Сказание о чуде и кости

Рассыпчатый грунт плавно перетекал в твёрдую, протоптанную дорогу. Неуверенно, Фриск переставляла ноги, глаза её бегали по сторонам, осматривали каждое деревце, каждую сухую травинку. Она боялась увидеть призраков своего прошлого, воплощение с трудом забытых кошмаров. Почти оголённые кленовые деревья словно протыкали небо своими заострёнными, кривыми ветвями. Лёгкий ветер раздувал завалы опавшей листвы, от чего в воздухе разносился запах сырости и коры. Ничто в этом мрачном месте не дарило прежнего уюта. Все остановились у развилки. Сквозь чащу деревьев, Санс видел вдали крышу заброшенного храма. [Андайн] - "Значит, это и есть твои родные места, Фриск? И так... Куда сейчас?" Фриск понимала, что если уж и искать демона желающего стать самураем, то в городе, но её тоскливый взгляд был устремлён глубоко в лес, проходил по выученной тропе и стремился попасть домой. Незаметно, слегка холодные пальцы прикоснулись к бледной девичьей ладони. [Санс] - "Думаю, стоит ненадолго разделиться, иди в деревню, а мы подойдём позже." Густые брови дрогнули, а глаза едва ли не покрывались солёной плёнкой. Было очевидным, что пытается провернуть этот Ёкай. "Не время поддаваться чувствам!" - хотела бы сказать экзорцистка, но слова никак не выходили из её уст. Её сердце отчаянно пыталось поддаться эмоциям. Усмехнувшись, рыжая девушка махнула рукой и направилась в сторону поселения, приговаривая: [Андайн] - "Хорошо, только не шалите." Некоторое время, Фриск смотрела на отдаляющуюся спину своей подруги. Она не решалась абсолютно ни на что, ни на разговоры, ни на действия. Тихо выдохнув, сжимая девичью руку в горячей ладони, Санс повёл жрицу в сторону её храма. С интересом, демон рассматривал место, что раньше было домом его любимого человека. Небольшое убранство было неухоженным, дорога к главному зданию полностью покрылась красными, сухими листьями. Половина строений было сожжено. Этот храм был не просто забыт, он был почти разрушен. Холодно, девушка осматривала покинутый дом. В её голове витали радостные воспоминания о её матери и сестре. Их жизнь нельзя было назвать идеалом, но она даже не думала жаловаться на неё. Хоть Ториэль и Чара не всегда понимали её, Фриск искренне любила их и желала защищать до последнего. Вдумчиво, девушка проходила вдоль засохшего водоёма, в котором виднелись мёртвые листья лотосов. И сама того не заметив, девушка пришла к высокому дереву и застыла. Заинтересованный её самочувствием, Ёкай подошёл к экзорцистке и широко распахнул глаза. Могила, в которой прежде был упокоен человек, была полностью разрыта. Человеческие руки задрожали, а сама Фриск преодолевала внутренний, отчаянный крик. Теперь, когда она убедилась что тело её дорогой сестры было осквернено дьяволом, ей не оставалось ничего, кроме как принять столь жестокую реальность. "Что он сделал с ней? Он просто взял и выкопал её!?" - вопрошала она с ужасом и ненавистью ибо простой, человеческий разум не мог вообразить, какого это, пробудить обезглавленного мертвеца. От переизбытка негативных чувств, человеческий живот свело, а голова гудела. Тёплые, сильные руки оплели человеческие плечи. Фриск почувствовала, как нечто большое и тёплое приблизилось к её телу и плотно к нему прижалось. Каждый раз, когда этот демон оказывал девушке поддержку, ей казалось, что она имеет право дать слабину. Своими действиями, Санс будто говорил ей: "Плачь, я закрою твоё лицо от мира." На смуглые предплечья, одна за другой падали и разбивались солёные капли. Экзорцистка молчала, принимая ужасающую действительность. И пока любимая оплакивала божественные деяния, Санс смотрел в никуда. Аметистовые глаза будто горели, а на смуглом лице проступили жилы. "Азриэль..." - рычал он в своих мыслях, думая лишь о том, как прекрасно было бы убрать столь раздражительную помеху из их жизни. Выйдя из объятий, девушка отвернулась от нахмуренного парня. Фриск вытирала глаза, думая лишь о том, что никакая месть не обернёт время вспять и не исправит тот самый кошмар, которой она называет жизнью. Боль никуда не уйдёт, она вечность будет храниться в человеческом сердце, зачастую, будет мешать ему биться, но с тем же, напоминать девушке о том, что она живёт на этом свете. Будто стыдясь собственных чувств, экзорцистка тихо произнесла: [Фриск] - "Я знаю... Глупо до сих пор переживать о том, на что я не могу повлиять..." [Санс] - "Совсем нет... Трагедия, увы, часть нашей жизни. Постоянно приходится что-то терять. При таком раскладе, не грех и пожаловаться, да?" Санс не умел должным образом подбирать слова в моменты, когда человеческая душа наиболее уязвима, но только лишь тот факт, что он рядом, уже радовал разбитое человеческое сердце. Выдыхая, девушка повернулась к печально улыбающемуся демону. Прищуриваясь, парень протянул к её опухшим от слёз глазам руку. Сансу, как истинному полубогу, сложно давалось понимание чужих чувств, но он старался изменится. Его большой палец слегка коснулся шрамов на девичьей щеке, от чего сама Фриск слегка дрогнула. Мужская ладонь упала на чужое плечо, медленно проползая по всей руке, гладя предплечье, достигая аккуратной и тонкой кисти. "И как же она машет мечом с такими то руками?" - размышлял он с ухмылкой. Глядя на Ёкая томно, Фриск медленно прикрыла глаза, приближая к нему своё лицо. Она считала, что чужое тепло, как ничто другое, сможет утешить её неспокойное, опечаленное сердце. Увы, их губы так и не соприкоснулись. Резко, демон