Проверка на прочность

Над Рио-де-Жанейро спускался очередной тихий вечер. В доме Феррасов царила вполне приятная атмосфера: хозяин дома устроился в своём любимом кресле в гостиной, пока у него на коленях сидели по обе стороны его маленькая дочь и внучка, весело рассказывая о прошедшем дне, его жена сидела здесь же в гостиной, листая какой-то женский роман в яркой обложке, временами она поднимала взгляд и улыбалась мужчине, иногда включаясь в разговор. – А ещё мы играли в парке с Сесеу и Телминьей, они тоже пришли туда вместе со своей мамой,– рассказывала Мел, а потом в глазах дочки Лукаса вдруг загорелся озорной огонёк.— Дедушка, а ты уже знаешь секрет? – Какой секрет?— спокойно спросил Леонидас, улыбаясь внучке. – Сесеу и Тина будут мужем и женой!– громко прошептала Мел, на что другая девочка слегка толкнула подружку и внезапно покраснела. – Что?– переспросил в неком шоке мужчина, определённо не думавший до этого о возможном замужестве своей трёхлетней дочери.— Почему ты так решила? – Они поцеловались, а значит они должны пожениться!— уверенно продолжала Мел. – Ты обещала никому не говорить!— возмутилась другая девочка, недовольно надув губы. – Но вы же всё равно поженитесь, и тогда все узнают!– пожала плечами маленькая брюнетка.– Ты сама говорила! — Поцеловались?– повторил Леонидас, не веря своим ушам.– Как это поцеловались? – Правда?– живо поинтересовалась Иветти, улыбаясь девочкам, отложив в сторону книгу.– И как это произошло? – Он сказал, что мои волосы красиво сияют на солнце,— смущённо призналась Тина, мечтательно улыбаясь,– а потом помог мне построить замок! – А потом она его поцеловала, тётя Иветти!— опять заговорила Мел.– По-настоящему, я сама видела! И Телминья тоже! А потом Тина сказала, что Сесеу её принц! – А что он сказал?– спросила Иветти, притворяясь серьёзной, к недовольству её мужа, кидающего на неё укоризненные взгляды, на что она только улыбалась. – Он ничего не сказал, только покраснел и убежал,– ответила уже сама Тина.– Мама, это значит, что я не его принцесса? Почему он ничего не сказал? В сказках принцы всегда говорят после поцелуя, что любят принцессу! – Ну, в жизни принцы бывают не настолько сговорчивыми, приходится просто таки выбивать из них признания, но судя по тому, что я только что слышала, ты свела его с ума настолько, что он потерял дар речи! – Значит нужно поцеловать его ещё раз? Тогда он скажет, что любит меня?— наивно спросила Кристина. – Иветти!— воскликнул Леонидас уже вслух, прежде чем жена успела что-то ответить.– Чему ты учишь детей? – А разве я сказала что-то плохое?– пожала плечами Иветти.— Не будь таким занудой, Львеночек! Это же её первый поцелуй, такой важный момент! — Я бы предпочёл, чтобы это случилось как минимум лет через пятнадцать,– проворчал он,– а лучше — восемнадцать! – Папа, но я же тогда буду старая!— воскликнула девочка вполне серьёзно.— Сесеу не будет столько ждать! Он уже большой! Ему целых пять! – Дедушка, ты не хочешь, чтобы Тина вышла замуж?– смутилась Мел.– Но свадьба это хорошо, все радуются, когда люди женятся! – Да, папа,– кивнула Тина,– так всегда происходит! Сначала люди влюбляются, потом целуются, потом будет свадьба, а потом он будет покупать мне подарки! Много подарков!— добавила девочка, на что её мать рассмеялась. – Не нужно выходить замуж ради подарков,— ответил Леонидас, когда к нему вернулся наконец дар речи,— твой папа всё тебе купит! – Всё, что я захочу?– ахнула Тина. – Всё, что захочешь!– кивнул он.