Сказание о чуде и кости

Атмосфера в доме напоминала тихую бурю. Ветер в головах выл и стонал, прогонял прочь все мысли, оставляя лишь немую тревогу. Нервно, Фриск дёргала ногой, беззвучно притаптывая. Отрицать сие было бесполезно, ненависть, сизым туманом застилала её глаза. Если бы и был шанс договориться с божеством, она бы едва ли им воспользовалась, ибо Азриэль изрядно согрешил, не только над её душой. И в давящей тишине раздался тихий, мало искренний смех. Вытирая лицо, Санс кривился, а после, широко улыбаясь, с таинственным прищуром, обратился к мирно пьющему чай доктору В.Д. [Санс] - Всё ясно, нам в любом случае придётся не сладко. Но, что же ты будешь делать, док? Несмотря на загадочную атмосферу, что витала вокруг этого необычного учëнного, выражение его лица могло быть поистине глуповатым. Раздражающе ухмыляясь, Гастер разводил руки в стороны, проговаривая: [Гастер] - Мой удел наблюдать. Хм... Если бы я мог хоть что-либо сделать сам, я не стал бы... Хах, ну это не важно. Прикрываясь глупой улыбкой, этот Гасядокуро явно пытался что-то скрыть. И Санс хорошо это понимал, хоть и не предпринимал никаких действий открыть правду. [Гастер] - Не важно, что подобные мне будут делать... Хотя, о чём я, ваши действия так же не важны, едва ли вы способны хоть что-либо изменить. Хмурясь, экзорцистка покосилась на весело улыбающегося демона. Гнев бурлил в её крови. "Пока мы глотаем слёзы от отчаяния, он смеет так весело смеяться!?" - рычала она в своей голове, стараясь успокоиться. И совершенно случайно, она пересеклась взглядом с младшим костяным драконом. Неосознанно, девушка продолжала пялиться на побледневшего от недавних слов Папайруса. Янтарные глаза едва уловимо дрожали, а их обладатель стыдливо сжался. Несколько мгновений назад, его добрую волю осмеяли и теперь, Папс чувствовал себя мягко говоря неудобно, а потому, он смущённо отвернулся от холодных, будто просящих о чём-то глаз. Извиняться за своё предложение пойти на мир с разгневанным божеством он не собирался. Часть его души верила, что есть шанс избежать кровопролития. И даже не смотря на отсутствие солидарности, винить его в этом Фриск не могла. Экзорцистка вздрогнула, когда высокий мужчина наконец поднялся с места. Дымовые руки одели на голову Гастера широкую, тёмную шляпу. Открытый, ярко-жёлтый глаз снова напоминал собой дугу, доктор В.Д. весело проговорил: [Гастер] - На вашем пути встанут преграды в виде демонов, что служат Азриэлю по своему желанию. Хотя, это тоже вам мало чем поможет... Хм... По крайней мере, будет неплохо устранить то, что осталось от бога войны, тогда, возможно, у вас появится, хоть и малейший, но шанс. Густые брови дёрнулись, Фриск злобно стискивала челюсть, - "Бог войны!? Да вы издеваетесь!" - рычала она. Голубой, узкий зрачок задрожал, Андайн вскочила с места, отчаянно вскрикивая: [Андайн] - Азгор! Ты об Азгоре?! Он жив?! Женские губы поджимались, сердце русалки наполнялось болезненной надеждой, мысль о том, что её учитель может быть жив придавала ей сил. Жёлтый зрачок сиял, облизнув клыки, злой дух сухо ответил: [Гастер] - Больше нет... Сломлено, Андайн сжала губы. Она знала о том, что король демонов, самый настоящий бог войны, отрёкся от мира и заперся во дворце. А позже, до неё дошёл слух о том, что Азгор погиб. И слова доктора В.Д. не то чтобы разочаровали её, они всего лишь напомнил ей о реальности. Альфис подошла к любимой, крепко сжав крепкую ладонь в своей, более хрупкой. Ухмыльнувшись, Гасядокуро отвернул взор от скучных по его мнению демониц, его интересовали другие личности. [Гастер] - Остерегайтесь сладких сновидений, особенно ты. Медленно, доктор В.Д. приблизился к святой жрице. Без учтивости во взгляде, девушка встала с места. Её шея слегка затекала от неестественного положения, ибо мужчина перед ней был довольно высок. Скользко, Гасядокуро прошёлся рукой по женской спине, от чего Фриск покрылась мурашками. До скрипа кожи, Санс сжимал свои кулаки, наблюдая за тем, как его создатель небрежно приобнимал его возлюбленную. И лишь Фриск понимала, что то были не совсем обычные объятия, девушка почувствовала, как под её одеянием образовался неприятный, пропитанный злом объект - клочок зачарованной бумаги. И Гастер шептал ей на ухо слова - "Он, желает получить своё чудо." Отринув от скривлëнной в отвращении Фриск, Гастер весело ухмыльнулся. Похлопав свою бывшую ученицу и её боевую подругу по плечу, он устремился к младшему костяному дракону. И хотя все убедились, что Гасядокуро не представляет никакой опасности, было видно, Папс всё ещё его боялся. Но несмотря на чужой страх, ласково, доктор В.Д. трепал Папайруса за щёки, будто тот был ребёнком, а не взрослым юношей. Стыдливо, младший дракон убирал холодные руки со своего покрасневшего лица. Фриск наблюдала за происходящим безразлично, но вдруг, взгляд её упал на длинные, бледные пальцы, на которых виднелись потемневшие ногти. Доктор Гастер был похож на костяных драконов, немного внешне и даже местами характером. Словно меж ними действительно было некое родство. Доктор В.Д. вёл себя так, будто прощался с давними друзьями. Для всех присутствующих, происходящее было до омерзения странным. Наконец оторвавшись от смущëнного Папса, злой дух кинул неоднозначный взгляд на глядящего на него исподлобья бывшего скелета. Санс специально не проявлял никакого почтения, даже не думая вставать со своей импровизированной лежанки. Прищуриваясь, широко улыбаясь, злой дух процедил: [Гастер] - Я сам уйду, можешь меня не провожать. [Санс] - Хех, надо же, как мило с твоей стороны, док. [Гастер] - ...Боги ждут вас, в заоблачной обители. Морская царица вытаращила на злостного мужчину свой глаз. Местонахождение Азриэля было ей знакомо - дворец короля демонов. Плавно, доктор В.Д. вышел на веранду, перед ним образовался тёмный, поглощающий свет портал. [Гастер] - Не буду прощаться, мы ещё встретимся. Мне нравится наблюдать за вами. Гасядокуро снова исчез, но груз его жестоких слов оставил отпечаток на демонических и человеческой душах.