оттолкнул девушку в сторону. В глазах у Фриск потемнело, а голова закружилась настолько, что все её чувства вышли из под контроля. Она была полностью дезориентирована. Девушка упала на спину и казалось великая сила придавила её тело. И распахнув глаза, она увидела омерзительно страшное зрелище. Рука, что так нежно поглаживала её кожу мгновение назад лежала на земле. Санс стоял спокойно, лишь слегка удивленно глядя вдаль. На половине его предплечья был ровный порез, от чего экзорцистка прекрасно видела розовое мясо, что сочилось багровой кровью и срезанную белую кость. Сухая трава горела оранжево-жёлтым пламенем. Всё человеческое тело задрожало, а содержимое желудка было готово вырваться наружу. Как опытный экзорцист, Фриск видела в своей жизни многое, но от вида разорванной плоти её каждый раз мутило, как в первый. Шок напрочь сдавил горло, а сама Фриск хотела отчаянно закричать. Прозвучал громкий голос, что казалось пронизывал тело насквозь, достигая самого сердца. - "Даже спустя годы, твоя душа никак не успокоится!" Розовые кудри мягко развивались на ветру. Необычный путник, что когда-то давно повстречался Фриск на пути и стал первым другом стоял в боевой позиции, обнажая лезвие нагинаты. Спящие воспоминания в девичьем сознании пробудились, одаривали экзорцистку яркими, тёплыми образами что содержало то немногое время, что они провели вместе. "Его же завали.. Папайрус?... Папс..." - панически размышляла она. От чего же столь очевидное сходство ни разу не всплыло в сознании жрицы? Возможно, дело было в том, насколько же светлым и добрым парнем оказался этот необычный путник. Возможность, что такой как он мог оказаться демоном, драконом, что в прошлом убивал сотни людей, полностью отрицалось экзорцисткой. Казалось, вся информация была как на ладони, оставалось лишь протянуть к ней свои руки, но девушка оставалась в здравом неведении практически намеренно, отказываясь верить, что самый тёплый в мире юноша мог оказаться порождением ночи. Всё перед глазами жрицы плыло, но она смогла найти в себе силы прикоснуться к огню, что пожирал траву. "Совсем не больно..." - прошептала она. Огонь Санса пожирал плоть, а огонь Папайруса всё кроме неё. Хмуря белые брови, Санс зыркнул на свою отрезанную руку. Кожа, которую Папс задел, покрывалась проклятием. Казалось, порез обугливался, покрывался тёмной корочкой со светящимися вкраплениями. Зажмурив глаза и стиснув челюсть, Ёкай едва уловимо болезненно простонал и тогда, магия, наложенная на его тело развеялась, а затем, рана его покрылась белым свечением. Фриск ощутила в воздухе свою собственную, святую силу души. В тот же миг янтарные глаза округлившись задрожали, а сам Папс открыл рот от шока. Отрезанная конечность, что лежала на земле рассыпалась в прах. Поврежденная кость за считанные секунды начала восстанавливаться и обрастать кожей. Облегченно встряхнув новообразованную руку, Санс взглянул на брата, что почти задыхался от нарастающего гнева. [Папайрус] - "Ты… Ты… Ты съел экзорциста!?" Глаза младшего дракона блестели от выступающих слёз. Обида и разочарование, что источала его душа были неописуемы, они давили на Санса настолько, что он едва мог держать зрительный контакт, преодолевая желание бежать прочь. Яростно, розововолосый Ёкай направил на брата оружие и ринулся в бой. Но Ёкай не сдвигался ни на дюйм, даже не пытаясь взять свой меч, после всего что он сделал, он просто не мог. Лязг металла почти оглушал, а летящие в стороны искры ослепляли взор. Интенсивно моргая, смуглый юноша увидел, как его возлюбленная отразила атаку второго полубога. Прикрывая демона собой, девушка выставила катану впереди, дабы выстроить с соперником приличное расстояние. Шокировано отринув, Папайрус взмахнул оружием в сторону, дабы ненароком не задеть человеческое тело. Голос девушки был настолько строгим, что казалось, любой бы мог с лёгкостью подчиниться её речам. [Фриск] - "Папайрус-сан, я всё объясню! Санс не сделал ничего плохого!" [Санс] - "Папайрус?..." [Папайрус] - "Санс!?" Спросили братья одновременно, а после синхронно нахмурились, глядя другу другу в ошеломлённые глаза. Тяжело дыша, девушка ждала, когда её наконец отпустит прилив адреналина. Непонимающе моргая, старший демон первым задал экзорцистке вопрос: [Санс] - "Ри-чан, ты его... Знаешь!?..." [Папайрус] - "Это я должен спрашивать! Уважаемая жрица, что это значит!?" Жмуря глаза, усмиряя головную боль, девушка, что будто находилась меж двух огней, воскликнула: [Фриск] - "Замолчите, бога ради, я и сама удивлена!" Смыкая губы, младший дракон воткнул лезвие нагинаты в землю. Высоко приподнимая брови, смуглый демон разглядывал брата, разлука с которым казалось бесконечной. Он был совсем не таким, как в воспоминаниях, обрезал волосы, сменил одежду на более простую. И хотя лицо его совсем не постарело, от Папайруса ощущалась незнакомая Сансу зрелость. И от осознания, что они потеряли столько времени, пурпурные глаза заслезились. Санс понимал, что если бы не его узколобость, их с братом могли бы ожидать самые прекрасные, безоблачные, совместные дни. И не важно, вышел бы Папс в свет, или нет. Просто наблюдать за его взрослением уже было бы для старшего демона великой отрадой и поводом для лишней гордости. До скрипа кожи, Санс сжимал кулаки, никак не решаясь заговорить первым и извиниться за всё что натворил. Папс же, будто специально не сводил взгляда с человека, что убирал оружие обратно в ножны. Отдышавшись