Море наших надежд

Натаниэль устало вздохнула, оседая на пол. Астрономическая башня встретила ее холодным ветром и мертвой тишиной. Это было как раз то, что нужно для гриффиндорки, пережившей свой кошмар наяву. Она нуждалась в недолгом одиночестве. Зачинщиков драки МакГонагалл отправила к себе и дальнейшую судьбу парней она не знала, хотя Регулус убеждал Нат, что от них отстанут очень быстро. В Хогвартсе были проблемы посерьезнее, чем кучка дерущихся подростков. Натаниэль приложила ледяные пальцы к вискам. На каждом углу стояли напряженные авроры. Она чувствовала их взгляды, когда медленно брела по коридорам в сторону башни. Кто-то даже поинтересовался о ее самочувствии и предлагал отвести в больничное крыло, но Клинс только качала головой и отмахивалась. У мадам Помфри и без нее было полно дел. Невинные дети сейчас лежали без сознания, им было плохо, страшно, они едва не лишились жизни. Натаниэль всхлипнула, боясь даже подумать о мертвых телах учеников. Наверняка они есть. И за это гриффиндорка ненавидела все и всех. Бесконечно ненавидела за то, что кто-то действительно решил, будто имеет право вершить над судьбами детей, убивать, издеваться. Это было дикостью, которую она отказывалась принимать. Сильный порыв ветра вдруг ворвался на астрономическую башню, заставляя девушка чуть вздрогнуть. Она огляделась и вновь вздохнула. Совсем не хотелось возвращаться обратно, с кем-то разговаривать, видеть эту тень страха и ужаса на молодых лицах. Нат придвинула колени к груди и положила на них голову. Произошедшее до сих пор не укладывалось в голове, а сотни неозвученных вопросов делали еще хуже. Она вновь не справлялась. Как же это раздражало! Нат запустила пятерню в волосы и больно сжала их. Клинс прекрасно понимала, что она не всевластна и что у нее может что-то не получаться, но это был не тот случай. Сейчас совсем юная гриффиндорка должна быть сильнее всех, просто обязана спасти близких и, возможно, оставить всю себя на этом поле битвы. Однако к этому всему нельзя быть готовым. Особенно подростку. Нат шмыгнула носом. Невольно вспомнилась Миранда, ее добрая улыбка, теплые объятия. Так хотелось увидеть ее, пускай даже если женщина будет невозможно сильно кричать. Хотелось прикоснуться к ней, почувствовать тот самый сладковатый запах духов. Она всегда пахла розами. Именно поэтому тетя ассоциировалась у нее только с этими цветами. Такая красивая, нежная, но одновременно с этим имела острые шипы, способные проткнуть соперника насквозь. Такой была Миранда Клинс, стойкой женщиной с добрым сердцем. Все мысли о ней вызывали мечтательную улыбку. — Так, так, так — чуть насмешливый голос разрушил спокойную тишину. — Почему вы здесь, мисс Клинс? Прямо перед ней стоял Кастиэль Амерон. Нат невольно дернулась и тут же нахмурилась. Она даже не услышала его шагов. Либо так сильно задумалась, либо профессор действительно умел не создавать шума. Но, несмотря на это все, мужчина помешал ей, пришел абсолютно не вовремя, так еще и посчитал нужным завести с ней беседу. — Разве не имею права находиться тут? — девушка, вскинув голову, внимательно осмотрела мужчину. Недоброжелательный взгляд гриффиндорки ничуть не смутил Амерона. Он остановился неподалеку от ученицы, устремив взгляд в окно. Нат успела заметить, что делал он так практически всегда. Кастиэль завороженно смотрел вперед, разглядывал раскрывшийся перед ним пейзаж, отчего казалось, будто он и вовсе не собирался больше разговаривать с гриффиндоркой. — Если тебе и запретить, то вряд ли ты послушаешься, — спокойно ответил он через некоторое время. — Подростки сейчас такие упрямые и несносные… Жуть то какая, мы раньше такими не были. Нат демонстративно цыкнула и отвернулась. Она совершенно не была настроена на разговор. Профессор Амерон хоть и казался довольно безобидным человеком, однако полное доверие еще не заслужил. Девушка