Больше, чем политика

В свой выходной Стефан решил остаться дома, наслаждаясь спокойствием и предвкушая встречу с Манон и Габи. Повязка, к которой он уже привык, больше не доставляла особых неудобств, и он уверенно справлялся с повседневными делами одной рукой, что придавало ему уверенности и позволяло чувствовать себя более самостоятельным. Сейчас он стоял на кухне, погружённый в процесс приготовления чая. Перед ним на столе стояли чашки и разнообразные пакетики с травяными сборами, которые он успел собрать за время восстановления. Лёгкая улыбка мелькнула на его лице при мысли о скором визите Габриэля и Манон. Их знакомство началось с колких шуток и саркастичных комментариев друг в адрес друга. Они обменивались упрёками и насмешками, словно это была их особая игра, но со временем между ними возникло настоящее понимание. Оказавшись в одной лодке и разделяя терпение к романтическим порывам своих друзей, они сблизились. Несмотря на их шутки и упреки, было видно, что Габриэль и Манон искренне рады тому, что Стефан и Жордан нашли друг друга и счастливы. В памяти Стефана всплыл момент, когда Манон пыталась предупредить его, чтобы он не обижал Жордана. Но Габриэль вмешался, заявив, что её Жордан сам мог бы обидеть кого угодно, а Стефан — это светлый человек, который и мухи не обидит. В тот момент Манон, недовольно прикусив губу, нехотя признала в его словах долю правды, но не могла оставить это без ответа. Сразу же разгорелся новый спор, в котором каждый старался доказать, кто из них больше прав. Стефан, уютно устроившись на диване, с интересом наблюдал за их перепалкой, и с удовольствием поедал чипсы, которые принес ему Жордан. Жордан сидел рядом, обняв Стефана и уткнувшись в его шею. Он игнорировал споры Манон и Габриэля, погруженный в собственные мысли, и наслаждаясь близостью со Стефаном. Стефан с теплой улыбкой направился в гостиную, планируя полить растения, но его отвлек внезапный звонок в дверь. Увидев на пороге Габриэля, он радостно улыбнулся, хотя удивился, что тот пришёл один. — Манон не звонила? Габриэль, снимая обувь, поднял брови и удивленно ответил: — Она еще не пришла? Я думал, что это я опаздываю. Стефан покачал головой. — Не пришла. Ладно, пойдем, поможешь мне достать печенье с верхней полки на кухне. Жордан привез пачку несколько дней назад из Страсбурга, из какой-то семейной пекарни. Габриэль усмехнулся и, следуя за Стефаном, заметил: — Жордан не учел твой рост и закинул печенье на верхнюю полку? Стефан, обернувшись, бросил на Габриэля обиженный взгляд. — Рост не самое важное в мужчине, — произнес он с недовольством. Габриэль не смог сдержать смех, и в его глазах появился озорной блеск, когда он произнес с очевидным намеком дергая бровями: — Ага, конечно. Ты прав. Стефан почувствовал, как его щеки слегка порозовели от смущения, и закатил глаза. Пока Габриэль старательно раскладывал печенье на тарелке, раздался новый звонок в дверь. Он раздраженно пробурчал: — Она бы еще позже пришла… Стефан, не обращая на него внимания, встал и направился к двери. Как всегда, широкая улыбка и яркая энергия Манон озарила комнату. Она прошла на кухню и, заметив Габриэля с печеньем, весело спросила: — Ты решил сменить профессию? Габриэль раздраженно посмотрел на нее и высокомерно ответил: — Я незаменим. Манон громко рассмеялась и, наклонившись немного вперед, насмешливо добавила: — Можешь и дальше в это верить. В их взглядах снова вспыхнула искра соперничества. Габриэль уже собирался что-то возразить, когда Стефан решительно шагнул между ними, стараясь звучать строго: — Перестаньте. Мы здесь не для этого. Это привлекло внимание обоих, и они понимающе переглянулись. Стефан вздохнул, собираясь с мыслями. Он постарался говорить спокойно, хотя его сердце стучало быстрее от волнения: — Как вы знаете, у Жордана через два дня день рождения. Манон кивнула с задумчивым выражением лица, а Габриэль молча закатил глаза. Стефан, не обращая на это внимания, продолжил, чувствуя, как его щеки начинают предательски краснеть. — Так вот… я хотел бы сделать ему сюрприз, но я не знаю, как это организовать. — Он