***

Принято считать, что ночное время - время тёмных созданий. Люди привыкли прятаться по домам, запирая двери и окна, они не выходили гулять в ночи, оставаясь в тёплых постелях и надеясь, что демоны пройдут мимо их жилищ. Но Фриск не чувствовала от ночи никакой опасности. Девушка сидела на деревянной веранде и глядела на туманное озеро. Множество неприятных мыслей роилось в её голове, это безумно утомляло, лишало покоя и сна. В районе её лба ужасно давило, а к горлу подступал сухой ком. Двухцветные глаза заслезились. Сложив руки в замочек, и приложив те к губам, экзорцистка прикрыла взор. Она пыталась очистить свой разум и облегчить душу, но ни мечты, ни так называемые грёзы её не спасли. И она взмолилась. "Не знаю... Слышишь ли ты меня... Но я прошу... Пусть мы выживем... Пожалуйста, позволь нам жить..." - молила она безмолвно, рассматривая бледную луну сквозь солëнную плёнку. "Матушка... Вы слышите меня?" - продолжала Фриск, но ответа не последовало. Ни что в мире не подавало знака, что девушка была услышана. Мёртвая тишина была тому доказательством. Холодный ветер шептал о лишениях, о том, что предстоит оставить ради цели. Колыхая коротко-стриженные волосы, порывы ветра разгоняли сухую листву и взъерошивали мёртвую траву. Болото было успокаивающим, мертвенно тихим. И только звук шагов вырвал девушку из трясины обожженного огненной печалью разума. Неуверенно, Альфис открыла дверь. [Альфис] - Фриск... М-мы з-знаем, ч-что т-ты х-хотела п-побыть одна, н-но... В общем... [Андайн] - Эй... Не раскисай... Завалим мы этого божка. Добавила выглядывающая из-за чужой спины русалка. Уголки пухлых губ слегка приподнялись. Демоницы прошагали к сидящей на коленях девушке и сели по обе её стороны. Краем глаза, Фриск заметила, что доктор Ли держала нечто за своей спиной. Круглое лицо блондинки было румяным, а сама она мялась от смущения. Андайн же напротив, была спокойна. [Альфис] - М-мы с Андайн р-решили д-дать т-тебе кое-что... Немного омрачено, рыжая бестия улыбнулась. [Андайн] - Мы хотели подарить тебе его после... Ну... Того, что нам предстоит сделать. Ха... Но мы решили, что лучше сделать это сейчас, пока есть шанс. Робко, Альфис протянула удивлëнной человеческой девушке аккуратно сложенную в квадрат ткань, что была завязана в серо-фиолетовый плетëнный шнур. Неуверенно, женские руки прижали к груди неожиданный подарок. Густые брови взмыли ввысь. [Фриск] - Это... [Андайн] - Ага... Кимоно. Двухцветные глаза покраснели от нахлынувших слёз, но Фриск сдерживала порывы разрыдаться здесь и сейчас. Трепетно, она поглаживала небесно-голубую хлопковую ткань с двумя вышитыми пурпурными полосами. Это кимоно было простеньким, но наверняка удобным. Она мечтала надеть его сейчас же, причесать столь неряшливые волосы, покрыть губы алой помадой. Позабыть о пролитой крови, о страданиях и несчастьях. Притвориться, что мир не нуждается в ней как в экзорцисте. "Глупый Санс... Зачем ты научил меня мечтать?" - думала она с внутренней усмешкой. Этот подарок до слез ранил, но с тем же приносил надежду. [Фриск] - ...Спасибо... Сказала жрица коротко. Но все её неоднозначные чувства донеслись до сердец её подруг. Без слов, Андайн и Альфис заключили девушку в объятия. Некоторое время, все вместе, они наблюдали за тем, как ветер сгонял остатки листьев с тонких и длинных ивовых ветвей. В воздухе царил аромат мороза. Понимая, что завтра им предстоит расстаться, Андайн и Альфис приняли решение провести с друг другом последнюю ночь, ведь взойдя на гору, Андайн может больше не вернуться. Положив руку на подарок, девушка глядела в никуда и грезила. Она мечтала о том, как голова Азриэля слетит с его плеч и укатится в небытие, она представляла то, как его мерзкая душа разлетится на тысячу пылинок, а тело сгорит дотла. Однако, вопреки больным ожиданиям экзорцистки, от подобных мыслей, решимость всё так же дремала в её душе. Фриск начала понимать, что подобной грязью, она более не способна обрадовать себя и зажечь внутри груди огонь. И в её голове всплыла история... История о боге, который потерял всё. О том, кто прошёл через ад, дабы вернуться и посеять хаос. "Отвергнутый? Да тебя нужно назвать скорее Обиженный..." - злобно проговаривала девушка в своих мыслях. Никакие страдания не изменят того факта, что Азриэль дьявол. И он будет дьяволом, до самого конца. Лениво, экзорцистка повернула голову к источнику неожиданного шума. Это был не первый раз, когда этот Ёкай таинственным образом перемещался в пространстве. Своей этой необычной способностью, он напоминал Фриск раздражающего доктора Гастера. Чтобы лишний раз не тревожить себя, жрица гнала столь глупые мысли из своей головы, сосредотачиваясь на совсем другом. Санс сидел рядом с мрачной экзорцисткой, ноги его свисали с веранды, а в руке была опустошëнная сакадзуки . Отбросив чашу в сторону, беловолосый парень опустил голову на женское плечо. Едкий запах сливового вина смешался с кедром и еле уловимым ароматом мужской кожи. Было ясно, что он пил, но охмелевшим парня назвать было сложно. Понятное дело, демоны быстрее людей выводят токсины из крови, а потому, замысел Ёкая не был так до конца понятен девушке. С лёгкой улыбкой, экзорцистка задала вопрос: [Фриск] - И в чём смысл, если ты не пьянеешь? [Санс] - Не знаю... Хех... Наверное, мне просто хочется забыться. Но... Сколько бы не пил, сделать этого не выходит. Девушка ухмыльнулась. Поступок возлюбленного ничуть не разочаровал