Сила желания

Глава 6. Охота

Резиденция Басу Покои Сарасвати Сарасвати лежала на кровати, крепко обняв подушку и смотрела в потолок, почти не моргая. Погрузившись глубоко в свои мысли. Из головы никак не выходила ситуация на балконе. «И почему она вообще пошла за Деви?» Можно было бы разузнать про Дубея младшего. Только какой смысл, ведь ей абсолютно не было никакого дела до него. «А почему же Деви касалась её руки? Для того чтобы просто успокоить, потому что ей стало грустно. Это же обычное дело. Главное не усложнять! «Почему позволила себя касаться и не убрала руку?». Сарасвати непроизвольно закусила губу… …Ну просто хотела, чтобы её успокоили, а сестры рядом не оказалось. Все просто! Только вот никому раньше не было дозволено такой невиданной наглости. Кроме Радхи, конечно. Но самый главный, мучающий её вопрос, который оставался без ответа… «Почему ей были приятны эти касания?» Она не знала ответ! — Оленёнок, ты еще не собралась?! — в комнату влетела Радха, — мы же через час выезжаем, — старшая носилась по комнате, эмоционально размахивая руками. — Уже иду, — нехотя ответила Сара, продолжая лежать на кровати. — Хватит в облаках витать, опоздаем же! — Старшая нависла над сестрой, тормоша её. — Дай мне 20 минут, и я спущусь…

* * *

Поместье де Клер в западной Бенгалии Губернатор с детьми уехали в тот же вечер после помолвки. Нужно было подготовиться к приезду важных гостей и организовать всё в лучшем виде. Лесные угодья, окружающие поместье были настоящей жемчужиной этих мест – сотни гектаров дикого леса, переходящего в ухоженные поля, скрытые среди зелени ручьи и озёра. Были подготовлены комнаты, на случай если гости захотят задержаться. Для желающих просто отдохнуть или перевести дух, организовали летнюю веранду, окруженную цветущими кустарниками и выходящую на густой величественный лес. В центре веранды находился огромный стол с угощениями и напитками, как английскими, так и индийскими. Гости постепенно прибывали к назначенному времени и продвигались дальше в сопровождении слуг. Губернатор с Кристианом лично встречали гостей в указанных зонах. Следили за подготовкой лошадей и необходимого арсенала оружия. Их костюмы для охоты выглядели очень изысканно и богато, показывая статус принимающей стороны. Госпожа Басу с дочерьми не заставили себя долго ждать. Приехали одними из первых, как и подобает главенствующей рода. Деви было поручено встретить их и провести на гостевую веранду, — Добрый день, госпожа Басу! — она обратилась к Видии, затем к Радхе и Сарасвати. — Добрый день, Дивия! — старшая подошла ближе, улыбнувшись де Клер. Семья Басу в сопровождении Деви направились к летней веранде. По пути старшая расспрашивала де Клер об уже прибывших гостях и дальнейших планах. Дивия отвечала на все поставленные ей вопросы, одновременно давая указания слугам приносить напитки и угощения. Близняшки оглядывали огромнейшую территорию поместья, охваченную густыми лесами. Сарасвати бросала взгляд на Деви, идущую впереди. Её привлек наряд девушки. Платье глубокого зелёного оттенка с открытой спиной. Из лёгкой ткани с декоративными вставками, которые отлично подчёркивали подтянутую фигуру. Дойдя до нужного места, Видия прошла вперёд, занимая понравившиеся место на веранде. К ней сразу подлетела служанка с чайничком масалы, приветственно улыбаясь. Деви обратилась к близняшкам, которые следовали за старшей, — Не хотите прогуляться? — она подошла к ним ближе. — Мы хо… — Сара даже не успела закончить, Радха тут же перебила её, — нет! — старшая перевела взгляд на сестру, — ты забыла о чём мама нас просила? — вопросительно посмотрев на неё. Сарасвати лишь кивнула в знак согласия с сестрой. — Дивия, мы погуляем в другой раз, — Радха мило улыбнулась ей, — Мы должны побыть с мамой. — Конечно, госпожа Басу, — Деви понимающе улыбнулась, мимолётно взглянув на младшую. Сёстры последовали на веранду, присаживаясь рядом с Видией, а Деви направилась в сторону леса. Вскоре к Басу присоединилась остальная часть дюжины. Радж едва заметно улыбнулся Радхе, что не осталось незамеченным для Сарасвати. В присутствии Дубея, старшая выпадала из жизни на неопределённый срок. Губернатор с Кристианом поднялись на веранду поприветствовать прибывших гостей. Все мужчины были в полной боевой готовности. Одетые в охотничьи костюмы и прочные высокие ботинки. — Рад приветствовать Вас господа, в нашем поместье, — губернатор говорил с уважением и совершенно спокойно, — Госпожа Басу, рад видеть вас и ваших прекрасных дочерей, — он отдельно обратился к львице, лучезарно улыбнувшись. — Благодарю вас за приглашение, господин де Клер! — Видия тоже была очень спокойна, как будто это обычный пикник, а не политическая интрига. Близняшки пытались уловить напряжение в их беседе, но его совсем не было. — Ну что ж, ждём семью Рай и ещё нескольких гостей и можем выдвигаться на охоту. Не желаете составить нам компанию на охоте, Госпожа Басу? — Мы, пожалуй, отдохнем здесь, полюбуемся вашими угодьями с веранды, — Видия продолжала любезничать, глядя на де Клера. — Как пожелаете! Мы с вами тогда позже поговорим, — мужчина строго улыбнулся, присаживаясь напротив Видии. Какое-то время губернатор рассказывал гостям о том, каких животных им доводилось встречать на охоте. С каким оружием они имели дело. Описывал всё в красках, чтобы скоротать время в ожидании остальных гостей. — А Дивия тоже отправится с нами на охоту? — неожиданно спросил Рам Дубей у Кристиана, который сидел рядом с отцом. — Это вряд ли, Ди не любит такие мероприятия, — Тиан улыбнулся, вспоминая сестру, — постоянно прячется где-то…так что, вы её до вечера точно не увидите. — Как жаль! А я хотел взять у неё пару уроков по нападению, — Дубей ехидно улыбнулся Кристиану, смакуя свой ответ. Сарасвати слышала их разговор о Деви. Посмотрела на Дубея, который сидел с довольным лицом, как сытый кот, сильно ухмыляясь. Её лицо неосознанно скривилось от вида Рама. А что, если он найдет её, когда дюжина отправится на охоту? Она наблюдала за Деви, когда та уходила в сторону леса, и даже видела в какую сторону она свернула, пока не скрылась из виду. Младшая посмотрела на Радху, которая глаз не сводила с Раджа, разговаривающего с Кайрасом. Видия активно поддерживала разговор с губернатором, любезно кивая ему на каждое слово. Рам что-то очень эмоциональное рассказывал Тхакуру, жестикулируя руками. Все выглядели довольно расслаблено. И что ужасного может произойти? И у Сары возникла идея… — Господин де Клер, а вы можете объяснить, где находится уборная? — Сарасвати подошла к Кристиану, который сидел почти рядом. — Конечно, госпожа Басу, давайте я покажу, — Тиан тут же поднялся с места, желая помочь гостье. Они отошли в сторону поместья, но с виду не скрылись. Вскоре Кристиан вернулся к гостям, чтобы не вызвать подозрений о его уединении с девушкой. Сарасвати же направилась в сторону поместья, скрываясь за кустами…

