Слияние огня и воды

Следующим уроком был по летанию для магов воды. Несмотря на то, что все ученики в школе уже умели летать, новички должны были осваивать это искусство с нуля. Для них урок был особенно важным — ведь управление воздухом и полет были необходимыми навыками для любого мага, несмотря на их стихию. Феликс и Чонин стояли в задней части класса, пока учитель, маг воздуха, не начал объяснять, как новичкам будет проще научиться летать, учитывая их стихию. — Для магов воды полет — это не столько вопрос силы, сколько гармонии с окружающей средой, — сказал учитель, расправляя руки и поднимаясь в воздух. — Вам нужно научиться слиянию с воздухом, чтобы ваше движение было плавным, как вода. Попробуйте подняться, не теряя контроля. Учитель продемонстрировал, как легко подниматься в воздух, как будто вода поднималась в воздух и была частью его тела. После этого он указал на новеньких: — Итак, попробуйте сначала просто взлететь. Почувствуйте воздух, прислушивайтесь к нему, а затем плавно двигайтесь в любом направлении. Феликс нервно посмотрел на Чонина, который с улыбкой кивнул ему, будто говоря: «Не переживай, ты справишься». Чонин и остальные ученики начали плавно подниматься в воздух, двигаясь в сторону зала, ощущая легкость и гармонию. Каждый из них легко и уверенно взлетел, но Феликс все еще стоял на земле, чувствуя, как его тело тяжело сопротивляется воздуху. — Давай, Ликс, ты сможешь! — крикнул Чонин, крутясь в воздухе, и сам приземлился рядом с ним, бросив взгляд с беспокойством. — Попробуй расслабиться Феликс сделал еще одну попытку, сосредоточив внимание на дыхании и своем теле. Он попытался подняться, но его ноги, словно привязанные к земле, не слушались. Он сделал еще один шаг и попытался подняться в воздух, но воздух снова не воспринимал его. Вместо плавного подъема он лишь пошатнулся и почти упал. Учитель заметил, что Феликс не может стабилизировать себя в воздухе и подошел, чтобы помочь. — Ты должен расслабить мышцы, — сказал учитель мягко. — Маги воды часто сопротивляются в начале, но помни, тебе нужно быть легким и гибким, как вода. Прими это, и ты взлетишь. Феликс попробовал еще раз, но снова не смог. Он ощущал, как тяжело было ему сопротивляться, и, в отличие от других, его движения оставались резкими и неуклюжими. Каждое движение только сбивало его с пути. Чонин, заметив, что у Феликса не получается, подлетел к нему и сказал: — Не переживай, Ликс, все получится. Может быть, тебе нужно больше времени, чтобы привыкнуть. Феликс вздохнул, понимая, что у него не получается. Он с досадой посмотрел на Чонина, который легко летал вокруг, наслаждаясь полетом. Но даже с поддержкой других учеников Феликс все еще не мог найти нужную гармонию с воздухом. Он стоял, чувствуя себя беспомощно, когда все вокруг него летали, как рыбы в воде. — Не переживай тебе нужно просто больше времени чем остальным —сказал учитель *** Феликс все пытался и пытался, но его попытки взлететь были тщетными. На каждом уроке он слышал советы и поддержку, но несмотря на это, воздух не поднимал его. Он оставался на земле, хотя и пытался создать нужный баланс и ощутить магию вокруг. Чонин летал в воздухе с легкостью, как и остальные ученики, которые прекрасно освоили полеты. Феликс видел, как они без труда поднимались в воздух, наслаждаясь своей силой, и его разочарование росло. Он не мог не чувствовать, что что-то не так, что ему не хватает той самой искры, которая позволила бы ему достичь этого. На очередном уроке, когда все ученики, кроме Феликса, снова поднялись в воздух, учитель подошел к нему. — Феликс, ты просто не чувствуешь воздух так, как другие. Твоя стихия воды требует особого подхода. Ты не должен бороться с воздухом, тебе нужно быть в гармонии с ним, — сказал учитель, внимательно глядя на него. — Я пытаюсь… но не получается, — слабо ответил Феликс, чувствуя, как его силы тают. Чонин, заметив его