Проклятие или благословение от Смерти?

Мы собрались всей семьёй, чтобы перевезти Кроули к нам домой. План был прост: доставить его в безопасное место, где я смогу работать над его... перевоспитанием. Но, как обычно, ничего не могло пройти без приключений. Мы нацепили на Кроули противодемонические наручники, такие же ошейник и колодки для ног — упаковали его по полной программе. Демон, не упуская случая для насмешек, ехидно прокомментировал: — Ну что ж, ребята, это, конечно, не люкс-отель, но за старание пятёрка. Если бы у вас ещё и халатик был, я бы вообще чувствовал себя как дома. Дин, закатив глаза, огрызнулся: — Если бы ты не был таким болтливым, мы бы тебя не роняли по дороге. Кроули, с усмешкой, парировал: — О, Дин, неужели у нас с тобой взаимные чувства? Я тоже часто мечтаю тебе глотку перерезать. Сэм, наблюдавший за их перепалкой, вмешался: — Давайте уже закончим с этим и отвезём его. У меня нет желания целый день с ним возиться. Папа, командным голосом, добавил: — Хватит балагана! Пора двигаться. Когда мы, наконец, одели все колодки, обнаружилось, что Кроули не может нормально передвигаться. Дин, выругавшись, пробурчал: — Отлично! Теперь его ещё и тащить на себе. Прямо как рождественский подарок, завернутый в дюжину слоёв. Сэм, не сдержав смеха, предложил: — Давай, брат, бери его за руки. Я возьму за ноги. Кроули, наслаждаясь моментом, язвительно заметил: — Как приятно, когда о тебе так заботятся и носят на руках. Чувствую себя королём... хотя, подождите, я же и есть будущий король. Дин, спотыкаясь, проворчал: — Заткнись, демон, а то корону уронишь. Я, хихикая, следовала за ними, пока братья тащили Кроули к Импале. Папа, не теряя серьёзности, командовал: — Давайте, ребята, быстрее. Нам нужно его доставить пока не стемнело. Когда мы добрались до машины, братья с трудом усадили Кроули посередине заднего сиденья. Я, почти впервые в жизни, заняла переднее пассажирское место рядом с папой. Дин, с недовольным вздохом, сел с одной стороны от демона, а Сэм — с другой. Папа, заведя машину, бросил через плечо: — Всё, поехали. И, пожалуйста, без глупостей. Дин, всё ещё недовольный, пробурчал: — Лучше бы его грохнуть, чем возиться. Кроули, с усмешкой, ответил: — О, Дин, я тоже испытываю к тебе такое желание. Но, увы, мы вынуждены терпеть друг друга. Сэм, не сдержавшись, добавил: — Ну, ребята, потерпите немного. Может, у вас ещё будет шанс выяснить отношения. Я, обернувшись назад, подмигнула: — Главное, чтобы до дома доехали целыми. А там уж посмотрим. Мы отправились в путь, и в машине царило напряжение, смешанное с лёгким сарказмом и юмором. Папа, сосредоточенный на дороге, время от времени бросал быстрые взгляды в зеркало заднего вида, следя за ситуацией на заднем сиденье. Пока мы ехали, Кроули не упускал случая поддеть братьев своими язвительными комментариями. Он, казалось, наслаждался тем, что оказался в центре внимания. — Знаете, ребята, — начал он, — если бы у вас был нормальный транспорт для перевозки демонов, я бы предложил вам свои услуги по улучшению. У меня, знаете ли, есть пара связей в адских автосервисах. Дин, закатив глаза, ответил: — О, да, конечно. Мы прям мечтаем обновить наш автопарк. Может, ты нам ещё и скидку сделаешь? Сэм, усмехнувшись, добавил: — Дин, не будь так суров. Может, Кроули и правда хочет помочь. Король должен хорошо относится к своим подданным. Папа, не отрываясь от дороги, проворчал: — Хватит балагана. Давайте просто доедем до дома в тишине. Я, наслаждаясь ситуацией, шепотом предложила: — Может, стоит просто сделать из этого шоу? "Винчестеры и их демонический пассажир". Думаю, у нас есть все шансы на успех. Кроули, одобрительно кивнув, понизив голос, добавил: — О, я бы с удовольствием сыграл главную роль. У меня даже есть опыт. Правда, больше в