искренне не понимала, почему он находился здесь, почему не помогал остальным учителям в этой непростой ситуации. Кастиэль вдруг потер переносицу и устало вздохнул. Он выглядел вымотанным. — Вы тоже хотели побыть в одиночестве? — выдвинула свою неожиданно зародившуюся догадку Нат. — Каждому нужна небольшая передышка, — он пожал плечами. — Уверен, минут пятнадцать они могут справиться и без меня. Не сосчитать сколько здесь авроров. Но разозленных родителей, думаю, будет еще больше. Нат догадывалась, что в число таких родителей входит и ее тетя. Она даже не будет сильно удивлена, если совсем скоро увидит ее в Хогвартсе. Наверняка женщина будет чуть ли не насильно тащить племянницу домой, однако юная Клинс уже знала какой ответ выдаст разозленной и безумно взволнованной тете. — Что будет с Дамблдором? — Было бы хорошо уволить его к чертям, — мужчина скривился в презрении. Он не стеснялся ругаться в присутствии ученицы, не возмущался по поводу ее вопросов. Амерон был честен и открыт, чем все больше располагал к себе. — Но вряд ли будет что-то грандиозное. — Старик не так прост? — Клинс сощурилась. Сейчас увольнение Альбуса было ей не так выгодно. И директору, и самой ученице будет куда проще, если первый останется на своем месте, дабы наблюдать за слизеринцами и в случае чего быть готовым защитить их. Профессор вдруг тихо рассмеялся. Он чуть отошел от окна, засунув руки в карманы мантии. — А ты когда-нибудь видела простых стариков с такими достижениями и на подобных должностях? — мужчина усмехнулся, когда Нат закатила глаза и вдруг отвернулась от него. — Никогда не отворачивайся от людей, которые находятся с тобой в одном помещении. Ты теряешь их из виду. Это может стать твоей роковой ошибкой. — Но во время всего разговора вы почти не смотрели на меня, лишь в окно, — возразила гриффиндорка, сложив руки на груди. — Но я не поворачивался к тебе спиной, так ведь? — Кастиэль мягко улыбнулся. — У меня хорошо развито боковое зрение, а это очень даже полезный навык. Натаниэль не нашла ответа на его слова, но Амерон и не думал продолжать. Он молча побрел к выходу, тихо напевая себе под нос незнакомую для ученицы мелодию. Клинс проводила его непонимающим взглядом. Кастиэль был чуть странным, но страха не внушал. Он просто был таким. В любом случае его уход обрадовал Нат. Она могла еще немного насладиться одиночеством, прежде чем снова вернуться обратно. *** Следующий день в Хогвартсе проходил скверно. Уроки были отменены, авроры так и продолжали слоняться по коридорам, еще сильнее пугая младшие курсы. Родителей по-прежнему не пускали на территорию школы. Натаниэль уже успела получить два письма от тети, на которые ей пришлось отвечать подробно, рассказывая о своем состоянии. Конечно, некоторые детали пришлось скрыть. Узнай Миранда о том, что ее племянница принимала непосредственное участие в этой бойни, обрушила бы на нее весь свой гнев. А это было страшно. Учеников в коридорах почти не было видно, некоторые лишь изредка выходили в Большой зал, а потом быстро уходили в свои башни. Всем было страшно. Нат и Лили уже не один раз приходилось успокаивать плачущих первокурсников. Такая напряженная обстановка действительно давила на каждого. Клинс избегала всех расспросов, пыталась не обращать внимание на подозрительные взгляды мародеров. Джеймс и Сириус вновь не разговаривали с ней, но сейчас это было последним о чем она беспокоилась. Перехватив массивную книжку поудобнее, гриффиндорка ускорилась. Хотелось придти поскорее к себе в комнату и наконец отвлечься от всего. Она уже было подошла к лестнице, но вдруг увидела вдалеке очень знакомые фигуры. К счастью, коридор был пуст, поэтому ничего не останавливало Нат рвануть к слизеринцам. Аарон увидел ее первым и лишь слабо улыбнулся. Они все выглядели помятыми. Клинс резко затормозила, подозрительно вглядываясь в их лица. — Мерлин