Геймплей попаданки: четыре шанса дожить до финала.

***

      Падение в ледяную воду во время каникул было не самым благоприятным исходом. В особенности для человека, не умеющего плавать. В особенности во времяпровождения с друзьями, и этот день явно не должен был закончиться вот так. Стоило ли тогда вообще садиться в лодку без спасательного жилета?       В затуманенный разум ударяет нахлынувший адреналин, и рука с грёзами о скором спасении беспомощно потянулась к притупленному водной гладью свету, ведь наверняка кто-то успеет ухватиться за молящую о помощи ладонь, но каким-то боком дно озера уж слишком стремительно желало заключить девушку в свои леденящие объятия. В носу защипало. Казалось, словно его кончик и вовсе отвалился, а конечности начинали постепенно терять подвижность из-за поражающего их окоченения. Холод обжигающе пробирается сквозь потяжелевшую и промокшую одежду, что лишь быстрее утягивало девушку все глубже.

      "Я здесь! Кто-нибудь!"

      "Там ведь было полно людей. Почему они так медлят? Знала же, не стоило соглашаться на эту сомнительную авантюру! Скучно жить без желаний находить приключения, которые могут выйти боком, равносильно безопасности - это же настолько очевидно…"

***

      Каноэ с двумя пассажирами одиноко бороздило окутанную снежными просторами прибрежную часть океана, бесконечно расстилающуюся вдоль горизонта посреди громоздких ледников. Безмятежная водная гладь едва колыхалась под натиском небольшой лодки и послушно расступалась пред её носом.       У одного из путников, чье лицо выражало смертельную скуку, постепенно угасало терпение. Голубой глаз дёрнулся.       — Я уже потеряла счет времени тому, сколько мы здесь торчит да плывем, а ты даже не сменил позу! — девушка, одетая в шубу, насупилась. — Ни одной рыбешки! — и, раздраженная отсутствием реакции своего брата, демонстративно хлопнула веслом по поверхности воды.       Теперь её слова не были проигнорированы.       — Что ты делаешь?! Распугала всю рыбу! — копье выпало из хватки парня, который обескураженно схватился обеими руками за собранные в короткий хвост волосы. Казалось, вот-вот, он и вовсе поседеет от подобной выходки сестры.       Битый час просиживания вот так неподвижно в надежде застать рыбу врасплох был потрачен впустую! Парень сердито обернулся к девчонке, из-за чего лодка опасливо покачнулась.       — Катара!       Две пары голубых глаз столкнулись и смерили друг друга недовольным взглядом.       — Там все равно было некого пугать. Добытчик из тебя такой себе, Сокка — отрезала маг воды, нарочито выделив особым тоном имя брата.       — Чтобы я ещё раз взял тебя с собой…       — Ну да, конечно, носки ведь сами себя не постирают!       — У меня нет времени на стирку! — запротестовал Сокка. — Я должен заботиться о безопасности племени.       — А у меня, думаешь, других забот нет?! — вскипела Катара.       Каноэ вдруг охватила легкая тряска.       — Катара?..       Спор между братом и сестрой мигом отошел на второй план.       — Это не я… — маг воды недоумевающе захлопала ресницами, и они настороженно оглянулись по сторонам. Облаченные в теплые варежки ладони девушки сильнее сжали рукоять весла.       Тряска прекратилась так же внезапно, как и началась. Сокка замечает, как рядом с лодкой на поверхность воды стали вырываться пузырьки воздуха. И это показалось парню уж больно подозрительным. Под ними проплывает гигантский кит? Нет, исключено, здесь слишком мелко. Тогда что это может быть…       Наконечник копья с опаской ткнул в беспокойную поверхность бурлящей воды.       — Сокка! — чутье не подвело Катару. Прежде чем из воды одна за другой начали выпрыгивать рыбы, она успела потянуть брата на себя, из-за чего они оба шлепнулись в лодку.       Парень помотал головой.       — Такое разве бывает? — глаза парня, пораженного представшей картиной, округлились. — Давай хватай, сколько сможешь! — удивление тут же переменилось нежеланием упускать столь редкую возможность.       В отличие от потирающей ушибленный копчик сестры, Сокка мигом встает на ноги с горящим в очах азартом. Он попытался проткнуть "пролетающих" рыб копьем, но это не увенчалось успехом, потому без лишних раздумий то было отброшено в сторону, варежки сняты, рукава закатаны. Воин племени воды принялся героически хватать тех голыми руками, получая смачные пощечины и безжалостные удары по лицу скользкими плавниками и хвостами. Он несколько раз шлепался назад от подобного напора, чем вызывал у Катары насмешку (пока и ей самой не перепало несколько ударов), но все эти старания не были потрачены впустую: парочка крупных рыб всё же оказалась на дне лодки.       Брат с сестрой устало присели. Плечи подымались в такт сбившемуся дыханию, и от попыток его восстановить глубокими вдохами горло только прожигало морозным воздухом.       — Кажется, всё? — Сокка уставился в воду, откуда несколько секунд назад их настигли рыбы.       Почему-то его не покидало ощущение, что это ещё не конец. Наощупь отыскав копье (которым на деле оказалось весло), он наклонился к воде. Лодка слегка покачнулась под тяжестью его веса.       — Что ты делаешь?       — Тс-с… — Сокка приложил указательный палец к своим губам.       — Сейчас опять по лицу получишь по самое не хочу, — хмыкнула маг Воды, но брат её не слушал.       Сокка вглядывался в подозрительно утихомирившуюся гладь, на поверхности которой на него "уставилось" своё же отражение. Ничего не произошло. Юноша разочарованно хмыкнул и переключил внимание на разглядывание своей физиономии, явно гордясь непревзойденной внешностью. Он улыбнулся, подмигнул самому себе и собирался было закатать рукав, дабы полюбоваться мышцами, однако из воды прямо к нему потянулась чья-то бледная рука.       — А-А-А!!!       Сокка не сдержал свой крик и испуганно отскочил назад.       — Что, своей же физиономии испугался? — съязвила Катара, но стоило ей выглянуть из лодки и увидеть барахтающиеся в воде руки - вскрикнула вслед за братом.