разочарование, подошел к нему. — Не переживай, Ликс. Это просто вопрос времени. Ты не один такой. У всех бывает, что нужно больше времени, чтобы разобраться, как работать с этой стихией. Всё получится, ты же маг воды, и это точно поможет тебе. Феликс взглянул на него, но даже поддержка друга не могла скрыть его чувства неудачи. Каждый урок становился тяжелее. Он продолжал работать, но его попытки не приносили желаемого результата. Множество раз он падал, каждый раз пытаясь подняться снова, но что-то в нем мешало добиться успеха. Когда уроки закончились, и Феликс остался один, он снова попытался, хотя бы для себя. Но даже через несколько недель, несмотря на все усилия, его магия не раскрывалась так, как у остальных. Внутри него зарождалась неуверенность. *** Феликс чувствовал, как его нервы натягиваются, как струна, когда преподаватели объявили, что он и Хёнджин будут работать вместе. Задание было простое и сложное одновременно: нужно было создать гармонию между двумя стихиями — водой и огнем. Вроде бы это было возможно, но с Хёнджиным? Когда их силы не могли быть более разными, и когда его холодная натура раздражала Феликса? — У вас два дня, чтобы подготовиться, — сказал преподаватель. — Демонстрация будет через два дня. После урока, когда все ученики начали расходиться, Феликс подошел к Чонину и сказал: — Мне нужно отойти, поговорю с Хёнджи насчет задания. Чонин кивнул, не задавая лишних вопросов. Феликс направился к компании ребят, где Хёнджин стоял, разговаривая с друзьями. Когда Феликс подошел, он почувствовал, как взгляд всех присутствующих переключился на него. Хёнджин резко повернулся, и в его глазах было всё то же холодное, отстранённое выражение, которое так настораживало Феликса. — Хёнджи, — начал он, но не успел договорить. Хёнджин хладно и сдержанно посмотрел на него, без малейшего движения на лице. — Да? — его голос был ровным, как всегда. Феликс немного замялся, но решительно продолжил: — Можно тебя на секунду? Хёнджин молча кивнул, а все вокруг заметили это. Весь круг ребят мгновенно умолк, и все взгляды были направлены на них. Люди зашептались, перешептываясь о том, что Феликс и Хёнджин начали разговаривать. Они отошли в сторону, чтобы поговорить наедине. Феликс нервно почувствовал себя неуютно под взглядом свернувшихся на них студентов, но, несмотря на это, продолжил: — Нам нужно выполнить задание, и я хотел бы обсуд… Хёнджин перебил его, почти не заметив его переживаний: — Через часик у меня в комнате, — сказал он, не проявляя никаких эмоций. Феликс сразу вспомнил, что не знал, где именно находится комната Хёнджина. Он немного растерялся: — Но я не знаю, где твоя комната… Хёнджин молча смотрел на него, потом с минимальным усилием произнес: — Тогда встретимся около столовой, и оттуда ко мне. — А, хорошо, — ответил Феликс, стараясь не выдать своего волнения. Он кивнул и, сделав пару шагов назад, повернулся, чтобы уйти. Хёнджин снова окинул его взглядом, но ничего не сказал, только стоял, наблюдая, как Феликс направляется к выходу. *** Спустя час Феликс стоял у дверей столовой, нервно перебирая ногами. В коридоре было пусто — все разошлись по своим комнатам, и тишина, казалось, только усиливала его беспокойство. Он нервно взглянул на свои часы, потом снова на пустой коридор. Минут десять прошли, а Хёнджин так и не появился. «Надо было взять номер его,почему я такой тупой?» — думал Феликс, пытаясь убедить себя, что его волнения напрасны, но сомнения не уходили. Он продолжал нервно переминаться с ноги на ногу,спустя ещё 15 минут, когда в коридоре всё так же царила пустота, он не мог сдержать раздражение: «Он же не придет,решил поиздеваться» Он опустил голову, чувствуя, как разочарование нарастает. В глазах слегка поплыли слёзы — он ненавидел себя за свою доверчивость, за то, что вёл себя так искренне. Всё, что он хотел, это спокойно обсудить задание с Хёнджиным, а теперь чувствовал себя полным