Room 402

Серые дни в общежитии текли непрерывным потоком, заполненным гулом голосов, хлопаньем дверей и редкими всполохами солнечного света, пробивающегося сквозь тяжёлую пелену дождевых облаков. Для Тэхёна и Чонгука этот монотонный ритм казался особенно тяжёлым — их дни были наполнены не шумом, а гнетущей тишиной, которую не могли заглушить даже самые громкие звуки. Последняя встреча завершилась глухим стуком двери, разделившей их молчание. С тех пор они словно существовали на разных орбитах, избегая пересечений, как будто это маленькое общежитие стало для них бесконечным лабиринтом. Тэхён не мог понять, что сильнее выбивало его из равновесия: неожиданная тишина, воцарившаяся между ним и Чонгуком, или тот факт, что теперь каждое случайное пересечение взглядов, каждый едва различимый звук шагов за стеной заставляли его сердце сбиваться с ритма. Он изо всех сил старался держаться подальше. Общая кухня, коридор, ванная — всё это превратилось в опасную территорию, где любое появление могло обернуться столкновением. Но избежать встречи полностью было невозможно.  Тэхён замер на пороге кухни, увидев Чонгука у плиты. Тот стоял, слегка наклонившись вперёд, и вся его фигура, казалось источала небрежную уверенность. Взгляд Тэхёна сначала задержался на мокрых после душа волосах, синяя краска с которых почти смылась, оставляя натуральный темный оттенок, а потом, словно по невидимой траектории, опустился ниже – на оголённые плечи в чёрной майке, татуированную руку, с усердием помешивающую что-то на сковороде, затем на шорты, открывающие мускулистые ноги.  Но больше всего Тэхён обратил внимание на ту расслабленную легкость, с которой он двигался, будто весь мир мог подождать, пока Чонгук готовит свой ужин. Тэхён понимал, что эта безмятежность – маска. Тот всегда замечал всё, даже самые мелкие детали.  — Ты всегда так тихо входишь? — вдруг раздался голос Чонгука, тёплый и ленивый, как будто тот говорил это больше для себя. Он бросил через плечо насмешливый взгляд и продолжил помешивать еду.  Тэхён сделал шаг вперёд, его сердце слегка сжалось, будто вдруг оказавшись на обрыве. Этот разговор мог быть каким угодно, только не нормальным. Он молча поставил пакет с продуктами на стол, зная, что даже этот мелкий жест сейчас казался неестественным. Чонгук заговорил с ним впервые за последние дни, несмотря на то, что Тэхён старался всеми силами избегать любой возможности для общения. И почему-то это сбивало его с толку.  — Ты будешь просто стоять там? — бросил Чонгук, не поворачиваясь, его голос звучал спокойно, хоть и в нём присутствовал привычный оттенок провокации.  — А что, если да? — Тэхён закатал глаза, не отходя от стола. Почему вообще он отвечает с таким тоном, будто хочет ещё больше его раззадорить?  Чонгук слегка обернулся и уголки его губ тронула едва заметная усмешка. Взгляд, которым он окинул спину Тэхёна, был долгим и цепким, словно прожигал его насквозь.  — Тогда это странно, обычно ты меня избегаешь.  Тэхён плавно обернулся, будучи почему-то уверенным, что Чонгук смотрит на него, но вместо этого встретил его широкую спину и затылок. Сосед, казалось, решил разрядить атмосферу, включив музыку на фон с той самой колонки, которую давно не использовал.  — Куда делись твои остроумные шутки, смурфик?  Тэхён на мгновение замер, ощущая как сердце пропустило один удар. Чонгук давно не называл его так. Это прозвище теперь звучало чуждо, как напоминание о том, что было до. Он быстро вернулся в реальность, отмахнувшись от этого странного трепета, как от непрошеной мысли.  — Я пришел сюда не для того, чтобы развлекать тебя, Чонгук. У меня дела.  Тэхён складывал все продукты в холодильник. И Чонгук, наконец, обернулся, облокотившись на шкафчик. Его тёмные глаза скользнули по Тэхёну, задерживаясь чуть дольше, чем следовало.  — А что, если ты уже развлекаешь?  Тэхён с силой захлопнул дверцу холодильника. Он чувствовал, как начинает закипать, но не собирался дарить ему такое удовольствие. Чонгук всегда этого и добивался.  — Может, ты займёшься чем-то полезным, вместо того, чтобы разыгрывать из себя шута?  