Танец с самим дьяволом

Часть 4: Новогоднее дополнение

      «Это становится семейной традицией. Мы забываем его на Рождество! Но вот что смешно — чемоданы мы никогда не забываем, » — «Один дома-2: Потерянный в Нью-Йорке»

Новый год

***

      — А ты знал... — шёпотом говорила одна студентка с уж широким нимбом над головой. — Что сегодня этот... Праздник. — «Праздник»? Это что такое? — недопонимал её, похоже, друг-ангел. — Да, этот! Про который все говорят! — слишком громко ответила на вопрос студентка.       Раздался пронзительный кашель. Проницательные красные глаза, цвета крови, сокрушительно уставились на разговаривающих. Профессор положил мел от доски обратно к себе на стол и отошёл в сторону, предаваясь любимому занятию — «словесной порке», так он называл его.       — Что ж вы там шептичесь? Неужели есть что рассказать интересного? Ну так делитесь! Мы все прекрасно вас послушаем, — громко говорил Джон, демонстративно показывая в сторону нарушителей тишины. — М-мы... — запинаясь, стал объясняться девиант под номером два, несмышлённый парень-ангел. — Он не понял ваших слов про мироздание, поэтому я ему всё вкратце объяснила! — выкрутилась студентка.       Однако, кажется, подобный ответ не устроил профессора. Он вернулся обратно к своему месту, написав на доске большими буквами.       — Доклад на тему мироздания Рая, минимум десять страниц. Принести к нашему следующему занятию, — послышались тяжёлые вздохи со стороны аудитории. Они вызвали злорадную ухмылку на лице предподавателя. — И да, я знаю, что оно завтра. Если кто-то не принесёт может ждать неудовлетворительную оценку и последующее исключение. На этом, — повернулся лицом к студентам профессор. — Наш урок подходит к концу.       Как только гений Рая сказал долгожданные слова, прозвенел звонок. В один миг его ученики вылетели из класса с криками о «свободе».       — Надо было дать ещё одну письменную работу, — хмыкнул Джон. Он обратил внимание, как его помозница решительно направилась в его сторону. — Поедим вместе? Кажется, пары у Саймона должны закачиваться в то же время, что и у нас, — спросила Молли, поправляя как бы случайно центральную пуговицу на рубашке, которая закрывала её грудь. — А, точно, Саймон! ~ — ухмыльнулся Джон и быстро помчался к выходу из кабинета. На сегодня их с помощницей рабочий день окончен, точнее, профессора, ассистентка будет ещё некоторое время находится в этом злостном помещении. — С-а-й-м-о-н!       Быстро текли коридоры. Столовая оказалась не так далеко от кабинета гения Рая, точнее, тот в своё время потребовал, чтобы её перенесли сюда, теперь же, входя в просторный холл, наполненный от силы десятью людьми, можно было заметить забронированный столик, выделяющийся среди других.       Профессор подошёл к нему, не обращая внимания на восторженные приветствия, адресованные в его сторону, просто сел и стал ждать.       — О! Привет, дорогуш, — протянул руку Джон своему коллеге.       Это оказался такой же профессор, но уже с другого блока, по имени Саймон Солус. Они когда-то с Джоном создали такой проект, который поднял их до небес. Поэтому, можно сделать вывод, что отношения между ними схожи с родственными.       — Здравствуй! — мягко            улыбнувшись, пожал руку другу Саймон. После этого сел на соседние сиденье. — Как обстоят дела с обучением «новобранцев»? — Ты же знаешь, что я не люблю, когда их называют подобным образом. Они, скорее, «объекты исследований», — неспеша ответил Джон.       Минутная пауза. В это время подошла Молли с двумя подносами, своим и чужим, положила один у профессора, а другой расположила у себя.       — Пойду возьму обед, — собиралась встать Саймон, но его вовремя остановили. — Молли, принеси моему дорогому другу обед, будь добра, — сказал в тот же миг Джон.       Девушка лишь кивнула и снова пошла в сторону буфета.       — Не стоило, я мог и сам сходить, — виновато улыбнулся Саймон, потерев затылок. — Говоришь, как обстоят дела? — проигнорировал неловкую фразу друга Джон и отпил из сока, принесённого ему помощницей, всего глоток, дабы немного восстановить хриплый голос. — Ничего нового. Сомневаюсь, что у меня выйдет впихнуть в их тупые головёшки, как важно служить Раю. Они даже не собираются слушать меня. Всё, что я могу делать — это заставлять их писать километровые доклады. — Звучит ужасно, — кивнул Саймон. — Не пробовал доложить начальству? — А какой от этого мне смысл? Что эти остолопы мне скажут дельного? Уволят, а мне потом ищи работку попроще, — пожал плечами Джон, принимаясь за обед.       Молли принесла обед Саймона, тот её отблагодарил, но она промолчал, села на свой стул и принялась поглощать говяжий стейк.       — Джон, что ты собираешься делать на праздник? — мельком спросила Молли. — Начальство говорит, что устроит отгул и целый корпоратив. Ты прийдёшь? — Да, точно, Джон, совсем забыл тебе об этом сказать! — нелово произнёс Саймон. — Но я посчитал, что ты не захочешь вообще как-либо праздновать... Ведь ты.. — Не прийду, а теперь заткнитесь и жуйте, — хмуро процедил через сжатые зубы Харрис.       После этого гений Рая встал изо стола и опрокинул что-то на подобии «Молли, унеси», и благополучно ушёл, даже не обсудив остальной распорядок дня. Его друг тяжело вздохнул, тоже поднимаясь со стула. Девушка собиралась уйти, как и остальные из её компании, но её остановил профессор другого блока.       — Ешь спокойно, я сам унесу, — буркнул раздосадованный Саймон, взял поднос с пустой тарелкой и чашкой.

