Сквозь шум толпы

После тренировки, когда Джейк выходил из спортивного зала, он заметил знакомую фигуру у ворот университета. Это был Хисын, который стоял с расслабленным видом, как будто ждал кого-то. Джейк удивился, но, увидев его, почувствовал, что это не случайность. — Привет, — сказал Хисын с лёгкой улыбкой, когда заметил Джейка. — Решил зайти немного раньше, чем обычно. Как насчет того, чтобы прогуляться? Я думал, может, тебе будет интересно немного отвлечься после тренировки. Джейк, всё ещё немного привыкший к неожиданным поворотам событий, кивнул и ответил: — Звучит отлично. Давно не гулял, да и тренировка сегодня была жёсткой. Они направились в парк, расположенный недалеко от университета, где обычно было мало людей. Тихие аллеи, деревья, которые начинали терять листву, создавали спокойную атмосферу для их неспешной беседы. — Ты часто сюда приходишь? — спросил Джейк, с интересом оглядываясь вокруг. — Вижу, что место довольно уютное. — Да, иногда. Здесь можно немного передохнуть, без шума и суеты, — ответил Хисын, продолжая шагать рядом с ним. — А тебе как? Ты вроде как всегда погружён в тренировки, не думал, что будет полезно иногда расслабляться? — Ну, я всегда думал, что если ты не тренируешься, то теряешь форму. — Джейк коротко улыбнулся, чувствуя, как разговор постепенно становится более лёгким. — Но, похоже, ты прав. Тут правда можно немного "перезагрузиться". Они продолжали идти, постепенно переходя к более личным разговорам, как будто давали друг другу возможность увидеть не только спортивную сторону их жизни. — Знаешь, — начал Хисын, — мне всегда было интересно, что двигает людьми, как ты, в спорте. Я вот всю жизнь этим занимаюсь, а иногда кажется, что ты всегда остаёшься с теми же вопросами. — Это что-то вроде гонки с самим собой, — сказал Джейк, задумчиво оглядывая дорогу перед собой. — Не знаю, как у тебя, но для меня это всегда было об обязательствах. Быть лучше, чем вчера. Но, наверное, на самом деле, это не всегда работает. Хисын кивнул, понимая, о чём он говорит. — Я понял, что нужно не только соревноваться с другими, но и с собой. Это не всегда так просто, как кажется. Иногда ты ставишь себе такие высокие цели, что теряешь в процессе. Всё равно приходится возвращаться к самому себе и пересматривать, что важно, а что — нет. Джейк понял, что их разговор всё больше становился о личных переживаниях. Они не просто говорили о спорте, а делились чем-то глубже — тем, что скрывается за играми, за тренировками. — У меня была такая ситуация пару лет назад, — продолжил Хисын. — Мне было сложно принять, что, несмотря на все усилия, я не всегда могу победить. И тогда я почти забыл, почему я вообще начал играть. Я просто сосредоточился на результатах. Было тяжело. — Я тебя понимаю, — сказал Джейк, оглядывая его. — Я тоже иногда чувствую, что весь смысл теряется в гонке за первыми местами. Особенно, когда чувствуешь, что этого мало. Хисын посмотрел на него и немного улыбнулся. — Мы, похоже, в одинаковых ситуациях, да? — заметил он, чуть подмигивая. — Но в итоге мы всё равно продолжаем, несмотря ни на что. Они оба замолчали на несколько секунд, думая о своих словах. — Иногда стоит просто сделать шаг назад и посмотреть на картину в целом, — добавил Джейк, ощущая, как его взгляд и мысли становятся яснее. — Не всегда нужно искать совершенства, чтобы увидеть, что ты уже многое достиг. Хисын согласился, кивнув: — Да, ты прав. Иногда важен сам процесс. И этот момент, когда ты понимаешь, что всё не так уж и плохо. Они продолжали идти, и разговор плавно перешёл на другие темы. Легкие истории о тренировках, смешные случаи из детства, взгляды на жизнь и, в какой-то момент, они даже начали обсуждать планы на будущее. Оказавшись в другом уголке парка, они