* * *

Дивия стояла у озера, облокотившись на огромный ствол дерева и смотрела на водную гладь. Вокруг было очень спокойно, только плеск воды и пения птиц разбавляли тишину. — А здесь очень красиво! — Сара восхитилась, оглядываясь вокруг. — Все-таки надумали погулять? — с иронией спросила Деви, переводя взгляд на девушку. Басу сделала вид, что вопрос она не услышала, продолжая смотреть по сторонам. — От кого вы прячетесь? — Сарасвати мило улыбнулась, подойдя к Деви ближе. — От всей этой охотничьей делегации, — Деви ответила, повернувшись к ней, — они сюда приезжают пострелять глазками, — с отвращением заявила Деви, — чувствую себя оленихой. — ффф, любые такие мероприятия нужны для поиска жены, — фыркнула Сара, смотря на чистейшее озеро, которое очень завораживало. — Ну вот и пусть найдут себе прекрасную олениху и женятся на ней, — Деви испустила смешок, переводя взгляд на девушку. Сарасвати улыбнулась на такое заявление, — бедные оленихи, мне их жаль, — она прошла дальше к озеру. Присела на берегу, опуская руку в воду. Деви окутал чернично-пудровый шлейф, который стал ей так приятен за последнее время. Засмотрелась на девушку, как она грациозно прошла и опустилась к воде, придерживая края своего наряда. Нежно фиолетовое сари с открытой спиной очень выделяло её стройную фигуру. Волосы лежали на одном плече, красиво обрамляя спину. Невозможно было глаз оторвать. Деви застыла на месте, как завороженная. Красота озера просто меркла по сравнению с Басу. — О вас спрашивал Рам Дубей, хотел с вами поохотиться, — Сара высказалась, даже не пытаясь скрыть отвращение в голосе. — Вы не привели его сюда, надеюсь? А то охота может закончится трагично…для него, — Деви искренне рассмеялась, не отрывая взгляд от Басу. — А вы не такая, как все девушки, — неожиданно заявила Сара, продолжая сидеть спиной к Деви, — не го́нитесь за вниманием наследников, — продолжала она рассуждать, — не делаете это главной целью в жизни. Живёте не так, как принято в обществе. —Me importa lo que dice el corazón, — Деви тихо пробубнила себе под нос, заслушавшись нежный голос Басу. — Не люблю врать себе, в первую очередь, — серьёзно заявила Деви, возвращаясь в реальность, — Но вы ведь тоже не гонитесь за их вниманием, а сидите тут со мной, — Деви улыбнулась, продолжая восхищенно смотреть на девушку. — Вы очень смелая, — Сара сделала паузу, будто боялась продолжить, — мне нравятся смелые девушки, — голос Басу был спокойным и серьезным. Сердце Деви пропустило удар от таких приятных слов. Она смущенно улыбнулась. Ей так сильно захотелось сейчас увидеть глаза Сарасвати, её пронзительные янтарно-серые глаза. Но девушка продолжала сидеть к ней спиной, медленно проводя рукой по водной глади. Пауза слишком затянулась. Деви приложила руки к своим щекам, которые пылали как от жары. Она не могла придумать, что ей ответить на такое смелое заявление. Её мало кому удавалось вогнать в краску. А с Басу она ощущала постоянное смущение и ей это очень нравилось. — Могу я вам кое-что показать? — Деви наконец прервала тишину, обратившись к Саре. Басу встала и повернулась к Деви, — Я вся во внимании, — произнесла она, хитро прищурившись.