всемогущий! — девушка подскочила к Регулуса, осторожно беря его лицо в свои ладони. На скуле проявлялся небольшой синяк, а бровь была разбита. — Кто с вами это сделал, черт возьми?! Затем она подошла к потрепанному Аарону. Тот выглядел совсем уж ослабленным, но по-прежнему продолжал ярко улыбаться своей подруге. На бледных костяшка виднелась запекшаяся кровь. — Не стоит беспокоиться, — хрипло произнес Рабастан и мягко отвел руку девушки в сторону, когда она подбежала к нему и хотела повнимательнее рассмотреть довольно глубокую царапину на щеке, которая до сих пор кровоточила. — А ко мне вообще не подходи, — Барти предусмотрительно сделал шаг назад и зло зыркнул на гриффиндорку. — Что произошло? — даже не обратив внимание на слова Крауча, обеспокоено спросила она. — Просто всякие придурки с Гриффиндора и Когтеврана решили, что напасть на нас огромной толпой будет хорошей идеей, — притворно спокойным голосом выдал Аарон. — Наш факультет теперь носит клеймо убийц. Натаниэль поджала губы. Этого следовало ожидать. Многие обвиняли слизеринцев и их родственников в случившемся, потому что в рядах Пожирателей состояли только змеи. Теперь ученикам приходилось защищать себя от таких нападок. Нат было плевать на всех, но уж точно не на них. Этих слизеринцев она была готова защищать даже под угрозой своей репутации и безопасности. Злость туманила разум. Клинс понимала это, но ничего не могла поделать. — Кто это сделал? — процедила сквозь зубы она. Нат была готова прямо сейчас пойти и найти этих людей. Неудержимая злость распространялась по всему телу, в глазах горел опасный огонь. Регулус осторожно притянул ее к себе, успокаивающе поглаживая холодные руки. — Тоже полезешь на них с кулаками? — парень чуть усмехнулся. — Если придется, то полезу, — твердо произнесла гриффиндорка. Крауч громко вздохнул. — Только тебя вот не хватало. — Милая Натаниэль, тебе незачем это делать, — Сандерс злорадно улыбнулся, а затем закинул руку на плечо Рабастана и потрепал его по голове. — Пока мы там кое-как отбивались, этот парень раскидывал их, как мух Клинс перевела взгляд на равнодушного Лестрейнджа, который лишь неопределенно повел плечом, явно не желая говорить об этом. Она знала, что в их компании Баст больше всего влезал в драки, а потому был более опытным. — Они все равно должны понести наказание, — не успокаивалась Клинс. — И вам нужно немедленно обработать раны. Регулус тихо вздохнул и качнул головой. Он был измотан, явно желал поскорее оказаться в кровати, но, даже несмотря на это все, парень продолжал смотреть на девушку с нежностью, поглаживал чужие руки, пытаясь их согреть. — Они уже понесли наказание за свои действия, — произнес Блэк. Аарон активно закивал. Казалось, вся ситуация наоборот забавляла его. Он был готов говорить об этой драке вечно, не забывая при этом нахваливать себя и своих друзей. — Там столько крови было! — блондин принялся эмоционально размахивать руками, едва не задев при этом Барти. Тот недовольно фыркнул. — Рабастан, кажется, вывихнул когтевранцу руку, а Барти там одному парню едва зубы не выбил! Вот это зрелище было. Жаль ты не застала такой момент. А еще… Однако продолжить ему не дали. Рабастан ощутимо пихнул друга в бок и нахмурился. Брови Нат удивленно поползли вверх. Значит, драка была действительно жестокой. Ей стало даже страшно думать о последствиях. — И хорошо, что не застала. Не надо говорить о таких подробностях при девушке, — раздраженно прошептал он, а затем перевел взгляд на Клинс. Слизеринец едва заметно улыбнулся ей. — Он значительно преувеличивает. — Да, у Аарона такое бывает, — подхватил Регулус, укоризненно глядя на Сандерса. Блондин надулся, но продолжать не стал. Натаниэль подозрительно прищурилась. Конечно же, она не верила. Ей наоборот казалось, что парни поведали ей лишь часть всего произошедшего. Слизеринцы иногда бывали