Чонгук хмыкнул, его улыбка стала шире.  — Я приготовил нам ужин, а ты что полезного готов сделать?  — Я не просил, — Тэхён по правде удивился, чуть склонив голову, его глаза любопытно сверкнули, но он поспешил скрыть это выражение за безразличием.  — Сюрприз, — также безразлично пожал плечами Чонгук. Он играл. — Ты выглядишь уставшим, так что наберись сил.  Тэхён не ответил, лишь продолжил следить за каждым движением Чонгука, как тот ловко схватил чёрную матовую тарелку и начал накладывать горячее блюдо. В кухне повисло напряжение, разбавляясь спокойной музыкой. Тэхён чувствовал, как его собственное дыхание чуть сбивается от этого молчаливого обмена, наполненного скрытым смыслом. Чонгук поставил тарелку на стол с таким же непринужденным жестом, как и до этого. Его взгляд коротко встретился с глазами Тэхёна, и в нём промелькнуло нечто большее чем просто легкая насмешка.  — Ты ведь всё равно не откажешься, — уверенно сказал он, будто подтверждая неизбежность их странной близости, даже в этих маленьких жестах.  Тэхён замер на месте, не зная, как поступить. Как назло, в кухню никто не приходил, словно Чонгук каким-то образом избавился от всех соседей на этом этаже, чтобы они остались наедине. Тэхён мог бы просто отвернуться и выйти, но что-то в этой ситуации мешало так поступить. Совесть? Сердце? Он не знал. Наверное, это было чувство, которое он не мог назвать. Всё слишком сильно тянуло его к Чонгуку, и, несмотря на всю его внутреннюю борьбу, он почувствовал, что если сейчас уйдёт, он ещё больше загрузит себя мыслями. Тэхён не мог делать вид, что ему всё равно. Он не мог скрыть того, как его взгляд снова скользнул по Чонгуку, остановившись на его расслабленных плечах, губах, которые искривились в небрежной улыбке, как бы не заботясь о том, что происходило вокруг. — Ты не ушёл, — подал голос Чонгук, его тон был игривым, но в нём было что-то большее, что заставляло Тэхёна почувствовать, как напряжение в воздухе становится почти ощутимым. Тэхён поднял взгляд и встретился с его глазами. Их молчание стало даже тяжелее, чем все слова, которые могли бы быть сказаны. Как будто весь этот момент был важнее всего, что было между ними раньше. — Почему ты так поступаешь? — Тэхён всё-таки решился задать вопрос, и его голос прозвучал тише, чем он ожидал. — Почему ты вообще пытаешься… Чонгук подвинул тарелку ближе к Тэхёну, не отвечая сразу. Он сам прекрасно знал, что делал, но не торопился признаваться. — Я не пытаюсь. Я просто живу, — сказал он, глядя на него с такой лёгкостью, как будто всё это не было чем-то сложным. — Ты ведь знаешь, что я не дам тебе скучать. Тэхён сжал губы, ощущая, как его сердце начинает биться быстрее. Всё это так… раздражающе знакомо. Чонгук, с его легкомыслием и хладнокровием, всегда был мастером манипуляций, и в этот раз снова сработало.  — Весело забавляться на чужих чувствах, скажи? — Тэхён сжал пальцами столовые приборы и начал есть. Чонгук напротив тоже, взяв себе вторую порцию.  Он не сразу ответил, но его взгляд стал чуть большее напряженным. Он откинулся на спинку стула, спокойно наблюдая за Тэхёном, будто тот был очередным шагом на его шахматной доске.  — А у тебя есть ко мне чувства? — Чонгук прекрасно считывал всё с чужого лица, но почему-то решил поинтересоваться.  Вилка с рукой Тэхёна зависла в воздухе, и он лишь мимолетно поднял свой взгляд на Чонгука, пытаясь скрыть волнение. Это было неожиданно. Он быстро опустил взгляд на свою тарелку, пытаясь вернуть себе контроль.  — Ты как всегда знаешь, что сказать, — отшутился Тэхён, пытаясь вернуть себе спокойствие, но его голос всё равно прозвучал не так уверенно, как бы он хотел. Он смотрел на еду, очень вкусно приготовленную и поднёс её к губам, словно пытаясь найти укрытие в этом привычном действии.  Чонгук, однако, не спешил с ответом.  Он наблюдал за ним внимательно, его глаза были слегка прищурены, как у человека, который может легко распознать ложь, но всё равно ждал. Времени у них было предостаточно.  