Возвращение Натаниэля Веснински

***

      Натаниэль понимал, что просто обязан сейчас что-нибудь придумать. Он даже не задумывался над тем, что здесь может быть мясо, а также пища, содержащая в себе огромное, по его мнению, количество калорий. Все еще пару минут назад приступили к ужину. На столе находились прожаренные стейки, куриные наггетсы, рис с фасолью, куриный суп, а также в сторонке лежали разнообразные десерты. Некоторые были куплены, остальные же явно приготовила Эбби. Женщина убрала их подальше, чтобы Эндрю не накинулся сразу на сладости, толком и не поев, как делал просто постоянно, оставаясь без присмотра.       При виде еды у Натаниэля скрутило живот, а тошнота комом подступила к горлу. Взгляд продолжал бегать по столу и лицам окружающих, словно стараясь найти что-нибудь, но парень не мог понять, что именно. Так получилось, что Кевин сидел по правую руку от него, Ники с левой стороны, а за ним Эндрю с Аароном. Со стороны Дэя расположились Ваймак и Уинфилд, которые о чем-то мило переговаривались, периодически смеясь. Вдруг, командный медик встала из-за стола и отошла в сторону, а вернулась уже с графином с газировкой, поставив его в центр стола, и, наконец, села за стол, еще раз пожелав всем приятного аппетита.       Натаниэль взял себе рис с фасолью — это было единственное блюдо от которого его не так сильно воротило. Он сделал это скорее из вида, чтобы не так сильно палиться с тем, что не собирается есть.

***

      После поездки в Балтимор Эндрю с особой внимательностью следил за Натом. Сейчас, сидя за столом, парню сразу стало понятно, что есть тот явно не собирается. Смотрит таким ничтожным взглядом на тарелку, прямо как ребёнок. Нет, если так подумать, то Веснински и так похож на маленького ребёнка, который капризничает и отказывается есть манную кашу. В оправдание своих мыслей Миньярд с легкостью мог бы привести несколько доводов, ведь новый игрок и впрямь имел достаточно низкий рост, а также был худым и обладал немного детскими чертами лица, без каких-либо возрастных изменений. С такими данными ему в модели бы. Экси сам по себе грубый вид спорта. Блондину стало интересно, видели ли нападающий вообще тех громил на поле в действии. Или же он просто дурак.       Оглянувшись, Эндрю толкнул Николаса в бок и предложил поменяться друг с другом местами, на что тот мгновенно согласился, но все-таки немного прищурился, как бы высказывая немые подозрения. Натаниэль, до которого дошло, что же только что произошло, расширил глаза, явно начиная паниковать. Его эмоции усилились после того, как перед его носом появилась тарелка с салатом, пододвинутая сокомандником.       — Давай, ешь. — сказал альфа немного приказывающим голосом, при котором обычно не терпят отказа. — Я не притронусь к своей еде, до тех пор, пока ты не съешь всё это.       На удивление блондина, Веснински совсем ничего не сказал, а только отвернулся и принялся за еду. Он аккуратно взял ложку в правую руку, набирая ее парочку овощей, и закинул себе в рот. Было очевидно, с какой же неохотой тот это делает. Убедившись, что рыжик и впрямь ужинает, парень позволил себе отвернуться от него, приступая к собственной порции. Стейк и салат, что так заботливо наложила Миньярду командный врач, были просто потрясающими на вкус. Чуть позже женщина налила всем суп, а пока что альфе остаётся только мечтать и ждать момента, когда же Эбигейл поставит на стол яблочный пирог.       Чуть приподняв голову, Эндрю вновь оглядел всех. Тренер не обращал внимания на окружающих его людей, о чём-то милуясь с Эбби, ребята тоже ели, периодически переговариваясь друг с другом. А Веснински подкладывает свою порцию Дэю, думая, что останется незамеченным. Блондин мягко ущипнул его за плечо, от чего рыжик поморщился.       — Что ты творишь? Не щипайся! — сказал он тихим голосом, но это не означало, что он не злился. Во взгляде парня читалось раздражение и легкая злость.       — А ты еду Дэю не подкидывай! — кинул голкипер в ответ.       Омега же вновь насупился и теперь сам уничтожал свою пищу без каких-либо выкидов. С этого момента, не спуская с него глаз, Миньярд ждал, пока тот закончит свою порцию. На них по прежнему практически никто не обращал внимание, конечно же, кроме Кевина и Николаса. Однако, они быстро теряют интерес к происходящему. Натаниэль всё же закончил со своей едой, после чего альфа смог приступил к своей. Увидев, что тарелки ребят опустели, Эбби подала свой пирог, что все так долго ждали. Эндрю повернулся на соседнее место и… не обнаружил на нем никого.       Пораскинув мозгами, до него сразу дошло, что, скорее всего, Натаниэль сейчас находится в туалете. Хоть это и было довольно странным, но всё же парень решил проверить свои догадки. Встав из-за стола, он тихонько ушел с кухни. Дверь в ванную комнату не была закрыта. Потянув её на себя, после чего сразу же закрыв ее на замок, Миньярд наткнулся на омегу, который опустошал свой желудок. Всё же решившись помочь, присел рядом и придержал левой рукой его за талию, ощущая ребра, которые сильно выпирали, а правой зачесал волосы назад, дабы те не лезли в лицо.       Когда нападающий закончил со своими делами, его усадили возле стиральной машины, протягивая небольшой стакан воды. Руки у Натаниэля дрожали, поэтому альфа сам поднес жидкость к его губам. Намочив холодной водой руки, он прошёлся ими по лицу сокомандника, как бы охлаждая его.       — Пришёл в себя? — видя совсем бледное, практически белое лицо Веснински, а также дрожащие руки, поинтересовался Эндрю.       — Я в порядке. — на свой ответ он получил лишь хмыканье, а после услышал звук закрывающейся двери.       Миньярд уже ушел, отправившись на улицу, чтобы покурить. Даже когда сигарета догорела дотла, парень остался на свежем воздухе, будучи погруженным глубоко в свои мысли. Однако его вывел крик, донесшийся из окна здания, и, постоял ещё пару минут, он всё же зашёл обратно.