***

      — «Чёрт, как же бесит! Ненавижу этот праздник! — от злости пинал каждую встреченную мусорку Джон, на что прохожие реагировали весьма негативно, смотря на него, как на психопата. — Почему все считают, что каждый должен наряжать дом, покупать дом, да даже поздравлять «С Новым годом»! Эти лицемеры уже забыли его настоящеее название, просто компетентность их мозга снизилась до нулевого значения! Идиоты!»       Гений Рая смотрел себе под ноги, не замечая ничего вокруг, однако, когда заметил свет какой-то яркой вывески, отражающийся на тротуаре, поднял голову.       — «Магазин сладостей? Не помню, чтобы он находился здесь. Неужели недавно открылся?» — Джон стал рассматривать вывеску, но не приметив ничего дельного, неуклюже вошёл внутрь. Что-то, кажется, потянуло его зайти, может быть простой интерес. — Добро пожаловать! — радостно отозвалась девушка на кассе. — Мгм, — протянул Джон, не обращая на неё ни малейшего внимания, шаркая ногами по полу. — Вам что-то подсказать? — немного неуверенно уточнила кассирша.       В этот момент гений Рая поднял глаза. Кажется, эта кассирша была в его вкусе — светлые волосы, грациозная осанка, длинный рост, да и характер, — но при взгляде на неё вспомнился лишь один человек.       — У вас есть что-то... Глупое с рожками? — смущённо проговорил Джон.       Кассирша в один миг вышла из-за стойки, просияв глазами из-за потенциального клиента. Она подошла к маленькому столику и указала на него.       — Конечно, ваша формулировка была немного некорректна, но я решила, что это вам отлично подойдёт. Ищете подарок для любимой, да? — подмигнула кассирша и обошла столик, приглашая покупателя взглянуть на товар. — Не совсем. У нас весьма сложные отношения, но я думаю, что она... Ну, этот человек без ума от меня, но скрывает это! — деловито окончил пояснение Джон и подошёл к столику. — Ха-ха... Наверное! — стеснённо ответила кассирша. — Как вам?       Товар, который показала девушка, оказался обычными шоколадными кексами, только вот на них была нарисована смешная рожица с рожками и вытянутым языком.       Перед глазами ангела предстал образ точно такого же несмышлённого наглого рогатика.       — Можно мне упаковку этих дурачков? — усмехнулся Джон при приятной фантазии воссозданной в голове. — Да! Хорошо, за то, что вы наш первый клиент я вдобавок положу туда ещё бонус в качестве подарка заведения! — кивнула кассирша и пошла обратно за прилавок.       Девушка пошла в другую комнату и спустя минуту вернулась с розовой коробкой, где сверху можно было заметить через прозрачный пластиковый верх сладости. Она пробила товар на кассе и покупатель заплатил за него.       — «И зачем я это только купил?» — подумал Джон, неся за красную верёвочку купленные кексы.

