Когда упавшая Звезда находит Пристанище на Земле.

КЛАРК

      Как и в случае с празднованием прибытия, сегодняшнее празднование наполнено выпивкой, пиршествами и непрерывными танцами. Но на этот раз атмосфера намного легче, поскольку тяжесть надвигающейся битвы сменилась радостью победы.       Пока Кларк проталкивается сквозь толпу, воины возбужденно рассказывают о сегодняшнем сражении. И хотя многие из этих историй, скорее всего, были выдуманы из–за алкоголя, это время, когда межклановые трения спадают, и воины разговаривают свободно - независимо от принадлежности к клану. На это почти приятно смотреть, и Кларк решает, что эта часть торжества, скорее всего, станет для нее одним из самых ярких событий.       -“Налить еще вина моей отважной квин?”       Кларк оборачивается и видит, что Эхо протягивает ей кружку со свежим вином. По тому, как блестят ее глаза, Кларк может сказать, что Эхо по уши погружена в пьянство. Кларк закатывает глаза. Иногда ее сестра бывает слишком беззаботной.       -“Ты слишком задумчива, - сказала Кларк, протягивая руку за чашкой, - и возможно, слишком пьяна?”       -“Кларк, ну же! Мы только что одержали великую победу, а ты чуть не получила молотком по голове, но ты здесь, чтобы рассказать об этом. Так что пей!” Эхо подносит кружку к губам Кларк. Снова закатив глаза, Кларк делает щедрый глоток.       -“О да, я почти уверена, что ты пошла собирать цветы и оставила меня одну отбиваться от пятерых воинов”, - поддразнивает Кларк.       -“И под цветами ты подразумеваешь вонзить мое копье прямо в кишки врага!” Эхо взмахом руки вонзает копье в невидимого врага, и содержимое ее кружки выплескивается наружу. “Я не виновата, что ты так быстро двигаешься на поле боя. Неудивительно, что Онтари и Дем...” - Эхо замолкает, когда на ее лице появляется выражение глубокой печали.       -“Я знаю”, - сказала Кларк, положив руку на плечо Эхо в знак утешения. -“Даже при пятидесяти процентах силы мы с тобой сегодня хорошо поработали вместе. Он бы гордился этим”.       -“Но я не смогла прикрыть тебе спину”. Настроение Эхо слегка помрачнело. Кларк считает, что внезапная перемена, скорее всего, вызвана избытком алкоголя. “Деметри боролся бы сильнее, чтобы не разлучаться с тобой. Если бы там не было генерала Трикру...”       -“Ладно, хватит меланхолии на сегодня”. Кларк целует Эхо в щеку и обнимает ее за талию. Слегка сжимая, Кларк пытается подбодрить сестру. -“Послушай, ты сделала все, что могла, и я очень рада, что ты рядом со мной. Но ты сама сказала, что мы только что одержали великую победу! Давай не будем проводить вечер в печали. Вместо этого давай почтим его память и покажем этой Коалиции, каким веселым на самом деле может быть ”блок".       -“Подожди, так ты хочешь сказать, что действительно собираешься выпить?”       -“Возможно, я немного расслаблюсь. Я бы выпила немного, но я не заинтересована в том, чтобы получить что-то большее, чем легкий кайф”.       -“Тогда чего мы ждем?! На самом деле...” Эхо замолкает, на мгновение опуская взгляд в свою кружку, прежде чем допить оставшееся вино. -“Давай не будем забывать о напитках. Больше никакого вина, только лучшая водка "Азгеда" для лучших принцесс Азгеды! Пойдем, нальем еще.”