довольно жестокими, а потому их соперникам было трудно отделаться легким уроном. Еще раз оглядев друзей, девушка вздохнула и попыталась окончательно унять злость. Они были в порядке, а несерьезные раны в скором времени должны пройти. Натаниэль уже хотела ответить, но резкая вспышка боли заставила тихо вскрикнуть и схватиться за голову. Блэк отреагировал незамедлительно, крепко хватая девушку за плечи и тем самым удерживая ее. Боль медленно сводила с ума. Клинс открыла рот, но ничего кроме сдавленного хрипа выдавить не смогла. На лицах парней отразилось беспокойство. Голоса были приглушенными, гриффиндорка едва могла разобрать их. Эта боль опять появилась в самый неожиданный момент, буквально сбивая ее с ног. Короткие ногти впились в кожу ладоней. Нат пыталась усмирить что-то внутри себя, пыталась взять контроль, но очередная вспышка боли лишь сильнее подкосила ее. Она судорожно смотрела по сторонам. Глаза, полные страха, зацепились за незнакомую фигуру. Он стоял далеко, его едва можно было вообще заметить. Это был не ученик, не аврор и не преподаватель. Клинс громко сглотнула. — Нат! — Блэк чуть встряхнул ее, пытаясь привести в чувства. — Ты слышишь меня? Он продолжал говорить, однако с каждой секундой встревоженный голос парня становился все тише. Натаниэль охватил ужас. Незнакомец чуть шевельнулся. Гриффиндорка не могла услышать его на таком расстоянии, однако чужой голос сам проник в голову юной ученицы. «Так вот ты какая, Несущая Смерть. Действительно хороша для той, на чьих плечах такая ноша…» Нат задрожала. Она попыталась сделать шаг навстречу к незнакомцу, но сильные руки Регулуса не позволили это сделать. Клинс была в своем безумии, пока остальные пытались достучаться до нее. «Кольца такими красивыми бывают, но вместе с этим тьму носят. Сделай так, чтобы клубок привел тебя к проклятой земле, на которой злой волшебник пролил кровь семьи.» Воздуха не хватало. Натаниэль не смела отводить взгляд от незнакомца, словно тот вот-вот выйдет из тени и покажет свое лицо. — Кто ты? Ответа не последовало. «Удачи тебе, несущая Смерть…» И в один момент все прекратилось. Никакой боли, никакого незнакомца и голоса в голове. Натаниэль выдохнула, на мгновение прикрыв глаза. По спине неприятно прокатилась капля пота. Успокоиться после такого было трудной задачей. — Милая Натаниэль, ты как? — первым затараторил Аарон. — К мадам Помфри отвести? Ты только скажи что-нибудь, пожалуйста! Регулус шикнул на него, призывая вести себя тише. Он по-прежнему держал гриффиндорку за плечи, не думая даже ослабить хватку. Наверняка боялся. Клинс вновь стало неловко за то, что она стала их очередной причиной для беспокойства. — Я в порядке, — тихо произнесла девушка. Регулус закатил глаза. — Перестань вставлять эту фразу куда попало. — Мерлин, Клинс, ты вообще когда-нибудь можешь обойтись без всякой чертовщины? — Крауч, сложив руки на груди, украдкой взглянул на гриффиндорку. Он выглядел так, будто вся эта ситуация никак не беспокоила его. — Отвали, Барти, — ученица отмахнулась от него, словно от надоедливой мухи. — Просто стало плохо. Я переволновалась из-за всех событий, голова ужасно заболела. Думала, упаду в обморок. Выкладывать всю правду она пока не решалась. Давать еще больше поводов для беспокойства Натаниэль совсем не хотела. У каждого из них были свои проблемы и свои переживания. — Ты была в шаге от этого, — честно ответил Рабастан. — Уж совсем плохо выглядела. — Вот так ты комплименты девушкам делаешь, да? — Аарон отвесил ему слабый подзатыльник. Блондин явно пытался разрядить обстановку и увести разговор в другое русло, за что Нат была ему благодарна. Она тихо рассмеялась. — Я не это имел ввиду, идиот, — пробормотал Рабастан. Завязалась шуточная перепалка, в которой даже Барти принял участие. Нат и Регулус предпочитали молча наблюдать за этим. Пока никто не обращал на