Дежавю.

«Find me now, before

someone else does.»

— Haruki Murakami

7.

Чонгук пытался подавить эмоции, когда поднял глаза и увидел, как Тэхен опустил взгляд, едва заметно вздрогнув. – Тэхен, все хорошо, – тихо, но твердо произнёс Чонгук, делая шаг к нему. Тэхен резко вскинул голову, и в его глазах промелькнуло то ли недоумение, то ли страх. – Нет… Я не… Это не обо мне! Я не… гей! – голос Тэхена звучал оборванно, почти панически, но крик был так громок, что привлёк внимание всех в классе. Чонгук лишь тихо вздохнул и сделал ещё один шаг, протягивая руку, но, не успев ничего сказать, почувствовал резкий толчок в грудь. Тэхен уже выбегал из класса, бросив холодный, полный отчуждения взгляд. Чонгук опустил взгляд, прежде чем вернуться к своей парте, и почти сразу к нему подошёл Чимин, внимательно оглядывая друга. – Честно, Чонгук, ты и Тэхен всегда были как натянутая струна. Когда уже один из вас разрядит это напряжение? – сказал он с лёгкой улыбкой, чуть хлопнув Чонгука по плечу. Чонгук усмехнулся, скрывая своё смятение. Он был готов всё отрицать, но не успел, урок быстро закончился и прозвенел звонок на большую перемену. Спустившись в столовую, он огляделся, но Тэхена нигде не было. В конечном итоге, решив избегать людной столовой, Чонгук поднялся на чердак, где мог отдохнуть в одиночестве и разобраться с мыслями. Но стоило ему открыть дверь, как он увидел фигуру, стоящую у окна. Тэхен… Внезапный неловкий момент повис между ними. Они молчали, как будто каждого слова становилось слишком много. – Ты что здесь делаешь? – Чонгук первым нарушил молчание, скрестив руки на груди. Тэхен вздрогнул, словно ожидая, что его разоблачат. Он отвёл взгляд, будто на мгновение потерялся. – Зачем ты пришёл? Я же сказал, что не знаю тебя. – Его слова звучали колко, но в голосе ощущалась нотка неловкости, будто он сам не верил тому, что говорит. Чонгук недовольно вздохнул, внимательно изучая лицо Тэхена. – Значит, вот как? Ты не знаешь меня? В помещении наступила напряжённая тишина. Чонгук пристально смотрел на Тэхена, ожидая хоть какого-то объяснения. Тэхен, всё ещё стоя у окна, нервно теребил манжет рубашки, прежде чем глубоко вздохнуть и наконец заговорить. – Чонгук, я… – его голос дрогнул, – я просто не могу. Если кто-то узнает… они будут смотреть на нас по-другому. Они начнут шептаться за спиной, и всё будет разрушено, будет хуже чем в прошлые разы. Не знаю, как долго смогу это терпеть. – Он вздохнул, опуская глаза на свои руки. – Это не то, чего я хочу для нас. Не хочу, чтобы на тебя косо смотрели… или на меня. Чонгук слушал молча, но внутри чувствовал, как его сердце сжимается от понимания. Тэхен боялся потерять их взаимоотношения и даже, возможно, самого себя в глазах других. Почему только Тэхен не боялся осуждения раньше? Чонгук сделал шаг вперёд, оказываясь рядом с ним. – Тэхен, я понимаю. – Его голос был мягким, спокойным. Он протянул руку и коснулся плеча друга, осторожно прикасаясь, будто давая ему пространство. Тэхен посмотрел на Чонгука, и в этот момент в его взгляде были и страх, и облегчение, и, может быть, неуверенная надежда. Чонгук не пытался спорить или что-то доказывать, он просто был рядом. Как и тогда, в тот первый раз на этом чердаке, когда всё изменилось, когда они сорвались в поцелуй, не думая о последствиях. Молча, Чонгук притянул Тэхена к себе, и тот не сопротивлялся. Они обнялись, стоя в пустом чердаке, где никто их не мог видеть, где не было осуждающих взглядов. Их руки крепко сцепились, будто обещая поддержку и понимание. Тэхен глубоко вздохнул, собираясь с мыслями, будто каждое слово требовало от него огромных усилий. Он всё ещё избегал взгляда Чонгука, разглядывая свои руки, будто там можно было найти ответ на все их проблемы. – Полгода, – наконец