АНЯ

      Аня откидывается на спинку стула и потирает виски. Головная боль, которая мучает ее с тех пор, как она проснулась, все еще не утихла, а музыка и праздничные мероприятия только усиливают боль. Она могла бы удалиться в свою палатку, но учитывая, что празднование проходит перед лагерем Трикру, это, вероятно, не имело бы большого значения. К тому же, она еще не поговорила с Лексой, и Аня хотела бы, по крайней мере, получить какие-то официальные новости, прежде чем отправиться спать. Но, судя по тому, как лидеры кланов окружают Лексу, требуя внимания, Аня могла бы задержаться здесь еще на некоторое время. Потянувшись к одной из только что наполненных кружек, Аня решает, что вполне может позволить себе выпить.       -“Генерал? Я удивлена, что ты еще не спишь”.       Аня поворачивается и видит, что Кларк поддерживает ее пошатывающуюся сестру. Она может сказать, что они оба насладились своим алкоголем, но судя по тому, как у Эхо затрепетали глаза, вероятно, пришло время перевести ее на воду.       -“Честно говоря, я тоже”.       -“Ничего, если мы поговорим с тобой минутку?” Кларк смотрит на Эхо, прежде чем покачать головой: “Я имею в виду, если я поговорю с тобой. Я думаю, что Эхо потерялась в своем собственном маленьком мире”.       -“Да, конечно”, - сказала Аня, указывая на свободную скамейку. По правде говоря, Аня удивлена странной просьбой Кларк, но не показывает этого.       Оглядываясь на Кларк, Аня надеется, что влияние алкоголя на Кларк достаточно сильно, чтобы Кларк не заметила, что Аня чувствует себя некомфортно. Не из-за сильной головной боли, а потому, что Ане кажется, что она смотрит на привидение.       -“Мне как-то сказали, что когда кто-то спасает тебе жизнь, нужно сказать спасибо”. Кларк протягивает руку в сторону Ани. “Итак, спасибо тебе, генерал, за то, что приняла удар, который предназначался мне”.       -“Не нужно таких любезностей”, - сказала Аня, схватив Кларк за руку. “Я уверена, что любой из ваших воинов поступил бы так же”.       -“Совершенно верно. Любой из моих воинов поступил бы так же. Но ты не один из моих воинов, и все же ты рисковала своей жизнью ради меня, когда не так давно я чуть не лишила тебя жизни. Пожалуйста, не прими это за оскорбление, но почему?”       -"Почему?”       -”Это рискованно”. - Искренне улыбаясь, Кларк берет еще один напиток и с жадностью делает глоток. -“Я очень благодарна тебе за это. Но я просто не понимаю, почему генерал покинул свои ряды ради Ледяной принцессы”.       Аня чувствует, что краснеет. Не от злости, а потому что она чувствует, что ее каким-то образом поймали.       -“Я верю, что ты слишком важна для нашего будущего”, - сказала Аня, на мгновение взглянув на Лексу, чей взгляд был прикован не к Ксавьеру, а к профилю Кларк. “Ты нужна Коалиции, Кларк”.       Прежде чем Кларк успевает ответить, Эхо встает со скамейки и хватает две полные кружки. Кларк смотрит на нее с недоумением и нежно сжимает руку Эхо. “Куда, по-твоему, ты идешь?”       -“Искать друзей!”       -“А где эти друзья?”       -”Вон там!" Эхо быстро и оживленно указывает на толпу воинов на другой стороне танцпола. Ее жест настолько неожиданный, что из стакана на ничего не подозревающего прохожего выплескивается волна алкоголя.       -“Что, черт возьми, с тобой не так?!”       Аня оборачивается к Эхо, чтобы увидеть, как Чарльз Пайк вытирает лицо насухо.       -“О, простите! Вот, хочешь выпить?” С невинным видом Эхо протягивает Пайку второй стакан. Когда он берет его в руки, глаза Ани расширяются от ужаса, когда он выливает содержимое на голову Эхо.       -“Нет, я не хочу твоей грязи”.       -“Эй! Так в чем же твоя проблема?” - Эхо с огромной силой упирается руками в грудь Пайка. После чего Аня и Кларк быстро вскакивают на ноги. Аня закусывает губу. У Пайка горячая голова, и когда он выпьет, неизвестно, что он может натворить.       -“Моя проблема? Моя проблема в том, что вы, проклятые земляне, думаете, что можете делать все, что хотите!”       -“Это был просто несчастный случай”, - вмешивается Кларк, подходя ближе к ним, пытаясь разрядить обстановку. “Она просто пьяна. Не тратьте на нее свое время. Она забудет об этом к утру”.       -“Она может, но я не буду!” В ярости Пайк достает из-за пояса маленький пистолет и направляет его прямо в голову Эхо. Его голос звучит достаточно громко, чтобы дискуссия поблизости прекратилась, и все взгляды устремились на напряженную перепалку. Сегодня все были свидетелями применения оружия Скайкру, и судя по нерешительности, ясно, что никто не хочет быть втянутым в происходящее.

