Возвращение в Обитель

Фабиан ничего не говорил. Он не знал, что сказать, не знал, что довело Мару до такого состояния. Он просто обнимал ее пока та плакала ему в грудь. Что конкретно ее задело ночью? Он просто говорил с Ниной. Это ее разозлило? Она ревнует? - Я тебе безразлична. - Мара заикалась из-за слез. Фабиан взял девушку за плечи и отстранил от себя. Размазанная под глазами тушь испачкала его серый свитер. - Ты мне дорога, Мара. Я бы не стал жить с тобой, если бы ничего не испытывал. Мара отвела взгляд и ничего не могла ответить. Ее дыхание было сбитым. - Что тебя обидело? - Фабиан продолжил спокойным тоном. - В последнее время, - начала Мара, - ты очень отдалился. Ты постоянно пропадаешь на работе и будто избегаешь меня. Наверно, так было всегда. А я поняла это только сейчас. - Я для нашего будущего стараюсь. Если мне удастся получить хороший грант и обратить на себя внимание, то я смогу зарабатывать больше. Мы сможем переехать из университетского общежития. Ты разве не хочешь этого? Мара молча слушала. Мокрые солёные полоски на щеках подсыхали, оставляя разводы туши. - Почему ты сразу не сказала в чем дело? - Я слышала как ты разговаривал с Ниной ночью. - Что в этом плохого? - Я не знаю. Я просто дура. - Нет. Ты очень устала. Хочешь прогуляемся или я принесу тебе чего-нибудь? Эдди вернулся в дом. Нина и Уиллоу разговаривали и смеялись, стоя у окна в гостиной. Эдди направился к ним. - Нина, можно тебя на пару слов? - Конечно, говори. - Девушка отвлеклась от разговора с новоиспеченной приятельницей. - Может поговорим в другом месте? - Эдди переминался с ноги на ногу. - Секретные разговорчики секретного клуба. Поняла, не буду вам мешать. - Уиллоу загадочно улыбнулась и вернулась к Алфи и Джемору, которые все еще спорили о выборе образования первого. - Она замечательная, правда? Они с Алфи идеально подходят друг другу. - Нина посмотрела вслед Уиллоу. - О чем ты хочешь поговорить? - Что ты знаешь о силах Избранной и Осириана? - Эдди был очень серьезен. - Ничего, кроме того, что ты и сам знаешь. Я стала Избранной из-за даты и времени рождения. Стечение обстоятельств. Джой могла бы быть истинной Избранной, родись на двенадцать часов раньше. - А почему я стал Осирианом? Моя дата рождения даже не связана с цифрой семь. Думаешь, это просто стечение обстоятельств, а не воля богов? Нина в ответ пожала плечами. - Одно знаю точно - отец обо всем знает, но почему-то не хочет говорить. - И как ты будешь искать ответы на свои вполне справедливые вопросы? - С твоей помощью, конечно же. - Твой отец не объяснял причин, по которым он не хочет тебе что-либо рассказывать? Я не уверена, что стоит опять в это лезть. - Я тебя не узнаю, Избранная. Неужели тебе самой не хочется наконец полностью в этом разобраться? Тебе это больше неинтересно? - Я уже не Избранная. Столько лет прошло, и смысла в этом всем нет, ведь мы предотвратили все несчастья. - Нет, это я уже не Осириан. А ты все еще Избранная. Я не верю, что ты вернулась сюда просто, чтобы преподавать. Давай хотя бы попробуем? - Эдди сложил ладони в умоляющем жесте и потряс ими. - Пожалуйста. Все равно мы с Трикси здесь останемся до конца каникул. И если ты не поможешь, то я сам буду искать. И наверняка влипну в какую-нибудь историю. И кому тогда придется меня спасать? - Это что, угрозы и манипуляции? - Нина заулыбалась. - Нет, это вполне вероятный исход событий, если ты не поможешь. - Хорошо. Уговорил. Возможно, я об этом очень сильно пожалею. - Только никому об этом не говори, ладно? Джой и Патрисия спустились на первый этаж. Увидев Эдди, Патрисия сделала шаг назад, но Джой преградила ей путь рукой. - Тебе надо с ним поговорить. - Замечательно. Он с Ниной разговаривает. Наверно, и ей растрепал о своих планах на жизнь. - Иди. - Джой подтолкнула подругу. - Патрисия, у тебя все в порядке? Джером сказал, что ты была не в духе. - Нина, заметив Патрисию, быстро сменила тему разговора. - Да, все