её, ибо каждый справлялся с тем что происходит по своему. Взаправду забыть обо всём было бы не плохим вариантом. Неторопливо, демон наклонялся всё ниже, до тех пор, пока его щека не оказалась на крепких, женских бёдрах. Тоскливо, Санс смотрел во тьму. [Санс] - Может... К чёрту весь этот мир? Сорвалось с его слегка потрескавшихся губ. Густые брови приподнялись. Голос Ёкая был до неузнаваемости сдавленным, наполненный безысходностью и неким злорадством, что были направлены на саму жизнь. [Фриск] - Что ты такое говоришь? [Санс] - Пусть всё горит цветным пламенем, нам то что?... Как же безразлично это всё. Женские пальцы проскользнули по светлым, растрëпанным волосам, устремляясь к смуглой щеке. Рука Фриск была жёсткой, покрытой множеством заживших мозолей и ран, но она казалось столь ласковой и нежной, что парень в миг обомлел. Под этими прикосновениями хотелось раствориться, стать ничем. Девушка продолжала поглаживать чужие волосы, горько улыбаясь. [Фриск] - Ты ведь так не считаешь... "Но я хотел бы..." - пытался добавить демон, но слова застряли в его глотке. Молчаливо, Ёкай развернулся и уткнулся лицом в сокрытый под толстым слоем одежды живот. Он оплёл тело девушки руками, крепко прижимаясь к ней. Настал тот самый момент, что Санс пророчествовал, та самая точка невозврата - страх потерять то, что имеешь: Брата, возлюбленную, друзей... Будущее. Все блага Азриэль намеревался отнять у него. Не было секретом, Санс не любил прикладывать усилия, он не стремился выложиться на все сто. Была ли то лень, апатия, или же желанный подсознанием отдых, не важно что, ибо всё хоть и совсем немного, но изменилось. В момент осознания своей тяги к жизни, Ёкай сказал себе: "Ладно, раз уж судьба моя умереть, постараюсь перед смертью встать костью в твоей божественной глотке... Бог Чудес...". Нечто белое и холодное, мягко спустилось с ночного неба и упав на девичий нос, тут же растаяло. Снежные хлопья, одно за другим кружили в воздухе и падали на землю. Мороз обжигал слегка красные, человеческие щёки. И казалось, в человеческом сердце так же могла оказаться зима. Но Фриск была не одинока. Сколько бы льда не было в ней, её друзья мигом привносили в её крохотный мир в груди тепло. Герсон был прав. Ненависть уничтожающее чувство, оно лишает сна, вредит рассудку и совсем не приносит удовлетворения. Но близкие душе люди, или же демоны, не важно кто, дарили невообразимую решимость и желание победить. Больше Фриск не кукла и не ходячий труп, она человек, что желает жить. Первый снег не приносил никакой радости. Зима олицетворяла сон, побуждала людей прятаться от беспощадного холода и выжидать наступления весны... И Санс и Фриск желали дожить до того момента. Тихо, еле уловимо, Ёкай прошептал: [Санс] - Давай вместе полюбуемся на цветущую вишню? Когда придёт время... [Фриск] - ...Да...

***

Оглядываясь по сторонам, человеческая девушка быстро осознала в каком состоянии находится. Снова, она прибывала в необычном сне. Будто наяву, сладкий аромат наполнял её нос, а разноцветный дым застилал острый взгляд. И в этот раз, ей не явилась сестра и мать. Азриэль, собственной персоной предстал перед ней. Ноги его были опущены в прозрачную воду, а окружали бога цветы лотоса. "Всегда лотосы... Почему?" - задавалась опьяненная миазмами девушка вопросом. Лотосы растут в болоте, в грязи и иле, но они стремятся к свету. Цветы, что символизируют непорочность и святость... Девушке не было ясно, от чего Ториэль подарила ей кимоно с вышитыми цветами и листьями лотоса, ибо эти прекрасные цветы, она не могла отнести к себе. И уж точно, отнести к этому уродливому созданию напротив. Азриэль казался лишенным всех эмоций, у него не было ни сердца, ни души. Сейчас, когда он стоял на своих двоих, а не левитировал в воздухе, экзорцистка смогла понять, насколько же высок и статен этот бог. И хотя лицо его было непоколебимым, глаза всегда считались зеркалом души и могли многое сказать о том, что чувствует их обладатель. Глаза Азриэля выражали необычную вселенскую грусть, нечто зловещее и вместе с тем до слёз несправедливое. Он смотрел в одну точку, протягивая вперёд руку и тогда, девушка в ошеломленности отшатнулась. Алое сверкающее сердце висело в воздухе прямо напротив её груди. Оно источало силу, святую решимость и желание жить. Изящные, ровные брови взмыли ввысь, а красивые губы приоткрылись. Облик этого бога был до безумия идеален, что и делало его фальшивым. [Азриэль] - Я видел это... Лишь раз... Не смогла Фриск опомниться, как бог приблизился к её душе. И казалось, его прежде безэмоциональное лицо было безумным, он хотел получить то, что сверкало пред его глазами. [Азриэль] - Эта решимость... Прекрасна... Прошептал он. И тогда, девушка в ужасе распахнула глаза. Казалось, этот навязчивый, приторный аромат всё ещё заполнял её лёгкие, но тьма и умиротворëнное сопение рядом давали ей понять, этот кошмар позади. Открывая заспанные глаза, обнимающий вспотевшую от кошмара жрицу, парень тихо прошептал: [Санс] - Всё в порядке?... Фриск неуверенно кивала, оглядывая обстановку. Её голова лежала на чужой, мускулистой руке, неподалёку от них развалившись и растянув ноги тихонько сопел Папайрус, а через укрытое занавеской окно еле просачивался лунный свет. Лениво, Санс положил вторую руку на женский живот призывая жрицу прикрыть беспокойные глаза. На сей раз, тревога отступила, но тяжесть омерзения всё так же торжествовала в стучащем человеческом сердце.