ЛЕКСА

      -“Да, я позабочусь о том, чтобы такие меры были приняты...”       -“Она могла бы, но я не буду!” Слова Пайка останавливают Лексу на полуслове. Вновь обратив свое внимание на Кларк, Лекса с ужасом видит, что оружие Пайка направлено на голову Эхо.       -“Опусти оружие, Пайк, - сказала Аня, придвигаясь чуть ближе. -“Ты же не хочешь сделать то, о чем потом пожалеешь.”       -“Она права. Убери свое оружие от головы Эхо, и мы сможем все обсудить.” Кларк медленно двигается, хватая Эхо за подол рубашки, словно желая убедиться, что ее пьяная сестра не выкинет какую-нибудь глупость. “Ты можешь расстраиваться, но сегодня вечером мы должны отпраздновать это событие. Давай не будем разрушать нашу победу, совершая что-то необратимое”.       -“Твоя победа? Это мы втоптали всех западных землян в грязь!”       -“Да, и Коалиция благодарит тебя за это”. Кларк кладет руку на затылок Эхо и осторожно опускает ее сестру обратно в сидячее положение.       -“Прекрати, блядь, двигаться!”       Когда пистолет Пайка направлен в голову Кларк, Лекса невольно чувствует, как у нее подкашиваются колени. Она слишком далеко, чтобы что-то предпринять в этой стычке. Все, что Лекса может сделать, это надеяться, что ее быстро бьющееся сердце не вырвется из груди.       Лекса смотрит на Аню в поисках какой-либо поддержки, и тревога Лексы усиливается. На лице Ани нет того спокойствия, в котором она нуждается, скорее, бесстрастность сменилась болью, похожей на отчаяние.       -"Хорошо." Кларк поднимает руки, сдаваясь: “Если ты хочешь пристрелить меня, то это прекрасно. Но, пожалуйста, оставьте мою сестру в покое”.       Лекса чувствует, как взгляды воинов падают на Кларк, затем на Пайка, а затем снова на их Командующую, как будто они ждут, какие будут приказы. Но таких приказов не последовало. От слов Кларк о самопожертвовании у Лексы перехватило горло. Она пытается сглотнуть, но не может. Несмотря на то, что она слишком далеко, она знает, что должна что-то сказать, что угодно! Но когда Лекса пытается отдать команду, ничего не выходит. Вместо этого ее нехарактерно парализует страх при мысли о том, что Кларк умрет у нее на глазах. Что еще хуже, переполох начал собирать немалую аудиторию. Судя по тому, как воины Ледяного народа хватаются за оружие, если напряженность не спадет, гражданская война может вспыхнуть в любой момент.       -“Мне следовало бы пристрелить тебя, земная шлюха!” Пайк взмахивает своим оружием, приближаясь к Кларк, и сквозь отдаленную музыку сразу же слышен звук вынимаемых из ножен мечей. Кларк едва заметно подает знак своим воинам разойтись. Но это не помогает им успокоиться, когда Пайк наклоняется и что-то шепчет Кларк на ухо. По тому, как напрягается спина Кларка, Лекса может только предположить, что его слова - не что иное, как яд.       -“Ты поняла, что я сказал, грязная ледяная сучка?” - продолжает Пайк тоном, который все могут услышать снова, “я сделаю это снова. Я никогда не колебался, прежде чем ответить тебе...”       -“Брось оружие, Пайк”. В голосе Маркуса звучит властность. Лекса была так сосредоточена на Кларк, что даже не заметила, как Маркус подошел и приставил пистолет к голове Пайка. -“Сейчас не время.”       При словах Маркуса оружие Пайка немного опускается, и Скайкру пользуются потерей сосредоточенности. Быстро подбегает группа охранников-скай , чтобы разоружить его, и Пайк быстро оказывается на земле.       -“Вы все, отведите Пайка в его комнату. Сообщите канцлеру о его действиях. Если Пайку повезет, Эбби убьет его раньше, чем я успею.”       К Лексе возвращается сила в коленях, и она выходит из состояния паралича. Воины вокруг все еще держат оружие наготове, ожидая каких-либо приказов.       -“Отбой! Все вы!” Лекса нарушает молчание, направляясь к Кларк, Эхо и Ане. - “Если я увижу или услышу о новых стычках, я лично прослежу за наказанием виновных! Сегодня мы выиграли одну войну, давайте не будем ввязываться в другую. Теперь вы все расплачиваетесь!” По ее команде воины нерешительно возвращаются к своим разговорам.       -“Пойдем, Эхо”, - сказала Кларк, поднимая Эхо на ноги. “Я думаю, ты согласишься, что на сегодня у нас обеих было достаточно волнений. Давай отправимся в постель”.       -“Кларк, подожди!” Лекса прикусывает язык. Судя по предостерегающему взгляду Ани, ее голос звучал слишком по-лексиному и недостаточно по Командирски. Прочистив горло, чтобы взять себя в руки, Лекса продолжает: “Кларк, мы еще не обсудили ход битвы и потери Азгеды. Может, перенесем наш разговор на другой вечер?”       Впившись ногтями в ладонь, Лекса нервно ждет ответа Кларк. Это правда, Лекса хочет обсудить сегодняшнюю битву, но за ее просьбой кроется и другой смысл. Она надеется, что разъяренная Кларк поймет его.       -“Сегодня вечером все будет в порядке. Просто сначала мне нужно уладить кое-какие дела”. Кларк прижимает Эхо к себе и, словно защищая, обнимает сестру. “Не беспокойтесь о том, чтобы прийти ко мне, Командующая, я встречу вас в вашей палатке, прежде чем вы отправитесь спать. Спокойной ночи, генерал Аня, и еще раз спасибо”.       Как только сестры затерялись в толпе, Лекса присела на скамейку рядом с Аней.       -“Пайк - это проблема, с которой нужно разобраться”.       -“Я полностью согласна, Командующая”.       -“Если бы он нажал на курок...” Лекса замолкает, когда рука Ани мягко сжимает ее бедро.       -“Но он этого не сделал. Давай не позволим ему украсть нашу победу сегодня вечером. Мы победили, Командующая, твои люди в безопасности.” - Аня указывает на толпу, -“посмотри, как они счастливы.”       -“Ты права. Спасибо, что помогла мне сосредоточиться. Итак, ты чувствуешь себя лучше?” - спрашивает Лекса, переводя разговор в другое русло.       -"Нет. У меня все еще болит голова, но Нико говорит, что я буду жить”.       -"Хорошо." Лекса делает глоток из того, что, как она предполагает, осталось от напитка Кларк. “Так что же ты все-таки делала в отряде Азгеды?”       -“Защищала Кларк”.       -"Оу!” Лекса сгорает от любопытства. Она не может решить, что больше смущает ее - мысль о том, что Аня защищает Кларк, или легкое выражение вины на лице Ани. “И все же ты выглядишь немного смущенной из-за этого. Тебе стыдно, что ты получила травму? Или это из-за того, что ты покинула линию ”Трикру".       -“Ни то, ни другое”.       -“Ни то, ни другое?”       -“Да, ни то, ни другое". Я бы без колебаний сделала то же самое снова. Когда я сказала тебе, что считаю "Кларк" неотъемлемой частью нашего будущего, я имела в виду именно это. Тем не менее, я должна сказать, что присматривать за ней было непросто. Она и Эхо любят находиться в самой гуще событий.”       -“Да, я видела последствия”, - сказала Лекса, прокручивая в голове образ окровавленной Кларк, - “Я тоже была удивлена. Особенно учитывая важность Кларк, я никогда не думала, что Ниа позволит своему наследнику так выставлять себя напоказ”.       -“Может быть, Ниа не знает?”       -“Возможно, но у меня такое чувство, что Ниа настолько поглощена пророчеством Азгеды, что любые логические мысли, которые когда-то были, ускользают”. Лекса делает еще один глоток, “Разве ты не говорила, что хочешь мне что-то сказать?”       -“Да”. Аня проводит рукой по волосам. Это она делает, только когда нервничает, -“Но я думаю, это может подождать до завтра, когда у меня перестанет раскалываться голова. Обещаю, я приду к тебе с первыми лучами солнца. Но если все в порядке, я пожалуй, пойду спать”.       -"Конечно. Спокойной ночи, Аня”.       -“Спокойной ночи, Командующая”.       -“И Аня?” Лекса хватает Аню за запястье, притягивая к себе генерала достаточно близко, чтобы прошептать: “Спасибо”.       -“За что?”       -“Ну, за то, что ты не умерла, но и за то, что пожертвовала собой ради того, кто мне так дорог”.       -“Я хочу, чтобы ты знала, что я не шутила, когда однажды пообещала, что буду защищать ее ценой своей жизни. Я не подведу тебя дважды”.       Лекса в замешательстве хмурит брови, алкоголь, должно быть, уже начинает действовать на нее. Повторяя слова Ани, Лекса отодвигает кружку подальше от себя. Либо травма Ани привела к тому, что она растерялась, либо от водки "Ледяной нации" у нее начинает ухудшаться слух.