сделках, чем в актёрстве. Дорога была долгой, но благодаря нашему сарказму и юмору она пролетела незаметно. Когда мы наконец добрались до дома, я почувствовала облегчение. Теперь, когда Кроули был у нас, я могла начать работать с ним, чтобы убедиться, что он станет нашим союзником. И пусть всё это выглядело как клоунада, я знала, что сделала правильный выбор. В конце концов, с такими союзниками, как моя семья, и даже с Кроули, у нас были все шансы предотвратить надвигающуюся катастрофу. Перетаскивание Кроули в дом оказалось настоящим испытанием. Братья, ворча и спотыкаясь, с трудом тащили демона по ступенькам, пока я и папа следовали за ними, пытаясь хоть как-то закрыть своими телами вид. — Ну что, ребята, — ехидно заметил Кроули, — вы уверены, что я не могу просто телепортироваться отсюда? Потому что, знаете, эти колодки меня немного стесняют. Дин, раздражённо выпалив очередное ругательство, огрызнулся: — Заткнись, демон, и не шевели своей королевской задницей, это точно мешает! Сэм, тяжело дыша, с трудом сохраняя спокойствие, произнёс: — Дин, хватит болтать. Лучше помоги нести, чем язвить. Папа, строго глядя на нас, скомандовал: — Ребята, давайте быстрее. Нам нужно занести его, пока соседи не заинтересовались. Я, пыталась разрядить обстановку: — Ну что, Ваше Величество, готовы к новым приключениям? Кроули, приподняв бровь, ответил: — Ох, милая, я всегда готов. Особенно если это означает, что вы, очаровательные Винчестеры, будете развлекать меня. Наконец, мы с трудом затащили Кроули в подвал, где была оборудована специальная комната для содержания демонов. Папа и Сэм усадили его на своего рода "трон", пристегнув дополнительные наручники и колодки. Дин, отряхивая руки, пробурчал: — Ну вот, теперь у нас есть свой маленький Король Ада. Интересно, как долго он продержится, пока не попытается сбежать? Кроули, усмехнувшись, ответил: — О, Дин, не волнуйся. Я прекрасно понимаю, что сейчас не самое подходящее время для побега. Так что можешь спать спокойно. Папа, окинув комнату внимательным взглядом, удовлетворённо кивнул: — Отлично. Теперь нужно позаботиться, чтобы никто из соседей не заподозрил ничего. Наверняка эта Джонс подсматривала за нами. Ещё подумает что-то не то и вызовет копов... Я, вспомнив про миссис Джонс, нашу вечно любопытную соседку, предложила: — Ну, с этим я и Дин можем помочь. Мы пойдём и навешаем лапши этой милой старушке. Дин, закатив глаза, пробурчал: — Ох, только не говори, что ты опять собралась пить с этой старой сплетницей чай? Я, хитро улыбнувшись, ответила: — А что, у нас есть другие варианты? Тем более, она так любит поболтать. Дин, вздохнув, сдался: — Ладно, пошли. Чем быстрее мы от неё избавимся, тем лучше. Мы с Дином направились к дому миссис Джонс, пока папа и Сэм занимались Кроули. Старушка, как обычно, сидела у окна с биноклем, пристально наблюдая за нашим домом. — Доброе утро, миссис Джонс! — бодро поприветствовала я. — Как вы сегодня себя чувствуете? Миссис Джонс, опуская бинокль, ответила: — Прекрасно. Ох, детки, вы знаете, я всё видела. Что это у вас за гости? Дин, натянув самую обаятельную улыбку, вмешался: — Да так, старый друг семьи заехал в гости. Вы же знаете, как у нас порой бывает весело. — Мне показалось или на нём были наручники? Я, подливая ей ещё чаю, добавила: — Вам показалось, дорогая! У него такой стиль — любит цеплять себе на руки металлические браслеты. Миссис Джонс, оживившись, с удивлением спросила: — Да? Это очень странно, исходя из того что на ногах у него тоже были эти металлические браслеты... Дин, бросив на меня быстрый взгляд, тихо пробурчал: — Боже, когда же она уже отбросит тапки... Я, сделав вид, что не слышала, ответила: — Ну что Вы, миссис Джонс, вот это Вам точно показалось... К сожалению друг нашего отца болен и не