тихо произнес Тэхен, словно взвешивая это слово. – Полгода до выпуска. Нам просто нужно потерпеть, и тогда… – он снова замолчал, сжимая пальцы, – тогда, возможно, всё будет легче. Чонгук внимательно смотрел на него, чувствуя, как внутри что-то болезненно скручивается. Он не хотел скрываться, не хотел притворяться, что их отношений не существует. Однако, глядя на Тэхена, который старался быть сильным, но казался таким уязвимым, он понимал, что пока это единственный путь, чтобы их чувства не разбились о стены осуждения. – Хорошо, – с неохотой вымолвил Чонгук, опустив взгляд. – Если это сделает тебе спокойнее, я потерплю. Тэхен сдержанно кивнул, благодарно посмотрев на него. Между ними повисла тишина, и Чонгук почувствовал, как его рука дрогнула от желания снова обнять его, просто почувствовать его рядом, но Тэхен отступил на шаг, будто создавая невидимую преграду. – Я уйду первым, – тихо сказал он. – А ты подожди минут пять, чтобы никто ничего не заподозрил. Чонгук вздохнул, почувствовав, как его грудь сдавливает от разочарования. Он ненавидел это ощущение — скрывать то, что для него было настолько естественным и важным. Ненавидел то, что приходилось отказываться от маленьких моментов, просто чтобы никто их не заметил вместе. Но ради Тэхена он был готов и на это. Тэхен бросил последний взгляд, будто хотел сказать что-то ещё, но, не найдя слов, тихо скрылся за дверью чердака, оставив Чонгука одного в тишине и полумраке. Чонгук дождался, пока его шаги затихнут, и отсчитал положенные пять минут, мысленно проклиная необходимость этого скрытного расписания. Наконец, он поднялся и медленно вышел, стараясь успокоиться перед возвращением в класс. Когда он дошёл до своего места, парта была вымыта, словно никаких следов недавнего инцидента не осталось. Чимин уже сидел рядом, нетерпеливо постукивая пальцами по столу и поглядывая на друга с хитрым прищуром. – Слушай, если ты продолжишь так смотреть на него, то я предложу Тэхену брать с тебя плату за каждый взгляд. — подначил он с усмешкой, едва заметно подмигнув. Чонгук фыркнул, не сдержав смех, который, казалось, рвался наружу, словно снимая часть тяжести. Преподаватель тут же бросил на него строгий взгляд и сделал замечание, от которого Чонгук неловко замолчал, потупив взгляд. Но рядом послышался тихий смех – это был Тэхен, сидевший за несколько парт впереди. В его взгляде мелькнула едва заметная улыбка, проскользнувшая, как солнце сквозь облака. Чонгук поймал этот взгляд и, сам того не желая, ответил лёгкой улыбкой. На мгновение между ними пролетел немой язык понимания, почти невидимый для остальных, но ощутимый для них двоих, как незначительное напоминание о том, что их тайна всё ещё связывала их, даже среди всех этих людей. После уроков Чонгук подошёл к школьному двору. Воздух был пропитан запахом свежей травы после дождя, а вечернее солнце окрасило всё вокруг золотым светом. Он сел на скамейку у стадиона, вытащил телефон и, проверяя сообщения, всё равно думал только о Тэхене. Внезапно он услышал позади шаги. Обернувшись, он увидел Тэхена, который неспешно шёл к нему, держа в руках бутылку воды. Его взгляд был серьёзным, но чуть смущённым. – Ты специально меня поджидал? – спросил Тэхен, усаживаясь рядом. – А если да? – ухмыльнулся Чонгук, но его голос прозвучал мягче, чем он ожидал. Тэхен только тихо вздохнул, потирая руки. Ему хотелось что-то сказать, но он никак не мог подобрать слова. Чонгук терпеливо ждал, пока Тэхен не поднял взгляд. – Знаешь, я думал об этом весь день, – начал он. – Мы прячемся, делаем вид, что ничего не происходит. И это… это тяжело, но я боюсь другого. Боюсь, что однажды это станет для нас нормой. Чонгук нахмурился, чувствуя, как напряжение нарастает. – Нормой? – переспросил он. – Ты боишься, что