них внимание, Блэк поддался вперед и осторожно погладил девушку по щеке. Клинс искренне улыбнулась. Его прикосновения всегда дарили спокойствие. — Я переживаю, — шепнул он ей на ухо. — Не стоит. Я ведь рядом. Они смотрели молча друг другу в глаза несколько секунд. Наверняка думали об одном и том же. Теперь уже никому не было известно, насколько долго они пробудут рядом… *** Натаниэль зашла в гостиную, будучи абсолютно вымотанной. Она пробыла со слизеринцами еще некоторое время, прежде чем уйти к себе. В башне Гриффиндора же было довольно шумно. Нат чуть приподняла брови, когда заметила, что в гостиной собралось немало учеников. В большинстве здесь были старшие курсы. Раньше это не являлось чем-то необычным, но со временем здесь стало собираться все меньше людей. Почему-то Клинс тут же почувствовала себя неспокойно и быстро приняла решение пробраться в комнату как можно скорее. Лили с Марлин увидели ее первыми и тут же рванули к подруге. Вид у обеих был встревоженный. Девушка неосознанно нащупала палочку. В воздухе так и витало напряжение. Это уж точно не было обычным времяпровождением у камина с чашкой какао. — Нат, немедленно пошли в комнату, — зашептала Эванс, хватая ученицу за рукав. — Эти придурки с ума посходили, — прошипела Марлин. Гриффиндорка не понимала ровным счетом ничего. Почти все взгляды были прикованы к ней. Это не сулило ничего хорошего. Соседки пытались отвести ее в комнату, однако Натаниэль уже знала, что так просто она не отделается. Им ожидаемо перекрыли путь две девушки с седьмого курса. — Эй, Нат, не хочешь поболтать? — елейным голос произнесла одна из них, Ники Льюис. Она сложила руки в замок, не скрывая мерзкую усмешку. — Свали, Льюис, — прорычала Маккиннон, одновременно с Лили закрывая Нат. — Мне не о чем разговаривать с кем-либо из вас, — спокойно ответила Натаниэль, выходя вперед. Остальные смотрели молча, ожидали представления. Клинс быстро заметила в толпе мародеров. Даже они не пытались остановить происходящее. Гриффиндорка быстро догадалась о причине. Джеймс и Сириус выглядели разочарованными и раздраженными. Ремус и Питер же неуверенно переглядывались между собой. — А что такое? Однокурсники тебе не по душе? — Мэри вальяжно сидела на кресле, закинув ногу на ногу. Сейчас она была намного смелее, чем раньше. — Убийцы со Слизерина в твоем вкусе? Натаниэль начинала медленно терять контроль. Гнев разгорался внутри, требовал выйти наружу. Клинс медленно обвела всех взглядом и остановилась на Макдональд. — Иди дальше плачь по Вэнди, а не суй свой носик в мои дела. Кто-то громко ахнул. Мэри значительно изменилась в лице. Никто не смел ей напомнить о смерти Фокс. Абсолютно каждому было известно о том, как сильно переживала эту потерю гриффиндорка. — Закрой рот, слизеринская подстилка! — Макдональд резво подскочила со своего места и, грубо расталкивая остальных, направилась к девушке. Однако направленная в ее сторону палочка заставила Мэри остановиться. В глазах Клинс горел безумный огонь, его видели все без исключения. Лицо искривилось в презрении. Нат хотелось разгромить эту гостиную к чертям, хотелось сделать так, чтобы все здесь пожалели о том, что посмели пристать к ней, посмели накидываться на нее, как дикие звери на жертву. Натаниэль предусмотрительно отошла назад, чтобы держать каждого присутствующего в поле зрения. — Только посмейте хоть шаг ко мне сделать! Марлин и Лили стояли рядом, крепко сжимая свои палочки, но не смея направлять их на кого-то. Они были на ее стороне, они рисковали своими отношениями со всеми из Гриффиндора, дабы помочь именно ей. Трое смелых девушек против оравы дикарей. — Послушай, убери палочку, — чуть вперед вышел Майкл с седьмого курса. Он пытался говорить спокойно, не спускал с нее глаз. — Даже не подумаю, — холодно произнесла гриффиндорка. — И не смей подходить ближе. Я не потерплю такого