может ходить... Ужасная автомобильная авария. Да... И нам пришлось заносить его на руках... — Какая жалость. Надеюсь, он идёт на поправку? — удивилась миссис Джонс. — Очень грустно, когда происходит такая беда... Дин, на ходу натягивая куртку, бросил: — Да-да, нам тоже его очень жаль! Нам уже пора. Мы просто... Утюг забыли выключить! Ну, Вы понимаете. Я, виновато улыбнувшись, добавила: — И духовку! Ну, мы побежали. До свидания, миссис Джонс! Как только мы выскочили из дома, миссис Джонс тут же вернулась к своему биноклю, пытаясь разглядеть, что происходит в нашем доме. Дин, раздражённо фыркнув, проворчал: — Ну вот, теперь она точно весь вечер будет за нами подглядывать. Я, вздохнув, ответила: — Да ладно тебе, Дин. Она же просто любопытная старушка. Не будем так строго к ней относиться. Хотя, признаться, в глубине души я тоже иногда мечтала, чтобы она, наконец, оставила нас в покое. Эта вечная слежка и расспросы здорово мешали нам заниматься делами. Но, с другой стороны, она была всего лишь обычным человеком, а мы — семья охотников. Так что, возможно, стоило проявить чуть больше терпения. Когда мы вернулись в подвал, папа и Сэм уже закончили с обустройством комнаты для Кроули. Демон, сидя на своём "троне", окидывал всё оценивающим взглядом. — Ну что ж, — протянул он, — должен признать: вы постарались на славу. Интересно, как долго вы сможете меня здесь удерживать? Папа, подходя ближе, строго произнёс: — Ровно столько, сколько потребуется, чтобы ты доказал свою лояльность. Так что, советую не испытывать наше терпение. Кроули, усмехнувшись, ответил: — Как скажешь, Джон. Я буду паинькой. В конце концов, у меня теперь есть свой трон. Я, подойдя к нему, улыбнулась: — Ну что, Ваше Величество, готовы приступать к нашему сотрудничеству? Кроули, окинув меня оценивающим взглядом, произнёс: — О, милая, я всегда готов к новым авантюрам. Особенно если они связаны с такими очаровательными девушками. Я долго уговаривала отца разрешить мне самой провести ритуал с Кроули. Дин и Сэм, как и папа — были против этого. Но я настояла на своем, и им пришлось смириться с моим решением. Осознав, что время пришло, я решительно направилась в подвал, где находился Кроули. Папа и братья, идущие за мной, заметив мою серьёзность, молча вышли, оставив меня наедине с демоном. Я подошла к Кроули, сидевшему на своём импровизированном "троне", и достала старую потрёпанную Библию. — Ну что, малышка, начнем ритуал? Кстати, что это вообще за ритуал? — ехидно усмехнулся Кроули, окидывая меня насмешливым взглядом. Не обращая внимания на его издёвки, я опустилась на колени и раскрыла Библию на нужной странице. Сделав глубокий вдох, я начала читать молитву: "Господи, я, раба Твоя, грешная и недостойная, приношу Тебе покаяние в грехах моих. Согрешила я помыслами, словами и делами, ведомыми и неведомыми. Прости меня, Господи, и очисти душу мою от скверны. Даруй мне силы преодолеть искушения и встать на путь праведности..." Мой голос дрожал, но я продолжала молиться, искренне каясь во всём, что тяготило мою душу. Мысленно я каялась в своей лжи, в сокрытии правды о себе и своих знаниях, в греховных мыслях и желаниях. "Господи, я была неверна, скрывая от семьи, что знала их судьбу. Я лгала, говоря, что это лишь предвидение. Прости меня, Господи, за мою трусость и малодушие. Ибо боялась, что они не примут меня, если узнают правду..." Слёзы катились по моим щекам, когда я исповедовала свои самые тяжкие грехи. "Я согрешила помыслами, Господи. Грешные мысли о... о Дине. Он мой брат, и я знаю, что это недопустимо. Но я не могу избавиться от этих желаний. Прошу, очисти меня от скверны и даруй силы преодолеть это искушение..." Кроули, наблюдавший за мной с непривычным для него интересом, хранил молчание. Казалось, он не понимал, зачем я