Сила желания

Глава 21. Кости брошены

Резиденция Басу Покои Сарасвати Вечер в доме Басу был в самом разгаре. Радха и Сара удобно устроились на кровати младшей, обложившись подушками и непринужденно беседовали. — Радхика, раз уж послезавтра приезжает отец Деви, нам просто необходимо устроить ей последний вечер свободы, — сказала Сарасвати с хитрым блеском в глазах, — Она вряд ли захочет веселиться под пристальным отцовским взглядом. Радха кивнула, но не особо впечатлилась: — И как это связано со мной? Ну, вы же и так будете вдвоем с Дивией. Мне там что делать? Я - третий лишний… Сара, сидящая рядом и поглаживающая свой любимый браслет, лишь ехидно приподняла уголки губ, — Ой, ну не скромничай, Радхика, — сказала она тоном, от которого у сестры сразу покраснели щёки, — Там ведь будет не только Деви... но и Крис-ти-ан, - протянула она, смакуя каждое слово. Радха замерла, слегка смутившись, а потом быстро отвела взгляд в сторону. — Кристиан? — неуверенно проговорила она, — И что? Это никак не связано со мной, — она попыталась скрыть волну интереса, но это плохо получалось. Сарасвати, довольная реакцией, хмыкнула и оперлась на локоть, наслаждаясь этим моментом: — Ой-ой-ой, конечно, никак не связано! Просто совпадение, что при каждой встрече с ним ты такая... оживлённая, — её глаза хитро блеснули, — Так что, можешь ещё разок с ним потанцевать. Ну, разве не повод? Радха, вспоминая их танец в последний раз, тут же покраснела ещё больше и прикрыла лицо рукой, чтобы скрыть растущее смущение, но Сара уже видела всё, что хотела. — Ну... если ты так настаиваешь, я могу поехать. Но я не ради него, а чтобы составить компанию Деви, ясно? — попыталась оправдаться она. Сарасвати усмехнулась: — Конечно-конечно, всё ради компании…

