Тернистый путь к счастью

      Школа — это место куда ребенок приходит не столько за знаниями, сколько за опытом. Там ребенок находит первых друзей и врагов, учится, и только от учителя зависит, останутся ли после неё теплые воспоминания, или он будет вспоминать о нем, как о страшном сне.       Школа Скипотест впервые открыла двери для своих учеников, и Нарцисса Малфой надеялась, что эти несколько месяцев магглорожденные дети будут вспоминать с ностальгией. Нарцисса никогда не гналась за чистотой крови, прекрасно понимая, что и среди магглов встречаются алмазы, которые при должном обучении и воспитании могут изменить магический мир к лучшему. Она считала, что нужно не принижать маглорожденных, а помочь им интегрироваться в магический мир, показать разницу между их миром, подтянуть их по уровню знаний. Она хотела, чтобы однажды наступило время, когда дети не будут делиться по происхождению и факультету.       Смотря в восхищенные лица этих детей, Нарцисса понимала, что это её шанс повлиять на их мировоззрение, заставить их думать, а ненавидеть тех, кто не похож на них.       С одной стороны, Нарциссе было жаль, что сейчас перед ними стоит она, а не Алиса — та кто все это затеял, — а с другой было невероятно осознавать, что именно ей выпала честь провести первое занятие в школе.       Перед ней сидело около тридцати одинадцатилеток, которые с восторгом ожидали сказки о магическом мире, и она не имела права их подвести.       — Добро пожаловать в школу магии Скипотест. Меня зовут Нарцисса Малфой и я ваш учитель по истории магии и традициям магического мира, — начала свою речь Нарцисса. — За этот месяц вам предстоит узнать все, что пригодится в дальнейшей жизни в магическом мире. Прежде всего хочу сказать, что вы попали не в сказку, где мановением волшебной палочки можно решить все проблемы. К сожалению, этот мир ничем не отличается от того, в котором привыкли жить вы, и чем быстрее вы это поймете, тем легче вам будет в будущем. Так же, для того, чтобы быть магом, недостаточно научиться махать палочкой и заучить заклинания, магию нужно почувствовать. Она должна быть для вас естественной. Колдовать для вас должно быть так же естественно, как чистить зубы по утрам, вы должны стать с магией единым целым. Хочется отметить, что дома вам запрещено колдовать, но приходя в школу вы должны постоянно держать палочку при себе, и тут нам разрешено обучить вас самым элементарным заклинаниям.       — Простите, а можно вопрос? — спросила рыжеволосая девочка.       — Конечно, только представьтесь, пожалуйста.       — Элис Хемфорд. А почему мы не можем колдовать дома?       — Причин этому достаточно много, прежде всего, поскольку вы можете навредить себе или близким, и рядом может не оказаться взрослого мага, способного помочь. Безусловно, есть служба аврората — это аналог магловской полиции — которая его отслеживает, но она не всегда быстро и эффективно и быстро реагирует, так что помощь можно ждать долго. Во-вторых, в магловском мире колдовство более энергозатратно из-за того, что рядом не всегда есть места силы, и вы можете банально себя истощить. Также нельзя, чтобы магглы видели колдовство, поскольку это может привести к раскрытию магического мира.       — А что такое места силы? — спросил сидевший рядом с Элис темноволосый мальчик. — Меня зовут Арчи Джонс.       — Хороший вопрос, Арчи, — улыбнулась ему Нарцисса. — Места силы — эта места, наполненные магией. У нас будет урок, посвящённый непосредственно им, о том, как их находить, как ими пользоваться, какие полезные, а какие могут навредить. После большого взрыва много веков назад на земле возникли аномальные зоны, которые в дальнейшем были названы местами силы, и на основе которых и был построен магический мир. Люди, которые жили возле них, были сильнее, здоровее, жили дольше и часто умели колдовать. Со временем люди обратили внимание, что все места силы действуют на разных людей по-разному, и в результате разделили их на три условные категории: темные, светлые и нейтральные. Темные маги быстро восстанавливались именно у темных источников, им было там легче колдовать, в то время как в светлых это было намного труднее и порой простое заклинание могло привести к истощению. У светлых все было наоборот. У нас будет еще урок, посвящённый их различиям. Сейчас, что качается не посредственно вас, подавляющее большинство их вас именно нейтральные маги. Вы неограниченные одним вектором магии и по верхам можете попробовать все, но среднестатистический полукровка или чистокровный маг будет вас сильнее, и учеба ему будет даваться легче поскольку большинство из того, что будет даваться в Хогвартсе, будет ему известно. Поэтому для того, чтобы добиться успехов, вам нужно будет прилагать больше усилий.       — Это нечестно, — обиженно сказал мальчик, сидящий на последней парте.       — Возможно, но разве в обычном мире не так? Всегда есть кто-то, кому все даётся легче и проще, но моя задача облегчить вам принятие этого мира. Вы можете просмотреть книги, купленные вам для Хогвартса, и задавать любые вопросы, касающиеся устройства этого мира, — с улыбкой сказала Нарцисса и продолжила лекцию.       Вступительная речь отняла уйму сил, но горящие интересом глаза детей того стоили. Кажется из Нарциссы и вправду может выйти неплохой учитель.       

