Тернистый путь к счастью

      Каждый имеет право на ошибку и на попытку искупить её. Алиса не любила судить людей, не зная их лично, к тому же никогда не интересовалась политикой и известными людьми, поэтому на признание Риты она отреагировала достаточно спокойно. В этой ситуации её больше беспокоило то, что женщина потеряла с отцом ребенка связь, чем то, что он преступник, которому в Англии грозила смертная казнь. Алиса не хотела знать, замешан ли он в пытках и убийствах и что связывало его непосредственно с Ритой, её интересовала лишь его магия. И то, что он был чистокровным темным магом, значительно усложняло лечение маленькой Мэри.       Вероятность возникновения осложнений и летального исхода возрастала в разы, и чтобы это минимизировать, Алисе нужно было узнать о специфике магии Корбана Якски все, что только возможно. К сожалению, в этом вопросе Рита была плохой помощницей. Она сказала, что он очень поддерживал её во время беременности и принял дочку в род, но последний год перестал отвечать на письма. Он собирался в Румынию к каким-то дальним родственникам, которые должны были помочь ему оправдать себя и на законных основаниях вернуться домой в Англию. Видимо, что-то пошло не так. Алису удивило, что Рита этим была совершенно не расстроена, но решила, что не вправе влезать в чужие отношения.       Вот выяснить информацию о его магии её особенностях, родовых проклятиях в любом случае было обязательным. Не зная этого, проводить сложные магические операции было смертоубийственной идеей. В случае экстренной операции всем этим можно было и пренебречь, поскольку любая секунда промедления могла стать роковой, вот только у Мэри была совершенно другая ситуация. О магии Корбана Яксли нужно было выяснить все, благо, все чистокровные рода были между собой связаны и в той или иной мере обладали этой информацией. На роль осведомителей лучше всего подходили Люциус с Нарциссой, только Алиса не понимала, как объяснить им свой внезапный интерес. К тому же ей все еще нужен был ассистент, и вчера она забыла сообщить Рите, что идеальным кандидатом на эту роль является Драко Малфой. Выбор у нее был не особо велик, поскольку за это время она сблизилась только с Эмбер и Марком. Эмбер была невероятно талантливой и способной девушкой, но для такой серьезной операции у нее не хватало квалификации, да и с Драко ей будет работать комфортнее. К тому же то, что он из темного чистокровного рода, в данном случае должно пойти на пользу Мэри. Алиса, знала, что Драко не сможет отказать ей в помощи, для него профессиональная этика была намного важнее личного отношения, но как на это отреагирует Рита, которая так долго скрывала дочь от магического мира, оставалось для нее загадкой. Все-таки она женщина была опасливая, и в свое время немало крови подпортила всему семейству Малфоев.       В любом случае с Ритой следовало поговорить, еще раз осмотреть Мэри, назначить время операции, выбрать место и многое другое. Это не стоило откладывать в долгий ящик.       На часах было только четыре часа дня, но Алиса уже чувствовала себя безумно вымотанной. Сегодня ей пришлось дважды проводить экскурсию по школе для родителей магглорожденных. Рассказывать об особенностях обучения, предметах и о многом другом. Магглы, в отличие от магов, оказались более любознательными и почти два часа мучили её разнообразными вопросами. К счастью, в конце концов они остались удовлетворены тем, что им рассказали, и тем, что дети будут заняты в школе целый месяц. Дети, которые за это время успели перезнакомиться, оценить детскую площадку и внутренний двор, тоже остались довольны и особого возмущения по поводу дополнительной учебы не предъявляли.       Сейчас Алиса сидела в своем кабинете и раздумывала над тем, когда ей лучше встретиться с Ритой: сегодня или все-таки завтра. Достав листочек, она покрутила пальцами ручку и решила не откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня, и назначила встречу на вечер, но стоило ей начать писать, как в дверь постучали. Алиса растерянно убрала листок и пригласила посетителей зайти. В кабинет заглянули приятная женщина в синей мантии и двое детей: девочка с двумя очаровательными косичками и мальчик чуть младше сестры.       — Здравствуйте! — поздоровалась женщина, и дети синхронно повторили за ней, при этом мальчик тут же спрятался за спину сестры.       — Здравствуйте! — поздоровалась Алиса. — Вы хотите записаться в школу?       — Да, я к вам вчера подходила. Меня зовут Хелен Доурс, это моя дочь Лиза, ей десять, вы говорили у вас будет хорошая подготовка к Хогвартсу, и мой сын Адриан, ему неделю назад исполнилось семь.       — Приятно познакомиться, меня зовут Алисия Бенет, я директор этой школы, — мягко сказала Алиса, — для начала я предлагаю пройти небольшое медицинское обследование, потом Мериэтта проведет для вас экскурсию, а мы с детьми немного поговорим.       — Почему так? — заинтересовано спросила Хелен.       — Собеседование нужно для того, чтобы проверить уровень знания детей, а медицинское обследование для проверки их физического здоровья. Это вполне стандартная практика во всем мире.       — Хорошо. А почему вы не хотите говорить при мне?       — Я не собираюсь задавать какие-то сложные вопросы, просто дети обычно теряются и боятся говорить при родителях.       — Я не хочу оставлять детей одних, — решила отстоять свое мнение Хелен.       — Хорошо, давайте начнем с обследования, а потом вернемся к этому вопросу, — легко согласилась Алиса. На самом деле, многие родители отказывались оставлять детей наедине, и они решили потом провести еще небольшое тестирование в каждой группе детей в их первый учебный день. Так что сейчас Алиса не видела смысла ввязываться в конфликт, к тому же, чем быстрее она проверит детей, покажет им школу, тем быстрее она сможет написать Рите.       Изначально Алиса решила проводить обследование только среди учеников школы, но после встречи с Мэй решила, что нужно с этого и начинать. Они еще не знали, что это за темный сгусток, и как его можно получить. Поэтому, первым делом Алиса проверяла именно здоровье детей. К счастью, больше ни у одного ребенка ничего похожего Алиса не обнаружила, была парочка родовых проклятий и несколько детей со слабым иммунитетом, но она чувствовала, что дети со сгустками еще есть, и их обнаружение — вопрос времени. Страшно было не успеть, но ничего кроме стандартной проверки при поступлении Алиса сделать не могла.       Первой к ней подошла Лиза, она скептически посмотрела на неё своими ярко-зелеными глазами, и Алиса произнесла стандартное заклинание для определения состояния здоровья. Девочка была совершенно здорова. Потом Алиса произнесла следующее заклинание, уже для того, чтобы просканировать магическое ядро. Все знали, что Алиса целитель, но вот то, что для сканирования состояния ей не нужны были магическая палочка и дополнительные заклинания, она старалась не показывать. Знала, с чего все начинается: многие быстро понимают полезность этого навыка и начинают доставать её по пустякам. У Лизы все было в порядке, вот только что-то смущало, червячок сомнений говорил, что тут что-то не так, и Алиса решила все-таки все перепроверить с помощью магического зрения и легко коснулась руки девочки, стараясь заглянуть глубже.       — Черт, — не сдержавшись, выругалась она, обнаружив на магическом ядре темный сгусток, точно такой же, какой был у Мэй.       Это было очень плохо, и Алиса уже готова была поднимать панику. Если в случае с найденышами и Мэй была хотя бы маленькая вероятность того, что она ошибается, то в данном случае это невозможно. Темные сгустки у Мэй и Лизы точно были одинаковыми.       — Что случилось? — испуганно спросила Хелен.       — Давайте, я посмотрю Адриана, а потом скажу, — растеряно сказала Алиса, не до конца понимая, чего она ожидает увидеть у мальчика и как она будет преподносить эту новость их маме.       Адриан поднялся со стула и подошел к ней. Алиса внимательно осмотрела его и еле сдержалась от ругательств. Мальчик даже без магического сканирования выглядел не совсем здоровым: бледная сухая кожа, красные глаза, на лбу выступила испарина. Алиса произнесла первое заклинание для проверки состояния здоровья, которое тут же показало воспаление легких и наличие немного повышенной температуры. Второе заклинание Алиса даже не захотела использовать и просто прикоснулась к руке и едва заметно вздрогнула. Черный сгусток практически полностью заполнил магическое ядро, не позволяя ему полноценно работать, и плотно оплетал легкие.       — Что с моими детьми? — возмущенно спросила Хелен, видя странное задумчивое состояние Алисы.       — У ваших детей обнаружился темный сгусток в области магического ядра, — спокойно сказала Алиса, — вам срочно нужно в Мунго.       — Откуда? Этого не может быть.       — Может, а вот откуда, мне тоже интересно, — все еще пребывая в задумчивости, Алиса решила выяснить хотя бы инкубационный период этого проклятия: — У ваших детей в последнее время были магические выбросы?       — Вроде бы нет, — осторожно ответила Хелен.       — А когда они были последний раз у Адриана и у Лизы?       — Около года назад, — уверенно ответила Хелен, а потом, чуть подумав, добавила: — Хотя нет у Лизы кажется был в позапрошлом месяце.       — А первый выброс во сколько лет? — спросила Алиса, стараясь понять, насколько это нормально для детей. Спонтанная магия у каждого проявлялась по-разному. У одних первый стихийный выброс проявлялся еще до года, такие дети обычно были довольно сильными и к трем пяти годам уже полностью контролировали свои магические выбросы. В порыве эмоций, конечно, все могло случиться, но это было, скорее, исключением, чем правилом. Это в большинстве касалось чистокровных волшебников, но и у сильных полукровок все могло происходить точно так же. У маглорожденных магия проявлялась ближе к восьми годам, и стихийные выбросы не прекращались вплоть до Хогвартса. Такие дети редко обладали большой силой, но внезапное прекращение спонтанной магии было нехорошим симптомом.       — У Лизы в пять, и потом она года три постоянно чудила, у нас все летало, у сына где-то в том же возрасте, но спонтанная магия активно продолжалась чуть больше года.       — А вас не насторожило, что у сына они так быстро закончились? — осторожно спросила Алиса.       — Нет, а должно было?       — Не всегда, но симптом это не самый приятный. Стихийная магия активно проявляется от двух до четырех лет, но если в семье несколько детей, то обычно продолжительность спонтанных выбросов магии примерно одинакова и, если она закончилась намного раньше или продолжается дольше, это повод обратиться к специалистам.       — Я не знала, — растерянно произнесла Хелен.       — Ничего страшного, главное, мы вовремя их заметили, — серьезно сказала Алиса.       — Откуда они взялись?       — Не знаю, это очень похоже на проклятие, но я не совсем уверена, что это оно и есть.       — Это серьезно?       — Более чем, у Адриана оно активировалось, соответственно, его потенциал уже снизился. Судя по тому, что я вижу оно медленно выкачивает магию, — как можно спокойнее попыталась сказать Алиса, и именно в этот момент мальчик разразился жутким кашлем. — Часто он так?       — Нет, несколько недель, он начал кашлять, у него поднялась температура. Мы пропили противопростудные зелья и вроде все прошло.       — Значит, именно тогда активировалось проклятие, и противопростудное на некоторое время сумело заглушить симптомы.       — И что нам делать?       — Сейчас нужно пойти в Мунго, — сказала Алиса и, увидев, что Хелен хочет возразить, добавила: — Не волнуйтесь, я буду вас сопровождать.       Приходить в Мунго со своими пациентами уже начало превращаться в определенную привычку. Мелани, которая в этот раз сидела в регистратуре, кажется, совершенно не удивилась приходу Алисы и, не дожидаясь, пока её попросят, сама позвала Эмбер. Алиса порадовалась с ней. Она заранее первым делом подключила камин в своем кабинете к Мунго, искренне надеясь, что он ей не пригодится, но вот готовиться она привыкла к худшему, поэтому старалась предусмотреть все, включая это.       Эмбер спустилась к ним спустя несколько минут и тут же вызвалась сопровождать в больнице Хелен с детьми. Алиса с улыбкой поблагодарила свою ученицу и отправилась искать Драко, понимая, что ей срочно нужно это с кем-то обсудить. Она очень хотела ошибиться, но мало верила в такие совпадения.       