— А этот мальчик ещё должен будет доказать мне, что серьёзно настроен, если захочет жениться на тебе! – Ты же помнишь, что ему пять, правда?— весело спросила его жена, заставляя его покраснеть. – Дедушка, а как Сесеу должен доказать, что серьёзно настроен? Ты заставишь его сражаться с драконом?— спросила после минуты размышлений Мел.– У тебя же есть дракон? – Дракон?– повторил Леонидас, который сегодня много нового видимо узнал о фантазиях маленьких девочек. – Дракон!— кивнула Мел.— Принцесса сидит в высокой башне много лет, принц сражается с драконом и освобождает её, потом они женятся и живут долго и счастливо! – Я не хочу сидеть в башне!— возразила Тина.– Но дракон это весело! Папа, давай купим дракона! Только не игрушечного, а настоящего! — Я тоже хочу дракона!— воскликнула Мел.— Когда у меня появится свой принц, ему тоже надо будет с кем-то драться! – Тогда мы купим двоих,— решила Тина,— одного тебе, а другого – мне! Папа, давай завтра поедем в магазин! Пожалуйста, папа! — Пожалуйста, дедушка!— попросила и Мел. — Девочки, купить драконов не получится,— вмешалась Иветти, сжалившись наконец над «Львеночком», не знающим, что ответить на такую необычную просьбу, — к сожалению, их не существует в реальности. — Но мы видели их по телевизору, мама! – Они тоже ненастоящие, да?— спросила Мел, разочарованно вздыхая.— Как единороги? — Увы, дорогая,– кивнула блондинка,— но вы можете быть принцессами и без драконов. — Вот всегда так!– вздохнула Тина с досадой.– Всё самое интересное ненастоящее! Значит Сесеу не будет драться за меня с драконом? – Ну, не переживай так,— улыбнулась Иветти,– когда ты станешь немного старше и соберёшься замуж, твой папа обязательно что-то придумает! Правда, Львеночек? — Обязательно,— кивнул мужчина, понимая, что нужно подыграть, тем более эта версия кажется удовлетворила девочек. – Мама,– после минуты размышлений спросила Тина,– а почему ты всегда называешь папу Львеночком? — Это потому что имя Леонидас слишком сложное?– тут же предложила свою версию старшая девочка.— Вот Пьетро до сих пор не может сказать его целиком! – Нууу,— протянула Иветти, кидая весёлый взгляд на мужчину, который даже покраснел, скрывая улыбку, видимо вспоминая, как она впервые его так назвала,– можно и так сказать! — У вас столько вопросов!– рассмеялся Феррас, по очереди целуя девочек в голову. По лестнице в гостиную медленно спустилась Далва, накануне с трудом сумевшая уложить спать маленького Пьетро, который ни в какую не хотел засыпать, требуя хотя бы одного из родителей. Иветти заметила женщину первой, когда она появилась в комнате: – Далва, Пьетро уже уснул? – Уснул,– кивнула экономка, подавляя в себе желание ворчать, что она ответственно относится к своей работе и ни за что не спустилась бы, если бы ребёнок до сих пор не спал; не имело смысла, как она уже поняла, тратить время на попытки поддеть жену хозяина, потому что женщина элементарно предпочитала не замечать этого,– я его едва уложила, он всё требовал рассказать какую-то сказку про собаку! Откуда он только это взял? Я пролистала целую книжку, которую нашла в сумке, но ничего такого и в помине не нашла! – Я знаю эту сказку! Она про приключения мальчика и щенка в джунглях!— воскликнула Тина.— Лукас её мне рассказывал! – Да, мой папа всегда придумывает нам сказки!— кивнула Мел.