Лично в руки

(– Одну минуту! – Доктор лживо пообещал сегменту, панически заискивающему его внимание после неудачного эксперимента, и с довольной улыбкой скрылся в тишине кабинета, громко хлопая дверью. Как удобно быть Мастером! Ты можешь без зазрений совести получить у Гаммы конверт и, состроив серьёзное и деловитое лицо, бросить всю работу на аугментации, оставляя их разбираться со злым и уставшим Скарамуччей, вымотавшим нервы всей крутящейся над ним команде. Да и разве Омеге не хотелось иметь в этой миссии бо́льшую роль? Вот пусть и разбирается с последствиями своих несоизмеримых амбиций, пытаясь координировать процесс без него! Давно нужно было создать ситуацию, способную поумерить эту самоуверенность и наконец научить цене ошибок... Доктор был невероятно доволен. Последнее время его перестала раздражать работа, а вместе с отсутствием негатива ушло и излишнее напряжение. Уверенность в каком бы то ни было успехе задания грела его не меньше, чем мысли о возвращении в Снежную – а ведь по приезде он так радовался, что избавлен от этих бесконечных морозов... Но теперь он был готов терпеть и их, лишь бы вместо ледяного ветра он мог почувствовать на щеке обжигающее дыхание Панталоне... Регратор нагло занял дотторевские мысли, а тот больше не желал сопротивляться: будучи исследователем, он просто обязан изучить это влечение, причину этого влечения, а особенно досконально – её физическую оболочку...) Господин Дотторе, Или господин Зандик? Так мне теперь вас величать? Это признание ведь должно было служить какой-то цели. В любом случае, такое обращение, на мой взгляд, будет звучать несколько фамильярно, нескладно или даже издевательски... Эти суждения основаны на сомнительной сочетаемости слова «господин» и вашего личного имени, а не на его звучании, если вам вдруг подумалось... Я, конечно, не имею ввиду, что оно звучит как-то не так. Может, слегка непривычно на снеженский манер, но у меня(зачёркнуто) в Ли Юэ транскрипция, вероятно, смущала бы меньше. Особенно если задуматься над его адаптацией... Если условно считать первый слог фамилией, то я бы предложил Цзан Чжи. Может быть даже Цзан Чжицзян... Опустим крайнюю «к». Немного иронично...Впрочем, подбирать имена, основываясь на одном звучании, скучно и непредусмотрительно. Я бы назвал вас Цзяо Чжимин – тут есть и лёгкая схожесть по звучанию, и подходящее значание, да и выглядит благородно. На потомственного лиюэнца вы не слишком похожи, но, представившись так, сошли бы за местного, и торгаши были бы скромнее в попытках завысить цены... Как будто вы вообще собрались посещать Ли Юэ. Глупые размышления ни о чём. Говоря по существу, мне странно думать, что степень знакомства для вас определяется знанием имён. Дотторе или Зандик – вы всё ещё в ответе за свои действия и решения, всё ещё показываете «настоящего себя» поступками, а не парой слогов, данных про рождении. Назовись вы хоть господином Собакой – или каким-нибудь господином чжун ли, что хуже, – это не имело бы значения... Но если Сумеру так повлиял на ваше самовосприятие, и вы считаете такое признание весьма важным, то не буду спорить с вашими ощущениями. Раз для вас это широкий жест, я благодарен за откровенность, Зандик. Вы лишь должны понимать, что для меня ваше прошлое – в прошлом; я совру, если заявлю, что не любопытствую о вашей истории, но она или её части не изменят моё мнение о вас – в худшую или лучшую сторону. Прошло столько лет... Вы интересны мне в настоящем(зачёркнуто) Сейчас вы существуете в настоящем – и ваши нынешние суждения и дела куда важнее потерянных в прошлом ошибок и сожалений. Находить «моменты, за которые можно зацепиться» – часть моих профессиональных обязанностей, если их упрощать, и я едва ли смог заниматься этим без упомянутой вами настырности... В конце концов, мне нужно хотя бы частично на вас отыграться. Мне не даются попытки вас обижать, так что имейте совесть и стерпите такую малость... И как я могу противиться такому замечательному предложению? Если вы считаете упомянутый вами способ выступить против вас совершенно легитимным и оправданным – не смею противиться вашей воле. (После абзаца следует небольшой рисунок, в котором слабо угадывается очертание сложенной ладони и вытянутого вверх среднего пальца. Несколько дугообразных линий у его основания, напоминающих кольцо, намекают на личность хозяина изображённой руки) С нетерпением жду описания сумерских красот – хоть что-то в ваших письмах не будет приносить подозрений. Даже если вы снова решитесь прибегнуть ко лжи и приукрашиваниям, я смогу