***

      Страх кончается там, где начинается неизбежное. Адам с детства знал, что мир вокруг полон опасностей и врагов. Он привык драться до последнего и отвоевывать своё право на жизнь, при этом ему удалось проверить на себе простую истину о том, что к хорошему привыкаешь быстро. Поскольку за это время он действительно привык к тому, что о них заботятся, у них всегда есть еда, собственные комнаты, и ты в любой момент можешь подойти к взрослому и поделится своими печалями и, самое удивительное, тебя услышат, поймут и помогут. Подслушанный разговор заставил парня почувствовать страх, который медленным ядом отравлял его жизнь ранее. Он боялся, что их с Евой жизни снова могут быть в опасности и возможно от них решат избавится, дабы обезопасить других детей. Преступники всегда выбирают себе жертв среди самых беззащитных: тех, кто никому не нужен, тех кого не будут искать и в ком до последнего не заподозрят болезнь. Это пугало, а еще пугало то, что написанное матерью письмо могло быть правдой, и они по-прежнему в опасности. Неужели неизвестный посвятил охоте на детей все эти тринадцать лет?       И если да, Адаму очень не хотелось узнать, зачем он это делает.       Паника охватила сознание, и он направился в комнату Евы, понимая, что только она может его успокоить. Может, он зря паникует, и это всего лишь совпадение?       Ведь в маггловском мире полно маньяков, и их жертвами порой становятся и дети. Сейчас они находятся в безопасном поместье, где до них никто посторонний не сможет добраться. Но, несмотря на то, что разум твердил одно, чувствам приказать он не мог, сработал рефлекс: «бей или беги». Кого бить, Адам не знал, так что надо было бежать и прятаться в надежде, что никто и никогда их не найдет.       Вдруг кто-то резко схватил его за руку, и Адам испуганно обернулся, готовый драться до последнего.       — Что случилось? — обеспокоенно спросил Рик, вышедший из своей комнаты и не ожидавший такой реакции.       Адам выдохнул. Всё хорошо, он дома, и Эрик не причинит ему вреда. Внезапно он понял, что у него есть семья, и они не обязаны решать проблемы только вместе с Евой. Рик и Тимми тоже имеют право знать то, что ему удалось услышать, и вместе им будет легче понять, что делать дальше. За время жизни в поместье, Адам успел крепко сдружиться с близнецами. Несмотря на поразительное внешнее сходство, они были разными. Рик был невероятно предусмотрительным и умел продумывать действия на несколько шагов вперед, был прирождённым лидером, умеющим вести людей за собой. При этом никогда не старался показаться лучше, чем он есть и выглядеть лучше за счет других. Адаму была непривычна такая концепция, в детском доме они тоже часто дружили группками, где имелся ярко выраженный лидер, который был сильнее, умнее и часто пользовался теми, кто младше, в своих целях. Рик был не таким, он был старше Тимми на семнадцать минут и, кажется, за это время успел познать дзен. Он умел слушать и всегда быстро соображал, что позволяло избежать части неприятностей, в которые так любил втягивать их Тим. Тимми жизненно необходимо было движение и эксперименты, без чувства опасности он не представлял себе жизни и был благодарен брату за то, что тот всегда мог его понять и остановить. Возможно, поэтому он обожал зелья, и дедушка видел в нем потенциал. В то время как Рик десять раз подумает и все проверит, Тимми уже кидает новый ингредиент и с интересом ожидает реакции, ничуть переживая за последствия. Благо, природный дар и интуиция редко его подводили, и несмотря на это, у него было не так уж много взорванных котлов.       