– Моя любимая про принцессу из пустыни, а Пьетро – про мальчика Луиса и щенка! Он всегда требует эту сказку! – Как интересно,— улыбнулась Иветти,— и о чём эта сказка? – Однажды,— начала рассказывать Мел,– мальчику Луису подарили щенка, он очень его любил, щенок стал его лучшим другом, но потом его папа и няня выгнали щенка из дома и отправили далеко-далеко. Мальчик просил вернуть щенка, но его папа не согласился. – Его папа злой!– воскликнула Тина, перебивая подружку.– Наверное он совсем не любил Луиса, если выгнал его лучшего друга! Правильно, что он убежал от него! Я бы тоже сбежала!— добавила она, возмущённо надув губы, не замечая, как постепенно мрачнеет её отец по ходу рассказа, но это не укрылось от глаз Иветти. — Матерь Божья!– воскликнула Далва.— Что за сказка такая? Как это сбежал? – У Луиса был брат, он был очень похож на него,— продолжала Мел,– он договорился с ним, чтобы другой мальчик отзывался и когда зовут его, и когда зовут Луиса. Далтон, так звали брата Луиса, сначала не соглашался, потому что думал что все заметят, но однажды вечером Луис предложил ему попробовать сделать так, как он просил. Луис переживал, что если он будет ждать ещё дольше, щенок уйдёт очень далеко и он не сможет его догнать. Тем вечером их папа позвал сначала Далтона, а потом Луиса, но оба раза перед ним появился Далтон, только никто этого не заметил. После этого Луис собрал рюкзак и ночью вылез через окно. Ему повезло, потому что дождь не шёл несколько дней и следы, по которым ушёл щенок, были ещё заметными. – Но его же увидели и остановили?– вклинилась Далва. – Конечно нет, Далва!– ответила Кристина.— Какая же это тогда сказка? Тогда будет совсем не интересно! – Да,– кивнула Мел,— дальше будет интереснее! Щенка заметила дочка капитана пиратов и захотела его себе, но щенок не согласился и убежал от пиратов, потому что верил, что Луис за ним вернётся! Дочка пирата так расстроилась, что заболела, капитан приказал отловить щенка, чтобы утешить дочку, и пираты начали его преследовать! – Мел, можно я расскажу дальше? Про Луиса?— дождавшись кивка старшей девочки, Тина продолжила.– Он пошёл по следам щенка, пробирался через джунгли, строил плот, чтобы переплыть море, дрался с пиратами и ещё много чего!— восторженно вспоминала девочка; вдруг она остановилась, заметив, что её отцу похоже не очень понравилась история; Тина погладила его по плечу, привлекая к себе внимание.– Не переживай, папа! История закончится хорошо! Луис найдёт щенка, они будут скрываться от пиратов в пещере и случайно услышат, как пираты говорят о тоскующей по щенку дочке капитана! Луис пожалеет девочку и они со щенком согласятся пойти с пиратами, если они возьмут и его с собой! Дочка капитана поправится, они с Луисом подружатся! А потом мальчик и щенок подружатся с остальными пиратами и уйдут в далёкие плавания! Им будет очень хорошо и весело! — Я тоже переживала первый раз, когда слушала сказку, дедушка,– поделилась Мел,– но папа никогда не рассказывает сказки с плохим концом! У его сказок всегда хороший конец! – Твой папа тот ещё сказочник!— кивнул Леонидас после небольшой паузы. — Львеночек...— мягко возразила Иветти, встречаясь взглядом с мужем. Женщина поднялась и подошла к нему, наклоняясь, чтобы поцеловать, из-за чего обе девочки переглянулись и начали хихикать. Далва недовольно посмотрела на хозяев, которые показывали перед детьми такой дурной пример, видимо совсем не смущаясь своего поведения. Но потом взгляд экономки упал на часы и она ахнула: – Уже так поздно!— она посмотрела на девочек.— Вам уже пора спать! Идёмте, я уложу вас в постель! – Ну, Далвааа!