* * *

Поместье де Клер Близняшки Басу приехали в поместье де Клер - величественный особняк, окруженный ухоженными садами и старинными статуями. В воздухе веяло пряным ароматом хвои и увядающих осенних листьев. Радха с любопытством оглядывалась вокруг, пока Сара уверенно шагала вперёд. Дивия и Кристиан встретили сестёр на пороге. Сарасвати сразу же обратила внимание на то, как её сестра, обычно скрывающая любые эмоции, мгновенно потеряла своё привычное самообладание под взглядом Кристиана. Де Клер с уверенной улыбкой, не сводил глаз со старшей Басу. Радха почувствовала, как его пристальное внимание заставляет её краснеть. Она, пытаясь выглядеть сдержанно, украдкой посмотрела на сестру, но не ожидала, что Сарасвати вместе с Деви уже хихикали над ними, обмениваясь с ней шутливыми взглядами. Когда все собрались за обеденным столом, Кристиан продолжал обмениваться взглядами с Радхой, даже когда пытался рассмешить её своими анекдотами, которые никого, кроме него самого, не веселили. Радха улыбалась, но было очевидно, что её внимание всё больше переключалось на изучение рисунка на столовом серебре, лишь бы избежать его взгляда. После изысканного обеда, когда все уже расслабились и было выпито достаточно вина, Сарасвати неожиданно заявила: — Ну что, — сказала она, хитро прищурившись, — Почему бы нам не сыграть в кости... победитель загадывает желание. Кристиан, заслышав об этом, хмыкнул, с лукавой улыбкой покосившись на сестру. Он хотел было рассказать, как в детстве Деви всегда обыгрывала его в кости, пока он не понял, что она жульничает. Но стоило ему только открыть рот, как Деви незаметно ткнула его локтем под рёбра, заставив замолчать, и поспешно ответила: — А давайте сыграем, — сказала она, хитро улыбнувшись. Сарасвати тут же поддержала Деви, тоже прищурившись и достала из кармана своего сари изящные игральные кости. — Отлично. Только учтите, что выиграть будет не так просто, — добавила она с хищным блеском в глазах. Радха испустила смешок, а затем сдержанно кивнула, взяла кости в руку, а Кристиан просто закатил глаза, будто заранее предчувствовал своё поражение. Деви же всё это время молча посмеивалась, поджимая губы, явно зная что-то, чего не знали остальные. Первой бросала Сара. Она держала кости в руках так, слова демонстрировала своё мастерство. Бросок - и выпадает двенадцать. Младшая Басу победоносно улыбнулась, — Вот так, — самодовольно сказала она, покосившись на Деви, будто предвкушая её удивление. Радха кинула кости и получила семь, изобразив на лице скорее облегчение, чем огорчение. Для неё всё это было скорее забавой, чем настоящим соревнованием. Кристиан же, казалось, только что уронил свой последний шанс на победу - его результат оказался всего лишь четыре. Он раздраженно пожал плечами и смиренно скинул кости на стол, понимая, что победа не светила ему. Последней бросала Дивия. Секунда напряжения - и на костях также выпало двенадцать. Сара округлила глаза, а губы раскрылись в немом удивлении. Как такое возможно?! Она повернулась к Деви, которая, притворяясь невинной, лишь подмигнула ей. — Милая, да ты сжульничала, — с укором воскликнула Сара, слегка прищурившись. — Кто бы говорил, любовь моя? — с невинной улыбкой рассмеялась Деви, обняв её за плечи. Радха с трудом сдерживала смех, наблюдая, как сестра с недовольным лицом смотрит на кости, недоумевая, что её уловка с костями не сработала. — Оленёнок, — смеясь, сказала она, — Неужели ты не выиграла? Сарасвати, нахмурившись, но с искоркой азарта в глазах, произнесла: — Так не пойдёт! Давайте сыграем ещё раз. Но теперь честно! С этими словами она взяла кости, внимательно посмотрела на Деви и, слегка прищурившись, бросила их снова. Затем де Клер сделала то же самое - на её лице блеснула та же хитрая улыбка. Оказалось, что у обеих девушек снова выпало одинаковое число - на этот раз одиннадцать. Сарасвати недоверчиво смотрела на Деви, и в её глазах зажглось негодование: — Опять?! — возмутилась она, но её слова потонули в смехе всех остальных. — Похоже, вам обеим не мешало бы записаться на курс честной игры! — с сарказмом вставил Кристиан, хитро прищурившись на свою сестру. Радха, удерживая смех, с видом невинности пожала плечами: — Оленёнок, а ведь ты сама предложила играть честно! Деви, не теряя самообладания, повернулась к Саре и подмигнула: — Ну, разве не здорово, что мы такие... гармоничные? Сарасвати, сделав вид, что обиделась, притворно всплеснула руками: — Куда катится мир, если даже в костях мне не дают победить! Эти слова вызвали дружный смех у всех присутствующих. Кристиан покачал головой и подначил: — Сарасвати, похоже, что вы нашли себе достойного соперника.. Радха, хохоча, добавила: — Кто бы мог подумать, что моя сестра будет так разочарована, когда её собственный трюк обернётся против неё! Сара бросила на них всех театрально обиженный взгляд, но не удержалась и тоже расхохоталась. Кристиан и Радха уже не пытались вмешиваться в игру, а лишь наблюдали за Сарасвати и Деви, наслаждаясь их азартом. Каждый их бросок был как маленькая драма, и реакция младшей Басу была на высоте. Когда результат не совпадал с её ожиданиями, она устраивала целые сцены, а Деви, сдерживаясь от смеха, хитро улыбалась. — А давай поменяем правила, — предложила де Клер, словно не замечая напряжения в глазах своей возлюбленной, — Теперь у кого меньше очков — тот и выиграет! Сара, нахмурившись, подозрительно посмотрела на Деви, но не могла не согласиться. Азарт всё-таки был слишком велик. — Ладно, — сказала она, — я принимаю. А вот условие будет такое: если ты проиграешь, то оденешь то сари, которое я тебе купила на следующее мероприятие. А если выиграешь ты, то загадаешь, что хочешь. Деви хотела было возразить, но лишь приподняла брови и приняла вызов. Она знала, что Сара будет играть на эмоциях, и готова была сделать шаг в её сторону, даже если это значило уступить. На мгновение Сарасвати почувствовала облегчение, но видела, что Дивия несколько колеблется. Когда обе девушки кинули кости, Басу увидела, что ей выпало четыре. В её глазах мелькнуло разочарование, но она постаралась не подавать вида, понимая, что де Клер вряд ли сделает такую ошибку. Но Деви, увидев, как её возлюбленная сморщила лицо от разочарования, тихо вздохнула и, не теряя ни секунды, бросила кости. Когда они остановились, на них было выведено двенадцать — наибольшее число, которое можно было бы ожидать. Сара, смутившись, оглядела кости, и её сердце слегка сжалось. Она чувствовала, что Деви поступила так не случайно. — Ну вот, — произнесла Деви, вставая и подмигивая Басу, — Что ж, я пойду одевать твой подарок. Поможешь мне, милая? Сарасвати осталась сидеть в шоке, не веря своим глазам. Она поняла, что Деви специально проигнорировала правила и сделала всё, чтобы не расстраивать её. В ответ на это Басу улыбнулась, её сердце наполнилось теплом, и она с нежностью в голосе сказала: — Я помогу, конечно. Де Клер только улыбнулась в ответ и, взяв её за руку, повела в свою комнату.

