В отблесках огня

- Тебе необходимо отправиться в Сноттингемшир, - Рандви указующим жестом обводит отметки на карте, но Эйвор знает, что это ложь; гораздо опаснее ситуация в Широпшире, куда отправился малыш Кёлберт, разменявший уже двадцать зим, но так и не ставший мужчиной; в его возрасте Эйвор уже была дренгом на драккаре, о них с братом начали говорить - сладкая смесь опаски и уважения; верно, норны сплели ему судьбу мирного торговца или хольдара, что внимательно смотрит за доставшимися ему землями, но жадный до власти отец рвёт предопределённое. Это приведёт к беде, она, серой неотъемлемой спутницей,  уже сидит на плече мальчишки, а Валка печально смотрит на его ладони, видя там предначертанный недобрый и скорый конец.  Да, она гораздо нужнее в Широпшире; может быть, блеск её топоров отпугнёт беду ещё ненадолго, отложит неизбежное. Но в Широпшире сейчас Иварр. С ней никто не говорит о нём, молчат, как о стыдной болезни, но от понимающих взглядов, от одобрительных похлопываний по плечу, от многозначительных советов жить дальше - лишь хуже. Даже Даг, вечный проигравший соперник за внимание брата, смотрит на неё сочувственно. Она привезла из Парижа золото - много золота - и не обмолвилась ни словом при прощании с Рагнарссоном. Он смотрел зло, с языка срывались слова ядом пропитанные, но она молчала. Он кинул к её ногам подарки - щедрой россыпью камни сверкнули на солнце - молчала. Он пошёл к Сигурду, долго о чём-то - очевидном для всех, но так и не произнесённым - говорил с братом, но ушёл ни с чем; она благодарна, что брат не взвалил ответ на её плечи, потому что не знает, что бы ответила. Год они не виделись, но земли Англии, иногда кажущиеся бескрайними, всё же тесны для них двоих. - Хорошо, я буду рада увидеть ярла Хемминга и Вилли. Это только часть правды. Гораздо больше она будет рада не увидеть Иварра.