Фриск продолжила: [Фриск] - "Не знаю, что ты надумал, но всё не так. Санс не причинял мне вреда." [Папайрус] - "Ньех!? Просто по имени!?" Вскрикнул юноша, высоко вскидывая руки вверх. Происходящее походило на необычный сон. Человек, которого он повстречал однажды, без страха находился среди демонов и мало того, что защитил одного из них, так ещё и звал того по имени. В миг, его взгляд стал взволнованным. Медленно, Папайрус подошёл к девушке почти вплотную. Приподнимая соломенную шляпу, парень приблизился к девичьему лицу. Рука в красной перчатке с осторожностью притронулась к чужой щеке что несла на себе несколько шрамов. Янтарные глаза содрогались, а сам Папс не знал как выразить своего удивления и сожаления. [Папайрус] - "Как это возможно… Твой глаз… От него исходит зловещая энергия… А брат…" В ужасе, младший демон отринул от человека, прикрывая рот. Испуганно, он глядел на своего брата, что еле сдерживался, дабы не увести глаза в сторону. Его бледное лицо покрывалось холодным потом. [Папайрус] - "Как... Так..." [Санс] - "Она..." Услышав столь знакомый голос, Папайрус прищурился, а подбородок его морщился. Янтарные глаза покрывались слезами, что никак не желали стекать по щекам и продолжали копиться в веках. Беловолосый парень чувствовал, как нечто неосязаемое давило на его глотку. От стыда, он не мог выдавить из себя и слова. Медленно, Фриск обернулась в сторону своего Ёкая. Она глядела на него понимающе, столь сострадательно, что Санс не мог не улыбнуться. И он нашёл в себе смелость продолжить. Усмехаясь, старший дракон пожимал плечами, непринуждённым тоном проговаривая: [Санс] - "Она умирала, а я помог." Практически возмущенно, Папайрус вскидывал вверх искривлённые брови. Образ брата в его голове напоминал дьявольское отродье. Санс был отцом лжи и коварства, не знал ни пощады ни сострадания. И людей он точно не любил. [Папайрус] - "Ты думаешь я поверю в...." Янтарный взгляд упал на тепло улыбающееся человеческое лицо. И что ещё больше впечатляло, так это то, что смуглый демон отвечал на эту улыбку. Безразличным этот неясный взгляд уж точно нельзя было назвать, так что же это? Прежде резвый и громкий голос звучал тихо и неуверенно. [Папайрус] - "Ты правда... Спас человека?..." [Санс] - "Ага. Знаешь, было бы настоящим расточительством позволить ей умереть." Не сдерживая фамильярности, жрица толкнула демона в плечо, от чего он тепло рассмеялся. Папс задержал дыхание, наконец отринув гнев и недоверие. Брат, с которым он казалось навсегда распрощался был прямо перед его глазами. На его животе не было проклятия, Санс был жив и здоров, хоть и выглядел слегка иначе. Весело и беззаботно, он флиртовал с человеческой девушкой, будто вовсе не является драконом зла. Всё в его внешнем виде было ему одновременно и знакомым и совсем чужим. "Когда он последний раз так смеялся?..." - спрашивал он себя, наконец дав волю эмоциям. Тело высокого демона задрожало от нахлынувших чувств, а сам он не знал куда деть своё трепещущее от столь неожиданной встречи сердце. Слёзы, переполняли его глаза, градом скатываясь по побледневшему лицу. Обеспокоено, Санс вышел брату навстречу. [Санс] - "Папс?..." Обидчиво, Папайрус сжимал содрогающиеся губы. И возникал вопрос, какое чувство в душе этого демона главенствовало? Тоска по родному "человеку", или же злость на его тёмные деяния? Мягкое сердце младшего дракона не выдержало выбора, а потому, Папс спешно ринулся в сторону своего брата. Крепко, он сжал Санса в своих объятиях, почти до хруста костей. Не сдерживаясь, Папайрус навзрыд скулил, ронял слёзы, сжимая в тисках слегка ошеломлённого Санса, от чего тот впал в ступор. С осторожностью, будто боясь спугнуть, старший дракон похлопывал братца по спинке, приговаривая, что всё в порядке. Но сам он плавился от страха, что происходящее может оказаться зловещей игрой разума, что брат в его руках не более чем иллюзия, посланная их главным врагом - богом сновидений. Однако, Папс был тёплым, твёрдым и довольно громким. [Папайрус] - "Я не собирался так далеко заходить. Дело приняло слишком серьёзный оборот, я не мог отступить и…" [Санс] - "Эй… Всё в порядке, бро. Если бы ты не сделал этого, я бы стёр с лица город вместе с жителями. Ты защитил людей... Ты молодец, Папс." Санс был искренен, настолько ,что его прежде "искусственные" глаза искрились, становясь влажными. Из прежде ядовитого рта не доносилось жалоб, возмущений или же ругательств. Только подлинная поддержка и любовь. Плавно, с плача, Папайрус переключился на горький смех. Отпуская брата из объятий, он схватил того за плечи, глядел в уставшие, полные радости глаза. [Папайрус] - "Столько лет прошло... Только посмотри на себя…" [Санс] - "Красавец, да?" [Папайрус] - "Ты так постарел… Запустил себя…" Закатывая глаза, смуглый парень взглянул на стоящую поодаль, умиляющуюся девушку и возмущенно задал ей вопрос: [Санс] - "Эй, почему все говорят одно и то же?" Непонимающе, Фриск пожимала плечами. Печально хмуря брови, но сохраняя улыбку, Папс сказал: [Папайрус] - "Ты был там очень долго… Я не хотел этого..." Будто той ожесточенной схватки и вовсе не было, словно двести лет в заточении и проклятие смерти это пустяки, Санс весело проговорил: [Санс] - "Не парься так, по крайней мере, я наконец смог отоспаться." Широко улыбаясь дрожащими губами, Папс выронил из глаз последние слёзы. Дракон добра обладал поистине милосердным сердцем. Папайрус простил Сансу ошибки прошлого. Щёки его были