Утерянный зелëный

Ванитас сам не заметил, как провалился в сон. Весь вечер он сидел за столом, листая Мемуары, будто что-то найдёт, что-то поймёт… Надеятся было не на кого. Если кто-то и знает о том, что не так с ним и его книгой, то это лишь сам Вампир Голубой Луны, на Михаила Ванитас не возлагал особых надежд.        — Такое ощущение, будто проклят… Я сам.        Мысль захлестнула его, но тут же растворилась, как дым. Даже если так, ему нечего боятся. Ничего страшнее уже не случится. Да и не тот Ванитас человек, чтобы цепляться за собственную жизнь.        — И всё-таки этого не может быть.        Он тешил себя надеждами, что «истинного вампирского имени» у него ещё нет. Книга отвечала молчанием, и «вампирскому лекарю» ничего не оставалось как сдаться, оставив последнюю страницу, на которой вместо голубых линий на чёрном листе высветились зелёные…        Во сне он снова видел прошлое, так ему казалось. Оно, не переставая, тянуло его к себе, мучало позабытыми образами, будто совершая возмездие. Вот только было ли оно настолько хорошим, чтобы хоть о чём-то просить?        Жар охватил всё его тело, в глазах — пустота. Ванитас помнил этот момент: холодная рука, которая осторожно прикоснулась к его лбу, а ещё тихий голос — он отчётливо ощущал присутствие Луны. Вот только стянув с глаз и лба сложенную в три раза ткань, он увидел совсем не вампира с чёрной кожей — рядом на стуле сидела девушка с короткими серебристыми волосами. Она посмотрела на него и улыбнулась так, что Ванитаса бросило в дрожь. И всё же, это была не Жанна, не тот самый взгляд. Девушка что-то сказала, но он не разобрал. Напоследок его замутнённому взору вдруг предстал ребёнок, который наподобие Михаила запрыгивал ему на кровать и повторял слово «братик». Это была девочка пяти лет…        «Я не знаю этих людей. Наверное, воображение разыгралось.»        Окончательно проснувшись, он увидел перед собой Ноя, который настолько крепко задумался, что даже не заметил, что Ванитас уже встал. Тот же, в свою очередь, не обратил внимания, что засыпал за столом, а очнулся уже на кровати.        — Что-то случилось?        — Ой, — Ной слегка вздрогнул, — мне сказали, что нашли ещё одну жертву и снова с теми же признаками. Никаких следов — просто было тело и тут же сгнило.        — А что насчёт того странного меча?        — Роланд не знает. Он говорит, что ни один охотник таким не пользуется. И я тут подумал… — Ной смущённо кашлянул, — а что, если это и есть оружие загадочного убийцы?        Его глаза распахнулись, будто он раскрыл дело неподвластное лучшим детективам мира, только вот Ванитас быстро привёл его в чувство.        — Но у жертв не было ран, да и раз меч попал нам в руки, убийца больше не смог бы убивать, логично?        — Да, ты прав… — Ной сразу поник. Наверняка потому, что переживает за тех, кто не имеет к нему никакого отношения. Таким уж был этот «монстр с красными глазами».        — Кстати, — Ванитас решил сменить тему, — судя по твоим словам… Я долго спал?        — Три дня, — как ни в чём не бывало ответил напарник.        — Три Дня?!        — А ну потише! — тут же заорали за дверью, и товарищам пришлось громко извиниться.        — Кто же знал, что в этой гостинице картонные стены… — возмутился Ванитас. — И всё же… Я действительно столько спал?        — Угу. Я пытался тебя разбудить, но у меня ничего не вышло. Граф Орлок посылал за нами, но я всё объяснил, и он попросил зайти, когда ты проснёшься. А ещё приходила Доми и… Вчера Жанна заходила.        — Жанна? — Да. Она хотела с тобой о чём-то поговорить, но мне не сказала.        — Ясно…        Ванитас взглянул на стол — Мемуары оказались раскрытыми ровно посередине. Всё это время, пока он провалялся в кровати, кто-то мог запросто пользоваться ею! Но не успел Ванитас задать животрепещущий вопрос, как Ной его успокоил:        — Никто не приходил сюда. А сам я смотрел, но ничего не понял…        — Ты все три дня не выходил из дома?        Ной покачал головой. Это был на удивление… надёжный и честный вампир. Иногда даже чересчур. Ванитас облегчённо выдохнул и закрыл книгу. Что ж, раз ничего непоправимого не случилось, нужно двигаться дальше. Не в его правилах так просто сдаваться!        Первым делом они отправились к графу Орлоку, который был явно недоволен их трёхдневным опозданием. По сути, весь разговор свёлся к тому, что каждую жертву находили на улочке восточнее предыдущей, а значит, убийца следовал в определённом направлении — только вот куда? Он уже выбрался из города и начал терроризировать соседние деревни…        — Мы же поедем за ним? — спросил Ной, как только они вышли из кабинета Орлока.        — А как же иначе?        — Даже если это не проклятый?        — Скажи-ка, Ной, ты действительно смог бы остаться в Париже в такой ситуации? Не сорвался бы с места и предпочёл бы отдыхать? — Как бы Ванитасу не хотелось, он знал, что не получит утвердительный ответ. — Кроме того, с Мемуарами происходит что-то не то, и я намерен с этим разобраться. Иначе моя месть… Не сможет свершиться.        Уж очень ему хотелось свести всё к своей мести… Чтобы хоть немного отвязаться от сковавшего его напряжения.        — А мы возьмём тот меч с собой? Может он всё-таки поможет?        — Думаю, не помешает. Только бы придумать, во что его сложить…        Вот так, по-быстрому собрав всё необходимое, они отправились в небольшое путешествие, совсем позабыв, что Жанна тоже ждала их визита… Девушка пришла к гостинице и осторожно обратилась к мадмуазель Амелии. Узнав, что Ванитас успел уехать, она побежала доложить Луке, и они тоже собрались в путь.       

***

Ву проснулся посреди ночи и вышел из комнаты — мягкий голубой свет луны окутал его, заполнив беспокойное сердце чем-то вроде смирения. Старику слишком многое пришлось пережить, и чем дальше, тем больше он опасался, что все эти видения — не более чем его выдумки. Зелёная луна, фиолетовые тени и боль, будто всё в теле замерло на веки, а затем расплавилось как воск от огня — даже если его настигнет смерть, таких мучений он испытывать не должен. Какая-то магия, что-то очень тёмное и древнее, такое, о чём даже Ву с Гармадоном не знали, а может даже и их отец — создатель этого мира. И всё же… Бывший сенсей ничего не мог с этим сделать. Стоило рассказать племяннику, но не было сил. Тем более голову Ллойда сейчас занимают совершенно другие мысли — его младший сын не просыпался уже трое суток.        — Снова думаешь о чём-то плохом? — проскрипел рядом чей-то голос.        — Мисако?        Пожилая женщина вышла из тени и встала рядом с Ву. Несмотря на прошедшие годы она не растеряла силу воли — с таким же недовольным видом смотрела на размякшего друга.        — Стоит мне ненадолго отлучится, и вы с Хитоми готовы лечь в могилу, — тихо заворчала она, — и оба никому ничего не говорите. Ну, что у тебя на душе?        — Я снова видел вещий сон, но не знаю, правдив ли он, — ответил Ву, невольно отворачиваясь, — Надеюсь только, что это никак не связано с Ксаном.        — Он слишком напоминает Гармадона? Но ведь твой брат стал таким из-за укуса Поглотителя. Даже если кровь они как-то проявит себя, с ним не случится ничего подобного!        — Ты права.        — Да и хватит уже говорить, что он — следующий Гармадон. Нет, Ксан совсем не такой!        