Но вошедший в кухню Намджун, будто бы разбил эти невидимые часы, испортив всю атмосферу. Чонгук едва заметно поморщился, как будто незваный гость нарушил его тщательно продуманную игру. Его появившейся силуэт словно разделил пространство кухни на два лагеря.  Глаза Намджуна, скользнувшие по Тэхёну, стали чуть мягче, теплее, и Чон это заметил.  — Вот ты где, — дружелюбно сказал сосед, подходя ближе. — Пришел напомнить, что мы должны были посмотреть фильм, о котором я рассказывал.  Тэхён мысленно корил себя за то, что это совсем вылетело из головы. Он отвел взгляд от Чонгука, внутренне ощущая, как напряжение между ними вдруг усилилось. Ему хотелось сказать что-то в ответ, но слова застряли в горле.  — Может, ты не видишь, но он занят, — тихо, но достаточно чётко произнес Чонгук, откинувшись на спинку стула и сложив руки на груди. Его голос прозвучал спокойно, но тонкие нотки раздражения всё же прорвались.  Намджун, который до последнего пытался игнорировать чужое присутствие, посмотрел на него.  — Не знал, что ты теперь его секретарь, — спокойно парировал он, сохраняя ту же легкую улыбку. — Или, может быть, что-то изменилось?  Тэхён резко поднялся, ощущая, как ситуация начинает выходить из-под контроля. — Намджун, я скоро приду, — коротко бросил он, стараясь не встречаться взглядом ни с одним из них.  — Буду ждать, — кивнул парень, но его взгляд задержался на Тэхёне чуть дольше, чем нужно, прежде чем он вышел из кухни.  Чонгук не сводил с него глаз, пока тот не исчез в коридоре. Его пальцы медленно постукивали по столешнице, создавая едва заметный ритм, пока Тэхён стоял, не зная, что сказать.  — Забавно, как быстро он появляется, чувствует, когда я рядом, — наконец произнёс Чонгук, его голос был тихим, но в нём читалась явная насмешка. Тэхён нахмурился, но решил не отвечать. Он намеревался убрать тарелку, но Чонгук вдруг встал, заставив его замереть.  — Что, не собираешься объяснить, зачем тебе этот спектакль? — продолжил Чонгук, обойдя стол и остановившись напротив Тэхёна. — Какой ещё спектакль? — раздражённо спросил Тэхён, устало вздохнув. Чонгук склонил голову набок, его тёмные глаза пристально изучали лицо Тэхёна, словно пытаясь найти на нём ответ. — Этот ваш “дружеский” фарс. Думаешь, я не вижу, как он смотрит на тебя? Тэхён почувствовал, как внутри всё сжимается от его слов. — А тебе какое дело? — резко выпалил он, встречая взгляд Чонгука. Тот усмехнулся, его улыбка была холодной, но глаза горели огнём. — Моё дело? — Чонгук сделал шаг ближе, и теперь между ними почти не осталось расстояния. — Ты ещё спрашиваешь? Воздух вокруг словно стал плотнее, и Тэхён невольно задержал дыхание. — Может, потому, что я привык получать то, что считаю своим? — добавил Чонгук, его голос стал ниже, почти шёпотом. Тэхён с трудом оторвал взгляд от его глаз, чувствуя, как сердце в груди учащённо билось, мешая сосредоточиться. — Ты сам не знаешь, чего хочешь, Чонгук, — выдохнул он, стараясь звучать твёрдо, но голос предательски дрогнул. Чонгук хмыкнул, выпрямляясь. — Может быть. Но вот тебя я хочу, — бросил он, прежде чем резко развернуться и выйти из кухни, оставив Тэхёна с этим признанием наедине.  Тэхён остался стоять в пустой кухне, он бессознательно сжал тарелку, которую так и не успел убрать. Слова Чонгука, произнесённые с такой легкостью, словно пронзили его насквозь.  Тебя я хочу. Они звучали в голове, эхом отбрасывая тень на все его попытки сохранить дистанцию. Он пытался дышать ровно, но всё в нём кричало о том, что ситуация вышла из-под контроля.  Тэхён резко поставил тарелку в раковину и открыл кран, позволяя воде заглушить шум собственных мыслей. Что он делает? Почему он так сказал? Вопросы крутились в голове, но ответов не было.  