* * *

Губернатор с сыном покинули веранду, направляясь на встречу остальных гостей. Многие уже были на месте и ждали подготовленных лошадей и подобранное снаряжение. После ухода де Клер, главы рода остались на веранде, обсуждая насущное. Камал Рай с Амритой опоздали, из-за персональной просьбы Видии, которую они явно не хотели обсуждать здесь и сейчас. — Госпожа Басу! Какая встреча! — резкий мужской голос прервал их разговоры, — а где же ваша вторая девчушка затерялась? — он пристально оглядел Радху, затем снова переключил взгляд на Видию. Сердце Радхи резко сжалось от мысли, что младшей уже нет слишком долго. — Анил Шарма?! — Видия привстала от неожиданности. — Какая честь! Меня узнала сама Видия Басу, — мужчина громко засмеялся, обращая на себя внимание присутствующих. — Анил, вы забываете кто перед Вами находится! — Кайрас резко схватил его за плечо, разворачивая на себя. — Ц-ц-ц…а щенок то вырос, — Анил с презрением перевёл взгляд на Кайраса, отбрасывая его руку. — Вы разговариваете с главой своего рода, следите за языком, — вмешался Камал подойдя ближе к мужчине. — Всему своё время, господин Рай, всему своё время, — смакуя каждое слово проговорил Шарма, — ещё увидимся, господа, — Надменно оглядел всех присутствующих и ушел в обратном направлении. — Совсем страх потерял! Вот же мерзкий червяк! — Видия злобно выругалась, прожигая взглядом мужчину, — что он вообще тут забыл?! — глаза Басу налились кровью, она покраснела от произошедшего. Радха сжала руку матери, чтобы успокоить её разбушевавшийся напор. Одновременно искала глазами младшую, которой нигде не было. Она чувствовала себя виноватой, что не уследила за Сарасвати, которая так ловко улизнула в неизвестном направлении. — Радхика, где твоя сестрица? — отойдя от недавней стычки, вдруг опомнилась Видия. — Мама, она сейчас придёт, — обводя территорию взглядом, нервно проговорила она. — Что за неугомонная! Сказала же Вам быть аккуратнее! — Видия резко встала с места, ища глазами губернатора. — Госпожа Басу, я поищу Сарасвати и приведу её, — Камал подошел к Видии, чтобы та не волновалась. Старшая лишь кротко кивнула мужчине в знак одобрения, — мне нужно поговорить с губернатором.       

* * *

      