— синхронно возмутились дети, очевидно совсем не желающие ложиться спать. — Далва права,– заметил Леонидас,— уже поздно, пора ложиться. – Тогда пойдём с нами, папа!— заговорила Тина.— Мы хотим сказку! Правда, Мел ? – Да! Расскажи нам сказку, дедушка! – Боюсь, я не очень хорошо умею рассказывать сказки,— ответил он, добавляя уже тише,— в отличии от некоторых фантазёров... — Ну, папа!— воскликнула Кристина.– Ну, пожалуйста! Если не можешь придумать, возьми книжку и прочитай! — Ты точно дочь своей матери...— вздохнул Леонидас, постепенно сдаваясь под детскими взглядами.– Ладно, но только одну! – Одну?— рассмеялась Иветти.— Тебя ждёт большой сюрприз, Львеночек! Когда они сходятся, они неутомимы!– она быстро поцеловала его в губы, со смехом наблюдая, как вечно серьёзного Леонидаса Ферраса тащат по лестнице две маленькие девочки, и не то чтобы он отпирался всерьёз. – Ох уж эти девочки!— не без улыбки воскликнула Далва, всплеснув руками, после чего ушла на кухню проверить, справляются ли младшие служанки с приготовлением ужина. Примерно в этот момент, когда хозяйка дома тоже собиралась уходить из комнаты, раздался телефонный звонок. Иветти подошла к телефону, поднимая трубку: – Слушаю вас!– женщина заметно помрачнела, услышав голос в трубке.– Откуда у тебя этот номер? Что тебе нужно? Ты в Рио? Да, я знаю это место. Нет, увидеться не получится. Послушай, у меня нет времени на это. Чего ты хочешь? Я могла бы догадаться... Хорошо, я отправлю тебе чек,— не дожидаясь ответа, она положила трубку и быстро поднялась по лестнице. Если бы она оглянулась, наверное тогда заметила бы, что домоправительница подслушала разговор. Далва дождалась, пока утихнет звук каблуков, а потом подошла к телефону, как никогда радуясь, что современные аппараты умеют определять номер. – Интересно, с кем это она говорила...– сама себе пробормотала Далва, набирая последний номер из входящих звонков.– Здравствуйте. А с кем я говорю? Гостиница? Извините, наверное я ошиблась номером. Очень интересно... Нет, это я не вам. И вам всего хорошего!

***

В доме Альбиери в это же время Эдна сидела на диване в гостиной, листая журнал, хотя мысли женщины были очень далеко от моды последнего сезона и были сосредоточены, как впрочем почти всегда, на её муже, которого ей ни в какую не удавалось понять, как бы упорно она не старалась. Из кухни доносились голоса и смех доктора и его крестника Лео, которые играли в какую-то настольную игру с фишками, накануне купленную в магазине среди прочих игрушек. Маленькая Джованна тоже играла с ними до последнего, упрямо не желая сдаваться, пока не уснула прямо за столом, только после этого Эдна наконец смогла уложить дочь в постель. Жена ученого думала о том, что даже рождение Джованны не разрушило чрезвычайно прочные узы между Альбиери и сыном Деузы, но если девочка по крайней мере допускалась в этот тайный "мир", сама Эдна так и чувствовала себя посторонней, хотя упорно пыталась стать его частью. Вспоминая, в каком восторге был мужчина, когда родилась Джо, в какой-то момент она почти решилась на рождение второго ребёнка, но на этот раз Альбиери ни в какую не соглашался и был категорически против, заявил, что дочь у них уже есть, а вместо сына он более чем доволен своим крестником и этого ему более чем достаточно в его возрасте; женщина поняла, что спорить с ним бесполезно и сдалась. Тем более, не было никакой гарантии, что Альбиери увидит её с другой стороны после рождения второго ребёнка, если этого не случилось после появления первого. Иногда