хорошо. - Патрисия натянуто улыбалась. - А вы о чем тут говорите? Надеюсь ни о чем серьезном? - Эй, ты что, нервничаешь? Давай продолжим наш тот разговор? - Эдди взял Патрисию за руку, когда та развернулась. - Не здесь и не сейчас, конечно. - Это что, Алфи и Уиллоу приехали? Ребят, привет! - Патрисия уклонилась от ответа и ушла в сторону кухни. - Значит, все в сборе? - К Нине и Эдди подошла Джой. - Нет, не хватает Виктора. - Эдди засмеялся. - Но, наверно, без него всё же лучше. - Точно. Он бы заставил нас расселиться не по парам, а как во времена учебы в школе. День близился к вечеру. - О чем вы с Эдди разговаривали пару часов назад? - Ты напугал! Не подкрадывайся больше. - Нина, готовившая салат, повернулась. - Ни о чем серьезном. - Как твоя голова? Не болит? - Полегче. Парни ушли в какой-то бар неподалеку, и здесь стало тише. Джейсон обнял Нину за талию. Она прильнула к его груди. Краем глаза она заметила, что Фабиан остановился в дверном проеме и наблюдал за ними. Тогда Нина еще крепче прижалась к мужчине. - Все в порядке? - Джейсон гладил Нину по убранным в хвост волосам. - В порядке. Раз ты здесь, то помогай. - Нина выпустила Джейсона из своих объятий и продолжила заниматься нарезкой овощей. Джейсон опять ее приобнял, давая немного свободы. - Ты не помогаешь. - Нина засмеялась, когда почувствовала его губы на своей шее. - Правда? А так? - Он прижался еще крепче к ней от чего она почувствовала жар. - А так я голодной останусь. - Нина увернулась от поцелуя. - Ты чего здесь застрял? - Фабиана застала Патрисия. - Ты не пошел в бар с остальными? - Задумался что-то. - Пробормотал Фабиан в ответ, не сводя глаз с Нины. - Я даже знаю о чем. - Патрисия проследила за его взглядом. - Нет, нет, я... - Фабиан не успел договорить. - Ну да, конечно. - Патрисия прошла на кухню. - Мы еще тут, не забывайте. - Такое не забудешь. - Джейсон убрал руки от Нины. - Что есть на перекус? - Патрисия забрала из рук Нины огурец. - О, это подойдет, спасибо. - Это мне на салат! - Сказала Нина вслед уходящей Патрисии. - Ты в этом виноват. - Обратилась уже к Джейсону. - Мне пойти и отобрать у нее? Патрисия вернулась к Фабиану. - Пойдем поговорим о твоей задумчивости в другом месте. Фабиан пытался отказаться, но Патрисия за руку потащила его в подвал. - Ну, рассказывай, герой-любовник. - Патрисия ела огурец и внимательно смотрела на Фабиана. - Что рассказывать? Мне и нечего в общем-то. - Ты Мару любишь? - Она мне нравится. - Фабиан растерялся от такого вопроса. - Нравится? Всего лишь нравится? - Патрисия нахмурилась. - Я тебе больше скажу. Она мне нравится просто как друг. Как хороший человек. - С друзьями не спят. Почему ты морочишь ей голову? - Не знаю. По началу мне казалось, что я действительно влюбился в нее. Вся эта романтика в начале, выбор университета, совместная жизнь. - Вы в отношениях уже четыре года! - Перебила его Патрисия. - Ты за это время ничего не понял? - Всё я понял. И уже давно. - Мрачно ответил парень. - Почему бы тебе не разойтись с ней? - Это как-то подло. - Подло - быть вместе с девушкой, которая нравится тебе как друг. - Патрисия немного успокоилась, доела огурец и продолжила. - Я видела как ты смотрел на них. Ты все еще любишь Нину? - Видя смятение Фабиана, она добавила: - Мне-то ты можешь рассказать. - Да. Люблю. Всегда любил. Но это неважно теперь, уже четыре года как неважно. Не говори ей ничего. - И не собиралась. И что же ты собираешься делать дальше? - После Рождества мы с Марой вернемся в университет и продолжим жить дальше. Патрисия ничего не ответила, выражение ее лица было красноречивее всяких слов. Патрисия поднялась из подвала и направилась в комнату Труди, где Уиллоу что-то увлечено рассказывала Эмбер и Джой. - Можно тебя на разговор? Девушки вышли в коридор, закрыв за собой дверь. Патрисия выложила Эмбер ее разговор с Фабианом. - Я же говорила. Она просто замена. - Какая же ты циничная. - Патрисия