Девушки проходили вдоль озера, следуя по узкой тропинке, которая вела вглубь леса. Деви шла уверенно, прекрасно зная эту местность. Сара следовала за ней, с интересом оглядываясь по сторонам. Тропа вела всё дальше, пока они не свернули к небольшой полянке, окруженной высокими и густыми деревьями. Деви подошла к невысокому пригорку, где находился старый камень, частично покрытый мхом, — Это здесь, — произнесла Деви, показывая на него. Сара посмотрела на неё с непониманием, но Деви будто ожидала такой реакции от девушки, — Присядьте вот тут, госпожа, — она указала на боковую сторону камня, улыбаясь Басу. Сарасвати нерешительно подошла к камню ближе, присев на карточки. Она, наконец увидела то, на что показывала Деви. Из трещины в камне, казалось бы, монолитного и прочного, пробивался одинокий цветок. Его тонкий стебель, хрупкий и нежный, упорно тянулся вверх, несмотря на всю тяжесть глыбы. Это было чудо природы – как такой крошечный росток смог пробиться через твёрдую неприступную поверхность? Сарасвати с изумлением разглядывала цветок с яркими и свежими лепестками. Она аккуратно коснулась кончиками пальцев, ощущая их мягкость и тонкость, — это, действительно, невероятно! — прошептала Басу, не отрывая глаз от цветка, — какой силой нужно обладать, чтобы пробиться сквозь такую преграду? — Сара восхищенно рассуждала, не в силах оторвать взгляд. — Его сила в том, что он не сдаётся. Он находит путь даже там, где его не должно быть. Он пробивается сквозь камень, чтобы обрести свободу и жизнь, — тихо ответила Деви, с восхищением наблюдая за реакцией Сары. Она была уверена, что цветок произведёт на неё впечатление, но даже не ожидала, что так сильно, — Этот цветок напомнил мне о том, как важно стремиться к свету, даже когда вокруг всё кажется безнадёжным, — тихо ответила Деви. Сарасвати кивнула, её глаза были полны восхищения, — почему вы решили показать мне это место? — с интересом спросила она, на секунду переводя взгляд на девушку. — Мне показалось что, Вы сможете оценить это так же, как и я, — Деви ответила незамедлительно, словно ожидая этот вопрос, — Даже если кажется, что Вы одна, помните о своей внутренней силе. Сарасвати ничего не отвечала, лишь смотрела на Деви, пытаясь уложить информацию в голове. — Давайте я помогу Вам встать, — Дивия протянула руку, мило улыбаясь. Сара вложила ладонь в руку девушки, аккуратно поднимаясь. На мгновенье Деви застыла на месте, уловив янтарно-серые глаза на себе, забыв отпустить руку девушки. Резкий шум прервал их... — Какая прелестная картина! — неожиданно раздался голос за спинами девушек. Деви резко развернулась и увидела мужчину, который медленно подходил к ним. Она оглядела его с ног до головы. Это был англичанин. Одет в костюм для охоты, а за спиной находился мушкет. — Почему бы вам не присоединиться к охотничьей группе? — Деви спокойно обратилась к незнакомцу, продолжая держать Басу за руку. — А чем же здесь не охота? Такие прекрасные лани попались, — мужчина скривился в противной улыбке, показательно цокнув языком. Деви резко вышла вперед, закрывая собой Сару, — Тем, что может и рикошетом вернуться, — выплюнула она, яростно смотря ему в глаза. На что мужчина лишь громко рассмеялся. Деви сжала руки в кулаки, прожигая его взглядом. Сзади послышался мягкий голос, — Дивия не нужно, прошу тебя! — Сара положила руку на плечо девушке, пытаясь её успокоить. Басу понимала, что они не в том положении, чтобы лезть на рожон. — Дивия? — мужчина удивленно посмотрел на нее, — де Клер? — он отошел на шаг назад. — Мисс простите, я не хотел, — он потупил свой взгляд, — я не знал, — промямлил себе под нос. Затем развернулся и скрылся за деревьями. Ладонь Сарасвати лежавшая на плече девушки постепенно привела Деви в чувства, и она успокоилась. Медленно развернулась к Басу, перехватив её руку, — я отведу Вас к сестре. Тут не безопасно! — мило улыбнулась ей, мягко сжимая ладонь Сары. Всю обратную дорогу девушки шли молча от переизбытка чувств. Каждая была погружена в свои мысли. Деви очень испугалась за Сарасвати, что ей могут навредить, поэтому руку так и не отпустила. По всей видимости, Басу это вполне устраивало. Дойдя до уже знакомой тропинки, ведущей к террасе, Сара мягко освободила ладонь Деви, смущенно посмотрев на неё. — Сарасвати! — к девушкам подбежал Камал, — Где ты была? — он вытер пот со лба тыльной стороной ладони, — Госпожа Басу в ярости, идём скорее. Мужчина перевёл быстрый взгляд на Дивию, — Добрый день, Госпожа де Клер, — быстро произнес, пытаясь перевести дыхание. Девушки переглянулись, непонимающе смотря на обеспокоенного мужчину. К Деви резко пришло осознание того, что Сара сбежала. От этого накрыло новой волной беспокойства одновременно с приятным теплом внутри. — Ещё увидимся, — Сара напоследок загадочно взглянула на Деви и направилась за Камалом. Дивия же молча кивнула в ответ, улыбаясь уголками губ. «Ну ты и попала, Деви», мысленно проговорила она, смотря в след уходящей девушке.