мы привыкнем? – Боюсь, что начнём притворяться не только перед ними, но и перед собой, – честно признался Тэхен. – Что однажды это всё перестанет быть важным, понимаешь? Чонгук протянул руку и мягко коснулся его плеча, заставив Тэхена взглянуть ему в глаза. – Это никогда не станет чем-то обычным, – твёрдо сказал он. – Я никогда не привыкну к тому, что ты для меня значишь. Даже если придётся терпеть всё это… хоть сто лет. Тэхен слабо улыбнулся, чувствуя, как на сердце становится легче. Он не ответил, просто коротко кивнул, позволяя себе на секунду забыть обо всех страхах. Его дыхание было чуть сбивчивым, словно в груди всё ещё кипела неразрешённая борьба. Он смотрел вперёд, туда, где лёгкий ветер шевелил траву на футбольном поле, а дети из младших классов смеялись где-то вдалеке, но его мысли были далеко отсюда. Чонгук не убирал руку с его плеча, и этот простой жест вдруг казался ему самым сильным напоминанием о том, что они не одиноки в этом хаосе. – Иногда, – тихо начал Тэхен, словно боялся нарушить хрупкость момента, – мне хочется, чтобы мир просто остановился. Чтобы не было никого и ничего… Только мы. Чонгук внимательно смотрел на его профиль. В золотом свете заходящего солнца лицо Тэхена казалось почти эфемерным — его ресницы отбрасывали лёгкие тени, а губы были плотно сжаты, словно он пытался сдержать слова, которые так и просились наружу. – Может, мир никогда не остановится, – сказал Чонгук, его голос был низким, спокойным, как шелест листвы. – Но я могу. Могу остановиться ради тебя. Тэхен резко повернул голову, их взгляды встретились. В глазах Чонгука было то, что всегда заставляло его сердце сжиматься и учащённо биться одновременно: непоколебимая уверенность и что-то ещё, почти болезненное, но тёплое, как огонь. – Ты не понимаешь, – тихо прошептал Тэхен, покачав головой. – Это неправильно. Всё это… так сложно. Чонгук нахмурился, его пальцы чуть сильнее сжали плечо Тэхена. – Но это наше, – твёрдо произнёс он. – Сложно? Да. Неправильно? Нет. Никогда. Я не верю, что любить тебя может быть чем-то неправильным. На секунду Тэхену показалось, что весь мир действительно замер. Шум вокруг исчез, и остались только эти слова, которые эхом отдавались в его сердце. Он прикрыл глаза, чувствуя, как дыхание вырывается из груди, тёплое и трепетное, словно он стоял на краю пропасти. – Чонгук… – он произнёс это имя почти беззвучно, но для Чонгука оно прозвучало, как обещание, как признание, которое они оба так отчаянно боялись дать друг другу. Чонгук медленно убрал руку, но тут же сжал её в кулак, словно пытаясь удержать что-то, что ускользало. – Если ты просишь меня терпеть, я буду, – сказал он. – Но если ты хочешь уйти… я не знаю, смогу ли я. Тэхен открыл глаза. В его взгляде была буря – растерянность, боль, но и нечто большее, сильное, незыблемое. Он хотел что-то сказать, но вместо слов наклонился вперёд, опустив голову и закрыв лицо руками. – Прости, – прошептал он, голос был хриплым. – Я просто… боюсь, что если мы сделаем ещё один шаг, то назад уже не будет пути. Чонгук потянулся и осторожно коснулся его запястья. – А что, если это не страшно? – тихо спросил он. – А что, если мы просто сделаем этот шаг, и окажется, что он ведёт нас туда, где мы всегда хотели быть? Тэхен медленно опустил руки, его глаза блестели, а дыхание снова стало сбивчивым. – Я… не знаю, – прошептал он, но в этот момент его взгляд смягчился. Чонгук, не отрываясь, смотрел на него, будто всё, что он хотел, это чтобы Тэхен понял одну единственную истину. – Мы не обязаны знать, – сказал он. – Мы просто обязаны попытаться. Тэхен опустил голову, его дыхание стало тяжёлым, будто каждое слово, сказанное Чонгуком, пробивалось сквозь защиту, которую он выстраивал так долго. Его руки дрожали, но он