покривилась. - Никакого цинизма, только очевидные факты. А Нина что? - Я ей ничего об этом не скажу. Вообще она вполне счастлива с Джейсоном. Я не могу разрушать чьи-либо отношения. - Она должна знать. В конце концов, она тоже его любит. Якобы как воспоминание, но я в это не верю. Им надо поговорить и разойтись по-настоящему. - Не вздумай в это лезть, Эмбер! Я не для этого тебе рассказала. После ухода Патрисии, Фабиан не стал выходить из подвала. Мару он еле как успокоил, она теперь отсыпается после бессонной ночи и взрыва эмоций. Взгляд зацепился за секретную панель. Набрав код, он вошел в кабинет Фробишера, включил торшер. Она здесь часто бывает? Воспоминания ожили: и приятные, и кошмарные. Та первая ночь с Ниной, где они полностью открылись друг другу. Последующие ночи, в том числе и с квестами, расставание и воссоединение. А потом она решила не возвращаться. Фабиан расхаживал из угла в угол, вспоминал и корил себя за то, что сразу же не отправился в Америку к любимой. Перед глазами встает образ Нины. Она совсем не изменилась за эти годы: вьющиеся длинные волосы цвета пшеницы, самая красивая в мире улыбка, горящие светло-зелёные глаза и тонкая талия. К ней сзади подходит Джейсон. Обнимает и целует. Сначала в висок, затем в щеку. Спускается ниже к шее. Фабиан тряхнул головой, отгоняя омерзительную картину, нарисованную собственным воображением. Через день Рождество, а потом они разойдутся. Опять. И вряд ли встретятся еще, разве что случайно. Есть вероятность, но она равна... Какая к черту вероятность? Он продолжал слоняться по периметру комнаты. Обдумывал слова Патрисии о его подлости по отношению к Маре. Она не заслуживает этого обмана. Он мог бы сразу все ей сказать. Сказать и отпустить. Как много всего он бы мог, но даже мысли не допускал, что так можно и нужно. Фабиан вспомнил тот период, когда понял, что просыпается не с любимой девушкой, а с просто другом, коллегой по работе, бывшей одноклассницей. Он не уверен, что сам нравится ей как мужчина. Им вместе удобно, и они искренне увлечены наукой. Но не друг другом. По крайней мере, Фабиан не увлечен. Влюблена ли Нина в Уинклера по-настоящему? Может она им заменила меня? Это был первый курс университета. Эйфория конфетно-букетного периода стихла. Почти с самого начала отношений приходило понимание, что это всё фальшь. Фабиан сел в кресло и прикрыл веки. Часы показывали за полночь. Шумная четверка ввалилась в прихожую. Они толкались возле лестницы, кое-как скидывая с себя куртки и обувь. Через какое-то время копошение прекратилось. Уже тише и спокойнее ребята один за другим поднимались по лестнице, кроме Эдди. - Ты чего? - Спросил у него Алфи. - Идите. Я тут еще побуду. Как только парни разошлись по комнатам, а дом наполнился глухой тишиной, Эдди подошел к двери и еле слышно постучал. - Эй, Нин, ты спишь? - зашептал Эдди в замочную скважину. Он оперся о стену и принялся ждать, прислушиваясь к шорохам за дверью. Через какое-то время к нему вышла Нина в пижамных шортах и майке. - Что-то случилось? - Нет. Пойдем со мной. - Куда? Ты время видел? - Нина пыталась разглядеть лицо Эдди в полутьме. - Ты что, пьян? - Все нормально, я не так уж и много выпил. Пойдем, не будем медлить. - С чем? - С поиском разгадок, конечно же! Мы же договорились днем. - Это я помню. Но ты не можешь подождать до утра? - Нина потерла глаза. - Зачем ждать? Раньше начнем, больше узнаем. - Куда ты собрался идти? - В кабинет Фробишера. - Эдди взбодрился. - Там много чего есть. Пойдем. - Эдди взял Нину за руку и повлек за собой. Она не сопротивлялась, так как это все равно бесполезно. Спустившись в подвал, они включили свет. Эдди решил осмотреться. - Здесь ничего нет, можешь не стараться. - А вдруг! В подвале действительно было пусто: котел центрального отопления, большой стол, пара стульев, уже давно пустой шкафчик и перегородка, за которой был тайный выход через неработающую печь. Нина не стала разубеждать