идиотом. Феликс уже начал вставать, собираясь уходить, когда вдруг услышал знакомый голос. Он замер, узнав его даже прежде, чем увидел. Хёнджин подошёл чуть ближе, его взгляд стал напряжённым, и голос был мягче, чем обычно. Он спросил: — Куда собрался? Феликс, пытаясь скрыть свои переживания, отвечал с заметным волнением: — Я…никуда просто встал вот. Он не хотел чтобы Хёнджин увидел его в такое грубо говоря виде,грудь сдавила тревога, и Феликс почувствовал, как его лицо слегка покраснело. Он пытался прогнать слёзы, отвернувшись немного в сторону, но это не помогло. Хёнджин заметил, как его лицо меняется, и его выражение становится более внимательным. Он наклонился так близко, что Феликс почувствовал, как дыхание Хёнджина почти сливается с его собственным. Воздух стал вдруг насыщенным, а сердце Феликса забилось быстрее — Ты плакал? — спросил Хёнджин, его голос мягкий, но в нем звучала некая настороженность. Феликс быстро замахал руками, стараясь всё отрицать: — Нет! Хёнджин, не отводя взгляда, продолжал смотреть на него с сомнением, и Феликс почувствовал, как напряжение растёт. Это было нечто такое, чего он не мог скрыть, но тут он внезапно придумал оправдание, которое сам же едва мог поверить. — Почему глаза красные? — продолжил Хёнджин. Феликс растерялся, его мысли путались. Он попытался выдать объяснение, даже не думая о правдоподобности. — У… у меня аллергия на кафель! — выдохнул он, спешно оправдываясь. Хёнджин слегка приподнял бровь, искренне удивлённый: — Кафель? Впервые такое слышу. Феликс сразу понял, что это была полная чепуха, но уже не знал, что сказать. Хёнджин слегка прищурился, явно понимая, что Феликс несёт ерунду, но, к удивлению, не стал дальше задавать вопросы. Он выпрямился и холодным тоном бросил: — Что ж, ладно. Идём ко мне. — Э-эм, хорошо, — пробормотал он, стараясь выглядеть собранным, хотя внутри всё ещё чувствовал стыд за своё нелепое оправдание. Хёнджин бросил на него короткий взгляд, а потом медленно двинулся по коридору. Его шаги были размеренными, уверенными, будто он прекрасно знал, что Феликс пойдёт за ним, как послушный щенок. Феликс поспешил следом, чувствуя, как в груди всё ещё бьётся неловкость. Они шли молча, но эта тишина казалась Феликсу гулкой. Каждый звук шагов отдавался в ушах, каждый поворот коридора будто удлинял их путь. Когда они подошли к двери Хёнджина, тот достал ключ из кармана и открыл дверь Феликс неуверенно осмотрелся, зайдя в комнату Хёнджина. Она выглядела удивительно аккуратной: кровать идеально заправлена, стол чистый, только в углу на стуле висел тёмный пиджак. — Ты один в комнате? — осторожно спросил он, всё ещё чувствуя себя неловко. — С тобой никого не поселили? Хёнджин, закрыв за собой дверь, оглянулся на Феликса. — Нет, я один. — Почему? — пробормотал Феликс, не зная, куда деть руки. Он думал, что во всех комнатах живут по двое, как у него с Джисоном. Хёнджин усмехнулся, но в его улыбке не было тепла. — Потому что никто не хочет жить со мной, — сказал он с едва заметной долей иронии, прислоняясь к стене. Феликс замолчал, не зная, что ответить. В воздухе повисло напряжение, но Хёнджин не дал ему долго размышлять. — Так, о задании, — его голос вновь стал холодным и деловым. — Что ты предлагаешь? Феликс, нервно теребя край своей рубашки, отвёл взгляд и неуверенно продолжил: — Я… не знаю, у тебя есть идеи? У меня не всё хорошо с силами… ну, то есть, я только пару вещей умею, там… ну, ты понял. Хёнджин прищурился, скрестив руки на груди. Он изучающе смотрел на Феликса, будто тот только что сказал что-то невероятно странное. Хёнджин скрестил руки на груди и приподнял бровь, окидывая его изучающим взглядом. — Только пару вещей? — повторил он, чуть насмешливо. — Ты ведь в школе всего… — Он задумчиво прищурился. —две недели? Феликс вспыхнул от его слов. Он сжал кулаки, чтобы хоть как-то справиться с внезапным раздражением. — А что я мог узнать