сели на скамейку. Тихий вечерний воздух приносил свежесть, и ощущение спокойствия было необычным для обоих. — Знаешь, может, нам стоит делать такие прогулки чаще? — предложил Джейк, немного улыбаясь. — Это как новый способ тренироваться... только для души. Хисын улыбнулся в ответ. — Думаю, это будет хорошая идея. Кто знает, может, это даже поможет нам стать лучше не только как игроки, но и как люди. В тот момент, когда они сидели на скамейке, Джейк почувствовал, что то, что началось как соревновательность, теперь превращается в настоящую дружбу. Дружбу, в которой они могли делиться не только переживаниями, но и понимать друг друга. Со временем, прогулки становились для Джейка и Хисына обычным делом. Это были моменты, когда они могли говорить о своих переживаниях, делиться мыслями и находить поддержку в друг друге. После одной из таких прогулок, когда они уже близко подошли к университету, Хисын вдруг предложил: — Позволь мне проводить тебя домой, если не против. Джейк немного удивился. Он чувствовал, что это предложение было искренним, как и всё, что Хисын говорил за последнее время. — Не стоит, правда, — попытался отмахнуться Джейк. — Я сам дойду. — Ну, я настаиваю, — ответил Хисын с лёгкой улыбкой. — Думаю, тебе не помешает немного компании. И они пошли вместе. Хисын шёл рядом с ним, в его шаге не было спешки, и воздух вокруг был тёплым и спокойным. Они разговаривали о мелочах — о тренировках, о том, как давно не высыпались, о последних победах и поражениях. Но разговор постепенно перешёл на более личные темы, как это часто происходило после их встреч. Когда они подошли к дому Джейка, Хисын остановился и чуть смущённо, но тепло посмотрел на него. — Вот, мы и пришли. Надеюсь, ты не обидишься, но... хотел бы сказать тебе что-то. Джейк повернулся к нему, немного озадаченный. — Что такое? Хисын задумался на мгновение, а потом сказал с лёгкой улыбкой: — Ты делаешь отличные шаги, Джейк. Не всегда нужно быть первым, чтобы быть лучшим. Ты и так уже многое добился. Просто не забывай об этом, окей? Он положил руку Джейку на плечо и, слегка погладив его по голове, добавил: — Я горжусь тем, что мы начали общаться. Ты сильный, и я верю, что у тебя всё получится. Ты не один в этом. Эти слова были простыми, но они как-то сразу затронули Джейка. В них была не только поддержка, но и что-то большее. Джейк почувствовал, как его сердце немного учащённо бьётся. Он был тронут, но в то же время не мог объяснить, почему это настолько важно для него. Он привык получать поддержку от тренеров, друзей, но от Хисына — это было по-другому. — Спасибо, Хисын, — тихо сказал он, чувствуя, как тепло расползается по его груди. — Это многое для меня значит. Хисын взглянул на него с лёгкой усмешкой и немного подмигнул. — Да ладно тебе. Просто не забывай, что у тебя есть друзья. И если что, всегда можешь на меня рассчитывать. Джейк кивнул, чувствуя, как этот момент остаётся с ним. Всё было так просто, но одновременно и важно. Это была не просто поддержка. Это было нечто, что Джейк ощущал глубже — ощущение, что кто-то рядом, кто-то, кто искренне верит в него. Когда Хисын уже собирался уйти, Джейк задержал его взглядом. — Хисын, — сказал он, и его голос стал немного серьёзнее. — Спасибо тебе. Ты не представляешь, как мне это помогает. Хисын кивнул, слегка улыбаясь и посмотрел на него в последний раз, прежде чем развернуться. — Всё в порядке. Удачи, Джейк. Ты сможешь. Как только Хисын ушёл, Джейк остался стоять у двери, ещё некоторое время чувствуя в себе эти слова и его поддержку. Это было больше, чем просто мотивирующие фразы — это было как будто нечто, что Джейк искал долгое время, но не мог найти. В этот момент он понял, что слова Хисына значат больше, чем он когда-либо осознавал.