быстро спрятал их в карманы, словно пытался скрыть свою неуверенность. – Прости, – тихо сказал он, всё ещё не глядя на Чонгука. – За что ты извиняешься? – нахмурился Чонгук, наклоняясь ближе, пытаясь поймать его взгляд. – За то, что не могу… – голос Тэхена сорвался, он сжал губы, но тут же выдавил из себя: – За то, что не могу быть таким смелым, как ты. Он резко встал, шагнув в сторону, будто пытаясь отгородиться от Чонгука. Его плечи были напряжены, а взгляд метался, не находя опоры. – Мне нужно время, – добавил он, голос дрожал, но он старался держаться уверенно. – Я не могу сейчас. Это всё слишком… Он сделал шаг назад, будто граница между ними становилась всё явственнее. Чонгук молчал, сидя неподвижно, как статуя. Он смотрел на Тэхена, его взгляд был полон чего-то глубокого, пронзительного, но слова застряли в горле. – Прости меня, Чонгук, – почти прошептал Тэхен, и, развернувшись, пошёл прочь. Его шаги были быстрыми, почти поспешными, но казалось, что каждый шаг давался ему с болью. Чонгук смотрел ему вслед, пока фигура Тэхена не растворилась за углом школы. Сердце билось медленно, глухо, будто оно тоже пыталось понять, что только что произошло. Он остался один. Вокруг продолжали звучать голоса и смех других школьников, но всё это казалось ему далеким, незначительным. В груди было странное ощущение — смесь опустошения и надежды, которая ещё теплилась, но становилась всё слабее. Чонгук поднял голову и посмотрел вдаль. За школьным двором небо раскрашивалось мягкими оттенками заката. Где-то в глубине души он верил, что это не конец. Он знал, что борьба только начинается. Но от этой веры становилось не легче. «Время,» – подумал он. – «Если ему нужно время, я дам его. Но я не отступлю.» Чонгук поднялся со скамейки, бросив последний взгляд на то место, где только что стоял Тэхен. Его сердце сжалось, но он вздохнул, пытаясь вернуть себе хоть каплю спокойствия, и медленно направился в сторону машины. Телефон в кармане завибрировал. Звонок. На экране высветилось имя Чимина. – Слушаю? – Чонгук ответил, стараясь придать голосу обычное звучание, но внутри было тяжело. – Ты ещё не ушёл? – голос Чимина был странным, настороженным, почти пугающим. Чонгук замер на мгновение. Что-то в его интонации заставило его напрячься. – Нет, – коротко ответил он, нахмурившись. – Жду у твоей машины, – коротко бросил Чимин и сбросил звонок, оставив Чонгука наедине со странным чувством, будто что-то произошло. Подходя к своей машине, он увидел Чимина, стоящего у двери. Тот выглядел необычно серьёзным, лицо напряжённое, а взгляд бдительный. – Всё нормально? – спросил Чонгук, но Чимин лишь молча кивнул и сел на пассажирское сиденье. Чонгук вздохнул, обойдя машину, и сел за руль. В салоне повисла тяжёлая тишина, которую нарушал только звук работающего мотора. Они ехали молча. Чонгук чувствовал напряжение, исходящее от друга, но не задавал вопросов. Взгляд Чимина был направлен в окно, а его пальцы нервно теребили ремень безопасности. Чонгук бросил на него настороженный взгляд, пытаясь понять, что его так вывело из равновесия. – Ты собираешься что-то сказать? – наконец нарушил тишину Чонгук, положив руки на руль и выжидающе глядя на друга. Чимин глубоко вдохнул и повернулся к нему. В его взгляде было что-то странное – смесь жалости и серьёзности. – Я только что разговаривал с Юнги, – начал он, его голос звучал напряжённо. Чонгук нахмурился. – И что? – Он рассказал мне кое-что о Тэхене, – продолжил Чимин, внимательно следя за реакцией друга. – Что-то, о чём ты явно не знаешь. Чонгук молчал, но в его глазах мелькнула тень беспокойства. – Юнги и Тэхен раньше вместе ходили на дополнительные занятия. Какое-то время они даже нормально общались. И вот однажды, когда Тэхен не пришёл, в группе начали