Через несколько минут Тэхён всё же вышел из кухни, стараясь сохранить видимость спокойствия. Но внутри всё бурлило: слова Чонгука, его уверенный тон, это напряжение, повисшее в воздухе, — всё оставило в душе глубокий след. В коридоре было тихо, слишком тихо, словно всё общежитие затаило дыхание. Эта тишина больше не казалась уютной, она гнала вперёд, заставляя Тэхёна спешить к своей комнате. Каждый шаг эхом отдавался в голове, усиливая странное ощущение, будто кто-то наблюдает за ним. Добравшись до двери, он остановился. В дверном проёме что-то торчало. Сначала Тэхён подумал, что это чей-то невинный розыгрыш или рекламный флаер, но, вытащив листок, он сразу узнал почерк. ‘Намджун или я. Время выбирать, смурфик’ Тэхён смотрел на записку, чувствуя, как сердцебиение гулко отдается в ушах. Тонкая, почти безобидная бумага казалась тяжелее камня. Это была не просто записка — это было вторжение, вызов, который он никак не ожидал. Он закрыл за собой дверь в комнате и прислонился к ней спиной, разглядывая текст снова и снова. «Намджун или я». Его раздражало, что Чонгук всегда всё упрощал до крайностей, сводя всё к выбору, словно жизнь — это игра, а он единственный, кто знает её правила. Но глубже, под слоями раздражения, лежало другое чувство. Чонгук знал, как его вывести из равновесия, как заставить думать о нём снова и снова. И хуже всего — он знал, что записка сработает. Тэхён вздохнул и аккуратно сложил листок. Он собирался спрятать его в ящик стола, но рука замерла. Почему он вообще хочет сохранить эту дурацкую записку? «Чёрт возьми, что ты делаешь со мной», — прошептал он, осознавая, что Чонгук, даже на расстоянии, умудрился вновь влезть в его мысли. Не раздумывая, он схватил телефон и быстро набрал сообщение Намджуну: TAEHYUNG: Прости, фильм придётся перенести. Я устал после репетиции, лягу спать пораньше.  Экран телефона погас ровно через тридцать секунд. Тэхён провел рукой по лицу, тихо выдохнул и швырнул телефон на подушку.  — Лжец, — прошептал он сам себе, чувствуя, как тяжесть собственного обмана давит на грудь. Но не это мучило его больше всего. Он знал, что уснуть сегодня всё равно не удастся. Позже, ближе к ночи, Тэхён услышал стук в дверь. Тихий, но настойчивый, он нарушил почти мертвую тишину комнаты, заставив его напрячься. Взгляд автоматически упал на дверную ручку, которая вдруг показалась ему чем-то угрожающим. Его пальцы невольно сжали край одеяла, и холодок пробежал по спине. Он точно знал, кто стоит за дверью. Даже если бы не было этого ощущения, он бы всё равно догадался — никто, кроме Чонгука, не стал бы стучать так настойчиво и уверенно, будто ожидая, что ему откроют. Стук повторился, чуть громче. Тэхён поднялся с кровати, чувствуя, как сердце с каждым шагом начинает стучать быстрее. Он подошёл ближе, но не торопился открывать, словно эта лишняя секунда могла изменить происходящее. Шаги за дверью не стихали, как будто Чонгук нервно перемещался туда-сюда, а потом вновь замер, стукнув костяшками пальцев:  — Если ты там сидишь и думаешь, открывать или нет, то просто сделай это.  Вздохнув, Тэхён медленно и тихо распахнул дверь. Чонгук стоял на пороге, в его руках был телефон, который он тут же сунул в карман, когда увидел Тэхёна. На мгновение на его лице отразилось что-то похожее на облегчение, будто он проверял, действительно ли Тэхён был в своей комнате.  — Ты здесь, — выдохнул он, уголки его губ едва заметно дрогнули, словно собираясь сложиться в улыбку. — Значит, не пошел к Намджуну?  Тэхён нахмурился, стараясь не выдать своих мыслей.  — Нет, — коротко бросил он.  Чонгук задержал взгляд на Тэхёне, а потом чуть ослабил напряжение в плечах, как будто внутри него тоже наконец стало чуть легче.  — Хорошо, — пробормотал он, и его голос звучал куда тише и мягче, чем обычно. А всё потому, что… Тэхён сделал выбор.  Тишина между ними снова повисла, но теперь она была другой – не напряжённой, а почти комфортной, словно ни один из них не спешил нарушить её.  — Что-то ещё? — не сразу спросил Тэхён, слегка приподняв бровь. Его голос звучал ровно, но внутри было странное, неспокойное чувство. Чонгук сунул руки в карманы, наклонившись чуть ближе, но при этом не пересекая черту личного пространства и неожиданно спросил: — Хочешь прогуляться?  Он спросил это легко, как будто речь шла о самом обычном предложении, хотя в его глазах читалось нечто большее. Тэхён опустил взгляд на свои тапочки, стараясь скрыть лёгкое удивление. Почему-то это простое предложение выбило его из привычного равновесия. Он поднял глаза, встретившись с пристальным взглядом Чонгука.  — Сейчас? — уточнил он, голос невольно дрогнул.  Чонгук кивнул, его лицо оставалось почти непроницаемым, но взгляд… В нём был скрытый вызов. — Если ты не слишком хочешь спать, — добавил он.  Тэхён задумался. Он хотел сказать, что уже поздно, что завтра рано вставать, что… Но всё это казалось бессмысленным рядом с этим взглядом. И к тому же, почему бы и нет? Лучший способ победить бессонницу – подышать свежим воздухом.  — Хорошо, — коротко ответил он. — Куда идём? — Просто следуй за мной, — бросил Чонгук, разворачиваясь и направляясь к двери. Тэхён хотел спросить ещё что-то, но остановился. Он взял толстовку и вышел за ним. Тихий холодный воздух ночи сразу ударил в лицо, когда они вышли из общежития. Небо было затянуто облаками, но где-то в просветах всё же мерцали звёзды. Улица была пуста.  Чонгук шёл впереди, не оборачиваясь, его шаги были уверенными, будто он точно знал куда ведёт. Тэхён молчал, просто следуя за ним, стараясь справиться с лёгким беспокойством, которое разливалось внутри.  — Ты всегда гуляешь так поздно? — наконец спросил он, чтобы нарушить тишину.  — Нет, — коротко ответил Чонгук, бросив взгляд через плечо. — Но с тобой захотелось.  Ответ прозвучал так просто, что Тэхён даже остановился на мгновение. Чонгук заметил это и, остановившись сам, обернулся.  — Что? — в его голосе звучала лёгкая насмешка.  — Ничего, — Тэхён отвёл взгляд, догоняя его. — Просто… странно.  — Странно, что я захотел провести с тобой время? — Чонгук улыбнулся уголком губ. В его взгляде было что-то, что заставило Тэхёна почувствовать тепло, несмотря на холодный ветер.  — Ты не делаешь ничего просто так, — сказал Тэхён.  — А ты, значит, хорошо меня знаешь? — Чонгук хмыкнул и пошел дальше. — Давай, не отставай, смурфик.  Тэхён вздохнул, но последовал за ним. Не прошло и пяти минут, как Чонгук остановился перед старой баскетбольной площадкой. Одинокий фонарь, стоящий в стороне, заливал светом потёртое кольцо и потрескавшийся асфальт, поросший травой. Его слабое, жёлтоватое сияние добавляло особую атмосферу— что-то между заброшенностью и уютом.  — Ну что, ты готов?  Чонгук легко перепрыгнул через низкий бортик и, не глядя на Тэхёна, направился к мячу, валяющемуся у основания фонаря. Его шаги звучали глухо в тишине. Он поднял его и повернулся к парню, стоящему в нерешительности.  — Готов к чему? — Тэхён медленно перевел взгляд с кольца на Чонгука.  — Чтобы сыграть в одну игру, — Чонгук подбросил мяч в воздух, ловко поймал его, затем закрутил на кончике пальца, демонстрируя уверенность. — Просто пятёрку в кольцо. Пять попаданий подряд.  Сердце Тэхёна забилось быстрее. Баскетбол. Последний раз он брал в руки мяч ещё в школе. Тогда это было частью его жизни — игра на переменах, после уроков, пока солнце не скроется за горизонтом. Но с тех пор прошли годы. Уверенности не было, что руки вспомнят технику. Казалось, пальцы давно разучились ощущать шершавую поверхность мяча. Они привыкли к струнам гитары.  — Чонгук, — наконец проговорил он. — Я не играл в баскетбол… давно. Очень давно.  — Значит, это будет ещё интереснее, — Чонгук бросил на него взгляд и усмехнулся. — Если справишься, ты победил. Если нет… Он сделал паузу, чуть прикусив губу, как будто специально растягивая момент. Тэхён молча приблизился, оказавшись вместе с ним в центре площадки. Свет фонаря выхватил его лицо из тени, и он прищурился, посмотрев на кольцо. Оно казалось далёким и недостижимым.  — То что? — наконец спросил Тэхён.  — Проигравший исполняет одно желание, — легко ответил Чонгук. Его голос звучал непринужденно, но взгляд выдавал азарт. На лице заиграла та самая улыбка — дерзкая, уверенная, как будто он уже знал, чем всё закончится.  Тэхён почувствовал, как внутри всё сжалось сильнее. Одно желание. Что он задумал? Почему вообще он согласился пойти с ним и должен теперь следовать его правилам? Но отступать было поздно, ему оставалось только принять вызов.  — Хорошо, — в конце концов согласился Тэхён.  