дубощита. И в мыслях об этом, он не заметил, как пролетел большее расстояние, чем планировал. Как только фейри понял, что больше не ощущает магию гнома, остановился и осмотрелся. Он забрался в густую часть леса возле берега реки, где не было ни намека на тропу или на то, что рядом могли ходить звери. Вокруг не было ни единой живой души. Бильбо уже захотел возвращаться, чтобы не заставлять Торина волноваться взаправду, как вдруг до его уха донёсся треск веток. Фейри быстро скрылся в листве деревьев, и прислушался. Шум реки заглушал все звуки вокруг, но всё же создание смог уловить стук шагов по камням. С часто стучащим сердцем, Бильбо подобрался сквозь ветки с источнику звука и тут же замер, действительно испугавшись. На берегу стоял человек. Он был в старом плаще, состоящем из заплаток, а не из цельной ткани, мокрых высоких потрёпанный сапогах, и держал в руках лук. Мужчина был повернут лицом к лодке, привязанной к ближайшему дереву, так что Бильбо не видел его лица. Да и не хотел. Перед глазами вдруг всё поплыло, руки вдруг похолодели, а в голове раздался ненавистный звон от колокольчиков. Фейри открыл рот чтобы вдохнуть, но горло будто сдавили. Он скрючился на ветке в позу эмбриона и ударил пару раз по груди. Дышать ему, как и многое другое присущее живым, не было жизненной необходимости, но тело не могло какое-то время об этом вспомнить. Наконец, когда Бильбо всё же смог сделать вдох, он повернулся спиной к человеку и камнем упал вниз в траву, после чего рванул к лагерю что есть мочи. Как только фейри в очередной раз пронесся мимо потоков магии Торина, тот мысленно закатил глаза, устав постоянно за ним «бегать». Гном только хотел прекратить тренировку, сосредотачивался для того, чтобы его магия спокойно вернулась обратно в тело, как вдруг ощутил внутри себя что-то странное. Неизвестно откуда взявшуюся тревогу. Она была почти незаметной и такой маленькой, что будь Торин сейчас не собран, то и не заметил бы ничего. Не успел Дубощит даже предположить откуда появилось это чувство, как что-то ударилось ему в шею. Это быстро вывело его из медитации, и гном открыл глаза, перед которыми некоторое время всё было размыто. Торин завёл левую руку за голову и коснулся места, куда пришёлся удар. Там оказался фейри, спрятавшийся в его волосах. — … Человек… Там человек. — Бормотал он. — Что…? — Узбад не успел ничего спросить, как вдруг левую руку обожгло. Он вернул её обратно и осмотрел. На среднем пальце, где раньше была руна, немного светилось кольцо. — Бильбо? — Торин! — Внезапно крикнул ему Балин, стоявший на берегу реки и смотрящий вдаль по течению. — Я вижу лодку.