говорить о нём. И не просто говорить – лили грязь. Чонгук сжал руль так сильно, что костяшки пальцев побелели. – О чём именно? – хрипло спросил он. Чимин вздохнул и откинулся на спинку сиденья, будто ему самому было тяжело произнести эти слова. – Они сказали, что Тэхен был влюблён в кого-то из нашей школы. В парня. И когда он признался ему… – Чимин на секунду замолчал, явно подбирая слова, – тот слил это своим “дружкам”. И они начали гнобить его. Издевались на каждом шагу, шептались за спиной, угрожали. Чонгук чувствовал, как внутри него всё закипает. Ему хотелось немедленно выйти из машины, что-нибудь сломать, сделать хоть что-то, чтобы избавиться от этой душащей злости. – Почему мы об этом ничего не знали? – резко спросил он, поворачиваясь к Чимину. Его голос звучал громче, чем он хотел. Чимин фыркнул, но в его голосе не было ни капли веселья. – Чонгук, да ты никогда дальше своего носа не видел, – бросил он, прищурившись. – Ты вечно был в своих заботах, занят спортом, рисунками, чем угодно. А Тэхен… он просто старался исчезнуть из поля зрения, чтобы никто не трогал. Чонгук тяжело сглотнул, опустив взгляд. Перед его глазами стояли фрагменты воспоминаний: Тэхен в центре внимания, шумный и обонятельный. – Чимин, ты уверен? – его голос стал тише, почти потерянным. – Юнги сказал, что сам слышал всё это, – серьёзно ответил Чимин. – И если честно, я удивлён, что Тэхен вообще смог остаться в школе после всего этого. Машина снова погрузилась в тишину. Чонгук смотрел в окно, но взгляд его был пустым. Он думал о том, сколько боли пришлось пережить Тэхену, сколько раз он пытался спрятать это от всех, включая его. Он медленно выдохнул, пытаясь переварить услышанное. Его мысли были в хаосе, и он никак не мог связать всё это вместе. – Подожди, – наконец заговорил он, обернувшись к Чимину. – Но Тэхен же был звездой школы. Все любили его, восхищались. Как это вообще могло сочетаться? Чимин посмотрел на него так, будто ожидал этот вопрос. – Ты не всё знаешь, Чонгук, – сказал он, скрестив руки на груди. – Всё изменилось после того, как он… скажем так, решил дать отпор. Чонгук нахмурился, его взгляд стал ещё более настороженным. – Что ты имеешь в виду? Чимин тяжело вздохнул, будто собираясь с мыслями, и наконец выдал: – Он начал встречаться с одной из самых крутых девушек в школе. Да, с той самой, которую мы с ним видели. Чонгук замер, вспоминая. – Подожди. Ты про… Соён? Чимин кивнул, его взгляд оставался серьёзным. – Именно. И знаешь, что самое забавное? Её папочка был директором школы. Чонгук прищурился, будто только сейчас начал складывать кусочки головоломки. – Ты хочешь сказать, что… – Что она помогла ему восстановить репутацию, – перебил Чимин. – Она знала, что о нём говорили, знала, как его гнобили. И она… ну, скажем так, заставила замолчать тех, кто был против него. Чонгук медленно покачал головой, всё ещё не веря. – Но зачем? Чимин усмехнулся, но в его улыбке было больше грусти, чем веселья. – Наверное, она тоже что-то чувствовала к нему. Или просто хотела доказать, что с её парнем так обращаться нельзя. В любом случае, она сделала своё дело. Люди перестали трогать его. Более того, он стал популярным. Как будто всё, что было раньше, просто исчезло. – То есть, – пробормотал Чонгук, откинувшись на спинку сиденья, – он пошёл на это… ради выживания? Чимин посмотрел на него пристально. – А что бы сделал ты, если бы оказался в такой ситуации? Чонгук не ответил. Ему казалось, что он знал Тэхена лучше, чем кто-либо, но сейчас всё, что он знал, рассыпалось на мелкие кусочки. Когда машина остановилась у дома Чимина, тот медленно расстегнул ремень, но, вместо того чтобы сразу выйти, наклонился к Чонгуку и хмыкнул. – Знаешь, если бы я был на месте Тэхена, я бы точно выбрал тебя. Ну, ты