Истории

      Время от времени отношения с Джейком шли не так.       Он всё чаще задерживался на своей необычной работе. Но это ерунда, это она могла понять. В этом его спецотделе вообще не существовало понятия «график работы». Так что, когда после задержки в пару дней Джейк возвращался и без сил валился куда-нибудь (чаще всего на диван в кабинете), Энни вздыхала, укрывала его одеялом и шла проверять аптечку — потому что знала: шанс, что на следующий день он проведёт в компании с мигренью, невероятно велик.       Джейк наконец-то освоился в мирной жизни без постоянного бегства от невидимых преследователей. Иногда — в его редкие выходные дни — они даже выходили гулять по городу, отвлекаясь от затягивающей повседневности и вроде бы наслаждаясь обществом друг друга. Но вот тут начинались проблемы.       Прежде всего, Джейк был милым.       Нет, не так. Джейк был слишком милым.       Энни всё не могла понять, делает он это специально или это какой-то врождённое очарование, но он притягивал к себе взгляды окружающих людей и захватывал их внимание с первого «привет». Энни помнила, как однажды, в самом начале их совместной жизни, он зашёл за ней на работу… И дошёл до её отдела в окружении целой кучи девчонок. Энни смотрела на эту картину с полминуты, потом бросила взгляд на зеркало и, пользуясь тем, что работала на первом этаже, выскользнула в окно и спряталась во дворе.       Джейк очарователен в каждом слове и движении. И многие из тех студенток тоже — не как Джесси, но всё же. А она… Если бы Энни с её мелкими кудряшками и синяками под глазами оказалась где-то рядом, её бы даже не заметили. Впрочем, Джейк и не заметил.       Он вернулся домой уже затемно. Энни, услышав скрип двери, потёрла глаза, пытаясь избавиться от слёз. Она просто сидела тут, гладя пушистого кота, а вовсе не переживала из-за Джейка и их отношений.             — Энни? — он подошёл почти бесшумно, положил руку на плечо. Она вздрогнула, но не повернулась. — Так ты дома…             — А тебя это расстраивает?             — Если честно, я думал, что мы проведём этот вечер вместе. Зашёл к тебе на работу, но мы, похоже, разминулись. Потом искал в городе.             — Мог позвонить.             — Ты оставила сумку в кабинете. А телефон у тебя всегда в сумке, — Джейк сел в кресло на против, чтобы лучше видеть Энни, — я сделал что-то, что разозлило тебя? Твой голос не такой, как обычно.             — Я в норме. И… О чём ты так мило беседовал с Ханной?             — С Ханной? Мы давно не говорили.       Энни наклонила голову ещё сильнее, чтобы помешать ему заглянуть ей в глаза.             — Я про ту милую блондинку в коридоре. Ханна Райт. Её подружка ещё висла на твоей руке.             — Мне кажется, вариант «смущала, прижимаясь к тебе, как в подземке в час-пик» звучит немного вернее. Но… Энни, ты что, ревнуешь?             — Не дождёшься, — пробормотала она, снова обращая всё внимание на кота.       Джейк едва слышно рассмеялся.             — И что смешного?       Он встал с места, снова подошёл к ней и осторожно взял за руку.             — Я просто подумал, что мы семья и проблемы у нас семейные. Одинаковые.             — Я не понимаю, что ты имеешь в виду, — она наконец-то посмотрела на него.             — Знаешь, иногда я смотрю на тебя и не понимаю, что в этом мире должно было случиться, чтобы ты выбрала кого-то вроде меня. Я же неприятность ходячая.       Теперь уже Энни рассмеялась.             — Ты хотя бы талантливая неприятность, Джейк. Мне всегда кажется, что я недостойна тебя.       Джейк просто обнял её.             — Энни, ты единственный человек в мире, которому я могу доверять полностью и просто лучшая девушка из всех, кого я встречал. Для меня загадка, почему ты сама не видишь этого.             — А почему ты не видишь, насколько ты прекрасный человек, Джейк?             — Ты преувеличиваешь.             — Как и ты.       Казалось бы, этот разговор должен поставить точку в разногласиях. Но чувства — сложная штука, которая редко поддаётся логике. С этого разговора всё только началось.       