за две недели? — выпалил он. — Это слишком маленький промежуток времени! Хёнджин усмехнулся, откинувшись назад на стуле и скрестив руки на груди. — Я в первую неделю уже половину заклинаний знал, — хладнокровно заметил он. Феликс почувствовал, как гнев волной поднялся у него внутри. Он сжал зубы, но не смог сдержаться: — Я не ты, ясно?! Хёнджин приподнял бровь, его взгляд стал ледяным. — Это заметно, — ответил он тихо, но с такой силой, что Феликс даже слегка отступил назад. Мгновение между ними повисла напряжённая тишина. Хёнджин не сводил с него пристального взгляда, а Феликс, пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями, отвернулся, уставившись на стену. — Если собираешься так реагировать на критику, — холодно добавил Хёнджин, — то наши шансы провалить задание становятся всё реальнее. Феликс хотел что-то ответить, но в горле пересохло. Он молча смотрел в сторону, чувствуя себя одновременно разозлённым и подавленным. — Ладно, — перебил Хёнджин, разминая пальцы. — Если ты не знаешь, что делать, то придётся мне придумывать. Но предупреждаю сразу: если хочешь быть в паре со мной, то халтурить не выйдет. — Я и не собирался халтурить, — раздражённо ответил Феликс, хотя сам чувствовал, что звучит неубедительно. Хёнджин закатил глаза и встал, проходясь по комнате. — Нам нужно показать что-то сильное. Что-то, что запомнится. У тебя магия воды, у меня огня. Это две противоположности. На этом и сыграем. Феликс нахмурился, пытаясь уловить ход его мысли. — Но как? Вода и огонь — это же противоположности. Они гасят друг друга. Хёнджин остановился и обернулся к нему, склонив голову набок, словно удивляясь, как Феликс мог сказать что-то настолько очевидное. — Именно. В этом и фокус. Если мы найдём способ соединить их, это произведёт впечатление. Но для этого нам придётся, — он подчеркнул последнее слово, — работать вместе. Феликс вздохнул, понимая, что возражать бесполезно. — Ладно, что нужно делать? Хёнджин встал, легко перекинув пальто через плечо. — Для начала найдём подходящее место. Я знаю одно уединённое место за корпусом. Феликс встал, недовольно потирая шею. — Почему обязательно за корпусом? Почему не здесь? Хёнджин скрестил руки на груди, глядя на него с явным раздражением. — Потому что мы будем работать с магией. Ты хочешь сжечь мою комнату? — Ну… нет, конечно, — пробормотал Феликс, чувствуя себя глупо. — Тогда пойдём. Они вышли в темный коридор, где было пусто и тихо. Хёнджин двигался уверенно, будто знал каждую трещину на полу, в то время как Феликс спотыкался на каждом шагу. Когда они добрались до открытой площадки за корпусом, Хёнджин остановился и огляделся. — Здесь сойдёт. Места достаточно. Феликс осмотрелся, чувствуя себя немного неуютно. — И что теперь? — Теперь, — начал Хёнджин, протягивая руку, из которой тут же вырвался небольшой огненный шар, — покажи, что ты умеешь. Феликс замер, почувствовав, как напряжение возвращается с новой силой. — Эм… ну, я могу создать воду, — пробормотал он, поднимая руку. Но когда он попытался сосредоточиться, у него ничего не вышло. Вместо потока воды из его ладони вылилась лишь тонкая струйка, которая сразу же испарилась от жара огненного шара Хёнджина. — Серьёзно? — Хёнджин с явным разочарованием потёр лоб. — Это всё? Феликс почувствовал, как его лицо покраснело от стыда. — Эй, я же сказал, что не успел многому научиться! — Это даже не минимум, — хмыкнул Хёнджин. — Ладно, будем учить тебя с нуля. Феликс нахмурился, но промолчал. Он уже пожалел, что согласился на эту работу в паре с Хёнджином. Хёнджин вздохнул и отступил на шаг, скрестив руки на груди. — Хорошо, начнём с простого. Создай каплю воды. Просто одну каплю. — Одну каплю? — переспросил Феликс, чувствуя, как внутри всё закипает от раздражения. — Да, одну каплю, — усмехнулся Хёнджин. — Или это для тебя слишком сложно? Феликс нахмурился, стараясь не показывать, как сильно его задели