КЛАРК

      -“Я получал огромное удовольствие, убивая таких, как ты, проклятая Ледяная квин. То, как эта деревня попала под мою власть, взволновало меня. Ты должна понять, кто здесь главный. Одно неверное движение, и клянусь духами твоих землян, я вышибу мозги твоей гребаной сестре так быстро, что ты не успеешь среагировать”.       Ледяные слова Пайка всплывают в голове Кларк, и по спине пробегает дрожь. Оглянувшись на свою кровать, она увидела, как грудь Эхо мирно вздымается в глубоком сне. По правде говоря, пистолет Пайка ее не напугал. Но напугала мысль о том, что, если Пайк нажмет на курок, Эхо уйдет от нее навсегда. Даже сейчас эта мысль вызывает непрошеные слезы. Вот почему Кларк решила что-то с этим сделать.       Кларк проводит руками по своему свежевымытому лицу и волосам. Потребовалось много стирок, чтобы удалить краску, но теперь ее локоны стали ближе к ее натуральному золотистому цвету, а не к привычному искусственному рыжему. Обычно, когда ее лицо такое чистое, ей пора спать, но не сегодня. Кларк нужно иметь возможность проскользнуть через лагеря незамеченной, и ее собственная личность послужит идеальной маскировкой. Кларк ухмыляется. На этот раз она искренне благодарна Ниа за то, что та заставила ее скрыть свою личность.       -“Моя квин?”       -“Я здесь, Хондо”. Кларк поворачивается спиной ко входу в свои личные покои. Даже Хондо не может разглядеть, как она выглядит без маски. -“Ты нашел то, что я просила?” - спросила Кларк.       -"Да. Прошу прощения, я немного опоздал, но это заняло у меня больше времени, чем я думал. Но, думаю, эти наряды вам обоим подойдут”.       -“Спасибо, Хондо. Пожалуйста, положи их на кровать”. Кларк указывает на свою кровать, по-прежнему не поворачиваясь к Хондо. “После сегодняшних волнений Эхо останется со мной на ночь. Пожалуйста, сообщи Беорну, что я ложусь спать, и ни при каких обстоятельствах меня не следует беспокоить до утра”.       -“Да, моя квин”       Как только Хондо уходит, Кларк осматривает оба наряда. Они примерно ее размера, возможно, немного великоваты, но подойдут. Схватив сумку, Кларк кладет в нее форму "Трикру" и быстро начинает натягивать другую одежду. Одежда странная, и поначалу ей трудно застегнуть все пуговицы и молнии. После еще нескольких неловких попыток она обнаруживает, что готова к выходу.       Подойдя к зеркалу, Кларк бросает последний взгляд на свое отражение. Проводя рукой по ткани, она осматривает синий жакет и рубашку с v-образным вырезом.       Костюм от Скайкру ей подходит. ”Я выгляжу так, словно всегда принадлежала к Небесному Народу", - тихо сказала Кларк самой себе. Бросив еще один взгляд, Кларк засовывает кинжал за пояс, хватает сумку и тихо пробирается через потайной проход в задней части своей палатки.