Возможно, Анна просто слишком боялась потерять его. Возможно, никакие слова не способны исправить разрушенную самооценку. Иными словами, Анна точно не знала, почему она прокручивала в голове эту сцену в библиотеке и почему присматривалась к каждому взгляду, который бросали другие девушки на её парня.       И результаты наблюдения с каждым разом расстраивали всё больше. Сначала Джейк смущался от излишнего внимания к своей персоне. Но чем дальше в лес…       Это должно было быть обычной поездкой в город. Они привычно разошлись по разным магазинам, чтобы сэкономить немного времени и встретиться у входа, чтобы побыть вместе — как положено парам. Но когда подошла к месту встречи, Анна едва не уронила пакетик с новыми красками. Весь мир на мгновение поплыл перед глазами от одного вида Джейка, мило общавшегося с весьма симпатичной незнакомкой. Он не краснел от первых же слов, как это было в начале, просто улыбался, отвечая на её вопросы.       О да, эти двое превосходно смотрелись друг с другом.       Анна подкралась к ним, немного постояла за спиной Джейка, прежде чем кашлянуть.             — Девочка, ты потерялась? — мгновенно отреагировала незнакомка. Анна сжала кулаки, борясь с желанием вцепиться почти не существующими ногтями как минимум в руку.       Джейк обернулся — и вот теперь он уже немного покраснел, потрепал её по волосам, заставляя поморщиться.             — Энни, я как раз показывал этой леди дорогу. Ты готова идти?             — Я передумала, — качнула она головой. — Я еду домой, а ты оставайся. Хорошего времяпрепровождения.       Анна оттолкнула его руку и зашагала к выходу из торгового центра. Стоило больших усилий идти спокойно, а не бежать, не разбирая дороги из-за выступивших в уголках глаз слёз. Когда Джейк окликнул её на парковке, Анна демонстративно надела наушники и, включив музыку на полную громкость, зашагала к остановке. Плач скрипки всегда лучше выражал её эмоции, чем она сама. ★★★       Когда Анна добралась до дома, Джейк уже был там и в прямом смысле не находил себе места. Он едва не сбил её с ног, когда она по привычке зашла в кабинет.             — Энни! — он попытался обнять её, но она отшатнулась. На мгновение Джейк замер в нелепой позе, затем спрятал руки в карманы. — Что случилось?       Голос дрожал, он почти сорвался на крик — явление настолько редкое, что прежде видеть не доводилось.             — Всё прекрасно. Мне нужен ноутбук.             — Ты не убегаешь, когда всё хорошо. Энни, пожалуйста.       Она сжала кулаки, опустила голову.             — Во-первых, я Анна. Хватит звать меня этим детским прозвищем! Во-вторых, у меня всё прекрасно. Спасибо, что поинтересовался, теперь можешь возвращаться к своей… тётеньке.             — Что?.. Эн… Анна. Я просто хотел объяснить ей дорогу к…             — Джейк, я слышала ваш разговор. Ты флиртовал с ней больше, чем со мной за все эти месяцы. Давай честно: она понравилась тебе?       Джейк нахмурился.             — Она симпатичная, но…             — Достаточно.       Склонённая голова, сжатые кулаки, стекающие по щекам слёзы и полное опустошение. Анна боялась потерять его, но она всегда умела притворяться. Вырвать чувство из сердца, прикрыть маской безразличия… Это и есть жизнь, разве нет?             — Можешь делать, что хочешь. Можешь идти, куда хочешь. Мы больше…             — Энни, пожалуйста, — пользуясь заминкой в попытке выговорить казавшиеся правильными слова, Джейк попытался образумить её. — Я знаю тебя. Ты будешь жалеть об этих словах.             — Так подойди и заставь меня заткнуться! — закричала Анна. Джейк вздрогнул. — Заставь поверить в чёртову ложь про наше счастье ещё раз!       Джейк подходил к ней медленно, как к запуганному зверьку. Он не говорил ни слова, пока не коснулся её бледной дрожащей ладони.             — Я не мастер произносить речи. Просто послушай, — Джейк положил её ладонь себе на грудь, давая почувствовать слишком быстрый стук сердца. — Ты единственная можешь заставить его биться так сильно.             — Я не верю тебе.              Анна убрала руку, нашла в себе силы посмотреть ему в глаза. Джейк отвёл взгляд.             — Знаешь… — его голос звучал как-то глухо. — Это немного больно.       Джейк больше не говорил ни слова — развернулся и вышел из комнаты. Доверие — одна из важнейших для него вещей. И слышать от единственного человека, о котором он на самом деле заботился, такое… Джейк не был уверен, что способен описать свои чувства в тот момент. Смесь непонимания, печали и чего-то ещё — тянущего, грубого, мрачного. Он опустился на ступеньки перед входом в дом, по старой привычке закурил — будто бы пьянящий сладковатый дурман первых затяжек способен помочь избавиться от жжения в груди.       На самом деле поездка на скорости помогла бы с большей вероятностью, но в этом городишке даже разогнаться на мотоцикле негде. Выезжать же за его пределы…       Бросив окурок в пепельницу, Джейк поднялся на ноги. Неужели всё закончится вот так? Он просто должен уйти и забыть об этих нескольких месяцах? Стоило подумать так, дверь едва слышно заскрипела, на крыльцо протиснулся Шэдоу — их с Анной кот, который где-то прятался всё это время. Он почти не показывался на улице, так что Джейк не мог не обратить на него внимание. Тем более, что кот вёл себя странно: махал хвостом и царапал дверь, из-за которой только что вышел, отказавшись от привычной грации картошки. Затем, будто поняв, что его знаки остались не раскодированы, куснул Джейка за штанину. Он качнул головой.             — Хочешь, чтобы я шёл за тобой?             — Мяаау.       Ситуация казалась абсурдной, но Джейк действительно пошёл за Шэдоу. Прихожая, лестница, их маленькая спальня… Джейк открыл дверь как раз вовремя, чтобы увидеть Анну с потухшим взглядом, державшую крупный осколок чашки. По её руке стекала кровь.             — Анна, положи это, — сказал он. Голос вдруг сел. — Прошу тебя.             — Джейк? Что ты…             — Пожалуйста, Анна.       Сначала Джейк подходил к ней медленно, чтобы не напугать лишний раз. Он же знал, что нельзя её оставлять, знал о её опасной привычке.             — Я не…       Он почти прыгнул к ней, схватил за руку, разжал пальцы, стараясь вырвать осколок. Стеклянная грань вонзилась в его собственную руку. Джейк стиснул зубы.             — О чёрт, Джейк… — прошептала Анна дрожащим голосом. — Зачем ты?             — Я боялся, что могу потерять тебя, — он улыбнулся, здоровой рукой провёл по её щеке.             — Тебе больно? Нет, забудь, глупый вопрос. Отпусти меня на минутку.       Она достала аптечку, принялась ловко обрабатывать его руку. В конце концов, она привыкла к подобному. Но почему-то видеть его кровь сложно, намного сложнее, чем собственную. Она кусала губу, щурилась, но продолжала бинтовать его ладонь.             — Спасибо. Теперь моя очередь.       И Джейк спокойно перебинтовал её руку. Работа обязывала уметь оказывать хотя бы первую помощь.             — И тебе спасибо, — вздохнула Анна. Она поднялась, отошла к окну. Несколько секунд помолчала. — Эй, Джейк… Можешь ответить мне на один вопрос? Только честно.             — Конечно.        Она снова вздохнула.             — Как ты меня терпишь? Иногда я веду себя, как сумасшедшая истеричка и…             — Анна, ты выбрала не то слово. Не «терплю», а «люблю». Что касается второй части, — Джейк подошёл к ней, коснулся её забинтованной руки своей. — Ты раненая миром девочка. Я такой же. Мы с тобой похожи — теперь особенно, — он кивнул на их руки. Анна хихикнула и тут же посерьёзнела вновь.             — Прости меня. Дура я, наговорила тебе всякого… А ты у меня солнышко, такой милый и добрый, — на этих словах щёки Джейка порозовели.             — Анна, ты совсем не дура… Подумаешь, немного вышла из себя.             — Если меня снова так занесёт, можешь стукнуть…             — Ни за что на свете.              — Я обидела тебя. Могу я сделать что-нибудь, чтобы загладить вину?       Джейк улыбнулся.             — Мы придумаем что-нибудь. Вместе.