повернулся к Манон и спросил с надеждой: — Ты ведь знаешь его давно. Может, что-то посоветуешь? Манон, не колеблясь ни мгновения, произнесла серьезным тоном: — Тебе не нужно ничего делать. Просто завяжи на голове бантик и будь готов к ночи. Эти слова повисли в воздухе, и на кухне воцарилась тишина. Стефан растерялся, широко раскрыв глаза от удивления, а щеки густо покраснели, как спелые вишни. Габриэль вдруг разразился громким хохотом, сгибаясь пополам. Слезы начали выступать у него на глазах, и он продолжал смеяться, не в силах остановиться. Стефан все еще находился в ступоре, переводя взгляд то на Манон, то на смеющегося Габриэля, не в силах произнести ни слова. Когда смех Габриэля, наконец, утих, он, все еще хихикая и вытирая слезы с глаз, с весельем заметил: — Отличная идея. Тогда я смогу подарить вам двоим ароматное масло для такого случая. Манон быстро подхватила его идею и добавила: — А я знаю хороший магазин игрушек. После этого они обменялись взглядами, полными понимания, и вместе расхохотались. Стефан, смутившись ещё сильнее, бросил на них возмущённый взгляд, его голос дрожал от эмоций и он воскликнул: — Ваши идеи абсурдны! Я не… Это не… Он замолчал, не зная, как подобрать слова, чтобы выразить свои чувства. Его взгляд упал на больную руку, и в этот момент Манон и Габриэль тут же притихли и стали серьёзнее. Габриэль немного смущённо и задумчиво пробормотал: — Ну да, с этим наша идея не сработает. Манон молча согласилась, кивнув. На кухне воцарилась тишина. Габриэль, чувствуя необходимость чем-то занять себя, схватил печенье с тарелки и медленно принялся его жевать. Манон, нарушив молчание, задумчиво произнесла: — Бедный Жорди. Он уже на стенку лезет от того, что не может целиком и полностью быть с тобой. Стефан смущённо посмотрел на неё, чувствуя неловкость, затем отвёл взгляд к окну и тихо, с дрожью в голосе, ответил: — Мы не будем это обсуждать сейчас. Габриэль, желая разрядить обстановку, кивнул с серьёзным видом и наигранно-укоризненно сказал Манон: — Манон, так нельзя. Разве не видишь, они ждут подходящего момента? Манон закатила глаза и плавным движением потянулась за печеньем. Стефан презрительно посмотрел на обоих, глубоко вздохнув, и с грустью в голосе, тихо сказал: — Я знаю и вижу все в глазах Жордана, но это не от меня зависит… Габриэль, заметив его подавленное состояние, мягко посмотрел на него. — Мы не виним тебя, Стеф. Я думаю, Жордан все понимает и потому молчит, не желая тебя давить. Стефан молча кивнул, принимая слова Габриэля, но по его глазам было видно, что он не полностью убежден. Внезапно Манон с энтузиазмом, объявила: — Я всё ещё за идею с бантиком. Габриэль, закатив глаза, не удержался от саркастического замечания: — Кто бы сомневался. Манон, не обращая внимания, продолжила с воодушевлением: — Но перед этим мы можем вместе устроить пикник на природе. Сейчас последние тёплые дни, и я думаю, Жордану будет полезно впервые за последние месяцы размять свои старые косточки и подышать свежим воздухом. К тому же, со Стефаном он будет рад всему, поверьте мне. Габриэль быстро и с насмешкой добавил: — Я верю. В глазах Стефана вспыхнуло любопытство, и он спросил у Манон: — Ты знаешь какое-нибудь любимое место Жордана? Манон с энтузиазмом кивнула: — Есть одно место недалеко от города, где он любил проводить время в детстве. Я узнала о нем совершенно случайно и была там только пару раз, но я помню дорогу. Насколько я знаю, Жордан давно туда не ездил, так что, наверное, уже и забыл о нем. Стефан кивнул, и на его губах появилась довольная улыбка. — Мне нравится эта идея, — сказал он с искренним одобрением. Манон, восприняв его слова с восторгом, весело подхватила: — Отлично! Тогда завтра я поеду туда и осмотрю местность. Стефан кивнул, обдумывая её предложение, и добавил: — Значит, встретимся завтра, чтобы всё обсудить. После того как они все решили, они перебрались в гостиную с печеньем и фруктами. Включив фильм, они устроились поудобнее, готовые расслабиться, но вдруг Габриэль, нарушая тишину, тихо заметил: — Значит, ты не против бантика и ароматного масла?