Больше, чем политика

День Жордана прошел в обычном рабочем ритме: встречи, бесконечные консультации, бумаги, которых всегда больше, чем времени. Жордан с трудом сдерживал волнение, пытаясь сосредоточиться на делах, но каждый раз, когда его взгляд падал на телефон, он с трудом удерживался, чтобы не проверить, не написал ли Стефан. В один из перерывов между встречами, Жордан, отложив документы в сторону, достал телефон и набрал номер своего знакомого, который владел уютным рестораном в тихом районе Парижа. Этот ресторан славился своей атмосферой и приватностью, что было особенно важно для Жордана в свете их непростой ситуации — он не хотел, чтобы их ужин стал достоянием общественности. — Привет, это Жордан, — начал он спокойным голосом. — Хочу зарезервировать столик на двоих на вечер. Можешь помочь с приватностью? — Привет, Жордан. Давно тебя не было слышно. — По голосу было слышно, что собеседник улыбается. — Конечно, не беспокойся, всё будет идеально. Придумаем что-нибудь, чтобы никто не мешал. Когда рабочий день подошел к концу, Жордан с облегчением направился домой. Едва переступив порог квартиры, он направился в ванную, решив посвятить немного времени тому, чтобы привести себя в порядок. Он выбрал элегантный, но не слишком формальный костюм. В его выборе чувствовался баланс — он хотел выглядеть безупречно, но при этом не отпугнуть Стефана излишней официальностью. Отправляясь к выходу, Жордан чувствовал, как внутри всё сжимается от легкого волнения. Взяв ключи от машины, он вышел из квартиры. За рулем, следя за дорогой, он не мог избавиться от сомнений. Он начал задумываться, не слишком ли многого он ожидает от этого ужина. Ведь Стефан мог просто поддерживать дружеский контакт, не подразумевая ничего более. В отражении мокрого после небольшого дождя асфальта можно было увидеть отражение уличных фонарей, создающих золотистые круги света. Стоя на светофоре, Жордан наблюдал, как вечерний Париж живет своей неспешной жизнью. Улица, по которой он ехал, вдруг завернула в узкий переулок, где уже почти не было видно машин. Жордан припарковался у ресторана и, выходя из машины, задержался на несколько минут у машины, чтобы собраться с мыслями и насладиться свежим воздухом. Легкий вечерний ветерок казался освежающим и одновременно помогал снять часть нервного напряжения. Он почувствовал, как пульс постепенно замедлился до нормального, а напряжение начало спадать. Свет изнутри пробивался сквозь большие окна, создавая уютное и теплое приглашение. Знакомый Жордана встретил его у входа с приветливой улыбкой. Он кивнул в знак приветствия и, не теряя времени, проводил Жордана к зарезервированному столику. Столик находился в уединенном уголке ресторана, окруженный пышными зелеными растениями, которые скрывали их от любопытных глаз и обеспечивали необходимую приватность. — Это место идеально, — сказал Жордан, глядя на столик и оценив его удобное расположение. — Большое спасибо. — Не за что. Если тебе понадобится что-то еще, дай знать, — ответил мужчина, кивнув и оставляя Жордана возле стола. Жордан остался один и, устроившись в кресле, достал меню, чтобы занять себя пока прибудет Стефан. Он вспомнил студенческие годы, когда, несмотря на многочисленные трудности и переходные периоды, он решил не разрывать связи с теми, кто, казалось бы, не имел значения в тот момент. Это решение явно оправдало себя. Когда Стефан вошел в ресторан, он выглядел немного запыхавшим, но его лицо сразу озарилось извиняющейся улыбкой. В его выражении лица было что-то утешающее и искреннее, теплота, которая обезоружила все сомнения Жордана. Когда он подошел ближе, Жордан почувствовал, как его захлестнула волна спокойствия, как будто само присутствие Стефана имело силу развеять его