это делаю... Я продолжала молиться, умоляя Господа о прощении и помощи в предстоящем ритуале. Я должна была очистить душу Кроули, но для этого мне самой необходимо было стать чистой. Только тогда я смогу помочь демону обрести искупление. Молитва длилась долго, пока я не почувствовала, что сердце моё наполняется раскаянием и верой. Теперь я была готова приступить к ритуалу, чтобы попытаться спасти Кроули. Поднявшись с колен, я посмотрела на демона с решимостью во взгляде. — Кроули, пришло время начать твоё очищение. Кроули, наблюдая за моей искренней молитвой, явно не понимал, к чему всё это ведёт. Он вопросительно приподнял бровь, когда я заявила, что пришло время начать его очищение. — Какое очищение? — недоумевающе спросил он. — Мы вроде договаривались о взаимной клятве... Я вздохнула, понимая, что пришло время раскрыть свои карты. — Я тебя обманула, Кроули, — произнесла я, глядя ему в глаза. Демон нахмурился, явно недовольный таким поворотом событий. — Зачем? — резко спросил он. Я вновь вздохнула, собираясь с мыслями. — Я проведу другой ритуал... Ты знаешь про хранителей знаний? — неожиданно сменила я тему. Кроули слегка прищурился, обдумывая мои слова. — Да, но они давно все вымерли... — протянул он. Я усмехнулась, заметив его сомнение. — Уверен? — с вызовом спросила я. Кроули задумался, очевидно, не имея достаточно информации. — Я не изучал этот вопрос так глубоко... — признался он. Я кивнула, довольная произведённым эффектом. — А я изучала... Оказывается, мой папа — наследник одного из хранителей знаний, а значит и я — наследница, — с гордостью произнесла я. Кроули нахмурился, явно пытаясь связать все эти детали воедино. — Это, конечно, очень интересно изучать семейное древо Винчестеров, но как это связано со мной и ритуалом, который ты хочешь провести? — с нескрываемым сарказмом поинтересовался он. Я улыбнулась, понимая, что наконец-то подобралась к сути. — Прямое... Так вот, один из хранителей знаний выяснил, что есть возможность спасти грешную душу демона, — объяснила я. Кроули скептически фыркнул, явно сомневаясь в моих словах. — Это всё сказки... Это невозможно, — отрезал он. Я прищурилась, заметив его явное беспокойство. — Правда? Раз это невозможно, то почему ты так нервничаешь? — с лёгкой усмешкой спросила я. Кроули поджал губы, явно раздражённый моим проницательным замечанием. — Потому что, зная твои умения, то ничего хорошего из этого не получится... — пробурчал он. Я вскинула бровь, с любопытством глядя на демона. — А что с моими умениями не так? — спросила я. Кроули окинул меня оценивающим взглядом, прежде чем ответить. — Кажется, ты забыла, дорогая, что в твоей крови плещется скверна, — многозначительно произнёс он. Я тут же поняла, к чему он клонит. — Ты про кровь Азазеля? — уточнила я. Кроули кивнул, не сводя с меня испытующего взгляда. — Про неё, родную... Ты думаешь, что сможешь излечить демона, сама являясь чем-то вроде демона? — скептически поинтересовался он. Я усмехнулась, понимая, что Кроули явно неправильно информирован. — У тебя неверная информация. Твои источники всё тебе рассказывают? — с вызовом спросила я. Кроули нахмурился, явно сбитый с толку моим заявлением. — О чём это ты? — недоумевающе спросил он. Я выдержала многозначительную паузу, наслаждаясь моментом. — Значит, не всё доходит до великого Кроули, короля Перекрёстков... Понимаешь ли, Кроули, во мне не течёт кровь никакого демона... Вот ни капли, — произнесла я, пристально глядя на него. Кроули явно был озадачен моими словами. — Но как же тогда твоя сила? — недоумённо спросил он. Я улыбнулась, готовясь сбить его с толку ещё больше. — Она не от крови демона... А от... Крови архангела, — ответила я, с лёгкой усмешкой наблюдая за реакцией Кроули. Демон резко вскинул голову, явно ошарашенный