налиты жизнерадостным румянцем, а глаза сияли будто два солнца. Резко, его крепкие руки оплели тело брата и без прикладывания усилий подняли того вверх. [Папайрус] - "Нья-ха-ха! Мы теперь снова вместе!!!" Вопил младший демон восторженно. С вытянутым лицом, Фриск наблюдала за тем, как Папайрус, громко смеясь, кружил в руках испуганного братца. Эта картина была до слёз трогательной, но с тем же до абсурда смешной. Не сдерживаясь, Санс засмеялся, без особого доверия хватаясь за плечи и голову через-чур развеселившегося брата. Прежде, экзорцистка не слышала столько смеха. Неожиданно, из зарослей выскочила демоница, громко рыча: [Андайн] - "Ньяяя! Откуда запах крови!? А?...." Замерев, Папайрус уставился на Андайн, в волосах которой запутались несколько листьев и веток. [Папайрус] - "Андайн?..." [Андайн] - "Папс..." Вздрогнув, младший дракон обнаружил, что его руки, держащие Санса секунду назад, оказались абсолютно пусты. Вытирая лоб от пота, старший дракон стоял подле жрицы, что интенсивно моргала, пытаясь понять, как же этот демон так быстро исчезает и появляется в неожиданных местах. Лицо демоницы покрывалось потом, а сама она непривычно сжалась. Такой неловкой, Фриск не видела её прежде, да и Санс с Папсом вероятно тоже. После минуты молчания, розововолосый парень подошёл к своей давней подруге. Резко, Папс заключил русалку в очередные, крепкие объятия, приговаривая: [Папайрус] - "Всё хорошо, я прощаю тебя." [Андайн] - "Нгхааа! А я что, извинялась!?" Весело, Папайрус смеялся и в миг, человеческая душа затрепетала. Фриск уже ощущала это тёплое чувство в сердце, что источал истинный дракон добра. Несоизмеримый покой и благодать преследовала Папайруса как тень, озаряли всё, к чему бы он ни прикоснулся светом. Теперь, экзорцистка понимала причину этого приятного чувства в груди. Его дарил настоящий полубог. [Папайрус] - "Стоп! Ты тоже пришла с ними?!" Отринув от подруги, Папс взглянул на стоящих поодаль Санса и Фриск. Лицо его было полно замешательства, казалось, голова его кружилась от переизбытка неясной информации. [Папайрус] - "Что же случилось за время нашей разлуки? Ты же ненавидела людей до глубины души!" [Андайн] - "Н-ну... Возможно, я ненавижу не всех людей." [Санс] - "Хех, в этом я с нашей рыбонькой согласен." Злобно надувая губы, Папайрус укоризненно глядел на брата. Санс тихо и издевательски смеялся, напоминая ему о старых деньках. Случайно, он пересёкся взглядом со стоящей рядом с братом Фриск. Она выглядела всё так же отрешённо, как и в их первую встречу, напоминала ему больше не обычного человека, а самого настоящего телохранителя, что верно стоял подле своего господина. Медленно, он подошёл к холодной девушке. Неловко потирая шею, полубог проговорил: [Папайрус] - "Я не могу понять, как человек смог идти плечо к плечу с Ёкаями… Когда я тебя встретил, мне казалось что ты убьёшь меня, как только узнаешь правду." "Где-то я уже это слышала..." - усмехалась жрица в своих мыслях. Бесчувственно, девушка бросила: [Фриск] - "Да. Прости, это было правдой." Испуганно, младший дракон отпрыгнул в сторону. [Папайрус] - "Ньех!?" Сдержанно хмыкнув, жрица добавила: [Фриск] - "Но, всё изменилось." Неоднозначно, Фриск глядела на зевающего Санса и прежде холодные глаза казалось, наполнялись жизненной силой. Вдумчиво потирая подбородок, Папайрус смотрела то на брата, то на витающую в облаках экзорцистку. Почёсывая затылок, он кривил лицо, выражая искреннее непонимание ситуации. То, на что это похоже и по совместительству тем и является, даже на миг не всплывало в его наивной голове. Ни один демон, даже добродушный, никогда не смел бы предположить существование столь абсурдной связи. Холодная ладонь украшенная красными когтями упала на крепкое плечо. Андайн мялась, но всё же решилась сказать: [Андайн] - "На самом деле, мы собрались вместе не просто так..." Округлив глаза, младший дракон осматривал всех присутствующих, видя их непростые взгляды. Андайн взяла на себя бремя правды и рассказала светлому и мирному Папайрусу о всей ситуации. Естественно, он знал о нападениях на человеческие поселения. Более того, он знал о возможной войне между мирским и духовным мирами, заранее избрав сторону, за которую был согласен сражаться. Рассказ о настоящем боге приводил его в замешательство, но ни разу не пугал. Глаза его горели яростным желанием победить зло и защитить слабых. Прислоняя кулак к груди, юноша встал в пафосную, героическую позу и громогласно заявил: [Папайрус] - "Друзья мои, я, великий Папайрус, согласен защищать род людской до последнего вздоха!" Санс нахмурился, наконец осознав, какой необычный жизненный путь избрал его младший братец. Конечно же, он страшился за его жизнь и если бы ситуация была иной, никогда бы не позволил ему участвовать в войне за мир. Но сейчас, когда их жизни и без того под угрозой, старший Ёкай не видел особой разницы в том, как умереть. "Ничего не предпринимаемая сгинем... И в сражении умрём." - омрачено мыслил он. Неожиданно, Папайрус подошёл ближе к задумчивой Фриск и взяв ту за руки, проговорил: [Папайрус] - "Значит... Ты шла к горе ради моего брата?..." Пару раз удивленно моргнув, девушка нашла объяснения его словам - "И правда, он ведь провожал меня к горе Эботт..." [Фриск] - "... Как ты это понял?" [Папайрус] - "Н-ну..." Неясно почему, розововолосый демон занервничал. С некой печалью, он взглянул на Санса, который едва ли не раскрывал своего недовольства от их тесного контакта. [Папайрус] - "Просто... Ты напоминаешь мне кое-кого и я неосознанно решил что... Не важно..." Белые ресницы дрогнули. Спустя мгновение размышлений, Санс злобно ухмыльнулся, приподнимая одну бровь. [Санс] - "Не про жрицу Даи ты говоришь?" [Папайрус] - "Ньех!?" Резко, демон отпустил человеческие руки. Постепенно, лицо Папайруса всё больше бледнело. [Папайрус] - "Откуда ты..." [Санс] - "Хех, иронично, скажи? Жрица Даи запечатала меня, а через двести лет, жрица с точно таким же лицом меня освободила." [Фриск] - "...