слова Хёнджина. Он поднял руку и начал сосредотачиваться. Глубокий вдох. Выдох. Ему нужно просто представить воду. Её прохладную гладкость, текучесть. На ладони появилась маленькая капля. Она повисла в воздухе всего на пару секунд, прежде чем с треском испарилась. — Ну, хоть что-то, — холодно бросил Хёнджин. — Теперь попробуй сделать больше. Феликс сжал зубы, пытаясь снова сосредоточиться. Его руки слегка дрожали, когда он попытался выжать из себя хоть что-то. Несколько секунд — и на этот раз появилась небольшая струйка воды, которая лениво стекала вниз. — Это лучше? — спросил он, надеясь, что на этот раз не услышит сарказма. — Ты правда хочешь, чтобы я тебя похвалил за это? — Хёнджин приподнял бровь. Феликс почувствовал, как внутри всё сжимается от обиды. — Если ты такой умный, почему бы тебе не показать, как это сделать? — выпалил он, не выдержав. Хёнджин усмехнулся, подняв руку. — Как хочешь. Перед ним моментально появилась огромная огненная сфера, которая медленно вращалась вокруг его ладони. Её жар был таким сильным, что Феликс отступил на шаг назад. — Видишь разницу? Это называется концентрация и сила воли. А у тебя ни того, ни другого. Феликс резко опустил руки, чувствуя, как его обида превращается в злость. — Может, вместо того чтобы выдавливать из себя сарказм, ты бы помог мне, а не унижал? — Помогаю, как могу, — пожал плечами Хёнджин. Феликс сжал кулаки, пытаясь сдержать слова, которые крутились на языке. Вместо этого он развернулся и сделал шаг в сторону выхода. — Что, уже сдаёшься? — Хёнджин насмешливо прищурился. Феликс замер, развернулся и с вызовом посмотрел на него. — Нет. Я просто пытаюсь вспомнить, зачем согласился работать с тобой. На несколько секунд воцарилась тишина. Хёнджин прищурился, но его взгляд уже не был таким холодным. — Ну, по крайней мере, у тебя есть характер. Ладно, иди сюда. Попробуем ещё раз. Феликс раздражённо вернулся на своё место, борясь с желанием развернуться и уйти окончательно. — Хорошо, — сказал он сквозь зубы. — Давай попробуем снова. Хёнджин сдержанно кивнул и поднял руку, показывая, что нужно сделать. — Сконцентрируйся на своих чувствах. Подумай о воде: она мягкая, но может пробить камень. Попробуй почувствовать это в себе. Феликс тяжело выдохнул, закрывая глаза. Его ладонь потихоньку нагревалась, и он попытался сосредоточиться на текучести и спокойствии воды. В этот раз ему показалось, что что-то сработало: на его руке появилась небольшая сфера, чуть больше мячика для пинг-понга. — О, — выдохнул он, открывая глаза. Хёнджин слегка приподнял бровь, но всё ещё оставался строгим. — Не расслабляйся. Теперь попробуй удерживать её. — Удерживать? — переспросил Феликс, но сфокусировался. Сфера начала дрожать, угрожая вот-вот расплескаться, но Феликс изо всех сил пытался её удержать. — Вот так. Теперь направь её сюда, — сказал Хёнджин, указывая на чашу, которую поставил перед собой. Феликс осторожно вытянул руку, направляя сферу к цели. Она медленно поплыла вперёд, не расплескавшись, и приземлилась точно в чашу. — Я сделал это! — воскликнул Феликс, поворачиваясь к Хёнджину. Тот слегка ухмыльнулся, но быстро скрыл это. — Это только начало, — сухо сказал он. — Теперь сделай ещё одну. Феликс закатил глаза, но, почувствовав прилив уверенности, начал заново. На этот раз вода появилась быстрее и выглядела стабильнее. Через несколько попыток Хёнджин наконец признал: — Ладно, не так уж и плохо. Может, что-то из этого и выйдет. — Серьёзно? — усмехнулся Феликс, стараясь скрыть свою гордость. — Не зазнавайся, — ответил Хёнджин, но его тон был уже не таким холодным. — Ты только начал. И хотя слова Хёнджина всё ещё звучали строго, Феликс почувствовал, что это была первая небольшая победа. Феликс почувствовал, как в груди разливается тепло от своей маленькой победы. Он снова вызвал воду в ладонь, но на этот раз более уверенно. — Смотри, получается, — тихо сказал он, больше