***

В комнате Дивии было тихо, лишь лёгкий солнечный свет проливал мягкое сияние на роскошное сари, лежащее на кресле. Сара, стоя у окна, наблюдала за Деви, которая неторопливо снимала с шеи тонкую цепочку, готовясь к примерке. В этот момент Басу не смогла удержаться: — Милая, ты ведь специально поддалась, — произнесла она, склонив голову и хитро прищурившись, — Почему? Ты ведь могла легко выиграть. Деви подошла ближе, коснулась пальцев девушки, мягко переплетая их, и всматриваясь в лицо возлюбленной, — Любовь моя, я уже выиграла, когда ты появилась в моей жизни. Всё остальное для меня не имеет значения, — ласково ответила она. Сара замерла, не ожидая такой откровенности, и на секунду её взгляд потеплел, растеряв привычную дерзость, — Ты знаешь… — начала Сара, но вместо слов она наклонилась ближе и нежно коснулась губами уст Деви. Их поцелуй был таким же трепетным, как и признание де Клер. Когда их губы разомкнулись, Деви, чуть отстранившись, вздохнула и мягко улыбнулась, — Ну что, время примерять наряд? — спросила она, обводя взглядом ткань, лежавшую на кресле. Сара чуть прищурилась, её улыбка стала хитрой, — Думаю, примерку можно немного отложить, — прошептала она, не отпуская Деви. Басу сделала шаг вперёд, обхватила возлюбленную за талию и притянула к себе. Деви не успела ответить, прежде чем Сара мягко, но настойчиво прижала её к стене. Губы львицы скользнули по шее девушки, оставляя лёгкие поцелуи, дыхание стало горячим, а рука, едва ощутимо скользнув по талии, задержалась чуть ниже. — Сара… — Деви тихо выдохнула её имя, чувствуя, как сердце забилось быстрее. — Тш-ш, — мягко сказала Басу, её губы двигались вниз по шее, — Примерим чуть позже.

***

В гостиной воцарилась тишина, едва слышный треск дров в камине был единственным звуком. Радха сидела в кресле, ощущая, как лёгкое смущение накатывает на неё волнами. Она старалась занять себя: разгладила складки на сари, перевернула лежавшую рядом газету, но всё равно ощущала, как щеки пылают. Кристиан, сидящий напротив, выглядел совершенно непринуждённо. Он, опираясь локтями на колени, рассеянно крутил в пальцах игральную кость, словно размышляя о чём-то своём. — Я, пожалуй, пойду в гостевую комнату, — наконец сказала Басу, прерывая молчание. Она встала и направилась к двери. Де Клер поднял взгляд, прищурившись, и слегка улыбнулся, — Так сейчас же девочки вернутся, — заметил он, откинувшись на спинку кресла. Радха усмехнулась, покачала головой и, пытаясь скрыть смущение, скрестила руки на груди, — Ой, их примерка явно затянется, — с тихим смешком ответила она, стараясь выглядеть непринуждённой. Кристиан приподнял бровь, его губы растянулись в хитрой улыбке, — Интересно, откуда такая уверенность? — спросил он, тонко намекая, что понял её намёк. — Просто… знаю, — ответила Басу, избегая его взгляда, и сделала шаг в сторону двери. — Хорошо, — проговорил он, поднявшись с кресла, — Тогда у меня предложение. Раз уж примерка обещает затянуться, не хотите прогуляться? До ужина у нас есть время. Радха замерла, её смущение усилилось. Она не ожидала такого предложения, — Прогуляться? — переспросила она, слегка растерявшись. — Конечно, — непринуждённо пожал плечами де Клер, — Немного свежего воздуха, легкая беседа. Разве это не лучше, чем сидеть в одиночестве в гостевой? Радха колебалась всего несколько секунд, но его спокойный, уверенный тон как будто лишал её возможности отказать, — Хорошо, — кивнула она, её голос прозвучал тише, чем она хотела. Кристиан подошёл ближе, предложив ей руку. — Отлично, — сказал он, протягивая руку, — Тогда позвольте сопроводить вас, госпожа Басу. Радха бросила взгляд в сторону лестницы, как будто проверяя, не появятся ли Сара и Деви, а затем, с лёгким вздохом, положила свою руку в его, — Только недолго, — добавила она, чувствуя, как щеки слегка горят. Кристиан слегка улыбнулся, — Как пожелаете.