***

Путь был не близок и холоден, но команда без помех добралась до хвойного леса, что окружал гору Эботт. Фриск пробиралась по замёрзшей тропе, иней хрустел под её уверенными шагами, а голова её гудела. Прежде, девушка чувствовала зловещую энергию, что сводила с ума приближающихся к порталу людей, однако сейчас, она не чувствовала ровным счётом ничего. Фриск осматривала местность с помощью подаренного глаза. Видела она следы магии, демонической энергии а так же, остатки божественной силы. Густые брови нахмурились, а нос девушки сморщился. Их целью был дворец на самой вершине горы, но перед тем, как навестить Отвергнутого, они должны были посетить поместье Меттатона. Фриск могла лишь догадываться, что представляет из себя призрак внутри механизма, возомнивший себя монархом. Наконец, перед жрицей предстал он - каменный портал в демонический мир. Покрытые мхом и трещинами врата То́рии притягивали, практически просили, чтобы сквозь них прошел странник, простившись с привычным, приближенным к законам природы, миру. От своих друзей экзорцистка выведала, что эти врата возвела троица богов - Бог Войны, Богиня Милосердия и Божество, творящее чудеса. Сделали они это для того, чтобы отделить мирское от духовного. Но истинную причину столь жестокого по отношению к Ёкаям поступка никто точно не знал. Андайн твердила, что бог войны был мягок в своём правлении, он следил за порядком на горе многие века, не позволяя демоническим созданиям выходить за её пределы. Но после свержения бога Чудес, бог войны оставил всю надежду и зачах, открыв проход на гору. А позже, в мире появились тёмные твари без души, что опорочили репутацию множества мирных Ёкаев. Не каждый человек способен попасть в мир демонов, однако, Фриск больше не совсем человек. Девушка подошла ближе к вратам и удивлению её не было предела. Прямо перед её глазами, словно расплывчатое отражение в воде, виднелся заледенелый лес. Грубая рука небрежно шлёпнула по её спине. [Андайн] - Эй, не робей, мы будем рядом. Сказала русалка сквозь широкую улыбку. Уверено, Андайн сделала шаг в таинственный портал и в миг исчезла. Поправив свою соломенную шляпу, бодро вышагивая, за демоницей последовал Папайрус. Как бы то ни было, То́рии считаются вратами в сакральное пространство, а потому, едва ли приблизившись к порталу, Фриск смиренно склонила голову. Она не была набожным человеком, не верила в милость богов и не желала служить им, но она считала, что правильнее всего будет выразить духовному миру почтение, перед тем как вторгнуться в его обитель. Прикрыв глаза, девушка сделала несколько шагов навстречу неизведанному. Яркий, древесный аромат заполнил её чувствительный нос, ослепительный свет ударял в прикрытые глаза. Девушка ступила на укрытую снегом тропу и поняла, что совсем не ощущает холода. Открыв очи, она лицезрела прекраснейший пейзаж. Хвойные деревья мягко перетекали в сливовый лес. Пружинистые, "кудрявые" ветви сливовых деревьев казались серебряными, а лежащий на них снег походил на цветы, от чего всё окружение походило на настоящее цветение. Стоящий позади жрицы Санс не смог скрыть тоски в своём взгляде, ведь это место когда-то было его родным домом. И младший дракон так же разделял это удушающее чувство ностальгии. Никто не решался сказать и слова, а потому, все молчаливо продолжили свой путь. И вот, на горизонте показались две фигуры в тёмных плащах. Экзорцистка убедилась, что даже на горе, мирные Ёкаи принимали человеческие облики. Она вспоминала слова костяного дракона о том, что мирные демоны не желают походить на монстров. Светловолосые мужчина и женщина спешно переставляли ноги, но лишь они приблизились к Фриск, в миг, тела их остановились. Тёмные глаза усатого мужчины устремили свой взор на жрицу, которой на демонической горе нет места. За считанные секунды, незнакомец покрылся шерстью, а лицо его обернулось вытянутой мордой, из под плаща торчал белый хвост. Этот демон походил на пса с белым, лохматым мехом. Блестящий, черный нос задёргался, а его обладатель вытаращил глаза на смотрящего на него исподлобья человека. Фриск даже на мгновение не испытала страха. - Ты... Ты пахнешь как... Раздался женский рык. - Хватит! Разве не чувствуешь, она как ребёнок! "Ребёнок?..." - от услышанного, пухлые губы приоткрылись, а двухцветные глаза слегка распахнулись. Совершенно точно, эта экзорцистка была человеком, но демонический глаз в её глазнице принадлежал настоящему полубогу. Девушка сделала вывод, что демоническая энергия от него настолько еле уловима, что сравнима с детской. Демоница-собака схватила своего спутника за ворот плаща. Убедившись, что тот ничего не натворит, она обратилась к Фриск и стоящим за ней демонам. - Простите... Мой муж сейчас не в себе... [Санс] - Как и все мы, барышня, в наше то время. Сказал старший дракон сглаживая конфликт. Суетливо, демоница оказала поклон и увела мужа к вратам. Глядя на удаляющиеся спины, экзорцистка тихо проговорила: [Фриск] - Странно... Выглядит так, словно они бегут... [Андайн] - Ха!... Некоторое время назад все как умалишëнные бежали на гору. Похоже, всё изменилось. [Санс] - ...Хм... Наверняка местные прознали о нашем визите к хозяину горы. [Андайн] - Пф... И эти трусы теперь бегут, чтобы не пропасть в пылу нашей битвы? [Санс] - ...