***

      По окончании сегодняшней посиделки, Эндрю отвез сокомандников в общежитие, попрощавшись с Эбби и тренером, а также с Натаниэлем, ведь тому предстоял путь вообще в другую сторону, потому что его квартира располагалась в противоположной части города.       Аарон до сих пор пытался всеми силами понять, что же происходит между его другом и близнецом. Если раньше, с самого первого появления Веснински в его жизни, Эндрю был отрицательно к нему настроен, то сейчас казалось, будто бы ребята сблизились, стали больше общаться и понимать друг друга. Выяснить, что же между ними происходит, возможности так и не представлялось. Спросить об этом у брата не было смысла, по крайней мере, так считал сам Аарон, ведь первый вряд ли что-либо расскажет, а скорее просто пошлет куда подальше. Если постараться узнать подробности у Натаниэля, тот начнет перепрыгивать с темы на тему, потому что он, в целом, стеснительный человек, который не будет посвящать никого в происходящее. Да и за последние пару лет, когда друзья на время потеряли связь, общение оборвалось, а восстановившись, перестало быть таким близким, каким являлось раннее.       Также Аарона волновало, куда же пропали эти двое во время ужина. Запаха табака парень не учуял после того, как омега вернулся назад, значит, соответственно, он не курил. Миньярд задумывался над тем, что его это вообще не должно касаться, но никак не мог совладать с собой и своими мыслями. Блондин боялся за каждого из ребят, потому что они оба являлись одними из самых близких для него людей. Переживая за брата, защитник порой представлял, что Натаниэль, который хоть и омега, но явно не слабый, может вытворить что-нибудь такое, какое Эндрю ожидать не будет, а потому не успеет как-либо правильно среагировать. Особенно, если учитывать связи Веснински.       Но, в этот же момент, альфа боялся за состояние нападающего, ведь не мог быть уверен в том, что его брат не повторит ситуацию, произошедшую в прошлом году с Мэттом. В тот день Эндрю попросил оставить Бойда с ним на некоторое время, отпустив ребят на танцпол. Когда монстры вернулись назад, то нашли сокомандника в неконтролируемом состоянии, что было таковым из-за большого количества наркотиков в его крови. Вряд ли парень сам принял решение сделать это с собой самостоятельно. А спросив у Миньярда, ребята не получили ответа на их вопрос. После этого отношения братьев заметно ухудшились, а общение стало куда более редким и коротким, чем было раньше.       Аарон попытался успокоиться и отбросить не самые приятные мысли. В этом деле помогла химия, которую он решил повторить. Погрузившись в различные формулы и теорию, парень не заметил, как сменялись цифры на часах. Он был с головой погружен в то, что было ему по настоящему интересно.