Эдди, а просто набрала код над секретной панелью. Стенка отъехала, и они вошли в кабинет. На удивление обоих, там горел свет. - Фабиан? - Эдди мигом протрезвел и быстрым шагом подошел к сидевшему в кресле парню. - Эй, все в порядке? Он похоже спит. - Что он тут вообще делал? - Нина встала рядом. - Фабиан, просыпайся! - Нина растрясла его за плечо. Неохотно Раттер приоткрыл глаза. - Что? Где я? - Он подслеповато огляделся. - Почему ты здесь? - Спросила в ответ Нина. - Я... - Фабиан быстро проморгался и уже ясным взглядом посмотрел на Нину и Эдди. - Мы в подвале говорили с Патрисией. И я видимо тут и уснул. - О чем ты говорил с Трикси? - Удивился Эдди. - Ни о чем серьезном, не волнуйся. - Ради пустяка в подвал спускаться? Я в это должен поверить? - Эдди, мы не за этим здесь. - А зачем? - Фабиан посмотрел на наручные часы. - Время видели? Я пойду. Мара наверно меня обыскалась. - Кажется, нет. Она из комнаты не выходила. - Безразлично ответила Нина. - Так зачем вы здесь? - Книг на ночь захотелось почитать, очевидно же. - Сарказм Эдди граничил с раздраженностью. - Это связано с Сибуной? Я могу помочь. - Тебе к нему за помощью надо было обращаться, а не меня среди ночи дергать. - Он может нам обоим помочь, как ты на это смотришь? - Я никак на это не смотрю. Днем ты просил, чтобы я никому ничего не говорила. Но теперь нам нужна помощь третьего человека? - Фабиан ботан и может подолгу копаться в книгах. - Эй! - Извини, я ничего плохого не имел ввиду. - Эдди развел руками и продолжил. - Что-то мне подсказывает, что искать придется долго. Втроем быстрее будет. - Вы можете объяснить, что вы хотите найти? - Больше информации о силах Избранной и Осириана. - Зачем? Опять что-то случилось? Что на этот раз? - Фабиан встал с кресла. Нина схватилась за голову. - Что с тобой? - Одновременно спросили парни. - Я лучше вернусь к себе, пока пустые разговоры и эта ужасная боль не добили меня. - Подожди. - Фабиан взял ее за запястье. - Давай я тебя проведу? - Не надо, спасибо. - Нина отстранилась. - Лучше с Эдди подумайте над поисками. Нина, выйдя из подвала, неспеша побрела к себе в комнату. Голова разрывалась от боли. Еще большей, чем была в первый раз. Так странно. Она прошла мимо комнаты и вышла в коридор, который освещался слабой лампой. Села на нижнюю ступеньку лестницы и прислонилась головой к перилам. От входной двери сквозило. Свежий ночной воздух смягчал боль. Это была плохая идея звать всех. Нет, он не просто приятное воспоминание о первой любви. Ноги подмерзали, но Нина не замечала этого. Почему я не могла вернуться? Не в эту школу, в другую. Даже бабушка предлагала продолжить лечение в Англии, видя как мне плохо. Нина обняла себя за плечи. Тело прошибла мелкая дрожь. Она бесшумно заплакала. - Нина, что случилось? Почему ты здесь сидишь? - Нина обернулась на голос, доносившийся со второго этажа. - Ты плачешь? Кто тебя обидел? - Почему ты не спишь? - Нина вытерла слезы тыльной стороной ладони, но Эмбер все заметила. - Мик храпит как бульдозер. Сложно так спать. - Извини, мы немного не подумали о размещении... - Ничего. Это даже к лучшему. Что у тебя стряслось? - Очень сильно болит голова. - Хорошо, я поверю в это. Не стоит здесь сидеть, отморозишь себе что-нибудь. - Эмбер спустилась к Нине. На диване в гостиной Эмбер рассказывала Нине об их с Миком разговорах. Нина, закутанная в плед, пила чай и слушала. Голова болеть не прекращала, но лучше быть в обществе болтливой подруги, чем рефлексировать на лестнице. - Я думаю, что тогда мы не были готовы к отношениям. Это все было как игра, понимаешь? - Да. Понимаю, наверно. - Нина отвечала машинально. - Теперь мы взрослые зрелые люди. И я думаю, что у нас что-то может получиться. Я свободна, он свободен. Не вижу проблем с этим. - Это все здорово, Эмбер. Я буду рада, если вы опять сойдетесь. - Я же вижу, что дело не в головной боли. - О чем ты? - Это все из-за Фабиана, да? Нина промолчала. Включен