Мисако действительно вышла из себя. Думать о том, что мальчишка девяти лет станет монстром — для неё это будто вернуться в тот день, когда она узнала, что её сыну предстоит сразиться, а может и убить человека, которого она любила и любит до сих пор. Пусть прошлое остаётся в прошлом, а дети не должны нести груз своих отцов, тем более дедов.        — Прости… В последние дни у меня не получалось заниматься медитациями, вот и приснился кошмар.        — Нет, это ты меня, — вздохнула Мисако, — я просто хочу, чтобы их семью не коснулось то же, что пережили мы когда-то. Знаешь, в начале я всерьёз боялась, что Хитоми… Выберет кого-то другого и бросит Ллойда. Но прошло уже больше десяти лет, и всё хорошо. Надеюсь, так будет и впредь.        Каждый человек, будь он наделён даже высшей формой осознанности, оценивает других через призму своего восприятия. Когда-то судьба заставила Мисако принять сложный выбор, и нет ничего удивительного в её опасении, что жена сына окажется в такой же ситуации. Что бы ни случилось, в первую очередь Мисако мать Ллойда, только потом уже — понимающий человек. Ву точно также, пережив немало событий, боялся, что очередное пророчество настигнет их семью — одна только схожесть внука с братом привела его в замешательство. Однако со временем он приходил к осознанию, что Траэрн — не Ллойд, Ксан — не Гармадон, а Эвелия — не он сам.        — Все эти пересуды о стихиях и наследстве… Лучше оставить это на потом. Я тоже не могу уснуть, потому что волнуюсь за Ксана и Ллойда с Хитоми. Они уже третьи сутки не спят.        — Да, нам следует проведать их, — согласился Ву. — Может, вдвоём нам удастся их переубедить?        Кивнув друг другу, они двинулись в сторону комнаты Ксана. Родители мальчика действительно сидели по обе стороны от кровати — оба обессилевшие, но не способные закрыть глаза и окунуться в мир снов. Они будто растаяли во тьме и напряжённой тишине, не смея обозначить своё присутствие. Мисако включила настольную лампу и её взгляду предстала картина, похожая на сцену из фильмов ужасов — бледные лица всех троих наводили на мысли, что здесь остались одни призраки…        — Нельзя же так! От этого ни вам, ни ему никакого проку — прошептала Мисако. Она подошла к Хитоми и протянула ей чашку с белым чаем, то же самое сделал Ву по отношению к Ллойду. Зелёный ниндзя при виде дяди немного встрепенулся, но плечи его снова опустились.        — Мы не сможем уйти со спокойной совестью, пока он не проснётся.        — Но вы ведь можете доверить его нам? Мы позаботимся о нём в ваше отсутствие.        — Матушка, — именно так звала свекровь Хитоми, когда к ней обращалась, — с нами всё в порядке, не переживайте. Лучше скажите, почему вы здесь так поздно? Эвелия снова плохо спит?        — Нет, игры с Фрохики хорошо умотали её за день. Это кое-кто другой никак не хочет слушать старших, — Мисако укоризненно покачала головой, и Хитоми отвела взгляд. Девушка боялась перечить свекрови, но ещё больше она боялась, что что-то случится с Ксаном в её отсутствие. Пытаясь увести тему, Зелёный ниндзя сказал:        — Я попросил Арина хотя бы попробовать узнать куда ходил Ксан, но безуспешно… Купить краску он мог только на Перекрёстке, возможно сходил в парикмахерскую где-то там. Только вот никто из их с Сорой знакомых его не видел… Городок не настолько большой, чтобы не найти никаких следов…        — Ллойд, ему уже девять. Он вполне способен пойти куда-то ещё. Вспомни себя.        Действительно, Зелёный ниндзя примерно в том же возрасте скитался по всему Ниндзяго в одиночестве. Болезненные воспоминания заставили Ллойда отвернуться.        — С ним всё будет хорошо, — продолжил Ву, — когда наберётся сил и очнётся, мы обо всём узнаем.        — Он ведь ничего не расскажет, — покачала головой Хитоми, — каждый раз он возвращается домой всё более израненным, но ничего не говорит.        Она взяла сына за руку — та была тёплой. Затем потрогала его лоб — судя по всему Ксану становилось лучше, жар спадал.        — Вам нужно отдохнуть, — взяла слово Мисако, — съездите в дом Аметистов, приготовьте всё ко встрече с друзьями.        — А что насчёт Эвелии? — не унималась Хитоми, — давайте мы возьмём её с собой, вам будет очень тяжело со всеми сразу.        — Здесь живёт столько взрослых, неужели не найдётся хоть парочка, кто сможет уследить за детьми? За Ллойдом, например, присматривали все ниндзя по очереди, — Ву подошёл к племяннику и положил руку ему на плечо. Это подействовало успокаивающе, Зелёный ниндзя даже пошутил в ответ:        — Только потом я почему-то обязательно попадал в руки змеям. Так себе «няни».        — Ну, тогда у них было мало опыта… — ухмыльнулся Ву, — да и подопечный у них был чересчур любопытный, где тут уследишь?        Он растрепал волосы племянника и улыбнулся. Как раз в этот момент в комнату заглянул Фрохики со стопкой одежды в руках.        — А такая «няня» тебе годится, Ллойд? — продолжил Ву, не дав вошедшему и слова сказать, — по крайней мере с твоими «старшими детьми» он хорошо справлялся.        — Даже не представляю, как буду без него… — ответил Зелёный ниндзя, вогнав Фрохики в ступор.        Послышалось невнятное бормотание, и из-за человека-лягушки вышла Эвелия, сонно потирающая глаза правой рукой. Левой она держалась за штанину Фрохики, но вот-вот могла упасть, если бы не её спутник. Зелёное кимоно в одной руке, маленькая девочка в другой — хранитель монастыря выглядел как настоящая нянька!        — Мы все тебе очень благодарны, Альфонсо, — добавила от себя Хитоми, встав с кресла. Стоило ей только появиться рядом, как Эвелия потянула к ней ручки. Обхватив мамину шею, девочка засмеялась, а Хитоми, покрутившись пару раз, бухнулась в кресло. — Кажется кто-то снова прогулял сон? — притворно заворчала молодая мама. Просто удивительно, насколько бодрой она могла выглядеть, держа дочь на руках.        — Не хочу спать. Как папа!        — Твой папа бы с удовольствием сейчас поспал… — заметил Ллойд.        Это мгновение было удивительно радостным, и Зелёный ниндзя даже позабыл о навалившейся за последние дни усталости, но реальность быстро напомнила о себе — все взгляды снова переместились на больного мальчика. Ксан впервые зашевелился и даже приоткрыл глаза.        — Ма… ма…?        — Я здесь, — Хитоми взяла его за руку, — тебе нечего бояться, я рядом. И папа тоже.        — Братик! — Эвелия скатилась с колен Хитоми и забралась на кровать. То, как она беспокоилась за своего старшего было умилительно, и всё же дедушке пришлось забрать её к себе на руки — она пускала слюни брату на лицо.        Ксан долго смотрел на лицо Хитоми, но в итоге снова закрыл глаза — он был ещё слишком слаб. Но спал мальчик мирно, дыхание было спокойным и ровным. Видя, что атмосфера в комнате вновь начала портиться, Ву снова взял слово:        — Он выглядит уже значительно лучше. Повторюсь, вам тоже следует отдохнуть. В случае чего, лучше быть готовыми ко всему, ведь так?        — Я как раз хотел сказать, что убрался в вашей комнате! — добавил Фрохики. Переглянувшись с Мисако и между собой, они начали выгонять Ллойда и Хитоми.        — Обязательно поспите перед дорогой! — настаивал бывший сенсей.        — Ни о чём не беспокойтесь, мастер, я уже сложил всё необходимое! — увещевал хранитель монастыря.        