***

      Поначалу Кларк нервничала из-за того, что открыто прогуливалась по лагерю Скайкру, но до сих пор никто даже не обращал на нее внимания. И это хорошо, поскольку ей нужно оставаться относительно незаметной, если она хочет добиться успеха.       Когда Кларк завернула за угол, она увидела небольшую группу мужчин и женщин, беседующих у костра. Большинство из них выглядели довольно пьяными, поэтому Кларк решила, что это идеальная группа для получения информации.       -“Извините.” - Кларк слегка меняет тон, делая его более высоким, чем обычно. Есть большая вероятность, что эти воины понятия не имеют, как звучит ее голос, но она не собирается рисковать. “Извините, что прерываю, но по-моему, из-за алкоголя я немного дезориентирована. Я надеюсь, кто-нибудь подскажет мне дорогу”.       -“Конечно, в чем дело?” - спрашивает мужчина постарше.       -“Я должна была отнести это в палатку Пайка, но забыла, где она находится. Эта азгедская водка - это что-то особенное”.       Мужчина смеется: “Не так ли? А я-то думал, что "Самогон Монти" крепкий, но это совсем другое дело! Но, да, палатка Пайка в конце этого ряда, а затем еще две справа”       -“Большое спасибо, приятного вам вечера”. Кларк ускользает, прежде чем кто-либо задаст еще вопросы. Внутренне съеживаясь от своей попытки подделать голос.       Пересчитав палатки, она наконец добирается до второй справа. Она с удивлением обнаруживает, что она не охраняется, особенно после сцены с Пайком. Но, с другой стороны, это ей на руку. Переведя дух, она тихонько проскальзывает внутрь.       Внутри палатки гораздо темнее, чем она думала, но по тихому похрапыванию Кларк понимает, что Пайк крепко спит.       “Бах!” Голени Кларк ударяются обо что-то твердое, и из-за неожиданного препятствия она падает на пол. Кларк закатывает глаза, стараясь не шуметь.       -“Эй?” растерянно спрашивает Пайк: “Здесь кто-нибудь есть?”       Кларк, стараясь не шуметь, опускает руку в сумку. Падение напугало даже ее саму, и если она все сделает правильно, Пайк не сможет заметить ее первым.       -“Если это какая-то шутка, ребята, я сам вас убью”, - сказал Пайк, свесив ноги с кровати. Его ступни в носках коснулись пола в нескольких дюймах от лица Кларк. “Я не собираюсь спрашивать снова, здесь кто-нибудь есть?”       Теперь, когда глаза Кларк немного привыкли к темноте, она быстро вскакивает на ноги. Взяв кожаную веревку, она крепко обматывает ее вокруг шеи Пайка. Туго натянув струны, она шепчет: “Если ты хочешь увидеть дневной свет, ты не сдвинешься с места и не произнесешь ни слова, пока я не задам тебе вопрос. Ты меня понимаешь?”       -“Ммм”       -"Хорошо." Кларк затягивает шнуры потуже. Приставив кинжал к горлу Пайка, она надеется, что это придаст убедительности ее угрозе. “Я ждала этого момента пять лет, и знаешь что?” Кларк не дожидается его ответа: “Я не чувствую ничего, кроме разочарования, и это озадачивает меня, Пайк. Потому что, сколько я себя помню, я ничего так сильно не хотела, как отомстить за то, что ты сделал с Ироноуком”.       Дыхание Пайка замирает от слов Кларк, но он по-прежнему не смеет пошевелиться, когда Кларк возобновляет свои угрозы.       Однако, покинув родные края, я поняла, что все, что я считала правдой, оказалось не более чем ложью. Возможно, на самом деле я пытаюсь сказать, что не могу решить, связано ли мое разочарование с тем фактом, что Ироноак, возможно, не является для меня тем, чем я когда-то думала. Или, видя, что ты такой никчемный, убивая тебя, я ничего не добьюсь. Но, с другой стороны, сегодня ты угрожал моей сестре. Так что, если что, твоя смерть отомстит за ее нападение”.       “Удар!” Внезапный удар бьет Кларк по голове. Этого удара оказалось достаточно, чтобы Кларк упала обратно в грязь. Она быстро вскочила на ноги. Выхватив кинжал, она приготовилась нанести удар. Но прежде чем она смогла разглядеть силуэт Пайка, ее глаза ослепил внезапный луч света.       -“Я не верю своим глазам.” Голос Пайка дрожит, когда фонарик падает на землю. Направляя луч света на заднюю стенку палатки. Освещенное светом, выражение лица Пайка утратило свою обычную суровость, и ему показалось, что он видит привидение. “ Гриффин?       Кларк, тоже сбитая с толку внезапной переменой в поведении, отступает на шаг, чтобы оценить эту странную сцену: “Я не знаю, кто этот Гриффин, о котором ты говоришь, но я Кларк ком Азгеда, и твоя жалкая борьба окончена”.       -“Мы...” Пайк замолкает, как будто у него язык к горлу прилип, - “...закопали тебя в землю. Этого не может быть?”       Кларк нетерпеливо убирает кинжал. Какие бы игры ни затеял этот Скайкру, они действуют ей на нервы, и с нее хватит.       -“Не делай этого, это не твой путь, Кл...” - Слова Пайка обрываются на полуслове, когда кинжал Кларк вонзается глубоко в его глазницу. Его высокая фигура падает на землю.       Кларк без особых чувств смотрит на безжизненное тело Пайка. На мгновение она оказывается почти загипнотизированной тем, как странный свет Скайкру отражается от темно-красного цвета, разливающегося по земле.       -“Никто не угрожает моей семье”. Кларк плюет на труп. Кларк обнаружила, что когда люди оказываются во власти смерти, ее жертвы склонны говорить самые странные вещи. Пайк понятия не имел, каковы ее привычки. Она - зимняя волчица, прирожденная убийца, наследница Нии; жестокость была и всегда будет присуща Азгеде.       Кларк ставит ногу на шею Пайка. Слегка надавив, она создает достаточный рычаг, чтобы вытащить кинжал из безжизненного черепа. Сняв куртку, она вытирает кровь и мозговое вещество с лезвия, прежде чем выбросить испачканную кожаную куртку рядом с телом. Затем она снимает брюки и рубашку, прежде чем облачиться в форму Трикру. В отличие от костюма Скайкру, этот костюм сидит немного свободнее, но сойдет.       Кларк достает из сумки контейнер с маслом. Она щедро поливает Пайка жидкостью, молча размышляя об их разговоре. То, что она сказала Пайку перед его смертью, - правда. Несоответствия, на которые Кларк обратила внимание в последнее время, посеяли в ее сознании семена сомнения. Корни становятся глубже с каждым днем, когда ложь Нии начинает раскрываться. Кларк не осознавала масштабов этого чувства. До недавнего времени, когда жизнь Пайка была в ее руках, а страсть “Кровь за кровь” превратилась в сплошное разочарование.       Внезапная вспышка пламени сопровождает тление спички, когда Кларк чиркает ею по запальной ленте. Когда Кларк бросает спичку в сторону трупа, масло загорается. Она задерживается на мгновение, чтобы понаблюдать, как тело начинает плавиться от жара, и аромат горящей плоти наполняет палатку. Если уж на то пошло, это было сделано не для нее, а для Эхо и Ироноука – даже если они и не та семья, какой Кларк их всегда считала.       Выскользнув из палатки, Кларк прячется в тени, натягивая на голову плащ Трикру. Она тут же начинает пробираться через палатки Скайкру. Общение с Пайком заняло гораздо больше времени, чем хотелось Кларк, поэтому она надеется, что в следующий раз она заснет уже крепко.       -“Пожар! - доносится отдаленный крик. -“Палатка Пайка в огне! Быстро принеси воды!” При этих словах Кларк не может сдержать ухмылку, ощущая во рту сладкий привкус мести.

ЛЕКСА

      Лекса задувает последнюю свечу, и внутри ее палатки сразу же становится темно, как в кромешной тьме. Кутаясь в меха, она вздыхает с легким разочарованием. Она надеялась, что Кларк придет сегодня вечером, но после нескольких часов ожидания ее веки стали совсем тяжелыми. На самом деле, уже совсем скоро солнце поднимется над горизонтом, и Лекса понимает, что ей нужно немного поспать. Завтра начинается путешествие домой, и Командующей придется много раз официально прощаться. Вероятно, именно поэтому Кларк не пришла, поскольку у нее, скорее всего, были какие-то другие обязанности. Что, конечно, понятно, но в то же время очень разочаровывает. Закрыв глаза, Лекса быстро проваливается в глубокий сон.