был только настенный светильник, который отбрасывал тени на лица девушек. Эмбер смотрела в глаза Нины, пытаясь считывать ее эмоции. - Я так и думала. Он тебя обидел? - Нет, никто никого не обижал. У меня правда голова очень сильно болит. - Тогда почему ты сидела на лестнице в ночи? - Мы с Эдди спустились в кабинет Фробишера. Там спал Фабиан. - Мне уже нравится эта история. Для чего вы туда вообще ходили? - Давай не будем об этом говорить? В общем, у меня разболелась голова, и я ушла. Не хотелось возвращаться в комнату, а в коридоре свежо и тихо. - Что на счёт слёз? - Из-за головной боли. - Я же вижу, когда ты врешь, Нин. - Эмбер села ближе. - Что ты хочешь от меня услышать? - Правду. Я все пойму и поддержу тебя. - Ничего особенного, честно. Всего лишь задумалась о том, что могла бы сделать тогда. Но не сделала. Это уже неважно. У меня есть Джейсон, и он дорог мне. - Он тебя все еще любит. Жест Фабиана не остался незаметным для Эдди. - Так где ты собирался искать? Прямо здесь? - Фабиан нервничал и переминался с ноги на ногу. - Я здесь кажется что-то интереснее нашел. - Прости? - Одного ботана, который не забыл свою первую девчонку. - Не понимаю о чем ты. - Фабиан отвернулся к стеллажу с потайным входом в коридоры. - Начнем с этих книг? - Будь аккуратнее, ладно? - В каком смысле - аккуратнее? - Джейсон походу очень ревнивый. - Эдди заговорил тише, будто кто-то мог их услышать. - Нина-то поводов не дает, она с тобой нейтральна, даже холодна. А вот твои действия на людях могут вызвать недоумение не только у Мары, понимаешь? - Я ничего такого не имел в виду. Ей плохо стало, я всего лишь предложил помощь. - Ага, всего лишь. Я тебя знаю слишком хорошо. У тебя выражение лица было точь в точь таким же как и во времена вашего вялотекущего романа. - Почему это вялотекущего? - Фабиан покраснел. - Потому что ты жутко тормозил. - Спасибо на добром слове! И вообще, сам ищи, что тебе нужно. Я пойду, надоел ты мне. - Подожди! - Эдди его остановил. - Ты нам поможешь? Нина ничего не ответила Эмбер. Сделала вид, что не услышала. Пожелав спокойной ночи, она ушла уже в спальню. Сбросила тапки, легла ближе к стене. С чего она это взяла? Он ей сам об этом сказал? Нина очень устала, но все еще не могла уснуть. Зачем Эдди ее разбудил? Еще и голова норовит разорваться. Опять. К головной боли и вопросам Эдди добавились слова Эмбер, которые приглушенным эхом проносились в ее мыслях. И какой в этом смысл? Я не могу плохо поступить с Джейсоном, а он с Марой. И... после выпуска он мог написать мне. Мы могли что-нибудь придумать. Но никто этого не захотел... Наверно, из-за прощального письма. Если бы он хотел, то всё равно проявил инициативу. Время ощущалось каким-то тягучим и тяжелым, Нина лежала с закрытыми глазами. За окном убаюкивающе выл ветер. Эмбер собиралась уходить, как подвал выпустил еще двоих неспящих. Фабиан и Эдди хотели проскользнуть как можно тише, но девушка их заметила. - И что вы там делали? - Долго объяснять. - Ты попробуй. - Я там спал. - Фабиан развернулся и ушел. Эдди хотел его остановить, но не успел. - Ты сама чего тут? - От ответа не уходи. Нина мне уже рассказала кое-что. - Эмбер уверено блефовала. - Мы хотим найти ответы на вопросы о наших силах. Точнее я хочу. Фабиан согласился помогать нам в этом. - Я тоже в деле. Отказы не принимаются. Эдди осталось только смириться. Нина, наверно, будет не в восторге от количества желающих влезть в это. Или только от Фабиана. - Почему же ты не спишь? - Мик ужасно храпит. - Что за ночной слёт? - В гостиную вошла Патрисия. Эмбер и Эдди вздрогнули от неожиданности. - Сегодня ночь массовой бессонницы. - Эмбер состроила невинное выражение лица. - Ты и ей всё рассказал? - Так ты тоже в курсе этой затеи? Супер! - Кому ты еще растрепал об этом за моей спиной? - Только Нине и Фабиану. И мне вот только что. - Кто из нас Трепло? - Патрисия толкнула Эдди в плечо. - Ого, вот это реакция... Понятно, почему