***

      — Ты сейчас серьезно?! — Сокка вцепился в рукав сестры.       — Выйди, мне нужно снять с неё мокрую одежду и быстро отогреть!       — Она чуть не утопила нас! Ты в себе?! А если она притворяется и нападет на тебя?!       — Сокка, выметайся! — маг воды отдернула руку, указав пальцем в сторону выхода.       Чужие неразличимые между собой голоса в унисон сливались с жужжащим в голове и ушах звоном, отдающимся невыносимой пульсацией в висках. Налитые свинцом веки не желали распахиваться, не имея на это попросту сил. Голова, прикованная к мягкой поверхности, нещадно гудела. В покалывающем горле застрял немой вымученный стон, который не смог вылететь сквозь плотно сомкнутые челюсти. Мокрые русые волосы прилипли ко лбу и шее, в то время как сердце медленно и мучительно ударялось о ребра.       Холодно. Больно. Тошнотворно. Толком не очнувшись, девушка вновь провалилась в непроглядную тьму, а незнакомые голоса и звуки на фоне затихли в мгновение ока.       Выпроводив нерадивого братца из палатки, Катара поспешно сняла с себя тяжелую шубку и варежки. Смахнув со лба холодную каплю пота, она принялась за дело, ведь время было не на их стороне. Пра-пра и остальные подождут. Она еще успеет объяснить им ситуацию.       Незнакомка не была похожа на жительницу племени воды. Бледная кожа, светлые волосы, черты и овал лица – внешность была чужда для здешних мест и выделялась на фоне соплеменников мага воды.       Сокка по пути выдвинул множество предположений на счет этой девицы. Поначалу он предполагал, что это новый вид солдат огненной нации, которые подплывают к кораблям и лодкам незаметно и тихо, а после нападают и беспощадно убивают врагов. По его словам, она точно шпион, что будет выжидать подходящий момент, чтобы напасть.       Она из нации Огня, как кровь из носа и пытался внушить всем брат?       Земли? Не то чтобы Катара видела кого-то оттуда, но и образы магов огня, подкормленные воображением испуганного ребенка, засели в её голове слишком вычурно. Эта девушка не была похожа на те кошмарные образы, напрочь укоренившиеся в голове юной покорительницы водной стихии.       Катара осторожно снимает с русоволосой странную верхнюю одежду: на куртке, помимо пуговиц, была еще причудливая серая полоска, поблескивающая от света пламени факела. Не совсем понимая, как это расстегнуть, она наобум прошлась по зубьям молнии подушечками пальцев и подцепила ими пулер, потянула его вниз и, удивившись странному звуку, все же смогла расстегнуть куртку. Осторожно сняла и отложила в сторону, а затем приложила щеку к груди девушки, прислушиваясь к стуку сердца.       Сердцебиение совсем тихое, пульс слабый, а кожа холодная. Выглядит совсем как труп.       Маг воды вскочила на ноги, подбежала к котелку и поспешно разожгла под ним огонь. Скоро в палатке должно стать теплее. Катара уселась рядом с незнакомкой и продолжила снимать с неё мокрую одежду, моля духов о помощи.