***

      Новый год. В этом мире нет сведений откуда он взялся и что собой представляет, все лишь знают, что в этот день надо устраивать настоящий праздник. А вот праздник — понятие растяжимое. Некоторые понимают это слово, как собрание всего семейного рода за одним столом, другие же, совсем как обычные будни, но с различием в «посести» за тяжкие труды, а иные вообще предпочитают устраивать полную суматоху с вечеринками и опасными развлечениями.       Ад, как и Рай, ничем не отличаются в этот день. Только где-то до невозможности светло, а в другом месте темно. Привыкнуть несложно, особенно если ты живёшь на границе данных двух «государств».       — Значит, они хотят навестить меня? Я, конечно, очень рад, но разве они не подвергают лишней опасности себя, отправляясь в рабочие дни сюда, на границу Ада? За ними точно будет вестись слежка... Нет, он точно что-нибудь придумает и сможет увести наблюдателя по ложному следу! — решительно кивает на своё предположение Лололошка, сминая письмо и бросая его в зажённую печь. Бумага начала чернеть. — Интересно, за мной до сих пор охотятся? Сколько прошло лет с того момента, когда я спокойно разгуливал по улицам ночного города?       Бес тяжело вздыхает, поднимается с кровати и окидывает взглядом комнату. Выглядит слишком пусто.       — Может быть украсить? Я сегодня вроде бы видел, как продавец делал из хвои игрушки и вешал их на прилавок. Смогу ли я сотворить что-подобное? — Лололошка смотрит на свои руки. Длинные ногти могут помешать, как хвост и рога. Он медленно закрывает глаза, открывает, всё пропало. — Не попробуешь — не узнаешь!