***

      Эндрю сидел с Веснински на крыше многоэтажки, в которой проживал второй. Натаниэль сидел на самом краю, свесив ноги вниз, и курил, делая медленные, но глубокие затяжки. Казалось, будто высота, которая в данным момент находилась под ступнями, не оказывала на него никакого влияния, являясь лишь чем-то постоянным. Миньярд стоял поодаль от сокомандника, внимательно наблюдая за ним и его спокойствием, и пытался понять, почему нападающему не страшно, когда сам парень буквально подрагивал, боясь, что, если сделает одно единственное неправильное движение, то полетит вниз, разбившись к чертям.       Вечер был достаточно холодным по причине сильного ветра, порывы которого были настолько мощными, что заставляли волосы на головах обоих парней трепыхать из стороны в сторону, а также пробирались под футболку Натаниэля, периодически стараясь поднять ее выше, из-за чего тому приходилось держать ее руками. По началу Эндрю задумался над тем, что, скорее всего, омега... закаленный? Или как еще можно было объяснить одежду этого идиота, который напялил на себя джинсы из совсем легкой на вид ткани и футболку с коротким рукавом. Но, увидев сильно подрагивающие пальцы, крепко обхватившие сигарету и закрывавшие ее от ветра, дабы та не потушилась, стало очевидным, что, на самом деле, Веснински просто сглупил или же поленился заскочить к себе в квартиру за кофтой.       — Тебе не холодно? — наконец решил спросить блондин, ведь ему надоело наблюдать за этой картиной. «Только по этой причине» — успокаивал себя альфа.       — Не-а. — коротко получил он в ответ, и, конечно же, знал, что это абсолютная ложь.       Поэтому Миньярд лишь фыркнул и, быстро стащив с себя слегка теплую толстовку, швырнул ее в сокомандника со словами:       — Надевай.       Натаниэль, который уже порядком подмерз, даже не стал ворчать и возмущаться по этому поводу и как можно скорее, не вставая с нагретого им места, надел сверху чёрную кофту, которая явно была больше его самого как минимум на пару размеров и позволяла натянуть ее на ноги, практически полностью их пряча. Омега в очередной раз удивлялся телосложению этого парня, ведь был уверен в том, что тот превосходил даже своего брата-близнеца. Особенно в ширине плеч и мощности накаченных бедер, что ничуть не скрывались за полуоблегающими джинсами, конечно же, черного цвета.       — Поиграем? — нарушив комфортную тишину, негромко произнес Эндрю. Его голос, казалось, был безразличным, но люди, которые хорошо знали парня, могли с уверенностью заметить нотки заинтересованности и надежды на положительный ответ.       — Во что? — спросил Натаниэль. Его, будто бы, совсем не касалось это, а потому рыжик даже не повернул голову, чтобы взглянуть на человека, от которого исходил вопрос.       Хоть омега и был признателен и благодарен Миньярду за помощь, но тот ему совершенно не симпатизировал. В отличии от его брата, который являлся в глазах Веснински надёжным человеком, знающим слабости и способы помочь в трудной ситуации. Аарон даже знал сильно размытые объяснения о боязни парня к прикосновениям других людей, а также страх, появлявшийся перед альфами-мужчинами среднего возраста. Помимо этого, нападающий когда-то давно просветил друга в свои чувства, что появлялись перед женщинами среднего возраста. Особенно, если те были похожи на его мать. Ужасные воспоминания из совсем раннего детства, где Мэри играла основную роль и была главной фигурой, душащей своего сына, избивающей его, не жалея сил. А также старающейся утопить в небольшом, но приличном по глубине прудике, находившемся во дворе. После просьбы Натаниэля, его вскоре засыпали, установив на это место маленькую беседку, в которой парень, еще будучи маленьким мальчиком, прятался, чтобы погрузиться в собственные мысли и переживания и почитать очередную интересную книгу, которую принес отец, зная любовь сына к литературе.       — Правда за правду. — вырвал его из размышлений местами грубый и громкий голос, который звучал более повышенным, чем раннее. Веснински решил не придавать этому значения, но от глаз самого альфы не укрылась дрожь сокомандника, которая после его слов пропала также быстро, как и началась.       — Я подумаю. — пробормотал он, мысленно благодаря Эндрю за его вмешательство в неприятные воспоминания.       Веснински просидел с том же положении, что и раньше, ещё около десяти минут, а после снял с себя удобную и очень уютную толстовку, вернул её владельцу и, быстро попрощавшись с ним, покинул излюбленную парнем с самого первого дня крышу, исчезая за дверью.       Эндрю наблюдал за тем, как его сокомандник быстро удаляется, оставляя парня в одиночестве. После того, как шаги на лестничной клетке утихли, парень позволил себе разочарованный вздох.       «Что я, черт возьми, делаю не так?» — пронеслось в мыслях альфы. Он не мог понять, почему нападающий, который ему приглянулся и заинтересовал своей скрытностью, совсем не обращал на него абсолютно никакого внимания.       Эндрю понимал, что не является отличным примером прекрасного человека, а также то, что у Натаниэля есть свое мнение и желания, которые никто не в праве нарушить. И даже, если блондином остался доволен отец рыжика, не означает, что он сам будет отзываться о новом знакомом также. Но все же никак не мог смириться с тем, что, возможно, так и не разгадает этого парня. Моментом, который больше всего волновал Миньярда, было практически полное отсутствие какой-либо информации об омеге. Хоть тот и относился к более слабому, по крайней мере, если судить через все стереотипы, вторичному полу, это совсем не означало его слабость в поведении и отношении к окружающим людям. Незнание самого парня автоматически делало его непредсказуемым, а значит, возможно, и опасным. Эндрю просто напросто боялся, что тот может причинить вред его семье, хоть и старался это всеми силами отрицать.       Дурацкие, по его мнению, мысли заставляли буквально кипеть от злости на самого себя. Чтобы более менее успокоиться, голкипер опустил руку к карману своих джинсов и вытащил оттуда пачку сигарет, что практически полностью закончилась. Потертая зажигалка нашлась в другом кармане, а потому парень как можно быстрее постарался зажечь никотиновую палочку. Это получилось лишь с третьей попытки из-за сильного ветра, явно не собирающегося затихать. Спустя некоторое время, когда сигарета дотлела до фильтра, Эндрю все еще находился на взводе. Чтобы окончательно избавиться от глупых мыслей, он решил покататься по ночному городу, освещенному яркими уличными фонарями.       Когда парень вышел из автомобиля, припарковав его на своем привычном месте, на автостоянке, около общежития, то направился ко входной двери здания. На этаже было очень тихо, ведь все уже давным давно спали, а Миньярд только возвратился в комнату. Рука еще болела, но кровь давно перестала течь, оставив после себя немного липкий, но сухой алый слой, покрывающий разбитые костяшки конечности.       — Поскорее бы приехала Рене. — неосознанно сказал блондин вслух, но его голос не был никем услышан даже в такой тишине.       Подруга сейчас была единственным, о чём он мог думать каждый день. Миньярд понимал, что ему сильно не хватало их спаррингов, во время которых можно было выплеснуть накопившиеся эмоции, что словно груз тревожили мысли и портили настроение. Парень медленно брёл по пустому коридору, направляясь в сторону спальни. Уже взявшись за ручку, он понял, что дверь не была закрыта. Отворив ее, увидел близнеца в пижамных штанах и футболке, сидевшего в кресле и явно старавшегося не заснуть. Заметив своего брата, Аарон подхватился с места и подошел ближе к парню, переведя взгляд на его руку.       — Почему ты еще не спишь? — с ходу начал Эндрю, опередив брата с вопросом.       — Ты серьезно спрашиваешь это у меня? Тогда, могу спросить у тебя о том же. Что вообще случилось с твоей рукой? — накинулся на него Аарон, на лице которого, к удивлению Эндрю, проскочило даже нескрываемое переживание и волнение.       Миньярд решил не отвечать на эти вопросы и просто обошел брата, чтобы после подойти к приоткрытому окну и растопырить форточку до конца. Между пальцев в очередной раз появилась зажженная сигарета. Блондин даже не мог вспомнить, какой она была по счету на сегодня. Взглянув на улицу, он невольно завис, наблюдая за всем, что вообще попадается на глаза. Аарон медленно подошел и встал сбоку, но вскоре, не выдержав напрягающей тишины, ушел спать, убедившись, что брат в порядке.       В очередной раз оставшись в одиночестве, Эндрю показалось, что он задыхается. Отойдя от открытого окна, альфа опустился вниз по стене, выпрямляя перед собой ноги. Сейчас он выглядел как беззащитный мальчишка, что остался без всего. Без людей, без поддержки, без жизни.       «Точно так же, как и восемь лет назад». — усмехнулся он своим же мыслям, что странно появлялись и тут же исчезали, заставляя Миньярда закрыть глаза и поморщиться. Ощущение пустоты, казалось, стало куда глубже, чем вообще когда-либо. И всё же, в компании Натаниэля было не так одиноко. С ним блондин мог не притворяться, быть собой и чувствовать то, чего не было раньше. Он не мог понять, почему же так думает. Казалось, что альфа просто знал это. И вот его сердце вновь бьётся так, что приходится сжать рукой свою футболку и глубоко вздохнуть, чтобы его успокоить.       Эндрю медленно поднялся и, дойдя до дивана, улегся на него, пытаясь погрузиться в царство Морфея, но всё было безуспешно. Мысли не покидали его голову. А голубые радужки и огненно-рыжие волосы, как солнце, виднелись ему каждый раз, когда он прикрывал глаза. Веки налились свинцом, заставив благополучно заснуть и на время забыть обо всем.