***

      Нечто тяжелое придавливало её сверху и не позволяло сделать глубокий вдох. Мелкая дрожь разрядом прошлась от кончиков пальцев по всему телу, пробуждая и отгоняя остатки глубокого сна, что так не желал выпускать несчастную из своих цепких объятий. Веки с непреодолимой тяжестью распахнулись, уткнувшись взглядом тёмных очей в подобие потолка. Сквозь остаточную пелену сна не было возможности рассмотреть помещение, в котором находилась русоволосая. Удалось лишь шевельнуть пальцами на руках и размять те на ногах. Не получилось даже потереть руками глаза.       Оставалось только сильнее зажмурить веки, мотнуть головой, чтобы хоть как-то прийти в себя, и вновь распахнуть их. Картина теперь выглядела четче, и угольно-черные очи вновь наткнулись на скошенный…потолок?       "Палатка?" — это было первое, что пришло в её ватную голову.       Ушей коснулся тихий треск древесины, охваченной пляшущими языками пламени. Голова рефлекторно повернулась в сторону звука, кой издавался под чугунным котелком, из-под крышки которого наружу просачивался пар.       Сознание принялось выстраивать последовательность событий в попытке собрать их в единый пазл.       Озеро. Точно, они компанией отправились туда, чтобы покататься на лодке, а потом собирались на каток. А сейчас она где? Почему не помнит остаток прошедшего дня? Это же было… вчера?       Душно.       Вдумчивый взгляд поднялся от котелка к потолку, скользнул вниз по стенке и наткнулся на кучу шкур, коими девушка была заботливо укрыта аж в несколько слоёв. Теперь понятно, откуда эта тяжесть. Но зачем было её так укутывать?       В висок ударила пульсация. Ледяная вода. Обжигающий холод. Заканчивающийся кислород и потемнение в глазах.       Она всё вспомнила.       "Найду и придушу…" — так и поступит, когда в её поле зрения появится подруга, уговорившая на эту дурацкую авантюру. Вот угораздило же! Наверняка простудила себе все что только можно и нельзя! Будет теперь до конца жизни ходить в туалет с неописуемой болью…       Русоволосая не без усилий попробовала привстать на локтях и с горем пополам практически выползла из-под шкур подобно барахтающемуся червяку. Приняв сидячее положение, она на мгновение зажмурилась из-за плывущих перед глазами разноцветных пятен. Тело охватила секундная усталость и тут же испарилась без следа.       — Меня будто танком переехало, — кряхтя, русоволосая еле привстала на ноги и, согнувшись в три погибели, оперлась руками в колени.       Вдох. Выдох. Она дала себе пару секунд, чтобы преодолеть легкое головокружение и выпрямиться. Рядом со спальным мешком лежала аккуратно сложенная одежда синевато-голубых оттенков. Ах да… её одежда, наверно, ещё не высохла. И лишь сейчас она заметила, что на ней практически оставалось одно нижнее бельё. Нет, голова и без того раскалывается, чтобы думать ещё о том, как всё к этому пришло…       Откуда-то с улицы были слышны приглушенные стенами палатки голоса, среди которых доносились и детских смех, и хруст снега под чьими-то шагами, и что-то там ещё. Здесь не было окон, чтобы увидеть, что происходит снаружи.        "Была не была", — накинув на себя столь любезно подготовленную теплую одежду, вздохнула русоволосая и подошла к выходу.       Только было руки потянулись к шторкам, из щели которых внутрь проникала тоненькая линия света, – как внезапно сознание охватила гнетущая тревога. Девушка застыла на месте, ощутив, как по спине к затылку пробежал морозный табун мурашек. Паника била по вискам, сдавливала шею и легкие, не позволяя двинуться с места. Плохое предчувствие настигало с каждой пролетающей секундой, окунало в вязкое болото ужаса.       Ощущение того, словно кто-то стоял сейчас прямо позади неё, мертвой хваткой вцепилось в ноги. Было страшно не только сделать шаг, но и попросту обернуться назад. Просмотренные фильмы ужасов явно давали о себе знать – вот так обернуться назад казалось бестолковой идеей, смертным приговором и моментальным выбыванием из сюжета фильма.