моим заявлением. — Кого? Но... Как? Зачем пернатым давать тебе свою кровь? Я слышал, что им всё равно, что происходит на Земле, и вряд ли эти снобы спустились бы на землю, чтобы... — Кроули внезапно замолчал, словно что-то осознав. — Стой! Ты сказала "архангела"? Но ведь Люцифер тоже... — он осёкся, глядя на меня с нескрываемым ужасом. Я лишь улыбнулась, понимая, что он, наконец, сложил все кусочки головоломки. — О, я вижу, что ты уже догадался, — мягко проговорила я. Кроули нервно сглотнул, явно встревоженный этим открытием. — Но это ещё хуже... — пробормотал он. Я пожала плечами, не разделяя его беспокойства. — Почему это? Бог создал своих первенцев чистыми, они чисты как первый снег... Кристально... И неважно, что один из них пошёл кривой дорожкой. От этого его кровь... И благодать не стала грязной, — спокойно объяснила я. Кроули нахмурился, очевидно, пытаясь переварить всю эту информацию. — Но откуда у Азазеля кровь Люцифера? — с недоумением спросил он. Я усмехнулась, понимая, что этот вопрос Кроули будет гораздо сложнее ответить. — Спроси что-нибудь полегче. Или у него самого, если чувство самосохранения откажет, — ответила я с лёгкой насмешкой. Кроули нахмурился, явно не желая больше развивать эту тему. — Так значит, ты не передумаешь "спасать" мою душу? — с неохотой поинтересовался он. Я покачала головой, глядя на него с решимостью. — Нет, — твёрдо ответила я. Кроули тяжело вздохнул, понимая, что спорить бесполезно. — Тогда я перестану быть демоном и перестану быть полезным, — мрачно произнёс он. Я улыбнулась, понимая его опасения. — Не волнуйся, Кроули. Я знаю, что делать, чтобы ты не стал человеком, — заверила я его. Демон вскинул бровь, явно заинтригованный. — И демоном я тоже, как я понял, не буду? — уточнил он. Я кивнула, довольная его сообразительностью. — Ты очень прозорлив, дорогой, — с лёгкой усмешкой ответила я. Кроули внимательно посмотрел на меня, словно пытаясь понять, зачем он мне сдался. Но я лишь улыбалась, готовясь приступить к следующему этапу своего плана. Не обращая внимания на возражения Кроули, я решительно подошла к столу, где лежал заранее приготовленный шприц. Проговаривая отрывок из Библии, я аккуратно ввела иглу в вену и начала набирать свою кровь. — "Очисти меня иссопом, и буду чист; омой меня, и буду белее снега", — проговаривала я, не отрываясь от своего занятия. Кроули, наблюдая за моими действиями, поморщился. — Шприцы — детям не игрушка, — с сарказмом заметил он. Но я не обращала на него внимания, продолжая молитву и завершая процесс сцеживания крови. Затем, всё так же, не прерывая молитвы, я направилась к Кроули. Демон, явно понимая, что ждёт его впереди, побледнел и начал слабо сопротивляться. — "Сердце чистое сотвори во мне, Боже, и дух правый обнови внутри меня", — произнесла я, аккуратно, но решительно поворачивая его голову и находя вену на шее. Кроули вскрикнул, когда я ввела ему кровь, и его тело начало содрогаться в болезненных судорогах. Из его кожи повалил шипящий пар, а сама она стала краснеть. Демон извивался и кричал, проклиная меня на всех известных ему языках, но я молча наблюдала, внимательно изучая его состояние. Наконец, после нескольких долгих минут мучений, Кроули затих, тяжело дыша. Он смотрел на меня с ненавистью, но в его взгляде читалась и боль. — Ты довольна? — прошипел он. — Я изменился, теперь это бессмысленно повторять! Я лишь загадочно улыбнулась, не произнеся ни слова. Кроули, видя, что его словесные потуги не дают никакой реакции, сменил тактику. — Прошу, хватит! Это так больно... Я уже стал другим, разве ты не видишь? — умоляюще проговорил он, пытаясь вызвать во мне жалость. Но я по-прежнему молчала, спокойно изучая его состояние. Кроули, поняв, что его мольбы бесполезны, замолк, обреченно опустив голову. Я