***

      Пока Натаниэль сидел на кухне в своей квартире и пил горячий чай, мысли его были совершенно в другом месте, прокручивая недавно прошедшую тренировку. Парень пытался понять, над чем еще предстоит работать, но безуспешно. Конечно, он понимал, что потрудиться следует над каждым движением, но все-таки хотел знать наверняка. Хоть у Веснински не было идеальной памяти, он просто запоминал все ошибки и недочеты своих сокомандников и анализировал это, что было не так уж и сложно.       В этот момент раздался стук, который в абсолютной тишине показался слишком громким, заставив нападающего слегка вздрогнуть и подскочить со стула на ноги. Оглянувшись вокруг, он понял, что на улице, за окном, начало светать, а небо приобрело темно-синий оттенок, а не черный, как это было раннее. Чай уже давным давно остыл, а Натаниэль медленно осмотрел комнату повнимательнее, стараясь понять, откуда произошел звук. Парень чувствовал себя так, словно пробудился после глубокого сна днем и пытался осознать, где вообще находится.       Не найдя совсем ничего, Веснински подумал, что ему просто показалось, и направился в комнату за блокнотом, в котором хранил разные важные и не очень заметки, и ручкой. Все это он нашел в выдвижном ящике своего стола у окна. Уже вернувшись обратно, в гостиную, он вновь услышал стук, но теперь тот звучал немного громче, чем раньше. Насторожившись, омега подошел к двери и, в одно мгновенье доставая пистолет из-под большого шкафа, посмотрел в глазок. Понадобилась одна единственная секунда, чтобы парень пришел в себя, и гнетущая атмосфера, заставившая буквально минуту назад настороженно прислушиваться к каждому шороху и сильно нервничать, развеялась. Губы нападающего растянулись в широкой улыбке, что, казалось, доходила до ушей, а руки сами собой потянулись к ручке двери, открывая ее.       В проходе стоял один из самых близких для парня людей, а именно Ичиро Морияма — японец двадцати трех лет. Его руки были заняты коробочкой торта и алкоголем. Натаниэль незамедлительно схватил гостя за руку и дернул на себя, крепко прижимаясь к нему и обнимая. Крепкие руки обвили его вокруг талии в ответ после того, как освободились от покупок. Пистолет все еще находился в правой ладони рыжика, но это уже не имело значения для обоих. Ребята не виделись очень давно по причине того, что Кенго начал передавать часть своих обязанностей в руки Ичиро, чтобы тот постепенно привыкал к объемной работе.       — Я так рад, что ты смог найти время и приехать ко мне. — невнятно пробормотал Нат голосом, который был заглушен кофтой парня. В груди разливалось теплое и глубокое чувство по отношению к Морияме, ведь тот был ему кем-то, вроде старшего брата, который всегда заботился, оберегал от всяких бед. Их, к слову, было не мало.       — Давай, сперва хотя бы пройдем внутрь комнаты. — предложил парень, стараясь подуспокоить друга и утихомирить его пыл.       Когда нападающий закрыл дверь, повернув ключ в замке, пара прошла мимо гостиной, направляясь в сторону кухни, весело и с улыбкой о чем-то разговаривая по пути. Уже распивая коньяк и поедая вкуснейший торт, японец невольно задумался о том, какой же была первая встреча с Натаниэлем.