Я уже думала об этом, Папайрус-сан, вы знали жрицу Даи?" На секунду, Фриск подумала, что парень перед ней вот-вот расплачется, но Папс хорошо держался. Утирая глаза, он сказал: [Папайрус] - "Да... Она... Была моей близкой подругой..." Думая о своём сходстве с жрицей Даи, Фриск смогла сделать вывод, что в тот день, Папайрус увязался за ней неспроста. Он говорил с ней так, будто знал не один день, проявлял чуткость и заботу как к близкому другу. Похоже, даже у такого добряка, как он бывают свои мотивы. [Санс] - "Кстати, что с ней стало после того как я уснул?" [Папайрус] - "Она..." Янтарные глаза снова заслезились. Задерживая дыхание на пару секунд, младший дракон выдохнул. Голос его был слегка сдавлен. [Папайрус] - "После того, как она запечатала тебя... Даи-чан умерла..." Белые брови дёрнулись, а аметистовые глаза устремили взор к печальной экзорцистке. Санс прожигал ничего не замечающую Фриск неким тёмным взглядом, а после цинично процедил: [Санс] - "Ну, видно не рассчитала свои силы. Увидимся в следующей жизни, что ещё могу сказать." Резво хлопнув в ладоши, напрочь развеивая гнетущую атмосферу, Папайрус проговорил: [Папайрус] - "Ну, раз уж я согласен присоединиться к вам, то должен знать, куда мы теперь держим путь!" [Андайн] - "...Хороший вопрос." Одновременно, все взгляды упали на стоящую смирно экзорцистку. Без малейших сомнений, девушка проговорила: [Фриск] - "... Я считаю, что нужно забраться на гору Эботт." [Санс] - "А? Но, почему именно она?" [Фриск] - "Кроме как не там, где же ещё может скрывать свою армию Азриэль?" [Санс] - "Ну, логично. Хотя, не факт что сам бог будет коротать деньки в подобном месте." [Фриск] - "В любом случае, сейчас нужно подумать о другом." Строго, девушка окатила Папайруса ледяным взглядом, от чего тот напрочь окоченел. [Фриск] - "Азриэль может отравлять разум демонов... Папайрус-сан... Вы..." [Андайн] - "Конечно-же нет!" Непонятливо озираясь, младший демон покрывался нервным потом. Папс не был дураком, хоть многие и думали обратное, а потому, быстро догадался о непростых намерениях своих друзей. Прежде, Санс не видел брата столь серьёзным, казалось, воля его была нерушима, а аура источала благородство. [Папайрус] - "... Я отказываюсь!... Я никогда не соглашусь съесть часть экзорциста!" Фриск была дважды свидетелем силы бога Чудес, что проклинала жертв кошмарными образами, отравляла душу и приводила разум к безумию. Морща лоб, раздраженно, экзорцистка проговорила: [Фриск] - "Если этого не сделать, Азриэль поработит тебя." [Папайрус] - "Я никто иной как великий Папайрус! Меня не так просто околдовать!" Со столь железной волей, казалось, спорить было бесполезно. Посылая старшему дракону некий сигнал, Андайн установила с ним зрительный контакт. В миг, Санс помрачнел. Сжимая губы, Ёкай хмурил белые брови, а Андайн медленно кивала. Резко, демоница схватила Папайруса за руку и выставила ту вперед ладонью вверх. [Папайрус] - "Что за!?" Стискивая челюсть, Санс проделал тоже самое и с другой рукой своего брата. Воспользовавшись моментом, жрица обнажила меч и одним движением провела лезвием по своей ладони. Хмурясь, стойко терпя боль, она сжимала руку в кулак [Папайрус] - Н-нет! Багровая жидкость стекала в чужие ладони, наполняя те как чашу. В миг, порез на человеческой руке затянулся и Фриск смогла ощутить силу демонической регенерации в действии. [Папайрус] - "В-вы... Мерзавцы, как вы могли так поступить!?" [Андайн] - "Пей, иначе кровь пропадёт зря." Говорила русалка строго, отпустив демона из захвата. Кривясь, сдерживая гнев, Папайрус глядел на своё отражение в алой лужице. Дрожа от злости, он всё же испил подаренную человеком кровь и в тот же миг отшатнулся. Держась за голову, Папс шипел от жара, что растекался по всему его телу. Казалось, все его вены обрели белый цвет, обжигали кожу изнутри. Широко распахнув глаза, Фриск нервно потирала руки, наблюдая за чужой агонией. Почти в бреду, младший дракон схватил Санса за ворот. [Папайрус] - "Я ведь только простил тебя, как ты мог!?..." Грубо, рыжая бестия оттолкнула Папса от печального Ёкая, говоря: [Андайн] - "Не злись на него, это была моя идея." Разъярённо, младший дракон протянул к женской шее руку, но прежде чем достичь её свалился вниз. [Санс] - "Папс!" Не позволяя брату упасть на землю, старший дракон перехватил его корчащееся от боли тело. Святая сила, что соприкасается с демонической натурой производила на свет адскую смесь. По этой причине, ни одно порождение тьмы не помышляло о том, чтобы попробовать на вкус экзорциста, будь то плоть, или же кровь, ни один демон не стал бы глотать яд. Однако, некий учёный смог провести исследование, которое показало, насколько ценными могут оказаться последующие метаморфозы. Он называл это настоящей эволюцией. Всему есть цена, а поэтому, дабы получить силу аннулировать любые проклятия, нужно вытерпеть самую настоящую пытку. Несколько капель пота упало на побледневшее лицо, Санс выдохнул, ибо Папайрус наконец успокоился. Измученно моргая, младший дракон постепенно приходил в себя. [Папайрус] - "Уроды... Вы отравили меня..." [Санс] - "Прости, брат..." [Папайрус] - "Простить то прощу... Но никогда не забуду!" Сказал он привычно звонко. Услышав вполне себе энергичный тон, Санс усмехнулся. Его брат смог усвоить святой яд, а значит, Азриэль никогда не завладеет его разумом. Риск однозначно того стоил.