воспринимать это как художественную литературу и размышлять о вашем скрытом таланте писателя... А для ваших «рекомендаций» перечитывать прошлые письма у меня нет никакого желания: они приносят мне иррациональный дискомфорт. Так что если вам жаль потратить на меня чуть больше времени и чернил, я, к сожалению, никогда не узнаю, что именно имелось ввиду. Несколько неуважительно отсылать собеседника в переписке возвращаться к вашим прошлым письмам, намекая, что они не были удостоены достаточного количества внимания. К чему тогда вообще уделять силы ответам? Давайте перечитывать уже написанное. Это даже проще – никаких неожиданностей, никаких новых развитий и волнений. Разве не замечательный выход из ситуации?.. Очевидно преувеличиваю. Не могу отделаться от мысли, что ты ждёшь от меня слишком многого – что думаешь, будто твоих нескольких писем с извинениями и объяснениями должно было хватить, чтобы я относился к этому всему так же, как и прежде... Я не отходчивый человек, Дотторе. Может, мои внешние спокойствие и равновесие, которые я вынужден поддерживать постоянно, забирают силы из того, чтобы поддерживать внутренние – я не знаю, – но иногда мне кажется, что ситуации, произошедшие со мной, оставляют на мне несгладимые отпечатки. Жизнь идёт дальше, и я продолжаю выполнять свою работу, но это всё копится и напоминает о себе... Особенно, когда в определённой ситуации есть и моя вина. Я осознаю, что исход обоснован моими действиями, и от своих ошибок становится только хуже, потому что я не должен был их допускать. Ты можешь обвинять себя, и всё же моя самокритичность... Конечно, я должен справляться с этим лучше – это требование к Предвестнику... Но хотя бы вы должны меня понимать. Как можно заметить, скоро мне придётся писать объяснительные и без ваших наводок... И в них вы будете объявлены главной причиной, по которой экономика Снежной рухнет, а меня похоронят под её завалами в закрытом гробу – на меня сложно смотреть даже сейчас, и мне страшно представить, как ситуация ухудшится после смерти. Мне, вероятно, тоже стоило бы начать носить маску... Жаль, что подобный аксессуар в реалиях банка будет выглядеть весьма комично, а сотрудники решат, что я окончательно выжил из ума... Если они уже так не считают. Это нестерпимый позор: недавно мне довелось выяснить, что Николай распоряжался доверить часть моей работы другим лицам. Неужели я действительно ни с чем не справляюсь? Хуже осознавать, что это очевидно для окружающих... И вы туда же. Могли бы хоть немного маскировать свои насмешливые издевательства. Предполагаю, что коллекционировать я могу разве что ваши унижения моего достоинства – получится очень многообразная и богатая коллекция! Может, в этом суть? Переписка очень удобно раздувает ваше эго? Не решаюсь предположить, кого именно я хлопал в вашем воображении. И это замечание о богатом опыте проб на самом себе... Вы испытывали даже глаза порчи? Все элементы? Достаточно затруднительно позволить сознанию использовать элементальные силы для добровольного причинения вреда собственному телу, или я ошибаюсь? Ощущения отличаются от атак соперников, или суть остаётся прежней? Надеюсь, что вы хотя бы не занимались тестированием различных вирусных и бактериальных инфекций... Спрашиваю на будущее. Интересно, с каких пор вы так заинтересованы театром? Даже умудряетесь подмечать разговоры незнакомцев на улице! Предположим, я охотно поверил в эту случайность. С подобными познаниями вы наверняка ознакомлены и с сюжетом... В этом тоже нет никаких двойных смыслов, и мне не стоит искать скрытый подтекст там, где его нет? Царица с вами. Я предпочту не надеяться на совместные планы, чтобы избежать новых разочарований, так что можете не стараться выбить из меня согласия и обещания. Ваши слова о привыкании к хорошему совсем не утешают. На самом деле привычки часто могут быть вредительны: за ними человек не замечает, когда знакомый ритуал стал приносить лишь неудобства, а былая связь перестала радовать... Все негативные эмоции скрываются под рутиной. Я бы предпочёл, чтобы эта переписка существовала за счёт искренних стремлений, а не закостенелой за год практики обмена письмами... И всё же я буду лицемером, если заявлю, что не привык к вам... Лучше бы пристрастился к табаку? Не поверите, но один из дипломатов додумался подарить мне целый набор. Разве я похож на ценителя? Хотел сплавить его Николаю, но он тоже отказался... Боюсь представить, какие презенты мне додумаются оставлять в дальнейшем. А ведь это не самое удивительное из того, что я получал...