***

      — «Интересно, чем он сейчас занимается? Заметил ли моё отсутствие? Как его дела, настроение? — раздумывает Джон, еле как проходя через острые ветки, задевая мантию, которая уже давно в плачевном состоянии, но продолжает путь. — Понравится ли ему мой подарок? Не посчитает ли меня глупым или не выбросит на моих глазах в мусорку? Боже! Как думаю о возможных вариантах, то сердце начинает сильнее трястись... Вот бы он раздавил их ногой и потом...»       Ангел смущённо хлопает себя по щеках, почти роняя купленный подарок, но вовремя вспоминает и хватает за маленькую красную верёвочку.       — «О! Вот и его барак!» — выходит из кустов Джон и замирает от восхищения.       Гирлянда, сделанная из хвои ёлок и восковых свечей, хоть и опасно, но светится на доме. Как огонь не переходит на брёвна хижины?       Парадный вход в дом, как и окно были празднично украшены какими-то странными кожеными игрушками, напоминающие собой больше каких-то маленьких монстров с рожками и круглыми глазками.       Из хижины пахло аппетитной жареной курочкой. После долгой хотьбы желудок гения Рая жалобно заныл, требуя хотя бы кусочек мяса!       — «Он же в самом деле не откажет голодному гостю в просьбе поесть?» — ошибочно посчитал себя приглашённым Джон, пошёл ко входу в дом.       Запах становился всё сильнее, приманивая ангела. Слюни так и текли при фантазии о сочной ножке жареной курочки...       — «Хозяюшка», будь добра, угости путника! — усмехнулся Джон, заворачивая за угол.       На кровати возле стены сидел бес. Он сперва просиял, услышав чужие шаги, убрал книгу, но когда прозвучал надоедливый голос, вернулся обратно к чтению.       — Ну чего же ты? Мы заключили сделку, обещал, что дашь мне необходимые сведения... — прошёл вперёд Джон. — В твои «необходимые сведения» входит потребление чужой еды? — прервал дальнейший монолог ангелочка Лололошка. Он отложил книгу и взглядом указал на выход из хижины. — Знаешь, ведь, что еда в Аду и Раю сильно отличается. На нашей стороне больше травоядных, готовых каждый день жрать ботву, только лишь элите можно есть стейки из говядины... И их готовят ещё хуже куриных лап! — буркнул Джон, стаскивая с себя потрёпанную мантию, складывая её вдоль, повесив на деревянный стул. Только сейчас он заметил, что и сам обладатель причудливой хижины празднично одет. — А тебе идёт эта шапочка!       Сначала демон не понял о чём идёт речь, покачал головой из стороны в сторону и только потом посмотрел в зеркало, которое как раз находилось рядом с кроватью. Подарок, когда-то подаренный друзьями, шапка Санты Клауса, кто бы это ни был, с синей бархатной основой, белой опушкой-отворотом, украшенной снежинками, тоже незнакомое слово.       Отверстия, проделанные специально под рожки, смешно смотрелись на макушке без предназначенных вещей. С кончика головного убора свисал помпон. Он каждый раз легко ударялся о плечо, как только хозяин предмета совершал действие.       — Это подарок, — смущённо проговорил Лололошка. Он собирался его стянуть, однако его прервали, схватив за руку. — Что? — Подожди! — в очередной раз то ли приказал, то ли попросил Джон.       Ангел вытащил из кармана подаренный бонус от заведения, его дали, когда он купил те шоколадные кексы. Набор бубенчиков!       — Что ты делаешь?! — почти что рыча, спросил Лололошка. Он собирался подскочить и сбежать, но его вернули обратно на место. Демон зажмурил глаза, ожидая болезненного удара, но вместо этого послышался звон колокольчика. — Это... — Дополнение к твоему праздничному образу! — радостно озвучил Джон, прикрепляя на другой вылезший рог золотой бубенчик.       На этом издевательства остановились. Демон оттолкнул ангела в сторону и бросился к зеркалу, но не увидев там никаких смертельных ран или чего страшнее, виновато уставился на пол. Его деловой партнёр лишь усмехнулся, ожидая извинений.       — А это что такое? — сказал только, как назло ангельским ожиданиям, на розовую коробку Лололошка. — Новогодний подарок! Но если будешь себя так непослушно вести, то точно его не получишь, — хмыкнул Джон, обиженно скрещивая руки на груди, как только встал с пола. — Мне ничего от тебя не нужно, — ответил Лололошка и сел за стол, слыша, как при каждом шаге звучит золотой колокольчик, прикреплённый к его рогу. Это вызвало некоторое раздражение у обладателя небесных глаз. — Садись. Сам просил же.       Ангел просиял радостью. Он мгновенно угнездился напротив, уже не задавая вопросов про сервиз стола. Демон достал ему тарелку с прочими принадлежностями, отложил ножку аппетитно пахнущей курочки и принёс коробку с пола, поставил на подоконник.       — Приятного аппетита! — пожелал взволнованный совместным ужином Джон. Кажется, это стало традицией? Или это всего лишь совпадение. — Ага, — лишь промямлил в ответ Лололошка, решив, что не стоит в этот раз желать проклятий.       Гений Рая легко поглотил целую половину курицы, досыта наевшись, утолив полностью свой голод, он решил что пришло время сладкого. Переместил с подоконника свою розовую коробку, открыл её, достал наружу два шоколадных кексов в белой обёртке из десяти.       — Вот и твой новогодний подарок! Да, знаю, можешь не благодарить! — утёр нос Джон, только в мечтах представляя, как его объект наблюдений станет хвалить.       Молчание заставило ангела открыть глаза и увидеть поражённые сияющие глаза демона.       Небесный цвет пропал, на его место возник ярко-жёлтый, словно после ясного небо настало время солнечного дня. Лучистая улыбка сама появилась на демоническом лице.       — О, неужели моему бесёнку понравился мой маленький подарок? Если бы я знал, что ты так любишь сладкое, то каждый божий день оставлял бы тебе под дверью конфетку! — неловко произнёс Джон, не ожидая, что купленные шоколадные кексы станут катализатором в их отношениях. — Может быть из «буки» тебя стоит переименавать в «сластёна»? — Это... Можно ведь? — дрожа от предвкушения сладкого вкуса шоколада, спросил с надеждой Лололошка.       Сердце гения Рая замерло. Неужели это тот момент, когда он может пожелать что-то взамен за подарок и демон послушно это выполнит? Кажется, кровь в голове окончательно вскипела.       — Да, конечно!... — нервно посмеиваясь, отвечает Джон. Нет, что-то не даёт ему использовать этот момент. Может быть желание выглядеть в чужих глазах лучше?       Этой команды только и ждал демонический рот. Он мгновенно схватил сладость, вкушая сладкие плоды шоколада. Звёздочки, кажется, стали блестеть в его вернувшихся в прежнее ясное состояние глаз.       — Это было потрясающе! — облизывая длинные пальцы, с явным удовольствием восхищённо сказал Лололошка. Его демонический хвост за спиной стал вилять, как собачий. — М-м... Джон. — Да? Что случилось? — качнул головой названный. Он обратил внимание на туманный взгляд демона. — Если хочешь можешь съесть и мой кекс. В этой коробке их много. Каждый я отдаю тебе. — Я знаю, — смущённо ответил Лололошка. Он сначала опустил взгляд, но потом поднял и с необычной застенчивостью посмотрел в лицо ангела. — Можно я сделаю одну глупую вещь? — Конечно! — не мог сдержать неловкой ухмылки Джон. — Закрой глаза, — прошептал Лололошка, наклонившись через стол к ангелу. Тот выполнил просьбу.       Джон ощущал, как нерешительность демона заставляет его дышать глубже и реже. Горячий воздух с перерывами асплся его волос. При осознании, что желанный бес так близко, что всего пару сантиметров и можно будет коснуться его нежного тела, что тот возможно не будет поддаваться, что может быть он согласится на большее. Сердце бешено билось. Его стук отзывался в ушах. Жар принуждал дрожать демона.       Сглатывая скопившуюся слюну, ангел еле как подавляет свои похабные желания, в числе которых был и страстный поцелуй. Преданно ждёт, когда же что-то произойдёт и отчасти наслаждается этим мгновением, ведь раньше, по инициативе самого беса, он никогда не приближался так близко.       — Спасибо, малыш-ангелок!... — тихо шепчет Лололошка и отрывисто целует упомянутого «мальчика» в лоб, оставляя там влажный приятный след, отдаляется и возвращается к себе на место. — Можешь открыть глаза. — Ты никогда не хотел стать телеведущим? — усмехнулся Джон, касаясь того самого места, где были недавно тёплые чужие губы. — Кто это? — наклонил в бок голову Лололошка. — Проехали. Я, пожалуй, пойду, — встал изо стола Джон и медленно поплёлся в сторону выхода. Там он обронил лишь одно слово: — Пока!       И за хлопком двери исчезла его спина. Демон мягко улыбнулся, сам не зная почему, но в этот момент ему стало неописуемо обидно, что на такой ноте его сталкер решил свалить, но и смешно, что тот сбежал от какого-то поцелуя в лоб.       Тем временем на обратной стороне, за дверью, спустился на ступеньку, облокачиваясь спиной на деревянную поверхность, ангел. Его щёки неистово горели. В горле пересохло. Сердце, кажется наровило выпрыгнуть наружу. Но самым страшным из всего было то, что внизу всё стало напряжённым.       — Боже! Джон, что с тобой вообще происходит?! — обратился самому себе ангелок.       Уже у себя дома он примет одно решение, которое, может быть, исправит его «неправильную реакцию» организма, но сейчас будет сдерживаться от желания зайти обратно внутрь хижины беса и не сделать чего хуже какого-то там поцелуя в лоб.

***

Новый год

      «Обожаю зиму и ощущение, что приближаются праздники… Предновогодние дни… Дни исполнения желаний, веры в чудеса и сказку!» — Оскар Уайльд

Часть 4: Новогоднее дополнение