Чонгук хмыкнул, услышав ответ, и ловко поймал мяч, который отскочил от земли, и встал у линии. Он выдохнул будто настраивался, но в его движениях не было ни капли напряжения. Только уверенность.  — Смотри внимательно, Тэхён. Учись у мастера, — сказал он, бросив короткий взгляд в сторону.  Первый бросок был почти ленивым, но мяч полетел по идеальной дуге и бесшумно прошёл сквозь кольцо. — Один, — коротко произнёс Чонгук, ловя мяч, отскочивший обратно. Тэхён молча наблюдал, чувствуя, как внутри всё сильнее сжимается. Это лишь один бросок. Ещё ничего не значит. Чонгук вернулся на линию, сделал пару лёгких ударов мячом о землю, прицелился и снова бросил. Второй раз звук удара об сетку кольца разрезал тишину. — Два, — объявил он, едва заметно улыбнувшись уголком губ. Тэхён скрестил руки, стараясь сохранять видимость спокойствия. Но внутри всё клокотало. Хорошо, второй. Может, он сорвётся на третьем. Но третий бросок был ещё быстрее. Чонгук будто совсем не задумывался, просто двигался легко, уверенно, как будто делал это всю жизнь. И мяч снова попал в цель. — Три, — сказал он, бросив на Тэхёна взгляд. В его глазах светилась смесь азарта и вызова. — Как тебе? Ещё есть шанс сдаться и я загадаю тебе лёгкое желание.  — Просто бросай дальше, — сухо ответил Тэхён, хотя внутри сердце билось так громко, что он едва слышал собственный голос. Четвёртый бросок снова был идеальным. Мяч прошёл сквозь кольцо с такой лёгкостью, будто ему помогал сам воздух. — Четыре, — проговорил Чонгук, всё ещё улыбаясь. Теперь он повернулся к Тэхёну чуть больше, подбросив мяч в руке. — Последний. Думаешь, я промахнусь? Тэхён молчал. Он не знал, что сказать. Всё внутри напряглось до предела. Чонгук вернулся на линию, бросил последний взгляд на кольцо и, словно издеваясь, медленно подбросил мяч вверх, прежде чем сделать бросок. Тишина разорвалась звуком попадания, и мяч снова прошёл сквозь сетку. — Пять, — Чонгук повернулся к Тэхёну, в его глазах плясали искорки. Он взял мяч и закинул его на плечо, как трофей, шагая ближе. — Ну что, смурфик? Твоя очередь, или ты уже готов признать поражение? Тэхён встретил его взгляд, полный уверенности и азарта, но вместо ответа протянул руку, чтобы взять мяч.  «Ладно. Если он смог, я тоже справлюсь. Просто пять бросков. Ничего сложного» Но сердце продолжало стучать так, будто это не игра, а вопрос жизни и смерти. Тэхён взял мяч из рук Чонгука. Ладони почувствовали его шершавую поверхность, словно оживившую воспоминания из школьных лет. Но тогда он был ребёнком, который просто играл ради удовольствия, а не ради… ставки. Он встал у линии и посмотрел на кольцо, которое сейчас казалось недостижимо далёким. Свет фонаря слепил глаза, а тихий смех Чонгука за спиной будто подливал масла в огонь. Пять бросков. Это всего лишь пять бросков.  «Если он смог, я тоже смогу» — убеждал он себя, хотя сердце всё ещё колотилось слишком быстро, мешая сосредоточиться.  — Ну что, готов? — голос Чонгука прозвучал лениво, но в нём ощущался скрытый азарт. Тэхён, не оборачиваясь, медленно выдохнул.  «Ты справишься», — мысленно повторил он. Затем слегка ударил мяч об асфальт несколько раз, вспоминая ритм, который когда-то был для него привычным. Первый бросок. Мяч полетел по высокой дуге, и Тэхён задержал дыхание, глядя, как он стремительно приближается к кольцу. Внутри всё замерло. Звук попадания сквозь сетку кольца заставил его выпустить воздух.  Попал. — Неплохо, — услышал он за спиной голос Чонгука. — Но впереди ещё четыре. Тэхён снова вернул себе мяч и почувствовал, как напряжение в плечах чуть ослабло. Он вспомнил, как в школе всё начиналось с первого попадания, а дальше становилось легче. Второй бросок. Руки двигались увереннее, и мяч снова прошёл сквозь сетку. — Хм, — Чонгук протянул с ноткой удивления. — Может, я тебя недооценил… — Может быть, — коротко ответил Тэхён, но внутри всё ещё бушевал хаос. Третий бросок оказался самым сложным. Он слишком долго прицеливался, чувствуя, как его пальцы слегка дрожат. Но мяч всё же попал в кольцо, вызвав тихий выдох облегчения. — Три из пяти. Посмотрим, справишься ли ты до конца, — сказал Чонгук, его