отношения. И я придушу любого из вас собственными руками, если вы хоть пальцем тронете меня или моих близких. В гостиной повисла напряженная тишина. Нат не чувствовала страха, лишь только всепоглощающую злость. Она не хотела быть зверьком, загнанным в угол. Она готова была в любой момент кинуться в ответ, вцепиться острыми зубами и загнать их всех в тесную клетку. — Думаешь, такой речью запугаешь нас? — прошипела Мэри. Ученица смело смотрела уже явно бывшей подруге в глаза, ничуть не боясь. Все-таки некоторые недооценивали Макдональд. Нат была в их числе. — Мы раздавим и тебя, и твоих ручных змеек, уж поверь. Это стало спусковым крючком. Никто не успел ничего сделать. Натаниэль молниеносно оказалась рядом с Мэри, ловко схватив ту за волосы и с силой приложив ее об журнальный столик, стоящий рядом. Кажется, послышался тихий хруст, а затем болезненный крик Макдональд. Ненависть застилала глаза. Нат грубо толкнула ее на ковер, который Мэри быстро испачкала своей кровью. Теперь той самой смелости в ее глазах не было. Натаниэль направила на девушку палочку. Однако чьи-то руки быстро схватили ее за талию, оттаскивая назад. Петтигрю держал подругу так крепко, как только мог, пытался перекричать остальных, пытался вразумить. Нат брыкалась, отчаянно пытаясь вырваться из стальной хватки парня. Она жаждала увидеть на испачканном кровью лице Макдональд тень страха и боли. — Еще раз посмотришь в мою сторону и отправишься вслед за своей подружкой! — взревела Клинс, не переставая вырываться. В гостиной начался самый настоящий переполох. Кто-то бежал помогать Мэри, некоторые наперебой кричали, а остальные лишь ошеломленно наблюдали за всем этим. К Питеру подскочили Ремус с девочками. Все четверо не теряли надежд успокоить подругу. — Ее надо изолировать! — выкрикнул пятикурсник, которого тут же поддержали и другие. Но неожиданно в середину вышли Джеймс и Сириус. — Заткнитесь все немедленно! Удивительно, но многие послушали Сириуса. Сейчас он казался чрезвычайно серьезным, возможно, даже устрашающим. Питер и Ремус вновь переглянулись. — Если хоть кто-то расскажет об этом инциденте другим, то я не дам вам доучиться здесь, будьте уверены, — его слова насквозь были пропитаны холодом и угрозой. Никто не посмел ему перечить. Блэк хоть и скрывался под маской шута, но авторитет на Гриффиндоре все же имел. Парень взглянул на обилие крови и поморщился. Направив палочку на ковер, он быстро убрал все пятна. — Помогите уже Мэри и, ради Мерлина, свалите к себе в комнаты. Каждый был недоволен таким исходом, но спорить с Сириусом никто не решался. Все медленно побрели к себе. Макдональд подхватили девочки с седьмого курса и увели в свою комнату. Поттер подбежал к друзьям, внимательно осматривая тяжело дышащую Нат. Лили удалось успокоить подругу. Питер стер со лба выступивший пот и выдохнул. — Я чуть со страху не умерла, — призналась Марлин, нервно заламывая руки. — Интересный, конечно, вечерок, — Блэк хмыкнул и провел рукой по шелковистым волосам. Затем он повернулся к сидящей на полу Нат. — Ты как? Клинс опустила голову, пытаясь сдержать наступающие слезы. Когда злость окончательно спала, на ее место пришел стыд. Она чувствовала себя паршиво. Натаниэль ненавидела себя за то, что ей доставляло удовольствие причинять боль, видеть этот страх на лицах других из-за нее. Осознание этого разрывало гриффиндорку на куски. — Почему вы заступились? — все понимали, что вопрос больше относился к Поттеру и Блэку. — Вначале вы явно были не на моей стороне. — Вовремя кое-что осознали, — Джеймс неопределенно пожал плечами. — Ты наша подруга. — Даже не смотря на то, что порой совершаешь всякую хрень, — добавил Сириус. Натаниэль шмыгнула носом, прячась в объятиях Эванс. — Спасибо… — это прозвучало тихо, но так искренне. Клинс не могла словами выразить то, насколько они все ей дороги, но, кажется, ребята понимали