Нина мне ничего не хотела говорить. Эдди схватил Патрисию за руку и прижал к себе. - Эмбер, ты можешь оставить нас? - Ты все не так поняла. - Заговорил Эдди, когда Эмбер, на удивление, сразу ушла, а они с Патрисией сели на диван. - Я не так поняла, что ты всем растрепал о своем желании жениться? - Я никому об этом, кроме своего отца, не рассказывал, честно. - О чем ты тогда говорил с Ниной днем? И с Эмбер сейчас? - О том, что не давало мне покоя долгие годы после выпуска отсюда. - Только не говори, что ты решил вернуться к вопросам Сибуны. Ты же сам сказал, что все в прошлом, нам ничего не угрожает и надо жить дальше. - Да, все в прошлом. Но остались вопросы, понимаешь? Я не чувствую, что смогу жить дальше, не зная всего. Например, почему и откуда у меня были силы Осириана. Мне необходимо в этом разобраться. - Не знала, что ты любишь все усложнять. - Наоборот, я хочу все облегчить. Мне это важно, потому что, - Эдди взял Патрисию за руки, - я действительно хочу создать с тобой семью. - Эдди, - Патрисия пыталась отстраниться, но парень крепко ее держал, - тебе не кажется, что это слишком рано для нас? У нас даже образования нет. И без всех этих формальностей нам хорошо живется, разве нет? - Ты недостаточно меня любишь, чтобы принять мое предложение? - Я тебя очень люблю, знаешь, просто... - Опять это "просто". Я не прошу тебя прямо сейчас выходить за меня. Но в будущем, желательно ближайшем, я бы этого хотел. Утро было тихим. За ночь снег полностью окутал улицы. Уиллоу и Алфи лепили снеговиков вдоль одной из стен дома. - Они такие непосредственные и легкие. - И так счастливы в своей дурости. - А ты всё ещё не жалуешь свою родственницу, да? Патрисия и Джой наблюдали в окно за ребятами. - Вы с Эдди поговорили уже? - Поговорили. - И? - И ничего. Хочет в ближайшем будущем сколотить новую ячейку общества из нас двоих. - А ты? - Я ничего. Не хочу об этом даже думать. - Патрисия отошла от окна, дав понять, что эта тема ее раздражает. - Не знаю как ты, Эмс, но я спал как убитый. - Мик делал утреннюю зарядку. - Я вообще не спала. Ты знаешь, что твой храп можно использовать для пыток. - Эмбер сдвинула с глаз повязку, но вставать не спешила. Их кровати располагались вдоль противоположных стен. - Правда? Наверно, из-за выпитого алкоголя так развезло. Честно, я обычно сплю тихо. - Я думала спортсменам нельзя пить, тем более так сильно. - Эмбер села. - Никому столько пить нельзя, это же такие оттеки по утрам убирать. Мик рассмеялся и сел на стул возле изголовья своей кровати. - Я не представляю как вы в таком состоянии пойдете за продуктами. - Эмбер обратила внимание на непонимающий взгляд парня. - Нина должна была сказать еще вчера об этом. Ладно, неважно. Теперь-то ты знаешь. И остальным передай, с вас - продукты. Нина лежала лицом к стене. Джейсон прильнул к ней сзади, целуя в макушку. - Я опять не спала. - Голова? Почему ты меня не разбудила? - Всё нормально. - Мне не нравятся твои головные боли. У тебя уже так было раньше? - Не припоминаю. - Нина повернулась к нему. Он посмотрел в ее уставшее лицо. - Что? - Ты такая красивая у меня, вот что. - Джейсон поцеловал ее в губы. - Который час? - Нина привстала. - Надо чтобы кто-нибудь съездил за продуктами. - У меня есть идея лучше. - Джейсон уложил ее обратно. - Что ты думаешь о доставке? - Мы с бабушкой всегда сами готовили праздничный обед на Рождество. Это традиция многих семей. - Но мы же не семья. Закажем хоть пиццы, смысл ведь в другом. - Это надо обсудить с остальными. И я бы хотела испечь яблочный пирог. Это тоже наша с бабушкой традиция. - Я принесу тебе яблок, милая. - Мужчина прижал к себе девушку. - И у меня кое-что есть для тебя. - И что же это? - Встретимся днем в кабинете Фробишера? Часа в три, например. - Учти, там не только мы с тобой бываем. - Не переживай, я не за этим тебя туда приглашаю. - Нина, Эмбер говорила, что нужны продукты. Ты составила список? - Мик