голос стал чуть тише, будто он начал воспринимать это всерьёз. Четвёртый бросок прошёл идеально, как будто руки наконец вспомнили былую лёгкость. Теперь всё сводилось к последнему. Тэхён остановился, задержав мяч в руках над головой. Сердце колотилось так, будто оно могло выскочить. Если он попадёт, это всё равно не должно ничего значить. Это просто игра, твердил он себе, но не мог избавиться от чувства, что этот момент был важнее, чем он хотел признать. Сзади раздался голос Чонгука: — Ставлю, что ты сейчас промахнёшься. Тэхён повернулся и встретил его взгляд. В нём было что-то большее, чем обычная игра — вызов, интерес, что-то, что заставляло внутри всё гореть. — А я ставлю, что ты ошибаешься, — спокойно сказал он, подбросил мяч и сделал последний бросок. Секунда тишины растянулась в вечность. Мяч коснулся заднего края кольца, закружился на краю, заставляя сердце Тэхёна замереть, а затем, наконец, провалился в сетку. Пять из пяти. Тэхён опустил руки, выдохнув с облегчением, но не успел насладиться победой — Чонгук уже стоял рядом. Уже не впервые в его глазах можно было заметить восхищение. Последний раз Тэхён замечал это, когда играл на гитаре во время вечеринки.  — Ну что, ничья, — проговорил Чонгук с досадой в голосе. — Моё желание больше не в силе, как жаль…  — Какое? — Тэхён смотрел на него снизу вверх. Чонгук усмехнулся, его взгляд стал мягче, но не менее уверенным. — Поцелуй, Тэхён. Ты же не думал, что я захочу что-то вроде уборки своей комнаты, так? Тэхён замер. Пульс будто на мгновение остановился, а потом забился так сильно, что он чувствовал его даже в кончиках пальцев. Вспышкой снова вернулись его слова, которые он проговорил в кухне: …вот тебя я хочу.  И сейчас, в этом моменте, с этим близким, почти электрическим напряжением между ними, Тэхён вдруг понял, что не один Чонгук желает этого.  — Тогда ещё раунд? — внезапно предложил Тэхён, хотя понимал, что больше ему так не повезет. Он сделал пять попаданий только благодаря звёздам, которые решили над ним сойтись.  Чонгук усмехнулся, но в его глазах было нечто большее, чем просто веселье. Он был искренне удивлён чужому поведению. Не отрывая взгляда от Тэхёна, плавно забрал с его рук мяч и тот почувствовал, как в груди начинает гореть странное пламя. Он знал, что в этой игре больше нет правил. Всё это стало лишь предлогом, способом подойти друг к другу всё ближе.  — А какое желание ты бы загадал мне, будь я проигравшим?  Тэхён задумался. В чужом вопросе не было шутки или лёгкости. Это был новый вызов, который Тэхён ранее не рассматривал. Возможность взять ситуацию в свои руки. Пульс Тэхёна снова незаметно участился.  — Я бы отомстил тебе за всё, что ты делал, — Тэхён сделал ещё один шаг ближе, оказавшись вплотную напротив парня. — Я бы заставил тебя почувствовать то же, что и я, — закончил он, удивляясь собственной смелости.  Чонгук чуть прищурился, улыбнувшись уголками губ и разорвал зрительный контакт, устремив глаза вдаль, словно обдумывая услышанное.  — И что же ты чувствуешь, Тэхён? — его голос стал низким и бархатным, как будто он уже был совершенно уверен, что уже знает ответ.  Тэхён поднял руку и осторожно коснулся его груди, ощущая под ладонью тепло и рельеф мышц сквозь ткань. Сердце Чонгука билось ровно, размеренно, будто ничего из происходящего не нарушало его спокойствия. Сам Чон не сделал ни малейшего движения, не попытался отстраниться – напротив, его неподвижность подталкивала Тэхёна продолжить.  — Думаю, ты уже догадываешься, — произнёс Тэхён тихо, и в его голосе, наконец, прорвалась искренность, от которой он так долго уклонялся. Чонгук смотрел прямо в его глаза, не мигая, и в этом взгляде была удивительная смесь мягкости и власти, от которой у Тэхёна перехватило дыхание. Казалось, время остановилось, пока Чонгук, всё также не отводя взгляда, медленно поднял мяч над головой. Его движения были ленивыми, нарочито небрежными, но в каждом из них читалась точность. Он наклонился немного назад и, не глядя, легко бросил мяч через плечо.  