***

      Звук движения заставляет Лексу проснуться. Сунув руку под подушку, она выхватывает кинжал и бросается в тень. Когда ее атака блокируется крепким захватом запястья, глаза Лексы расширяются, когда нож не дает ей вонзиться глубоко в незваного гостя.       -“Лекса?” Неуверенный голос незваного гостя заставляет ее почувствовать себя виноватой.       -"Кларк?! О чем ты только думаешь?! Я могла бы убить тебя! Почему ты не позвала меня?”       -“Я сделала это. Много раз, но ты продолжала спать. И я решила просто подойти и дотронуться до твоего плеча”. Кларк тихо смеется: “Теперь я вижу, что это было ошибкой".       -"Мне жаль." На этот раз Лекса рада, что в ее палатке достаточно темно, чтобы скрыть ее смущение.       -“В этом нет необходимости, я, вероятно, поступила бы так же. Но как насчет того, чтобы дать тебе поспать? Я приду навестить тебя утром.”       -“Не оставляй меня.” - Слова не только вылетают быстрее, чем успевают обработать мысли Лексы, но и звучат гораздо более уязвимо, чем ей обычно хотелось бы. Но это правда, Лекса не хочет спать одна этой ночью. Даже если это означает риск того, что ее застукают в одной постели с наследницей Ледяного народа.       -“Ты хочешь, чтобы я осталась?” По легкому шоку в голосе Кларк Лекса может сказать, что Кларк удивлена этой просьбой.       -"Да. Я знаю, что это большой риск, и я пойму, если ты не сможешь на него пойти. Но мне невыносима мысль о том, что скоро ты станешь почти мировым лидером...”       Лекса замолкает на полуслове, когда губы Кларк встречаются с ее губами. Как и в предыдущие разы, от этого прикосновения у Лексы в животе запорхали бабочки. Кларк осторожно забирает нож из рук Лексы, когда та наклоняется к ней, чтобы получить еще. Целью этой встречи было обсудить деловые вопросы, но это будет завтрашней проблемой. Сегодня вечером у Лексы на уме кое-что другое. Проведя рукой по щеке Кларк, Лекса тут же замирает.       -“Твое лицо? На нем совсем нет краски”.       Кларк снова смеется: “Как, по-твоему, я выбралась из своего лагеря незамеченной?” Кларк снова прижимается губами к губам Лексы. -“И это будет идеальной маскировкой, когда я улизну отсюда завтра утром.”       -“Можно тебя увидеть?”       -“Ты сделаешь это, но сначала нужно сделать гораздо более важные вещи,” - сказала Кларк, отбрасывая сапоги в сторону и забираясь на большую кровать. Кларк осторожно опускает Лексу обратно на матрас и, не колеблясь, начинает покрывать шею Лексы нежными, возбуждающими поцелуями.       -“Это нормально?” - шепчет Кларк, когда ее пальцы находят завязки на груди Лексы.       -“Ммм.” - Лекса обнаруживает, что не в состоянии говорить. Прикосновение Кларк словно лишило ее дара речи. Прохладный ночной воздух обдувает обнаженную грудь Лексы, когда сквозь прерывистое дыхание Лексы слышен звук сбрасываемых одежд Лексы и Кларк.       Тепло обнаженного тела Кларк заставляет сердце Лексы бешено колотиться в груди. Прерывисто вздохнув, Лекса зарывается рукой в меха, в то время как Кларк продолжает покрывать мягкими, дразнящими поцелуями ее шею и ключицу. Спина Лексы выгибается в ответ на нежное поглаживание ее груди, пока она больше не может этого выносить. Резким движением Лекса пытается перевернуть Кларк на спину, чтобы взять командование на себя. Но слегка удивляется, когда Кларк мягко опускает ее обратно на матрас.       -“Может, ты и Командующая, но сегодня звания ничего не значат”, - сказала Кларк, слегка покусывая ухо Лексы. Лекса собирается возразить, но слова снова срываются с ее губ, когда Кларк продолжает покрывать поцелуями ее тело. На этот раз, однако, Кларк не останавливается на груди Лексы, а продолжает спускаться по ее подтянутому животу, пока не достигает тазовой кости.       Ногти впиваются в матрас, когда мягкие посасывания превращаются в игривые движения языка по внутренней стороне таза Лексы. Ощущения покалывания, которое создает бархатистый язык, почти достаточно, чтобы довести Лексу до крайности. И когда становится ясно, что Лекса больше не может выносить мучений, Кларк переходит к своей цели. Глаза Лексы тут же распахиваются, а волна удовольствия прокатывается до самых кончиков пальцев на ногах. Кусая себя за руку, Лекса пытается подавить стон, так как звук, который она собирается издать, недостаточно различим из-за тонких стен этой палатки.