Только вот когда за спинами закрылась дверь, Хитоми так и осталась стоять на месте, не решаясь ни уйти, ни повернуться и войти обратно.        — Пойдём? — спросил Ллойд. Его сердце тоже было не на месте, однако он понимал, что им правда следует уйти хотя бы ненадолго. Как говорится «ниндзя не сдаются, но знают, когда отступить». Он взял жену за руку и наконец увёл оттуда.        Фрохики постарался на славу — их комната прям-таки блестела чистотой и уютом. Свежие простыни на кровати так и манили к себе, оружие покоилось на своих подставках, а на приоконном столике стоял горшок с белоснежным цветком орхидеи. Ллойд задёрнул шторы, погрузив всё во мрак… И как только это произошло, у них будто ноги подкосились, оба упали на кровать прямо поверх одеяла, как были — в обычной одежде, но сон к ним так и не пришёл.        — Нужно переодеться, — тихо сказала Хитоми. Ллойд утвердительно кивнул.        Зелёный ниндзя неохотно встал и пошёл к своему шкафу. Развязывая пояс, он вдруг вспомнил вопрос, который позабыл, когда пришёл Фрохики, и решил уточнить:        — Что мама имела ввиду под «встречей с друзьями»? Ты позвала ниндзя?        — Я подумала, что встретившись с ними, ты почувствуешь себя лучше. Да и Эвелия давно повторяет, что хочет поиграть с Эйденом, — даже не видя лица мужа, Хитоми знала, что Ллойд хмурится, поэтому тут же добавила. — Она клятвенно обещала, что в этот раз они ничего не сломают.        — Это же сын Кая, я ничему не удивлюсь, — ухмыльнулся Ллойд. — Ты ведь сама знаешь, каким Смит был раньше. Хотя кое-что я тебе не рассказывал…        — Да, но я обо всём знаю со слов дядюшки Ву, — Хитоми смущённо улыбнулась, — прости, но… дедушка есть дедушка. Каждый раз узнаю о вас что-то новое!        — Вот значит как? Хотел бы и я узнать о тебе побольше. Как ты жила во дворце… — заметив, что жена смолкла, Ллойд поспешил взять слова назад: — Если ты не хочешь об этом говорить, не будем, прости…        — Нет, я хочу… Хочу рассказать, как впервые тебя встретила. Ты ведь не помнишь этого, да?        — Мы ведь встретились в Нефритовом дворце? Когда Хару… Когда нас позвали охранять маску Они.        — Вот видишь, не помнишь. Это произошло значительно раньше.        Хитоми подошла к шкафу, где на вешалках преспокойно висели выходные платья. Первым предположением было, что она хотела напомнить ему о первой встрече нарядом, но насколько Ллойд помнил, после взрыва Нефритового дворца у Хитоми ничего не осталось… Вся одежда, которую она носила после этого, была куплена позднее. Тем не менее, девушка залезла внутрь с головой, и после непродолжительных поисков достала кусочек ткани. Она протянула его мужу, но тот так и не понял, что это и к чему.        — Праздник в честь героев Ниндзяго. Ты порвал рукав…        — Неужели это была ты?!        — Всё-таки кое-чему Харуми меня научила. Если чего-то сильно желаешь, нужно не сидеть в тёплом местечке, а действовать, даже если окоченеешь до смерти. Как сейчас помню те три дня, на которые отец запер меня в комнате за побег. Но мне было всё равно.        Хитоми по-доброму рассмеялась. Будучи наивными детьми, они могли радоваться и печалиться совершенно свободно. Они жили друг для друга, не думали о будущем и не стыдились прошлого. Никто то время уже не вернёт, однако это совсем не значит, что им хотелось бы ещё раз оказаться теми, кем они были раньше. Принцесса, слишком наивная и неспособная взять ответственность на себя, и Герой, чьё сердце было чересчур доверчиво и ранимо… За всю ту боль они должны были винить Харуми, и за то, что стали так сильны — тоже.