Драко обнаружился в своем кабинете, у него как раз закончились часы приема, и он собирался проверить пациентов, которые находились в стационаре, и идти домой.       Сейчас он сидел в кабинете и пил ароматный кофе, явно только что доставленный заботливыми домовиками из мэнора.       — Привет! — сказала Алиса, тихонько заходя в кабинет и с улыбкой наблюдая за довольным Драко.       — Привет! Надеюсь, ты соскучилась по неотразимому мне?       — Не совсем, — не много смущенно ответила Алиса, на что Драко лишь закатил глаза.       — Только не говори, что ты привела нам нового пациента?       — Двух, — честно покаялась Алиса.       — Почему я не удивлен? — задал риторический вопрос он. — Кофе будешь?       — Нет, спасибо, — отказалась Алиса, присаживаясь напротив друга.       — Тогда рассказывай, что в этот раз привело тебя к нам?       — Темный сгусток, такой же, как у Мэй и найденышей.       — Кто на этот раз? — устало потирая переносицу, спросил Драко.       — Двое полукровок: девочка десяти лет со спящим проклятием, и мальчик семи лет с активированным. Предположительно, развиваться начало пару недель назад из-за обычной простуды, но потенциал у него уже уменьшился практически вдвое.       — Где ты их нашла?       — Это мои будущие ученики. Мама вчера подходила ко мне договариваться об учебе. Я пригласила её с детьми и при обследовании обнаружила это.       — Ты думаешь, мальчик как-то передал это проклятие сестре? — задумчиво спросил Драко. — Если это так, у нас могут быть проблемы.       — Я не знаю, нужно дождаться анализов, но я практически уверена, что у Лизы и Мэй они будут практически идентичны. А вот у Адриана всё намного серьезнее, у него уже воспаление легких, и сомневаюсь, что его можно будет вылечить с помощью стандартных зелий.       — Плохо.       — Да, но зато можно будет выяснить, как оно работает, и попробовать с ним справиться.       — Это понятно, но меня все равно напрягает другое. Откуда они взяли это проклятие? По какому принципу выбирали, каких детей проклинать, и как им удалось это сделать незаметно? — задал беспокоящие и Алису вопросы Драко.       — Нужно сказать Сметвику и вызвать авроров, — уверенно заявила Алиса, не особо веря в эффективность этого действия. Ей редко удавалось попасть на начало эпидемии, её обычно вызывали, когда все было совсем плохо. На её вопросы, зачем доводить до такого, коллеги лишь закатывали глаза и говорили, что на трагедию закрывали глаза до тех пор, пока это можно было делать.       — Сметвику сказать можно, а вот авроры нас пошлют, — подтвердил её опасения Драко.       — Почему? — возмущенно спросила Алиса, искренне не понимая, почему нельзя действовать на опережение. Не обязательно ведь уведомлять о возможной эпидемии население, достаточно просто начать искать того, кто проклинает детей.       — Формально у нас нет поводов их вызывать, — тяжело вздохнув, сказал Драко, а потом, опережая слова Алисы добавил: — Доказать, что этот сгусток такой же, как и у других детей, мы не можем. Максимум, что сделают авроры, это проверят дом на проклятые предметы.       — И ничего не найдут, — продолжила его мысль Алиса, — то есть вариант с проклятием они рассматривать не будут?       — Очень сомневаюсь. По сути, у них нет ничего, за что можно зацепиться в поиске. Спишут на случайность и забьют.       — Почему все работает так? — недоуменно спросила Алиса.       — Ты хотела сказать «Не работает»?       — Да, но что-то ведь делать надо? –воскликнула Алиса. — Это ненормально. У нас уже пять пациентов с одинаковой неизвестной этимологией, при этом двое из них в тяжелом состоянии.       — Двое с Лютного, авроры решат, что это кто-то из своих решил отомстить.       — Они же дети.       — Я это понимаю, ты это понимаешь, а стражам закона абсолютно не хочется лезть в улей с пчёлами.       — И они ничего не будут делать, пока кто-то не умрет, — продолжила его фразу Алиса и, увидев кивок, в сердцах выругалась. — Черт, почему они не хотят работать и доводят ситуацию, когда вообще пиздец?       — Поверь мне, я тоже неоднократно задавался этим вопросом.