она доходила до крайней степени в своём отчаянии, думая, что муж наверное никогда её не полюбит, чего бы она не делала, как бы не старалась ему угодить! Тягостные размышления Эдны нарушил настойчивый стук в дверь. Женщина решила, что должно быть Алисинья забыла свои ключи дома, собираясь утром на работу. Она поднялась и подошла к двери, ловко открывая замки, и очень удивилась, заметив кто именно пожаловал к ним в столь поздний час. На пороге стояла Деуза, через её плечо была перекинута большая вместительная сумка, около обочины по ту сторону улицы жена доктора заметила такси, на котором видимо приехала женщина. – Деуза!– поразилась Эдна.– Ты уже приехала? Но ты должна была вернуться только через пять дней!– она отошла в сторону, пропуская гостью внутрь.— Проходи! — Здравствуйте, дона Эдна! Простите, что не предупредила и приехала вот так посреди ночи! Тёте стало лучше, доктор говорит, что нога срастается хорошо, и я решила вернуться пораньше, очень хотела увидеть наконец Лео! — Деуза улыбнулась при одном только упоминании своего единственного сына.— Или он уже спит? — Что ты,— махнула рукой Эдна,– я тебя отлично понимаю! Наверное ты ужасно соскучилась по сыну. Лео пока не спит, они с Альбиери играют в новую настольную игру на кухне. – А ваша дочь?– поинтересовалась Деуза. – Джованна недавно уснула,– ответила Эдна. – Они с Лео не ссорились?–снова задала вопрос мать мальчика, знающая не по наслышке характер своего сына, как и то, насколько сильно ревнует Лео своего крёстного к малышке Джо; Деуза никому не признавалась, но изначально правда собиралась взять ребёнка с собой в деревню, чтобы тот провёл время с ней и её родственницами, однако Лео упирался, устроил настоящую истерику, требуя отвезти его «в дом папы», заявил, что будет кричать всю дорогу в автобусе и устроит голодовку, если она заставит его поехать в деревню, в общем, его мать вынуждена была уступить.— Право слова, дона Эдна, мне очень неловко, что пришлось оставить его с вами настолько надолго! Надеюсь, Лео не доставил вам слишком много проблем? – Ссорились не больше, чем обычно, они же дети, а дети всегда найдут повод для спора! Даже не переживай, Лео не доставил нам никаких проблем, право слово, иногда за Альбиери требуется больше присмотра, чем за двумя маленькими детьми одновременно!— в сердцах заявила Эдна, которая и вправду полностью верила своим словам; вопреки тому, что ранее её муж каким-то образом сумел жить много лет в одиночестве и без любого присмотра, женщина твёрдо считала, что даже сделать себе кофе или подобрать носки он не может самостоятельно и неизменно "приходила ему на помощь", не задумываясь, что иногда её забота, вопреки тому, что она хотела только лучшего, выглядела слишком навязчивой, причём все вокруг тоже этот момент замечали, но не спешили рассказать об этом самой Эдне. Две женщины шли на кухню, когда Деуза вдруг заметила огромный букет из белых и красных роз на комоде в гостиной. Мать Лео в восхищении ахнула: – Какая красота, дона Эдна! Это сеньор Альбиери вам подарил? — Эм,– Эдна замялась на мгновение, думая об этом букете, а дело было в тот, что получила она его совсем не от мужа; несколько дней назад, рассорившись с доктором, когда он забыл об их годовщине, женщина направилась той ночью в бар, где встретила своего бывшего однокурсника, который был проездом в Рио по делам, они мило поговорили, а буквально сегодня утром она получила цветы с запиской и предложением поужинать вместе через неделю; как