***

Зима пришла, и с ней наступила пара новых соревнований. Весь город был поглощён атмосферой ожидания, ведь это были соревнования между университетами Сеула, в которых принимали участие только лучшие команды. Для команд Хисына и Джейка это было серьёзным испытанием. Соревнования обещали быть напряжёнными и решающими, и каждый из игроков готовился к ним с полной отдачей. Подготовка забрала много времени. Тренировки стали ещё интенсивнее, графики более плотными, а напряжение в команде ощущалось в воздухе. Хисын и Джейк больше не могли позволить себе гулять или проводить время вместе, как раньше. Слишком много задач стояло перед ними, и они знали, что сейчас нужно сосредоточиться на том, чтобы не упустить свой шанс. Но несмотря на все тренировки и большую занятость, они продолжали поддерживать связь. В перерывах между занятиями, когда они оба были усталые, но всё равно чувствовали необходимость быть на связи, они переписывались. Их сообщения были короткими, но всегда искренними. Они говорили о тренировках, о том, как идут дела, и поддерживали друг друга, напоминая, что главное — это не сдаваться. Однажды вечером, после особенно трудной тренировки, Джейк сидел в своей комнате, перечитывая последнее сообщение от Хисына. •Хисын-хён с универа Корё• — Не переживай за результат. Главное — показать, что ты вырос как игрок. И ты это сделал. Мы все гордимся тобой, даже если не всегда это видно. Джейк улыбнулся, читая его слова, и почувствовал, как усталость уходит, уступая место решимости. Он знал, что Хисын прав. Эти соревнования были важны, но не они определяли его как игрока. Он не мог позволить себе снова зацикливаться на победах или поражениях. Его главное достижение — это прогресс, который он видел в себе. С того момента, как зимние тренировки стали ещё более напряжёнными, и день за днём приближался к соревнованиям, они стали с Хисыном обмениваться не только сообщениями, но и короткими звонками. Были моменты, когда они просто молчали, понимая друг друга без слов. Эти моменты стали важными для обоих — это были моменты, когда они поддерживали друг друга, не требуя ничего взамен. Джейк знал, что их команды — лучшие, но что важнее, теперь он чувствовал, что они действительно что-то значат друг для друга, несмотря на все прошлые разногласия и соперничество. Их связь стала крепче, чем просто спортивное соперничество. И, возможно, именно это становилось тем, что они могли бы пронести через все трудности, даже если их ждала неудача на соревнованиях. Никто не мог точно сказать, что принесёт финал, но Джейк знал одно: они были готовы. Соревнования между командами Джейка и университета Кунмин обещали быть напряжёнными. Это было не просто очередное состязание — в команде Кунмин играл молодой баскетболист, первокурсник по имени Ни-ки. Его популярность росла с каждым днём, и слухи о его таланте давно облетели весь университет. Многие говорили, что этот парень — будущая звезда, и его навыки не оставляли равнодушными никого. Когда Джейк и его команда вышли на площадку, атмосфера была напряжённой. Команда Кунмин была сильной, и каждый их игрок был готов на всё, чтобы победить. Но Джейк был готов — он тренировался, усердно работал над собой, и сегодня не собирался уступать. Однако его мысли не могли не отвлекаться. В перерывах между моментами игры, когда Джейк стоял на площадке или ожидал своей очереди, его взгляд невольно обращался к трибуне. И вот он увидел его — Хисын сидел на скамейке для зрителей, смотрел на игру, его глаза были прикованы к Джейку. Он был там, как всегда, поддерживающий и наблюдающий за каждым движением. Это было как заряд энергии для Джейка. Заметив, что Хисын наблюдает за ним, Джейк почувствовал в себе силу. Это была не просто поддержка — это был импульс, который заставлял его играть лучше, чем когда-либо. Хисын всегда верил в него, и теперь это было больше, чем просто слова на экране телефона. Его присутствие на трибуне было настоящим, ощутимым, и это дало Джейку ощущение, что он не один на этом поле. С каждым новым моментом игры Джейк чувствовал, как его уверенность растёт. Он играл агрессивно, уверенно, и даже несколько раз смог перехватить мяч у молодого игрока Ни-ки. Его движения стали более чёткими, а решимость в глазах сильнее. Он знал, что эта игра — шанс показать, на что он способен, не только ради победы, но и ради того, чтобы показать себе, что он действительно вырос. Когда игра подходила к концу, и напряжение достигало своего пика, Джейк оказался в ключевом моменте. Он стоял на линии штрафных бросков, счёт был почти равным, и каждый бросок мог стать решающим. В этот момент он снова посмотрел на Хисына, который сидел на трибуне, скрестив руки, внимательно следя за каждым его движением. С его взглядом Джейк почувствовал, как вся нагрузка с плеч уходит. Он выдохнул и сконцентрировался. Это был его момент. Он бросил мяч, и он оказался в корзине — победный бросок. Сразу после финального свистка, когда игра закончилась и команда Джейка одержала победу, он с облегчением и радостью поднял руки в воздух. Они победили, но важнее было то, что в этот момент, несмотря на все испытания, он понял, что стал лучше. Он посмотрел на Хисына, который стоял среди болельщиков и аплодировал. В его глазах было что-то большее, чем просто восхищение — это было понимание того, что он видел, как Джейк преодолевал себя. После игры они встретились у раздевалки. Хисын подошёл, улыбнулся и, не говоря ни слова, обнял его. — Ты молодец, — сказал он, просто и искренне. — Я горжусь тобой. И в этот момент Джейк понял, что не только результат игры имеет значение. Важнее было то, как он чувствовал себя и какие шаги делал вперёд.