***

Довольно простодушно, Папайрус позабыл о маленькой подставе со стороны своих товарищей и без обид следовал за ними в сторону болотной деревни. Не умолкая, младший дракон ведал своему брату о всех своих странствиях, о людях что встретил, местах в которых побывал и подвигах, что свершил. Широко улыбаясь, немного сонно, Санс лениво шагал по дороге, молчаливо выслушивая весь рассказ своего взволнованного братца. [Папайрус] - "А потом, я встретил Андайн!" От упоминания своей персоны, рыжая демоница вздрогнула. [Папайрус] - "Нье-хе-хе! Наши дни скрепляло не просто самое настоящее товарищество, это был бизнес!... Продлилось это всё не долго..." [Андайн] - "Извини..." [Папайрус] - "Ладно, так уж и быть, я великодушно забуду об этом!" [Фриск] - "...О чём?" [Папайрус] - "Оу, ну..." [Андайн] - "Пока мы были вместе, мы убивали только демонов. А потом... Я получила заказ на человека." Густые брови дрогнули, а двухцветные глаза мельком посмотрели на лицо младшего дракона. По нему нельзя было сказать, будто его до сих пор тревожит сей вопрос. [Папайрус] - "Мы долгое время спорили что делать..." [Андайн] - "Тот ублюдок... Не был хорошим человеком, я не видела ни одной причины, почему того генерала нельзя было убивать!" [Папайрус] - "Эх, давай не будем об этом, ты вгоняешь Фриск в тоску!" Хмуря брови, девушка так и спрашивала взглядом: "Меня то?". Тепло, Санс посмеивался, но в миг, уголки его рта спустились вниз, а взгляд загорелся. На широкой тропе они были не одни. Высокая, худощавая фигура в широкой чёрной шляпе, шла не спеша. Этот некто ни дышал, и сердце его не билось. Лица его не было видно и сам незнакомец был словно призрак. Таинственный фантом, будто плыл по воздуху, расплывался в тусклых солнечных лучах, подобно отражению на водной глади. И никто из присутствующих не обратил на невидимку внимания, продолжая вести свои приземлённые беседы. Лишь один Санс, осмелился достать из ножен меч и взмахнуть им по призраку. Стремительно, лезвие старой катаны ударило в тень и в миг, воздух будто заискрился. Отшатнувшись в сторону, человеческая девушка ощущала лёгкое покалывание на своей коже и силу, столь зловещую и тёмную, что даже сам дракон зла не сравнился бы с подобной бездной в сердце. Эта сила заставляла не просто бояться, она пробуждала слёзы и разочарование в жизни. Развеянная магия обнажила миру своего хозяина. Высокий, молодой мужчина с бледной кожей, стоял ровно, убирая руки за спину. На его стройном теле прилегало чёрное кимоно, на ветру слегка развивалось потёртое, потрёпанное жизнью хаори. Пояс его был украшен двухцветным шнуром, а голову укрывала широкая, плоская шляпа, на закругленных краях которой свисали пара стеклянных украшений. Приподнимая голову, незнакомец показал всем своё лицо. Левый глаз его был прикрыт и два тёмных пореза на нём составляли крест. Второй же глаз его, помимо хитрости, имел яркий жёлтый цвет. Его серые волосы подвязанные лентой почти достигали щиколоток. Мужчина этот выглядел аристократично и изящно. Не важно, каким был этот фантом, главное, это зло, что истощала его тёмная душа. Если она конечно у него была. Экзорцистка широко открыла рот, лишь только зло коснулось её сердца. Мужчина перед ней не был обычным демоном, это был один из величайших злобных духов, который видел мир. Скопление ненависти, что скрывало столь изящное тело отравляло природу, казалось даже небо темнело, склоняясь перед существованием столь мерзкого создания. Будто действуя неосознанно, Санс снова взмахнул мечом в сторону незнакомца. Ловко, высокий силуэт избежал смерти, совсем скоро напоровшись на несколько костей, что бывший скелет незаметно наколдовал. В миг, в воздухе мелькнул блеск лезвия нагинаты. Храбро, Папайрус приблизился к врагу и нанёс ему удар сверху. Однако, оружие так и не настигло его. Две туманные руки с отверстиями в районе ладоней держали меж друг-другом нагинату. Бледный мужчина широко улыбался, тараща свой яркий глаз. Казалось, костяных драконов пугал этот взгляд, заставлял неосознанно подчиняться и от того, Санс и Папайрус вели себя довольно скованно. Насытившись сполна неудачами своих друзей, экзорцистка обнажила клинок. С тех пор, как Санс поделился с ней силой, ей не доводилось участвовать в битве. Сейчас, настало время узнать, насколько же изменилось её тело. Всё, начиная от техники, до реакции, больше нельзя было назвать человеческим. Весь потенциал, что бесполезно скрывался в тисках бренной человеческой плоти, смог вырваться наружу благодаря демонической энергии. Проскользнув мимо Папайруса, девушка провела мечом под ногами вражеского демона и в миг, его пленили святые оковы. Убивать его не входило в её планы, ведь девушка поклялась себе, в первую очередь использовать действие, нежели слепо рубить катаной живую душу. Этому правилу её научила встреча с Альфис, а затем и с Сансом. Грозно, Фриск приставила к тонкой шее меч, но злой дух вопреки ожиданиям совсем не менял своего игривого выражения лица. По смуглой щеке проскользнула капля