А что такого? Если бы не Брат и Ри-чан меня бы тоже тут не было. Лицо Андайн осуждающе скривилось. Слова Санса были до смеха просты и понятны, он признавал, что трусость в этой ситуации не является чем-то постыдным, ибо, если бы не его обстоятельства, он бы и сам ей легко поддался. Ранее, сама Андайн была отчасти с ним согласна, но то были времена, когда её истинная сила дремала под водной гладью, в тени пещер морского царства. Сейчас, рыжая бестия была сильна как никогда. "Герой не отступит, оставив слабых позади." - таков был новоизбранный ею путь. Некоторое время, все шли не останавливаясь, но вдруг, экзорцистка замерла. Она смотрела на едва открывшееся пространство между деревьями и видела город Сэндзоку. Вид с горы был прекрасен, а пейзаж заснеженного городка внизу завораживал. Но не все разделяли её чувства. Опустив голову ниже, Папайрус ускорил шаги. Казалось, лицо его выглядело бледнее обычного. Виной всему болезненные воспоминания, отпустить которые он не в силах. Прощение не означает забвение. Санс тоже знал об этом, но в отличии от брата не придавался бесполезным сожалениям. Неторопливо, он прошёл около своей жрицы, задевая рукой её затылок. По девичьей спине пробежали мурашки, непонятливо, она смотрела на хитро улыбающегося демона. Его неуместный флирт от чего-то казался ей столь забавным и желанным, что на мгновение жрица и вовсе позабыла о миссии. [Андайн] - Хэй, мы такими темпами до утра не дойдём! Буркнула морская царица. Усмехнувшись, экзорцистка сдвинулась с места. И вот, на горизонте виднелось небольшое здание. Сердце Санса пропустило удар, лишь только он увидел их с Папсом общий дом. Вернее то, что раньше было их домом. И без того старое здание совсем обветшало. Двери и окна были разрушены, а крыша дома разбита. С печалью, янтарные глаза прикрылись, а их обладатель стыдливо мял свои руки у груди. Дому понадобилось лишь двести лет опустошения, дабы прийти в столь негодное состояние. И печалило младшего дракона лишь то, что он бессердечно допустил это. Хлопнув высокого брата по плечу, Санс улыбнулся. Его расслабленное, несносное лицо так и говорило - "Дом там, где есть ты". Позабыв о гордости, Папайрус крепко сжал беловолосого Ёкая в своих объятиях, а тот, смирившись, похлопывал Папса по спинке. Они навеки простились с этим местом. Путь предстоял долгий. Команда всё шла и шла, протаптывая укрытую снегом тропу. И наконец, в голове экзорцистки всплыл вопрос: [Фриск] - ... Что-то не так. Мы на горе, но почему тропа такая ровная? [Папайрус] - Ньех!!!? Шокировано, младший Ёкай застыл на месте. Вытаращив глаза, он схватился за голову, вскрикивая: [Папайрус] - А ведь верно! Но... Как это возможно!!? Хмурясь, слегка прикрыв глаз, Андайн проговорила: [Андайн] -Ты серьёзно? Ты больше трёхсот лет тут жил и только сейчас это понял? Растерянно, Папс вертелся, пытаясь осознать то, на что годами закрывал глаза. Санс тепло смеялся. [Санс] - Хех, это необычная гора. [Папайрус] - Ньех!? Магическая гора!? [Санс] - Что-то вроде того. Представьте лестницу, ну или скорее пирамиду. Подножие лестницы это сливовый лес. Следующая ступень болото. За ним огненная долина. [Папайрус] - А потом?... [Санс] - Не знаю, дальше я не бывал. [Андайн] - Нгха-ха-ха! Что, не самый умный теперь?! [Санс] - Ой, как обидно. Гордо и самонадеяно, Андайн задирала нос. [Андайн] - За огненной долиной железный лабиринт. Он отделяет землю демонов от заоблачной обители. [Фриск] - Железный?... [Андайн] - Ага! Его построил некто очень гениальный, специально для того, чтобы демоны не пробрались в королевский дворец. Ну, не думаю что он станет для нас помехой. Было нечто ещё, что эта девушка не договаривала, но Фриск и не стала настаивать на правде. Она уже слышала от Альфис, что Меттатон живёт на территории огненной долины, а значит им в любом случае по пути. От раздумий, Фриск отвлёк клуб тёмного, сине-серого дыма, что вспыхнул прямо перед её лицом. Взглянув под ноги, она поняла, что снежная тропа сменилась на сухой мох и ил, что превращались в пыль от малейшего прикосновения. Пространство в которое она попала походило на скалистое, подводное царство, лишённое воды, кораллов, водорослей и пещер. [Андайн] - Прямо под нашими ногами... [Санс] - Хм... Твоё королевство? [Андайн] - Чт... Как?.... [Санс] - Догадался, хах, ну что, я снова самый умный? Озорливо, скрещивая руки на груди, Ёкай слегка высунул свой язык, показывая его красной от гнева Андайн. Злобно рыжая девушка таращила свой яркий глаз на дразнящего её демона, сдерживая порывы врезать по его улыбчивой морде. Резко, бледно-красный язык перехватили солоноватые пальцы, от чего Санс почти подпрыгнул. Приподнимая бровь, Фриск сжимала язык Ёкая в хватке, строго приговаривая: [Фриск] - Твои шуточки тут не к месту. Естественно, в своих действиях, экзорцистка совсем не имела никакого подтекста. И Фриск не ожидала раскаяния в столь бесстыдных пурпурных глазах, но столь очевидное вожделение заставляло её дыхание сбиваться всё сильнее. Ёкай в её руках совсем не сопротивлялся, в губы его приподнимались в лёгкой улыбке. Вздёргивая брови, экзорцистка отпустила парня из захвата. Думая лишь о том, как он на неё смотрел, она прикоснулась влажным, большим пальцем к своим пухлым губам, слегка облизывая его. И глядя на это действие, Санс замер. Улыбка пропала со смуглого лица, в груди его полыхал пожар. Чем дольше Ёкай смотрел на то, как девушка напротив облизывала после него свои пальцы, тем пунцовее он становился. Кривя лицо, рыжая демоница схватила беловолосого демона за шиворот кимоно. Злобно рыча, она утягивала того в сторону. [Андайн] - Вас двоих бы на расстоянии держать! Приподнимая бровь, девушка наблюдала за тем, как Андайн практически волокла ленивого парня за собой. И она совсем не понимала, почему же их прервали. Папайрусу оставалось лишь многозначительно промолчать и позабыть увиденное. Эту пустынную землю было принято называть болотом, но скорее, это было высушенная пустошь. Однотипные пейзажи казались скучными и вымершими, запах