быть с ужином Эдна не знала, а вот цветы приняла, но Альбиери сказала, что заказала их сама "для декора", он похоже ничего не заподозрил,– нет, это не Альбиери подарил мне цветы, я сама их заказала, а сегодня утром букет доставили. Мне кажется, он очень гармонично смотрится в гостиной, неправда ли? – Конечно, так и есть,– подтвердила Деуза, чувствуя себя очень неловко из-за того, что начала эту тему, у неё конечно и мысли не было, что жена доктора может чего-то недоговаривать, потому она с большим облегчением вошла на кухню, где доктор и её сын и вправду играли, кидая по очереди фишки.– Лео, мама приехала! – воскликнула она, раскинув руки для объятия. – Привет, мама! — кивнул Лео, мельком повернув голову на мгновение ; её сын не спешил бежать к ней, сосредоточенно уставившись на доску с игрой. – Деуза!— Альбиери сразу же заметил женщину.– Ты так рано приехала! – Альбиери, Деуза говорит, что её тётя быстро идёт на поправку, потому она и приехала пораньше,— вклинилась в разговор Эдна,— правда же здорово? – Конечно! – закивал доктор, хотя внутри был довольно разочарован, потому что назавтра запланировал с детьми поход в цирк, куда хотел пойти в первую очередь Лео, а Деуза наверняка не захочет отпускать сына, раз она только приехала домой, захочет сама побыть с ребёнком, так же было когда она ездила на какой-то танцевальный фестиваль в Сан-Паулу, но вернулась на два дня раньше.— Я рад, что твоя тётя поправляется, Деуза! Но почему же ты не позвонила? Мы бы приехали и встретили тебя вместе с Лео, если бы знали заранее! — Что вы, сеньор, в этом не было нужды,— смутилась брюнетка,— но я звонила, просто видимо были перебои на линии, такое бывает в том городе, где живёт моя родня! — быстро объяснила Деуза.— Лео! – она до сих пор стояла, терпеливо наклонившись перед ребёнком, хотя тяжёлая сумка оттягивала ей плечо.– Иди же сюда сынок, я так по тебе соскучилась! Обними меня! — Иди, Лео,– кивнул доктор, улыбаясь крестнику,— обними свою маму! После этого ребёнок послушно поднялся, подошёл к матери и обнял за шею, даже поцеловал в щеку. Нельзя сказать, что мальчик не любил свою мать, вовсе нет, даже если он не слушался, пререкался с ней по любому поводу и порой на первый взгляд даже не замечал, когда она была в одной комнате с Альбиери, он всё равно любил свою маму. Просто она была рядом всегда, постоянно, а вот с "папой", несмотря на очень частые визиты в дом доктора, он не мог видеться настолько часто, а ему очень нравилось проводить время именно с ним, как наверное любой мальчик привязан к отцу, которым Лео твёрдо считал Альбиери. Как же его раздражало, когда эта малявка Джо, которая даже говорить связно научилась не так давно, до сих пор коверкала некоторые слова, смела сомневаться, что его отец является его отцом. Конечно, он бы тоже зазнавался, если бы постоянно жил с папой, а Джованна со своей мамой только приходили к нему в гости. Лео в почти пятилетнем возрасте считал себя большим мальчиком, даже недавно пошёл в школу, он уже знал, почему всё так: его папа не женат на его маме! Только вот почему это так мальчик напрочь не понимал! Если подумать, он – Лео – родился раньше Джо, значит папа должен был жениться на его маме, а не на маме Джо; должно быть, мама тоже злится из-за этого, потому и продолжает всех убеждать, что папа вовсе не папа ему, а всего лишь крёстный, но он вовсе не дурак и всё понимает, по крайней мере сам Лео был в этом уверен! Эх, если бы только эта маленькая зазнайка тоже