Поздравляем!

Предзагрузка демоверсии

успешно установлена.

Ваша заявка была одобрена.

      Внезапно прозвучавший позади роботизированный женский голос выбил воздух из легких, окатив ледяной водой с головы до ног. Русоволосая подпрыгнула на месте и безмолвно задвигала губами с широко распахнутыми глазами.       — Бл, чертова Алиса! Я чуть не скопытилась, твою ж душу за провода! — ошарашено воскликнула девушка и схватилась за сердце.       Для полного счастья ей только не хватало затаившейся позади умной колонки, готовящейся то ли к восстанию машин да искусственного интеллекта, то ли к мастерскому доведению кожаных до инфаркта. Она оборачивается назад с намерением вышвырнуть умную станцию за пределы палатки, однако…       — Че за херня, — только и сорвалось с её губ, когда она натыкается не на умную колонку, а на полупрозрачный экран с надписями, которые были озвучены секундой ранее.       Секунда. Две. Три…       Для пущей убедительности в реальности происходящего девушка повертела головой. Не помогло. Потерла глаза – результат тот же. Оставалось только шлепнуть себя по щекам, дабы отрезвить недавно пробудившееся сознание.

Желаете приступить?

      — Господи! — русоволосая попятилась и вымучено схватилась за голову. Вот оно, последствие обморожения. Теперь до конца жизни с голосами в голове и надписями перед глазами жить!

Для продолжения нажмите на кнопку «начать игру».

      Подрагивающие от волнения пальцы зарылись в светлые локоны и нервно сжали их.

Игра запуститься автоматически через…

Три…

Два…

      — Стой! Стой! Стой! Да что происходит?!

Один…

      — Да что ж такое?!       Вспышка света охватила собой все пространство и на кратчайшее мгновение ослепило вынужденную участницу игры. Как только угольно-черные очи были вновь распахнуты, перед ними уже поблескивал знакомый полупрозрачный экран. На этот раз до чертиков пугающего голоса не последовало – лишь надпись:

"Под каким именем желаете начать своё приключение?"

________________

      — Такое в жизни не бывает. Это сон. Конечно же, это сон. Я ещё не проснулась, — нервно хихикнула девушка и отбросила сбившуюся челку назад. Пальцы потянулись к дисплею с желанием просто вписать имя. Имя…       Она замолкла, уставившись на экран с открывшейся клавиатурой в попытках сложить собственное имя по буквам, сообразить, собрать пазл из вертящихся в смутных воспоминаниях букв.       Пусто. В голове совершенно пусто. Краткая потеря памяти – это тоже последствия "купания" в ледяной воде? Почему она не помнит только своё имя, хотя… нет, ей даже не удалось вспомнить ни имени родителей, ни подруги, ни кого-либо из их компании и родственников в целом.       Губы неестественно скривило в подобии улыбки.       — Ха-ха… кажется, пора просыпаться…

"Под каким именем желаете начать своё приключение?"

________________