самому себе, чем Хёнджину. Тот лишь бросил быстрый взгляд на новую сферу воды, которая была заметно ровнее и больше прежней. — Теперь попробуй не просто сформировать, но и удерживать её, двигая, — сказал Хёнджин, наблюдая за Феликсом с выражением, в котором мелькнул лёгкий интерес. Феликс кивнул, направляя шар воды по кругу. Вода начала дрожать, но, стиснув зубы, он заставил себя сконцентрироваться. Шар плавно двигался, хотя временами терял форму. — Ладно, неплохо, — неохотно признал Хёнджин. — Теперь попробуй сделать два. — Два?! — Феликс вытаращил глаза. — Я только что научился делать один, ты издеваешься? — У тебя есть еще один день,чтобы сделать нормально. Я не собираюсь таскать тебя на себе. Феликс закатил глаза, но всё же вздохнул и сосредоточился. Он потянулся к воде ещё раз, чувствуя, как энергия текла через него. Шар начал формироваться в одной руке, а затем Феликс рискнул создать второй. На мгновение оба держались идеально, но через секунду один из них внезапно расплескался. — Проклятье! — Феликс тряхнул рукой. — Меньше эмоций, больше фокуса, — спокойно сказал Хёнджин. *** На следующий день, после занятий, Феликс и Хёнджин снова встретились в комнате, чтобы доработать их выступление для класса. Это был последний день, когда они могли тренироваться Феликс стоял, задумчиво смотря на Хёнджина, и немного поскреб голову. — Что будет показывать? — спросил он, не скрывая сомнений в голосе. Хёнджин посмотрел на него, затем на пустое пространство перед собой, прикидывая, как можно было бы продемонстрировать их слияние сил. — Я думаю, может гигантского водяного дракона? — предложил он. Феликс поднял брови, впечатлённый идеей. Он сразу же почувствовал, что это будет нечто мощное. — Гигантского водяного дракона? Это будет круто, — согласился Феликс, внутренне воодушевлённый. Когда Феликс и Хёнджин начали объединять свои силы, атмосфера вокруг них наполнилась напряжением. Вода начала вихриться, перемешиваясь с огненными вспышками, как только Хёнджин подключил свою магию огня к водной стихии Феликса. Из этой смеси возникла странная, но впечатляющая форма — гигантский дракон, половина его тела была ярко-красной, как пламя, а другая половина — глубокого синего цвета, как океан. Этот дракон был совершенно уникальным, он сочетал в себе силу воды и огня, при этом не теряя своей текучести и мощи. Дракон был огромным, его тело было покрыто чешуей, которая искрилась, как переливающиеся волны. Одна половина дракона, красная, напоминала раскалённый металл, его глаза горели огненным светом, а другая, синяя часть, была спокойной и хладной, как глубокий морской океан. Когда он двигался, было видно, как вода и огонь переплетаются, взаимодействуя друг с другом в удивительном танце. Один из них — Хёнджин — управлял движением тела дракона, направляя его ввысь, и его огненные вспышки освещали всё вокруг. В это время Феликс концентрировался на хвосте и крыльях, создавая водяные вихри, которые взрывались из пасти дракона. Эти вихри сочетались с огненным дыханием, создавая невообразимое зрелище, когда огонь и вода сливались в единую мощную бурю. Когда дракон взлетел в воздух, его крылья огненно-синими вспышками рассеивали свет, создавая атмосферу, будто они поглотили и воду, и пламя, став олицетворением единства двух стихий. Красный и синий дракон ревел, его гигантская фигура обвивала воздух, словно застывшая стихия, управляющая всеми элементами вокруг. Дракон был живым, пульсирующим существом, и каждый его жест был продиктован синхронностью действий Хёнджина и Феликса. Сила огня и воды не сражалась друг с другом, а, наоборот, сливалась в совершенную гармонию, заставляя дракона оживать и существовать как единое существо. Когда демонстрация была завершена, дракон исчез в облаке пара и воды, оставив после себя только лёгкое потрескивание, как будто он был всего лишь иллюзией, но его присутствие всё ещё ощущалось в воздухе.