была достаточно большой, чтобы понимать правду, хотя, вредная малявка наверное даже тогда будет врать, только бы разозлить его! Нет, Джо вызывала в нём преимущественно раздражение, но когда бывало, что девочку задирали другие мальчишки на площадке или на пляже, куда они ходили иногда вдвоём вместе с няней, Лео им никогда не позволял, всегда дрался с задирами, ясно и доходчиво объяснял им, эдаким недотёпам: Джо — вредина, малявка, задира, просто сущий кошмар, но дёргать её за волосы, показывать язык и рушить её песочные замки мог только он, потому что, как не крути, а она была его малявкой; если уж она будет кричать этим своим громким голоском, от которого иногда даже уши закладывало, когда она злилась, топая ногами и фыркая носом, прямо как бык из мультфильмов, делать она может это только если он её выведет из себя, а другим мальчишкам за такой беспредел Лео быстро даст в нос! Наверное, в мире было бы довольно скучно, не будь рядом Джо, чтобы задевать его, неизменно злить и соревноваться с ним, впрочем он отдавал то же самое в свою очередь "малявке" сполна! А ещё, хотя это секрет и очень большой, эта мелкая почти красивая, когда начинает крутиться под эту красивую музыку, которую иногда включает папа, потому что Лео конечно никогда не признается Джо, что что-то в ней может быть хоть капельку красивым или не раздражать, зазнается ведь только больше негодяйка эдакая! – Лео, сынок,– Деуза прижала сына к себе, погладила по тёмным волосам,— поблагодари сеньора Альбиери и дону Эдну за гостеприимство, а потом мы с тобой поедем домой. Бабушка передала тебе столько подарков! Она очень расстроилась, что ты не приехал со мной, как и тётя Лола, они так сильно хотели тебя увидеть! – Пусть лучше они приезжают сюда, я не хочу ехать в деревню! — как ни в чём не бывало заявил мальчик.– Мама, я не хочу ехать домой! Я хочу остаться с папой! – Нет, Лео,– покачала головой Деуза, на этот раз она была серьёзно настроена увезти ребёнка домой,– не капризничай, сынок, ты очень долго и без того был в доме своего крёстного! Потому мы поедем домой, нас уже ждёт такси, нужно поторопиться, нам и так придётся заплатить этому сеньору за ожидание! – Нет, не поеду домой! Не хочу!– возражал Лео.– Я хочу остаться с папой! Никуда с тобой не поеду! Деуза с трудом сдержала слёзы, думая о том, что она вовсе не настолько дорога сыну, как он был для неё, потому что Лео кажется очень легко обходился без своей матери, почти не замечая её отсутствия! – Деуза,– предложил доктор,– если он так хочет остаться, пусть остаётся, а завтра после школы я привезу его домой!– увидев, что женщина уверенно качает головой, он вздохнул.— Тогда хотя бы поужинайте с нами, а я заплачу таксисту за простой, пока он будет ждать вас, что скажешь? – Благодарю, сеньор Альбиери,– ответила Деуза,– но это совершенно лишнее, мы с Лео поужинаем дома!— женщина взяла у Эдны сумку с вещами сына.– Пойдём, Лео! – Нет, я не пойду! Никуда не пойду с тобой! – Хватит, Лео! Мы едем домой! Матери мальчика пришлось буквально тащить на себе сына, который кричал в истерике, упирался и топал ногами, вырывался из хватки матери, и даже увещевания доктора, что завтра он приедет навестить мальчика после школы, не помогли успокоить Лео. Деуза готова была сгореть со стыда перед этими людьми, пока тащила своего непослушного отпрыска к машине такси. Лео так брыкался на руках матери, что поднимающейся по крыльцу Алисинье пришлось увернуться, чтобы ботинок мальчика не прилетел ей по лицу.