в округе был затхлым и даже удушающим. И наконец, в беспроглядной, синей пустыне показался силуэт с большой телегой. Настороженно, экзорцистка всё больше приближалась к незнакомцу. Около деревянной телеги с закусками стоял парень в жёлто-красных одеждах. Его волосы были ярко-голубыми с двумя красными прядями, на прямую спину спускались две тонкие косы. - Никто никогда не купит... Ох! Покупатели! Воодушевленно, торговец схватился за ручки своей телеги и спешно прикатил ту поближе к путникам. Вскидывая густые брови, святая жрица оглядывала с ног до головы необычного Ёкая, что казался ей знакомым. Тёмно-карие глаза засияли. - Ох... Это... Это же вы! Моргнув, Фриск смотрела через магическую призму своего аметистового глаза. Парень перед ней был настоящим демоном-кроликом. Бесцеремонно, он взял девушку за руки и притянул те к своей груди. [Торговец] - Спасибо, госпожа, вы спасли мою жизнь! Фриск узнала его, этот кролик лежал в полу сознании около входа в деревне на болотах, с большой раной в районе груди. И сейчас, он стоял перед ней в человеческом облике, полностью здоровый. Фриск легко предположила, что убийство низшего Ёкая Мэджика сняло с этой несчастной души проклятие и позволило регенерировать. [Торговец] - Постойте... Испуганно, парень отшатнулся от стоящей ровно девушки. Губа его дрожала, а сам он выражал ужас. [Торговец] - З-значит.. Это правда?... Вы... Направляетесь к... [Санс] - Агась. Полубог появился из ниоткуда, встав совсем рядом со своей жрицей, кладя локоть на её плечо. Он наклонял голову, с подозрением разглядывая необычного торговца, что блуждал по пустоши в поисках покупателей. Возникающую, напряжённую атмосферу разбавил резвый голос: [Папайрус] - Ну, на самом деле, мы направлялись в поместье на окраине огненной долины! Вздрогнув, Санс вытаращил непонятливые глаза на своего наивного братца. Взгляд его так и выражал вопрос: "Серьёзно? По секрету всему свету?"... Обречённо прикрыв глаза, Андайн шлëпнула друга по затылку, от чего Папс отскочил в сторону. Держась за голову, прижимая к той свою соломенную шляпу, юноша возмущённо вопил: [Папайрус] - Ньех!? Да что я такого сказал!? Не справляясь с эмоциями, Андайн схватила младшего дракона за шиворот кимоно и начала интенсивно трясти его расслабленное тело. [Андайн] -Нгхааа! Да ты бы каждому встречному о наших планах растрепался! Синеволосый Ёкай непонятливо хлопал карими глазами, пытаясь свыкнуться с необычной динамикой, что сопровождала эту своеобразную компанию. И спустя несколько мгновений вдумчивого молчания, он проговорил [Торговец] - Так... Вы ищете поместье Метаттона-сана? Густые брови дрогнули. Сухо и даже грубо, экзорцистка задала вопрос: [Фриск] - Вы что-то знаете?... Её грозный и холодный взгляд создавал впечатление, будто она не желала сотрудничать, а решительно готовилась выбить из любого все нужные ей ответы. Санс не скрывал факта, что его забавляло это милое недоразумение. Покрываясь потом, торговец выставил руки впереди, делая пару шагов назад. Растерянно, он проговаривал: [Торговец] - Я-я-я н-ничего такого не знаю! Крепость МТТ неприступна и очень хорошо охраняется! Усмехаясь, старший дракон сделал шаг вперёд. Пожимая плечами, он проговаривал: [Санс] - Эй, притормози, говоришь так, будто мы штурмовать поместье собрались. Мы просто желаем поговорить с Метта-саном, вот и всё. Даже Фриск подметила, было ли дело в его несносной улыбочке или пропитанном вечной иронией тоне, в любом случае, звучал Санс не очень убедительно. Благо, помня о подвиге этих господ, синеволосый демон выдохнул. Неуверенно и боязливо, он говорил: [Торговец] - Мой хороший друг работает в этом поместье... И судя потому, что он рассказывал, на аудиенцию к Метаттону-сана попасть невозможно. [Фриск] - ... Ты сказал "работает"? [Торговец] - Да... Он повар. Рабочих мест во дворце МТТ предостаточно... Ох! Я слишком много сказал! Вы меня не видели! Суетливо, парень схватился за поручни своей телеги. Вдумчиво, экзорцистка наблюдала за тем, как спешно он бежал в сторону сливового леса. Фыркая, потирая лицо рукой, Андайн раздражённо бубнила под нос. [Андайн] - Отлично. Если он не принимает гостей, а крепость под охраной, что нам делать? Все задумались. Было бы обманом сказать, что Фриск не думала о варианте самого настоящего непродуманного штурма. Янтарные глаза засияли, а их обладатель встал в героическую позу. [Папайрус] -...Нья-ха-ха! У меня блестящая идея! А что если, нам попытаться проникнуть внутрь притворяясь работникам? Смуглое лицо вытянулось. Прищуривая аметистовые глаза, недобро улыбаясь, Санс процедил: [Санс] - ... А что если я не хочу? Приложив руку к груди, Папайрус продемонстрировал свой гиперболизированный шок, сквозь выдох он возмутился: [Папайрус] - Ньех!? Так и знал! Ты просто ленивый мешок костей!!! [Санс] - Эй, я и так тонну работы выполнил, СКЕЛЕтонну. [Папайрус] - Нет... Как ты смеешь шутить в моём присутствии!!! Я, великий Папайрус, изложил своим товарищам план, а ты ведёшь себя по-детски! До скрипа кожи, Андайн сжимала свои кулаки и не выдерживая, русалка вскрикнула: [Андайн] - Никто не будет переодеваться и притворяться какой-то там прислугой! Просто возьмём крепость штурмом и всё! Послышался злобный смешок. Санс прикрывал улыбчивые губы рукой, уводя ехидный взгляд в сторону. [Андайн] - Ха!? И что это тебя вдруг развеселило? [Санс] - Да ладно, ничего такого, просто, по сравнению с твоим недо-планом, идея Папса звучит не так уж плохо. По бледному лицу экзорцистки прошла капля пота. Она и сама была не прочь отдать предпочтение более грубым и необдуманным действиям. Рыжая бестия оскалилась. Злобно, она улыбнулась во все