***

      Судя по яркому свету в комнате, Лекса поняла, что крепко проспала. Потянувшись, она не почувствовала ничего, кроме холодной пустоты. Это означает, что Кларк ушла несколько часов назад. При мысли о Кларк у Лексы скручивает живот от волнения, но когда она вспоминает свой сон, ее желудок сжимается от чувства вины.       Прошлой ночью Лекса и Кларк разделили то, что она испытывала лишь однажды. И когда Кларк заснула в объятиях Лексы, та почувствовала себя цельной, и это подтвердило, что Кларк - настоящий Керион суджона. Именно в этот момент Лекса поняла, что у нее появился шанс, наконец, расстаться со своей прошлой любовью. Так было до тех пор, пока ее сны не решили иначе.       Сон казался Лексе таким реальным, что она с трудом могла поверить, что это был всего лишь сон. Особенно учитывая, что это происходило в этой самой палатке, на этой самой кровати: Рука прошлась по спине Лексы, обводя контуры ее татуировок: “Мне следует вернуться, если я хочу проскользнуть мимо наших охранников”. Это был голос Кларк.       -"Тссс. Останься со мной еще немного. Я приказываю”.       -“Помнишь, что я говорила прошлой ночью о титулах?”       -“Да, да, очень хорошо. Только пообещай мне, что это не последний раз, когда ты в моей постели”.       “Я обещаю. Прощай, Лекса, я люблю тебя”.       -“Я люблю тебя, Кларк”, - сонными глазами Лекса повернулась к Кларк, но вместо наследницы Азгеды увидела Кларк. Ее Кларк.       Когда воспоминание о сне заканчивается, Лекса вытирает слезы, заливающие ее лицо. Лекса думала, что двигается дальше, но ее мечта доказала обратное. Это несправедливо по отношению к Кларк, если ее привязанность к Кларк все еще настолько сильна, что даже мечты Лексы не могут отпустить Кларк. Кларк заслуживает лучшего, чем кто-то нерешительный.       -“Лекса?”       Лекса быстро хватает одеяло, прикрывая свою обнаженную грудь: “Я здесь, Аня”.       -“Что ты все еще делаешь в...” Голос Ани прерывается, когда она видит опухшие глаза Лексы. “Лекса, что случилось?”       -“Я в порядке. Просто устала”. Это ложь, и, судя по выражению лица Ани, она тоже это понимает. Лекса спускает ноги с кровати и тянется за халатом. “Что ты хочешь сообщить?”       -“Несколько вещей. Какие новости ты хочешь услышать первыми?”       -“Плохие”.       -“Прошлой ночью в лагере Скайкру произошел пожар. Пайк мертв”.       -"Ох, я предполагаю, что это была нечестная игра.”       -“Да, в любом случае, по подозрениям Маркуса, но никто не может подтвердить, поскольку, по-видимому, все улики обратились в прах. Но я думаю, мы все знаем, кто был виновен.”       Лекса прикусывает щеку, “Азгеда.”       -"Да. Но Маркус и Эбби согласились не развивать эту тему дальше. Позиция Пайка стала для них настоящей проблемой, так что, по крайней мере, нам не придется беспокоиться о гражданской войне в ближайшее время.” Аня качает головой: “Пайк был дураком, когда думал, что его действия останутся без ответа. Угрожая обоим членам королевской семьи Азгеды, я не уверена, чего он на самом деле ожидал”.       -“Дурак - всегда дурак". Какая вторая новость?”       Аня прерывисто вздыхает, -“Нам нужно поговорить о Кларк.”       Лекса ставит бокал на стол. Она виновато смотрит на Аню. - “Послушай, я могу объяснить. Это была всего одна ночь.”       Лекса вспыхивает при воспоминании о прошлой ночи. Судя по растерянному взгляду Ани, Лекса не уверена, что они говорят об одном и том же.       -“Подожди, ты спала с Ледяной принцессой?”       -“Переспала, да”.       -“Лекса...” Аня потирает виски, словно пытаясь собраться с мыслями. “Я поняла, что эти отношения неизбежны, поэтому я с этим смирилась. Но нам нужно все хорошенько обдумать. Мы не можем забывать, насколько это опасно”.       -"Я знаю. Но тебе не стоит беспокоиться, этого больше не повторится”. Лекса поджимает губы от болезненной мысли. Это не то, чего хочет Лекса, но это справедливо по отношению к Кларк.       -“Что? Я не понимаю. Ты сказала, что она твоя керион суджон.”       Лекса проводит пальцами по волосам. Слегка изменив позу, она чувствует, как на нее давит неприятная тяжесть уязвимости.       -“Прошлая ночь не была похожа ни на что из того, что я испытывала раньше, но мне приснился сон, что Кларк лежит в моей постели. И когда я повернулась, чтобы попрощаться, это была не принцесса Азгеды, на меня смотрело лицо моей любимой принцессы,” - сказала Лекса, смахивая слезы. “Керион Суджона или нет, я не думаю, что когда-нибудь забуду Кларк. Что-то, что несправедливо по отношению к Кларк, поэтому я решила, что не могу продолжать эти отношения”.       -”Лекса?"       -"Да."       Лицо Ани морщится, словно от легкого огорчения. Вздохнув, она кладет руку на плечо Лексы: “Пришло время поговорить, Лекса. И я думаю, будет лучше, если ты присядешь”.