пота, Санс был отрешён, скрывал взволнованность от этой встречи. В отличии от своего брата, который без притворства, с неким омерзением, прикрывал рот двумя руками. Человеческое лицо вытянулось, а двухцветные глаза широко распахнулись. Бледный мужчина хмыкнул. Медленно и скользко, его яркий глаз устремился на неё. И казалось, он пронзал до самого сердца. Эта лимонная радужка с чёрной точкой вместо зрачка походили девушке на настоящий омут. Не просто яму, а на настоящий кладезь грязных, полных ненависти душ. И от этого её бросало в дрожь. Раздался голос, вкрадчивый и бархатистый. - "Очень интересно... Похожа, но не она." Густые брови дрогнули, а пухлые губы сжались. Сильнее прислоняя лезвие к чужой шее, Фриск грозно задала вопрос: [Фриск] - "Кто ты такой?..." Из рта демона показался тусклый язык. Облизывая губы, нечистый дух продолжал таращиться на экзорцистку, чья решимость от чего-то гасла с каждой секундой. Словно оклемавшись от некого сна, Санс нахмурил брови и стиснул челюсть. Необычный взгляд этого странного типа направленный на его возлюбленную смог пробудить в нём чувство посильнее инстинкта подчинения. [Санс] - "Эй, ты..." [Фриск] - "Ты злой дух, не так ли?..." "Такая концентрация тьмы и ненависти... Этот демон необычен..." - размышляла она, с осторожностью осматривая незнакомца. И Фриск поняла, как бы жутко не выглядел этот парень, сильным противником его уж точно не назвать. Злой дух наконец заговорил. И что ещё больше покрывало человеческую спину мурашками, манера речи его была специфична. Манерно и игриво, фантом проговорил: - "Ох... Простите, барышня, мне на миг показалось, что я вас кое с кем перепутал. Хм... Да, верно. Может, мы сможем договориться? Прекрасная жрица, отпустите меня и..." [Санс] - "Ты." Санс перебил злого духа, чей язык был пропитан сладким ядом. Каждое слово этого демона, лукавое выражение лица, всё выводило смуглого Ёкая из себя. Но не личная неприязнь вносило в сердце костяного дракона смуту. [Санс] - "Я тебя знаю?" Неожиданный вопрос ввёл всех присутствующих в ступор. Улыбнувшись ещё шире, прищуривая свой жёлтый глаз, захваченный демон проговорил: - "О-о... И да и нет. Впрочем, разве это важно? Отпустите же меня, злые духи не могут противиться силам святых экзорцистов, так что, мне не очень комфортно." Фриск и Санс переглянулись, думая об одном и том же. Этот демон подтвердил свою принадлежность к злым духам, что объясняло энергию смерти, витающую вокруг. Однако, разве может злой дух принимать человеческий облик? Что-то тут не сходилось. [Фриск] - "Раз вы злой дух, что вам нужно?" Демон в цепях ухмылялся, ехидно прищуривая глаз. Он напоминал экзорцистке настоящего змея, само воплощение коварства и лицемерия. Пожимая плечами, злой дух ответил: - "Ничего такого, я просто хотел исследовать храм бога Азриэля." Пухлые губы сжались. Врываясь в разговор, выпучивая свой глаз, рыжая бестия вскрикнула: [Андайн] - "Эй, ты! Индюк напыщенный, зачем тебе храм этого лжебога!?" Ёрзая, так, будто вовсе не находится в ловушке, игриво наклоняя голову набок, демон продолжил: - "... Знаете, я более сговорчив когда не нахожусь в обжигающих тисках." Мельком, человеческая девушка взглянула на стоящих поодаль братьев скелетов и зажмурила глаза. Безмозглым порождением ночи этот дух не выглядел и не казалось, что его целью было разрушить и без того почти вымершее человеческое поселение поблизости. Да и переживать что он нападёт вовсе смысла не было, уж слишком легко его сковать. Выдыхая, девушка махнула мечом к земле и в тот же миг, белоснежные цепи рассыпались в прах, высвобождая на волю тень. Все присутствующие напряглись. Незнакомец приподнял руку вверх и тогда, в его ладони образовался чёрный, едкий дым. Из дыма показалась кисэру . Растягивая удовольствие, изящно, демон вдохнул дым, от которого чувствительный женский нос экзорцистки морщился. Выдыхая сизый дым, демон улыбнулся и перед его глазами, появилось несколько летающих рук. Будто слуги, летающие в воздухе дымовые ладони поправляли его одежду, стряхивая с неё пыль и приводя в порядок волосы. В одной из магических ладоней возник пергамент, а во второй кисть. - "Я обязательно обо всём вам расскажу, но сначала... Кхм... И так, приступим." Бесцеремонно, высокий мужчина подошёл к недовольному Ёкаю и схватив того за предплечье поднял его руку вверх, приводя в некое замешательство. Внимательно осматривая Санса как объект исследования, некто промямлил: - "Хм... Этот цвет кожи.... Наверняка последствия продолжительной работы на солнце. Ты записал?" Каждое его слово, летающие ладони фиксировали на бумаге. Этот злой дух был не просто необычным, он казался немного не в своём уме, раз так легко переключился на свои дела, совсем позабыв, что минуту назад был скован настоящим охотником на демонов. По крайней мере, все убедились, что дух этот оказался довольно мирным, несмотря на смердящую тленом и погибелью энергию, что он источал. Пока все пытались осознать, что вообще тут только что произошло, вдумчиво, незнакомец щипал смуглую кожу. В какой-то момент, старший дракон не выдержал. Шутливо, он сказал: [Санс] - "Эй, дядя, что ты делаешь?" Широко распахнув глаз, мужчина рассмеялся. - "Хах, дядя? Ну ты это загнул..." Выпустив беловолосого Ёкая из захвата, он слегка склонился, проговаривая чётко и вкрадчиво: Гастер - "Зовите меня доктор В.