Государственные дела. Борьба за счастье. Часть 1

      В день выдачи бакшиша султанши вновь собрались в Башне Справедливости, чтобы понаблюдать за церемониальным обедом. Хандан со сжавшимся сердцем смотрела на сына, зная, что сейчас может начаться.       — Ради того, чтобы выслать нас, ты жертвуешь собственным сыном, — проговорила старшая валиде, словно Хандан запретила Ахмеду принимать «помощь» от бабушки.       — Госпожа, неужели ничего нельзя сделать? — обратилась Хандан к Сафие после того, как воины, не получившие обещанного бакшиша, обнажили мечи и бросились на султана. — Я умоляю вас, остановите этих псов! Он ваш внук, госпожа! Он будущее османской династии!       — Пусть ему дарует Аллах здоровья и долгую жизнь. Разве есть у нас какие-то иные желания, кроме его счастья? — улыбнувшись, сказала Сафие и направилась в покои султана.       Старая султанша добилась желаемого, её хитрость сработала. Ахмеду пришлось заключить с ней сделку. Он позволил ей остаться во дворце взамен на то, что она выплатит бакшиш воинам из своей казны. Сафие-султан праздновала победу.

***

      — Ты уже знаешь, что случилось, Халиме? — пригласила на балкон соперницу Хандан.       — Да. Мне так жаль, я очень расстроилась, — схитрила Халиме. — Я молилась за повелителя.       — Увы, молящихся за него слишком мало. Я обдумала твоё предложение. Да, следует забыть о вражде и обидах и объединиться против Сафие-султан.       — Ради наших прекрасных детей, во имя их будущего навсегда вышвырнем её из этого дворца, — сказала Халиме и, вытащив из рукава свиток, протянула его Хаджи-аге. — В свитке я указала имена всех тех людей в гареме, которые преданы Сафие-султан.       Султанши заговорщицки улыбнулись друг другу. Халиме отправилась спать, а Хандан тут же отправилась к сыну, чтобы передать ему этот свиток. Власти Сафие пришёл конец.

***

      Дервиш-ага возвращался из борделя. Вместе со своими людьми он устроил облаву на излюбленное место воинов янычар и сипахи, где перерезал всех, кто посмел учинить смуту, оскорбить падишаха и посягнуть на его жизнь. Он проходил мимо невольничьего рынка, когда сзади в него врезалась девушка, и, ничего не сказав, побежала дальше. Дервиш не успел и обернуться, как у его горла оказался кинжал.       — Стой, мерзавка, или я перережу ему горло! — закричал мужчина, взявший Дервиша в заложники. — Ты ведь не хочешь, чтобы случайный прохожий пострадал из-за тебя?       Девушка остановилась и медленно обернулась. Конечно, она не хотела этого. Но и самой жить ей тоже хотелось. Недолго думая, она всё же пошла навстречу мужчине. Он отпустил Дервиша и грубо схватил её за руку, прижав к горлу кинжал, чтобы больше не пыталась убежать. Но не успел он сделать и двух шагов, как он заорал от боли и замертво упал. Девушка оглянулась и увидела Дервиша, убиравшего в ножны окровавленный кинжал.       — Тебе нужна помощь? — спросил Дервиш, поднимая кинжал торговца.       Девушка не ответила и испуганно бросилась наутёк. Но далеко убежать ей не удалось: едва перебирая ногами, она споткнулась о первый же камень и упала. Подняться она уже не смогла и, окончательно лишившись сил, потеряла сознание. Дервиш подошёл к ней, присел на корточки и приложил пальцы к её шее. Почувствовав пульс, он облегчённо выдохнул. Затем, осторожно взяв девушку на руки, он понёс её во дворец.

***

      — Что с ней? — поинтересовался Дервиш у лекарши, когда та вышла из его спальни.       — Она несколько дней не ела, поэтому лишилась сил. Синяки и раны я ей обработала. Она ещё ногу растянула, я её тоже обработала и перевязала.       — Спасибо, можешь идти.       Дервиш зашёл в спальню и с любопытством начал смотреть на спасённую им девушку. Вся грязная и исхудавшая, она выглядела жалко. Ага решил не беспокоить её и оставил отдыхать в своей постели, а сам расположился на диване в кабинете.