Ева, которую к практическим занятиям еще не допускали, обожала наблюдать за тем как непонятная бурда превращается в целебный эликсир и часто оставалась в лаборатории с дедушкой и Тимом. Рик и Адам обычно освобождались раньше и проводили время в библиотеке. Однажды они разговорились о книгах, оказалось, что они оба без ума от Шерлока Холмса и во многом только благодаря Рику эти книги и пополнили фамильную библиотеку. Несмотря на разные судьбы, у них оказалось очень много общего, и они сумели быстро сблизиться и стать хорошими друзьями. Именно поэтому сейчас, выбирая между сказать или нет, Адам решил довериться Рику и позвал его с собой.       Рик недоуменно посмотрел на него, но ничего не сказал, чувствуя, что речь идет не об очередной шалости, и махнул Тимми, чтобы он шёл вслед за ним.       Адам ловко проскочил в комнату к сестре и, тяжело вздохнув, закрыв лицо руками, уже успев пожалеть, что так остро на все среагировал.       Ева отъехала от мольберта, стоящего прямо возле окна и посмотрела на пришедшую к ней делегацию, предложив мальчикам расположиться на её кровати. Рик и Тимми послушно на неё залезли и с интересом рассматривали комнату. Она была маленькой, но невероятно светлой и уютной. Помимо кровати в ней находились большой шкаф из светлого дерева и маленький столик со стулом. На полу лежал нежно розовый ковер, а над большим окном располагались в тон ему шторы. Ева выбрала эту комнату, поскольку из неё открывался прекрасный вид на внутренний дворик со множеством разнообразных растений.       Она положила руку на плечо брата и мягко попросила:       — Рассказывай.       — Я услышал то, что не было предназначено для моих ушей, — тяжело вздохнув признался Адам, резко подскочив и начав ходить со стороны в стороны. Ева тяжело вздохнула упаковала мольберт, который был подарком Пэнси и Блейза на выписку и был способен менять форму и размер, в специальный чехол и отъехала к окну, дав брату место.       — И что же? — тут же спросил любопытный Тимми.       — Если это секрет Алисы и Драко, может, нам не стоит об этом знать? — осторожно спросил Рик.       — Нет, не совсем. Это сказал им тот человек, из-за которого Лис потеряла сознание.       — Он решил её арестовать? — обеспокоенно спросила Ева.       — Нет, не знаю, этого я не слышал. Зато я слышал о том, что кто-то неизвестный убивает детей, начал он с маггловского Лондона, потом добрался до Лютного, а сейчас скорее всего переключится на всю Англию.       — В городе то и дело появляются маньяки, — задумчиво сказал Рик, — при чем тут мы? И в чем тайна?       — Это не тайна, хотя, насколько я понял, об этом мало кто знает, но он охотится на никому не нужных детей и выкачивает их силу, а значит, все мы можем быть в опасности.       — Несмотря на то, что наши родители далеко, а ваши скорее всего мертвы, мы не никому не нужные. Мы нужны Лис, Драко, семейству Малфоев, они не бросят нас в беде, — мягко сказал Рик, стараясь успокоить Адама.       — Как предупреждала мама? –спросила Ева, кажется, абсолютно не слушая Эрика. — Ты думаешь, что мы должны были стать его первыми жертвами?       — Возможно.       — Я не знаю, о чем вас предупреждала мама, но это явно было очень давно, и за это время много воды утекло. Поэтому давайте не будем делать поспешных выводов, может, это случайное совпадение, — попробовал всё же вернуть всех в реальный мир Рик.       — Что тебе удалось услышать? — тут же спросил Тимми. — Давайте проведем собственное расследование?       -Это может быть опасно, к тому же я не так уже много знаю, только то, что о похищенных маглорожденных узнали после нашего появления, поскольку хотели убедиться, что мы такие одни.       — Маггложденные это те, кто обладают магией и живут в магическом мире? — задумчиво спросила Ева, явно все это время что-то тщательно обдумывавшая.       — Да, а что? — заинтересовано спросил Тим.       — Кажется, я видела преступника, — тихо призналась Ева.       — Как?       — Когда?       — Почему я об этом не знаю? — практически одновременно спросили мальчики.       — Это было после того, как мы сбежали из приюта. Я часто помогала мисс Эмбер с её маленькой дочкой, и Стелла точно была волшебницей, её любимое развлечение — левитировать игрушки. Она давала мне деньги, зная, что я никому не расскажу о странностях малышки, а она может спокойно отправиться по своим делам. Но однажды я пришла на несколько минут раньше и увидела, как человек в красном плаще что-то говорил ей и забирал Стеллу с собой. В открытое окно я видела, как он взял её на ручки, и они испарились, когда я позвонила в дверь. Мисс Эмбер сказала, что в моих услугах больше не нуждается, а потом, что у нее нет дочери. Через год она попала в психушку и мне стало казаться, что это все мои глюки.       — Почему ты сразу мне не рассказала?       — У тебя и так было много забот и ты считал, что я не могу работать, хотя в той ситуации мы оказались из-за меня.       — И много удалось заработать и куда ты девала деньги?       — Никуда, я просто покупала продукты и говорила, что мисс Эмбер поделилась с нами по доброте душевной. Прости меня, пожалуйста, я не должна была тебе врать, — покаялась перед братом Ева.       — И ты меня прости, я не должен был на тебя давить, — извинился перед сестрой Адам, понимая, что во всем случившемся есть его доля вины. Он не уследил, не уберег, и из-за него она возможно стала свидетельницей преступления.       — А ты случайно не помнишь, как выглядит этот плащ? — прервал покаяние близнецов Тимми.       — Секунду, — задумалась Ева и полезла в небольшую сумку, где хранила свои вещи и достала оттуда небольшой листок бумаги, на котором была четко прорисована спина человека.       — Это аврор, — заключил Рик.       — Да, только они ходят в таких мантиях, — поддержал его Тимми.       — Может ты и лицо его видела? — с надеждой спросил Рик.       — Мне кажется, нет, он стоял спиной к окну. Хотя… — Ева на секунду задумалась, — возможно, он обернулся, когда наклонялся за Стеллой.       — Нам нужно это проверить, а для этого омут памяти, — уверенно сказал Тимми.       — Он есть в Малфой-мэноре, и Скорп имеет к нему доступ, можно попросить его, — тут же предложил Рик.       — Тогда придется рассказать всё ему, — задумчиво сказал Адам.       — Может, лучше взрослым? Алисе, Драко, Блейзу или Пэнси? — тут же предложила Ева       — Алису нельзя сейчас волновать, мы ничего полезного не скажем и спровоцируем еще один срыв, — тут же сказал Рик, он безумно волновался за сестру и не хотел подвергать её дополнительному риску, к тому же понимая, что сведения Евы могут ничего им и не дать.       — Да и Драко сейчас слишком занят, на нем ведь в последнее время лица нет, — поддержал брата Тим. — Может, сначала выясним, видела ли ты его лицо? А потом будем разбираться по ситуации.       — Ладно, уговорили, но потом мы точно должны рассказать, — согласилась Ева.       