клыки. [Андайн] - Прежде чем критиковать, предложил бы свой план. Или думаешь, стоять около ворот и беспрерывно стучать в них отличная идея? Недобро, старший костяной дракон прищурился. Глядя на споры своих друзей, Фриск тяжело вздыхала, вытирая свой лоб от пота. Послышалось громкое и хриплое: - Кха-кха! Неожиданный звук привлёк всеобщее внимание. Красно-жёлтый глаз засиял, радостно, Андайн воскликнула: [Андайн] - Учитель! Герсон сидел на небольшом булыжнике, поглаживая свою серебряную бородку. Выражая уважение, Андайн, Фриск и Папайрус оказали старцу поклон и только Санс ребячески скрестил руки у груди, выказывая высокомерие и отказ подчиняться. Сквозь улыбку, он сказал: [Санс] - Старик Герсон, что же привело вас сюда? [Герсон] - Ты, невоспитанный юнец, ещё смеешь спрашивать? Похоже, глупость твоя пропорциональна годам жизни. Уголки губ на смуглом лице дрогнули, слегка хмуро, Санс продолжал глядеть на потешающегося над ним старика. Что уж поделать, он не считал, что старость повод для почтения, хотя, Санс и не задумывался, достойно ли в этой жизни хоть что-нибудь даже малейшего уважения. И спустя пару секунд, бывший скелет взглянул на Фриск и тут же отвернулся, признавая поражение, о котором девушка не то чтобы была в курсе. Выдохнув, старая черепаха обратилась к экзорцистке. [Герсон] - Жрица, ты должно быть уже заметила. Слегка распахивая глаза, Фриск стояла неподвижно, понимая, что понятия не имеет, о чём говорит этот древний демон. Прищуривая свой выпуклый глаз, Каппа продолжила: [Герсон] - Демоны, дитя. Пораженные миазмами низшие демоны стали убивать других демонов. Густые брови взмыли ввысь. А ведь и верно, недавнее происшествие тому доказательство. И казалось бы, по какой причине Азриэль поручил своей армии уничтожение потенциальных воинов? Ведь Фриск была уверена, что именно война между двумя расами была истинной целью этого дьявола. Что-то в этой истории не сходилось. [Фриск] - Хотите сказать, что силы Азриэля ограничены?... [Герсон] -... Я хочу сказать, что теперь как раз таки нет. С самого начала, дитя, целью его было не создание армии и не убийство людей. [Фриск] -... Но, что тогда? Санс вдумчиво глядел в никуда, он стучал пальцем по подбородку, пытаясь понять слова старого, мудрого безумца. И вот, губы его растянулись в злорадной улыбке, а глаза глядели куда-то вверх. "Ох... Как подло, малыш-Азии." - цедил он ненавистно и насмешливо. [Санс] - "Чудеса", да? Непонятливо тараща глаза, все обратили внимание на шепчущего себе под нос бывшего скелета, пока тот в свою очередь пожимал плечами, выражая отстранённость. Удовлетворённо, старик усмехнулся. Откинувшись назад, престарелый демон рассмеялся, от чего капли его слюней брызгали во все стороны. [Герсон] - Ва-ха-ха-ха! Вот именно! [Андайн] -... Может кто-нибудь пояснит, в чём дело? [Санс] - Всё просто, рыба моя, Азриэль хоть и лжебог, но всё же какое-никакое божество. [Герсон] - Совершенно верно. Андайн, в чём сила богов? Рыжая девушка вытянула лицо, стыдясь признавать своё незнание. Герсон усмехнулся. И казалось, его яркие, желтые глаза сияли. [Герсон] - Сила богов в людях, что служат им. На бледном лице играли напряженные жилы. Фриск смотрела в пустоту исподлобья, стискивая челюсть, проговаривая внутри себя - "Азриэль... Ты ублюдок...". Формула силы этого бога была проста - погрузить людей в отчаяние и страх, дабы они взмолились о чуде. Чтобы продолжали надеяться на лучшее и мечтать о будущем. Вопрос состоял в другом - зачем же Азриэль накапливал силу всё это время? Ответ на этот вопрос знал лишь Санс - уничтожение всего. Злобно, смуглый юноша закинул голову назад, погружая взор в магическое, мрачное небо. [Герсон] - Значит... Направляетесь в Заоблачную обитель? [Андайн] - Не совсем... Для начала, мы хотели посетить поместье МТТ и попросить его хозяина о помощи. [Герсон] - Хм.... Кхм... Да, мудрое решение. Помощь вам не помешает, детишки. В божественном саду дремлет некто, кто во много раз превосходит вас по силе и мощи. Густые брови дрогнули, жрица стиснула зубы, опуская взгляд вниз. Она прекрасно понимала, о ком говорил их наставник - никто иной как бог Войны, тот кого Андайн назвала Азгором, королём всех демонов. Фриск не верила, что их положение уж настолько отчаянно. [Фриск] - На нашей стороне два полубога... Разве не должны наши силы хотя бы немного уровняться? В миг, взгляд старика охладел. Без улыбки, с неким скрытым омерзением, Герсон процедил: [Герсон] - Должно быть, ты неправильно поняла меня. Я говорил тебе, жрица, один полубог поможет тебе выжить, но не победить. На стороне врага настоящие боги, а не жалкие пародии и ошибки природы. Голос черепахи уж слишком был переполнен презрением и даже настоящим омерзением. Аметистовые глаза сверкнули. Санс стоял недвижно, сложив руки на груди, но Фриск отчётливо ощущала напряжение в его теле, наблюдая за тем, как постепенно, на руках его пульсировали вены, а на лице играли жилы. Похоже, слова старины Герсона таки смогли задеть его гордость. - Зачем ты так их пугаешь? А? Старичок Герсон? Позади черепахи образовался тёмный портал и из него, вышла высокая фигура. Вытаращив глаза, Герсон завопил: [Герсон] - Явился, главный невежа всей демонической расы!!! Злобно, мудрая черепаха схватилась за трость и размахивала той вдоль и поперёк тела Гастера, что обращалось в дым от каждого удара. И вот, фантом расплылся в теневую лужу. Проскользнув мимо стоящих в недоумении демонов, он выскочил прямо позади экзорцистки, что даже бровью не повела. По крайней мере, старший костяной дракон, увидев неожиданное лицо, умерил свой пыл. Было похоже, что этот тип был в какой-то степени ему