Мяч взлетел в воздух, описывая дугу, пересёк линию кольца и с глухим стуком ударился о край щита, прежде чем отскочить в сторону.  — Промахнулся, — лениво проговорил Чонгук, словно этот результат был предсказуемым, и совершенно его не волновал. Его губы тронула лёгкая, почти насмешливая улыбка. — Кажется, я проиграл второй раунд.  Тэхён замер, растерявшись на мгновение. Такой поворот событий был для него неожиданным, и это было заметно по его лицу.  — Ты ведь хотел мне отомстить, — продолжил Чонгук, но его голос теперь звучал ниже, мягче, почти как шелест ветра. Он наклонился чуть ближе, сокращая расстояние между их лицами. — Так что же ты будешь делать с этим?  Слова повисли в воздухе, наполняя пространство между ними напряжением. Тэхён моргнул и тяжело выдохнул, не в силах больше сопротивляться. Против воли он опустил взгляд на чужие губы с серебряным блеском пирсинга. В этот момент перед глазами вспыхнули воспоминания — их первый, спонтанный поцелуй. Тот, что оставил за собой шлейф смущения, едва уловимой горечи и болезненного желания, от которого невозможно было после избавиться.  Но сейчас всё было иначе. Сейчас не было спонтанности. Не было сомнений.  Тэхён шагнул ближе, сокращая последние сантиметры перед своей личной пропастью, в которую сам же захотел упасть. Не позволив мыслям остановить себя, он поцеловал его. Губы Чонгука были мягкими, с лёгким привкусом шоколада и горечи табака. Это сочетание было странным, но таким подходящим для них, идеально описывающим их отношения.  Чонгук ответил почти сразу, словно только этого и ждал. Но его ответ был далеким от мягкости — поцелуи стали жадными, дикими, словно зверь наконец получил свою добычу. Его рука уверено легла на талию Тэхёна, притягивая его так близко, что между ними не осталось ни капли пространства. Это было не просто прикосновение — это было притяжение, неистовое, неразрывное, захватывающее до дрожи. Мир вокруг растворился, остались только они. Жар их тел, рваный ритм дыхания и напор Чонгука, который казалось, хотел забрать Тэхёна целиком, до самого последнего вздоха.  — Нужно возвращаться, иначе я возьму тебя прямо здесь, — прервавшись на мгновение, низким голосом процедил Чонгук, его дыхание обжигало губы Тэхёна. Тэхён не ответил, просто позволил утонуть себе в этом моменте. Ему не хотелось думать, не хотелось останавливать то, что уже вышло за пределы всего. Они остановились только тогда, когда дыхание стало слишком рваным, а реальность слегка напомнила о себе холодным ветром. Чонгук отстранился первым, его взгляд был потемневшим, но он не убрал руку с талии Тэхёна, будто боялся отпустить.  — Пойдём, — велел он тихо, но в его голосе звенела та же страсть.  Они вернулись в общежитие быстрыми шагами, но ни один из них не отпускал другого. Чонгук держал Тэхёна за запястье, крепко, но ненавязчиво, словно этот тонкий контакт был необходимым напоминанием о том, что произошло.  Их дыхание всё ещё оставалось чуть сбитым, а тишина повисшая между ними, была наполнена той самой напряженной энергией, что витала над баскетбольной площадкой.  Оставалось всего-ничего дойти до комнаты, они уже были на балконе, разделяющий третий и четвертый этаж, но Чонгук вдруг остановился. Он повернулся к Тэхёну почти не оставив ему времени на реакцию и схватил за затылок, удерживая чужой взгляд. Тэхён не успел ничего сказать, как Чонгук, не отпуская, потянул его к себе, снова смыкая губы во влажном поцелуе. Без всякой мягкости или осторожности. Это был жест, полный силы, не требующих слов. Он прижался к нему, и Тэхён почувствовал, как горячая рука Чонгука скользит по его бедру, плавно уходит назад и сжимает ягодицу, заставляя его сердце биться быстрее.  — Стой, Чонгук, — Тэхён силой отстранил его от себя, его пальцы крепко зафиксировали плечо парня. Первые секунды их дыхание сливалось в один ритм, тяжёлое и рваное. — Ты кажется забыл, что это моя месть. Чонгук одарил того дерзкой усмешкой, возвращая свой контроль над собой. Он не пытался снова притянуть его, но не отводил взгляд, будто намеренно поджигал искру, которая могла бы снова загореться между ними.  — Тогда лучше не медли, Тэхён.