***

Финал стал событием, о котором говорили во всех университетах Сеула. Университет Соганг, команда Джейка, и университет Корё, команда Хисына, встретились лицом к лицу на самой престижной баскетбольной площадке города. Трибуны были заполнены до отказа, зрители не могли дождаться начала. Это была битва лучших из лучших, и каждый игрок знал, что этот матч станет испытанием не только их навыков, но и характера. С первых секунд игра пошла на высоком темпе. Джейк взял инициативу в свои руки и стал вести команду вперёд, показывая, что их место в финале заслужено. Его дриблинг был чётким, быстрым, с молниеносными разворотами, которые сбивали защитников соперника с толку. Он совершал сложные передачи, обманывая игроков команды Хисына. Но и Корё не оставались в стороне. Хисын сразу заявил о себе. Его движения были выверены до миллиметра. В воздухе он парил так, словно гравитация не действовала на него. Уже в первые пять минут он забил трёхочковый, вызвав бурю аплодисментов на трибунах. Каждый его бросок выглядел так легко, будто он делает это не на финале, а во время тренировки. Но Джейк не собирался уступать. Середина первой половины игры стала настоящим хаосом. Обе команды сражались на равных, и ни одна из них не собиралась уступать. Хисын провёл великолепный проход через трёх защитников, используя ложные движения и невероятную скорость. Он закончил атаку эффектным данком, который заставил зрителей вскочить со своих мест. Джейк в ответ перехватил мяч и стремительно рванул к кольцу. В этом моменте его дриблинг напоминал танец: каждое движение было точным, а его скорость — невероятной. Когда защитники попытались заблокировать его, он внезапно остановился и совершил сложный обратный бросок, который пролетел через кольцо. — Вот это игра! — выкрикнул комментатор, когда счёт стал почти равным. Во второй половине напряжение только росло. Джейк сосредоточился на защите, используя всю свою выносливость и умение предсказывать ходы соперника. Он дважды смог перехватить мяч у Хисына, что заставило команду Корё перестроить свою тактику. Но Хисын не сдавался. Он начал играть более агрессивно, смело входя в трёхсекундную зону противников. Его данки стали основным оружием команды Корё. Один из его проходов закончился тем, что он буквально перелетел через защитника, совершив феноменальный бросок сверху. Это был момент, который зрители будут обсуждать ещё долго. Джейк, чувствуя, что команда начинает отставать, принял на себя ответственность за игру. Он показал всё, чему научился за эти месяцы тренировок. Его трюки становились всё сложнее: один из них включал ложный бросок, который обманул сразу двух защитников, а затем неожиданную передачу под кольцо, что привело к лёгким двум очкам. Последние минуты игры стали кульминацией всего матча. Команда Хисына лидировала на два очка, и все зависело от одной атаки. Джейк взял на себя эту ответственность. Он получил мяч на линии трёхочковых, обманул защитника резким движением влево и рванул к кольцу. Хисын бросился ему наперерез, и на долю секунды их взгляды встретились. Этот момент казался бесконечным: два сильнейших игрока, каждый из которых хотел победить, но при этом уважал соперника. Джейк резко остановился, уходя от контакта, и выполнил сложный бросок с отклонением. Мяч пролетел высоко, задел край кольца, но всё же попал внутрь. Счёт сравнялся, и игра ушла в овертайм. Овертайм был ещё более напряжённым. Усталость чувствовалась в каждом движении игроков, но ни одна из команд не собиралась уступать. Джейк продолжал бороться за каждый мяч, тогда как Хисын вдохновлял своих товарищей, подбадривая их в перерывах. В самом конце овертайма, когда оставались последние секунды, мяч снова оказался у Хисына. Он разыграл идеальную комбинацию с товарищем по команде, обманул двух защитников и совершил последний бросок. Зал замер, когда мяч летел к кольцу, и, словно по волшебству, он попал. Финальный свисток прозвучал, и университет Корё стал чемпионом. Джейк тяжело выдохнул, но на его лице не было разочарования. Он сделал всё, что мог, и