это и так. *** Почти все комнаты змеиного факультета были довольно мрачными. Все, кроме комнаты Рабастана и Аарона. Если первому было абсолютно наплевать на то, в какой комнате жить, то второму было жизненно необходимо создать уют. Именно поэтому здесь висели волшебные гирлянды, на полках стояли всякие статуэтки, купленные Аароном, и прочие безделушки. Барти еще раз оглядел это все и недовольно фыркнул. Порой он радовался, что жил именно с Регулусом. Лестрейндж, стоявший перед зеркалом, вновь болезненно зашипел. Он уже минут десять осматривал свои ранения. На голом торсе было полно синяков. Барти на такое только качал головой и читал долгую лекцию, что все это его совсем не красит. Рабастан только отмахивался. — Ты так любуешься, будто и правда есть чем, — издевательски протянул слизеринец, развалившись на чужой кровати. Парень кинул на него раздраженный взгляд и наконец оторвался от зеркала. Лестрейндж не был в настроении разговаривать вообще, однако компания Барти на данный момент была лучше, чем компания до ужаса болтливого Аарона. — Я красив, никто не может этого отрицать, — Лестрейндж равнодушно пожал плечами и быстро натянул на голое тело теплый свитер. — И помогла тебе эта хваленая красота? — Крауч сощурился, явно намекая на то, что было известно лишь ему. Слизеринец не ответил. Он вообще не желал говорить об этом. Раны были не только на юном теле, но и на душе. И почти все они были открытыми, никак не хотели затягиваться. Баст поджал губы и устремил взгляд в окно. Он так надеялся увидеть там сову с письмом. — От Сэма никаких новостей, — пробормотал юноша, меняя тему. Состояние отца выбивало из колеи, не давало спать спокойно. — В последнем письме было лишь сказано, что папа подхватил простуду. Даже такая мелочь может усугубить его состояние. Руки сжались в кулаки. Рабастан сдерживал слезы. Он так хотел, чтобы его успокоили, чтобы втянули в нежные объятия, чтобы шептали успокаивающие слова. А вместе с этим в голове всплывал образ Натаниэль Клинс. Лестрейндж зажмурился, заставляя выкинуть все эти мысли. Он запрещал себе думать об этом, но каждый раз срывался. Барти бесшумно подошел ближе, кладя руку на плечо друга. — Сэм и его подруга знают свое дело, — уверенно произнес Крауч. — Они не допустят оплошностей, в противном случае я сотру их в порошок. Рабастан горько усмехнулся. Как же ему хотелось верить, что его отец сможет встать на ноги, сможет заговорить с ним. Парень закрыл лицо руками. — Я даже не знаю по какой причине его запытали до смерти, — просипел он. — Сэм лишь сказал, что отец не выполнил задание. Но какое, черт возьми? Папа опытный волшебник, он всегда справлялся с заданиями. Крауч поджал губы. Этот вопрос волновал и его. В кругу Пожирателей происходило что-то неладное, однако им об этом даже не собирались докладывать. Они лишь пешки там. — Я не могу больше, — признался Лестрейндж, мелко дрожа. — Вчера мы нападали на Хогсмид и я… — Замолчи. Барти рвано вздохнул. Это нельзя было обсуждать. Нельзя было жаловаться, нельзя было ныть. Они сами выбрали кровавый путь. Теперь каждый из них обязан был выполнять свои обязанности. Им нужно было убирать все свои чувства и принципы на задний план. Теперь искусный кукловод дергал за ниточки, имея над ними полную власть. Каждый без исключения обязан был только лишь подчиняться. — А если бы нам пришлось причинить боль Аарону или Нат? — Но этого не произошло. — А если в будущем произойдет? В комнате повисла тишина. Барти больше не мог выдать вразумительный ответ. Лестрейндж разочарованно хмыкнул. Это их собственный круг ада, который они должны были каким-то образом пройти. Рабастан все чаще думал, что не сможет этого сделать. Скоро он упадет и больше не встанет… — Ложись спать, — Крауч развернулся, желая как можно скорее покинуть комнату. А затем ночные кошмары снова посетят троих юных Пожирателей…