***

      Октябрь успел перевалить за середину, когда, наконец, наступила настоящая, по крайней мере, если судить по погоде, осень. Холодные дожди стали частыми гостями здесь, в Балтиморе. Серое, будто бы низкое небо, мрачные деревья, печально покачивающие своими мокрыми ветвями, и влажная каждый день трава. Казалось, словно у природы осталась только одна краска, и она использует все свои оттенки, чтобы рисовать середину осени. Теперь без зонтика и тёплого вязаного шарфа так просто на улицу выйти было не самой лучше идеей. Долгие ливни то стучали изморосью по лужам, усиливая силу мощными и резкими порывами ветра, то собирали пыль с асфальтов, будто прекращаясь на пару минут, но начинаясь вновь через некоторое время. В такие дни есть возможность и такое настроение, при котором появляется желание побыть наедине с мыслями и природой.       На сегодняшний день, двадцать седьмого октября, была запланирована важная встреча в поместье Веснински. Отец Ичиро принял решение взять сына с собой, дабы тот лучше углубился в некоторые моменты бизнеса. С официальным назначением Мориямы наследником на него навалилось довольно большое количество работы. И в такие дни ему приходилось вставать намного раньше, а ложиться позже. Перед поездкой необходимо было разобрать и рассортировать необходимые для поездки бумаги и документы. Как рассказывал парню отец, семья Веснински каждый год устраивала в своем доме банкет. Многие приглашенные гости, среди которых были и сами Мориямы, с охраной приезжали туда, зная, что в этот день смогут заполучить долгожданные контракты, поговорить с остальными семьями, которые в будущем могли бы стать для них деловыми партнерами.       Ичиро с отцом ехал туда для того, чтобы английская и японская мафии заключили соглашение. Это было довольно важное событие, и поэтому японец отнесся к нему со всей серьезностью. Хоть Натан Веснински и был психом, но свою работу делал на ура, а в роли советника выполнял свои обязанности совершенно без ошибок. Также Морияме было интересно познакомиться с его сыном, о котором никому не было известно абсолютно ничего, кроме его имени и возраста, перевалившего за десять лет. Вторичный пол никогда не разглашался, а за пределами поместья ребенок просто не выходил, по крайней мере, так говорили люди, любившие распускать слухи. То ли Натан так сильно им дорожит, то ли наследник просто напросто не подготовлен к сложностям бизнеса и, в целом, жизни. Отец говорил, что, возможно, именно сегодня Ичиро сможет с ним встретиться для того, чтобы выбрать Натаниэля на роль советника.       Машина остановилась, и водитель мгновенно открыл мальчику дверь, сразу же раскрывая подготовленный заранее зонтик над головой. Немного помедлив и почувствовав неуверенность, Морияма взглянул на своего отца, который уже о чем-то переговаривался с Веснински старшим. Словно почувствовав на себе взгляд, он повернулся и махнул сыну рукой, подзывая к себе. После этого Натан проводил ребят в зал для заседаний, располагающийся на первом этаже дома. При встречах они всегда заходили в эту комнату, однако, никогда не пускал никого на верхние этажи. Когда все были в сборе, взрослые вновь начали о чем-то разговаривать, и так продолжалось уже час. Казалось, будто бы ни у кого больше нет дел, ведь в какой-то момент мужчины принялись за обсуждение семейной жизни. Ненадолго отвлекшись от разговора, Ичиро посмотрел в окно, находившееся у удобном для него расположении. Дождь прекратился ещё полчаса назад, оставив после себя большие лужи и листья деревьев, полностью покрытые водой. Обведя двор взглядом, он наткнулся на рыжеволосого мальчика, который был просто уменьшенной копией Натана.       «Наверное, это и есть Натаниэль». — предположил Морияма.       Он сидел в подвесном кресле на деревянной веранде дома. Из-за того, что было довольно-таки прохладно, на коленях мальчика покоился явно тёплый темно-синий плед. В его руках была зажата книга в твёрдом переплёте. Рядом с креслом стоял небольшой столик, где находилась кружка с тёплым напитком, если судить по пару, отходящему от нее в свежий, переполненный озоном, воздух. Зелёного цвета свитер с высоким воротником, надетый на нем, и тёмные брюки делали Натаниэля похожим на какого-то лесного эльфа. С очередным сильным порывом ветра мальчик повыше натянул ворот своей кофты, пряча в нее нос. Натягивая рукава на слегка покрасневшие от холода пальцы, он перехватил книжку поудобнее и продолжил прочтение, совсем не замечая происходящее вокруг. Веснински младший находился довольно близко, поэтому повнимательнее рассмотреть его не составило проблем.       «Видимо, слухи о здоровье сына Натана оказались правдивыми». — мысленно произнес парень в своей голове, замечая худобу и внешнюю слабость ребенка.       В этот момент на окне начали появляться капли дождя, которые потоком стекали вниз друг за другом. Их становилось все больше и больше. Ичиро невольно забеспокоился из-за того мальчика, что находился на улице совершенно один, и единственное, что его защищало от дождя, так это крыша беседки. Морияме стало казаться, что тот выглядит грустным, скучающим и каким-то потерявшимся. Вдруг ливень стал настолько сильным, что невозможно было ничего разглядеть за стеклом.       — Алиса, — повышенным голосом, чтобы быть услышанным за пределами комнаты, сказал Натан, заметивший своего сына за стеклом. — передай Натаниэлю, что через примерно двадцать минут его посетит доктор, и он должен выпить таблетки перед его приходом. И еще, заведи его внутрь. Пускай почитает в тепле, на сегодня прогулки хватит. — закончил мужчина.       Девушка быстро исчезла за дверью, сказав напоследок «Будет сделано, господин».       — Натаниэль еще не поправился после того случая? — поинтересовался отец Ичиро с ноткой волнения в голосе.       — Четыре года прошло, но никаких изменений нет, только молчит. Хотя буквально месяц назад начал понемногу выходить на улицу, совершая короткие прогулки.       — Он всё же начал идти на поправку, просто дай ему время. Какие у Натаниэля навыки? — вновь задал вопрос мужчина.       — Физические способности средние. Я с уверенностью могу сказать, что он довольно хорош в политике и иностранных языках. Уже успел неплохо выучить японский, французский, итальянский и китайский. — ответил Натан.       — Твой сын станет продолжать твое дело? — этот вопрос заинтересовал Ичиро и заставил задуматься над тем, что, хоть они и незнакомы, но этому ребенку явно больше бы подошла должность переводчика и советника.       — Нет, думаю, что Нат будет кем-то, связанным с политикой, ну или же что-нибудь в этом роде. — от чего-то голос Веснински старшего был железным. Видимо, он совсем не хотел, чтобы сын шел по стопам своего же отца.       — Думаю, он был бы хорош в роли советника для Ичиро.       — Вы правы, господин. — с улыбкой согласился он.

***

      Что же, в тот день, поместье Веснински он покинул в приподнятом настроении. И сейчас, сравнивая того мальчишку с семнадцатилетним повзрослевшим парнем, Морияма, наконец, понял, как же сильно изменился Натаниэль. Сейчас перед ним сидел человек с искренней, хоть и совсем редкой улыбкой на лице, с блестящими глазами и бокалом коньяка в руке.       Однако мешки под глазами, болезненная худоба, и повязки...