понимал, что игра стала важным уроком для него. Когда команды пожимали друг другу руки, Хисын подошёл к Джейку и тепло сказал: — Ты был великолепен. Горжусь тобой, Джейк. Джейк улыбнулся, сжимая его руку: — Ты заслужил это. Но в следующий раз я не отступлю. И в этот момент стало ясно: их соперничество перешло на новый уровень — это была борьба двух равных, которые уважали друг друга и вдохновляли стать лучше. После напряжённого финала и церемонии награждения Хисын внезапно заявил, что у него другие планы на вечер. Вместо того чтобы отправиться праздновать с командой, как ожидали все, он неожиданно подошёл к Джейку, стоявшему у выхода из спортзала. — У тебя есть планы на вечер? — спросил Хисын, смотря на него с лёгкой улыбкой. Джейк слегка растерялся. — Ну… нет, наверное. А что? — Тогда пойдём со мной. Отметим нашу игру, — сказал Хисын с такой уверенностью, что Джейк не смог отказаться. Это предложение застало его врасплох. Почему Хисын решил отметить именно с ним? Победитель финала, звезда университета, мог провести этот вечер с кем угодно. Но Джейк не стал задавать лишних вопросов — он просто кивнул, позволяя себе поддаться этому странному, но приятному приглашению. Хисын отвёз Джейка в уютный бар неподалёку. Место было не слишком шумным, но достаточно живым, чтобы отвлечься от напряжения прошедшего матча. Они сели за столик у окна, и прежде чем Джейк успел что-то сказать, Хисын заказал два коктейля и несколько закусок. — Эй, подожди, — начал Джейк, нахмурившись. — Разве не я должен угощать? Ты же победитель. Хисын только рассмеялся. — Победитель или нет, ты мой донсен, — ответил он. — А хён всегда заботится о младших. Джейк чувствовал, как щеки начинают гореть. Это было не просто смущение, а что-то большее. Он смотрел, как уверенно Хисын общается с официантом, как спокойно и естественно ведёт себя, будто это была не встреча соперников, а обычный вечер старых друзей. Когда напитки принесли, Хисын поднял свой бокал. — За нас. За нашу игру, которая, по правде говоря, была одной из лучших в моей жизни. Джейк чуть удивился его словам, но поднял свой бокал в ответ. — За нас, — тихо повторил он, чувствуя, как его охватывает странное, но тёплое чувство. Время шло, и разговор становился всё более откровенным. Они обсуждали игру, свои ошибки, сильные стороны. Хисын признался, что Джейк удивил его своей игрой. — Ты стал совсем другим с тех пор, как мы встретились в первый раз. Я видел, как ты выкладывался на этом матче. Ты действительно вырос, Джейк, — сказал Хисын, глядя ему прямо в глаза. — Это всё благодаря тебе, — признался Джейк, опустив взгляд. — Ты мотивировал меня. Я хотел доказать, что тоже чего-то стою. Хисын улыбнулся, наклонив голову. — Тогда я сделал свою работу, — пошутил он, но в его голосе не было высокомерия, только искренность. Чем дольше они говорили, тем сильнее Джейк чувствовал, что Хисын не просто спортсмен, не просто человек, с которым он соревнуется. Он был кем-то, кто понимал его лучше, чем многие другие. Когда вечер подходил к концу, Хисын настоял на том, чтобы отвезти Джейка домой. — Ты меня сегодня уже удивил, а теперь ещё и домой везёшь? — спросил Джейк с лёгкой улыбкой, сидя в машине. — Конечно, — ответил Хисын. — Как хён, я должен следить, чтобы ты не угробил себя после такого дня. Когда они подъехали к дому, Джейк поблагодарил его, уже собираясь выйти из машины, но Хисын неожиданно снова остановил его. — Знаешь, Джейк, я рад, что мы стали ближе, — сказал он, глядя на него. — Ты хороший человек и отличный игрок. И я хочу, чтобы ты это помнил. После этих слов он мягко потрепал Джейка по голове, как в тот раз после прогулки. Этот жест был таким простым, но Джейк снова почувствовал, как его сердце забилось сильнее. — Спасибо, хён, — только и смог вымолвить он, прежде чем вышел из машины. Когда Хисын уехал, Джейк стоял у дверей своего дома, всё ещё ощущая тепло его прикосновения. И впервые за долгое время он позволил себе улыбнуться, зная, что в его жизни появился человек, который был не просто соперником, а кем-то гораздо важнее.