симпатичен. Возможно, на подсознательном уровне, Санс ощущал их схожесть, что проявлялась в общей бессердечности. Ухмыляясь, смуглый демон махнул рукой в сторону давящего улыбку злого духа. [Санс] - Надо же, что ты забыл в этом тухлом месте, док? Мы даже соскучиться не успели. Жёлтый глаз составлял дугу. Приобнимая Санса за плечо, Гастер почти промурчал: [Гастер] - О, если бы я задержался чуть подольше, ты бы соскучился? Аметистовые глаза говорили за обладателя своё твердое, но забавное - нет. Громкий стук дерева о камень отвлёк всех присутствующих от неожиданного появления не самой приятной персоны. Тараща недобрые глаза на седоволосого мужчину, черепаха процедила: [Герсон] - И для чего Гасядокуро вдруг объявился пред моим взором спустя двести лет? "Двести лет?" - поймала экзорцистка верные слова, кинув неоднозначный взгляд в сторону двух костяных драконов. Папайрус обливался потом и выглядел болезненно в присутствии демона, которого всё ещё подсознательно боялся. [Гастер] - Я пришел, чтобы позлорадствовать, ведь я уже предупредил детишек о спящей частице души бога, что спит во дворце. [Герсон] - ...Что за игру ты затеял, мерзавец? Атмосфера между этими двумя совсем не располагала к дружеской беседе. Фриск то и дело метала слегка удивленный взгляд от лица к лицу, пытаясь разобраться в причине возникшего конфликта. Разводя руки в стороны, Гасядокуро кинул: [Гастер] - Я всего-то, хочу поспособствовать спасению мира, что плохого? [Герсон] - Ва-ха-ха! Ты уже однажды пытался спасти мир и что в итоге вышло? Ты извратил природу своими грязными опытами, учëный-демон! Явно насмехаясь, высокий мужчина скрывался за спиной безразличного к происходящему костяного дракона. И глядя на это, Фриск сжала кулаки. Глаза её горели решимостью и гневом, наконец, она взорвалась: [Фриск] - ... Может, вы наконец объясните нам, что происходит? Вместо того, чтобы решить все споры и уйти на выполнение миссии, мы снова обязаны выслушивать бредни омаразмаченных стариков!? После небольшой паузы, Санс не стесняясь рассмеялся. Брат его, напротив, прикрыл рот руками, не веря в услышанную грубость. Глаз рыжей бестии широко распахнулся, а вот уголки её губ по случайности взмыли ввысь. Всё же, видеть Фриск такой не каждому было привычно. Совсем не проявляя признаков обиды, Гастер потирал свой подбородок, весело приговаривая: [Гастер] - Я ещё в рассвете сил, а вот старина Герсон... [Герсон] - Да замолчи уже наконец!... Прошу прощения... Я должен был держать себя в руках. Удивлённо, Андайн и Папс взглянули на покрасневшую от стыда экзорцистку, ведь её невоспитанность дала положительный эффект. Девушка и сама не знала, что способна на подобную дерзость в отношении старших. Санс же, об этом был в курсе, ведь сам ни раз был свидетелем её спящего внутри взрывного характера. По крайней мере, её, хоть и непреднамеренный, рык, смог вернуть Герсона в чувства. [Герсон] - ...Я отвечу на любые твои вопросы, дитя. Экзорцистка глядела на Каппу исподлобья, а после, украдкой взглянула на стоящего поодаль Гастера. Ей нужно было убедиться в том, что словам этого фантома можно верить, всё же, Герсон как единственное мудрое, наставническое лицо, внушал ей больше доверия. [Фриск] - Начнём вот с чего... Вы двое знакомы?... Выдохнув, старик проговорил: [Герсон] - К сожалению, да. [Гастер] - Ой, как грубо. Хотя, наше первое знакомство прошло не очень удачно, верно, молот Справедливости? Рыжая демоница вздрогнула, услышав величественное звание своего кумира, из этих язвительных, пропитанных ядом уст. [Герсон] - ... Да. Я служил богу войны... И тогда, Азгор послал меня на поиски Гасядокуро, отвратительного злого духа, что нарушил баланс между двумя мирами... Эти слова заставили Фриск удивлённо вскинуть брови. Как опытный экзорцист, она ни раз слышала легенды о злых духах. О Гасядокуро, среди людей, было мало что известно, кроме того факта, что этих демонов невозможно остановить. И похоже, Азгор, как мудрый правитель, решил взять эту проблему в свои руки. На секунду, человеческой девушке почудилось, будто в этом мире есть не бесполезные, благородные боги. [Гастер] - Хах, но когда старина Герсон прибыл на место встречи, там был всего лишь я, разумный демон. [Санс] - Ну, с разумностью я бы поспорил. [Гастер] - Как можно так грубо говорить со своим же создателем? [Герсон] - ...Ха! Ты даже не отрицаешь этого! Постыдился бы!!! Кха-кха! [Гастер] - ... Ох, когда ты так говоришь, я правда начинаю думать, что сделал что-то плохое. Для каждого тут было очевидным, о чём говорят эти старые господа - о создании двух полубогов. Фриск раздражённо потирала лоб, её любовь к Сансу и привязанность к его брату ослабляла её, от чего, жрица раз за разом теряла контроль над своими эмоциями, едва ли дело касалось этих двух. И её безумно раздражали небрежные слова брошенные в сторону двух необычных душ, что даже не просили порождать их на свет. "Так почему же они должны раз за разом это терпеть!?" - хотела экзорцистка прорычать. Но выдохнув, она лишь слегка приподняла подбородок и проговорила: [Фриск] - Мне надоело это ребячество. Доктор В.Д., вы должны рассказать нам, что именно сделали. Санс вздрогнул, бросив удивленный взгляд на решительную экзорцистку. Будто подсознательно, он страшился узнать тайну своего рождения, ведь давно догадался, что даже если и создал их с братом этот злой дух с добрыми намерениями, едва ли он не гнушался использовать зловещие методы. Папайрус сжался, он хотел бы скрыться, уйти от этого серьёзного разговора куда подальше, но отступать было некуда. Уголки тонких, почти белых губ растянулись в настоящий полумесяц. Гастер был удовлетворён вопросом.