встретил девушку на кухне. - Кстати об этом. - Нина обратилась ко всем находящимся рядом. - Как на счет доставки? Я испеку яблочный пирог, но мы можем скинуться и заказать что-нибудь на завтрашний обед. - А я хотела испечь кексики. - Уиллоу, полностью вымокшая из-за снега, загорелась энтузиазмом. - И еще чего-нибудь, мне несложно. - Это хорошая идея, только не с малиной, ладно? Если еще кто-то что-то хочет приготовить... - Я за доставку. - Джой перебила Нину. - Зачем все усложнять. Все присутствующие поддержали эту идею. - Раз мне никуда не надо идти, то может ты согласишься прогуляться со мной? - Прямо сейчас? - Погода замечательная. - Мик положил руку на плечо Эмбер. - Это можно считать свиданием? - А ты бы этого хотела? - Думаю, что да. Но мне сначала нужно подобрать наряд. Мара делала вид, что все в порядке. Фабиан понимал, что это лишь маска, потому что ощущал напряжение между ними. Лезть к Маре с разговорами не имело смысла. Ему не было всё равно на её чувства, но и не хотелось опять что-то выяснять. Он в себе не разобрался и был готов порвать с девушкой прямо сейчас, но не позволял себе спешить. Я поспешно влез в эти отношения, но теперь не спешу закончить с ними. Мара сидела в кресле в гостиной. Вид у нее был отрешенный. Она опять листала какую-то книгу. Фабиан сидел на диване с ноутбуком и пытался работать. Уиллоу и Алфи, отогревшись, опять ушли на улицу. В этот раз к ним присоединились Джером, Эдди, Патрисия и Джой. Их шумное копошение в снегу привлекло внимание не уехавших учеников. Мик ждал пока Эмбер соберется, но в итоге тоже захотел примкнуть к готовящемуся снежному побоищу. Зимнее солнце заливало комнаты дома. Со второго этажа наконец спустилась Эмбер. Она не стала спрашивать где Мик, сразу догадалась и вышла на улицу. Фабиан отставил ноутбук и заметил, что Мара на него внимательно смотрит. - Что-то не так? - Все прекрасно. - Отрезала Мара, продолжая сверлить его взглядом. - Вот и отлично. - Фабиан встал и ушел. Пока все заняты и не слоняются по дому, Фабиан решил осмотреть кабинет Виктора. Было заметно, что пыль иногда смахивают, но в общем кабинет выглядел заброшенным. Дневник Виктора сразу же привлек внимание парня. Пролистав, он обнаружил только разные вариации рецепта эликсира. Так же на столе лежали одиночные листы с какими-то записями, заметками. Быстро глянув, Фабиан вложил их в дневник. Ящики и шкафчики оказались пустыми. Фабиан спустился в комнату, взял кое-какие вещи и отправился в подвал. Прежде чем пересматривать книги в кабинете Фробишера, он еще раз хотел пройтись по коридорам. Утро постепенно переходило в полдень. В снежном побоище поучаствовала даже Эмбер, естественно, сначала она была против, но потом очень увлеклась. Когда она вышла позвать Мика, ей в ногу прилетел снежок, что не на шутку ее раззадорило. Таким образом, она была вовлечена в это дурачество между выпускниками и учащимися школы Анубиса. Она, конечно, делала вид будто была недовольна игрой, но на самом деле азарта в ней было больше, чем во всех остальных вместе взятых. Надурачившись вдоволь, выпускники и ученики разошлись по своим домам. Выпускники толпой ввалились в дом, оставляя за собой тающие снежные следы. Небрежно скинули с себя обувь и верхнюю одежду и продолжили свой путь всей гурьбой на кухню. - Жаль, что ты отказалась от этого. - Уиллоу подсела к Маре на подлокотник кресла, держа в руках кружку с горячим шоколадом. - Когда так много снега - надо забыть о том, что ты занудный взрослый и веселиться! - Впервые соглашусь с Уиллоу. - Сказала Джой. - Давно не было такого снегопада. На улице так хорошо! А помните в классе седьмом было так? - Да. Джером мне тогда за шиворот напихал. - Алфи поежился. - Нечего было ворон считать. И вообще, мне тогда очень сильно от Виктора досталось. - Нам всем досталось, вообще-то. - Сказала Патрисия. - Виктор настолько не любил веселье, что наказал вас за то, что вы играли вне дома в дневное