***

      Проработав несколько лет в аврорате, Гарри Поттер понял, что не существует правды и лжи. Есть только факты. Самая большая ошибка, которую совершают люди — это вера только в те факты, которые нам нравятся. Принимать их за истину — это самый легкий способ войти в заблуждение, поэтому, прежде чем прийти к чему-то, он тщательно проверял все факты, особенно те, которые, казалось, лежали на поверхности, непонаслышке зная, что если хочешь что-то спрятать — положи это на самое видное место.       Гарри давно подозревал, что за смертью детей в Лютном стоит один человек. Но сначала бывший начальник, а потом и сам министр настаивали на том, что если он ведет расследование, то оно должно быть тайным. Им не нужен был серийный убийца, и простые обыватели должны находиться в неведении. Паника еще никогда не была верным помощником. Если бы Гарри удалось узнать о пропаже людей еще из магловского Лондона, возможно, поводов для беспокойства стало больше, а так, связей между погибшими детьми не было никакой. Разный пол, возраст; разные травмы: кто-то умер от истощения, а кто-то от полученных травм. Всё это действительно не напоминало почерк серийного маньяка. Вот только пообщавшись с Алисой и Драко и проанализировав ситуацию с магловским Лондоном, Гарри наконец-то нашел зацепку, объединяющую все эти преступления. Все жертвы практически не обладали магией.       Не зная всей ситуации, Поттер не обратил внимания на этих детей, поскольку было бы странно обнаружить там великих магов. Но с другой, и то, что все чуть сильнее сквибов — это тоже не нормально. Если предположить, что кто-то выкачивает у людей магию, то ситуация действительно получала неприятный поворот.       Единственное, что смущало: зачем это делать? О магической совместимости знал даже Гарри, а еще он ни разу не слышал о возможности прямого насильственного переливания чистой магии.       Добровольно делиться магией безопасно для себя и пациента могли только истинные целители, остальные же скорее таким вредили, чем помогали.       Насильственная передача магии была невозможна и запрещена, поскольку вероятность смерти в таком случае довольно велика.       С другой же стороны, информация о крестражах тоже долгое время оставалась под запретом, но это не помешало узнать её Тому Редлу в довольно юном возрасте. Может, и тут есть специальный ритуал, заклинание или зелье, позволяющие этому осуществиться.       Гарри бы не стал списывать это так просто, но к сожалению, эта ниточка его никуда не вела.       Не понятно было, зачем кому-то столько силы? Как он планирует её использовать, и кто вообще это такой?       Слишком много вопросов и слишком мало ответов.       Радовало, что благодаря Алисе и найденным ей близнецам, им удалось разворошить улей отдела Непланомерного Использования магии в маглловском мире. Поттер еще со школы был невысокого мнения о нем, показательный суд до сих пор иногда снился ему в кошмарах. В результате небольшого расследования всем сотрудникам точно можно было предъявить за халатность, поскольку выяснилось, что из трех всплесков магии они отреагировали в лучшем случае на три. И только в этом отделе был артефакт, с помощью которого возможный преступник мог отслеживать своих жертв.       Значит, преступника или его сообщников точно стоило искать именно там, благо, в отделе было всего трое сотрудников и начальник. Томас Эндрюс возглавлял этот отдел больше двадцати лет и вызывал у Гарри стойкую антипатию, но на деле был достаточно умным и приятным в общении человеком. Он объяснил, что мелкие всплески магии обычно не требуют вмешательств, являются спонтанными всплесками магии юных волшебников и даже не заметны простому обывателю. Но он был довольно сильным магом, и причин для того, чтобы подымать себе магический потенциал, с точки зрения Гарри, у него не было. Зато можно было подозревать его сотрудников.       Например, Метта Самерса, который учился с Гарри в одной группе аврората, был обаятельным и общительным парнем, не разу не замеченный ни в каких конфликтах. Он окончил Хогвартс на два года раньше, был быстр, ловок и смел, но не отличался большим магическим потенциалом, и часто жаловался на это. Именно из-за этого он попал в отдел Непланомерного использования магии в Маггловском мире. Это давало ему мотив.       Джо Уиолш был полной противоположностью Метта, тихий, скромный, сам себе на уме. Для всех он был человеком-загадкой, о котором никто ничего не знал. Именно из таких получаются лучшие маньяки.       И последней сотрудницей была Гестия Джонс, которую Гарри знал еще по ордену Феникса. Смелая и умная девушка, участвующая в операции трех Поттеров. Вот только он знал, что у неё была дочь сквиб, и она долгое время искала способ это исправить. Могла ли она пойти на преступление ради дочери?       Гарри хотелось верить, что нет, вот только опыт подсказывал, что в этом мире возможно все.       Он планировал поговорить с каждым из них, и выяснить, кто из них мог быть замешан в ужасных преступлениях.       Он точно доведет дело до конца и выяснит имя преступника.