Д. Гастер..." Белые брови взмыли ввысь, но старший дракон сохранял мнимое спокойствие. Фриск же не сдерживала своего удивления. Учитель доктора Альфис, создатель теории демонической эволюции стоял прямо тут... И что важнее, этот демон был тем самым злым духом Гасядокуро. Высоко поднимая брови, растягивая тонкие губы в ухмылке, доктор В.Д. слегка склонился, заглядывая Сансу прямо в лицо. [Гастер] - "Так... И как же ты себя назвал?" Излагал этот демон свои мысли довольно странным образом. Всё ещё помня о том, насколько скользко тогда это тип смотрел на Фриск, Санс приподнял одну из бровей и прищурился. Высокомерно закидывая голову, цинично улыбаясь, он протянул доктору Гастеру руку. [Санс] - "...Я Санс, скелет Санс, но как видишь не совсем скелет." На рукопожатие ответил не Гастер, а одна из его дымовых рук. Отдёрнув от магии ладонь, Санс брезгливо вытер ту о своё кимоно, переводя взгляд на стоящего в полном недоумении Папайруса. [Санс] - "Это мой брат Папайрус." Папайрус - "Нья-ха-ха, великий Папайрус! Очень приятно!" С энтузиазмом, Папс жал дымовую руку. С неким высокомерием, доктор В.Д. потирал пальцами подбородок, осматривая энергичного, розоволосого Ёкая. [Санс] - "Позади моего брата действующий морской царь, Андайн." Отрешённо скрещивая руки, рыжая демоница отвернулась. Без особого интереса, Гастер осматривал новых знакомых, остановив взгляд на Фриск. И снова, девушка подметила в его поведении некую скользкую странность. [Гастер] - "А эта милая барышня?" Видя столь очевидную заинтересованность в своей жрице, Санс усмехнулся. Глядя на демона исподлобья, немного самодовольно, Ёкай проговорил: [Санс] - "Моя возлюбленная, святая жрица Фриск." От столь жаркого заявления, экзорцистка и бровью не повела. Андайн уже была в курсе необычно зарождённой запретной любви между этими двумя. Но вот Папайрус, что даже представить подобного не мог, почти выпал в осадок. Будто услышав самую смешную шутку в мире, Гастер прикрыл рот рукой и с трудом сдерживал нарастающий смех. Хмуря брови, Санс не сводил с безумца своего недоброго взгляда. [Гастер] - "Ох, старина Герсон настоящий шутник, не правда ли?" Злой дух устремил взгляд в небо, улыбка его была столь широка, что Фриск с лёгкостью смогла заметить его выразительные, белоснежные клыки. Щёки Гастера порозовели, от чего казалось, будто лицо этого демона было полно некой эйфории. И это не просто настораживало, экзорцистка хотела замолить увиденное в ближайшем храме. [Гастер] - "Охо-х...Этот эксперимент... И вправду довольно интересный." Фриск и половины его слов не понимала, единственное, что девушка отчётливо ощущала, так это желание помыться после встречи с этим необычным типом. Выдохнув, за мгновение, лицо доктора В.Д. приобрело серьёзный тон. Взмахнув трубкой, злой дух проговорил: [Гастер] - "Записывай." Рука, держащая кисть, показала хозяину палец вверх и принялась фиксировать его слова. [Гастер] - "День 237257, я снова обнаружил неудачный эксперимент." Аметистовые глаза широко распахнулись, а их обладатель замер. [Гастер] - "Объект полностью осознал себя как личность, называясь именем Санс. Силы - значительно снизились. Выносливость - снизилась. Внешний вид... Хм, оставляет желать лучшего." Поджимая губы, экзорцистка почувствовала, как в её груди нарастало жгучее, практически бурлящее чувство. Это был настоящий гнев, от которого на девичьем лице проступали жилы. Санс же, как и его брат, прибывали в полной растерянности. [Санс] - "Эй... Какой ещё эксперимент, ты о чём толкуешь, приятель?" Гастер глядел на Санса не как на личность, скорее как на элемент в какой-либо таблице. Бездушно, он добавил: [Гастер] - "... Всё ещё не помнит причину своего возникновения, создателя не признаёт." По какой-то причине, смуглый демон не мог найти в себе силы противостоять злу перед своими глазами. Казалось, Гастер имел над ним незримую власть, которую при встрече Санс принял за чувство страха. Неуверенно, слегка шатаясь, навстречу ученому вышел розововолосый демон. [Папайрус] - "Господин, что вы такое говорите?.... Вы... Создатель?..." [Гастер] - "... Хм... Побочный эксперимент вступил в реакцию и идёт на контакт. Записывай - сила удовлетворительна, интеллект..." Резко, человеческая рука схватила высокого мужчину за ворот. [Фриск] - "Вы что себе позволяете?..." Практически прорычала разозлённая девушка. [Фриск] - "Не разговаривайте с ними так, будто они всего лишь "объекты". И отвечайте на наши вопросы." Гастер - "... Точно, похожа на неё, но совсем другая. И меня совсем не помнит..." Ехидно улыбаясь, бледный демон повернулся к застывшему Сансу. Глаз его изображал хитростную дугу. [Гастер] - "Возлюбленная, говоришь? Ох... Судьба сыграла злую шутку. Но мне нравится." За секунду, тело доктора В.Д. обернулось чёрным дымом и проскользнуло под телом Фриск словно тень. Из под земли вышло уже совсем иное создание. Демон перед глазами жрицы был совсем белым, нос его был слабо выражен, а белок глаза потемнел. Это было его истинной формой. Уважительно склоняясь, Гастер проговорил: [Гастер] - "Ладно, барышня, я обязательно отвечу вам на вопросы, но... Как нибудь в другой раз." Позади демона возник чёрный портал. Широко распахнув глаза, Фриск и Санс бросились в погоню. Не поворачиваясь к преследователям спиной, ехидно ухмыляясь, доктор В.Д. провалился в небытие, закрыв вход для всех прочих. Тяжело дыша, девушка свалилась вниз, упираясь руками о землю. Крепко сжимая в кулаках дорожный песок, жрица таращилась в никуда, рыча внутри себя - "Мерзавец... В следующий раз, ты мне обо всём расскажешь!"...