красивый, конечно, но вот мозги твои – это отдельный разговор. Чонгук обернулся к нему с раздражённым взглядом. – Чимин… – Ладно, ладно, – засмеялся тот, поднимая руки в жесте капитуляции. – Расслабься, герой. Завтра увидимся. С этими словами он вышел из машины и, помахав на прощание, исчез в дверях своего дома. Чонгук тяжело выдохнул, оставшись в одиночестве. Включив двигатель, он направился к себе, но мысли, как назойливые насекомые, не давали ему покоя. Каждое слово Чимина звучало эхом, заставляя сердце сжиматься. Когда он подъехал к своему дому, небо было уже совершенно тёмным. Он вошёл внутрь, где его встретила тишина и холод, которые казались ещё более угнетающими после событий дня. Не включая свет, Чонгук прошёл в спальню, сбросил куртку на пол и рухнул на кровать, даже не сняв обуви. Он уставился в потолок, едва замечая, как свет фар проезжающей мимо машины на секунду осветил комнату. Мысли путались: прошлое Тэхена, его боль, его страхи. Всё это теперь было и его грузом. – Во что же я влип? – прошептал он, сжимая кулаки. Тишину нарушил внезапный звонок телефона. Чонгук автоматически потянулся к аппарату, даже не глядя на экран, и ответил. – Алло? На другом конце линии было слышно тяжёлое, прерывистое дыхание. Затем – тихий всхлип. – Чонгук… – голос был знакомым, но сейчас он звучал сломленным. Чонгук сел, резко напрягшись. – Тэхен? На том конце линии снова послышались всхлипы, будто тот пытался справиться с собой, но не мог. – Я… я знаю, что не должен… – его голос дрожал, слова были пропитаны болью. – Но я больше не могу это держать в себе. Чонгук молчал, крепко сжимая телефон, сердце билось как сумасшедшее. – Я… я тебя люблю, Чонгук. – Тэхен сказал это, захлёбываясь слезами. На несколько секунд воцарилась абсолютная тишина.

Весна, 2015.

Тёплый дождик, который только что перестал, оставив после себя блестящие лужи, в которых отражались облака и весёлые смехи. Чонгук с Тэхеном бегали по двору, стараясь не промочить обувь, но всё равно в конечном итоге оказались с мокрыми ногами, смех мешался с каплями дождя, а воздух был наполнен запахом свежести. – Эй, ты специально пыхтишь! – рассмеялся Тэхен, подскочив к Чонгуку и опрыскивая его водой, когда тот попытался перепрыгнуть через лужу, но промахнулся. Чонгук в ответ пнул его по ноге, но не сдержался и тоже зашёл в ближайшую лужу, обливая Тэхена холодной водой. – Вот тебе! – крикнул он, смеяясь. Тэхен захохотал, подскочив к нему, и в его глазах горел огонёк задора. В этот момент его лицо было таким искренним, как у ребёнка, который не знал забот и переживаний. Вдруг Тэхен остановился, посмотрев на Чонгука с серьёзным выражением лица. Чонгук тоже замер, не понимая, что произошло, но Тэхен подошёл ближе, так что между ними оставалось всего несколько сантиметров. – Я люблю тебя, Чонгук, – тихо сказал он, его глаза сияли, как в тот момент, когда они делились секретами или подшучивали друг над другом. Чонгук замер, пытаясь понять, что Тэхен имеет в виду. Он не знал, как отреагировать, но в его груди что-то ёкнуло. – Эй, я же не девчонка, – с усмешкой сказал он, отводя взгляд. Тэхен рассмеялся, схватив его за руку и подтянув поближе. – И что? – с улыбкой ответил он, держа Чонгука за плечо. – Я всё равно люблю только тебя. Чонгук покраснел, почувствовав, как в животе заволновались бабочки. Это было так легко, так наивно и чисто. – Ты глупый, – пробормотал он, но в голосе не было осуждения, только легкость и невидимая, но настоящая привязанность. Тэхен только усмехнулся и снова толкнул его в спину. – Ты тоже, – сказал он, потом снова пустился в бег, и Чонгук, смеясь, погнался за ним, забыв обо всём, кроме этого момента. И пусть весна могла быть холодной, но в их мире она была яркой, полной света и искренности.