же, не обращая на него внимания, устроилась в кресле и открыла Библию, намереваясь провести несколько часов за чтением, пока не придёт время для следующего этапа ритуала. Время текло медленно, пока я вчитывалась в священные строки, погружаясь в молитвенное состояние. Кроули лишь изредка тихо постанывал, но больше не пытался меня о чём-либо просить. Спустя несколько часов, пока я неторопливо читала Библию, в подвал зашёл папа. — Как дела? Всё в порядке? — спросил он, окинув внимательным взглядом и меня, и притихшего Кроули. Я кивнула, давая понять, что ситуация под контролем. Папа, удовлетворившись моим ответом, вышел, оставляя нас наедине. Как только за ним закрылась дверь, я поднялась с кресла и подошла к Кроули. Демон, понимая, что его ждёт новая порция мучений, начал яростно сопротивляться. Но, несмотря на его отчаянные попытки, мне всё-таки удалось попасть в вену и ввести очередную дозу своей крови. Кроули, корчась от боли, вдруг резко дёрнулся вперёд и успел вцепиться зубами в мою ладонь. Я вскрикнула от неожиданности и резкой боли. Кроули откусил приличный кусок плоти, и моя рука обильно кровоточила. На мой крик тут же сбежались папа и братья. Дин, увидев происходящее, с размаху ударил Кроули, вырывая меня из его хватки. — Ты, демонское отродье! Как ты посмел?! — прорычал Дин, едва сдерживая ярость. Папа, внимательно осмотрев мою рану, нахмурился. — Оставайся здесь, я сам доведу ритуал до конца, — твёрдо произнёс он. Дин, кинув ещё один убийственный взгляд на Кроули, встал рядом со мной, явно намереваясь защищать. Сэм, подойдя ближе, с тревогой посмотрел на мою окровавленную ладонь. — Чёрт, да что ж это за демон такой? Как ты теперь будешь продолжать ритуал в таком состоянии? — озабоченно проговорил он. Я, сжав зубы от боли, сосредоточилась, пытаясь выпустить свою магию, чтобы залечить рану. Постепенно кровотечение стало уменьшаться, а края раны начали медленно стягиваться. Братья, наблюдая за этим, изумлённо переглядывались. — Эй, да ты, оказывается, у нас ещё и целитель, — с лёгким восхищением протянул Дин. Папа, внимательно следивший за процессом, одобрительно кивнул. — Хорошо. Теперь продолжим, — сказал он, поворачиваясь к Кроули. Демон, успокоившись после удара Дина, тяжело дышал, но всё ещё смотрел на нас с ненавистью. — Ну что, мальчики, решили поиграть в семью? — процедил он сквозь зубы. — Только вот не забывайте, что я всё ещё Король Перекрестков! Дин, сжав кулаки, с трудом сдерживался, чтобы не ударить Кроули ещё раз. — Заткнись, демон! Ты уже не король, ты просто жалкое существо, которое мы скоро уничтожим, — прорычал он. Папа, положив руку на плечо Дина, покачал головой, призывая к спокойствию. — Хватит. Давайте просто закончим с этим, — сказал он, возвращаясь к Кроули. Я, тем временем, продолжала сосредоточенно работать над заживлением раны. Мягкое сияние, исходящее от моих ладоней, становилось всё ярче, и вскоре рана практически полностью затянулась. Братья, наблюдая за этим, были явно ошеломлены. — Да ты у нас просто кладезь сюрпризов, сестрёнка, — с лёгким восхищением произнёс Сэм. Дин, хмыкнув, добавил: — Ну, теперь ясно, почему ты так легко вписалась в нашу семью. Ты, оказывается, не просто очередная охотница, а ещё и целительница с кровью архангела. Интересно, что ещё ты от нас скрываешь? — Вы меня подслушивали? Как так можно? — я была раздосадована их недоверием. Папа, как ни в чём не бывало сказал: — Мы просто хотели проследить, чтобы всё прошло гладко. Папа, убедившись, что я в порядке, вернулся к демону, готовясь к следующему этапу. — Ну что, Кроули, пора продолжить, — произнёс он, глядя на демона с непоколебимой решимостью. Кроули, понимая, что спорить бесполезно, лишь обречённо вздохнул. Похоже, ему оставалось только смириться с тем, что его ждёт.