Зеркала обмана

***

Гермиона стояла, прислонившись к колонне, украшенной вырезанными из чёрного дерева змеями. Гул веселья, доносившийся из зала, казался ей далёким и неестественным, как шум моря, слышимый сквозь толстые стены. Внезапно, как будто кто-то переключил рычаг, её память перенесла в другое место, другое время. Она снова была девятилетней, неуверенной девочкой на платформе 9 ¾. Волнение, суета, и внезапно – Рон Уизли, весь в рыжих волосах и веснушках, с улыбкой, которая заставляла забыть о скованности. И Гарри, тихий, с едва заметным шрамом на лбу, который казался ей тогда чем-то загадочным и героическим. Они делили конфеты, смеялись, и в этот момент Гермиона поняла – это начало чего-то важного, чего-то… семейного. Образы сменялись один за другим: бесконечные уроки, совместные приключения, смех, слёзы, страх… Они были неразлучны, всегда друг за друга, братья и сёстры, связанные крепче крови. Затем, воспоминание резко изменилось. зал, но наполненный не весельем, а гнетущей тишиной. Огромная клетка и в ней – Гарри и Рон, избитые, измученные, но всё еще держащиеся вместе. И взгляд Уизли… разочарование, боль, презрение – всё это разом обрушилось на Гермиону, как холодный, липкий дождь. Взгляд, который пронзал её насквозь, оставляя пустоту вместо надежды. Горло сдавило, она не могла дышать. Это был не тот праздник, о котором она мечтала. Она предала их. – Грейнджер! – резкий голос Драко Малфоя разорвал пелену воспоминаний. Он стоял рядом, его лицо было белым и напряженным. Тео Нотт стоял позади него, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. – Волан-де-Морт ждёт, – прошипел Тео, указывая на огромные двери, ведущие в центральный зал. Гермиона сглотнула, пытаясь сдержать подступающие слезы. Воспоминания о Роне и Гарри, о их дружбе, о их взглядах, о том, что она им сделала, остались где-то далеко позади, как забытый сон. Ей нужно было сделать выбор, и она его сделала. Девушка пробиралась сквозь толпу празднующих Пожирателей, чувствуя на себе их взгляды – смесь любопытства, презрения и, возможно, даже… страха. Драко Малфой, шедший рядом, молчал, его лицо было непроницаемо. Тео Нотт плелся позади, тихо переговариваясь с кем-то из приближённых. Она шла к небольшим, неприметным дверям, ведущим в приватный кабинет Волан-де-Морта. Каждый шаг казался ей вечностью. За дверями царила гнетущая тишина. Волан-де-Морт сидел за массивным столом, его лицо было бледным и напряженным, словно вырезанным из мрамора. Даже в этом окружении, среди своих самых преданных приспешников, он излучал ауру опасности, которая заставляла Гермиону сжиматься внутри. – Мисс Грейнджер, — прошипел он, голос его был хриплым, словно скрип старого дерева. — Твой переход на нашу сторону интересен. Но преданность проверяется не словами, а поступками. Гермиона молчала, стараясь сохранить невозмутимость. Её желудок скручивало от напряжения. – Твоё первое задание, Грейнджер, — проникнуть в Орден Феникса. Узнать об их планах, их силах, их слабостях. И… добыть определённую информацию, — продолжил он, его длинные пальцы барабанили по столу. В углу комнаты стояла клетка, в которой дрожала Полумна Лавгуд. Её большие глаза были широко распахнуты от ужаса. – Полумна Лавгуд , — произнёс Волан-де-Морт, его голос стал ледяным. — Я обещал тебе, что отпущу её, можешь забирать. Гермиона сглотнула, её горло пересохло. – Но есть и другая сторона, — продолжил он, его взгляд стал ещё холоднее. — Если ты провалишься… Рон Уизли будет казнён. Угроза пронзила Гермиону, как кинжал. Рон… казнь… Это была цена её сделки с тьмой. Она кивнула, стиснув зубы, чтобы сдержать дрожь. – Когда мне отправляться, мой Лорд? – спросила девушка. – Завтра утром, перед тем как соберешься уходить, сотри своей подруге память, – приказал Волан-де-Морт. – Как скажите, – Гермиона склонила голову. Реддл открыл клетку и Грейнджер подбежала к Полумне. Все еще напуганная Лавгуд, с недоверием подала руку Гермионе. – Теперь ты в безопасности, – прошептала гриффиндорка. Они вышли из помещения, в коридоре Гермиону ждали Тео и Драко. – Лавгуд? – удивился Нотт. – Попала сюда после той же битвы, что и я, её должны были казнить, – объяснила Грейнджер. – Очень мрачная атмосфера у вас тут, – вдруг подала голос Полумна, осматривая коридор, в котором они стояли. – Полумна, ты как? – спросила Гермиона. – Хочется спать, а еще желе, – Лавгуд зашагала по коридору. Тео и Драко с непониманием смотрели на когтевранку. – Я провожу её в свою комнату, – сказала Гермиона. – Нет, тебе надо быть в зале, а с твоей Лавгуд разберется Тео, – протараторил Драко. – Я отправлю её к ней домой, – сказал Теодор и поспешил за Полумной, которая прошла уже больше половины коридора. – Нам надо возвращаться в зал, Грейнджер, – Малфой пошел по коридору, Гермиона поплелась за ним. Воздух в главном зале, наполненном гулом веселья и смеха Пожирателей Смерти, казался после мрачной тишины кабинета почти ослепительно ярким. Драко, не говоря ни слова, взял Гермиону под руку и повел к танцполу. Её рука в его руке была холодной, но его пальцы сжали её крепче. — Потанцуем? — спросил он, его голос был низким, почти шёпотом, но его слова прорезали шум зала, достигая только её ушей. Гермиона кивнула. Музыка, тяжелая и торжественная, огромный зал, заставляя вибрировать каменные стены. Гермиона и Драко Малфой медленно кружились в танце, их тела почти соприкасались, но между ними существовала невидимая стена. Драко, казалось, был погружен в танец, его лицо было почти безэмоциональным, но в глазах – буря эмоций, скрытая за маской холодного спокойствия. Он видел только её – плавное движение её тела, блеск глаз, едва уловимую улыбку, приоткрывающие губы. Боже, какая она красивая, – думал Драко, Эта хрупкость, скрывающая сталь. И эта… эта холодная решимость. Меня это привлекает, захватывает, поглощает…Он был одержим ею. Одержимость, холодная и жгучая, как пламя, пожирающее его изнутри. Гермиона же, словно парящая над землей, почти не касалась паркета. Её движения были точными, грациозными, но в её глазах не было ни капли радости. Она думала о задании, которое дал ей Темный Лорд. Проникнуть в Орден Феникса. Получить информацию. Выполнить его приказ. Полумна, бледная и испуганная, уже ждала её. Это всё ложь, – мелькнуло в её голове. Ложь, игра, притворство… Но я должна это сделать. Танцуя с Драко, она ощущала лишь холодок, не теплоту близости, а предвкушение опасности. В этот момент Пэнси Паркинсон, наблюдающая за парой со стороны, прикоснулась к локтю Теодора Нотта. — Знаешь, — прошептала она, — Малфой и Грейнджер… они смотрятся не так уж плохо вместе. Теодор, всегда более замкнутый и задумчивый, чем Драко, кивнул, не отрывая взгляда от танцующей пары. Блейз Забини, с лёгким вздохом допил свой бокал, и, широко улыбнувшись, наполнил его снова. — За неожиданные союзы, — пробормотал он, поднимая бокал в воздух.