время? - Эдди громко засмеялся. - На самом деле, наказали нас за то, что мы ушли с последнего урока. - Припомнил Мик. - Он хотел расставить нас по углам, но понял, что мы уже не дети, поэтому вход пошли зубные щетки. - Он вас еще в угол ставил? - Эдди еле держался на ногах, а из глаз вытекло пару слезинок. - А какие бои мы устраивали. Дом на дом. - Из-за тебя, Алфи, мы постоянно проигрывали. - Я хотя бы в отличии от тебя, Эмбер, участвовал в этом, а не стоял в стороне. - Я не могла участвовать, у меня обуви подходящей не было. И как ты себе представляешь это? Я и валяние в снегу. Да ни за что. - И сегодня тоже ни за что? - Меня Мик в это втянул! - Блондинка тряхнула мокрыми волосами. - Ты и сама не была против. - Мик приобнял ее за талию. - У вас тут оказывается было весело. Я думал, что кроме уныния и серости здесь ничего не происходило. - Ты многого не знаешь об этом месте. - Ну расскажи тогда, мне интересно будет послушать! - Эдди сел на диван. - Джером и Алфи пытались проникнуть в нашу ванную, особенно, когда-то кто-то был в душе. - Продолжила Патрисия. - И это было так раздражающе! Они же это делали не с целью что-то подсмотреть. - Эмбер нахмурилась. - А надо было на вас еще и смотреть? Не много ли чести будет? - Джером, ты такой невыносимый. Эти дураки малолетние всё пытались нас как-то подколоть, подкинуть что-то, напугать. - Я помню крики Эмбер, когда нам удалось подсыпать дрожжи в их туалет. - Алфи захихикал. - Помню как нас всех наказали за вашу шутку. - Джой нахмурилась. - И это хорошо, что дрожжей было не так много, и с этим смогли что-то сделать быстро. - Мик, а вы с Фабианом что-то такое вытворяли? - Эдди сидел с красными щеками и широкой улыбкой. - Они? Не смеши. Один грыз гранит науки, другой - свои гантели. - Вам бы тоже не помешало иногда спортом заниматься. - Мы занимались чем-то более веселым. Никто не заметил как в гостиную зашла Нина, которая тоже присоединилась к разговору о прошлом. Джейсон вернулся с пакетом яблок, муки и прочей мелочевки из списка для завтрашнего дня. Поздоровавшись со всеми, он направился в подвал. Никто не задавал вопросов, все увлечено что-то рассказывали друг другу. Нина изредка посматривала на часы. Джейсон зашел в кабинет Фробишера. В глаза бросился неплотно закрытый ящик в столе. Здесь кто-то что-то искал? Время поджимало, поэтому он начал готовиться. К трем часам он вышел в подвал и ждал девушку. - Извини, я немного опоздала. - Нина спускалась по лестнице. Джинсовая юбка оголяла ноги выше колен, коричневая рубашка контрастировала с пшеничными волосами. - Я давно так не смеялась, жаль ты не слышал тех историй. - Ничего. Иди за мной. - Джейсон взял ее за руку и повел за тайную панель. - Ого, Фробишер бы очень удивился такому интерьеру. Лампа была выключена. По полу и дивану небрежно раскинулась длинная гирлянда. Ее теплое свечение придавало кабинету уютный вид и даже как-никак освещало пространство. Джейсон провел Нину к дивану и сел рядом с ней. Возле дивана стоял столик с бутылкой и двумя бокалами. И когда успел-то всё сюда принести? - Это любовное распитие игристого? - Нина улыбнулась. - Разминка перед завтрашним днем? - Не совсем. Конечно, хотелось бы более романтической и спокойной обстановки, но я больше не могу ждать. - Джейсон достал маленькую коробочку из кармана брюк и открыл перед девушкой. - Нина, ты выйдешь за меня замуж? Нина в свете гирлянд разглядела тонкое серебряное кольцо с маленьким красным камнем. - Извини, я не хотел на тебя давить. - Продолжил Джейсон, видя, что Нина замешкалась. - Ты можешь не отвечать или отказаться. Я приму любой твой ответ. - Его рука легла на ее колено. - Это действительно неожиданно, ведь мы вместе не так долго. - Говорила Нина и вспоминала аптечку Джейсона, первую ругань на почве пустой ревности. - Я пока что не готова ответить на это никак. Извини. - Я тебя услышал, не извиняйся. Но позволь мне надеть кольцо на твой палец?