* * *

Резиденция Басу Кабинет Видии Спустя 2 дня… Сквозь массивные стеклянные окна кабинета Видии Басу проникал золотистый свет заходящего солнца, размывая резкие тени строгой мебели. Атмосфера в комнате была напряжённой, как будто стены впитывали скрытые эмоции присутствующих. Видия, как всегда, величественная и хладнокровная, сидела за огромным письменным столом из тёмного дерева, сцепив руки в замок. На её лице застыло выражение ожидания, смешанного с раздражением. В кабинете собрались её доверенные лица: Доран, который только что вернулся из Англии в обществе губернатора, её старшая дочь Радха, Кристиан де Клер, и Радж Дубей. Тишина заполнила комнату. Видия сверлила взглядом Дорана, ожидая отчета. — Ну? — наконец прервала она молчание, — Что удалось выяснить? Доран, всегда любивший драму, только усмехнулся, изучая лицо сестры с явным удовольствием, — Погоди, Видия, всё по порядку, — лениво протянул он, откинувшись в кресле, — Не могу же я так сразу разрушить интригу. Такие вещи не терпят спешки, — ответил он с усмешкой, которая всегда выводила сестру из себя. — Доран, хватит играть! — резко сказала Видия, её голос эхом отразился от стен, — Если у тебя есть информация, которую мы должны знать, говори. Господин Басу сделал вид, что не услышал её, и продолжил размешивать ложечкой давно остывший чай — Ты думаешь, я потерплю это? — Видия поднялась, её глаза сверкнули опасным огнём, — Я сказала: говори! Доран наконец обернулся, его лицо сияло ехидной улыбкой, — Мы нашли документы, — начал он, растягивая каждое слово, — В порту. Их прятали очень старательно, но... — Доран! — голос Видии задрожал от гнева. — Там были имена... — он сделал паузу, глядя прямо в глаза сестре, — И фамилии. — И чья же фамилия там значится? — неожиданно спросила Радха, подняв взгляд от бумаг. — Скажи уже, чьи имена в этих чертовых документах! – Рявкнула Видия, не дождавшись ответа. Доран, словно получив настоящее удовольствие от её ярости, подался вперёд и протянул с убийственно медленной интонацией: — Шаааар-мааа… Это имя прозвучало, как раскат грома. Видия замерла, изучая выражение его лица, пытаясь понять, шутит он или нет. Радха побледнела, а Радж резко подался вперед: — Ты уверен? Это не может быть ошибкой? — Ошибки быть не может, — спокойно ответил Доран, словно это была самая незначительная новость в мире, — Фамилия есть в записях всех ключевых отправлений. Подписи, печати. Всё очень официально. — Шарма... — Видия произнесла это имя, как яд. Её голос был тихим, но каждый в комнате почувствовал, что гнев, который она сдерживала, вот-вот прорвётся. Господи де Клер, который до этого момента был лишь наблюдателем, поднялся с кресла, — Если это правда, что вы собираетесь делать? — спросил он, глядя на Видию. — Разобраться, — холодно ответила Басу, но её тон говорил о том, что простым "разобраться" дело не ограничится. Доран снова вернулся к камину, словно всё происходящее больше его не интересовало. — Только не затевай войну, сестра, — бросил он через плечо. — Хотя... может, это будет интересно. Видия не ответила. Её взгляд был устремлён в окно, но мысли уже унеслись далеко от этого кабинета, в тёмные коридоры предательства и мести. Через мгновенье она резко процедила: — Доран, найди господина Шарма и привези его ко мне...