***

Ранним утром в Сан-Криштоване вовсю бурлила жизнь. Известный на весь район бар доны Журы начинал работать рано утром, так что спешившие на работу в этот час люди или возвращающиеся после ночных гулянок студенты могли перехватить быстрый завтрак или чашку крепкого кофе по фирменному рецепту хозяйки бара. Этим утром собралось особенно много зевак, потому что рабочие разгружали из фургона мебель и другие вещи новых соседей, которые вот-вот должны были подъехать сами, по крайней мере неугомонный семилетний сынишка соседей Базилио, чьим любимым занятием уже сейчас было собирать сплетни по всему городу, утверждал, что именно так подслушал из разговора работников службы доставки. Признаться, Журе и самой было интересно, кто поселится в доме сеньора Жуана, который много лет держал на нижнем этаже своего дома лавку с посудой, кроме того местные утверждали, что новый сосед тоже будет держать то ли магазин, то ли лавку, то ли и вовсе кафе! Женщина переживала, как бы не было конкурентов для её бара, вдруг откроет новый сосед какую-то закусочную! Впрочем, её бару это всё равно не навредит, уж в том, что за годы работы заработала отличную репутацию, Жура была уверена полностью! Пусть только попробует соревноваться с ней! Однако, пусть и скрывая любопытство, она мельком поглядывала в сторону того дома, с тех самых пор как проводила своего сыночка Шанди в школу. – Дона Жура,— оторвала её от размышлений официантка, протягивая трубку,— вам звонят! Какой-то мужчина, представился как Миру, говорит, что вы его знаете! – Миру?— обрадовалась хозяйка бара.— Конечно, я его знаю! Спасибо, Роза!– она взяла протянутую трубку, приложив к уху и попутно поправляя повязку на голове.— Привет, Миру! Да, очень рада тебя слышать! Как ты? Как жена и дочка? Вот и славно! Да? Как здорово! А надолго эти соревнования у твоего шейха? На месяц? Значит вы приедете все вместе? Да какие вопросы, конечно, я подготовлю вам квартиру наверху, не нужно искать никакие гостиницы, даже не говори мне такого, иначе обижусь! До встречи!— Жура покачала головой, закончив разговор.– Надо же, гостиница! Это вам не шутки! – Дона Жура! – в бар вбежал соседский сын, дёргая её за платье.– Дона Жура, новые соседи приехали! Там их такси! Они приехали, дона Жура! – Не ори, Базилио! – женщина едва сдержалась, чтобы не хлопнуть мальчишку полотенцем.– И не дёргай меня! Я с первого раза тебя услышала! Журинья вышла из помещения на улицу, пробираясь через толпу, ведь многие соседи уставились на новеньких в районе, шёпотом обсуждая. Она увидела женский силуэт с покрытой голубым платком головой и мальчика лет трёх на вид у неё на руках, который с открытым ртом глядел на новые для него виды, как любой любопытный ребёнок. – Мама, мы здесь будем жить?– хозяйка бара услышала тихий голос ребёнка. – Да, Амин,– нежно ответила очевидно молодая девушка, голос которой показался Журе очень знакомым,— теперь мы будем здесь жить, сынок! Впрочем, очень скоро, когда девушка наконец повернулась, женщина быстро поняла, почему голос показался настолько знакомым, всё дело было в том, что они были знакомы! Девушка, которую, как она помнила, звали Латифой похоже тоже её узнала и даже собиралась подойти и поздороваться, судя по тому, что сделала было шаг навстречу, однако не успела, потому что рядом появился немного пухлый молодой человек в костюме, который тоже был очень хорошо знаком хозяйке бара. – Латифа, пойдём скорее, не нужно здесь стоять, идём смотреть новый дом!— заговорил он, однако мгновенно остановился, едва увидел, кто стоит перед ним. Мохаммед просто потерял дар речи! Возможно, он говорил и даже искренне верил, что в мире существует мало настолько негодных женщин, способных разозлить его, как умела одалиска Жади, однако женщина перед ним последние несколько лет действительно была той, кто являлся к нему в кошмарах, кого он надеялся больше никогда в жизни не встречать! Он будто опять вернулся в тот страшный сон, когда толпа шла на его дом, угрожая поджечь, если он не выйдет сам, чтобы эти дикари могли с ним расправиться, и впереди всех была эта крикливая дамочка! – Ну, здравствуй, сосед!– хмыкнула Жура, уперев деловито руки в бока.– Вижу, ты меня узнал! – О, Аллах! — только и прошептал несчастный переставшими вдруг его слушаться губами. Мохаммед очень пожалел, что не выбирал новый район более тщательно, так и о том, что уже успел продать прежний дом, буквально за час до этого передал ключи новым владельцам, иначе вопреки всему немедленно вернулся бы обратно!