сомнения и страхи. — Прошу прощения за опоздание, — сказал он, слегка смущенный, и протянул руку для рукопожатия. Жордан встал, чтобы поприветствовать его. Он ответил теплой улыбкой, которая не скрывала его искреннего удовлетворения. — Ничего страшного, — ответил Жордан, глядя на Стефана с явным интересом. — Я только что пришел, так что все в порядке. Стефан слегка смутился под внимательным взглядом Жордана. Он занял свое место за столом, а Жордан сел напротив него. Они оба начали читать меню, погруженные в раздумья о том, что выбрать. В ресторане, где подавались блюда итальянской кухни, было много аппетитных вариантов. Молчанье длилось несколько минут, пока Стефан, смеясь, не нарушил тишину: — У меня глаза разбегаются, не знаю, что выбрать. Жордан, заметив, что Стефан в хорошем настроении, мягко улыбнулся. Его собственное настроение поднялось, и он с готовностью предложил помощь: — Если хочешь, я могу посоветовать что-нибудь, — предложил он, стараясь звучать как можно более непринужденно. — Здесь есть несколько отличных итальянских блюд, которые стоит попробовать. Стефан, заинтересованный, кивнул: — Был бы признателен за совет. Не уверен, что смогу выбрать сам. Жордан с энтузиазмом начал рассказывать о некоторых блюдах из итальянской кухни, которые, по его мнению, могли бы понравиться, пока Стефан слушал внимательно. — Ты явно хорошо разбираешься в итальянской кухне, — заметил Стефан с улыбкой. — У меня такое ощущение, что ты знаешь эти блюда не понаслышке. Жордан слегка улыбнулся и, чувствуя, как немного краснеет, ответил: — У меня итальянские корни, и мама в детстве научила меня нескольким рецептам. Так что можно сказать, что это семейное увлечение. — Ну что ж, тогда я доверюсь твоему выбору, — сказал он, улыбаясь и кивнув. — Оставлю выбор на твое усмотрение. Мужчины сделали свои заказы, продолжая разговор на более легкие темы. Они мимоходом затронули обсудили книги, которые недавно прочитали, и делились впечатлениями о последнем фильме, который каждый из них смотрел. Когда наконец принесли их заказы, разговор временно прервался, и они сосредоточились на еде. Первые блюда, поданные с изысканным оформлением, стали предметом обсуждения, и они обменивались комментариями о вкусах и текстуре блюд. Каждый кусочек вызывал у них приятные ощущения и восторженные комментарии. После того как они закончили с едой, они потягивали вино, и разговор снова стал более свободным и живым. Непринужденная беседа продолжилась, позволяя им еще больше раскрыться и насладиться ужином в непринужденной атмосфере. Жордан внимательно слушал каждое слово Стефана, погружённый в его рассказы, и был по-настоящему тронут тем, с какой теплотой и уважением тот говорил о своей семье. В каждом анекдоте, каждой мелочи, которыми делился Стефан, раскрывалась его более личная и уязвимая сторона, о существовании которой Жордан даже не подозревал. Эта беседа сближала их всё больше, делая отношения доверительнее. Они находились вдали от привычной политической сцены, где приходилось соблюдать определённые правила и формальности. Каждая тема, которую они обсуждали, становилась шагом к взаимопониманию, и Жордан ловил себя на мысли, что ему невероятно приятно находиться рядом со Стефаном. Беседа позволила им не только обменяться фактами из жизни, но и глубже понять некоторые личные моменты друг друга. Иногда Жордан позволял себе осторожные, ненавязчивые комплименты, которые подбирал с легкостью и искренностью, стараясь не выглядеть чересчур настойчивым. Легкий интерес и дружеская симпатия, которые Стефан проявлял, вызывали у Жордана внутренний восторг. В его глазах Жордан видел теплый свет, который давал ему надежду, что мужчина действительно наслаждается его обществом так же, как и он сам.